Текст книги "Эрзац человека (СИ)"

Автор книги: Максим Алиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Эдем только улыбнулся на бушующую подругу и поволок её дальше. Когда-то давно он выжигал подобные места орбитальными ударами.

«Времена меняются, а люди нет…»

Они курсировали по этажам, знакомились с местными и ждали. Несколько раз им на пути попадались группы напыщенных мужчин и женщин. Их сопровождали охранники и секретари. За отдельными извращенцами на поводках шли обнажённые рабы.

Иного слова Джонсон подбирать не хотел. Сытые и самодовольные или сломленные и невзрачные, но всё равно рабы. Киборг игнорировал эти процессии, лишь иногда жалея, что не может отстрелить некоторым людям лишние органы.

– Внимание, гости. Представление Мамаши Ри начнётся в пентхаусе через пятнадцать минут.

Фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Праздношатающиеся, праздноцелующиеся и все остальные, наполнявшие коридоры небоскрёба, под радостные вопли скрывались в многочисленных комнатах и запирались. Эдем не видел такой слаженности и торопливости уже давно.

– На представлении могут присутствовать лично только пятьдесят избранных. Остальным нужно подключиться к сети шпиля, – пояснила голограмма-проводник.

Мягкий ворс красной ковровой дорожки привёл их к просторному лифту. Его стены сверкали гранями мелких бриллиантов, покрывавших каждый миллиметр поверхности. Кабина вздрогнула и начала подъём. Числа этажей плавно перетекали друг в друга на маленьком экране.

– Дорогой, что-то в воздухе… витает…

Эдем кивнул на тихие слова Холли. Анализаторы киборга уже заметили, что в лифт подали какой-то газ без цвета и запаха, и спешно изучали его молекулы.

– Афродизиак, – Одновременно произнесли напарники.

– Это так мило, они боятся, что Рина не возбудит богачей? – ехидно продолжила Холли.

– Рина может возбудить даже мертвеца, – в тон ей ответил Джонсон. – Хотя откуда у мертвеца деньги на Рину?

Обмен шутками прервал лифт. Под мелодичный звон открылись двери, выпуская пассажиров. На этаже царило мягкое приглушённое освещение, тяжёлые занавески красного бархата и свежий горный воздух. Эдем шагнул вперёд и замер. Он стоял в изгибающемся в обе стороны коридоре.

– И куда дальше?

– Следуйте за мной, – привлекла к себе внимание голограмма блондинки, появившаяся из воздуха.

Она повела их вправо и через пару десятков шагов остановилась перед дверью.

– Это ваша комната наблюдения. Прошу, наслаждайтесь Риной!

Голограмма исчезла, и одновременно с этим дверь бесшумно скользнула в сторону. Секс-кукла с любопытством заглянула внутрь.

– Как-то невпечатляюще…

– А ты чего ожидала? – Эдем подтолкнул её в спину и зашёл сам.

Дверь мгновенно встала на место. Два просторных кресла перед затемнённым экраном во всю стену – вот и вся обстановка. Холли со смешком уселась в правое, почти утонув в мягких подушках.

– Настоящая вернская кожа. М-м-м… в таких креслах надо сидеть вдвоём. Давай-ка, старикан, усаживайся. Можешь даже сразу раздеться!

Теперь уже андроид толкнула Джонсона, и он улыбкой плюхнулся во второе кресло. Место для развратного поведения секс-кукла выбрала неудачно, но для систем наблюдения всё будет очень достоверным.

ВНИМАНИЕ. МЫ НАЧИНАЕМ.

Красные буквы вспыхнули на экране и пропали. Свет в комнате померк. Из подлокотников кресел появились пульты, а из подголовников выдвинулись шнуры для подключения к мозговым имплантам.

– Это история безудержной любви и страстной ненависти… – начала невидимая ведущая.

Голос окружал. Эдем оценил настройку динамиков, создававших объёмное звучание. Для обычного человека, надышавшегося афродизиаком в лифте, эффект стал бы катастрофическим. Острое, непроходящее возбуждение. Джонсон закинул руки за голову и откинулся в кресле. Холли мгновенно взгромоздилась к нему на бёдра и прижалась всем телом.

На экране медленно разгорался одинокий светильник. Его тусклых усилий хватало лишь обрисовать силуэт огромной кровати с балдахином.

– Участниками сегодня будут! Прекрасная в своей изящной красоте! Дебютантка наших шоу! Пурпур!

Это имя мгновенно выбило из Эдема всю расслабленность. Он с лёгкостью удержал лицо, и даже не сбросил Холли с бёдер.

– Дорогая, давай посмотрим ближе.

– Полностью согласна!

На кровати растянулось хрупкое обнажённое тело. Её бесконечные косички, обвязанные вокруг столбов в изголовье, казались фиолетовой паутиной. Она пыталась прикрыться, но тонкие цепи не давали достаточной свободы. Поэтому движения изящных ладоней прерывались за миллиметры от цели. Ангельски красивое лицо раскраснелось, губы чуть разошлись, взгляд заволокло дымкой.

– Красавица! Но кто же твоё чудовище?! – голос ведущей взлетел на пару тонов, и его сопровождали абсолютно пошлые причмокивания. – Сам великий Лэнт?! О-о-о! Эта малышка счастливица!

Искусное освещение создавало глубокие тени вокруг кровати. Из одной такой рукотворной тьмы выступил огромный мужчина. Его огромный, увитый мышцами торс нависал над сравнительно короткими мощными ногами. Шея напоминала орудийный лафет, а на удивительно пропорциональном лице отсутствовала печать интеллекта.

– Что это за монстр?

Пурпур увидела, кто стал её партнёром и попыталась отползти, но цепи этого не позволили. Платформа, на которой стояла кровать, пришла в движение, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

– Холли, оставь. Сейчас будет неинтересная прелюдия. Готовься вводить код.

Андроид легко соскочила с коленей хозяина и заняла своё кресло. Мгновение синхронизации, и две половинки шифрованного ключа утекли во внутреннюю сеть шпиля. Через несколько секунд изображение на экране сменилось.

Перед Эдемом предстала Рина Голверх во всём своём великолепии и красоте. Алое платье с воротником-стойкой создавало эффект «раздетости» при каждом вздохе женщины. Тонкие полоски ткани, перехваченные пояском, контрастировали с антрацитово-чёрной кожей, расписанной тонкими святящимися татуировками. Рисунок играл всеми оттенками красного, иногда сливаясь с одеждой.

– Мои дорогие, вот и последний участник сегодняшнего аукциона. Буду краткой. Империя вмешалась в наши дела, и пока что доставка и отправка грузов приостановлена. Однако! – Её красивое лицо исказила ухмылка. – Ко мне обратились за помощью в организации продажи одной вещи. Естественно, я не знаю где она или сам продавец. Прошу вас!

Она махнула кистью, и на экранах появилось изображение кейса.

– Бронированный, защита по стандарту «восемь-десять». Продавец утверждает, что именно из-за этой штучки планета в карантине. Стартовая цена…

Рину прервал протяжный стон, донёсшийся сквозь стены. Она кинула взгляд ярких голубых глаз в сторону и облизнулась. Эдем лишь покачал головой: Голверх никак не могла противиться своей страсти, даже став успешным посредником чёрного рынка.

– Ах, стартовая цена пятнадцать миллионов кредитов. Лэнт, мальчик мой, я уже бегу!

– Шлюха, – раздражённо бросила Холли, глядя на потухший экран. – Грязная падшая дрянь. И мы ещё будем снабжать её сывороткой здоровья?

– Мы ей продадим сыворотку. Выкупим билет с этой проклятой планеты. Так что держи себя в руках, – невозмутимо парировал Эдем.

– А ты не пялься на её угольные дойки! То же мне, Королева Тьмы! Мы участвуем в торгах?

– Естественно нет! Мне и текущих проблем хватает по самые причинно-следственные связи. Но выставить предложение о продаже надо.

Джонсон отправил соответствующий сигнал и мгновенно получил ответ:

«Госпожа Голверх примет вас после выступления.

Приятного просмотра!»

– Всё можем придаваться безделью, пока не начнётся какой-нибудь нездоровый кипиш.

Холли восприняла это как команду к действию, и её комбинезон мгновенно пополз вниз, обнажая плечи. Эдем смотрел на плавные движения спутницы и сравнивал их с неизобретательным, но ярким насилием на экране.

Пурпур терялась на фоне огромного партнёра. Его быстрые движения заставляли ритмично дёргаться разведённые ноги девушки.

Ведущая молчала. Она не сказала ни слова, когда на сцене появилась Рина. Киборгу лишь показалось, что он услышал тоненький скулёж.

«Проклятые извращенцы!»

Холли к этому моменту успела спустить комбинезон до пояса и теперь неторопливо ласкала грудь под взглядом Эдема. И это зрелище было куда приятнее происходящего на сцене.

«Как хорошо, что я не могу подключиться к этому…»

Киборг поманил андроида к себе, но та только показала язык, не прекращая гладить себя. Джонсон знал, что в соседних кабинетах творится форменное безумие, качеством превышающее «Оргазм на тот свет». Рина драла огромные деньги за прямое подключение к своим нейростимуляторам. Из-за особенностей строения её мозга, усиленных технологиями, подключавшиеся к ней клиенты испытывали непрекращающийся оргазм вселенских масштабов. Для клиентов попроще степень наслаждения искусственно снижалась.

Движения Холли соединились в медленный эротический танец. А Эдем старался не смотреть, как Рина показывает все свои особенности.

Женщина гладила сгорбленную спину Лэнта и дрожащие ноги безвольно лежащей Пурпур. Она дала гиганту стиснуть свою грудь, но затем отстранилась, незаметным движением распуская платье на отдельные ленты, опавшие к её ногам.

– Сейчас! – тяжело выдохнула ведущая.

Тело Рины привлекало взгляд экзотичной красотой чернильной черноты и светящихся узоров. А Эдем видел зачем ей потребовались запретные медикаменты.

– Хлысты Королевы! – в каком-то исступлении взвизгнули динамики, и на бёдра Лэнта легли два глянцево блестящих щупальца.

– А ведь каждое толщиной с руку… – протянула замершая Холли.

– Эта идиотка решилась.

Рина с лёгкостью управлялась с двумя длинными отростками, начинавшимися где-то в её паху. Она со знанием дела забралась мужчине между ног. Эдем прекрасно понимал, что должно было произойти. Могучая спина вздрогнула, а затем мужчина набросился на Пурпур с удвоенным усилием.

Эдем взмахом отключил экран и, потянувшись вперёд, дёрнул спутницу к себе на колени.

– За годы службы я видел и не такое, но ничего лучше мужчины и женщины, человечество не придумало.

– Согласна, – блеснула глазами Холли.

Глава 5. Когда простота хуже воровства

Тонкий писк зуммера отвлёк Эдема от Холли, когда они уже собирались перейти к основному действу.

– Даже на пять минуток нельзя отвлечься, – раздражённо бросил киборг, ища взглядом источник сигнала.

– Прости, бегунок, но я не могу ждать.

На включившемся экране появилась Рина, закутанная в белую простыню. От её шеи и рук за кадр убегали полупрозрачные трубки, по которым текла красная жидкость.

– А как же выступление? – спросил Эдем, неторопливо помогая одеться Холли. – И аукцион?

– Я их так зарядила, что парочка, по-моему, умерла. А аукцион ещё идёт. Все хотят чемоданчик. Если хочешь, то мы можем договориться…

– Нет, спасибо. Я ещё в своём уме, – перебил женщину наёмник. – Пусть другие бегают от скратов по всей планете.

– Я рада, что жадность ещё не пустила корни в твоей цифровой душе, – Рина утёрла кровавую дорожку, побежавшую из уголка рта. – Тебя проводят ко мне. Скорее.

– Дура.

Эдем бросил взгляд на не сдержавшуюся Холли. Он полностью разделял её мнение. Рина Голверх, королева секса Тетры, доигралась. Даже современное человеческое тело не могло принять постоянные модификации.

«Те же щупальца… это же изменения в половину систем организма!»

Дверь в кабинет распахнулась и на пороге появилась голограмма-проводник. Блондинка вежливо улыбалась и ждала, пока напарники обратят на неё внимание.

– Веди, – Эдем вышел в пустой коридор.

– Следуйте за мной.

Иллюзорная девушка повела их не к лифтам, как ожидал Джонсон, а к неприметной стене в другом конце коридора.

– Не отставайте, – блондинка шагнула в стену и пропала.

– Старые фокусы всегда в цене, да? – буркнул Эдем.

Они с Холли прошли через прикрытую голограммой арку и оказались в маленькой белоснежной комнате. За их спинами сразу же опустилась массивная плита, отсекая путь назад.

«Стаалит», – хмыкнул про себя киборг. – «Он тут везде?»

ВНИМАНИЕ: ДЕЗИНФЕКЦИЯ!

Сразу после автоматического предупреждения в Эдема и Холли ударили струи оранжевого газа. Загудела вытяжка. Обеззараживающее средство обтекало фигуры и стекало с них плотными потоками.

Когда газ полностью выветрился из комнаты, раскрылась следующая дверь. Там их уже встречал Лэнт. Мужчина возвышался на Эдемом на две головы и вдвое же был шире в плечах.

– Ты её дворецкий? – Джонсон окинул взглядом затянутого в строгий костюм гиганта. – Или просто собачка на побегушках? Отойди, мешаешь пройти.

– Прекрати задирать Лэнта, Эдем! И иди сюда!

Здоровяк невозмутимо отшагнул в сторону. Короткий коридор позади него вёл в большую круглую залу, сильно напомнившую киборгу медицинскую лабораторию. Вокруг центрального постамента, на котором полулежала Рина, поднимались ряды оборудования. Оно попискивало, моргало и булькало.

Эдем покачал головой, впервые за долгое время почувствовавший что-то вроде сочувствия чужой глупости.

– Рина, я всё понимаю. И бордели, и чёрный рынок. Это нормально. Обыденно. Но зачем… это? – киборг подошёл к женщине и без стеснения откинул простынку с её ног.

Биоимпланты казались продолжением и неотъемлемой частью тела. Словно Голверх такой родилась. Только у самого основания щупалец внимательный взгляд мог увидеть воспаление и начинающийся некроз – признаки отторжения.

– Ты мне проповеди читать будешь?! – женское лицо исказила гримаса мгновенной ярости. – Я могу загнуться прямо здесь! Перед тобой! Не заплатив!

– Серьёзный аргумент, – кивнул наёмник и неуловимым движением выхватил револьвер.

Лэнт бросился к Джонсону, но даже предельно короткая дистанция не дала ему преимущества. Грубый, большой пистолет уткнулся ему под челюсть.

– Не дёргайся, я сюда не убивать вас пришёл. Руку протяни.

Гигант тяжело выдохнул и подчинился. Его глаза обещали Эдему медленную и ужасную смерть, а киборг снова чувствовал себя человеком. Безбашенным и задорным, отличным инженером, прекрасным стрелком.

В повисшей тишине, когда даже медицинские приборы притихли, особенно отчётливо был слышен проворот барабана револьвера. Долгое мгновение ничего не происходило, а затем пистолет разделился на две части. В ладонь Лэнта выпал продолговатый предмет, и близко не похожий на патрон.

– Инъектор? Инъектор! – крикнула Рина, но Холли оказалась быстрее мужчины.

Она молниеносно выхватила капсулу из огромных пальцев и отступила за спину Эдема. Лэнт совершенно по-звериному зарычал, но второй пистолет, указывавший на Рину, не дал гиганту сделать что-то необдуманное.

– А теперь – переговоры!

– Какие переговоры, Джонсон? Ублюдок! Ты решил поднять цену? Сколько?! – хозяйка борделя едва ли не выла, заставляя тревожно пиликать подключённую к ней аппаратуру.

Лэнт бросил на женщину быстрый взгляд, но она лишь качнула головой.

– Правильно, не надо резких и необдуманных действий. Мы остаёмся в рамках прежних договорённостей. И я вполне себе законнорождённый. Мама женила папу, все дела, – кивнул киборг, отправляя им список необходимых материалов.

– Короче, шут долб… – рокот Лэнта заглох, когда он получил файл.

Владельцам теневого рынка Тетры потребовалась пара минут, чтобы прийти к какому-то решению. Лэнт медленно сделал шаг назад под внимательным взглядом Холли, а Рина постучала длинным пальцем по подбородку и спросила:

– Что случилось с твоим кораблём? Ещё недавно он прекрасно летал.

– Не сомневался в твоей информированности и проницательности, – Эдем забрал капсулу инъектора у спутницы и спрятал в кулаке. – Ответ на твой вопрос информация класса «перед прочтением сжечь». За её распространение положат в грунт всех причастных, а на планете, между прочим, уже вовсю суетятся скраты.

– Тогда подойдём к этому вопросу по-деловому. Кабели и прочая мелочёвка горами лежат на складах, хоть орбитальными грузовиками вывози за бесценок. Но материалы для квантовых процессоров – это не пирожок с крысиным мясом, их на улице не купишь. Платина, золото – пара дней не больше, активированный расплав кристаллов Сфорца… пятьдесят восемь литров, – Рина внимательно посмотрела на киборга. – Я не буду задавать вопрос, за который точно получу пулю, поэтому объясни мне, что случилось с процессорными блоками твоего корабля. С меня скидка. До ста процентов.

Эдем не горел желанием делиться этими сведениями с торговкой, но сотрудничество с теневыми дельцами могло открыть пути к прорыву блокады. Поэтому он наступил на горло своей паранойе и рассказал про приветственную кибератаку с «Плахи».

Глаза Голверх округлились, и Джонсон прочёл в них бесконечный ужас. Лэнта словно ветром сдуло.

– Что-то не так?

Рина словно не услышала вопроса. Приборы вокруг неё голосили в унисон.

– Она в критическом состоянии! – резко сказала Холли.

– Так помогай ей! – Эдем подтолкнул андрода к медицинской машинерии, а сам подошёл к женщине и схватил её за плечи. – Рина! Рина!

– Нет, нет! Не сейчас! Где же Лэнт? – бессвязно бубнила она.

Киборг влепил ей пощёчину и снова встряхнул.

– Хватит истерить! Подтверди оплату, а после разберёмся с любыми проблемами!

– Массовое отторжение тканей, – комментарий Холли подстегнул Джонсона. – У неё запредельный стресс, стимулирующий процесс!

Он бы сплюнул, если конструкция тела предусматривала. Но оставить без помощи умирающую у него на руках клиентку Эдем не мог.

– Будет больно!

– Инъектор! – крикнула Холли.

Резкое движение кибернетической руки, и капсула мгновенно пробивает женское сердце. Рина непонимающе посмотрела на дыру в своей груди и перевела взгляд на Эдема.

– Как же так? – она откинулась на спину.

Тревожные зуммеры взвыли в унисон, но их с лёгкостью перекрыл рёв Лэнт.

– Рина!!!

Двери, за которыми минуту назад скрылся гигант, сорвало с петель могучим ударом. Он не остановился, для долгого взгляда на мёртвую хозяйку, как искренне надеялся Эдем, а сразу бросился в бой.

– Холли, ублюдок должен выжить! – крикнул Элем, стреляя от бедра из револьверов.

– Значит выживет! – секс-кукла увернулась от массивной стойки с приборами и откатилась к стене.

Лэнта не остановили ни шоковые, ни бронебойные выстрелы. От плазменной капсулы он отмахнулся. Джонсон впервые столкнулся с живым танком в ограниченном объёме. И даже не мог объяснить ему, что Рина оживёт.

«Жизнь без сложностей – фигня!» – С этой лихой мыслью Эдем увернулся от загребущего захвата огромных рук, одновременно нанося страшный удар ногой с разворота в бок противника.

Под костюмом Лэнта по мышцам прошла ударная волна, но тот только поморщился.

«@#№₽!» – успел подумать Эдем, прежде чем получил пинок в торс и, пролетев через всю комнату, врезался в стену.

ПОВРЕЖДЕНИЕ ВНЕШНЕЙ ЗАЩИТЫ

ПЕРЕСТРОЙКА ПОКРОВОВ. ПЕРЕСТРОЙКА СУСТАВОВ. РЕЖИМ «ЛОВКОСТЬ»

Джонсон оттолкнулся от стены и в головокружительном прыжке с опорой на потолок пнул подбежавшего Лэнта в затылок. Таймер беззвучно отсчитывал время схватки.

– Холли, седлай козла!

Эдем отскочил к дальней стене, повиснув на ней словно паук. Гигант ринулся за ним, и в этот момент на его спине повисла Холли. Пальцы секс-куклы превратились в длинные ножи, которыми она начала полосовать гипертрофированные мышцы Лэнта.

– Эту тварь проще убить!

– Я знаю! – крикнул в ответ Эдем и подскочил к телу Рины.

Сыворотка почти закончила своё действие. Уцелевшие приборы внезапно запищали, регистрируя пульс, дыхание и мозговую активность. Первый влажный вдох, а затем Голверх резко поднялась над своим ложем. Гигант, сдёрнувший со своей спины Холли, замер.

– Рина, останови своего любовника-дворецкого, – привлёк её внимание Эдем.

Несколько шальной взгляд хозяйки борделя пробежался по разрушенной комнате и остановился на Лэнте, который держал спутницу Эдема за горло на вытянутой руке.

– Иди ко мне.

Огромная кисть, больше подошедшая бы экскаватору, а не человеку, разжалась. Безумный берсерк за секунду превратился в обычного и не верящего в происходящее человека. Он подошёл к Рине и аккуратно её обнял. Эдем подождал минуту, а потом напомнил о себе.

– Красавица, чудовище. Все живы. Красавица, авторитетно заявляю, что теперь у тебя не будет отторжений текущих модификаций. Подчеркну! Только текущих. Если в твою чёрную головушку заскочит мысль попробовать что-то новое, пусть выскочит и потеряется.

Голверх разжала объятья и посмотрела на киборга.

– Ты спас мне жизнь, Джонсон.

– И жду материальной благодарности за этот бесконечно добрый поступок.

Женское лицо исказила мимолётная гримаса. Но не ненависти, раздражения или презрения, а страха. Эдем видел, как эмоции захлёстывают собеседницу.

– Я заплачу всё, что должна. Лэнт, скажи мне, что рассказ господина Джонсона просто страшная сказка.

– Не совсем. Корабль проводит самодиагностику. Постоянно.

Эдем с интересом взглянул на парочку, которая почти смогла защититься от вирусной атаки «Плахи». Ему бы пригодилось такое программное обеспечение.

– Как инженер советую заменить все квантовые процессоры. Искренне рекомендую, даже искреннее личного менеджера в банке.

– Я распоряжусь, – медленно кивнул гигант.

– Я привёз вторую дозу. На всякий случай. Интересует? – обворожительно улыбнулся киборг.

И снова в комнате воцарилась тишина.

– Как сыворотка действует на беременных? И на плод?

Этого вопроса Джонсон не ожидал. Ему даже пришлось задуматься, чтобы извлечь из архивов памяти правильный ответ.

– В зависимости от срока. На ранних сроках использование сыворотки грозит страшными мутациями и смертью матери и ребёнка. Чем ближе роды, тем безопаснее, а с седьмого месяца ещё и полезнее, но только при точной настройке! – начал рассказ киборг.

Он не понимал, как конкретно учёные «Ви-Мо корп.» сделали этот препарат, но в механизме его работы разобрался досконально. Наука о человеческом теле часто упиралась в пределы, отпущенные природой. Поэтому сыворотка помогала превзойти естественные границы.

– Объясняю принцип действия препарата. Сначала настройка на ДНК. После – программирование эффекта. Это мы обсудили ещё до моего прилёта. После инъекции несущей жидкости в сердце пациента, происходит распространение «аппарата первичного взаимодействия». Посредством кровеносной системы наноконгломераты разносятся по всем органам. Наличие пульса не обязательно. Дальше происходит «устранение конфликта».

Киборг замолчал. Изобретение корпоративных учёных могло совершить прорыв в модификационной трансплантологии, если бы его пустили на имперский рынок. Но Служба по контролю за распространением технологий загребла технологию в своё единоличное пользование. И ликвидировала разработчиков.

– Это, если вы забыли мои объяснения, которые я давал в начале нашей великолепной сделки. Что я не сказал ранее: организм должен пройти стадию развития. Иначе, подстёгнутое искусственно, оно станет бесконтрольным. Поэтому, я не рекомендую использовать мой товар на детях, но могу настроить сыворотку на пассивное действие.

– Что это даст? – глухо спросил мужчина.

Лэнт и Рина терпеливо слушали киборга, а Эдем лишь диву давался на эту парочку экспериментаторов.

«Играете со своими телами – ваше право. Но собственный ребёнок?»

– Это даст стабильное, прогнозируемое и управляемое развитие. Идеальный иммунитет. Устойчивость к ДНК-ориентированному оружию. От пули в голову не спасёт, но если в организме будут запасы питательных веществ – подстегнёт регенерацию.

Джонсон всё говорил и говорил, краем глаза следя за Холли. Секс-кукла оккупировала медицинскую консоль и отслеживала состояние Рины. Пока что всё шло нормально. Внезапно откуда-то с потолка донеслось уведомление:

– Аукцион сократился до двух участников. Текущая цена лота – четыреста девяноста пять миллионов триста тысяч кредитов. Средний шаг ставки – полтора миллиона. Торги продолжаются.

– Сколько занимает настройка сыворотки? – тут же спросила Рина.

– На этой планете – вечность. У вас нет необходимого оборудования. Его выпускала только «Ви-Мо корп.». А даже если и было бы, я не рискнул на нем работать после вирусной атаки «Плахи».

– Но у тебя оно где-то есть. Я хочу сделать неофициальный заказ на доставку.

– Не вопрос, – качнул головой Эдем.

Его мало заботила традиция профессиональных курьеров вести все дела через Биржу наёмников. Он пробовал и ему не понравилось.

– Что надо доставить?

– Альма, подойди пожалуйста, – позвала Голверх.

Через несколько секунд из ещё одной голографической стены вышла высокая тонкокостная женщина в просторном чёрном платье. По её лицу блуждала рассеянная улыбка, а изящные пальцы сплелись в замок на огромном животе.

«Беременная из голографического барьера не то же самое, что Афродита из пены, но всё равно интересно!» – хмыкнул про себя Эдем.

– С девочкой всё хорошо, моя госпожа. Она растёт. – Голос Альмы оказался под стать внешности: высокий и безмятежно мягкий.

– Покажи её.

– Да, моя госпожа.

Альма потянула за специальные завязки, распуская платье на животе. Эдем понимающе хмыкнул.

«И ребёнка сделала, и собственную физиологию изменила. Везде успела, пусть и сдохла в процессе».

За тканью прятался прозрачный купол искусственной матки. Неизвестный мастер филигранно вписал кибернетический модуль в женское тело. Альма с видимой любовью провела пальцами по поверхности, под которой в красной питательной жиже плескался плод.

– Моя дочь, – с дрожью в голосе прошептала Рина. – Моё маленькое чудо. И я хочу, Эдем Джонсон, чтобы ты вывез её с планеты.

– Куда? К кому? Это же ребёнок, а не ящик с оружием! – взорвался вопросами наёмник. – И сразу говорю: мои услуги воспитателя стоят больше, чем ты можешь себе позволить.

– Я могу позволить себе многое. Но я бы не доверила тебя ребёнка даже под угрозой смерти. Тупой бугай на летающем мотоцикле в компании искусственной шлюхи – не самая лучшая компания для моей дочери. На Горгоне-прайм её будет ждать заботливый и любящий приёмный отец.

Рина с выражением посмотрела на Эдема, но он вернул ей абсолютно безразличный взгляд. Когда торг начинался с такого явного занижения цены, следовало дождаться конкретного числа. Повисла пауза.

– Если предложений нет, то я, пожалуй, откланяюсь. Жду материалов. – Киборг головой указал Холли на дверь.

– Чего ты хочешь? – пророкотал Лэнт.

– Мужик, как ты так умудряешься говорить, что возникает ощущение обвала в горах? Настоящий камнепад, а не голос! – отшутился Эдем, не отводя взгляда от Рины.

Она держала паузу, и Джонсон прекрасно понимал её. Что могла ему предложить владелица борделя и подпольного аукциона?

– Скидка на услуги тебя не устроит?

– Предпочту не трогать твои деньги, – покачал головой киборг. – Но соглашение об информационном взаимодействии будет более чем кстати.

– Такой простой и интересный… – пропела Рина первые строчки известной оскорбительной песенки, но её перебили.

– Аукцион закончен. Цена лота составила восемьсот миллионов ровно. Победители аукциона ожидают координаты места встречи.

Перед Голверх возникла голограмма колоритной парочки: огромный жирдяй в сопровождении миниатюрной девушки. Эдем непроизвольно дёрнулся.

– Думаю, мои услуги няньки не понадобятся. Рина, знакомься, это скраты. Скраты, знакомьтесь, это Рина, – дурашливо раскланялся киборг.

У него отлегло от основной батареи, заменившей Джонсону сердце.

«Скраты выкупили чемоданчик. Осталось убедиться, что никто не помешает им вывезти его на «Плаху».

Владелица борделя сложила руки под грудью и нахмурилась. На её лице жадность боролась с благоразумностью. И Эдем, и Голверх понимали, что имперцы могут не заплатить.

– За задницу и в вакуум! Система! Организуй встречу на пятой точке. И пусть туда подтянутся три… четыре! Четыре штурмовые группы! Лэнт, ты останешься со мной.

Гигант кивнул. Эдем смотрел на эту такую странную и такую обыденную пару, и только диву давался, как они смогли породить на свет потомство.

«Четыре монстра вокруг пятого, который вынашивает чистого и непорочного ребёнка».

«Ирония Вселенной».

Эдем и Холли обменялись понимающими взглядами.

«Чем я отличаюсь от неё?» – ситуация настроила киборга на лирические мысли. «Технокарантин вот-вот снимут. Вывезем Изабеллу с жестянкой с Тетры. Что дальше? Снова таскать эти чёртовы сыворотки по галактике? Зачем мне богатства? Чтобы покупать себе новые запчасти?»

С последней мыслью на него опустилась темнота.

ПЕРЕГРУЗКА ЭМОЦИОНАЛЬНЫХ СУБПРОЦЕССОРОВ.

НАРУШЕНИЕ КОГНИТИВНЫХ ПРОЦЕССОВ.

ПЕРЕГРЕВ ОБОЛОЧЕК ЯДРА.

ОТКАЗ СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ.

УГРОЗА БИОКОМПОНЕНТАМ!

Эти злобно-красные надписи висели перед Эдемом. Он стоял посреди чернильного нигде и пялился на неоновые вывески предупреждений. Тьма обволакивала его и словно струилась, скользя между грубых пальцев. Джонсон посмотрел на свои руки. Именно такими он запомнил их: волосатые, жилистые, твёрже камня. Загар уже сползал, обнажая бледную кожу.

– Таймер.

00.09.51…

Секунды субъективного времени бежали, отсчитывая минуты. У Эдема оставались часы, чтобы прийти в себя.

– Рина даже не заметит задержку…

Он огляделся, но ничего не увидел. Цифровая часть его сознания перешла в режим «визуализации внутреннего мира», а для подобных мер требовалась не просто угроза, а что-то абсолютно ужасное.

ПОПЫТКА ПЕРЕЗАПИСИ ПРИОРИТЕТОВ ЯДРА!

– Это на меня так действует осознание тщетности бытия? Вообще не буду больше думать! – ухмыльнулся Эдем, но где-то в груди ныла тревога.

Джонсон продолжал осматриваться, пытаясь разглядеть что-нибудь за стенами тьмы. Иногда под сапогами хрустела мелкая галька. Визуальный образ возвращал его в далёкое прошлое. Ещё совсем не киборг, он радовался полноценной человеческой жизни и гордо носил серо-оранжевую форму флота «Ви-Мо корп.».

– Это Джулан? Противный хруст гальки под сапогами словно крошащиеся черепа под гусеницами планетарного танка? Какое… яркое и неприятное воспоминание.

Из мглы донёсся шум бурной реки и проступили очертания бесконечного леса.

– Высота-14, ориентир: изгиб реки.

Виртуальные грёзы вынесли Эдема в место, где он оставил ступню. Даже сейчас, когда его взгляд не мог пробиться за завесу темноты, Джонсон отчётливо видел круглое пятно мины, спрятанной на каменистом берегу. Как его группа умудрилась наткнуться в глубоком тылу на подарочек местных партизан, установить так и не смогли. И сейчас киборга это волновало меньше всего.

Предупреждающие надписи поблекли, но никуда не делись, а значит ему придётся решить некую проблему. Пока что визуализация не давала даже малейшей подсказки. Эдем сделал несколько шагов, кривясь от противного звука и ожидая подлянки.

Вокруг расцветал пасмурный день, готовый пролиться бесконечной стеной дождя. На Джулане это было нормой. Реки в такие моменты превращались в беснующихся монстров, выходили из берегов и смывали в океан всё, что торчало над поверхностью земли.

Картину воспоминания разрушал человек, стоящий на воде. Эдем отметил, как волны не могут ухватиться за его лёгкие брюки и легкомысленные сандалии. Незнакомец больше напоминал туриста на отдыхе: панамка, светлая ветровка, хороший загар на красивом лице. Только безжизненные синие глаза без белка, радужки и зрачка выбивались из этого образа.