Текст книги "Смерть может танцевать (СИ)"

Автор книги: Макс Вальтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16. Жалкий раб

Глава 16

Жалкий раб.

Мне едва удалось дождаться вечера. Не терпелось скорее прижать к себе Лему, ощутить её тепло, дыхание, снова утонуть в глазах. Время тянулось, будто имело что-то против нас.

Так всегда бывает, когда плохо, время словно останавливается, но стоит почувствовать себя счастливым, оно устремляется вперёд с такой скоростью, что теряешь ему счёт.

Дарий всё же закатил пир, выставил вино, накрыл столы и сейчас все до одного нахваливали мою славную победу. Новички размечтались, наперебой рассказывая, как они вскоре всем покажут, выкрикивали тосты о том, что школа Дария самая лучшая. Глупцы.

Каждый из нас рискует быть убитым в любой момент, ведь на любого профессионала найдётся более опытный боец. Не исключены травмы, увечья, да мало ли что может преподнести «господин случай». Как бы я ни относился к суевериям, но однажды я уже споткнулся на арене и теперь до конца дней останусь калекой.

Да, может быть я смогу победить, стать новым чемпионом, получить свободу, вот только для этого нужно очень много работать. Ничего не даётся просто так, ни в этом мире, не в том.

– А я в тебя верил, – пьяным голосом заявил Молот, – Всегда верил, знал, что ты будешь великим воином.

– Ты пьян, Молот, – усмехнулся я.

– Да, я пьян, – кивнул тот, – И что? Разве я не могу поднять чарку за победу своего товарища?

– Так я не запрещаю, – ответил я с улыбкой, – Я, пожалуй, пойду.

– Ступай, ты это заработал, – махнул рукой тот и опрокинул свой бокал, зацепив его, – Ух, едрит твою…

Дослушивать эту триаду я не стал, хлопнул по спине наставника и отправился на улицу. Вечерний воздух уже начала накапливать влагу, скорее всего, утром снова будет дождь. А раз так, то можно провести с Лемой больше времени. А уж где нам укрыться от этого ливня мы найдём.

Обычно в это время жизнь вокруг замирала, движение останавливалось, люди старались не выходить на улицу. С неба изливались мощные потоки воды, скапливались на мостовых и устремлялись к реке, смывая всё на своём пути. После них город сиял чистотой и первозданной свежестью.

Лема уже дожидалась меня в безлюдном переулке, в котором мы каждый раз и назначали друг другу встречи. Едва я появился в проулке, как она тут же бросилась на меня и принялась осматривать, целовать лицо, губы, а затем прижалась всем телом, будто собиралась стать со мной одним целым.

– Живой, – прошептала она, – я так боялась.

– Да что со мной станет? – усмехнулся я.

– Замолчи, дурак, никогда такое не говори вслух, – отстранилась она и посмотрела мне в глаза. – Ты понял?!

– Хорошо, – с улыбкой произнёс я, – ну что, на пустырь?

– Пойдём, – кивнула она, – Моня наверняка уже весь извёлся, ждёт подробного рассказа.

– Перебьётся, – отмахнулся я, – Не люблю об этом говорить, да и рассказчик из меня никудышный.

– Ага, тогда знаешь что начнётся? – засмеялась она. – Лямка, ну скажи ему, ну пожалуйста, – попыталась она изобразить голос здоровяка.

Вышло довольно комично и мы вместе захохотали.

Скорее всего, она оказалась права и Моня ни за что не отстанет, пока я не перескажу ему весь бой в мельчайших деталях. Вот только узнать об этом было не суждено.

Мы как раз проходили мимо таверны, из которой буквально навстречу вывалилась пьяная компания.

Многое в нашей жизни зависит от таких вот случайностей. Хотя, что есть случай? Когда-то давно я запомнил одну фразу: «Случайность, это проявившаяся неизбежность».

Возможно, пойди мы по другой улице или появись я в переулке чуть раньше, даже будь Лема одна, всё могло бы быть иначе. Но все предыдущие события свели нас именно к этому моменту.

– Эй, кажется, я тебя знаю, – услышал я наглый голос за спиной, когда мы молча разошлись с подвыпившей компанией. – Слышь, ты, вонючий раб, я к тебе обращаюсь!

– Вы обознались, господин, – ответил я, пытаясь спрятать своё лицо.

– Где ты потерял свою руку? – подошёл ко мне человек в дорогой одежде. – Смотри на меня, когда тебя спрашивают?

Я поднял взгляд и понял, что конфликта избежать не получится. Передо мной стоял Ярг.

– Ха-ха-ха, гля народ, да это же сам Безликий, собственной персоной, – захохотал тот, привлекая к нам ещё больше внимания. – А это у нас кто? Новая подружка?

– Вы обознались, господин, – в очередной раз повторился я и опустил голову.

– Ты что, хочешь сказать, что я тупой? – холодным тоном произнёс он. – Или слепой?

– Отстань от него! – вступилась за меня Лема, – Он тебе ничего не сделал!

– А что он может мне сделать? – захохотал Ярг. – Жалкий выскочка, возомнивший себя чемпионом. Постой, ты что, из свободных?

– Не трогай её, – попросил я уже не скрываясь и попытался спрятать девушку за спину.

– А то что?! – нагло улыбнулся тот. – Что ты мне сделаешь, вонючий раб? А она ничего. Как она, хороша в постели, или такая же скучная, как твоя бывшая? – он попытался схватить её за руку, но я заступил ему дорогу.

– Она невинна, Ярг, – тихо ответил я. – Ты знаешь, что с тобой будет, если ты её тронешь?

– Мне не будет ничего, – захохотал он. – А вот раба, который изнасиловал свободную, ждёт очень много неприятностей.

– Лема, беги, – оттолкнул я девушку, но она не тронулась с места, – вали, я сказал!

– А ты? – начала было она.

– Быстро отсюда! Бегом! – крикнул я, пока события только начали набирать свой ход.

Лема сорвалась с места, а я перекрыл дорогу Яргу и его парочке друзей, которые хотели пуститься вслед.

Чемпион арены тут же попытался вывести меня из игры. Драться с ним на улице, означало больше никогда не появляться на арене. Меня просто казнят за нападение на свободного человека. Однако уходить от ударов и отталкивать его, мне никто не запрещал. Первую двойку в голову я парировал культёй и ладонью левой руки оттолкнул от себя Ярга.

– Ты что о себе возомнил, животное?! – прорычал тот и бросился в атаку уже серьёзно.

Удар ногой я пропустил над головой и снова оттолкнул чемпиона уже в спину, тот едва устоял на ногах. Хмель в голове не давал ему возможности двигаться так, как он делал это на арене, но менее опасным противником от этого не сделался.

Двое его друзе, наконец-то, сообразили, что происходит и тоже вступили в схватку, пытаясь обойти меня со спины. Я вжался в стену и как мог отклонялся и блокировал удары, вот только надолго меня не хватило. Будь у меня возможность на адекватный ответ, здесь, скорее всего уже лежали три покойника, но я раб и не имею права даже на ответный удар в челюсть.

Самое главное, что Лямка успела убежать, остальное уже неважно.

Удар палкой, которую один из друзей Ярга выбил из перил таверны, пришёлся прямо по голове. Я получил лёгкий нокдаун и поплыл. Буквально сразу же на меня посыпался град ударов, которые я уже не мог отразить. Единственный выход, это упасть, свернуться калачиком и прикрыть голову руками, что я и сделал.

Болезненные удары ногами сыпались на моё тело один за другим, пока Ярг не остановил своих товарищей.

– Хватит! – выкрикнул он и почти сразу же всё прекратилось.

Губы разбиты, во рту противный, медный привкус крови, один глаз уже заплыл и ничего не видел, всё тело болело, но я попытался улыбнуться в лицо чемпиону, который присел передо мной на корточки.

– Ну что, выскочка? – спросил он и достал нож, – Убить тебя прямо сейчас, а потом пойти и трахнуть твою подружку?

– Трус, – пробормотал я разбитыми губами.

– Что ты там вякнул? – чуть ниже наклонился он.

– Ты ссыкло, Ярг, – повторил я.

– Ха-ха-ха, – расхохотался тот. – Видимо, тебе сильно по башке прилетело?

– Ты это чувствуешь, да? – продолжал гнуть свою линию я. – Я подбираюсь к тебе всё ближе. Давай, убей меня, чтобы вся Эллодия знала, что ты ссыкло.

– Ты просто вонючий раб, сраный инвалид, с чего вдруг ты решил, что я боюсь тебя? – голос его стал менее решительным и оскорблений в мой адрес прибавилось.

– Давай, успокаивай себя, но ты чувствуешь, как я дышу тебе в затылок, – я начал хохотать, – убей меня, давай, пусть все знают, какое ты ссыкло, зарезал основного претендента, когда тот не мог тебе ответить. Давай, сука! – я приподнялся и схватил его за отворот одежды.

– Псих, – тут же отпрянул тот. – Нет, это будет для тебя слишком легко.

Ярг повёлся но мои слова, гордость и заносчивость не дали ему просчитать реальные варианты развития. К тому же здесь присутствовали двое его товарищей, которые могли буквально понять мою речь.

– Ты прав, – схватил он меня за горло, немного помолчал и оттолкнул. – Ты лишь жалкий, безрукий, вонючий раб. Я разделаю тебя на арене, как свинью и все увидят, что ты лишь выскочка, пустое место. Имя Безликого забудут, они будут воспевать меня. Я Ярг, непобедимый воин клана Лис, а ты кусок говна. Запомни это.

Он поднялся и ударом ноги отправил меня в темноту.

В себя я пришёл от того, что кто-то бьёт меня по щекам. Попытался отстраниться и тут же вывернул содержимое желудка на мостовую.

– Эй, дружище, ты как? – услышал я будто сквозь вату голос Мони, – Он жив, Лямка. Кажется, у него сотряс.

– Что нам теперь делать? – я сразу узнал голос Лемы.

– Помоги мне, – попросил тот, – Отнесём его домой.

Меня взяли за руки и вскоре я почувствовал, как моё тело взвалили на спину. Моня закряхтел и поднялся на ноги. Вскоре от мерного покачивания меня снова стошнило, прямо на друга, но тот не обратил на это никакого внимания, постоянно приговаривая одну фразу: «Потерпи, сейчас, мы уже почти пришли». Сознание то проваливалось в темноту, то снова всплывало на поверхность, отдаваясь болью во всём теле.

Лема всё это время не отходила ни на шаг, я чувствовал её присутствие, она что-то говорила и причитала, но слов разобрать не удалось. О том, что мы на месте я понял по гулу голосов.

Моня занёс меня внутрь и уложил на что-то мягкое, видимо я снова выселил из дома Скама и Гретту. Даже неудобно как-то.

Вскоре наступила тишина и моё сознание провалилось в темноту.

*****

Пробуждение было скверным. Болело всё, каждая клеточка, губы распухли и слиплись, а правый глаз так и не хотел открываться. Такое чувство, что я побывал под катком, даже после травм на арене я не чувствовал себя так плохо. Сильно болело разорванное в схватке со Змеем плечо, видимо Ярг со своими дружками сорвал повязку и повредил швы. Голова кружилась каждый раз, когда я хотел осмотреться.

Затем начался дождь, он грохотал по крыше с такой силой, что казалось, собирается пробить её. От этого монотонного звука я снова провалился в сон.

Проснувшись, я ощутил чьё-то присутствие и попытался посмотреть. Голова закружилась, подкатила тошнота и я застонал.

– Может Молот прав? – услышал я голос Дария. – И тебя больше не стоит выпускать на улицу?

– Стукач, – пробормотал я с закрытыми глазами и попытался улыбнуться, губы сразу треснули, а я вновь ощутил вкус крови во рту.

– А ты идиот, – заметив мой жест, сказал хозяин, – он мог тебя убить.

– Мог, – тихо ответил я, – Но не стал.

– Вот что мне с тобой делать? – устало вздохнул Дарий. – У меня ещё ни с одним гладиатором не было столько проблем. Ты что, специально их ищешь?

– Это случайно вышло, – попробовал оправдаться я. – Не лишайте меня встреч с ней, господин.

– Ты хоть понимаешь то, о чём меня просишь? – возмутился тот. – Предлагаешь мне нарушить закон?

Я ненадолго приоткрыл левый глаз и быстро осмотрелся, чтобы убедиться в том, что мы одни. Сразу подкатила тошнота и пришлось сделать усилие, чтобы не сблевать под ноги хозяину.

– Вам же не привыкать, – справившись с собой, произнёс я.

– Что? – казалось, его удивлению нет предела. – Да ты совсем обнаглел?! Ты что себе позволяешь?!

– Простите, господин, – нисколько не смутившись продолжил я. – Но она всё, ради чего я живу. Не лишайте меня этого.

– Нет, Молот определённо прав, – задумчиво произнёс Дарий. – Я слишком многое тебе позволяю.

– Ваша правда, господин, – покорно сказал я. – Вот только боюсь без неё, я проиграю следующую схватку.

– Шантаж значит? – я даже услышал, как он усмехнулся. – Нет, раб, отныне тебе запрещено покидать эти стены. Я твой хозяин и мне решать. Захочешь с ней увидеться, станешь чемпионом и получишь свободу. Вот тебе моё решение.

– Вы должны мне три награды, – попробовал я привести последний аргумент.

– Нет, на эту тему мы уже заключили соглашение, – ответил Дарий, – у тебя тридцать дней, до следующей схватки.

– Постойте, господин, – я попытался подняться и меня тут же стошнило.

Дарий успел отскочить, чертыхнулся и покинул жилище Скама, а я ещё какое-то время пытался докричаться до хозяина. Вот только кроме Гретты с кувшином воды, ко мне так никто и не пришёл.

Ближе к вечеру появился Молот. Оно и понятно, это я здесь валяюсь в мягкой кровати, а ему нужно парней тренировать. Тот факт, что его индивидуальный ученик сейчас не может продолжать занятия, его от обязанностей не освобождает. Тем более, что от меня он тоже почерпнул не мало и просто обязан поделиться этими знаниями, ведь возможно они спасут чью-то жизнь.

– Доигрался, герой-любовник? – с язвой в голосе произнёс он вместо «здрасьте».

– Стукач, – беззлобно буркнул я.

– Я ничего не говорил, – улыбнулся тот, – или ты считаешь нашего хозяина идиотом?

– Я этого не говорил, – ответил я.

– Зато подумал, – усмехнулся Молот. – Тебя принёс Моня, а рядом с ним с ужасом в огромных глазах маячила свободная девчонка. Кстати, она действительно очень красива. И ты решил, что Дарий не станет задавать ей вопросов?

– Ладно, не оправдывайся, – попытался улыбнуться я и губы вновь потрескались. – Можешь радоваться, Дарий запретил мне покидать дом. Теперь только арена и тренировки. И он, кстати сказал, что это по твоему совету.

– Замечательная новость, – кивнул тот. – И то, что он прислушался к моим словам тоже.

– Вот я и говорю, стукач, – в очередной раз обозвал я товарища.

– А как иначе, если ты слов нормальных не понимаешь? – возмутился тот. – Я сколько раз тебе говорил, будь осторожнее?

– Наверное, миллион, – ответил я.

– Это как? – не понял меня Молот.

– Это много, – сказал я и попробовал съехать с темы, – Молот, я же без неё умру.

– Потерпишь, – отмахнулся тот, – до конца турнира не так долго осталось. Если сможешь побить Ярга – станешь свободным.

– Может кому-то удастся сделать это за меня? – предположил я.

– Сомневаюсь, – покачал головой Молот, – а если такое вдруг случится, значит, твой противник окажется ещё более опасным. От этого ты хотя бы знаешь чего ожидать.

– Это точно, – вздохнул я. – А ты можешь выходить на улицу?

– Хочешь передать ей письмо? – сразу же понял мою мысль Молот.

– Угу, – буркнул я.

– Это можно, – улыбнулся друг. – Попрошу отнести Скама.

– От него, пожалуй, дождёшься, – я в очередной раз сделал попытку улыбнуться, но сразу же поморщился от боли в губах, – Потом неделю причитать будет.

– Ладно, ты поправляйся, – похлопал он меня по плечу, – Пойду я, а то ведь эти всё сожрут, а я ещё не ужинал.

– Иди уже, – тихо кивнул я, – спать мне мешаешь.

Молот слегка сжал мне плечо, улыбнулся и вышел, оставив меня в одиночестве. Вскоре появился Скам и я надиктовал ему записку для Лемы. Он не возмущался, как я полагал, записал мои слова и спросил, где может её найти. Я посоветовал не передавать записку напрямую, а отнести её Моне. Тот скорее всего прочитает, не сможет удержаться, но там нет никакого секрета, зато он сможет спокойно передать письмо, не вызывая подозрений у отчима Лемы. Скам кивнул и тоже покинул меня.

Затем появилась Гретта и начала кормить меня с ложечки, как маленького, каким-то пюре. Я попытался возмущаться, да где там, съел всё, что предлагалось, у неё не забалуешь.

Оставшись один, я попробовал подсчитать время разлуки с любимой девушкой. Выходило много. На турнире я победил всего лишь четверых. После каждого противника мне дают тридцать дней на подготовку. Выходит, что нужно одержать ещё шесть побед, то есть, если я обойдусь без серьёзных травм, то окажусь свободным через полгода, а точнее, лета, как принято в этом мире.

Не так уж и долго. В общем, надеюсь, за это время ничего не случится и Лема не пострадает.

Шесть побед и бой с Яргом. Да, Молот прав, нужно поскорее вставать на ноги и как завещал товарищ Ленин: «Учиться, учиться и ещё раз учиться». В моём случае, тренироваться.

Глава 17. Работа над собой

Глава 17

Работа над собой.

Относительно хорошо я почувствовал себя только спустя неделю, но координация всё равно была не из лучших. Голова периодически кружилась, боль в ушибах не давала делать резких движений, однако я упорно тренировался, сжав зубы. Время идёт, а прогресса никакого.

Молот всё же оказался прав, от любви одни проблемы, но ведь сердцу не прикажешь. Насколько было бы проще, будь в душе специальная кнопка. Тыкнул в неё и бац – уже не думаешь о человеке, не переживаешь, как она там без тебя, всё ли хорошо, не угрожает ли ей опасность? Вот только мир и люди устроены несколько иначе, хорошо это, или плохо.

За долгие годы, прожитые в том, прошлом мире я в совершенстве научился управлять собственным телом, но вот от эмоций был ограждён. И теперь отсутствие опыта в этом вопросе сыграло со мной злую шутку. А злую ли?

– Соберись, Влад, – в очередной раз меч Молота остановился прямо у моего горла. – Где ты летаешь?

– Да здесь, – буркнул я, – голова всё ещё кружится, извини.

– На арене тоже будешь извиняться? – усмехнулся наставник. – Давай уже, включайся в работу.

Я кивнул, подтверждая готовность и деревянные мечи вновь застучали, сливаясь со стуком двух десятков других макетов.

Кувырок, встаю на ноги и… Тело повело в сторону, а я упал на песок. Наставник терпеливо ждёт, но вид его выражает всё, что он обо мне сейчас думает.

Неделя уже позади и не так много времени остаётся до выхода на арену. Молот прав, с такой координацией там делать нечего, меня просто в капусту изрубят и фамилию спрашивать не станут.

– Нет, так не пойдёт, – опустил руки тот, – Давай начинать сначала. Упражнения на координацию и акробатика. Пока не научишься стоять на ногах, ничего хорошего из этого не выйдет.

– Это пройдёт, – попробовал оправдаться я, – Последствия сотрясения.

– Знаю, но акробатика лишней не будет, – кивнул Молот. – Вперёд, боец!

Мечи полетели в сторону, а я принялся считать кувырки, чтобы не вылететь за пределы площадки.

День прошёл, за ним наступил следующий, а там и неделя миновала. Координация почти восстановилась, и теперь я не падал от каждого резкого движения. Тело вновь обрело прежние гибкость и послушность, а о произошедшем у таверны напоминала лишь горбинка на носу, говорящая о том, что он был когда-то сломан.

Недавно Моня принёс очередное письмо от Лемы и мы немного поболтали у калитки. Оказалось, что читать он не умеет и это сильно его расстраивало, потому как очень хотелось узнать, о чём это мы там пишем друг другу.

Дарий в очередной раз уехал по делам, оставив дом на управление Скама и супруги. Ей было всё равно, что происходит в нашей жизни, арена не интересовала её от слова совсем. Сад, цветы, чистота вокруг, вот и всё, что было для неё важно.

Однако качество нашей жизни не падало, питание всё так же оставалось на высоком уровне, за этим строго следил управляющий.

Гулять мне было запрещено, так что всё своё время я посвящал тренировкам, прерываясь лишь на сон. Если в моей жизни и происходили какие-то события, то все они касались только нашего, небольшого мира внутри стен дома. То есть были незначительными и будничными.

Недавно снова прошёл дождь, проливаясь на нас сплошным потоком воды. И, кроме того, что мы убрались в казарме, а затем продолжали занятия, утопая чуть ли не по колено в песке, ничего интересного не происходило.

Единственной отдушиной в этом тесном мире были письма, которые Моня передавал раз в неделю.

Вскоре явился Скам и с отрешённым видом предупредил о трёхдневной готовности к бою. Противник был посредственным бойцом и добрался до своего места на арене лишь за счёт договорных боёв. Однако считать его слабым противником не стоило, какие ни есть, а навыки у него имелись. По крайней мере, я так думал.

Арена встретила меня оглушительными воплями. Я пробежался по песку, приветствуя публику, помахал руками, ногами и изобразил несколько акробатических фигур, ещё больше подогревая зрителей.

Вскоре появился противник. Примерно моего роста, среднего телосложения с прослойками жирка на животе и руках. В его адрес полетел свист, и недовольные крики с трибун. Но ему было всё равно, будто он имел иммунитет в схватке. Несколько раз взмахнув мечом, он бросился в атаку, неуклюже, будто впервые в жизни взял в руки оружие.

Пропускаю его мимо себя и плоской стороной меча бью по толстому заду. Трибуны грохнули от смеха, а ему хоть бы что, даже не покраснел.

Очередной взмах сверху вниз пропускаю рядом, поворачиваюсь вокруг оси и пяткой бью в затылок. Противник упал и потерял меч.

Ну и как прикажете делать из этого шоу? Может быть, порезать его на ремни? Так жалко дурака.

Немного подумав, вонзаю меч в песок, из оружия у меня только крюк на протезе.

Противник поднялся, подобрал свой меч и снова нелепо бросился на меня, размахивая им, словно палкой.

Удар наискосок пропускаю вдоль своего тела, слегка отразив его протезом, и бью под колено, заставив противника припасть на него. Сейчас я могу убить его одним лёгким движением.

Зачем его выставили против меня?

Боец поднимается на ноги и начинает махать мечом перед моим носом.

Взмах, ухожу отклоняя корпус, ещё один, повторяю движение, третий – перехватываю запястье, веду в сторону удара, противник делает шаг вперёд, а я резко меняю траекторию и выкручиваю руку против сустава и дёргаю вниз.

Ноги бойца подлетают вверх и описывают полукруг. Он падает на спину и ложится головой прямо мне в ноги. Я едва сдержал рефлекс, чтобы не добить его пяткой в лицо. Противник даже глаза закрыл от испуга.

Такое ощущение, что он вышел на арену впервые, но ведь меня никто об этом не предупредил. Да и на турнир новичков не принимают. Этот противник выглядит как насмешка.

Я вновь подождал, пока он поднимется на ноги и возьмёт в руки оружие, как вдруг меня всё это просто взбесило.

Он едва распрямил спину, когда мой локоть встретился с его подбородком. Боец упал и закатил глаза, тело вытянулось в струну и затихло, а я не спеша поднял свой меч, приставил его острый кончик к горлу поверженного и посмотрел на ложе императора.

Толпа ревела и требовала смерти. Впрочем, ничего другого я и не ожидал, за такой бой его даже убить и то мало. Император подошёл к краю балкона и вытянул руку с поднятым вверх пальцем. Я даже дар речи потерял.

Немного подумав, я убрал меч, приподнял маску и плюнул в лежащего бойца. Публика оценила мой жест, поддержала криками, а я, ничего не понимая, направился на выход с арены.

Дарий встретил меня на воротах, только на этот раз его лицо было сосредоточенным.

– Поздравляю тебя с победой, Безликий, – произнёс он дежурную фразу.

– Что это было? – кивнул я головой назад, подразумевая противника и вообще весь этот цирк.

– Бесславный сын, славного человека, – усмехнулся тот. – Не бери в голову.

– Я ведь мог его убить, – возмутился я. – Ему вообще повезло, что я решил этого не делать.

– У богатых свои причуды, – пожал плечами Дарий. – Не обращай внимания. Мне нужна твоя помощь.

– В обмен на что? – тут же указал я на свои интересы.

– В город ты не пойдёшь, – тут же обрезал меня тот, сразу догадавшись о том, что я собирался попросить.

– Может быть, ей можно будет посетить меня? – попробовал я поторговаться от обратного.

– Думаю, этот вопрос я смогу решить положительно, – немного подумав, кивнул Дарий.

– Я только переоденусь, – подтвердил я своё согласие аналогичным кивком.

К моему удивлению, мы не поехали куда-то в другое место, а отправились домой. Затем хозяин отпустил меня на ужин, а уже после этого появился Скам. Разговор, как и в прошлый раз, состоялся на широкой веранде.

– Я нашёл её, – со взглядом полным азарта начал разговор он. – Он нам соврал, её не забирали люди клана.

– Можно взглянуть? – спросил я, ожидая увидеть что-то действительно ценное.

– Конечно, именно за этим я тебя и позвал, я не понимаю что там, – часто закивал он и протянул мне книгу, обложка которой была обернута бумагой. – Это какой-то шифр, текст мне понятен, но о чём он?

Я принял книгу и открыл на титульном листе, одного лишь взгляда было достаточно, чтобы понять, что в ней находится.

– Это же атлас дорог, – поднял я на Дария взгляд полный недоумения. – Вы хотите сказать, что мы убили того господина вот из-за этого?

– Что означают твои слова? – проигнорировал тот мой вопрос. – Там сказано, где находится город древних?

– Так вот в чём дело?! – до меня наконец-то дошло, что всё это время искал мой хозяин.

Знания, остатки технологий, старый, затерянный город древних. Заполучи он доступ к нему и его власть может превысить статус Императора. Хотя не всётак просто.

– Это карта, – попытался я объяснить то, что держал перед глазами, – На ней расположены тысячи городов. Какой именно вы хотите найти?

– Что значит «Карта»? – переспросил тот.

– Ну как? – я задумался, как объяснить Дарию то, что для меня было очевидным, – Это как схематичное изображение местности. К примеру, вот здесь нарисован весь наш мир.

Я перевернул книгу и открыл её на заднем, титульном листе, а после этого потерял дар речи. Да, карта мира там имелась, но не та, что была привычна моему взгляду. Южная Америка соединялась с Антарктидой, на которой точно так же имелась целая сетка городов, рек и дорог. Северная Америка отсутствовала, от слова совсем, и скорее всего, была единым целым со своим нижним континентом, если судить по его размерам. Африка была отделена от Евразии и практически примыкала к Антарктиде. Евразийский континент имел более скромные размеры, чем в моём мире, но хоть примерно походил на тот, что я привык видеть. А вот Австралия была значительно больше, но занимала так же, привычное место.

Странно, но все континенты носили привычные названия, как и большинство государств. Мне даже Москву удалось отыскать, вот только здесь она расположилась ближе к Уральскому хребту.

– Что ты там увидел? – прервал тишину Дарий. – Расскажи мне, что это? Где мир, как он выглядит?

Его глаза горели так, как будто он ребёнок и только что впервые в жизни увидел «Диснейленд».

– Мне незнакомы очертания этого мира, – немного подумав, ответил я, – однако, понятно то, что здесь изображено. Для начала мне нужно знать, как называется город, что вы ищете.

– Этого я не знаю, – покачал головой тот. – Но ты говоришь, что там указаны целые тысячи подобных.

– Да, посмотрите сами, – развернул я к нему карту мира, – вот эти точки и есть города, возле каждого стоит название.

– Здесь должно быть зашифрованное послание, – трясущимися руками перехватил он атлас, – Мне сказали, что оно здесь. Подсказка, о том, как его найти.

– Так и есть, господин, но для этого необходимо знать, что искать, – попытался вразумить его я. – Чтобы найти то, что вам нужно, необходимо знать начальную точку и конечную, только в этом случае я смогу указать вам маршрут.

– Ты врёшь мне, – вдруг подскочил он и заметался по веранде. – Ты увидел что-то и не хочешь мне помогать. Что ты хочешь? – он сел на место и посмотрел на меня совершенно безумным взглядом, – Скажи, хочешь я выкуплю твою девушку и вы будете вместе? Прости, свободу я дать тебе не могу.

– Нет! Не хочу, чтобы она жила так, как я, – замотал я головой, – мне действительно хочется вам помочь, но для этого слишком мало информации. Вы хотя бы знаете, где мы находимся? Что примерно нужно искать? Может быть, есть какое-то описание этого города? Всё что угодно поможет найти ответ.

– Научи меня понимать эти рисунки, – немного успокоившись, попросил Дарий. – Если тебе нужно, я снова могу отпустить тебя в город, всё что угодно, только покажи мне, как разобрать то, что здесь написано.

– Это не так сложно, – после недолгого раздумья, ответил я, – карта ориентирована на север.

– Что это значит? – тут же последовал вопрос.

– Стороны света, – объяснил я. – Вот смотрите, – я вновь взял в руки атлас и развернул карту мира, – север здесь, здесь юг, запад и восток. Солнце встаёт на востоке и заходит на западе.

– И что это даёт? – пожал плечами тот.

– Понимание направления, – терпеливо ответил я. – Допустим, мы находимся здесь, – указал я пальцем в случайную точку на Евразийском континенте, – А нам нужно сюда, соответственно нужно двигаться на восток и слегка отклоняться к северу. Тогда мы попадём в нужную точку. Вы знаете, где находится Эллодия, сможете указать её на карте?

– Нет, как мне это понять? – наконец последовал правильный вопрос.

– Лучший способ, это найти ориентир, – подумав, ответил я, – что-то такое, что было тогда, и осталось сейчас. Эллон, ведь его построили древние, так?

– Верно, – кивнул Дарий.

– Значит, где-то должно быть описание этого города, его расположение, описание местности, может быть какое-то строение, которое считалось особенным и единственным, – начал перечислять я. – Например: арена. Откуда она, чем была в прошлом, ведь это может стать тем самым ориентиром, точкой отсчёта.

– А затерянный город, как мне его отыскать? – вернулся к старой теме тот.

– Точно так же, найти что-то особенное в прошлом, описание, а лучше всего название, – продолжил я. – Зная то, как назывался тот город, мы сможем найти его здесь и получить направление и расстояние.

– Ты предлагаешь мне начать всё с начала, – вздохнул хозяин и устало прикрыл глаза. – Я думал, что эта книга поможет найти ответы, но она лишь добавила вопросов.

– Зачем он вам? – спросил я. – Для чего вы ищите этот город?

– Ты разве ничего не понял? – усмехнулся тот. – Эти кланы, они забрали себе всё: власть, знания, нашу свободу. Они диктуют нам, как жить, что делать, куда можно смотреть, а куда нет. Мой сын, он искал ответы на простые вопросы, а они убили его.

– Вы хотите отомстить? – до меня, наконец дошло, почему он с такой страстью ищет ответы.

– И да, и нет, – покачал головой хозяин, – я хочу показать людям то, что они от нас скрывают. Дать им знания, чтобы лишить кланы власти.

– Боюсь, вас просто убьют, – сказал я, – никто не позволит вам обнародовать то, что вы найдёте. Даже если вы сможете отыскать это, вас всё равно просто убьют.

– Всё не так просто, как ты думаешь, – улыбнулся Дарий, – у меня тоже есть покровители, которые хотят получить ответы. Меня нельзя вот так просто взять и убить.

– А вы не переоцениваете возможности своих покровителей? – уточнил я.

– Боюсь, это ты их недооцениваешь, – усмехнулся Дарий.

– Неужели сам Император? – пошутил я, но испуг в глаза хозяина показал мне обратное.

– Никогда и нигде больше не произноси это, ты понял?! – тихо прошипел он.