Текст книги "Не оборачивайся назад (СИ)"
Автор книги: Макс Роуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Закончив разговор, Михаэль с шумом выдохнул воздух – редактор оценил его усилия по достоинству. Да, статья не может быть опубликована на титульном листе, не может на обороте (газета всё-таки серьёзная), а вот в его родной рубрике «Панорама» она выйдет и займёт всю полосу. Он был очень горд и доволен собой. Теперь оставалось узнать ещё кое-какие подробности, а затем осмотреть место происшествий и отправляться домой, чтобы всю ночь писать. В то, что подобная прогулка может отразиться на нём лично, Михаэль не верил. Он был готов ко всему, а кто предупреждён, тот, как известно, уже не безоружен.
Итак, теперь герр Мозер. Михаэль решительно нажал кнопку звонка, подержал её подольше и принялся ждать.
– Кто там? – из домофона раздался чистый женский голос.
– Здравствуйте, я к герру Мозеру. Я корреспондент Tiroler Tageszeitung, Михаэль Штубе. Мне необходимо с ним поговорить.
– А папы нет дома.
Михаэль недовольно наморщился:
– Что же мне делать?
– Подождите, я сейчас к вам выйду.
Через минуту дверь возле ворот приоткрылась и Михаэль увидел ту, с кем только что разговаривал. Красивая девушка, лет двадцати, черноволосая, что является редкостью для этих мест, невысокого роста, но очень ладная.
– Вам очень нужен папа? – спросила она, придерживая большую серую собаку. – Я могу ему позвонить, спросить. Может быть, он согласится встретиться.
Михаэль кивнул:
– Позвоните, пожалуйста. Меня направил к вам бургомистр...
– А, вы уже были у него?
– Да, только что.
– Хорошо, одну минутку. Тобиас, домой!
Улыбнувшись, девушка закрыла дверь и поманив за собой собаку, скрылась в доме, оставив Михаэля ждать на улице. Впрочем, уже очень скоро она вернулась и с той же очаровательной улыбкой пригласила его зайти внутрь.
– Папа сказал, что герр Видер уже сообщил ему насчёт вас. К сожалению, он сейчас занят и не может прийти быстро, но вы, если хотите, можете сходить к нему сами. Это не очень далеко.
– А где собачка? – спросил Михаэль, осторожно заглядывая на территорию.
Девушка рассмеялась:
– Вы её боитесь?
– Мало ли что. Это кто, дог?
– Да ну что вы! – она рассмеялась ещё громче. – Это веймаранер. Дог ещё крупнее. Не опасайтесь, я её оставила в доме.
– Какая огромная у вас территория! – сказал Михаэль, оглядываясь вокруг. – И сад, и грядки, и ферма!
– Да, папа и мама очень любят это. У меня ещё есть двое братьев, они тоже занимаются сельским хозяйством. Папа теперь не может постоянно тут работать, но всегда, когда приезжает, то работает на ферме.
– Понятно. Ну что же, куда мне идти?
– Пройдёмте, я покажу, – махнув рукой, девушка пригласила Михаэля следовать за собой. Они прошли яблоневый сад, миновали грядки с зеленью, парники, обогнули здание фермы и остановились перед задними воротами, за которыми простиралось широкое зелёное поле.
– Да-а, – протянул Михаэль, вглядываясь в даль. – Здесь мне на моей машинке не проехать.
– Дорога-то есть, – сказала девушка, нажимая кнопку электрического замка, – но она для сельскохозяйственной техники. Отец и старший брат сейчас как раз уехали собирать сено на одном из наших тракторов – вы их легко найдёте, если пойдёте точно вперёд.
– Сколько идти? Примерно?
– Минут двадцать, не больше. Вы бы их и отсюда заметили бы, но долина спускается вниз, так что наши поля не видны. Идите, идите, не волнуйтесь. Синий такой трактор и два человека в красных комбинезонах. Точно не спутаете.
Михаэль поёжился:
– Холодает, да?
В ответ девушка пожала плечами:
– Скоро вечер, да и лето уже закончилось. Скажите, Михаэль, можно задать вам вопрос?
– Конечно.
– Скажите, а о чем вы хотите переговорить с папой? Это о..., – девушка замялась, подбирая дальнейшие слова. – Это о его работе или по поводу... по поводу этой женщины?
Михаэль улыбнулся:
– По поводу неё – вы угадали. Я провожу журналистское расследование.
– Я так и думала. Будьте осторожны, Михаэль. Это всё не выдумки – призрак действительно существует. Я советую вам не отклоняться с дороги в сторону, потому что справа от неё, у горы, находится озеро, неподалёку от которого всё и происходит.
– Ого! – Михаэль в изумлении посмотрел на девушку. – Спасибо за совет, фрейлейн Мозер.
– Меня зовут Диана, – она улыбнулась. – Фрейлейн очень уж официально и жестко звучит.
– Спасибо, Диана! Но я должен довести дело до конца. Не могу вам обещать другого, простите.
– Ну, как знаете! – Диана лишь махнула рукой. – Мужчины ищут приключений, но чаще приключения сами находят их. Ладно, Михаэль, не буду вас задерживать. Придёте к нам потом на чай? Мама скоро вернётся из города, испечёт штрудель. Вы такого не пробовали, я вам обещаю!
Михаэль кивнул:
– Спасибо, с большим удовольствием!
– Ок, я буду вас ждать!
– Правда? – Михаэль, которому девушка нравилась всё больше и больше, вновь оглядел её ладную фигуру и постарался как можно больше смягчить свой голос. – А почему? Извините, я журналист, а потому есть дурная привычка быть дотошным.
В ответ на подобное признание Диана громко и весело рассмеялась:
– А почему бы и нет?!
Долина, простирающаяся вдоль речушки Аубах, по которой сейчас шел Михаэль, поражала своей красотой. Яркая и сочная трава, до которой ещё не добрались первые осенние заморозки, гладкие равнины и высокие горы, поросшие густой растительностью – всё это могло очаровать любого туриста, попавшего в эти края. В величественной тишине слышалось лишь редкое пение поздних птиц, да звук шагов самого Михаэля, который шел по дороге, выполняя полученное указание. Он ничего не боялся, нет. И хотя со стороны могло показаться, что столь часто смотрящий по сторонам человек ждёт какую-то опасность, но это было всего лишь вполне обычное любопытство. Верил ли он в призрака? Скорее, всё же, нет. А может быть, и да. Он сам не знал точно. История была загадочная, но как к ней относится, он не решил даже для самого себя. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что с ним лично ничего случится не может. Не может, и всё тут. Он постарается добыть все факты, связать их воедино, но тайна должна приоткрыться лишь немного, чтобы не ослаб читательский интерес. Михаэль уже решил для себя действовать именно таким образом – знать больше, чем остальные. В случае дальнейших происшествий у него в руках будут сплошные козыри, а как ими распорядиться, он решит по ходу дела. Сейчас оставалось только одно, но главное – добыть эти козыри. И помочь ему в этом должен был человек, чей синий трактор уже виднелся впереди. Тот, чья дочь при сиюминутном знакомстве вдруг запала ему в душу. Герр Мозер. Михаэль не знал почему, но особым чутьём чувствовал, что именно этот человек поможет ему связать воедино всю цепь событий и получить желаемый результат.
– Gruss got! – метров за тридцать до трактора Михаэль приветственно помахал рукой двум высоким мужчинам, цеплявшим на крюк большую кипу сена, чтобы уложить её на прицеп.
– Gruss got! – ответили они, одновременно снимая рукавицы, чтобы пожать протянутую руку. – Михаэль?
– Да, Михаэль Штубе, корреспондент Tiroler Tageszeitung.
– Мне звонил Видер по поводу вас, – сказал один из мужчин. – Я Клаус Мозер, а это мой сын, Адольф. Мы здесь в неофициальной обстановке, так что давайте и общаться соответственно, по именам.
– Очень приятно, – ответил Михаэль. – Вы ответите мне на несколько вопросов?
– С удовольствием. Сейчас погрузим сено и поговорим – это последняя кипа на сегодня. Вы костёр умеете разжигать?
Михаэль пожал плечами:
– Могу попробовать... а что?
– Вы голодны?
– Нет, совсем нет.
– А у нас есть традиция – делать после работы запечённую в углях картошку. Вкусно и просто. Я думаю, вы тоже не откажетесь.
– Вполне возможно. Давайте, я готов вам помочь.
– Вот дрова, – старший Мозер указал на кучку поленьев, лежавшую на краю прицепа. – Приступайте!
Через пять минут костёр уже весело трещал, бойко пожирая заготовленное топливо. Мозеры, погрузив сено и укрепив тюки прочными верёвками, вскоре присоединились к Михаэлю, который сидел возле самого огня, с удовольствием ловя исходящее от него тепло. Картошка, которую они принесли, оказалась уже готова к запеканию – чисто вымыта, натерта солью, проложена кусочками сала и обернута в фольгу.
– Ну что же, спрашивайте, молодой человек, – сказал Клаус, тоже садясь на складной стульчик и протягивая натруженные руки к живительному теплу. – Что вам еще не рассказали? Адольф, принеси ещё нам веток подбросить. Да-да, вот те, что мы на дороге собрали!
– Даже не знаю, с чего начать, – Михаэль неожиданно задумался. – Вроде бы много знаю, а на самом деле и ничего.
Клаус усмехнулся:
– Это нормально, учитывая выбранную вами тему. Видите вот эту скалу? Так вот возле неё она и обретается. Там есть дорожка наверх, еле заметная среди деревьев, оттуда эта женщина и появляется.
– Вы видели её?? – удивился Михаэль.
– Нет, но я разговаривал со своим несчастным племянником, пока он совсем не свихнулся, а также сам сопоставил факты по другим случаям. Я не могу её увидеть, Михаэль.
– Почему же?
– Потому что я местный, – Клаус хитро подмигнул. – Ни местные жители, ни приезжие женщины или дети её не интересуют. Только мужчины.
– Как вы это объясняете? – спросил Михаэль, одновременно доставая планшет.
– Дело в том, что для появления призрака должны сойтись условия, по которым это появление будет обусловлено. Это же не автобус, который ходит по расписанию! Силовое поле конкретного места, которое начинает вибрировать при появлении объекта, возбуждает активные частицы, благодаря которым призрак может материализоваться. Если все компоненты сходятся, то бойся, неосторожный прохожий.
– Ого! – Михаэль не удержался от громкого восклицания, поразившись недюжинным знаниям своего нового респондента. – Это поистине невероятно, герр Мозер! Позвольте, я всё это запишу... откуда вы всё это знаете?
Клаус широко улыбнулся. Было видно, что он доволен произведенным эффектом.
– А вы думаете, что мы тут, в глубинке умеем только с коровами общаться? Одно другому не мешает, друг мой. Вот Адольф, например, закончил математический колледж, увлекается астрономией, но и с коровками нашими он на «ты». Да-да, сынок, бросай поверх всю охапку... нет, больше не надо, садись. Вот Михаэль удивляется моим познаниям по поводу происхождения сверхъестественных явлений. Ты-то сам что думаешь?
Адольф, крупный детина, розовощёкий, темноволосый, как и его сестра, приподнял вверх одну бровь:
– По поводу цыганки?
– Ага.
– А что тут думать? – сказал он, немного отстраняясь от пламени, которое занялось с новой силой, благодаря подброшенным веткам. – Пусть идёт туда сам и проверяет, если не верит. Не боитесь, герр корреспондент?
Михаэль решительно кивнул головой: ему пришлась по душе эта простая манера общения с обоими Мозерами.
– Обязательно пойду! И пойду обязательно один, ради чистоты эксперимента. Я хочу сам всё проверить, иначе это не репортаж будет, а обычное газетное дерьмо.
– Вот-вот! Именно! Хотя на вашем месте я бы поостерёгся.
– Я знаю. Всё складывается одно к одному.
Адольф согласно развёл руками:
– Эта фрау появляется только при появлении путников – мужчин и обязательно неместных. Почему? Да потому что это вызывает у неё ассоциации с теми людьми, которые пришли сюда однажды и стали причиной всех её бед. Местные, наоборот, ассоциируются с теми, кто хорошо к ней относился. А по поводу женщин тоже всё просто – женщин среди карателей не было.
– Но как она отличает, кто местный, а кто нет? – спросил Михаэль, удивление которого дошло до крайнего предела. Информация лилась на него, словно из рога изобилия в больших объёмах, нежели он мог надеяться.
– Вы знаете, что такое тонкий мир? – спросил Клаус, отвечая на заданный вопрос. – Знаете, что у каждого человека существует астральный двойник?
– Ну-у..., – Михаэль замялся. – Только в самых общих чертах. Я всегда был материалистом.
– Но это вовсе не означает, что ничего такого не существует. В тонком мире, откуда прорывается материализованный призрак, условностей не существует. Там сразу понятно, кто, почему и зачем. Наша фрау обитает в маленьком его уголке, строго ограниченном по размерам, и она словно паук, который чувствует мельчайшее колебание своей паутины. Ваш астральный двойник задевает такую нить, и всё – он уже в сетях.
– Ничего себе! – Михаэль по-прежнему никак не мог прийти в себя. Поток всё новой информации закружил, запутал сознание, и надо было как-то с этим разбираться. – Скажите, но разве призраки обитают в тонком мире? Я немного знаю, но мне кажется, что это не их место.
– Да, верно, – Клаус сделал рукой утвердительный жест. – Но дело в том, что у нас случай с потревоженным призраком, лишённым того, что гарантировало его покой. Вам уже рассказали историю с этими эксгумированными детьми? Вот и ответ. Нельзя было этого делать. По крайней мере, разлучать их. Если бы они взяли также кости матери, ничего бы не произошло. К сожалению, в то время я не был депутатом, и не мог помешать этому безобразию. Я понимаю, что это нужно для опытов, для генетики, но необходимо соблюдать и некоторые условия.
– Что же можно сделать? – спросил Михаэль.
Клаус и Адольф одновременно пожали плечами:
– Сложно сказать. Может быть, какой-то обряд или заклинания могли бы помочь, но кто это умеет и кто этим будет заниматься? Возможно, еще произойдёт с десяток случаев, прежде чем будут приняты меры. Власти пользуются услугами оккультистов, но очень редко, очень тайно и по очень большой нужде.
– Может быть, перезахоронить её останки? – предположил Михаэль.
– На всё необходимо разрешение и обоснование, – ответил Клаус. – Да и перезахоранивать надо не просто так, а, как я только что сказал, с очень сложным обрядом, выполнить который сможет лишь большой специалист.
– А церковь? Они разве не специалисты?
– В общении с духами? Конечно нет! Помните, как в самом начале я говорил вам о тонком мире и астральных двойниках? Так вот, эта женщина нападает именно на двойника, а его травмы в неизменном виде переносятся на физическое тело. Это очень сложно, Михаэль, но я хочу, чтобы вы поняли структуру происходящего, а если у вас получится хорошая статья, умная и правдивая, то может быть тогда найдётся тот, кто захочет вмешаться и помочь. Напишите всё как есть, попробуйте заинтересовать не только обывателя, но и специалиста.
– Вот именно поэтому я и хочу сходить туда сегодня сам, – сказал Михаэль, соглашаясь со словами своего собеседника. – Я хочу на себе почувствовать магию этого места, а иначе статья действительно выйдет кастрированная. Расскажите мне, что вы ещё знаете о тонком мире?
– Браво! – старший Мозер несколько раз хлопнул в ладоши, выражая свое одобрение, в то время как Адольф спокойно занимался костром, деловито закапывая в горячие угли свёрток с картошкой. – Итак, тонкий мир... знаете, мой друг, на самом деле ведь он гораздо ближе, чем может показаться. Мы каждый день соприкасаемся с ним и не видим в этом ничего необычного. В тонкий мир, а ещё его называют астралом или эфиром, есть всего два входа. Первый – это сон, второй – зеркало. Посмотрите на себя в зеркало – ваше отражение и есть тот самый двойник. Щелкните себя хорошенько по носу – вам будет неприятно, но двойник, тот, кто по другую сторону, он ничего не почувствует. Он лишь повторит ваше движение, и всё. Но если напасть на него с обратной стороны, то вы почувствуете на себе всю прелесть этого незавидного положения. Знаете, люди ведь иногда просыпаются абсолютно разбитыми, неотдохнувшими, иногда даже с синяками. Всё болит, настроение скверное, а природа этого непонятна. Вечером, когда вы ложились, всё было супер, а тут такие перемены. Это и есть следствия нападения на вашего двойника, но другое дело, что вы этого не помните.
– Я понимаю, о чем вы, – сказал Михаэль, – но призрак наносит гораздо более серьезные травмы, чем синяки.
– Да, потому что призрак – это материализовавшееся астральное тело, а значит у него есть возможность применить своё воздействие непосредственным физическим контактом.
– То есть, вы хотите сказать, что эфирный двойник остаётся в тонком мире? – удивился Михаэль.
– Конечно остаётся. Второй способ перехода – сон. Вы же часто во сне видите не только людей, которые живы, но и тех, кто давно покинул наш мир. Там они прекрасно себя чувствуют, а в общении с ними вы даже не думаете, что кто-то из них умер. Сон – это маленькая смерть, а значит, в тонком мире вы равны.
– Ничего себе! Ну а ваш племянник – вы сказали, он что-то говорил...
– Говорил, пока окончательно не сошёл с ума, – с усмешкой сказал Клаус. – Он был весь изранен, бедняга, и всё время повторял: «Не надо оборачиваться! Не надо оборачиваться! Не надо оборачиваться!»
Михаэль неожиданно для себя взрогнул:
– И что это значит?
– Я так понял, что он её не видел, пока не обернулся, а затем она на него напала. На него, и на его двойника одновременно.
– Почему же она никого не убила?
Клаус пожал плечами:
– А зачем? Мертвец – он и есть мертвец, а тут настоящая месть. Между прочим, участь калеки или умалишённого ничем не лучше участи мертвеца. Один мёртв для общества, другой – для самого себя.
– Насколько же вы проникли в эту тему, Клаус! – Михаэлю оставалось лишь с уважением развести руками. – Честно говоря, я поражён.
– Когда дело коснулось моей семьи, в данном случае, несчастного Бориса, племянника, то поневоле заинтересушься. Между прочим, он сам пошёл к озеру. Пошёл, чтобы побороть свой страх, когда узнал об этой истории. Я это к тому, чтобы у вас не было повода упрекнуть меня в том, что я не предупреждал вас или чего-то недоговариваю.
– Да-да,я понимаю. Ну а как вы думаете, договориться с ней нельзя?
– С кем, с призраком?! – Клаус хмыкнул, со снисходительной улыбкой переглянувшись с сыном. – У призрака нет разума в общепринятом смысле, друг мой. Общение с ними происходит на другом уровне, который называется ментальным. Повторю, здесь нужен специалист.
Михаэль с пониманием покачал головой:
– А как она вызывает обвалы, заставляет нападать животных?
– Животными человек может повелевать и здесь, а воздействуя на них из тонкого мира, это сделать ещё проще. А что касается обвалов, то про это я ничего не знаю, уж извините.
– Господа, картошка готова! – Адольф, до этого не вмешивающийся в разговор, смачно облизал тонкую палочку, которой до этого проткнул свёрток, лежавший в костре. – Вкуснятина! Давайте есть, а то уже темнеет, а нам ещё возвращаться.
– Темнеет? – Михаэль с удивлением огляделся вокруг. Действительно, он даже не заметил, как за разговором минуло почти два часа, и солнце неумолимо приближалось к своему закату. Ещё чуть-чуть, и оно коснётся нижним краем диска вершин деревьев, растущих на горе, а значит, у него остаётся не так много времени, чтобы сделать опыт, завершающий его расследование. В темноте ничего интересного не увидишь – к озеру надо идти сейчас!
– Извините, но мне необходимо вас покинуть, – сказал Михаэль, решительно вставая на ноги. – Если вы не возражаете, то я присоединюсь к вам чуть позже – Диана пригласила меня на чай.
– Вот как! – Клаус приподнял одну бровь. – Сама пригласила? Ну что же, молодой человек, идите, а потом мы будем ждать вас дома с интересным рассказом. Сейчас идёте налево, и потом всё время прямо по тропинке до озера. Советую вам быть настороже и никуда не сворачивать. После озера тропинка раздваивается, и вы повернёте направо, а потом, когда выйдете на большую дорогу, то сразу увидите Альцбах. Там уже не ошибётесь.
– Спасибо, герр Мозер, – ответил Михаэль. – Пожелайте мне удачи!
– Нет проблем! – тот с улыбкой развёл руками. – Удачи!
– Попробуйте всё-таки картошечку, Михаэль, – Адольф выбрал из кучки румяных поджаристых клубней самый большой. – Я вам в салфетку её заверну.
– Спасибо, с удовольствием. По дороге съем, а то что-то совсем холодно. Ой, как пахнет! Ну всё, господа, до встречи!
– До встречи! – Клаус и Адольф одновременно махнули ему руками, а потом еще долго молчали, смотря, как его одинокая фигура удаляется в сторону гор, в нижней части которых уже образовывалась первая пелена вечернего тумана.
– Случится с ним что-нибудь, как думаешь? – Адольф достал из своей сумки пару пластиковых тарелок, положил на них по нескольку картофелин и передал отцу.
– Скоро увидим, – сказал Клаус. – Есть такая поговорка: «Кто ищет, тот всегда найдёт». Этот парень изо всех сил стремится найти приключений на собственную задницу. Слушай, а картошка-то удалась! Вкуснятина!
– Это сало такое! – ответил Адольф, дуя себе на тарелку. – Мама его чуть больше подкоптила, вот оно остроты и подбавило. Надо скорее есть и поедем – не люблю я в темноте, да по колдобинам!
Подкрадывающаяся темнота не пугала Михаэля. Вся долина казалась сейчас такой тихой и безмятежной, что нехорошие мысли как-то не задерживались, растворяясь в чистейшем воздухе, напоенном влажным дыханием готовящейся ко сну травы. Туман, который он видел впереди, несомненно поднимался именно там, где находилось озеро – конечная цель его путешествия. Михаэль уже предвкушал, как он войдёт в дом Мозеров и с гордостью предъявит доказательства того, что он прошел этой дорогой, не только не подпустив к себе страх, но и поборов их предрассудки. Также это должно произвести неизгладимое впечатление на Диану, а там кто знает – может быть это будет толчком к их будущим отношениям.
Убрав планшет в сумку, Михаэль включил камеру на смартфоне. Ночь стремительно надвигалась, но сумрак не мешал работе техники – он специально покупал аппараты с самыми мощными мультимедийными возможностями. Камера уверенно выхватывала мельчайшие подробности, подмечая их подчас лучше человеческого глаза, так что Михаэль мог быть уверен в том, что ни один момент не останется незапечатлённым. Запись он щедро снабжал собственными комментариями:
– Мне остаётся пройти примерно метров пятьсот и впереди будет озеро. Темнеет очень быстро, но я успею полностью обойти эти места и вернуться к большой дороге, прежде чем настанет ночь. Между прочим, сейчас не так уж и холодно. Я иду достаточно быстро, так что мне очень комфортно, даже несмотря на короткую куртку. Хорошо, что тропинка утоптана, а иначе можно было бы и потеряться. Повсюду следы коров и их лепёшки. В одну я уже умудрился наступить. Трава здесь хорошая, густая – местные, конечно, приводят сюда своих животных. Им-то что, им нечего бояться. Впрочем, я тоже не боюсь. Оккультисты, мистика! Деревенские предрассудки и байки всё это! Пусть полиция в этом разбирается, это их работа. Скорее всего, тут действительно орудует какая-то секта. Да, так я и напишу в статье. Про призрака, конечно, упомяну, но это не версия, а просто дополнение. А вот и озеро! Действительно, небольшое. Вода какая холодная, уф! Вокруг берегов туман. А тишина! Где ещё можно услышать такую тишину? Ни дуновения ветра, ни шороха. А где призрак-то? Эй! Есть тут кто-нибудь?
Сказав последнюю фразу нарочито громко, Михаэль прислушался... тишина. Удивительная, звенящая тишина. Если бы сейчас не было так темно, он даже поднялся бы немного вверх по тропинке, которая хорошо виднелась среди камней. Именно о ней говорил ему Клаус, но что тут страшного-то? Скорее, просто красиво. Величественная тирольская природа во всём своём великолепии, и он, такой маленький по сравнению с этой горой, маленькая точка на гигантской равнине.
– Эй! – Михаэль крикнул ещё раз и замер... снова ничего. Видимо, дальше стоять тут было глупо и бесполезно.
– Ничего нет, – сказал он, поднося смартфон ближе к губам. – Сейчас я ещё раз сниму панораму и пойду назад. Вот так... вот поле, вот скалы, вот озеро, вот снова поле, а вот дорожка, по которой я сейчас пойду. Чаю уже хочется, так что всем призракам – пока!
Михаэль повернулся и пошёл назад. Ничего он не увидел, но разве могло быть иначе? Если тут и проводит ритуалы какая-то секта, то почему это должно было произойти именно сегодня? Он и до этого был уверен, что никого не встретит. А это кто?! Или показалось? Михаэль даже остановился, пристально вглядываясь в вечерний сумрак, который к этому времени сгустился ещё больше. Нет, не показалось! Впереди, на тропинке, ведущей к деревне, явно виднелась какая-то фигура.
– Вот там кто-то стоит, – проговорил Михаэль, вновь приближая смартфон к себе. – Далеко, плохо видно...но ничего, сейчас приблизим зумом. Ага, теперь получше. Женщина какая-то... не Диана ли это? Во всяком случае, похоже. Испугалась за меня и вышла искать? Хорошая девочка! Значит, и я ей понравился. А если это не она? Если...
Нет, в это «если» верить не хотелось. Расстояние между ними было довольно велико, не менее полутора сотен метров, а потому Михаэль, не надеясь, что его услышат, приветственно махнул рукой и быстро пошел навстречу. В ответ женщина тоже махнула рукой, но вот что странно.... она не приближалась! Михаэль понял это, когда пройдя добрую половину этого пути, вдруг обнаружил, что дистанция между ними не сокращается. Вот тогда ему действительно стало не по себе. Он вновь махнул, крикнул «Эй» и вновь получил ответ. Ускорив шаг, Михаэль быстро вперёд, но расстояние до женщины оставалось прежним. Мало того, сейчас ему начало казаться, что сзади него раздаются чьи-то шаги. Чужие. Не его. Он бросился бежать, но они не отставали. Не отставали, но и не догоняли. Он резко остановился... тишина. Вокруг никого.
Никого... только сейчас Михаэль обратил внимание на то, что женской фигуры впереди больше нет. Он был совершенно один. Один, со своей предательской дрожью в ногах. Страх, настоящий животный страх проник в каждую клетку тела и завладел им полностью. Разум уже отказывался воспринимать происходящее, так что теперь оставалось уповать лишь на инстинкт, но он не успел...
Возможно, в другой момент Михаэль сумел бы понять, что не стоит опрометчиво оборачиваться на звонкое «Эй!», прозвучавшее сзади так близко, но сейчас, машинально повернув голову на этот голос, так похожий на голос Дианы, он увидел ЕЁ! Одетая в черное длинное платье, высокая худая женщина, на голову которой был накинут пестрый платок, стояла сзади почти вплотную и смотрела на него абсолютно бесцветными глазами. Ком подкатил к горлу Михаэля, а в следующее мгновение она открыла рот и смрадный могильный холод поверг его в оцепенение, полностью лишив не только сил, но и воли к сопротивлению. Словно безучастный наблюдатель, Михаэль видел, как она, взмахнув обеими руками, сделала разящее движение длинными острыми ногтями, а потом почувствовал, как под курткой, оставшейся абсолютно целой, стало тепло и мокро от струящейся крови. В полной тишине она нанесла ему ещё несколько ран, затем он почувствовал невидимый толчок и упал навзничь, широко раскинув руки.
– Не надо, не надо, не надо! – неповиновавшиеся мышцы не давали ему говорить, но внутри он кричал настолько громко, насколько мог. – Я спасу, я помогу, я всё знаю! Вас обидели, но я сделаю, я напишу о вас, все узнают! Кляну-у-усь!
Внезапно женщина ослабила хватку, к Михаэлю вернулись силы и он скорее почувствовал, нежели услышал её вопрос:
– Кто узнает?
– Все! – крикнул он. – Все узнают! Я сюда приехал ради этого! Я здесь специально ради вас!
– Когда?
– Завтра! Завтра же! Отпустите, умоляю!
Женщина остановилась. Было видно, что в ней борются сомнения.
– Пусть узнают, – наконец услышал Михаэль её голос, поразительно яркий, звонкий и... живой. – Пусть узнают и помогут. Но если нет, то лучше тебе не засыпать. Иди, и больше не оборачивайся......
Тишина. Это первое, о чём подумал Михаэль, оставшись в одиночестве лежать на сырой от выпавшей росы, траве. Тишина и спокойствие вновь вернулись в долину, а от растаявшего на его глазах призрака не осталось и следа. Так, будто и не было вовсе. Вскочив на ноги, Михаэль лихорадочно расстегнул куртку, дёрнул вверх джемпер... ничего! Ни единой царапины! А вот и его смартфон – рядом с сумкой лежит. Что же, потом надо будет посмотреть, потом но не сейчас.
Он всё понял. Не дурак. Ему дали шанс, а времени – нет. Времени у него только один день. Но он успеет, он напишет, а редактор уже ждёт его статью. Теперь, не теряя времени, домой – работать. Его приглашали на чай, но какой может быть чай? Он должен успеть, а чай... на чай он успеет потом.
Ничего не видя перед собой, словно зачумлённый, ступая прямо по траве, Михаэль наискось прошёл всё поле, добрался до своей машины и помчался в город. Машин было немного, а потому, миновав Куфштайн, он развил огромную скорость. Невзирая на ограничения, Михаэль гнал вперёд, обгоняя все попутные машины. Несколько раз он даже задел кого-то зеркалом, потом, уже ближе к Инсбруку, не успев вовремя остановиться, влетел в зад какого-то фургона, но поскольку машина не потеряла способности самостоятельно двигаться, он вновь уехал с места ДТП, не обращая внимания на крики второго водителя. Статья! Он должен написать её к утру, должен успеть во что бы то ни стало, а это всё ерунда! Мелкие людишки со своими проблемами мешают ему – ну что же, он просто их не будет замечать!
Бросив искалеченную машину прямо посреди дороги, Михаэль бегом добежал до подъезда, ворвался в свою квартиру и, отмахнувшись от вышедшей навстречу матери, заперся у себя в комнате. Прямо в куртке сел за стол, включил компьютер, достал планшет с заметками и незамедлительно начал работать. Всю ночь он писал, не смыкая глаз, борясь со сном при помощи крепчайшего кофе, аппарат для приготовления которого поставил рядом с собой. «Времени нет, времени нет, нет времени!» – твердил он себе, вновь и вновь переписывая неудачные, как ему казалось, предложения. От кофе сильно тянуло в туалет, но время даже на это не всегда удавалось выкроить. Под ним уже давно образовалась приличных размеров лужа, но Михаэль не обращал внимания на подобные мелочи. Главное – написать статью, а затем, когда её опубликуют, всё станет на свои места и он выйдет победителем из этого эпизода.
– Да, герр Раус, здравствуйте! – всхлипывая, мать Михаэля поднесла к уху трубку своего телефона. – Как же хорошо, что вы позвонили! Я не знаю уже, что делать, кому звонить!
– Что там у вас происходит, фрау Матильда? – спросил редактор. – Михаэль дома?
– Дома, но...
– Мне сейчас позвонили из полиции и сказали, что он устроил четыре аварии за этот вечер. Машина-то наша, редакционная. Он отправился на задание, а потом пропал. Я с трудом, через полицию, нашел ваш номер, фрау Матильда. Михаэля ищут и лучше ему самому прийти с объяснениями. Мне тут оборвали весь телефон – в деревушке Альцбах, где он был, его тоже ищут, причём не только полиция, но и добрая половина жителей.
– Герр Раус, я не знаю, что происходит, – голос женщины предательски задрожал, а в следующее мгновение она залилась горькими слезами. – Он пришел, сказал что-то нечленораздельное, и прямо в одежде ушел к себе в комнату. Выходил только один раз – взял кофемашину и ведро с водой. Сейчас он снова заперся изнутри и громко разговаривает сам с собой... он разговаривает разными голосами, герр Раус! Иногда что-то поёт, иногда ругается последними словами, а иногда переходит на какой-то непонятный язык. Такое впечатление, что там не один Михаэль, а целая компания каких-то странных и очень недобрых людей.
