Текст книги "Я не желаю нагибать! Книга II (СИ)"
Автор книги: Макс Крынов
Соавторы: Альберт Беренцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Глава 6
Я прокашлялся, потом размазал себе кулаком орочью кровь по лицу.
– Ну вот что… – хрипло начал я, подражая голосу Храманатара.
И получилось у меня неожиданно неплохо. Мой глас грянул свирепо и даже приобрел рычащие нотки, именно те, которые присутствовали в голосе покойного родича императора.
Я вдруг понял, что мое игнорирование лингвистического барьера имеет еще и интересный побочный эффект. Я не просто могу говорить на любом языке, я еще и могу подражать любому голосу, который слышал!
Я понятия не имел, баг это или фича, но пришлось это весьма кстати.
—… Хочешь увидеть мой статус, маг? – продолжил я.
– Хочу, – подтвердил маг, – Покажи его, чтобы мы убедились, что ты тот, за кого себя выдаешь.
Но козлинобородый колдун явно засомневался, услыхав мой новый голос. На его лицо легла тень сомнения.
– А мой член тебе не показать, не? – агрессивно прорычал я, потрясая кинжалом.
Один из лучников хихикнул:
– Ребят, да это точно Храманатар!
– Да, это я, – выдохнул я, – А если хотите доказательств – скорее везите меня в столицу. Когда там я разделаюсь с бочкой пива и тремя шлюхами разом – сразу поймете, кто перед вами, гоблинята вы тупорылые!
А вот теперь засомневались уже вообще все. Двое лучников даже опустили свои луки и расслабили тетивы.
Люди озабоченно переглядывались. Храманатар был мужиком суровым, да еще и родичем императора, так что перечить ему никто желания не имел.
Тем не менее, мага я до конца не убедил.
– Так сложно показать свой статус? – поинтересовался он, – Я с удовольствием поверю тебе, что это ты, Храманатар. Как только увижу твой статус. Не раньше.
– ЧТО? – взревел я, – Сомневаешься в моих словах, колдун? А кинжал в глаз не хочешь, не? Давай, подходи, ублюдок. Глянем, у кого из нас член длиннее!
А вот теперь я явно попал впросак. Храманатар вроде свои шутейки про член никогда два раза подряд не повторял, а каждый раз обыгрывал свою любимую тему на разные манеры. Я же не был Храманатаром, так что начинал повторяться.
Надо было ходить на курсы стендапа, вот блин…
Маг нахмурился:
– Это не он. Не опускайте луки. Цельте стрелами ему в горло.
– Я сейчас сам достану мою могучую СТРЕЛУ и всем вам надаю ей по лбу! – взревел я, – Как ты смеешь не верить родичу его величества?
Но лучники уже тоже напряглись и снова взяли нас с Сев на мушку.
Плохо, очень плохо. Чем больше я говорю – тем меньше они мне верят. С другой стороны, молчаливого Храманатара я изобразить никак не мог. Ибо реальный Храманатар, как я помнил, не затыкался ни на секунду, он даже в бою болтал.
– Эй, там орк! – доложил драконий наездник.
О, черт. Тоже не легче. Люди теперь заметили несчастного ползуна, который уже почти дополз до горной тропы, ведущей из лощины. Парню не хватило буквально пары метров, чтобы спастись.
Я недовольно глянул в сторону трусливого орка:
– Ага. Плохая работа, колдун. Паршивая драконация. Я бы тебя на месте императора за такое вздернул, после хорошей качественной драконации выживших обычно не бывает.
– Это легко поправить, – ответил один из лучников, целясь в орка.
– Нет! – распорядился колдун, – Взять живым. И привести для допроса.
Двое мечников тут же бегом бросились выполнять приказ. Оба парня были в легкой броне, а бег у них, видимо, был вкачан на максимум, потому что гнали они чуть ли не быстрее конных.
Я уже понятия не имел, что делать, так что решил просто повысить градус неадевата и дерзости. Я нагло подошел к драконьей голове, схватился за неё и стал забираться вверх по шее чудовища.
– Ладно, ребята, кончайте это глупое представление! И везите меня в столицу!
– Пошёл прочь, – выругался колдун.
Драконий наездник тут же отдал короткий приказ. Монстр мотнул головой и сбросил меня обратно на камень. Я выругался и подобрал свой кинжал, выпавший из моей руки.
Дракон оскалился, продемонстрировав нам с Сев пасть, такую большую, что туда мог бы войти медведь. В зубах у дракона навязли молотые орки. Чудище оглушительно рыкнуло.
Мда, похоже, мой подвиг с вырыванием гвоздя из драконьей головы мне сейчас не повторить. Да даже если бы я и убил дракона – то толку от этого было бы мало. С дюжиной людей мне всё равно не совладать.
Мечники тем временем притащили нам последнего живого орка, парню при этом сломали обе руки, так что он громко хрюкал, явно испытывая боль.
– Герой… – прохрипел раненый.
Вот подонок.
Моя рука, сжимавшая кинжал, стремительно метнулась, я за секунду располосовал орку горло от уха до уха. Броня мечников, державших орка, оросилась кровью. Раненый в последний раз всхрюкнул и отправился прямиком в чертоги Праматери.
– А нечего подносить ко мне эту зеленорылую мерзость! – проревел я, – С детства не терплю орков!
Никакого опыта мне на этот раз не дали. То ли опыт не дают за убийство тех, кто тебе не враждебен, то ли система сочла убийство пленника недостойным поступком, то ли этот орк был слишком хилым.
– Это не Храманатар, – констатировал маг, – Храманатара как раз воспитывал орк-раб, которого он очень любил. Вроде свои шутки про член Храманатар у этого орка в основном и почерпнул. А это Виктор. Взять его живым, связать. И магичку тоже. Виктор, брось кинжал. Или умрешь.
Мечники выкинули мертвого орка, как мусор, а потом решительно двинулись ко мне. Ну всё, вот теперь время болтовни точно закончилось. Однако до Сев это еще не дошло, так что девушка попыталась негодовать:
– Послушайте, вы совершаете ошибку! Это Храманатар, я могу подтвердить!
– Молчи, – бросил ей колдун, – Тебя вообще от системы отключили, насколько мне известно. И не зря, ты правда изменница.
Мечники уже были рядом со мной, а лучники целились мне прямо в горло, как и приказал колдун. Что мне оставалось? Только один бросок кинжала, больше ничего. Вот только отсюда я не достану…
Я упал на колени и сделал вид, что собираюсь швырнуть мое оружие на землю, как и приказал маг.
– Сдаюсь! – выкрикнул я уже своим собственным голосом.
– Мудрое решение, – кивнул колдун.
Вот только ублюдок не знал, насколько мое решение мудрое на самом деле. Я резко распрямился, а потом рванул вперед и снова запрыгнул дракону на голову.
– Огонь! – в панике заорал драконовод, видимо, решив, что я собираюсь рвануть гвоздь из башки чудища.
Дракон зашипел и замотал башкой, но дышать огнем отказался. Да он и не мог меня сжечь, пока я сижу у него на голове.
В воздухе тем временем всплыло системное сообщение:
Мастерство драконьего всадника этого героя: 51/100
Драконация людей с навыком выше 50 невозможна
Речь явно шла обо мне, так что я осознал, что драконий огонь мне больше не страшен и стал действовать увереннее.
– Да сбросьте его уже! – заорал колдун, – Он хочет дракона захватить!
Все люди тем временем сейчас были на земле, на драконе сидел один единственный драконовод. Вот только сидел он не так, как те драконоводы, которых я видел до этого. У прошлых драконов, на которых я летал, шея была короткая, так что седло наездника помещалось у самой головы. У этого же боевого зверюги шея была длиннющей, этот дракон принадлежал к другой породе. А всадник сидел у него на спине. Но теперь, когда я оказался у дракона на голове, драконовод был в зоне досягаемости моего кинжала…
Бросок!
Кинжал вошел драконоводу в горло, пробив кожаный воротник насквозь и выйдя с другой стороны шеи. Парень покачнулся, а потом обмяк, свесившись вниз с седла. На землю он не упал только потому, что его тело все еще держали ремни безопасности.
Стрелы засвистели так громко, будто вокруг поднялся ветер.
Плечо обожгло болью, через миг я сообразил, что оттуда у меня торчит древко стрелы. Еще одна стрела вошла мне в голень ниже колена…
Мечник рубанул меня мечом, но не попал – я уже лез вверх по драконьей шее, цепляясь за чешую. Дракон, лишившись всадника, растерялся, так что тряс головой, но не слишком активно.
– А ну стой! – заорал мне другой мечник, – Или ей конец!
Обернувшись я увидел, что парень сграбастал Сев и приставил магичке к горлу свой меч.
А еще двое мечников уже лезли за мной, а лучники всё палили…
Очередная стрела вошла мне в левую ягодицу, так что я взывал от боли, но карабкаться вверх не прекратил. Эдак когда я доберусь до седла – превращусь в натуральную игольницу.
Боль была такой, что я едва сохранял сознание, будь в этой системе полоска хитпойнтов – она бы уже наверняка показала, что мне пора на кладбище.
– Да плевал я на магичку! – взревел я, вышвыривая из седла мертвого драконовода и занимая его место.
Стрела, торчавшая из моей ягодицы, обломалась, когда я уселся на спину монстра, все мое тело пронзило болью, до самой макушки.
– Вверх! – заорал я.
Дракон махнул крыльями, одного из мечников, лезших ко мне по шее чудовища, смыло вниз потоком воздуха. Но другой уже добрался до меня…
– Огонь! – крикнул я, – Огонь! Жги всех!
Но дракон сомневался. Всадником он меня явно признал, но приказ жечь людей был такой дикостью для него, что монстр просто растерялся.
Я кое-как примотал себя к седлу ремнем безопасности.
– Не хочешь жечь – лети!
Тварь на самом деле резко устремилась в воздух, без всякого разбега. Последний мечник, залезший на дракона, уже замахнулся на меня мечом, но теперь зашатался, и я ударом кулака помог мужику отправиться вниз на камни.
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
Мастерство владения кинжалом: + 25 пунктов
Драконий наездник: + 25 пунктов
Очки характеристик: + 20 пунктов
Мои статы взлетели вместе с моим новым драконом. И всё бы хорошо, если бы не острая боль по всему телу, такая же острая, как воткнувшиеся в меня стрелы…
Вообще я никогда не думал, что человек может пережить три стрелы разом, обычно человек и одну-то не переживает. Но с другой стороны, я помнил Храманатара восьмидесятого уровня, который продолжал ругать меня даже с отпиленной головой. В этом мире люди были поживучее, чем в нашем, а у меня тем временем был уже двадцать седьмой уровень.
Судя по всему, только поэтому я до сих пор еще не выпал из седла от болевого шока и кровопотери.
Система же тем временем закидала меня целым пакетом подарков, как будто сегодня был праздник. И судя по тому, что у меня выросли кинжалы – это была запоздалая награда за такого драконовода, которого я только что вышиб с дракона метким броском моего ножика.
Я уже летел, стрелы лучников теперь барабанили по бронированному брюху дракона. Маг что-то бешено орал, вот только толку от его криков не было.
Боль была едва выносимой, в глазах у меня темнело.
– Статус, мать вашу!
Я выбросил вперед руку и кое-как раскидал очки характеристик. На этот раз я вложил их все в тело, возможно это поможет мне дольше продержаться с моими тяжелыми ранами.
Когда я сделал это – боль на самом деле чуть ослабла.
Я бросил взгляд вниз, где все еще метались выжившие мечники и лучники. Но эти теперь, после того как я угнал их дракона, были уже неопасны. А вот маг уже воспарил над землей и даже воздел руки…
Сейчас похоже будет какая-то неприятная магия.
Так и случилось. Маг уже породил огромный вихрь, волшебный смерч ударил дракона в брюхо, так что монстр подо мной зашатался и завибрировал, а внутри у дракона что-то забулькало. Обычно такой звук бывает, если пнуть ногой петуха.
Дракон утратил управляемость и чуть не вошёл в пике, но я в последний момент выровнял его полёт.
Маг тем временем ударил еще раз – на этот раз прицельно, по мне. Ой, блин… Вот сейчас меня вырвет этим магическим штромом из седла, в этом можно не сомневаться.
Я плотнее вцепился в ремни безопасности. Вихрь налетел на меня тысячей тонн воздуха…
ВОЗДЕЙСТВИЕ ОТКЛОНЕНО: НА ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА НЕЛЬЗЯ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ МАГИЕЙ
По итогу страшный вихрь по ощущениям оказался лишь легким бризом. Я испытал едва заметное дуновение воздуха, и всё.
Похоже, что я защищен от магии. И эта была, пожалуй, первая хорошая новость за сегодня.
Второй же хорошей новостью было то, что у меня теперь еще и прокачался дракон. А что если теперь мой монстр согласится дышать огнем на людей? Самое время проверить.
Тем более что маг внизу явно запаниковал. Он осыпал меня целой очередью каких-то шаровых молний, вот только все электрические разряды или прошли мимо меня или просто сквозь мою тушку.
ВОЗДЕЙСТВИЕ ОТКЛОНЕНО: НА ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА НЕЛЬЗЯ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ МАГИЕЙ
Колдун оказался достаточно умным, чтобы не повторять бесполезных попыток. Вместо этого он воздел руки, явно намереваясь телепортироваться.
Ну, или сейчас, или никогда…
– Огонь! – скомандовал я, наклоняя дракона мордой к земле под нужным углом.
На этот раз чудище послушалось, видимо, моего навыка наездника теперь хватало чтобы сжечь кого угодно, хоть самого императора.
Колдун пал первым, напалмовое белое пламя охватило его, он не успел даже вскрикнуть, просто опал на землю, над которой он парил, россыпью пепла и горелых костей. Еще двое лучников вспыхнули вместе с ним.
Один из мечников все еще держал у горла Сев свое оружие… Вот тут надо действовать аккуратнее.
– Кусь! – скомандовал я.
Кусь вышел отменным: голова мечника тут же отделилась от тела, фонтан крови из шеи мужика забрызгал платье Сев, но сама магичка не пострадала. Мой дракон откусил мечнику голову прямо в полете, и уже глотая её, снова взмыл в небеса.
Я пустил монстра на второй заход.
Сев в ужасе отбежала в сторону, один из последних мечников сделал также, а вот всем остальным не повезло. Пламя на этот раз прошлось по площади, накрыв людей огненным облаком. Раскаленный ветер донес до меня предсмертные вопли и запахи горелого мяса.
Я приземлил дракона чуть в стороне от пылавших останков моих врагов.
– А теперь крайний КУСЬ!
Дракон откорнал голову последнему выжившему мечнику, но глотать на этот раз не стал, он тут же выплюнул башку несчастного мужика обратно. Видимо, черепа уже не лезли моей зверушке в желудок.
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
…
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
11 новых уровней. За одиннадцать убитых врагов. Превосходно! Хотя раньше мне, помнится, давали больше за убитого человека, мда.
Мастерство драконьего всадника: + 34 пункта
Ваше мастерство: 100/100
Вы достигли непревзойденных пределов мастерства!
Получен титул: ОСВОДОБИТЕЛЬ ДРАКОНОВ
+ 100 очков характеристик
Я понятия не имел, что такое «освободитель драконов», и чем мне это грозит. По крайней мере, вот этого дракона я освобождать точно не собирался, зверюга верно послужил мне, и я надеялся, что он и в дальнейшем принесет мне много пользы.
Я оглядел теснину, полностью заваленную дымящимся горелым мясом. Живых тут, кроме меня, Сев и дракона не осталось.
Я ослабил ремни безопасности, собираясь победоносно спрыгнуть с моего дракона, а потом опустил глаза на свою тушку. И убедился, что я весь в крови, а из меня торчит целых две стрелы. Кусок третьей все еще был в моей заднице и именно он доставлял мне самую большую боль.
– Ты как? – крикнула снизу перепуганная Сев.
– В порядке! – легкомысленно заявил я, демонстрируя девушке большой палец.
Через секунду в глазах у меня потемнело, и я просто вырубился. И успел только осознать, что падаю с дракона вниз. Последнее что я увидел – как ко мне приближается каменистая земля, а последнее что я ощутил – радость от того, что я все же успел посадить дракона.
Глава 7
Оклемался я в шатре, надо мною склонились два зеленых пятака, в каждом по три ноздри.
Орки. И я очень надеялся, что на этот раз дружественные орки.
В шатре сильно воняло какими-то травами, которые жгли тут же на жаровне. Приглядевшись, я осознал, что это не мой шатер, а пятаки надо мной принадлежат шаману и его дочке. Сам шатер вроде как тоже был шаманским, по крайней мере, его стены были увешаны черепами, костями, пучками цветов и даже какими-то сушеными орочьими эмбрионами.
– Дракон… – прохрипел я.
Нога и плечо у меня все еще болели, как и задница. А вот стрел во мне больше не было, собственно, на мне и одежды не было. Я был полностью гол.
– Дракон с нами, – успокоил меня шаман, – А тебе нужен отдых, герой. Ты едва не отправился в чертоги Праматери. Тебе повезло, но умоляю тебя: больше не лови стрелы своим телом. Лучше уклоняйся от них.
– Свадьба… – я издал очередной хрип.
Дочка шамана умилилась и улыбнулась всеми своими клыками, видимо, растроганная тем фактом, что я даже чуть придя в себя – сразу вспоминаю про нашу с ней свадьбу.
А как я мог забыть про неё? Свадьба – это мой единственный путь к становлению варбоссом. Про такое не забудешь.
– Еще есть время до полуночи, – успокоил меня старый шаман, – Ты женишься на моей дочери, герой. Если придешь в себя.
– Пить…
Шаман подал мне чашку с каким-то горьким травяным настоем. Но я выпил все, до последней капли, ибо жажда меня мучила, как с похмела.
Потом я решительно встал на ноги, оперевшись на лапу шамановой дочери. Сам шаман тоже подал мне лапу, но вот на неё я уже опираться на стал. Шаман уже старенький, а я теперь настолько раскачан, что превратился в натуральную гору мышц. Чего доброго еще сломаю отцу моей невесты руку…
Голова у меня тут же закружилась, я ощутил предательскую слабость во всем теле. На плече у меня была свежая, но неглубокая рана, оставленная стрелой. А на раненые ногу и задницу шаман налепил мне листья каких-то целебных растений вместо пластыря.
– Герой, отдыхай, – потребовал шаман, – Лежи!
– Не-а, – отмахнулся я, – Сейчас время триумфа, а не отдыха. Статус!
Открыв статус, я узрел, что у меня осталась еще сотня свободных очков характеристик. Я так и не успел распределить их, потому что вырубился. Ну сейчас сделаю из себя имбу, хе-хе.
Я сунул всю сотню в тело, рассудив, что я и так уже достаточно умен. Будь я глуп – не сработал бы мой план по ликвидации вождя и его парней. Да и дракона я бы тогда вряд ли угнал. Так что мозгов у меня и так хватает, а вот тело надо бы подлатать. Оно пока что выходит из строя даже от трёх стрел.
Характеристики:
Тело: 210
Разум: 90
Свободные очки: 0
Теперь я налился мышцой настолько, что стал напоминать завсегдатая качалочки, а то и орка. Я весь покрылся бугристыми мускулами. В принципе меня можно было уже поливать маслом и смело ставить на любой конкурс суровой мужской красоты для качков, я бы там всех уделал.
Я вроде даже стал шире в плечах, а еще подрос на десяток сантиметров. По крайней мере, теперь я был выше моей орочьей невесты, как и положено.
Мое головокружение тут же прошло, я снова ощутил себя свежим и сильным. Я сорвал с ягодицы и ноги травяные пластыри и убедился, что раны под ними уже зажили, оставив на коже лишь розоватые рубцы. А рана на плече исцелилась полностью, от неё у меня на память остался только белесый шрам.
Шаман захлопал глазами:
– Ого. Что это за магия? Магия системы?
– Она самая, – подтвердил я, – Одежду мне. И нам пора убираться из этих пещер, пока император не прислал новый карательный отряд.
Шаман тут же отослал свою дочку принести мне шмот, мой собственный, видимо, сейчас был в стирке после тяжкого боя. А потом старик объяснил:
– Мы уже не в пещерах, герой. Мы ушли с гор в западные леса. И новых людей пока что за нами не явилось.
– Хм, а меня вы как сюда дотащили?
Шаман отвесил мне извиняющийся поклон:
– Перекинули тебя через волка, герой. Прости!
– Не за что извиняться. Вы все правильно сделали. А мой дракон…
Дочка шамана уже притащила мне одежду, но я сейчас был настолько взволнован, что натянул на себя только одни штаны из волчьей кожи. А потом, не дожидаясь объяснений, скорее вышел из шатра.
Вокруг царила тьма и пахло хвоей. Эти западные леса, в которых мы сейчас оказались, напоминали настоящие джунгли. Тут возвышалось высокие сосны, с такими густыми кронами, что за ними даже едва было видно звезды. А земля была покрыта буйно разросшимся кустарником.
Здесь журчал ручей, а на его берегу орки даже соорудили костёр, прикрыв его сверху навесом из куска ткани. Вокруг стояли десятки шатров, и орки, несмотря ни на что, продолжали употреблять брагу, готовясь к моей свадьбе.
Орков теперь у меня осталось штук двести. Они уже собирались возле меня, многие все еще были настолько пьяны, что едва стояли на ногах. Я с трудом понимал, как они вообще смогли выбраться из пещер и перебраться в эти леса в таком состоянии.
– Герррр-рой! – зарычали разом десяток глоток.
– Победитель человеков!
– Наш спаситель!
Вот эти парни все точно за меня. Особенно теперь.
Я воздел к темным небесам кулак в знак приветствия, а потом указал на костёр:
– Это что за дерьмо? Что я говорил по поводу огня?
Один из орков тут же захлопал руками над головой, будто отгонял комаров:
– Прости, герой! Но мы не любим темноты. И лес тут густой, наш костёр никто не заметит. И дымок от него совсем малый. Вот такусенький дымок!
Я понял, что странные жесты этого парня призваны изображать небольшой дымок, который по его словам «не заметят».
– Я запретил жечь огонь, – строго произнес я, – Факел мне!
Мне в руку тут же вложили готовый, но незажженный факел. Я сунул его в костер, запалив. Потом я подошёл к костру, снял с себя штаны и направил прямо на бесновавшийся огонь свою струю…
Благо, струя у меня было мощной, я в последний раз облегчался еще до боя с людьми. Да и моя телесная сила теперь была настолько велика, что у этого костра не было ни шанса. Я затушил его по-пионерски за какие-то полминуты.
Лагерь погрузился во тьму, теперь единственным источником света был факел в моей руке. Вот его уже точно с воздуха не заметят.
– Сила героя велика… – раздалось из темноты восхищенное рычание орков.
– Даже огонь не устоит перед героем!
– Наш герой мочится, как сама Праматерь!
В свете факела я разглядел пораженные моей силой рожи орков.
– Это вы еще не видели, как я сру, – заметил я.
Я натянул обратно штаны, а потом несколько раз взмахнул факелом, освещая пьяных орков вокруг.
– У племени больше нет вождя, – объявил я, – Наш старый вождь погиб. И погиб он, как трус, убегая от людей. Ему воткнули стрелу в спину! Я сам видел!
Орки вокруг недоверчиво забухтели, но усомниться в моих словах никто не посмел.
Я помолчал еще несколько секунд, пока не дождался возгласа из темноты:
– Пусть Герой будет нашим вождем!
Самому догадливому орку тут же начали вторить его товарищи:
– Героя в вожди!
– Виктор – наш вождь! А другого нам не надо…
– Ты достоин, герой!
Я разглядел, как орки трясут топорами и булавами, приветствуя своего нового легитимного вождя.
Тут было всего двести парней из двадцатитысячного племени, но все они были сильнейшими бойцами и самыми свирепыми самцами. Так что в их праве самостоятельно избрать себе вождя никто бы усомниться никогда не посмел.
Тем не менее, я предпочел соблюсти положенную процедуру. Я вам не какой-то диктатор, я не собирался мухлевать на выборах. Так что я честно озвучил свою предвыборную программу:
– Как ваш новый вождь – я намереваюсь объединить все племена орков и все расы, дабы свергнуть человеческую тиранию и уничтожить человечьего императора. Я заключу союз с ящерами, с тенеплётами, с гномами, с любой расой, кто пойдет за мной. Даже с эльфами!
Я сделал картинную паузу. Никаких возражений не последовало, орки благоговейно молчали. Оно и понятно – все любители дестабилизировать ситуацию и раскачивать лодку сдохли вместе с вождем.
– И если кого-то здесь это не устраивает, – продолжил я, – То я готов принять поединок прямо сейчас. Так что не стесняйтесь, выходите. Я готов сразиться на кулаках, на топорах, на булавах, на чём угодно. Кто хочет бросить мне вызов? Выходи! Ну!
Я свирепо замахал факелом, как огненный жонглер в цирке.
Из полутьмы вокруг раздалось почтительное хрюканье, а потом орки снова воздели ввысь свое оружие.
– Никто, кроме Героя!
– Только Виктор! Только он вождь вождей!
– Мы сами завалим любого, кто посмеет сказать, что Виктор – не вождь!
– Слава Герою, вождю вождей!
Поддержать меня агрессивными всхрюками захотел каждый, а вот выйти против меня желающих не нашлось.
Итак, это племя – теперь моё. Официально. Орки даже обозвали меня вождем вождей, то есть заранее даровали мне титул варбосса.
Это наполнило меня силой и вдохновением, так что я решил, что сейчас самое время разобраться с драконом. С МОИМ драконом. Его я видел даже в той темноте, которая теперь царила в нашем лагере – громадная чешуйчатая туша была запаркована в соснах на краю нашего стойбища.
Я решительно прошёл к дракону, ступая босыми ногами по хвое и сосновым шишкам.
Дракон, увидев меня, зашипел, вроде бы радостно. Возле его головы валялись чьи-то обугленные кости, а на самой голове чудища восседала Сев. Магичка снова облачилась в свой бронелифчик, который она, судя по всему, сняла с мертвого вождя, вернув таким образом трофей законной владелице.
Еще тут же стояли две моих ящерки – Штром и Дар, но эти тусовались в стороне от дракона, чудище явно внушало им страх, даром, что было таким же чешуйчатым, как и сами ящерки. Оба ящера сочли своим долгом сторожить моего дракона, пока я был в отключке.
Я помахал факелом, и дракон поводил своими глазищами вслед за пламенем. Он явно чуял хозяина. Дракон не пытался улететь, хотя не был даже привязан. На его спине все еще болталось седло.
– Развлекаешься с моим драконом, пока я помираю? – осведомился я у Сев.
Магичка спрыгнула с драконьей головы, в руках у девушки был короткий меч, наверняка отобранный у кого-то из дохлых парней покойного вождя.
– Ты не помирал, – заметила девушка, – Шаман сказал, что никакой опасности для твоей жизни нет. А дракона я сюда и довела, пока ты был в отключке. Он ведь слушается только людей.
– Только не говори, что ты на нём полетела, Сев.
– Не говорю. Я его так довела, по земле. И вообще, он так-то сам за тобой шёл. Он считает тебя своим хозяином.
– И правильно считает, – кивнул я.
В конце концов, я был последним всадником этого дракона. А мой навык драконьего наездника теперь составлял сотку. А дракон инстинктивно тянется именно к тем людям, у кого навык лучше вкачан, это мне тоже было известно.
– Ты сама-то как?
– Я в порядке, – доложила девушка, – Как видишь.
– Покажи плечо, – потребовал я.
– Опять?
– Не опять, а снова. Показывай, давай.
Сев вздохнула, но покорно закатала рукав платья. На плече у девушки все еще был рисунок черепа – та самая метка, которой её одарил мертвый Аменахин. Рисунок не потускнел и не исчез.
Самого Аменахина с нами уже не было, осколки его черепа мы закопали в лесу, еще до того, как проехали через горы, и там же мы прикопали и тотемный камень. Таскать его с собой было слишком тяжко, волки от этого камня надрывали себе спины, а толку от него все равно было ноль.
Я выжал из камня и черепа Аменахина все, что мог. Но смысл этой метки, которую получила от черепа магичка, был мне все еще непонятен. Будь у девушки сверхспособности или навыки – они бы неизбежно проявились в нашем последнем бою. Но я ничего подобного не заметил. Во время битвы в лощине Сев всё больше визжала и путалась под ногами, никакой магии у неё не появилось.
Тем не менее, я тщательно осветил плечико девушки факелом и всмотрелся в рисунок черепа. Нарисованная черепушка будто скалилась, также как до этого скалился настоящий череп Аменахина.
– Эй, аккуратнее! – потребовала магичка, – Убери свой факел, ты мне волосы сейчас подожжешь! И вообще пусти.
Я отпустил руку магички, которую до этого держал, и Сев тут же скрыла загадочный рисунок под платьем.
– Чувствуешь что-нибудь? – спросил я.
– Не-а. Абсолютно ничего. Послушай, меня же отключили от системы…
– Знаю, – вздохнул я, – Возможно поэтому дар Аменахина у тебя и не проявляется. Это я должен быть получить эту метку, черт возьми!
– Я бы с удовольствием передала тебе этот знак, – ответила Сев, – Если бы знала как.
Хм… Может быть срезать с девушки этот рисунок кинжалом и прилепить его на меня? Впрочем нет. Это была бы чересчур жесть. Да и не факт, что это сработает. Этот проклятый рисунок на плече у магички волновал меня всё больше, но поделать с ним я ничего не мог.
Однако я был убежден, что для чего-то он точно нужен. Не мог же череп Аменахина нарисовать эту татуху магичке чисто для красоты.
– Ладно, – кивнул я, – Посмотрим. Я постараюсь найти способ подключить тебя обратно к системе. Возможно тогда эта странная метка заработает, и ты получишь некий дар, кто знает?
Оставив девушку в покое, я указал на кости, валявшиеся возле драконьей морды:
– А это что? Мой питомец пообедал кем-то из моих парней?
– Не-а, – успокоила меня Сев, – Это кости одного из орков, погибших в лощине. Дракон его жевал все время, пока мы шли сюда, а теперь выплюнул. Видимо, любит орочью жвачку.
– Славно. Мудрый зверь. Главное чтобы своих не жрал.
Я подошёл к дракону и погладил его по чешуйчатой морде. Дракон замурчал от удовольствия, почти, как кот. Но глаза у него все еще были печальными, как у всех драконов.
– Ну-ка, опусти шею, – приказал я.
Дракон опустил свою голову ниже.
– Подержи, – я сунул факел в руки магичке.
А потом схватился обеими руками за металлический гвоздь, торчавший из башки зверя.
– Эй, ты что делаешь? – перепугалась Сев, – Хочешь убить нашего единственного дракона?
– Не знаю… – процедил я, – Но мне дали новый титул – «освободитель драконов». А еще у меня теперь езда на драконах вкачана в сотку. Должно же это что-то давать.
– Это наверняка что-то дает, – согласилась Сев, – Но дергать этот гвоздь – не лучшая идея… Да стой, дурак!
Но я уже выдернул гвоздь из головы дракона. Моя силушка теперь была настолько богатырской, что вышел громадный гвоздь легко, как вилка из йогурта.
Я действовал скорее интуитивно, чем строил конкретный расчет. Мне просто вдруг подумалось, что титул «освободитель драконов» должен означать именно это: что я теперь получаю какие-то ништяки за то, что тащу эти гвозди из драконовых голов. Ну а что еще может означать «освободитель драконов»?
Больше драконов освобождать не от чего, эти гвозди в головах – главный символ их рабства и есть…
ВАШ НАВЫК ДОСТАТОЧЕН
ДРАКОН ОСВОБОЖДЕН
На этот раз никакая кровь с мозгами из башки чудища не выплеснулась. Вместо этого над головой дракона метнулась вспышка магии, гвоздь остался у меня в руках, а рана на драконьей головёнке тут же заросла и зарубцевалась на глазах.
А в глазах чудища вдруг появилось странное осмысленное выражение. Я бы даже сказал, что там проскользнули искорки интеллекта…
Тяжко ворочая языком, дракон прохрипел нечто, меня обдало жаром из его глотки.
– Он пытается что-то сказать! – взвизгнула в восторге магичка.
– Похоже, что так, – согласился я, – И он сейчас скажет.
И дракон на самом деле сказал. Раза с третьего он наконец выдавил на своем странном драконьем языке:
– Спасибо, герой.
Чудище даже отвесило мне нечто вроде поклона.
– Всегда пожалуйста, – ответил я, – Как тебя зовут?
Дракон уставился на меня, потом погрустнел. Он явно не помнил, как его зовут, а может и никогда не знал. Он же всю жизнь провел с этим гвоздем в башке, люди держали его на положении имбецила и даже имен драконам они не давали – чтобы драконы не сознавали себя, как мыслящих субъектов.
