Текст книги "Я не желаю нагибать! Книга II (СИ)"
Автор книги: Макс Крынов
Соавторы: Альберт Беренцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Мда? – девушка уставилась на меня, её ярость чуть поутихла, – И что же мне теперь делать?
Вот теперь мужество оставило Сев. Она упала на колени и разрыдалась.
– Для начала мы поспим полчаса, – сообщил я, – А то меня уже давно валит с ног от усталости. А потом поедем подальше отсюда. Нам нельзя долго оставаться на одном месте, иначе мы тут драконов дождемся.
– Хочешь чтобы я спала с тобой в твоем шатре? – прошипела Сев, продолжая рыдать.
– Именно, – подтвердил я, – Больше просто негде. Я же только что сказал, если выйдешь отсюда – орки тебя порвут. Но не бойся, трогать я тебя не собираюсь. Если хочешь – ложись на мой лежак. И положим между нами вот этот огненный меч командира, чтобы ты не опасалась за свое целомудрие.
Я на самом деле взял со стойки свой трофейный огненный меч. Положить его между мной и девой показалось мне красивой и романтичной идеей, как в рыцарских романах, но Сев полагал иначе.
– Этот меч нас подпалит, пока мы спим, – хрюкнула девушка, вытирая слезы, – Лучше попроси принести мне отдельный лежак.
– Да будет так, – согласился я.
Глава 3
К полудню мы углубились в каменные горы, простиравшиеся за лесом. Тут, по словам орков, имелись пещеры, в которых мы и укрылись от потенциальных драконов. Пещеры проходили эти горы насквозь, вроде раньше тут даже жили пещерные орки, пока их не вырезало сто лет назад племя Праматери.
Уничтожили пещерных орков не просто так, а потому что те были каннибалами и жрали других орков. Вообще для орков это было нормой, но пещерные орки настолько увлеклись поеданием своих сородичей, что вожди племен на большом совете постановили решить вопрос с отморозками навсегда. В результате пещерные орки и сгинули, зато в пещерах встречались следы их погибшей цивилизации – кости, окаменелое дерьмо, какие-то гнилые шкуры…
Тут было не слишком уютно, но большой дракон в эти пещеры точно не влезет, и это радовало.
В пещерах я наконец дал долгожданный и полноценный отдых себе и своим оркам. Проснулся я ближе к вечеру, в холодном поту, в ужасе сознавая, что я в жопе мира и что мне делать дальше – непонятно.
Да, конечно, я уже почти половину суток был героем и был до сих пор жив. Это было хорошо, и это было достойной ачивкой. Но мне хотелось бы прожить подольше, а с этим уже возникли некоторые проблемы. Люди нас так и не нашли, но тут было кому замочить меня и без людей.
Пока мы ехали к этим пещерам по горной тропе – разведчики орков шли по скалам выше нас, с обеих сторон нашего отряда. По словам вождя это было необходимо, разведчикам на скалах было проще заметить дракона, если он появится. Вождь авторитетно заявил, что это обеспечит нашу безопасность. И я ему поверил. Пока в метре от меня со скалы не рухнула громадная каменюга, которой можно было бы зашибить мамонта.
Спасло меня только то, что усталый волк подо мной резко сбавил ход, за секунду до падения этого рукотворного метеора. В результате камень разлетелся вдребезги на тропе передо мной, и осколком моему волку выбило глаз.
Теперь я стал владельцем одноглазого волка, что, конечно, романтично, но не слишком удобно. Ибо мой волк после этого стал путаться на поворотах.
Что же до происхождения камнепада, то по словам вождя обвалы были обычным делом в этих горах. И я бы ему даже поверил, если бы не видел своими глазами, что этот камень толкнул один из разведчиков, ехавших выше нас по скалам.
Само собой, этот разведчик был корешем вождя и действовал не по своей инициативе.
Потом вождь попытался галантно пропустить меня первым в пещеру, где оказалось лежбище пещерного медведя – твари ростом метров в десять. К счастью, из этой пещеры я оперативно ретировался, а орки начинили медведя стрелами. Так мы пополнили наш запас медвежатины, но у меня остался неприятный осадочек.
Ну и наконец вождь предложил мне перепрыгнуть глубокую расщелину, преградившую нам путь, прямо на волке. Вождь даже сам перепрыгнул её, не сходя с седла, продемонстрировав мне, что это безопасно. И я почти повелся, вот только ящерка Дар вовремя подсказала мне, что у моего одноглазого волка сбит глазомер. Так что он не перепрыгнет, а просто ухнет вместе со мной в пропасть.
В результате расщелину мы объехали по соседней тропе, но теперь я окончательно убедился, что вождь желает моей смерти. Вызвать меня на поединок ублюдок боялся, так что действовал, как крыса. И самым мерзким было то, что остальные орки или поддерживали его или сохраняли нейтралитет.
Вот почему я и проснулся перепуганный, ожидая увидеть у себя копье в глотке. Но копья не было, со мной в шатре, поставленном прямо в пещерах, только спали Дар и Сев. А Штром стоял на часах, сжимая в лапах меч, который орки ему вернули по моему приказу.
Хорошо. Слава Богу.
– Шаман хочет тебя видеть, хозяин, – доложил ящер Штром.
Шаман – это тоже прекрасно. Всё лучше, чем вождь. Собственно, я отлично отдавал себе отчет, что вопрос с вождем мне нужно решить, и как можно скорее, но о поединке не могло быть и речи. Выяснилось, что люди не умеют качать кулаки, этим даром система мою расу не наградила. А вождь тем временем намеревался драться именно на кулаках, если я брошу ему вызов. Еще наверняка обожрется мозговых желез берсерков и других стимуляторов, которых у орков было полно. Так что исход моей дуэли с вождем был отнюдь не предрешен. Вероятнее всего вождь меня просто разломает, я понимал это.
Кроме кулаков у меня еще возникли проблемы и с магией. Я бы хотел стать магом, это бы мне сейчас совсем не помешало. Но выяснилось, что Сев обучать магии больше не может, она потеряла эти способности, когда её отключили от системы. Кроме того, я в принципе оказался непригодным для магии, по словам Сев у меня не было полоски маны, а без этого даже жалкий файрболл не скастуешь.
И при всем этом я даже не был воином по классу, собственно, у меня и класса-то не было. Класс мне система банально не выдала. Как и полоску маны, как и кач для кулаков.
Система наградила меня уникальной миссией, а сверхсилы к ней даровать явно забыла. Или таков и был план в отношении меня? Может мне и не нужны сверхсилы, чтобы победить? Я этого не знал…
Я умылся ледяной водой из дорожной фляги, чтобы оклематься после сна, а потом приказал:
– Впусти шамана.
Дар уже проснулась, а вот Сев продолжала храпеть на своем отдельном лежаке. Оно и понятно, бывшая магичка сильно устала, да и чутким сном не обладала, она же провела всю свою жизнь в безопасных дворцах.
Шаман сегодня явился ко мне, опираясь на тяжелый и уродливый посох. Посох вроде был окаменевшим от древности юным дубком, на его конце, как и положено, болтался орочий череп, не менее древний, чем сам дубок.
– Ну что там с моей свадьбой? – тут же поинтересовался я.
– А что с ней, герой? Для свадьбы требуются жених, невеста и полночь. И еще любовь между новобрачными. У нас же всё это есть?
– Жених и невеста есть, – согласился я, – И любви у меня хоть отбавляй. Твоя дочь столь прекрасна, что эта любовь у меня уже из ушей течёт. А вот до полуночи я могу и не дожить. Вождь хочет моей смерти. И похоже его парни его поддерживают в этом желании.
– Они тебе не доверяют, герой, – вздохнул шаман.
– Ага. Я, помнится, просил тебя поговорить об этом с вождем…
– И я поговорил, – прошамкал старый шаман, – Вот только это всё бесполезно. Я же просто шаман, не забывай. Я не имею власти сам по себе. Праматерь дает мне власть и полномочия. Так что вождь признает тебя только, когда ты женишься на моей дочери, а потом я объявлю тебя варбоссом. Тогда ты будешь защищен от его нападок. Не раньше.
– А нельзя ли сыграть свадьбу до полуночи?
– Конечно же нет. Лишь в полночь открываются врата между мирами, и Праматерь Трех Ноздрей смотрит на мир. Никто не признает варбосса, объявленного не в полночь.
– А сейчас сколько времени?
Я находился в шатре, а мой шатер – в глубокой пещере. Так что я лишь знал, что проспал несколько часов, но сколько точно – понятия не имел.
– Солнце заходит, – сообщил шаман.
Снаружи моего шатра тем временем донеслось угрожающее рычание. Потом кто-то запел песню, потом кто-то другой выругался, я даже расслышал фразу «человек не может править орками…»
Класс.
– Что там происходит? – спросил я.
– Орки напились браги, – сообщил шаман, – И звереют потихоньку. Это нормально, сегодня же свадьба.
– Как бы свадьба не превратилась в похороны… – вздохнул я.
До моей свадьбы оставалось еще несколько часов, а вождю, чтобы завалить меня, хватит и пяти минут. Главное чтобы орки его поддержали. И раз они сейчас пьют – значит, их решимость возрастает.
Я прямо ощущал вайбы ненависти, сочившиеся сквозь стенки моего шатра.
Может обратиться к оркам с речью? Но это было плохой идеей. Я, конечно, рекламщик, но всю жизнь работал с людьми, а не с толпой бешеных орков. Скажешь что-то не то – и сразу получишь стрелу в глаз.
А может казнить магичку и ящеров? Это бы наверняка помогло наладить отношения с орками, но тогда я лишусь самых верных своих соратников. Да и как я смогу объединить все расы, если буду потакать орочьей нетерпимости?
– А вождь что поделывает?
– Сидит в своем шатре, герой. Вместе со своими родичами.
А вот это совсем плохо, Родичи вождя – это сотня самых свирепых орков. Я понял, что допустил ошибку, отослав прочь всех стариков, самок и детенышей, и оставив рядом лишь крепких самцов. Будь здесь самки и дети – они бы возможно смягчили нрав орков, но толпа мужиков – это всегда толпа мужиков. А скоро эта толпа будет еще и пьяной. И тогда мне конец.
Замочат меня на моей собственной свадьбе и глазом не моргнут. Я даже не успею дочке шамана засадить, хотя конкретно этого мне не больно-то и хотелось.
– Ладно, – я кивнул, – Что там еще?
– Духовные сообщения. От племени малых орков и от племени Праматери. Наши гонцы достигли этих племен.
– Духовные сообщения? А можно спросить: какого хрена мы посылали гонцов на волках, если ты умеешь посылать духовные сообщения, шаман?
– Так я не умею, – обиженно процедил шаман, – Я уже старенький, герой. Так что моей маны не хватает на духовные сообщения. А в племени Праматери и у малых орков шаманы молодые. И их мощь больше моей. Хоть они и не обладают моим опытом и знаниями.
– Хорошо, прости. Обидеть не хотел. Давай свои духовные сообщения.
Шаман стукнул посохом о ковер, в глазах черепа, привязанного к посоху, метнулись магические огни.
Череп открыл рот и заговорил, голосом молодой орчихи:
– Браги и мяса вашему племени. Получили ваше послание. К Дым-Горе не поедем. Мы не самоубийцы. Мы не собираемся воевать с людьми. Отклоняем ваше предложение. Со всем уважением.
Череп замолчал. Духовное послание оказалось довольно лаконичным.
– И кто эта сука? – вяло поинтересовался я, – Чей это был голос?
– Шаманка малых орков, герой. Эти орки мелкие и трусливые, так что я такого от них и ожидал. Я предупреждал тебя.
– Мда, но мне от этого не легче… Ладно, давай второе сообщение.
Шаман снова стукнул посохом по ковру.
На этот раз черепушка зарычала голосом свирепого самца:
– Браги и мяса вашему племени! Получил ваше послание. И вот что скажу: человеку не быть варбоссом. Никогда! Так что пошли вы к гоблинской матери с такими предложениями. Я сам пойду на войну с людьми. Я сам назначу варбосса, рррр-ря! Наш вождь Ркмнгррдзнчт – сильный и славный воин. Он будет варбоссом. А не ваш человечишка. Наш вождь ПРИКАЗЫВАЕТ вам приехать к Дым-Горе и поступить под его командование для войны с людьми. А вашему Викторрр-ру мы кишки выпустим!
В конце своей речи череп так оглушительно хрюкнул, что даже Сев проснулась.
– Доброе утро, – я поприветствовал Сев.
Магичка протирала глаза, явно с трудом вспоминая, где она вообще находится. Но мне сейчас было не до неё.
– А это кто был? – спросил я шамана, – Шаман племени Праматери, я так понимаю?
– Да, герой.
– И что же, он может назначить своего варбосса?
– Разумеется, – признал старик, – Каждый шаман может назначить своего варбосса.
– Прикольно, – процедил я, – Просто замечательно. А ты раньше не мог мне об этом сказать?
– Я не желал посеять в твоем сердце ростки страха и сомнения, герой…
– Хех. Так страх и сомнения – это то, что способно спасти жизнь.
Шаман уставился на меня, явно не понимая, о чём я толкую. Ну да, орку в такое въехать трудно. У них-то мозги заточены на бесстрашие.
– Ладно. Не бери в голову, старик. Так что бывает, когда у орков объявляется несколько варбоссов?
Я уже и так догадывался, каким будет ответ шамана. И старик мои догадки подтвердил:
– Варбоссы сражаются насмерть. Пока не останется один.
– Отлично, мать вашу! То есть мне предстоит теперь сражаться не с одним вождем, а с несколькими!
– Ты победишь, герой.
Ага, мне бы его уверенность…
– Я хочу тебе кое-что показать, герой, – вкрадчиво произнес шаман, – Если ты не против.
– Валяй, показывай.
– Для этого тебе придется пойти со мной.
Чего? Он хочет, чтобы я вышел из шатра? Сейчас?
А что если это ловушка, что если снаружи меня уже ждут топоры и молоты орков?
Хотя нет, похоже, что я просто становлюсь параноиком. У этого шамана идея фикс женить меня на его дочке. А за мертвецов девушки замуж не выходят, даже у орков. Так что шаману я вполне могу доверять, он моей смерти не желает…
– В чём дело? – уточнил я.
– Я хочу показать тебе то, о чем ты спрашивал, герой.
Ясно.
Я бросил взгляд на Сев.
– Ты куда? – тут же перепугалась магичка, – Возьми меня с собой, Виктор. Я тут одна не останусь.
– Ммм, не думаю, что бродить по лагерю орков – это то, что тебе сейчас нужно, милая, – ответил я, – Нет, ты останешься тут. Оркам тебя видеть никакого удовольствия, особенно сейчас. Штром, ты останешься охранять Сев. В моем шатре вас никто не тронет, не переживайте. Орки вроде считают вас всех моим имуществом, а имущество Героя неприкосновенно. Пока орки окончательно не напились, по крайней мере. Так что ждите здесь. Дар, бери копье, ты идешь со мной.
В сопровождении шамана и ящерки я вышел из шатра. Я шествовал важно, стараясь сохранять благородное спокойствие. Конечно, пока со мной шаман – открыто на меня никто не нападет. Но вот новых подлянок ожидать вполне можно. Так что я на всякий случай захватил с собой кинжал и булаву.
Пещера, в которой стояли наши шатры, была огромной. Возле стен рычали привязанные волки, на тех же стенах чадили факелы, а орки на самом деле потребляли брагу. По пещере катались бочонки из-под пойла, некоторые из которых были уже пустыми. Орки рыгали, рычали, пинали бочонки на манер футбольных мячей, двое парней уже затеяли битву на топорах…
Похоже, что веселье только начинается. А вождя и его родичей тем временем нигде не видно. Вероятно вождь с корешами засел в своем шатре, вероятно они даже уже точат мечи и топоры, чтобы откорнать мне башку.
Орки провожали меня свирепыми взглядами.
– Мое почтение Герою, – прорычал молодой и сильно пьяный самец.
– Да благославит тебя Праматерь! – прохрюкал другой.
Но большинство орков просто замолкали, когда я проходил мимо них. А один даже бросил яростный взгляд на Дар, а потом со злобой харкнул себе под ноги соплёй из пятака.
Похоже, что за меня тут орков десять, считая шамана. Плохая математика для меня, очень плохая.
Мы с шаманом углублялись всё дальше в пещеру, вскоре племя осталось позади нас. Часовой, стоявший на краю лагеря, подал нам факел и дальше мы двинулись, освещая себе путь.
Пещера здесь резко сужалась, шаман повернул в один из боковых проходов…
Тут повсюду были следы обитания пещерных орков. Я разглядел останки древних кострищ, горевших здесь когда-то тысячелетиями, а еще волчьи кости на полу, какие-то окаменелые мусорные кучи, и даже пару орочьих мумий, вмурованных прямо в стены пещеры.
Мы шли всё дальше, и теперь стали появляться рисунки на стенах. Пещерное творчество, ага. Сюжеты были традиционными. Вот орки рубают ящеров, а вот – эльфов, на другом рисунке орк-охотник добывал медведя, на третьем скакали волчьи всадники, на следующем рисунке орки уже мочили топорами друг дружку…
Что характерно: рисунков, изображавших битвы с людьми, здесь не было. Вроде бы пещерные орки вообще не контактировали с людьми, поэтому и погибли в конце концов от рук своих сородичей, а не человеков.
Пещера наконец расширилась, эта её часть была вся завалена костями, видимо, здесь была древняя помойка.
Шаман подошёл к стене и посветил на неё факелом.
– Смотри, герой.
На стене пещеры тут был очередной огромный рисунок. Точнее говоря, карта. Я узнал её – это же карта местного мира, такая же, как в кабинете у императора. Только охват у неё поменьше, здесь была изображена только северная часть того континента, на котором мы находились. А еще города и поселения не были отмечены. И названия все были на орочьем.
– Ого, – я присвистнул, и мой свит эхом разнесся по подземным коридорам, – Это сделали пещерные орки?
– Это сделал их шаман, которому как-то раз попала в руки человеческая карта, – объяснил шаман, – Он её просто перерисовал.
Я кивнул. Вроде бы карта была точной, даже масштаб был тем же, что на волшебной карте в кабинете императора.
– Гляди: вот это горы Хоннингфьяль, те самые, куда тебя послал череп Аменахина, – шаман указал на горы на крайнем севере, почти на самом краю карты.
– И сколько до них топать?
– Две шестерни, – безжалостно доложил шаман, – Двенадцать суток. Это если очень спешить. Вот только ни один орк туда в здравом уме не пойдет. Это глухие места. Там холодно, там так высоко, что нечем дышать, и живут там только гномы.
– Ага, – подтвердил я, – Моя магичка мне говорила тоже самое.
– И она права, герой. Вот только она наверняка не сказала тебе, что единственный путь в эти горы лежит через человеческую столицу.
– Что?
– Там нигде больше не пройти, – объяснил шаман, – Там отвесные скалы, со всех сторон. Горные тропы в Хоннингфьяль начинаются прямо за человеческой столицей. И другого пути нет.
– Паршиво.
Я отлично понимал, о чём толкует шаман. Я же сам ходил по этим тропам, когда лазал к драконам, а потом и к гоблинам. Там на самом деле скалы, на которые даже профессиональный альпинист и то вряд ли залезет.
– Ну и что ты предлагаешь? – поинтересовался я у шамана.
Старик шумно вдохнул воздух и завертел своим трехноздревым пятаком, явно мучительно размышляя, но ответить мне он не успел…
Из пещерного коридора позади нас уже послышалось рычание. А потом звук шагов. Сюда явно шли орки, несколько десятков.
Через мгновение появились факелы, освещавшие лютые зеленые рожи и острые топоры. Процессию возглавлял вождь, за ним шли его родичи, из ноздрей у всех валил пар. А мужики-то явно злые. И причина их злости была мне очевидна…
– Эй, герой, ты тут? – рычание вождя было таким громогласным, что с потолка посыпались камушки.
Пожалуй, если он сейчас хрюкнет от души – то нас всех похоронит под горным обвалом.
Дар сжала в лапах копье и, дрожа всем телом, попыталась закрыть меня от толпы орков.
– Ну уж нет, – я решительно отодвинул ящерку в сторону, и сам вышел вперед, – Герой здесь. Чего ты хочешь, вождь?
Глава 4
Вождь в свою очередь тоже выступил вперед, растолкав своих парней.
Его клыки сверкали в свете факела, а ручищи сжимали огромный костяной меч. Грудину вождя прикрывал бронелифчик – кожаная дамская броня, явно снятая с пленной Сев. Теперь понятно, куда девалось одеяние магички.
Бронированные титьки у вождя были что надо, орк прикрутил к ним кожаные тесемки, чтобы нацепить на свою могучую грудину, но всё равно – броня покрывала вождя неполностью, ибо грудак у него был шире человеческого раза в три. В другой момент я бы наверное даже заржал или как-то прокомментировал этот странный доспех. Но сейчас мне было не до смеха, шутить над толпой свирепых орков – так себе идея.
– Хочешь поединка, бронированные титьки?
Вообще я честно не собирался этого говорить. Как-то само вырвалось, возможно от нервов.
Однако я тут же понял, что спорол ерунду. Ибо помимо бронетитек на вожде еще был костяной шлем из волчьего черепа, костяные же поножи, да и меч в его руках явно намекал на то, что он не кулаках драться пришёл. На кулаках орки дерутся в одних набедренных повязках.
Ясно. Значит, поединка не будет. А будет просто хладнокровное убийство по беспределу…
– Пришло время сразиться! – прорычал вождь, – Пришло время показать нам, какой ты герой! И герой ли вообще!
– Предлагаю поединок один на один, – ответил я.
Так мои шансы выжить повышались. Ибо в честной дуэли я или умру, или нет, а вот сразиться с пятидесятью орками разом – точно так себе идея. А вождь тем временем привел именно столько парней. А я еще не отошел от битвы с гоблинами в пещере. А орк, как я помнил, стоил десятка гоблинов, хотя эти свирепые самцы сошли бы и за сотню гоблинов каждый.
Вождь расхохотался и аж захрюкал от удовольствия:
– Что? Поединок? Думаешь, я пришёл сюда убить тебя? О, Праматерь! Какой же ты трус. Что, коленки задрожали, мой ГЕРОЙ?
– Коленки у меня в порядке, – парировал я, – И я, по крайней мере, не ношу женскую броню, как пидор. Ты толком объясни, зачем ты сюда приперся?
Вождь помрачнел и теперь глядел на меня с яростной серьезностью:
– Люди. Они наконец прилетели. Их дракон совсем близко, разведчики заметили его на скале к югу от нас. Так что сражаться нам придется с ними, а не друг с дружкой. Но ты прав, я не питаю к тебе добрых чувств, человек. Но даю тебе шанс доказать свою силу и верность. Последний шанс. Если плохо себя покажешь, если струсишь – тебе не жить. Клянусь кровью моего отца!
Вообще этот парень точно попутал все берега. Если я в чем-то и был уверен, так это в том, что с героем так говорить нельзя. Это уже было прямым неуважением, если я теперь оставлю вождя в живых – потеряю последние остатки авторитета среди орков.
А тут еще и чертовы люди. Они добрались до нас, я знал, что рано или поздно это должно было случиться. Но случилось это максимально не вовремя.
– Сколько их? – спросил я.
– Дюжина, – прорычал вождь, – И один огромный дракон! Больше тех, на которых ты прилетел к нам.
Просто чудесно. В прошлый раз мы справились с дюжиной людей, когда со мной было двадцать тысяч орков. А теперь орков у меня всего триста. Причем большая часть из них уже перепилась браги в преддверии моей свадьбы, только вождь и его парни – более-менее трезвые. Но это на самом деле еще хуже, от этих вполне можно ждать топора в спину прямо во время битвы.
– Никакой битвы не будет, – отрезал я, – Затихаримся. Переждем в этой пещере. Люди не найдут нас и улетят.
– АХАХАХАХА, – на этот раз вождь заржал так оглушительно, что с потолка пещеры снова посыпалось каменное крошево.
Ублюдок явно уже вошёл в боевой раж, возможно опять нажрался мозговых желез берсерка. И это притом, что битва с людьми еще даже не началась. И как я надеялся – и не начнется. Ибо вступать в этот обреченный было просто глупостью, дракон нас банально сожжет.
– Я же говорил, ты ТРУСЛИВ, – бросил мне в лицо вождь, – Ты не достоин быть нашим героем, ты прячешься от битвы. Воистину, ты говоришь на орочьем, как орк, но сердце у тебя человеческое!
– А ты просто хочешь повести всех своих ребят на смерть, – ответил я, – Ты плохой вождь.
– Ах ТЫ, – вождь захрюкал, как стадо бешеных свиней, – Я убью тебя за эти слова, человек. Но позже, после того, как разберусь с твоими сородичами. А сейчас просто знай, что боя не избежать. У людей есть собаки. Громадные свирепые псы, и они уже идут по нашему следу. Прямо сюда!
– Твою мать. С этого надо было начать, дерьма ты кусок…
– НЕ УЧИ МЕНЯ, ЧЕЛОВЕК. Ты готов сразиться? Или будешь прятаться в пещере вместе с самками?
Вообще наиболее разумным вариантом было бы уйти поглубже в эти пещеры и желательно побыстрее. Авось собаки в этих подземных лабиринтах потеряют след… Но этот вариант убил бы мой авторитет среди орков в ноль. Так что сбежать-то я сбегу, вот только останусь без армии. И ни о каком становлении варбоссом тогда можно будет и не помышлять.
– Я готов к битве, – заявил я, – И я поведу племя.
– Ну уж нет! – не согласился вождь, – Я командую. А ты пойдешь в первых рядах. Докажешь нам, что ты друг орков, а не только ящериц.
– Хорошо. Дай мне время, я должен вооружиться.
– Я жду у входа в пещеру, человек! И только попробуй надуть меня и сбежать.
На миг мне показалось, что орки сейчас бросятся на меня, даже не дожидаясь начала махача, просто забьют меня в качестве аперитива перед тем, как пойти рубать других людей.
Но парни расступились, когда я пошел обратно сквозь толпу орков, они только провожали меня яростными взглядами и морщили пятаки от ненависти…
– Герой, вождь задумал глупость, – прошамкал беззубым ртом шаман, когда мы уже подходили к моему командирскому шатру, – Надо бежать!
– Ну уж нет. Хватит. Я набегался. Да и куда бежать, зачем?
– Твоя жизнь дороже всего, герой. Она бесценна!
– Не-а, – не согласился я, – Титул варбосса – вот что бесценно. Кроме того, я все еще намерен жениться на твоей дочке, или ты забыл?
– Жениться, да… – прохрюкал шаман, – Но мне не хотелось бы оставлять дочку вдовой. Посмотри, герой. Тут все пьяные…
Шаман обвел рукой, державшей факел, громадный пещерный зал и я убедился, что он прав. Трезвые орки стояли только возле входа в пещеру – караульщики и те разведчики, которые и принесли весть о людях, да еще стража моего шатра. Но этих трезвенников было всего пятеро. А остальные орки уже скорее напоминали зеленых свиней. Самых трезвых из них просто пошатывало, а многие уже просто валялись на каменном полу пещеры без чувств.
Итого, почти все мои соратники или пьяные, или желают мне смерти. Замечательно.
– Мы готовы умереть за тебя, герой… Ик! – рыгнул крупный самец, потрясая копьем, которое он держал не той стороной вверх.
Я чинно кивнул:
– Мы разломаем людишек, брат.
По крайней мере, вот этот еще за меня.
Я скорее юркнул в свой шатер, оставив шамана снаружи.
– Что происходит? – Сев уже оделась в орочье платье, любезно предоставленное той орчихой, которая похитила сорочку девушки.
Магичка явно была перепугана, и Дар, вошедшая со мной в шатер, была не в лучшем состоянии.
– Люди, – коротко сообщил я, – На драконе. И с собаками. Идут сюда.
– О, боги! – Сев ахнула, – Послушай, нам надо…
Но я быстро подошёл к магичке и положил палец на её пухлые губки:
– Если скажешь «сдаться» – я тебя отдам развлекать моего кореша-вождя, клянусь. Просто помолчи, ладно?
Это сработало, наставница так и не озвучила свое позорное предложение. Хотя тут еще надо разобраться, кто из нас теперь кому наставник…
Я отлично понимал, что ситуация хуже некуда. На Сев рассчитывать нельзя, на орков – тем более, и если я сейчас не буду действовать решительно: жить мне осталось несколько минут.
Я покопался в своем вещевом мешке и извлек оттуда залутанный со вчерашнего трупа трофей – богатые одежды обезглавленного командира людей. Одежды были местами рваные, а еще их густо покрывала кровь, но так даже лучше.
Не стесняясь даже присутствия барышень в моем шатре, я начал переодеваться.
– Ты что делаешь? – удивилась Сев, – С ума сошёл?
Голосок у магички дрогнул от ужаса. Видимо, девушка решила, что я и правда поехал кукухой.
Я же тем временем напялил на себя шелковую синюю рубаху, черный кафтан, штаны и сапоги командира. Потом подпоясался его ремнем, украшенным стальными заклепками, потом бросил задумчивый взгляд на броню командира, ножны и его огненный меч…
Увы, но ни броню, ни это волшебное оружие я взять с собой не мог.
Так что я ограничился острым кинжалом, его я сунул за пояс, спрятав под кафтаном и придавив туго затянутым ремнем.
– Ты не похож на него, – тревожно заметила Сев, – Ты правда обезумел, если решил притвориться Храманатаром. Храманатар был тебя выше на целую голову. И борода у него была длиннее в десять раз…
Храманатар – это тот самый командир отряда, которого я вчера ночью завалил. Так звали этого подонка.
– Ага, а еще у него был член в сто раз длиннее моего, – парировал я, – По его словам. Но это всё сейчас неважно.
– Да как ты не понимаешь, – Сев закусила губу от волнения, – Люди знают, что Храманатар мёртв. Его смерть показала волшебная карта в кабинете императора! И его сожженные останки тоже уже наверняка нашли!
– И идентифицировали по длине члена?
– О, боги… Виктор, прекрати. Что бы ты ни задумал – это глупость. Тебе не притвориться Храманатаром. Император отлично знает, что он мертв.
– Просто помолчи, Сев, ладно? Если хочешь жить – закрой свой ротик и делай, что я скажу.
– А ты знаешь, что делаешь?
Вот это хороший вопрос. И магичка, разумеется, была права – с Храманатаром меня перепутать было сложно, его одежда висела на мне, как мешок, его сапоги были мне велики на пару размеров.
Но отступать уже было поздно и некуда.
Я высунулся из шатра и приказал моей орочьей страже:
– Принесите мне два мешка вяленой медвежатины. И верёвку. И топор поострее.
– Герой решил обедать и вязать ящериц? – забеспокоились стражники моего шатра, – А зачем топор? Герой же не владеет топором…
– Делайте, что говорит герой. Быстрее!
Мое приказание было исполнено стремительно, меньше чем через минуту мне притащили и веревку, и медвежатину, и острый орочий топор.
Веревку я тут же порубил топором на четыре куска, а медвежатину из мешков высыпал в миску.
После этого я надел мешок из-под медвежатины себе на голову. Мешок оказался мне впору, как раз доходил до шеи. И самое главное – сквозь него я мог видеть, хоть и не слишком хорошо.
– Помилуй меня система, – выдохнула Сев, созерцая меня с мешком на голове, – Ты сошёл с ума! Нет, ну правда…
Девушка в ужасе всхлипнула.
– От системы милости ждать нечего, – бросил я, стаскивая с башки провонявший медвежатиной мешок, – Тем более что тебя от неё отключили, Сев. Так что единственный, кто может сейчас спасти твою жизнь – это я.
– Мда? Но я все еще не понимаю…
– Понимать ничего не требуется, – я швырнул Сев два куска веревки, – Просто обмотай вокруг запястий, наставница. Как я.
Я уже принялся за дело и оперативно обмотал кусками веревки обе свои руки выше кисти, каждую отдельно.
– Боги, да зачем мне это делать? – Сев меня не слушалась.
Я глубоко вдохнул:
– Всё просто, наставница. У нас очень мало времени. Так что или делай, что я говорю, или я прикажу сейчас ящерам держать тебя, и сам замотаю тебя проклятой веревкой. Помнишь, ты говорила мне, что людям не нужны обузы? Мне они тоже не нужны, Сев. Так что делай, что велено, или я сейчас включу ОРКА.
Магичка хмыкнула, но проверять, что означает включить ОРКА, не стала. Она наконец покорно перемотала себе обе руки кусками веревки, как я.
– Ох, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Виктор…
– Безусловно.
Я отрубил от расшитого орочьего покрывала кусок ткани топором, а потом подошёл к девушке и сунул этот кусок ей прямо в рот.
