Текст книги "Седьмой отдел - 1 (СИ)"

Автор книги: Максим Безношенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Глава 40 – Кто виноват?

Поздним вечером в дверь кабинета на втором этаже школы магии постучали, и в скромный кабинет ассистента вошло три фигуры.

– Что вам нужно? Я уже ответил на все вопросы, – чуть обеспокоено спросил Дан «Серая напасть». – И зачем вы притащили с собой эту гадость? – С неприязнью Дан осмотрел бледных зомби.

– Да, вы ответили на все вопросы, только я здесь за другим, – некромант закрыл за собой дверь, повесив на ручку маленький амулет и сделав шаг внутрь помещения.

Дан, не привыкший к трупному запаху, повернулся спиной к гостю и стал открывать окно.

– Вы когда-нибудь слышали о ритуале «поиска души»? – Со спокойной интонацией спросил Лейв.

– Если вам нужны какие-то специальные ингредиенты, то вы сможете найти всё необходимое на складе.

Лейв, сконцентрировав немного силы, мысленно приказал мёртвому магу земли двинуться к Дану в обход стола, что был единственной преградой на пути. В это же время, мертвец из мага воды встал перед некросом, как живой щит. Открыв окно, Дан вновь повернулся к гостю и инстинктивно ощутив опасность, сделал шаг назад упёршись в подоконник.

– Что вам тут нужно!? – Сконцентрировав силу, Дан поднял защитный купол.

– Я же сказал, всего лишь хочу провести один ритуал и для этого мне нужны вы, – взгляд некроса переменился с безразличного на агрессивный.

Зомби сразу подняли свои щиты, которыми закрыли хозяина от прямой атаки со стороны Дана.

– Вы не посмеете! – Лейв взял в руку медальон на шее, отправляя сигнал о помощи всем преподавателям в школе.

Некрос хищно улыбнулся. – О, я это предвидел, и тебе эта безделушка не поможет, юнец. Никто не придёт.

Собрав немного силы, покрывшая чёрной пеленой ладони, некромант вместе с мёртвым магом воды стал приближаться к Дану. Тот, недолго думая, скорее от страха и недостатка опыта, активировал свою лучшую боевую технику, благодаря которой он и получил своё имя.

Выставив руки в сторону приближающихся мертвецов, дан быстро зашевелил губами, стараясь выполнить всё максимально точно и быстро, не допустив ошибки в сложной технике управления двумя стихиями. Многие сотни часов тренировок не прошли зря и уже через несколько секунд, когда первый мертвец коснулся пальцами защиты Дана, из рук ассистента мощным потоком ударил густой серый туман.

Мёртвого мага земли отбросило назад, сметая стол и отбрасывая тело зомби к стене, которое сразу скрылось под густым туманом, что стал подниматься от пола. Второй зомби тут же резким движением начал сближаться с атакующим, инстинктивно защищая хозяина, при этом сам хозяин почти сразу выпал из– под защитного купала своей марионетки...

...

– Эй, смотри! – Указал один студент другому, глядя со двора на окно второго этажа, с которого стекал густой серый туман.

– Я слышал это лучшая боевая техника Дана «Серая напасть», — блеснул знаниями кудрявый паренек.

– Ты идиот?! Зачем кому-то пользоваться боевой техникой в нашей школе?

Предчувствие чего-то нехорошего заставило студентов прервать свою прогулку, побежав в школу.

– Ты беги к профессору Гуди, а я к ректору! – Крикнул кудрявый своему другу, разбегаясь в разные стороны.

...

Хакон "Мрак земли" был немало удивлён, когда к нему в кабинет без стука ворвался студент.

– Вас, юноша, стучаться не учили? – Серьезно посмотрел он на ворвавшегося в кабинет ректора, тяжело дышащего кудрявого парня, готовясь начать его отчитывать.

– Там... Там Дан использует свою технику! – Резко заговорил студент, облокачиваясь на ближайшую стену.

Хакон сразу сложил и догадался чем, а точнее кем вызвано появление такой техники в стенах его учебного заведения и, начав двигать свои собственные магические потоки, усиливая тело с неестественной, слишком быстрой для человека скоростью, выбежал из кабинета.

Меньше чем через минуту он уже стоял перед дверью кабинета, из-под двери которой стелился густой серый туман. Несколько секунд потребовалось Хакону, чтобы активировать технику железных лёгких, которая обычно применялась для долгого нахождения под землёй или водой.

Как только грудная клетка перестала всасывать воздух, перейдя на питание от внутренней магической силы носителя, Хакон поднял магический полог защиты и с лёгкостью выбил дверь. Туман сразу рванул в коридор, застав пару любопытных студентов, что проходили в этот момент рядом. Те даже испугаться не успели, упав тряпичными куклами на пол.

Густой туман нехотя уплывал в открытое окно и дверной проём, открывая вид на прискорбную картину прошедшего боя. Посреди комнаты лежал некромант, рядом с ним спокойно стоял зомби мага земли, без всякой агрессии наблюдая за Хаконом. В дальнем конце кабинета к стене рядом с окном было прижато две фигуры. Зомби мага воды, сжимая в руках рукоятку ножа, остриё которого целиком спряталось в груди Дана, пробив сердце ассистента. Подбежав к ним, Хакон сразу проверил наличие магических потоков внутри тела Дана, надеясь на лучшее, но парень был мёртв.

В этот момент, в кабинет ворвался Гуди "Снежный ком", сразу подойдя к мертвецу, державшему клинок и жёстко оттолкнув его в сторону. Ярость и боль утраты от потери ученика обожгли чувства. В руке сформировалось ледяное лезвие, направленное на некроманта, но почти сразу на плечо преподавателя легла рука Хакона. Посмотрев на ректора, тот лишь покачал головой и, взяв свой медальон, отправил мысленную команду. – «Не сейчас, нам надо во всём разобраться, или вся школа может попасть под удар из-за этой мерзости», – посмотрел ректор на некроса.

– Собери весь старший состав, проведите расследование по магическим следам, – чуть позже раздавал распоряжение Хакон, выйдя из кабинета.

Туман, как последнее творение мёртвого мага, уже потерял свою силу и можно было не боясь вдыхать воздух.

– Что с некромантом делать на время расследования?

– Из школы на время расследования не выпускать. Пусть постоянно будет под наблюдением двух магов, – ректор подумал и добавил. – Обязательно проследи, чтобы эти маги были с хорошей боевой подготовкой и опытом за плечами.

...

Расследование по магическим следам проводил лично сам ректор с участием профессора Гуди "Снежный ком", который запускал ритуал считывания магических взаимодействий уже в третий раз.

– Ритуал проведён по всем правилам, он не обманывает, – обратился к Гуди другой преподаватель, включённый в состав расследования.

– Этот некрофил убил моего ученика, и я докажу, что это он виноват! – Вспылил Гуди.

– Мой друг, ритуал показывает, что Дан атаковал первым, это отчётливо видно на магическом контуре.

Специальный порошок, которым комиссия обсыпала каждый сантиметр, каждый предмет на месте преступления, сейчас парила в воздухе чётко обозначая контуры магических структур и вид стихий, которые были применены в этом месте ранее.

– Он его как-то спровоцировал, тут должно быть что-то, – осматривая уже четвёртый раз все контуры, Гуди выстраивал картину. – Лейв «Мёртвая слеза» вошёл в кабинет в сопровождении двух зомби, что уже странно.

– Он повсюду таскает с собой этих зомби, ты ведь знаешь, что некроманты без своих марионеток довольно слабы, – парировал его доводы коллега.

– Видно, что есть небольшой фон от тёмной магии, – указал Гуди на чёрную пыль, что слегка парила около входа.

– Зомби сами по себе фонят чёрной магией, так они устроены, ничего необычного, – высказался подошедший к ним Хакон.

– Да, но, – старался нервно найти ещё доводы Гуди. – Следом Дан активирует защиту и атакует своей лучшей техникой. Вы понимаете?! Он сначала активировал защитный полог, а только потом атаковал!

Оппоненты внимательно рассматривали парящую пыль около окна, в том месте где погиб ассистент.

– Да, ты прав, – заговорил ректор. – Он правда поднял щит перед атакой, но надо помнить, что у него не было боевой подготовки и реального боевого опыта. Он просто сглупил. Да и некромант попал под атаку, а его зомби на заложенных в них инстинктах уже атаковали Гуди. Он не ожидал, что его техника не подействует на мертвецов и подставился под удар ножа.

– Но ты мне ответь, зачем Дан атаковал некроманта?

Собеседник тяжело вздохнул, – извини, мой друг, я не могу на это ответить, но думаю с расследованием мы закончили.

– Что?! И на этом всё? Мы просто отпустим его!?

– У меня нет выбора, – отвёл взгляд Хакон. – Мы не можем что-либо сделать прямому подчинённому короля без резких на то причин.

– Но... – попытался вставить слово Гуди.

– Это прискорбно! Очень прискорбно терять молодых магов вроде Дана «Серая напасть», он был хорошим человеком и ценным сотрудником. Но! Повторюсь, мы не можем ничего сделать Лейву «Мёртвая слеза», не поставив под удар всю школу. А значит, – ректор обвёл взглядом присутствующих. – Расследование считаю закрытым. Вина некроманта не доказана, а значит мы ничего не будем с этим делать. Я призываю всех быть максимально осторожными и бдительными к нашему гостю.

После этих слов Хакон быстро развернулся и вышел из кабинета. Он прекрасно понимал, какие слухи пойдут про него, за его спиной, но твёрдо решил, что единственная жертва не стоит того чтобы ради неё подставлять всю школу и всех, кто в ней учится и работает.

...

Раннее утро, заброшенная ферма в пригороде Светлого Везина.

– Я, конечно, не специалист в делах магических, но думаю есть определённый интервал в использовании тобой КДК, – Сказала Риша, прижимаясь к Карлу под одеялом.

– Значит я смогу их поглощать не чаще, чем раз в два-три дня, – задумался Карл. – Тогда это многое объясняет.

Сейчас Карл понял, как сильно ему повезло в школе магии, что Риша потащила его в школу магии так быстро и попав тем самым в нужный интервал неактивного поглощения КДК.

– Мне уже пора идти, – прервала мысли Карла девушка.

Риша начала вставать, выпутываясь из объятий, что не хотели её отпускать в это промозглое туманное утро, но ловко извернувшись ей удалось выскользнуть из импровизированной кровати, с подложкой из сена и одеяла. Первые несколько ночей, Карл совсем плохо спал на неудобной ложе, но человек ко всему привыкает. Была еда, была крыша над головой и не было никаких проблем и целей, надо просто ждать. Но именно это ожидание неизвестности. Неизвестность, что будет дальше и неизвестность о судьбе Гриши не давали Карлу расслабиться, держа в постоянно напряжении.

– Мне надо как-то научиться пользоваться этой силой, может сможешь принести какой-нибудь учебник по магии огня?

– Я посмотрю, что можно сделать», – сказала Риша, застёгивая рубашку.

С тех пор, как они с Карлом скрывались, Риша постоянно уходила в город за припасами и последней сводкой новостей, надеясь узнать что-то о Грише или пропавшем Саймоне. Но каждый раз возвращалась лишь с продуктами и парой книг, которые Карл умудрялся прочитать очень быстро.

«А ведь раньше я не умел так быстро читать. Возможно вместе с подменой слов, тот демон что-то ещё подкрутил в моём мозгу», – Карл с досадой посмотрел татуировку на руке, которая являлась одновременно договором. – «Когда-нибудь я всё узнаю, обязательно узнаю».

– Завтра уже заканчивается неделя, о которой говорила старуха из ордена Тени.

– Значит будем готовиться ко всему.

Глава 41 – Ритуал

Лейв сдержанно выслушал результаты расследования. Поняв, что школа не будет выставлять обвинения против него, немедленно покинул её территорию под ненавистные взгляды местных магов, на которые ему в принципе было плевать. Тёмный маг с того самого момента как понял, какой силой владеет, осознал, что некромантия требует в первую очередь острого ума и холодного расчёта. В прямой стычке один на один с магами других стихий, некроманты как правило всегда проигрывали, поэтому со временем научились применять разные уловки, которые сделали их очень опасными противниками в любой ситуации.

Конечно, был в мире Исса и век истребления этой магии. До прихода правления Святого Патрика на некромантов охотились, загоняли и убивали как диких зверей, не давая даже шансов на честный суд или какие-либо права. Убивали просто потому, что кто-то может своей силой взаимодействовать с мёртвыми, с силой, которая для большинства людей всегда была и всегда будет неизвестной, и пугающей. В наше время некромантов очень мало, и именно это позволило Леву стать приближённым короля, который по достоинству оценил редкий дар. И уже связь с королём позволила Лейву получить доступ к самым полным и секретным архивам всех прошлых поколений, знания из которых способствовали наращиванию силы амбициозного тёмного мага.

Вот и в этот раз Лейв вымерил всё до мелочей, не стал действовать грубо, и хитростью, лёгким нажимом, спровоцировал глупого юнца использовать боевую технику первым. Дальше всё было ещё проще, так как Дан "Серая напасть" атаковал первым, это снимало все обвинения с самого Лейва и при условии покровительства короля никто даже не посмел ничего плохого ему теперь сказать. Хотя было довольно неприятно попасть под саму технику "серой напасти", но это уже не беспокоило тёмного мага в преддверии успеха всей задумке.

«Эти маги из светлой школы думают, что они лучше всех! Хотя, думать эти куски мяса могут что им хочется, всё равно рано или поздно окажутся мертвы, окажутся в моей стихии!» – Злорадно думал некромант, уходя от города подальше.

Лейву надоело вслепую по правилам бегать за этим везучим Карлом из Инграда, когда есть изящный и главное лёгкий способ точно узнать, где прячется эта сволочь. Ритуал "поиска души". Да, наверно Лейв был единственным из ныне живущих, кто знал об этом приёме, и кто мог его использовать. Всего лишь надо было добыть душу человека, который в недавнем прошлом общался с Карлом, что бы это был маг и ещё десяток мелких условий, под все из которых прекрасно попадал Дан "Серая напасть".

Найдя в том же месте, где и оставил ранее свою телегу полную мертвецов, Лейв погрузился на неё вместе с мёртвыми магами, отдал команду кучеру, и мёртвые лошади застучали подковами по брусчатке, увозя повозку по дороге от Светлого Везина, в более уединённое место, подальше от случайных зрителей.

...

– Знакомая темнота, – слишком ясное мышление и кромешная тьма вокруг, вызывал в Карле чувство дежавю, заставляя усомниться в том, что происходящее есть сон.

– Так ты заметил? Интересно, – раздался безэмоциональный голос в ответ.

– Тень, ответь мне, где Гриша?

– Сейчас нет времени на вопросы, тебе надо идти.

– Я никуда не пойду, пока ты не ответишь куда дели моего друга!

Ответа долго не было. В какой-то момент Карлу показалось, что Тень так и не ответит, но сухой голос зазвучал вновь.

– Иди куда надо, и там ты встретишь того, кого ищешь, – вокруг сознания Карла начал появляться вид с высоты птичьего полёта на большой город. – Это Светлый Везин, на западе есть старая церковь, в ней ты найдёшь многие ответы.

В этот раз общение с тёмным духом прервалось плавно, перейдя в лёгкие толчки. Кто-то расталкивал Карла стараясь его разбудить.

...

На земле, соединяя разложенные трупы, был начерчен большой круг с множеством рисунков и символов. Лейв в последний раз осмотрел свою работу на правильность и с удовольствием принял нож из рук мёртвого мага, которым тот убил Дана. В суматохе никто из магов в школе не обратил внимание на неприметный небольшой клинок в руках тупого зомби, стараясь разыскать хоть что-то странное в самом некроманте. А клинок оказался не прост. Древняя реликвия рода, чьё имя уже никто не вспомнить, артефакт, что Лейв нашёл в секретных секциях королевской кладовой.

– Стоит отдать должное королю. Этот старик не скупиться на своих союзников.

Король был одним из немногих людей, кого Лейв уважал, боялся и уважал. Но отбросив лишние мысли, некрос принял клинок из мёртвой руки слуги и занял нужное место в центре нарисованного круга, начав вливать равное количество силы в клинок и в сам ритуал. На вливание тёмной силы в серый металл, тот начал отвечать ощутимым резонированием и низкочастотным гулом, призывая в это место душу последнего, кого им убили.

– Ты! Ты меня убил! Сволочь! – Голос был громкий, мужской, приглушённый, будто между ним и Лейвом находится стена. Невидимая стена, отделяющая мир живых от мёртвых.

Некромант поняв, что ритуал сработал, довольно улыбнулся, убрал артефакт за пояс и сконцентрировал своё внимание целиком на оставшемся ритуале.

– Ответь мне! Что ты со мной сделал? Урод! Ответь мне!

Полупрозрачный призрак, ничем не прикрытая фигура Дана "Серая напасть", парила прямо перед Лейвом, крича и активно жестикулируя, не в силах сдвинуться с места, скованная оковами зловещего ритуала. Закончив с вливанием и стабилизацией силы, Лейв открыл глаза.

– Где Карл из Инграда? – Спросил некрос, прислушиваясь к отклику кружащих вокруг тёмных магических потоков.

– Что?! Ты меня убил и думаешь, я хоть что-то тебе скажу!? – Истерично засмеялся призванный дух, поражаясь наивности призывателя.

– Разумеется скажешь, — спокойно ответил Лейв, активируя новые элементы и конструкты, начерченные на земле внутри большого круга. После того, как очередной конструкт задымил чёрной дымкой, Лейв повторил вопрос.

– Где Карл из Инграда?

– Я же тебе уже сказал, чтобы ты шёл на...

Очередной конструкт на земле задымил и призрак умолк, расфокусировав свой взгляд.

– Вот, так-то лучше, – потёр руки некромант. – Где Карл из Инграда? – Повторил вновь свой вопрос маг.

Призрак молча указал пальцем направление и равнодушным голосом доложил, – примерно четыре километра в ту сторону.

– Он движется?

– Нет, он стоит на одном месте.

Лейв и не думал сомневаться в словах духа. Согласно ритуалу, призванный ощущал даже слабые магические источники, с которыми сталкивался в последнюю неделю жизни. Более того, дух мог не только определить направление, но и определить примерное расстояние в знакомых ему единицах измерения. А сломать волю прозрачного, бестелесного существа, не составляет труда для опытного некроманта. Получив нужную информацию и обнаружив цель так близко, Лейв остановил работающий конструкт "порабощения души" и пока призрак возвращался в сознание, заговорил.

– Вот и молодец. Но за то, что грубил мне, я тебя не прощу, – некромант активировал последний конструкт на земле,который изначально не планировал использовать. – Привяжу твой дух к этому месту на несколько веков. Поболтайся, подумай, пострадай, в общем делай всё, что положено призраку. Главное запомни – никогда не груби людям вроде меня.

Некромант от содеянного испытывал немалое удовольствие и, прибывая в хорошем расположении, духа даже рассмеялся, думая об участи жалкого духа и том, насколько хорошо прошёл ритуал, о котором ранее он мог только читать, но на практике довелось использовать впервые. В тот момент, когда к призраку начало возвращаться ясность сознания и поняв, что с ним делают, он взвыл от досады и отчаянья, правда уже в спину уходящему некросу, уходящему в указанном им же самим направлении.

Глава 42 – Оставь свои надежды, прими истину

– Хватит уже спать! Вставай, лежебока, кушай и пошли в город! – Расталкивала Риша, спящего Карла.

– Нет времени на еду, я знаю где Гриша! – Выкрикнул Карл, резко вскакивая, чем немного напугал Ришу. – Мне надо срочно идти в одну церковь на западе города!

– Что? Но откуда ты знаешь?

– Знаю что? – Посмотрел непонимающе Карл на Ришу.

– Саймон нашёлся, выглядит бедолага совсем плохо, но он смог узнать, где видели Гришу, – девушка начала собирать в свой рюкзак припасы. – На границе города есть заброшенная церковь старой религии. Ходить туда запрещено по закону, но есть люди, которым это на руку.

– Ты о культе тени?

– Да, о нём, – Риша аккуратно завернула в ткань КДК и положила его на дно рюкзака Карла.

Сам Карл уже успел встать и застёгивал последние застёжки на своём кожаном доспехе, что ему достался ещё от Авелиуса.

«А ведь Авелиус просил лишь об одном – присмотреть за Гришей», – чувство вины, что Карл так старательно прятал с момента пропажи Гриши, сейчас вновь царапало душу, подталкивая идти вперёд, игнорируя мысли о возможной опасности.

Спокойная обстановка и сторонние мысли совсем рассеяли внимание Карла. Когда сгусток чего-то быстро пронесся перед глазами от входа в сторону Риши, он продолжал стоять, стараясь осмыслить происходящее, теряя драгоценные секунды, в которые можно было ещё хоть что-то сделать.

– Досадно, что здесь только ты, зачем же твой друг спрятался в старой церкви? – Вопрос от незнакомца, достиг ушей Карла одновременно с падением на землю тела Риши, что начала громко хрипеть, стараясь втянуть воздух. А вопрос, что задал гость, явно давал понять, что он слышал весь их разговор.

– Риша! – Карл подбежал к ней и заслонив собой достал меч из ножен, направив его в направление незнакомого голоса.

От входа к нему двигалось четыре фигуры, впереди три мага в разных цветах одеяниях. Бегло осмотрев их, можно было сделать вывод о том, что перед ним находятся маг земли, воды и огня, а вот незнакомец, что задавал вопрос, стоял за спинами магов и внешним видом чёрных одеяний никак не выдавал свою стихию.

– Что вам надо!? — Выкрикнул Карл, мельком осматривая спутницу. Риша пусть и тяжело, но дышала, показывая, что ещё жива.

– Ты– Карл из Инграда, в этом нет сомнений, но вот твой спутник, – некрос перевёл взгляд на лежащую девушку. – Мне нужен другой, мне нужен юный маг из рода Агон.

– Его тут нет, – Карл не опуская меч с группы незнакомцев, начал замечать что-то странное в стоящих перед собой.

Маги, что стояли впереди, были странными. Мутный взгляд смотрел куда-то за спину Карла, бледный цвет кожи, порванные грязные одежды.

– Это некромант. Беги. – Прохрипела тихо Риша.

– О, неужели тебе недостаточно? – Удивился некромант и сжав кулак, девушка зашлась кашлем выплёвывая на доски перед собой сгустки крови вперемешку с чем-то чёрным.

– Прекрати! – Поняв, что именно незнакомец воздействует на Ришу, прокричал Карл.

– Или что? – Улыбнулся желтоглазый, но руку отпустил.

– Кто ты и что тебе надо?

– Ну да, ну да, где же мои манеры, – некрос вышел вперёд, всем своим видом игнорируя направленный на него клинок. – Я Лейв «Мёртвая слеза». Приказом короля, мне поручено сопроводить тебя живым, или мёртвым, мне особо без разницы, – окинул он взглядом Карла и ухмыльнулся. – Правда, мне ещё нужен ученик Авелиуса, Григорий из рода Агон. Знаешь где он?

– Отпусти её, и я пойду с тобой, – сказал Карл единственное, что могло спасти девушку.

– Ладно, – безразлично произнёс некрос. – Мне всё равно нет до неё никакого дела, – Лейв двинулся к выходу, и девушка задышала более ровно, перестав хрипеть. Через секунду некрос развернулся и сжал кулак, вызвав очередной приступ кровавого кашля у девушки. – Ах да, если выкинешь какую-то глупость, я смогу её убить даже на расстоянии, – и удовлетворённый вызванным эффектом, он спокойно вышел на улицу.

– Держись. Извини, что от меня столько проблем, – попрощался Карл с Ришей и, подхватив свой рюкзак, в сопровождении тройки зомби сам вышел из амбара. В этот момент Карл на самом деле не знал, чем ещё помочь спутнице и единственным кажущимся верным её спасением был вариант увести неприятеля подальше, как можно дальше.

– Убери свою игрушку, она тебе больше не понадобится.

Карл послушно убрал меч в ножны, обрадовавшись хотя бы тому, что можно было его сохранить, после чего получил тычок в спину от одного из зомби, намекающий на то, что пора идти.

...

– В старых книжках столько пишут об ужасных попаданцах из других миров, что словно демоны во плоти устраивают кровавые перевороты всей империи, но глядя на тебя, я вижу лишь растерянного парня, что является марионеткой в чьих-то руках. Ты совсем не похож на Йорана, вот это был на самом деле страшным человек, если вообще был человеком.

Некрос, слышавший разговор про Гришу, теперь целенаправленно двигался к заброшенной церкви, полностью уничтожая план Карла, надеявшийся увести опасность как можно дальше от всех своих друзей.

– Что королю надо от меня? – Спросил Карл.

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. Иди молча и не привлекай внимания, а то можешь продолжить свой путь в таком же виде, как и они, – некрос показал пальцем на тройку зомби, что до сих пор окружала Карла.

Выйдя из очередного переулка, они оказались на площади перед старой церквушкой. Невысокое здание в два этажа с острым шпилем над входом. Людей вокруг не было, и последняя надежда, что кто-то их увидит и поможет, таяла с каждой секундой.

– Идём, – скомандовал некромант, и Карл вновь получил тычок в спину от одного мертвяка.

Приблизившись к входу в старый храм, Карл с интересом рассматривал высокие деревянные створы дверей, украшенные изображением неизвестного ему существа. Большая баранья голова с толстыми завитыми рогами и густой шерстью занимала большую часть дверей. Под рисунком на уровне ног были вырезаны едва видные слова, смотря на которые у Карла начинала болеть голова, но что-то в них было манящее, что-то не давало отвести взгляд, пусть и смысл слов на вратах старого храма постоянно ускользал.

– Здесь написано – «оставь свои надежды, прими истину», — неожиданно сказал некромант, и добавил. – Отличный, кстати, совет для тебя.

После чего Лейв отдал мысленную команду, и один из зомби толкнул правую створу, что с негромким скрипом легко поддалась, после чего мертвяк первым прошёл внутрь. Внутри церковь оказалась скромной: ровные ряды из деревянных скамеек и десяток толстых колонн вдоль стен для поддержки потолка, расписанный алтарь в противоположном конце. Если бы не знание о том, что церковь давно заброшена, можно было бы это не понять, слишком чисто и ухоженно она выглядело внутри.

Зомби мага огня и воды двинулись вдоль стен, а около некроса с Карлом остался мёртвый маг Огня, что поднял защитный ало-красный купол. Сначала Карл не понял причину такого поведения марионеток некроманта, но присмотревшись увидел небольшое тело, лежащие на алтаре тёмные фигуры, что вставали с первых рядов перед ним. С десяток фигур, неестественно двигаясь, развернулись к гостям.

– Именем короля, немедленно покиньте помещение или будете уничтожены! – Выкрикнул Лейв в сторону тёмных силуэтов.

Но фигуры отреагировали вовсе не так, как хотел некрос. После требования они сгорбились и, припав к земле, скрылись от взора.

– Лишний...

– Лишний... – Шёпот сравнимый с ветром проносился по тёмным уголкам.

«Здесь сразу было так темно?» – Подумал Карл, оглянувшись назад, но створы двери, через которую они попали в храм, уже не было, на их месте находилась глухая стена, всё с тем же изображением древнего бога.

Лейв тоже заметил исчезновение пути отхода, заметно занервничав.

– Церкви старой религии после объединения империй стали опасными ловушками для всех вошедших. Если хочешь жить, доставай свой меч и будь готов ко всему. Похоже, кошмары из сказок только что восстали перед нами.

Слова некроманта напугали Карла куда больше, чем неожиданная темнота внутри только что светлой церкви. Если до этого напыщенный некрос браво вышагивал, выпятив грудь и блистая своей ухмылкой, то сейчас тёмный стушевался и был предельно серьёзным, всматриваясь куда-то в темноту углов. Достав меч, Карл с большим соблазном смотрел на неприкрытую спину некроса.

«Всего один меткий удар, и он больше никому не навредит», – но были сомнения, удерживающие руки от взмаха мечом. Сомнения, что удар будет по настоящему смертельным. Сомнения, что тот удар не навредит Рише. Сомнения с липким страхом от непонятных фигур, что скрыты в тени в одном пространстве вместе с ними.

Около левой стены вспыхнула яркая вспышка, сопровождающаяся грохотом и множеством ледяных осколков, что летели во все стороны. Мёртвый маг воды не жалел сил, нанося сокрушительные удары по площади, но представление длилось не долго. Меньше чем через минуту пространство вновь погрузилось в тишину, а на дорожку прямо под ноги некроманта прикатилась из темноты оторванная голова мёртвого мага воды. По ощущениям в храме стало совсем темно. Липкая тьма окружала, и вот уже взор мог выхватывать лишь пару метров пространства вокруг.

– Вот дрянь! – Выругался некрос, отправляя мысленный импульс магу земли, что должен был находиться у другой стены. Но тёмная сила нащупала лишь пустоту в том месте, где должна была стоять марионетка. Перешагнув через голову мёртвого мага воды, некрос нервным шагом, срываясь на бег, добрался в самый центр помещения. Карл старался не отставать, теперь уже полностью отбросив мысли об убийстве Лейва в спину.

«Сейчас только этот маг с его зомби отделяет меня от этих существ, скрытых во тьме», – думал Карл.