Текст книги "Покровы иллюзий (СИ)"

Автор книги: Максим Алиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Последним шагом стало уничтожение всех его возможных следов, оставшихся в салоне, и замена их набором из тысяч вариантов чужих ДНК из «грязной гранаты». Изи разблокировал доступ к управлению флара, подхватил чемоданчик и отправился к убежищу.

Это место он создавал как резерв на самый крайний внезапный случай. Минимум удобств, но несколько защитных турелей и взрывоустойчивая дверь позволяли с этим примириться. Изи огляделся, одновременно сканируя местность встроенным в лоб локатором. Технический лабиринт пустовал. Наёмник остановился перед неприметной стеной в закутке труб и прикоснулся к ней ладонью. Умный замок пискнул, считывая сложный шифрованный пароль. Дверь сдвинулась. Изи протиснулся в образовавшуюся щель, и проход сразу же захлопнулся.

«Компьютер. Сеть, новостной канал», – мужчина уселся в глубокое кресло.

Он почти никогда не разговаривал вслух, если снимал шлем. Слишком легко в современной жизни можно было сохранить образец голоса.

В центре небольшой комнаты вспыхнул голографический шар.

– …зрыв в лаборатории банды наркоторговцев стал причиной эвакуации жилого небоскрёба. По заявлению полиции, жертвами стали группировка «Заточки» и двое гражданских лиц: Лерой Дайчи и Дженнифер Оусон…

«Мир праху», – Изи отсалютовал воображаемым стаканом и прикрыл глаза. – «Контроль прикрыл свой косяк криминальными трупами. Хорошо выкрутились».

На счету наёмника появился новый агент Империи. Это позволяло ещё чуть-чуть поднять цены на его услуги.

ПРИГЛАШЕНИЕ В ТЕКСТОВЫЙ ЧАТ.

Уведомление возникло перед его глазами внезапно. Приглашение пришло на ни разу не использованный идентификатор. Изи отклонил его и нашарил рукой оружейный ящик.

ПРИГЛАШЕНИЕ В ТЕКСТОВЫЙ ЧАТ.

Ван снова отклонил назойливую попытку побеседовать и подтянул к себе консоль управления защитой. Камеры не видели ничего. Сканеры молчали. Наёмник пожевал губами: с ним явно пытались поговорить не через сеть, а через мощный передатчик, который нашёл его модуль связи напрямую.

ПРИГЛАШЕНИЕ В ТЕКСТОВЫЙ ЧАТ.

Пёрышко: кто это?

Роза1403: твой самый страшный кошмар.

СОБЕСЕДНИК ПОКИНУЛ ТЕКСТОВЫЙ ЧАТ

И небеса разверзлись. Крышу убежища со скрипом смяло. Изи увидел огромные механические пальцы, пробившие полметра стали.

– Именем Его Императорского Величества! Повиновение или смерть!

– Твою ма…

Металлическая плита с грохотом улетала в небеса, а наёмник уже реагировал. Резкий рывок в сторону спас его от снаряда в голове. Прыжок, несколько шагов по вертикальной поверхности, и вот он на оперативном просторе.

– Не торопись, красавчик! Мы ещё не закончили!

Над его убежищем возвышались несколько тяжёлых десантных ботов. Гротескные подобия человека развернули силовой купол, лишивший Вана последней надежды. Лишь одинокая женская фигурка стояла внутри границы энергетического поля.

Изи присмотрелся к её лицу и выругался. Страшные ожоги и сквозные раны заживали у него на глазах. Розововолосая девка оказалась биомодификантом.

Финал их поединка был предсказуемым. Но Ван всё ещё мог утащить на ту сторону последнюю ищейку Империи.

Схватка началась внезапно и мгновенно. Агент двигалась хаотичными рывками, с каждой секундой приближаясь к Изи. Он попятился. Едва ли ему представится шанс нанести больше одного удара.

Столкновение женского кулачка с лицом наёмника оказалось страшным. Ван услышал, как захрустел его усиленный позвоночник. Новый удар пришёлся сзади в плечо.

«Она бегает вокруг меня?..»

Мысль показалась Вану забавной. Попытку улыбнуться пресекла зуботычина.

«Ей бы гранит дробить…»

Сознание мужчины уплывало. Обезболивающие препараты струились в его кровь потоком. Он с трудом удерживал себя в реальности единственной мыслью о последнем ударе. Ему нужен был шанс.

Агент запрыгнула на него сверху. Её удары ломали плоть и железо, буквально вырывая куски из торса Вана. И в этот момент из его груди вырвался столб света. Оружие последней надежды. Импульс, почти продавивший силовой барьер, попал точно в голову женщины. Она замерла с занесённой рукой.

– Почти.

Опалённое до кости лицо не выражало эмоций. Новый удар, и для Изи наступила темнота.

РАЗРЫВ СОЕДИНЕНИЯ

Рафера Темпэ аккуратно отключила шунт транслятора и вернула его на место. Кожа и мышцы мгновенно сомкнулись на гнезде импланта. Женщина неторопливо поднялась со стула и выпрямилась перед дисциплинарной комиссией.

– Агент Темпэ, а вот это последнее зачем? Что за показуха от имперского служащего? – спросил председатель комиссии, подкручивая длинный ус.

– Статус агента Службы контроля позволяет запрашивать поддержку от десантных сил Имперского флота. Использование штурмовых ботов позволило свести на нет любое сопротивление.

Рафера отвечала медленно, с расстановкой. Она не впервые оказывалась перед этой комиссией.

– Не рассказывайте мне про ваш статус, агент. Его можно и отозвать. Но десантники… ладно. Пусть. И то, что вы поймали головой выстрел штурмового лазера, тоже не самое ужасное. Меня больше волнует спровоцированная вами бойня в жилом блоке.

– Бойня? – женщина вскинула брови. – Единственный погибший умер из-за своего упрямства. Остальные жители пяти уровней были заблаговременно эвакуированы под различными предлогами. Я отражу всё в своём отчёте.

Допрос продолжился, но у Темпэ находился ответ на каждый вопрос. Она давно готовила эту операцию. Изи Ван не имел шансов сбежать. Его внезапный финт не помог ему. Рафера потёрла щёку: после лазерного выстрела лицо регенерировало хуже всего. Даже биоулучшения восьмого техуровня не смогли справиться сразу со всеми повреждениями.

Итог заседания оказался ожидаемым: в её личное дело занесли отметку об удачно проведённой провокации техноконтрабандиста. И отстранили от активной службы на год. Председатель озвучивал вердикт с плохо скрываемым удовлетворением. Только в его глазах Рафера видела понимание. И одобрение.

Он знал. Агент Темпэ старалась скрывать свои действия, но председатель явно догадался. Женщина посмотрела на своё отражение в полированной поверхности стола. Кислотно-розовые волосы приняли свой естественный золотистый цвет.

«Криста, я за тебя отомстила. И плевать, что месть нужна мне, а не тебе».

Женщина проводила взглядом комиссию и пошла к выходу из отсека. Изи Ван лишил жизни её напарницу. Рафера отберёт жизнь у него. Круг замкнётся, а она сможет наконец посмотреть в глаза родителям Кристы.

Ради этого ей пришлось работать два года. Она нарушила несколько законов Империи, продала три комплекта запрещённых технологий, чтобы отследить сложную сеть посредников. Аренда ячеек в трёх Рубиновых замках планеты стоила агенту целого состояния.

Она с трудом уговорила двух сослуживцев помочь ей и занять работой других контрабандистов. У Вана не осталось шансов отказаться от дела. Жадный до денег наёмник оказался единственным свободным профессионалом нужного профиля в столице.

Коридоры крейсера жили своей жизнью, и экипаж не обращал на неё особенного внимания. Её тёмно-серая форма почти не выделялась на фоне других служащих Контроля.

Лишь изредка проходящие кивали ей, признавая новую победу и поздравляя с ней. Оперативные агенты Службы контроля поддерживали порядок на уровне цивилизации. И каждый пойманный контрабандист или технотеррорист приближали стабильность.

Женщина шла к лазарету. Она задолжала кое-что ещё одному человеку.

Дженнифер сидела в палате, держа за руку свою мать. Рафера организовала их эвакуацию на крейсер сразу же, как пришла в себя после взрыва. Девушка не сразу обратила внимание на неё. Только через какое-то время она повернулась и наткнулась взглядом на Темпэ. В глазах техника мелькнуло узнавание:

– Вы! Вы! Вы владелец того кванта!

– Виновна, – улыбнулась женщина.

– Вы меня подставили!

– Естественно. А ещё провела с тобой беседу, чтобы ты точно не забыла про Эдикт. Правда, тогда я выглядела так, – Рафера усмехнулась, и её плоть пришла в движение.

Скулы стали шире, лоб выше, а глаза уже. Лицо вытянулось. Волосы удлинились и поменяли цвет на чёрный.

– Госпожа Чин?.. – глаза Дженнифер попытались вылезти из орбит.

– Да. Ну и, конечно же, – женщина приложила руку к уху. – Оператор четырнадцать-ноль-три.

Оусон открыла рот, но так и не смогла ничего сказать.

– Теперь, в соответствии с Эдиктом, Служба контроля… – Рафера произносила стандартный монолог и не могла отделаться от ощущения, что ей это всё надоело.

После того, как Вана кинули в карцер, в ней словно что-то остановилось. Замерло. Двадцать лет она гоняется по мирам Империи. Ловит преступников. Останавливает локальные концы света. Женщина подумала о председателе комиссии.

«Он прекрасно понял, что со мной. Отпуск решил организовать».

Рафера с трудом удержалась, чтобы не пририсовать на конце этой мысли смайлик. Она уже и не помнила, когда по-настоящему отдыхала.

– А почему именно я?

Вопрос Дженнифер вернул агента в реальность.

– О чём ты?

– Почему именно мне пришлось подставлять свою шею под удар?

Рафера скупо улыбнулась.

– Так сошлись звёзды. Именно в твоё дежурство преступник оказался наиболее уязвим. Впрочем, ты могла доложить своему начальнику…

Дженнифер снова открыла рот и снова промолчала. Темпэ с интересом смотрела на эмоции, сменявшиеся на лице девушки.

– Какая я всё-таки дура… – резюмировала Оусон.

– Не без этого, – согласилась женщина. – Но ты рискнула и выиграла. Поэтому ты дура особенная. Везучая. А это очень важно в нашей жизни. И я хочу сделать тебе предложение…

– Это слишком быстро, и я предпочитаю мужчин! – протараторила покрасневшая девушка.

– Э… хорошо. Только я говорю о предложении работы. А место в Контроле – это мгновенная квота на личный домик. На планете восьмого уровня.

Раферу перебила система оповещения корабля.

– Экипажу приготовиться к экстренному ВПС-переходу! Прорыв технокарантина в Корпоративном секторе! Это не учения!..

Женщина тяжело вздохнула. Но прежде чем она вышла, Дженнифер задала вопрос:

– А квант правда можно скрыть в обёртке от шоколада?

Темпэ покачала головой.

– К счастью, нет. Иначе бы моя работа стала каторгой!

4. Система отсчета

Посвящается Гарри и Майе

Марк Фёст любил изучать. Он погружался в интересующие его вопросы, словно подводная лодка в глубины океана. И бывало так, что это происходило в самый неподходящий момент.

– Марк, внимательнее!

– Прости, Изабелла. Выпрями спину.

Девушка подчинилась требованию, и фиксаторы крыльев плавно встали в пазы. Разрабатывать, подгонять и помогать надевать реквизит оказалось любопытной работой. Неугомонный Фёст недавно перешёл на неё.

– Спасибо! – Изабелла резко повернулась, и почти невесомые белоснежные перья хлестнули по его лицу.

Она быстро мазнула губами по небритой щеке мужчины, обозначая границу благодарности, подмигнула и выскочила на просторный круг сцены. Марк проводил взглядом точёную фигурку танцовщицы и сел за пульт управления голографическим комплексом.

В павильоне они с Изабеллой были одни. Сетевая вещательная компания Тетры пошла на поводу у девушки, когда та потребовала полностью автоматизированный комплекс с минимумом персонала. Фёст хмыкнул.

«Ещё несколько жертв планет-примы».

Из динамиков над сценой полилась музыка. Девушка ждала. Её обтягивающий серебристый костюм плотно облегал тело, поэтому каждый вздох вызывал волны белых искр. Они пробегали по груди и животу, не способные вырваться за эти пределы.

Ритм изменился, и висевшие ничком крылья распахнулись. Свет заиграл на длинных перьях. Марк удовлетворённо улыбнулся: для гражданки Тетры Изабелла прошла абсолютный минимум улучшающих операций. Из-за этого у него не было возможности подключить систему контроля крыльев напрямую к двигательным центрам мозга. Она управляла ими через обычный имплант в виске.

Темп всё рос. С ним росла и резкая тягучесть движений девушки. Прима изгибалась на грани человеческих возможностей, почти выламывая суставы. Марк не мог оторвать взгляд от сцены, впитывая историю в танце.

Фёсту пришлось повозиться, чтобы попасть на это место. Изабелла Фон, планет-прима Тетры, почти не общалась с людьми. За семьдесят пять лет выступлений она лишь тридцать два раза танцевала для живых зрителей. В концертном зале. Всё остальное творчество девушки распространялось через Сеть.

Марк поправил несколько коэффициентов стабильности захвата голограммы и посмотрел на небольшой экран вшитый в левый рукав рабочего костюма. На него поступала кое-какая дополнительная информация, интересная только Фёсту и врачам. Крылья рассказывали создателю о состоянии Изабеллы.

Мужчина давно присматривался к танцовщице. Её непробиваемое упорство в достижении идеала, напоминало ему собственное болезненное любопытство и жажду информации. Она выкладывалась полностью, всю жизнь положив на оттачивание мастерства.

Такое самопожертвование давно не требовалось. Марк провёл анализ с закономерным результатом: на весь Корпоративный сектор и сто два миллиарда населения, лишь двадцать один человек стали известны как успешные немодифицированные танцоры.

Внезапно Изабелла замерла и резко махнула рукой. Фёст мгновенно выключил музыку и выглянул из-за пульта.

– Что-то не так?

Она тяжело выдохнула и взмахнула крыльями.

– Слишком лёгкие, – Изабелла слабо улыбнулась, а Марк выругался про себя.

Перфекционизм примы иногда вызывал в нём тяжёлый эмоциональный отклик. Не ненависть, но нечто похожее.

– Нет, нет! Они прекрасны! Просто придётся чуть-чуть переделать музыку и рисунок.

Мужчина не сомневался в правоте собеседницы. Он и сам заметил, что рисунок танца требовал коррекции. Градус наклона там, сантиметр шага тут. Мелочи, которые Марк различал лишь с помощью электроники, занимавшей большую часть его черепа.

Изабелла повела плечами, щёлкнула парой застёжек и крылья плавно опустились на пол павильона. Следом стёк облегающий костюм. Фёст с интересом разглядывал подтянутое тело танцовщицы.

– Слюноотделения не будет? – с издёвкой спросила девушка.

– Что?.. – Марк не сразу сложил в голове понятие приличий и ситуацию. – Ох, прости…

– Я же вижу сколько страсти в твоём взгляде, когда ты следишь за выступлением. Не скажу, что ощущение скальпеля, нависшего над моим телом, доставляем удовольствие.

Слова оказались неожиданными. Более того, после них в животе Марка что-то сжалось. Ему следовало ответить.

– Я пытаюсь понять природу красоты.

Фёст прекрасно понимал, что сказавший подобное человек, выставит себя как минимум странным. Зато это была правда. Он мог в уме проложить курс звездолёта от одной планеты к другой. Профессионально управлялся со сложными информационными сетями. Умел с помощью универсального верстака и принтера создавать вещи, наподобие крыльев Изабеллы. Постигнуть суть красоты пока что оказалось выше его сил.

– Ты подарил мне такие прекрасные вещи и говоришь, что не понимаешь природы красоты? – прима не торопилась прикрыть наготу.

Более того, она встал в стойку, в которой Марк без труда узнал первую позицию из популярной на Тетре школы единоборств.

– Они геометрически выверены. Перья расположены и прикреплены так, чтобы создавать наиболее приятные человеческому глазу формы. Их химический состав максимально подобран для наилучшего светоотражения.

Мужчина говорил и говорил, раскладывая по полочкам все факторы, из которых складывалась его безупречная работа. В какой-то момент, он заметил, что Изабелла расслабилась и смотрит на него совсем иначе.

– И что бы ты сказал обо мне? Можно ли назвать красивой меня? – с лёгким придыханием спросила она.

Её правая рука медленно прикрыла грудь, а левая ладошка скрыла промежность. Такая перемена не удивила Марка, но и не оставила равнодушным. Движения примы наполнял не эротизм, а грация. Они привлекли мужской взгляд, и в следующий миг продолжили свой путь. Пальцы скользили по коже, чуть подрагивая.

– Тебя можно назвать чувственной. Тридцать процентов опрошенных пользователей Сети считают, что ты «горяча, как голубой сверхгигант».

– Скрываешься за числами, – она подшагнула к нему, не прекращая двигать кистями. – Неужели в двадцать девять лет ты остаёшься юным девственником?

– Нет, но я так же вижу, что мне сейчас ничего не светит, – улыбнулся Фёст. – Ты смотришь совершенно иначе, когда у тебя в голове фривольные мысли. Ещё и губами чуть причмокиваешь, словно смакуешь ожидание.

– Один-ноль, ты победил, – Изабелла шагнула мимо Марка и двинулась в сторону своей гримёрной. – Но наш разговор не окончен.

Марк проводил взглядом её совершенную фигурку и облегченно выдохнул. Госпожа Фон обладала увлекающейся натурой. Оставалось дождаться, чтобы она успела переключить своё внимание на что-то другое.

Мужчина подхватил невесомую ткань костюма и крылья, задумчиво перебирая пальцами перья. Этот короткий разговор оказался тяжёлым. Он не собирался раскрываться перед женщиной. При приёме на работу проверяли только его цифровое резюме, без личного собеседования. Без контрольного разговора с психологом. Конечно, для этого пришлось нарушить пару законов и взломать корпоративный сервер, и Марк прекрасно понимал последствия раскрытия этого факта.

В уголке глаза моргнули часы, сигнализируя о наступлении нового дня. По крыше павильона застучали первые робкие капли дождя. Каждую полночь климатическая служба Тетры устраивала небольшой ливень на пару часов. В планетарной Сети это называли «романтик». Марк пробовал сидеть на подоконнике в своей пустой квартире и смотреть, как капли дождя стекают по пластику окна. Подсчитав все двадцать две тысячи четыреста восемь капель, он признал, что не понимает смысл этого занятия.

– Я улетаю домой, – Изабелла вышла из гримёрной. – В ближайшие три дня ты мне не нужен. Как только переделаю музыку и хореографию, сразу позвоню тебе, поэтому оставайся в доступе. И удали сегодняшнюю запись.

Защитный костюм примы глянцево блеснул. За спиной девушки играли габаритными огнями короткие плоскости крыльев. Фон презирала полёт во фларах. И только острая необходимость могла загнать планет-приму в массивный бронированный лимузин.

Изабелла управлялась с индивидуальным лётным устройством словно матёрый пилот истребитель. Фёст пару раз попробовал отследить её. В первый раз лично, и почти сразу отказался от этой затеи. Прокатный флар не мог угнаться за юркой фигуркой и не привлечь внимание. Второй раз с попыткой взломать планетарную сеть контроля воздушного движения Марк предпочитал не вспоминать.

– Очнись, – она потрепала его по плечу. – О чём задумался?

– О возможности поработать со светом, чтобы игрой теней сделать акценты на движениях, – солгал Марк.

– Посмотрим…

Задумчиво нахмурившаяся Изабелла ушла, а мужчина всё смотрел на то место, где она стояла обнажённой. По совокупности деталей, сохранённых в его памяти, Фёст подтвердил первоначальный вывод: прима обладала совершенным телом.

«Красота идеала неоспорима? Нет. Есть прямо противоположные мнения в объёме, превышающем статистическую погрешность. Изабелла Фон рефлекторно движется эффективно. Минимально необходимый угол, точно выверенное усилие. Значит, у неё красивая походка? Всё то, что я опишу несколькими терминами, можно заменить одним словом?»

Он сел за голографический пульт и начал прокручивать неоконченное выступление. Чтобы не говорила прима в порыве перфекционизма, её танец завораживал. Гипнотический эффект усиливался, если удавалось пересечься с ней взглядом.

Марк давно разложил на векторы каждое движение танцовщицы в сотнях её выступлений. Съёмка всегда велась так, чтобы Изабелла смотрела чуть выше возможного зрителя. А портал в Сети, где размещались записи, какой-то профи настроил так, что точка обзора не давала контакта глаза в глаза.

Сам Фёст считал, что сила воли, харизма и напряжённая чувственность, которыми фонтанировала планет-прима, могли сломить слабых духом мужчин. Результат мог быть разным: от тихого фанатизма до преследования и охоты на объект вожделения.

Себя мужчина относил ко второй категории. Он алкал понять эту гениальную девушку, заставившую его перебраться на Тетру.

– Изабелла… – Имя оставляло на губах непонятное Марку ощущение.

Сверхлогичный и рациональный мозг Фёста перебирал вероятности и возможности, пытаясь решить финальное уравнение. И в последний момент ответ ускользал.

ВНИМАНИЕ! УГРОЗА ЦЕЛОСТНОСТИ СИСТЕМЫ!

Предупреждение вспыхнуло поверх повторявшегося танца. Красные объёмные буквы переливались светом, привлекая внимание. В воздухе развернулось несколько оперативных окон. По ним бежали строки кода, а основной голографический объём сменила огромная полупрозрачная клавиатура.

Это улучшение установил сам Марк. Он долго работал в военной лаборатории небольшой, но очень злопамятной корпорации. Они не могли похвастаться армиями наёмников. Их сила шла от специалистов по информационной безопасности. Время безжалостно доказало, что не существует идеальной защиты.

Кто бы не ломился в ядро голографического пульта, Марк оценил его профессионализм. Алгоритмы, защищавшие информационное пространство павильона, всего на пару поколений отставали от известных Фёсту боевых программ. Мужчина набивал команды и активировал дополнительные протоколы безопасности. Ему требовалось семнадцать секунд.

И неизвестный противник дал необходимое время. Когда атаки наконец возымели эффект, любопытный и агрессивный поклонник планет-примы загрузил себе лишь огромный пакет боевых вирусов из ядра-обманки. Минуту ничего не происходило, а затем на экране личного компьютера Марка вспыхнули цифры координат.

– Хорошо.

Он потратил час на удаление всех следов атаки и засобирался домой. Неизвестный хакер не привлёк его внимания, слишком топорной оказалась работа. А использованные алгоритмы взлома оказались дорогостоящей профанацией, которой торговали с рук в неблагополучных районах больших городов.

«Неподготовленный, богатый человек. Первый, набравшийся наглости и попытавшийся вскрыть инфополе павильона».

Следовало бы сообщить в полицию, но Марк не мог себе этого позволить. Начавшееся разбирательство привлекло бы к нему лишнее внимание. Мужчина переоделся в просторные рубашку и брюки. В ростовом зеркале худая бледная фигура повторила его действия.

«Можно ли сказать, что мне идёт черный? Красиво ли он сочетается с белой кожей?»

Снова оставив этот вопрос без ответа, Фёст вышел на крыльцо павильона. Его белый флар уже послушно ждал хозяина под коротким навесом. При приближении мужчины дверь в салон плавно сдвинулась назад.

– Маршрут?

Машина разговаривала голосом малоизвестной актрисы озвучания, с которой он познакомился несколько лет назад. Она ничем не отличалась от серой массы человечества, за исключением голоса. Мощного и глубокого. Люди заслушивались её яркими, живыми монологами. И скорбели, когда безумный фанат отрубил женщине голову, чтобы «сохранить для себя одного».

Марк замер в удобном кресле. После увольнения из лаборатории корпорации, которое имело все признаки побега, его мыслительные возможности ужались. С рождения опираясь на мощности вычислительных центров, сейчас он иногда не мог быстро сопоставить информацию.

– Точка обзора три.

– Принято.

Летающий автомобиль плавно поднялся в воздух, набирая скорость и высоту. Фёст подключился напрямую к бортовой системе и погрузился в планетарную Сеть. Он искал подтверждение своей ошибки или опровержение прогнозов. Планет-прима охранялась куда лучше актрисы озвучания. Вероятность её гибели от рук фаната не могла подняться выше десяти процентов. Не могла и тем не менее росла с каждой секундой расчётов.

Марк умел считать. Чем больше он считал, тем страшнее становилась ситуация. Взлом системы наблюдения по тем координатам, откуда производилась хакерская атака, занял тридцать две секунды. Вечность, по мнению Фёста.

ДОСТУП К АРХИВУ ЗАПИСЕЙ

СЕЛЕКЦИЯ ПОТЕНЦИАЛЬНХ ЦЕЛЕЙ

Он взламывал и взламывал. Биометрические базы данных, систему контроля движения, сервера сенсорного наблюдения. Служба безопасности Тетры уже била тревогу, но не могла выбить вторженца из своей информационной структуры. Подключились экстренные элементы защиты. Началось физическое отрезание атакованных систем от Сети.

Марк отметил работы специальных программ, с которыми раньше не встречался. Они шли за ним по пятам, отбрасывая все логические ловушки и не теряя его следа. А ему требовалось больше времени.

Три возможных цели. Программист, корпоративный экономист и агент планетарной безопасности. Поиск мужчины обрёл осязаемый вектор.

Флар занял коридор движения над облаками. Доступ в Сеть переключился на спутниковые модули, и в этот момент программы защиты вонзили клыки в систему летающей машины. Марк мгновенно разорвал прямой контакт с виртуальным миром и схватился за джойстики управления. Через секунду вся активная электроника флара умерла.

Гудение моторов стихло. Какое-то время движение продолжалось по инерции, а потом гравитация планеты скромно напомнила о себе. Белая полимерная капля клюнула носом к земле. И начала набирать скорость в неконтролируемом падении.

Марк крепко сжимал джойстики и ждал. Резервная система управления уже загружалась, позволяя управлять антигравами в обход сожженной электроники. Облака мелькнули за окнами. Перед Фёстом раскинулись знаменитые равнины Тетры. Заповедные и нетронутые человеком. Лишь изредка в высокой светящейся траве мелькали тёмные проплешины жилых территорий.

Управление заработало за двадцать два метра до поверхности. Марк дёрнул джойстики на себя уходя на вираж и снова набирая высоту. Если бы он мог испытывать страх и облегчение после разрешения проблемы, то облегченно вздохнул. Мужчина утёр вспотевший лоб. Опасность отступила, но не пропала.

Он прекрасно знал, что сейчас контроль полётов не зафиксировал его падения и направил пару истребителей планетарной обороны разобраться. Дежурное звено. В лучшем случае у Марка была фора в десять минут. Этого должно было хватить. Точнее Фёст сказать не мог: все его мысли занимал просчёт возможной угрозы Изабелле.

Флар натужно гудел антигравами. Мужчина уже узнавал местность. Равнину наискось пересекала река. И на дальнем берегу сверкал ночной подсветкой дом планет-примы. Небольшая крепость. Треугольная призма поднималась над травой дозорной башней из стекла и стали.

Взгляд Марка зацепился за гоночный флар, припаркованный на площадке у дома. Программист никогда не смог бы его себе позволить. Экономист тратил огромные деньги на личного психотерапевта и, судя по всему, боялся скорости и высоты. Оставался самый неприятный вариант.

Фёст заложил вираж и с трудом примостился на маленьком пяточке бетона. Раздался противный хруст сминаемого полимера: более тяжёлая машина смяла левую часть скоростной игрушки.

Мужчина поморщился и хлопнул массивному по подлокотнику. Тот плавно отъехал назад, открывая потайную нишу. Марк достал тяжёлый плазменный пистолет, убедился в стабильности зарядных капсул и выбрался из флара.

Поляризованное стекло не пропускало свет, и Фёст не сразу смог определить, где находится хозяйка башни и её незваный гость. Секундная вспышка красного, подсветившая окно, и Марк выстрелил. Маленькая рукотворная звезда прожгла препятствие, чуть не испепелив голову высокому мужчине.

Тот бросил взгляд вниз. Его глаза сверкали красными точками боевого режима. А затем из испорченного окна полетела граната. Она медленно двигалась по чётко выверенной траектории, а Фёст никак не мог просчитать безопасный путь. Когда он решился, времени уже не оставалось.

Резкий рывок назад к фларам. Мощный корпус его летающего автомобиля мог выдержать град осколков. Грохот, и ударная волна толкает незадачливого спасателя в беззащитную спину.

Он кубарем прокатился по бетону, оставляя на шершавой поверхности клочки одежды.

«Отлично. Это наблюдатели точно не пропустят. Взбудораженная служба безопасности не упустит шанса разобраться в произошедшем».

Мужчина лежал на спине и глядел в ночное небо. Раздались выстрелы и хруст разбитого стекла. Над ним мелькнул крылатый силуэт.

«Изабелла…»

Ярко-красный луч лазера перечеркнул юркую фигурку, срезая левое крыло. Девушка мгновенно потеряла устойчивость и кувыркнулась через голову на лужайку перед домом.

До слуха Фёста донеслись лёгкие шаги. Агент не торопился. Он владел положением. Планет-прима со стоном поднялась на ноги, но тут же осела на колени.

«Повредила ногу?»

Такой привычный информационный запрос остался без ответа. Марк не мог пошевелиться, чтобы рассмотреть детали, а сенсоры дома не отозвались на вопрос чужака. Мимо прошёл агент службы безопасности. Именно такими их изображали в рекламе: высокий, статный, в чёрном кожаном плаще и коротко стриженный. Не хватало только тёмной полосы, скрывающей глаза.

– Куда же ты, Изабелла?

– Не подходи! – срывая голос крикнула девушка.

«Что бы ты могла противопоставить тренированному киборгу? Он не заметит твоих ударов. Он не почувствует боли, пока не захочет. Его можно победить только грубой силой».

Пальцы Фёста сжались на рукоятке пистолета. Верхние конечности его слушались и этого было достаточно. Марк приподнял кисть, выцеливая спину противника. Но не успел выстрелить.

Агент резко присел, и штурмовой пистолет в его руке проревел длинной очередью. Бронебойные пули прошивали мужское тело, заставляя конвульсивно дёргаться и приподнимая над площадкой.

– Марк?..

Фёста привалило к борту изуродованного флара. Где-то на фоне кричала Изабелла, второй голос отвечал ей вальяжно и неторопливо. А перед глазами мужчины бежали последние моменты жизни.

КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ КОГНИТИВНЫХ МОДУЛЕЙ, ПЕРЕХОД В РЕЖИМ ОТЛАДКИ

ПОТЕРЯ ПОДВИЖНОСТИ ПЛАТФОРМЫ

ОТКАЗ ОСНОВОГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ

ОТКАЗ СИСТЕМЫ КРОВОСНАБЖЕНИЯ

ПОВРЕЖДЕНИЕ ГЛАВНОГО ЭЛЕМЕНТА ПИТАНИЯ

ПЕРЕХОД НА ВТОРИЧНЫЙ ЭЛЕМЕНТ ПИТАНИЯ

АКТИВАЦИЯ ДУБЛИРУЮЩЕГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ

ОТКАЗ ДУБЛИРУЮЩЕГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ

ПРОВЕРКА ОТКЛИКА…

Тело мужчины конвульсивно дёрнулось. Агент, уже склонившийся над обездвиженной примой, замер и обернулся. Марк смотрел в его импланты, заменившие глаза, и понимал смысл фразы: «Глаза – зеркало души». Так не мог смотреть человек. Безжизненная ненависть.

– Ты жив что ли? Ну тогда посмотри, что я сделаю с этой красоткой.

Эти слова заставили что-то соединиться в квантовом мозгу Фёста. Ассоциации и воспоминания начали выстраивать цепочку.

– Запомни, твоя задача – наблюдение. Созерцание. Оценка и понимание происходящего. Собирай и обрабатывай информацию.

– Да, Создатель.

– Так! Кто посмел вмешаться в процесс обучения системы?! – страдающий ожирением старик вскидывает сжатые кулаки.

Ассистенты считают это смешным.

– Профессор, предлагаю начать обучение системы абстрактным понятиям.

Высокая ассистентка стоит рядом с похудевшим и помолодевшим профессором. На его лице следы хирургического вмешательства.