Текст книги "Ядовитая планета (СИ)"

Автор книги: Макс Корбин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2

Последних два часа я с упоением гонял тестовые программы по всем системам корабля, все-таки это моя первая настоящая собственность на новой памяти. И чем больше я это делал, тем больше понимал, что он совершенен. Большая вместительность, отличная скорость и две пусковых установки с шестью фотонными торпедами. Любому пирату можно так врезать, что он собственными зубами подавится. До вторжения я точно не имел дела с оружием, а после реанимации сроднился с ним настолько, что даже в капитанском кресле чувствовал себя неуютно без ствола. Корабельный арсенал моих проблем не решил, там было так же стерильно и пусто, как и в моей каюте, зато их решил медотсек и нестандартное использование медицинского дроида. Железяка не зря электричество жжет, переделанный им пневматический шприц научился довольно точно стрелять дротиками на расстоянии до тридцати метров. Заряды я делал сам, правда пока только смертельные и парализующие. Какую дрянь съесть, чтобы получить от симбионта снотворное, я так и не понял. К слову, парализующий токсин хорошо получался после алкоголя.

– Эм, мне нужны помощники! – заявил Брайт по внутренней связи. Личных коммуникаторов на корабле не нашлось, поэтому общались так.

– Ты куда-то спешишь? Делай свое дело потихоньку.

У нас в трюме было полно горнодобывающего оборудования, около семидесяти капсул анабиоза, полно другого хлама, и никакой документации в корабельной базе данных. Инвитро вызвался помочь с инвентаризацией, чтобы я скорее занялся корабельными системами и доставил нас в цивилизованный мир. Глядя на то с какой методичностью и эффективностью, он работает, я бы скорее предположил, что в армии он принадлежал к интендантской службе, нежели командовал боевым отрядом.

– Так, или помощники, или я лезу обратно в капсулу. Как быстро ты взвоешь от одиночества?

– Ультиматумы он ставит! Думаешь, я не понимаю, что ты хочешь слаживание отряда провести? – Лично я бы сделал точно так же. Оказаться с кучей только размороженных бойцов посреди незнакомой местности – не самый приятный вариант. С другой стороны, тогда бы он легче принял мое предложение остаться на борту. Какая я все-таки корыстная сволочь, самому противно.

– И что с того? Ты получишь пятерых послушных работяг практически за еду.

– Послушных? Уверен, что Окс будет меня слушать?

– У него просто характер ломается… – неуверенно ответил Брайт, но продолжил более горячо. – Пожалей парня, он же практически ребенок!

– Здоровый, конфликтный ребенок с телом двадцатипятилетнего атлета, созданный уничтожать врагов Солнечной Федерации.

– Я с ним справлюсь.

– О, за тебя я не переживаю! Что делать, если справляться с ним придется мне?

– Ты капитан. Инвитро не перечат старшим по званию. Кроме того, я подам личный пример.

Прекрасно, с этим уже можно работать!

Дерьмо, да я уже мыслить начинаю как эти секретные интриганы. Если так пойдет и дальше – начну подстраивать случайности и вынуждать людей принимать выгодные мне решения. Ладно с ним, с подчинением, это действительно необходимо, двух капитанов на корабле быть не может, но заставлять людей работать за бесплатно – это по-скотски.

– Вздорного мальчишку мы разморозим последним, а пока принимай остальных. Компьютер, реанимировать пассажиров капсул с третьей по шестую.

– Указания переданы медицинскому компьютеру, – отозвался главкомп, или Глав, как я стал его называть в последнее время.

– Теперь об оплате.

– Ладно, – проворчал Брайт, – сколько ты за это хочешь?

М-да, низко же я пал в его глазах. В первые несколько секунд даже и не знал, что сказать. Но уж как опомнился, залил собеседника ядом.

– Я вообще-то собирался вашу работу оплатить…

– Оу, извини, – стушевался Брайт. – Не надо ничего.

– Нет уж, надо! Не хочу, чтобы потом говорили, будто я хуже рабовладельца.

– Считай, это была неудачная шутка.

– В гробу я такие шуточки видал! На тебе социализация, а не командование. Не дошло еще, что не имеешь права за ребят решать? Более того, ты должен научить их зарабатывать и ценить свой труд, а не горбатиться забесплатно на буржуев!

– На кого?

– Понятия не имею, – признался я. – Выверт утерянной памяти. У меня такое бывает.

– Ладно, я тебя понял. За обиду извини, был не прав.

– Принимается. Ребятам в день сотня, тебе полторы, как бригадиру.

– Тогда уж всем по сотне.

– Джим, – я попытался выбрать тон, которым разговаривают с нашкодившим ребенком, – вам что, и в армии всем одинаково платили?

– Все, не кипятись, я понял. Полторы, так полторы.

– Ты кстати в армии сколько получал?

– Четыре тысячи на базе, двенадцать в поле.

Ну, примерно то же самое, по мирному разряду, я ему и предложил, хотя это сгоряча. Он ведь не квалифицированный работник.

– Не распространяйся так легко о финансах. Ты сам хоть социализацию проходил?

– Краткий курс, только такого там не было. Все больше о терпении и недопустимости физического решения проблем. О том, что ты говоришь, я даже не задумывался.

– Задумайся, пока тебя вместе с подопечными по миру не пустили.

Не думаю, конечно, что шанс на это такой уж большой. Все же Брайт не желторотый птенец, и с высоты своих…, сколько бы он там не прожил лет, повидал не мало, но лишнее напоминание не повредит.

– Подумаю, – не стал отпираться инвитро, приняв мои слова серьезно. – Пойду ребят встречать.

Я вернулся к своим программам, в сотый раз обласкал пусковые установки, потешился варп излучателями и в принципе уже был готов нацелить корабль на гравитационное поле Шеата, как отозвался Брайт.

– Эм, у меня тут небольшая проблема.

Учитывая, что на самом деле он размораживал не инвитро, а перепрограммированных хьюмов с программой самоликвидации… Черт, почему я не вспомнил о ней ранее!

– Что у тебя? – спросил я эмоциональнее, чем следовало.

– Первый боец на меня не реагирует. При этом он точно пришел в себя.

– Сейчас буду, не лезь к нему.

Первым был Ирис – стройный черноволосый парень с невероятно рельефной мускулатурой без какой-либо избыточной массы. Он спокойно лежал в капсуле, не реагируя на Брайта, но стоило мне влететь в медблок, как Ирис тут же попытался соскочить на пол и вытянуться по стойке «смирно», а вместо этого едва не растянулся на полу. Брайт подхватил его, как когда-то Остин меня. Надо будет поискать в сети, что стало с этим любителем экспериментов на людях.

– Рядовой Р. С. сорок пять восемьдесят два к несению службы готов, – заявил он, при этом косясь на меня, как хорошо дрессированная собака.

– Ты это сейчас кому сказал? – уточнил я.

– Вам, сэр! – подтвердил он мои опасения.

Мне вот интересно, Бойд все так и планировал, или у него само получилось? Брайт идет только в комплекте с фальшивыми инвитро, но командиром они считают меня. Я теперь даже и не знаю, кто кому нужнее.

Тем временем дроид, не обращая на нас внимания, распылил в капсуле дезинфектор и вытер его вращающимся валиком, отполировав внутренности капсулы до блеска. После этого так же невозмутимо сложил капсулу и отправил ее в родную нишу.

– Кого-то он мне напоминает, – недовольно протянул Брайт.

– Ты о чем?

– Об одном инженере с незаконной выработки.

Неужели я так же глупо выглядел после перепрошивки? Воспоминания тех времен немного смазаны.

– Ничего не хочешь рассказать? – спросил Джим, не дождавшись реакции на предыдущее предложение.

Закрепив пустую капсулу, рободок начал вытаскивать следующую.

– Поставь на место! – приказал я. Сначала с этим разберемся.

– Прервать процесс реанимации? – переспросила Железяка.

– Прерывай. Джим, не уверен, что имею право трепаться, на Ио я много каких бумаг подписал. А ты боец, почему на Джима не реагировал?

– Согласно последнему приказу руководства, сводная группа переходит в ваше полное распоряжение и действует автономно в бессрочном режиме. Любые приказы о делегировании полномочий должны исходить только от вас.

– А если руководство выдаст другой приказ?

– Согласно инструкциям, связь с руководством совершаете исключительно вы. Любые другие каналы считаются заведомо скомпрометированными.

– Мне это не нравится, – насупился Брайт.

– Значит так боец, это – Джим, он будет вашим полевым командиром. Его приказы выполнять как мои. Вопросы есть?

– Да, сэр.

– Задавай.

– В каком звании находится командир Джим?

Я стрельнул глазами в инвитро и тот выдал.

– Капитан.

Вот только путаницы нам тут не хватало. На этом корабле один капитан! Увидев мою гримасу, Брайт разъяснил.

– Сухопутные войска.

– Еще вопросы?

– Да, сэр.

– Мне уже интересно, говори.

– Когда выдадут точные инструкции по ходу миссии?

– В целях секретности таких инструкций не предвидится, – соврал я. – Еще вопросы?

– Нет, сэр.

– Джим, определи его в кубрик и возвращайся.

Стандартный торпедоносец имеет десяток кубриков, примерно шестнадцать кают офицерского состава на разных палубах возле зон их ответственности. Все это рассчитано немногим меньше, чем на сотню экипажа, которая на среднем торговце столь же неуместна, как штаны на корове. В нашем-вот за счет удаления шестнадцати пусковых и большей части кают, полезное пространство трюма выросло в пять раз. Тех же кубриков осталось всего два.

– Капитан, – неожиданно обозвался Глав, – разблокировано сообщение от ФСБ.

– В смысле разблокировано?

– Сообщение было внедрено в операционную систему корабля под видом утилит шифрования данных и систем безопасности. Триггером активации предположительно стала реанимация пассажира с третьей капсулы.

– Прекрасно, твою мать! Железяка, спирт есть? – Бутылка коньяка оказалась единственным экземпляром спиртного на корабле, так что-либо медицинский, либо успокоительное, которое не факт что на меня подействует.

– В наличии: аллиловый, борный…

– Этиловый!

– Второй шкаф, нижняя полка.

– Глав, давай сообщение. – Надо его прослушать, пока Брайт не вернулся. Ну и спирт отыскать, а то тут этих бутыльков…

– Вывожу на экран.

Да пофиг, я все равно к нему задом.

– Здравствуйте господа, простите, что не называю имени, но оно вам не нужно. Люди, которых вы реанимировали или собираетесь реанимировать, некоторое время были моими пациентами. Все они проявляли склонность к суициду, как следствие заложенной в них гипнограммы. Нам удалось обойти закладку путем внесения ложных воспоминаний, но не блокировать. Причиной такой эффективности гипнограммы мы считаем неокрепшую личность инвитро и полное отсутствие социального опыта. Теоретически, закладка на самоуничтожение разрушиться, как только инвитро научаться принимать решения самостоятельно.

А вот и спирт! Я, наконец, отыскал нужные мне бутылочки и вытащил одну, а потом сообразил, что Джиму тоже не помешает, взял еще одну и повернулся к экрану, с которого продолжал вещать неизвестный доктор престарелого возраста.

– Сейчас состояние всех четырех пациентов оценивается как стабильное, но побочные эффекты… лечения сохраняются. У э-э-э… – он сверился с записями на планшете. – Грея наблюдается сильная арахнофобия, Блю страдает легкой формой гидрофобии.

Лечения, чтоб тебя! Я же сам советовал Бойду нажимать на основные инстинкты при допросе. Хотя очень даже может быть, что именно это позволило обойти закладку и спасло ребятам жизнь.

– У Аканта наблюдаются признаки психогенного переедания, состояние Ириса стабильно, но теоретически возможны приступы клаустрофобии.

Как хорошо, что именно его разморозили первым. Прямо-таки команда мечты собирается.

– Прогноз для Ириса и Аканта более благоприятный, поскольку для ложных воспоминаний мы выбрали человека, который ими уже командовал. Блю и Грей должны подчиняться любому, кого увидят первым после реанимации. В любом случае пациентов стоит оградить от стресса и не разделять, чтобы более стабильные положительно влияли на менее стабильных. Так же я рекомендую минимизировать контакты с внешним миром и назначить куратора из психически уравновешенных ответственных личностей на период формирования характера, поскольку его действия послужат базой для формирования первичного набора поведенческих маркеров. Конечно же, это далеко не все мои рекомендации, и я надеюсь, что вместе с сообщением вы получите полный отчет о состоянии больных, а также мои черновики с индивидуальными реабилитационными программами. Всего хорошего.

Супер! У нас тут таких маркеров нахвататься можно. Я – с амнезией, паранойей и начальной стадией алкоголизма. Брайт… Ну, он в общем-то нормальный. Окс – капризный ребенок и Вилли – киборг-киллер-ветеринар. Пятой точкой чую, и его разморозить придется.

– Глав, что там доктор о рекомендациях говорил? Есть к видео приложения?

– Нет сэр, сообщение было цельным.

– Ладно, сообщи Джиму, что я жду его на кухне.

Пока инвитро разбирался с подчиненным, я провел ревизию порошковым сокам. В наличии было семнадцать наименований, шесть из которых я отбросил сразу, поскольку понятия не имел что это за растения. За перетасовкой пакетов Джим меня и застал. Я тут же выставил перед ним баночку спирта.

– Зачем? Мне не нужна дезинфекция.

– Нужна, внутренняя.

– Ты это пить собрался? – глаза инвитро полезли на лоб. – Так же глотку сжечь – раз плюнуть.

– Какая-то не такая у вас армия была. Солдат должен уметь пить все, что горит. А что не горит – поджигать и тоже пить.

– Запивать стресс алкоголем – первый шаг к алкоголизму.

– Глав, давай последнее сообщение на экран.

Ожил небольшой кухонный монитор в дальнем углу, и седой старичок в белом халате начал вещать, а я вернулся к порошкам. Ай, чего голову фигней забивать, с алкоголем лучше всего сочетается апельсин и вишня. Вот их я и размешал в больших пластиковых кувшинах. Конец сообщения я досматривал по Брайту, за его рожей наблюдать было веселей, чем за дедом.

– Круто, да? – спросил я.

– Не то слово, подстава знатная.

– О, это еще не все! Сообщение разблокировалось после реанимации парня. Так что можем ждать и других сюрпризов. Например того, что все наши разговоры записываются – это раз. Второе – они не инвитро, а семисотлетние хьюмы, замороженные до вторжения. Недавно их разморозили и перепрошили память в ходе экспериментов.

– Оригинально, но не смешно.

– А кто шутит?

– Погоди… Сам же говорил, что бумаги подписывал, и нас могут прослушивать…

– Да достали эти уроды, будут вякать – напущу на них Дариана и отсужу еще один корабль. Сам же сказал, подстава знатная.

– То есть ты реально не врешь?

Я отрицательно покачал головой. Джим сложил в голове факты, а потом взял бутылочку со спиртом и решительным движением свинтил крышку, только понес не к стакану, а сразу ко рту.

– Стоять! Реально же глотку сожжешь. Делай как я.

Сцедив в стакан спирту на палец, я долил его практически доверху вишней. Брайт повторил мои действия выбрав апельсин.

– Будем, – Я легонько стукнул стакан Джима и отпил большой глоток. Сок, как сок, алкоголь практически не чувствуется.

– Получается, ты такой же?

– Не совсем, на мне другие эксперименты ставили.

– И как оно было тогда, до вторжения?

– Да фиг его знает. Мне память дважды стирали.

– Значит, на рудниках ты вспомнил не все?

– Только то, что было до второго стирания и то, за это пришлось рукой поплатиться.

– Я думал, ты просто ободрал кожу с протеза.

– Нет, чертов фортфит сжег мне руку. В его понимании это была продуктивная шоковая терапия. Ну а протез он собрал из запчастей своего собрата.

– Черт! Ну и логика у этих насекомых.

Мы немного помолчали, гоняя во рту разбавленный спирт. Допив стакан, я смешал следующую порцию теперь уже с апельсином. Следуя моему примеру, Джим налил себе вишни. У него явно были вопросы, но задавать их он не спешил, так что, когда второй стакан показал дно, пришлось спрашивать.

– Будешь отказываться?

– Знаешь сколько инвитро бросает армию?

– Понятия не имею.

– Около семидесяти. А знаешь, сколько из них потом идет работать в военизированные организации и режимные объекты? Половина. Нам важно быть частью чего-то, знать задачи и цели, а не забивать голову проблемами бытия. Вторая половина… не находит места в этом мире. И если их не рекрутируют бандиты, начинает пить или употреблять наркотики.

В голосе Брайта впервые зазвучала злость. Видать алкоголь таки прорвал каменную плотину характера, и за твердой породой оказалось целое море эмоций и сомнений. Получается, он тоже не такой уж и нормальный.

– Эм, вся эта социализация – дерьмо игуаны.

– Игуаны? – переспросил я.

– Игуаны. Просто еще один способ заткнуть рот правозащитникам. Нихрена она не помогает. Эти ребята хоть и не инвитро, но ведут себя как настоящие птенцы.

– Вы так новорожденных называете, – вспомнил я.

– Всех инвитро возрастом до полтора-двух лет. Так вот, никому они со своими страхами и проблемами не нужны. Потому их на меня и скинули.

– И ты, как доблестная наседка, решил их вскормить и поставить на крыло!

– Кто-то же должен! – Джим шарахнул по столешнице кулаком так, что кувшины подпрыгнули, и уставился на меня осоловевшими глазами.

– О-о-о, брат, да тебя уже накрыло!

– Это третий раз, когда я пью, – честно сознался Брайт.

Странно было смотреть на этого здорового мужчину с честным сердцем ребенка.

– Джим, сколько тебе лет?

– Пятнадцать. Но физиологически я соответствую мужчине тридцати шести лет.

– А Оксу?

– Четыре.

Господи, и этих детей я питаюсь развести. Совсем уж оскотинился, как Бойд.

– Как прибудем на Лифан, я помогу вам устроиться.

– Умываешь руки?

– Не хочу втравливать вас в очередные неприятности. Избегать стресса, ты помнишь?

– Ты меня не слушал. Им нужна служба, дисциплина, распорядок и четкие приказы. На земле я не смогу дать им это.

– Хочешь остаться? – удивился я.

– Я понимаю, что мы будем обузой, но да, я хочу остаться.

Я с размаху хлопнул себя по лбу и закрыл глаза ладонью. Решаю, значит, его не разводить, а это оказывается то, чего он хочет. Жесть.

– Что?

– Ничего. Оставайтесь. Зарплату обсудим по прибытии на станцию. Возможно, еще передумаешь.

– За это надо выпить!

Чокнулись, отпили по глотку.

– Слушай, а нам этого мало не будет? – спросил Джим, вертя бутылочку с остатками спирта.

– У тебя похмелье было?

– Было. И не только похмелье.

– Ты сейчас на той грани, за которой будет то самое «и не только».

– Да? – инвитро как-то переменился в лице. Видать нехилое «не только» у него было. – Тогда действительно не стоит. Пойду дальше инвентаризацию проводить.

– Спать иди.

– Рано еще. Да и энергии полно.

– Джим, поверь мне, иди спать.

– Ладно, встретимся завтра.

– Сладких снов.

Джим оставил спирт, а я слил остатки обеих бутылочек в вишню и стал думать, как мне разгрести навалившиеся проблемы. А как я вообще разгреб прошлые? На месте не сидел, с разными людьми общался. Правда тогда было легче, не приходилось думать о целой ораве психически нездоровых ребят. Теперь же я не одиночка, целый капитан, который для команды должен быть примером, а не спирт бухать. Так же и до одеколона докатиться можно! Решительно ухватив кувшин с вишневым соком за ручку, я поднес его к раковине и без сожалений вылил содержимое. Все, пьянству бой.

Апельсиновый сок я оставил, а мой стакан с алкоголем тоже вылил… в глотку. Там всего глоток и был. А теперь пора подумать о команде. Брайт на проверку оказался не таким уж и крепким парнем, но расклеиваться ему нельзя, он по-прежнему тут самый адекватный. И лучше любого клея его соберет Окс. Не знаю, что у них за история, но в рабском лагере они держались вместе и Мортимер смотрел на Джима если не как на отца то, как на старшего брата точно. Чужая вера в твои возможности порой творит чудесные вещи.

– Глав, передай Железяке, чтобы реанимировал пассажира второй капсулы, а потом продолжил предыдущую программу.

У меня с парнем сложились не самые лучшие отношения, но все время прятаться за авторитет Джима не получиться, так что надо сразу показать Мортимеру кто тут главный, пока он будет от анабиоза отходить.

– Принято, капитан.

– Позовешь, как пассажир в себя придет. – А я пойду, проверю можно ли отсюда на Шеат навестись так, чтобы гравитация других звезд не сорвала прыжок.

Глава 3

– Капитан, пассажир очнулся.

– Эт-то хорошо, – ответил я, осматривая модель прыжка. Что такое прыжок? Всего лишь еще одна деформация пространства на основе варпа. Но обычный варп создавал вокруг корабля кокон измененного пространства, а прыжок растягивает его в струну на сотни километров. Прыжковая струна была еще чувствительнее к гравитации, чем кокон, поэтому реально создавалась только на границе звездной системы и обрывалась полем любого булыжника крупнее легкого истребителя. Прямой прыжок в Шеат проходил через границу Йорктара, поэтому я немного изогнул курс, чтобы пройти по дуге вдали гравитационного излучения звезды и это меня напрягало. Если сильно изогнуть маршрут, я сорвусь со струны и вывалюсь с перегретыми излучателями непонятно где, а если не догну, выскочу на окраине Йорктара.

– Капитан, пассажир пытается встать.

– Черт. Дай звук в медотсек. Морти, ляг спокойно и подожди пока я подойду! Железяка, придержи его там.

Соскочив из капитанского кресла я, конечно, не полетел, но шаг выбрал быстрый. К моему приходу непослушный инвитро пытался бороться с металлической конечностью дроида, мягко вжимавшей его в капсулу. Понаблюдав за бессмысленными метаниями, я щелкнул пальцами и привлек к себе внимание.

– Ну и что ты делаешь?

– Пытаюсь встать.

– Да? А у тебя есть на это силы?

– Полно.

– Железяка, отпусти.

Длинная многосуставная рука убралась в металлический шар на потолке, а Окс перекинул ногу через край капсулы, приподнялся на локтях и с грохотом повалился на пол.

– Да ты просто мастер оценивать свои силы, – я даже в ладоши похлопал.

– Иди в задницу! – отозвался Мортимер, пытаясь встать.

– Помочь?

– Я сам.

– А потом что?

– Потом я буду стоять.

– Серьезный план, – похвалил я. Не в силах больше смотреть на мучения, я подхватил парня за плечи и рывком поставил на ноги.

– Я сам, – попытался отмахнуться он и едва снова не упал, но ухватился за капсулу.

Треснув нахала по затылку, я прикрикнул, – Завязывай! Я помочь пытаюсь.

– Что ты здесь делаешь?

– Тебя в чувство привожу. Это мой корабль. ФСБ подрядило меня доставить вас на Лифан. Это орбитальная станция в Шеате.

– Джим?

– Спит. Устал, пока помогал мне с инвентаризацией. – Не стоит ему знать, что мы полчаса как бухали. – Ты сейчас тоже отдыхать идешь. Вопросы?

– Мы больше не на рудниках, так что можешь засунуть свои приказы…

Я не дал ему договорить, выписал еще один подзатыльник.

– Могу, а могу засунуть тебя обратно в капсулу, и к месту назначения ты доберешься едва живым куском мяса. Хочешь обратно в капсулу?

– Нет, – прошипел злой как голодная собака парень.

– Вот и хорошо. Я тоже не в восторге от твоей компании, но Брайт поручился, так что веди себя прилично. Пить хочешь?

– Немного, – признался парень.

– Апельсиновый сок?

– Сойдет.

– Жди здесь, сейчас принесу.

Не знаю, что подействовало, угрозы, ссылка на Брайта или, может, у парня просто включились мозги, но проблем он действительно больше не создавал. Отправив его спать в отдельную каюту, я вновь проверил расчеты и пришел к выводу, что лучше уже ничего не придумаю. Зато Аканта я встречал прямо в медблоке, с кувшином сока наготове. Выдав ему проверенную на Ирисе легенду, я получил те же вопросы и дал те же ответы. Этого бойца я отправил в кубрик к собрату, а вот разморозку следующих парней пришлось остановить. Навалилась сонливость, и разбираться с возможными проблемами в таком состоянии – не лучшая идея.

Пока я проснулся, Брайт уже накормил и организовал парней на инвентаризацию. И надо же такому случиться, что именно Окс наткнулся на контейнер с потрепанной керамической броней и вооружением. Я-то считал, что раз арсенал пуст, то ничего больше на корабле нет, но вот отыскалось, в ящике с маркировкой ленточного магнитного сепаратора. Эта штуковина используется для извлечения магнитных примесей различного размера и конфигурации, вот только на выработках драгоценных камней нужна, как телеге пятое колесо. Прошляпили спецслужбы ящичек, или оставили намеренно, чтобы покрепче меня за яйца прихватить?

В любом случае глупостей Мортимер не натворил. Все вооружение, без остатка я надеюсь, было транспортировано в арсенал, а ключ Джим презентовал мне после пробуждения. Я тут же провел личную ревизию и облюбовал тридцатизарядный Орск, который так и просился на пояс. Но одно дело таскать самодельный пневмат с отравленными дротиками в кармане комбинезона, можно на привычку сослаться, а вот нацепить на пояс боевое оружие – все равно, что расписаться перед инвитро в недоверии и страхе. Хрен с ними, но личное оружие я выбрал сразу. А вот этот здоровяк явно просился ко мне на стену. Ремингтон 2870 – почти классический помповый дробовик, вот только ствол и часть деталей из жаропрочной керамики, что позволяло ему стрелять плазменными снарядами. Неоправданно дорогая штуковина, поскольку каждый патрон являл собой и саморазрушающийся баллон с газом и редкий химический активатор. В обычном плазменном оружии газ раскалялся электричеством.

– Глав, свяжи с Брайтом. Джим, у меня к тебе очень интимный вопрос.

– И задаешь ты его по корабельной связи?

– У тебя откуда руки растут?

– Я тебя не понимаю.

– Хочу ружье на стену повесить. Так чтобы красиво получилось. А у меня, судя по тренировкам, получается только эффективно.

– Я тебя понял. Видел в трюме ремонтного дроида.

– Точно! Спасибо брат, с дроидом я управлюсь. – На рудниках не одним командовал, правда они больше породу резали.

Перетащив ружье пистолет и стандартный флотский станнер к себе в каюту, я продолжил процесс разморозки инвитро. Грей на лицо оказался человеком невзрачным почти как кибермод, невысокий, сухощавый, зато исполнительный, как мой гербарий. С одной только разницей – он с одинаковой охотой выполнял приказы что мои, что Джима, даже Мортимера слушал. А еще у него была интересная специальность – Поиск и ликвидация в густонаселенной местности. Еще один киллер на мою голову. Один Блю специальностью порадовал – Техник ВКС категории Б1, что значило специалиста в двигательных системах. Мне показалось, что на бойца его не прошивали в виду совсем уж щуплого телосложения, но могли быть и другие причины. Ведь упрощенный боевой курс в его голове таки поместился. Вот после реанимации последнего фальшивого инвитро, наверное, стоило бы простить старика Бойда за прегрешения, поскольку на гражданке такие специалисты не задерживаются, да вредный характер не дал, ну и паранойя визжала ощущением очередного подвоха. Тем более что была еще восьмая заминированная капсула и кибермод Вилли. Последнего я размораживать не стал, хрен с ним.

Хотя теперь мы были полностью готовы совершить прыжок, я попросил у Джима еще один день и прошелся с новеньким по всем двигательным установкам и излучателям. Стандартные модели поломок он щелкал гораздо быстрее и, не буду кривить душой, лучше меня. Была надежда, что не оплошает и в реальной ситуации. Брайт тут же попытался скинуть его социализацию на меня, но я стойко выдержал натиск и культурно послал пехотинца лесом. Мы от души поворчали друг на друга и, в общем, остались довольны, только Мортимер был несчастен. Работать на меня парень не хотел совершенно, но и в вольное плаванье уйти не решался, боясь остаться без поддержки и наставлений старшего товарища. От этого его характер испортился еще больше, и каждый новый приказ он исполнял, ворча ругательства под нос.

Последний завтрак перед прыжком мы провели вместе. Птенцы работали ложками, как роботы, не выказывая никаких эмоций, Окс ворчал и кривился, будто не кашу ел, а лимоном давится, только мы с Брайтом перешучивались о прелестях цивилизованного мира то бишь о красивых женщинах, вкусной еде и хорошем алкоголе. На самом же деле мы просто мандражировали перед неизвестностью.

После завтрака мы с Оксом вернулись в рубку. Я, конечно, мог бы сделать все сам, но раз уж я имею почти квалифицированного пилота – пускай наблюдает. Почти, потому что опыт прыжков у пилотов истребителей весьма скудный, пускай нарабатывает. Хотя не буду врать, этот прыжок был первым и для меня. Полсотни в симуляторе – не в счет.

Кораблик довольно резво набрал полный импульс и я врубил излучатели. Варп поле мгновенно окутало корабль исказив очертания близлежащих звезд. Подождав несколько минут, я убедился в нормальной работе излучателей, стабильности ядра и запустил программу вторичного искажения. Излучатели начали греться, но система охлаждения быстро прекратила этот процесс. Звездные огни вновь смазались, медленно растянувшись в линии. Самой толстой, едва изогнутой оказалась линия Йорктара, который мы огибали по дуге. Следующих полчаса я следил за гравитационным давлением на струну и процентом искривление нашего курса. Было мгновение, когда оба значения достигли пика, свет звезд, не поспевавший за скоростью корабля изогнулся по экспоненте и, казалось, мы вот-вот вывалимся в обычное пространство, но миновало. Значения не перевалив красной отметки, поползли вниз, а кривые линии звезд на главном мониторе начали выравниваться. Одна так вообще быстро ужалась до большой размытой кляксы. Шеат – место нашего назначения, все больше приобретала четкость, а гравитационное давление на струну вновь начало расти. Когда звезда наконец округлилась, мы вывалились в обычное пространство. Недовольно, как пульс гиперактивного психа изогнулся график ядра, излучатели пыхнули жаром и были залиты азотом для охлаждения. Яркие звездные росчерки мгновенно потухли до состояния искорок, и только Шэат горел в центре монитора раскаленной до белого свечения монетой. Корабль вновь начал набирать импульс.

– Дальше сам справишься? – спросил я Мортимера.

– Так точно, мой капитан! – съязвил Окс, но я не стал поддаваться на провокацию.

– Действуй.

Эти полчаса выжали меня как половую тряпку. С той лишь разницей, что тряпка после такого становится суше, а я взмок. Это ничего, время привести себя в порядок есть. По моим расчетам до Лифана пилить добрых шесть часов.

Так и получилось. Пять из шести часов мы провели в варпе, а потом гравитация планеты взяла свое, и с корабля слетел кокон деформированного пространства. Последний час мы шли на импульсных, созерцая изумрудный шар Ладоги под белым пухом облаков. И хотя орбитальная станция была как минимум втрое больше Ио, Лифан выглядел, крохотным бумажным фонариком над кроной гигантского дерева. На его свет слетелся целый рой мошкары-кораблей, в том числе и мы. Очень сильно надеюсь, что не сгорим в этом свете. Очереди на стыковку пришлось ждать еще полчаса, это время я провел в капитанском кресле, перечитывая сообщение полученное, как только мы связались со станцией. Действительно полученное по ноль-связи, а не всплывшее из частей кода программ или что-то в этом роде. Мне надлежало явиться в местное отделение ФСБ, а Брайту с Оксом в центр социализации. Поскольку точного времени в сообщении не указывалось, решили сходить по очереди. Первым на встречу отправился я, а Брайт остался за сторожа.