Текст книги "Лаймовый трэш (СИ)"

Автор книги: МаККайла Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

В итоге они прошастали по Магиксу аж до десяти часов вечера, Рокси с удовольствием погуляла бы и подольше, но ее начало подозрительно тянуть в сон. Поэтому она извинилась и, попрощавшись с Реем, трансформировалась и долетела до Алфеи.

– Это ты столько времени книгу покупала? – поинтересовалась Ана, лежа на кровати Кристалл и ковыряясь в планшете, пока фея животных влезала в окно, из которого от неожиданности чуть не вывалилась обратно.

– А ты что здесь делаешь? – спросила осторожно Рокси.

Ведь у Аны был очень даже шикарный дом в Магиксе, куда она и свалила сразу же после последнего учебного дня. Ана – коренная магиксянка, знающая этот город как свои пять пальцев. Что же пригнало ее в Алфею?

– Шесть мелких, сосущих кровь спиногрызов, – мрачно отозвалась фея музыки, словно мысли подруги читая. – Ты уже заметила, что мы вернулись несколько раньше. Знаешь, за что я не люблю всех этих родственников? Мы же в Магиксе живем, мы же, блин… – она покачала головой. – В общем, мы же для всех шанс. Естественно, что мы увезли с собой трех каких-то троюродных теть по фиг знает какой линии, которые всю жизнь мечтали увидеть Магикс. И теперь эти спиногрызы присвоили себе весь дом. А я хочу тишины! Поэтому на время их прибывания я свалила в Алфею, – закончила свой рассказ Ана. – А к тебе в комнату пришла…

Рокси поняла. Ведь Ана жила в другом блоке, жила одна. Фея животных же свою комнату делила с Кристалл. А раз принцесса пока ошивается в своем королевстве… То почему бы не воспользоваться ее кроватью.

В итоге феи благополучно одна за другой приняли душ, а потом, отдыхая после теплых струй, нежились на кроватях, уткнувшись в свои планшеты и периодически перебрасываясь различными комментариями относительно того или иного поста в интернете. Или просто обсуждая какую-нибудь фигню.

А потом Ана вдруг спросила:

– Рокс, а этот Рей – реально крутой чувак?

– Да, – кивнула фея животных. – Он очень интересный. Сложно это описать… С ним, если честно, как с вами.

– Я думаю, нам надо познакомиться. Интересные кадры нельзя бросать, – объявила Ана. – Но не сразу. Пока пару недель ты с ним пообщайся, посмотри, не накроется ли, толковый ли парниша. А потом можно будет к нам завербовать, – она усмехнулась.

– Я тоже думала об этом, – призналась Рокси. – Кстати, – хитро прищурив глаза, спросила она, – а чем вы там с Блейном занимались?

– Погуляли до девяти, потом прошлись до моего дома, он меня телепортировал сюда.

– Ух, хорошо, он больше не делает вид, будто я ему жуть как интересна, – поделилась Рокси.

– Да, прости, то была моя идея, – вздохнула Ана. – Просто я… Ну, хотела тебе хотя бы так немного помочь, что ли. После Дафны…

– Ребят, черт, да что вы все свихнулись на мне и Дафне? – проворчала Рокси, качая головой. – Ну сколько мне повторять, чтобы вы наконец поняли? Я не горюю. Не тоскую. Со мной все нормально. Я уже излечилась. У меня все прошло. Я искренне рада за то, что Дафна нашла свое счастье.

– Просто… Не знаю, быстро это у тебя, – вздохнула Ана.

Рокси покосилась на фею музыки. По ее виду было видно, что в следующую минуту можно ждать от Блонди какого-нибудь откровения.

– Угу… – кивнула Рокси, потянувшись. – Зато я страдала по этому козлу. Вот там да, все прелести испытала. А теперь черт его знает, что с ним и где он. Мануэль… А ведь когда-то он мне… Ну да, сильно нравился. Я думала одно время даже, что любила его.

Мануэль – печальная история. Первые серьезные чувства и неудачный опыт. А Дафна – излечение. Дафна – лекарство, которое принесло покой в уставшее сердце и целый год питало его, ничего не требуя. Чувства к Дафне были спокойными и ровными, лечили и правили душу феи животных, восстанавливая ее внутреннюю гармонию. А когда понадобилось, они испарились. Легко и быстро, оставшись приятным воспоминанием.

– Понимаю, – кивнула Ана. – У меня был один парень. Ну, ты помнишь, я рассказывала, что мы расстались лет в пятнадцать. И бла-бла-бла. Вот только… У меня были очень сильные чувства. Я в него влюбилась еще тогда, когда мне было четырнадцать. А ему – восемнадцать. Он мне богом казался. Нет, правда, я именно его боготворила. Вокруг него куча баб крутилась, если честно. А потом он выбрал меня. Знаешь, как я была счастлива? Вот только отношения… Мягко говоря, херовые были. Ну это я сейчас понимаю. А тогда для меня это было раем.

Рокси затаила дыхание. Так Ана еще перед ней не откровенничала.

– Грубо говоря, ему льстило то, что рядом с ним – малолетка, для которой он был центром вселенной. Он постоянно вел себя так, ну… В общем, всегда: словами, действиями показывал мне, что это я должна благодарить его за то, что он выбрал меня. А я и благодарила. Бегала на задних лапках. Заглядывала в рот. При ссорах это я скорее его возвращала. Мы были вместе достаточно долго… А потом расстались. И опять он сказал, что я недостойна его. В общем, частенько я у него виновата была. Но какими прекрасными были те редкие минуты, когда он становился нежным или вроде того. И дарил мне ту взаимность, которую я ждала. Мне было чертовски больно и очень хреново, – Ана сжала кулаки, видно было, что ей больно вспоминать об этом.

Рокси была потрясана рассказом феи музыки. Нет, она знала, что там что-то нечисто, но чтобы так.

– Да, – отозвалась Ана глухо. – Весьма хреново. Черт его знает, как я там смогла на ноги встать. Не помню. Сначала было плохо, очень, а потом взяла себя в руки, сказав, что я не тряпка там какая-нибудь. И с тех пор вот одна. Больше никого. И, чтобы ты знала, я вообще ни в кого не влюблялась и не влюбляюсь. А мне ведь не раз предлагали встречаться. Еще на первом курсе. Это еще до того, как мы с тобой начали общаться. Но я на все отвечала отказом.

– То есть тебе вообще никто не нравится? – осторожно спросила Рокси.

Ана покачала головой. Она уже давно отложила планшет и сидела на кровати, скрестив ноги.

– Нет. И не знаю, понравится ли. А пока я абсолютно свободная девушка без всяких чувств.

Рокси потрясенно молчала. И думала про себя: могла ли она ошибаться насчет Аны и Блейна? Или все же… Просто фея музыки еще пока этого не осознает? Ведь не может же быть, что они с Кристалл обе такие слепые!

========== Призрак кардинала. Ночь на озере ==========

Рокси не заметила, как июль почти подошел к концу. Когда вернулись Ана с Блейном и в ее жизни появился Рей, дни полетели значительно быстрей. Передохнуть было просто невозможно. Каждая минуточка расписана. Энерджайзер Ана таскала Блейна и Рокси везде, где только можно. Куда падал ее заинтересованный взгляд. Демон служил, как обычно, личным телепортом, но благодаря этому все планы феи музыки проходили чертовски слаженно, и Рокси, выматываясь, приходила в Алфею, принимала душ и сразу же валилась спать.

Хотя, конечно, засыпала она далеко не сразу. Святое дело – порыться хотя бы час в планшете, почитать книгу, посмотреть фильм или попереписываться с Блейном, который спал раз в неделю и потому частенько брал ночные смены, но мог и дома зависать, строча всякие сообщения подругам.

Кристалл же появлялась онлайн довольно редко, Рокси порой любила представлять, чем там занимается их подруга.

Однако такие мысли посещали фею животных довольно редко, потому что… Ну, потому что фею животных разрывало на два фронта. Первый – это, понятное дело, Ана и Блейн, ее друзья, которые вцепились в Рокси весьма крепко. А вот второй… Это Рей.

Рокси как-то очень удобно записала его в свое свободное время. Порой, когда Ана была занята и Блейн работал, Рокси при первой же возможности стартовала либо к Рею в книжный, где зависала почти до самого конца его смены, а потом они спокойно себе гуляли по Магиксу, либо… Либо они колесили вокруг Магикса на баттермобиле Рея, исследуя самые разные места.

Рей оказалась находкой. Рей оказался кладезью. Потому что он знал всякие таинственные местечки и мог многое о них рассказать. Рокси просто от счастья прыгала, потому что все это она до дрожи любила. Мистику, ужасы, всякие древности. А Магикс таил в себе загадки похлеще Земли. Вот только, как оказалось, Рокси многое об этом не знала.

И собственные приключения в тоннелях под школой и других местах стали казаться… Не такими, что ли, насыщенными.

Но помимо мест, куда они ездили, конечно же, неповторимую атмосферу маленьким путешествиям придавал и Рей. Потому что такой легкости и раскованности Рокси давно не чувствовала. Друзья, конечно же, не считаются. Просто в ее жизни появился новый человек, которому было интересно рассказывать о себе. Которого интересно было слушать.

Рокси всякий раз мчалась к нему навстречу с какой-то бешеной улыбкой на лице и полной уверенностью, что все пройдет хорошо. И вроде бы ничего особенного не было в бесконечных дорогах, деревнях, где они останавливались закупиться всякой жратвой, в сотнях песен, летевших из магнитолы баттермобиля, но именно этим, пожалуй, Рокси больше всего и запомнилось бы это лето.

Ей пока с трудом удавалось понять характер Рея. Рокси могла бы сказать, что он, скорее, наблюдатель. Однако Рей имел свои интересы и с удовольствием посвящал им свободное время. Но было в нем что-то такое странное, что Рокси никак не могла объяснить. И вроде как со стороны нельзя было ни к чему прикопаться, но фея что-то все-таки чувствовала.

Возможно, в движениях, в манере разговора. Очень и очень незаметное.

Рей никогда не злился. Всегда улыбался, но не широкой, смеющейся, а такой кошачьей улыбкой, будто бы заинтересованной. Глаза, казалось, всегда подмечали детали. Он свободно двигался, не был стеснен в движениях, но было в нем что-то такое… Не то чтобы природная грация, но будто скольжение.

И голос, разумеется. Такой почти мэнсоновский. Почти как в песнях. Казалось, вот еще чуть-чуть, и точно его будет.

Правда, о прошлом Рея Рокси вообще ничего не знала. Он полгода работает в этом книжном магазине. Он полгода же живет в Магиксе. Но откуда приехал… Рей деликатно попросил ее не упоминать эту тему, с чего фея сделала вывод, что, возможно, в его жизни случилось что-то… Не очень хорошее. Именно так Рокси подозревала.

Однако фея животных решила, что если понадобится, Рей ей все расскажет. В конце концов, у каждого есть свои секреты. И скелеты в шкафах. С ним и так было очень комфортно, Рокси не хотела что-то испортить.

– Куда мы сегодня? – поинтересовалась Рокси, сосредоточенно жуя апельсиновый леденец.

Из динамиков раздавался модный хит, за окнами проносились бесконечные деревья. Рей, неотрывно смотря за дорогой, ответил:

– Покажу тебе одно озеро.

– А что там такого? – спросила фея, чуть прикрыв глаза. Как же хорошо находиться на переднем сидении. Как же хорошо вообще ехать на машине. – Нет, в Магиксе реально крутые машины!

– Баттермобили действительно круты, – согласился Рей. – Я бы никогда не взял другую марку.

– А почему? – полюбопытствовала Рокси.

– Потому что всю жизнь проездил на них, – объяснил Рей.

За окнами уже готовы были сгуститься сумерки: еще бы, десять часов, но Рокси на всякий случай хорошо выспалась, поэтому была физически готова посвятить приключениям целую ночь. Рей отлично водил в любое время суток, поэтому на него Рокси всегда могла положиться. Да и он предпочитал ездить в действительно щекочущие нервишки места именно ночью.

– Так что там по поводу озера? – еще раз спросила Рокси. – Чем оно такое особенное?

– Увидишь, обещаю, – снова улыбнулся ей Рей, и в его глазах зажглось пламя. Рокси даже рот раскрыла. Поймав ее недоуменный взгляд, Рей поинтересовался, что случилось.

– Пламя… В твоих глазах. Слушай, ты точно не маг, а? – недоверчиво спросила фея.

Рей усмехнулся, покачав головой. Вот всегда у него такое спокойное выражение лица, и его невозможно застать в расплох.

– Рокси, это Магикс. Тут у многих в предках были волшебники, колдуны или кто-то подобный. Как я уже говорил, я не маг и не умею колдовать. Но никто не отрицает, что во мне могут проявляться самые маленькие всплески. Это не совсем та магия, о которой ты думаешь, но у каждого существа в этой вселенной есть магическое начало.

Рокси вздрогнула, широко расширив глаза. Потому что в голове мгновенно вспыхнула картинка: второй курс, история магия и сэр Сиреникс. Извивающийся змей с ужасными истинами. Именно он говорил им про четыре начала. Разумное, телесное, духовное и магическое. Дракон… Рокси даже почти закрыла рот рукой.

– Рокси, что не так? С тобой все в порядке? – серьезно спросил Рей, внимательно следя за ней.

– Да-да, все хорошо, просто, когда ты сказал о магическом начале, я… – Рокси задержала дыхание. – В общем, на втором курсе у нас… – она с сомнением посмотрела на Рея, потому что это был не только ее секрет.

– Если это секрет, я не давлю, – мягко произнес Рей, объезжая яму и плавно перебираясь через неровность. – Хочешь, расскажи, хочешь, нет.

– Просто это не только мой секрет, – вздохнула Рокси.

– Понимаю, посторонним его знать необязательно. Но если что-то будет не так, просто дай мне знать, – кивнул Рей.

И никакого укора. Или разочарования. Казалось, он полностью вошел в ситуацию Рокси. Фею животных это и удивляло в нем. Такого терпения и понимания она в людях просто не встречала.

Нет, порой Рей ей человеком не казался. А кем бы он… Рокси не знала, к кому бы его можно было отнести. Рей просто был. И ей очень повезло, что она познакомилась с ним.

Рей начал снижать скорость, и Рокси поняла, что они подъезжают. Часы уже показывали почти одиннадцать вечера, но спать фее животных не хотелось. Зато сумерки давно уже сгустились.

Конец июля, совсем уже скоро нагрянет август, и Рокси хотелось провести это время максимально насыщенно. Потом начнется учебный год, и свободного времени станет значительно меньше. И к тому же у Рея вернется этот его друг, и едва ли он станет посвящать все свое время фее животных. Но она точно знала, что в августе познакомит его со своей компанией, тем более, народ против не был. Точно так же, как и сам Рей. Он уже был наслышан о ее друзьях и выразил согласие как-нибудь с ними погулять.

Что-то Рокси подсказывало, что общий язык они найдут.

А сегодня, к тому же, путешествие было не совсем обычное. Потому что они решили заночевать прямо здесь. Но не в палатках, нет, а в машине. Потому что возвращаться обратно было далеко, а встретить утро у озера… Рокси эта перспектива казалась весьма заманчивой. Рей ее энтузиазм разделил.

Наконец, Рей дал чуть влево и выехал прямо на берег лесного озера с мирно колыхающейся водой. Пока он глушил мотор, Рокси вылезла из баттермобиля и, быстро ступая по траве, подошла к самой воде.

Озеро было невероятно… Гладким, что ли. Его обрамляли деревья, у некоторых ветви свисали до самой воды. Над озером чернело небо, усыпанное редкими мигающими звездами.

Все казалось спокойным и умиротворяющим. На первый взгляд.

– Чем оно необычно? – вдруг спросила Рокси, ощутив в теле странную дрожь. Что-то было не так.

В лесу. Но в воде – еще больше.

Рей очень тихо подошел сзади, почти напугав фею животных.

– На очень многие озера Магикса натыкаешься внезапно, – глухо произнес он. – Многие из них веками сокрыты в лесах. Они безымянны, потому что никто их не находил. Лишь случайные путники, забредшие к таким озерам, очаровывались их красотой и понимали, что до них здесь никого не было. Они давали имена и наслаждались целыми днями, проведенными здесь. Потом, добираясь до людей, они рассказывали о найденных озерах. Если возвращались, – понизил голос Рей.

– Если возвращались? – завороженно переспросила Рокси.

У Рея был талант. Он умел рассказывать так, что по коже мурашки бежали.

Но еще его словам способствовала окружающая атмосфера. Тревога внутри Рокси не то чтобы нарастала, но что-то такое… Внутри билось.

– Озера Магикса… Это не просто вода. Озера Магикса – живые существа.

– Живые? – у феи челюсть медленно поползла вниз.

– Это незаметно на первый взгляд, – Рей склонил голову набок. В свете недавно появившейся луны черты его лица казались еще бледнее, чем обычно. А вот волосы будто горели. – Однако стоит замолчать… И понимаешь, что кое-что не совсем обычно.

И на этом моменте он замолчал. Рокси даже не смела открывать рта, вслушиваясь в тишину. Тишину. Тишину… И тут в ней все взорвалось. Ну конечно! Тишина. Именно. Ни всплеска воды. Ни ночных птиц. Ни стрекота насекомых. Никаких звуков, кроме их голосов и дыхание. Все вокруг было воистину безмолвным.

– Как… Как называется это озеро? – тихо спросила Рокси.

– Покойное, – ответил Рей. – У него странная история. Оно отличается. Здесь нет туманов, что наступают из ниоткуда. Здесь нет тишины, которая кричит о себе. Его тишина другая. Ее не замечаешь. Только если полностью замолкнуть. Застывшее. Безмолвное.

– Покойное, – упавшим голосом произнесла Рокси.

Она посмотрела на воду, склонив голову. Вроде бы озеро как озеро, но… Внутри все чертовски напряглось. Фея не совсем понимала, что происходит, но чувствовала, как напугана и обострена ее сила.

Рокси вдруг со страхом потянулась вокруг, пытаясь войти в контакт хоть с кем-нибудь, но…

– Здесь нет животных, – ответила она упавшим голосом. – Я не чувствую никого вокруг. Они только… – Рокси послала магические волны дальше. – Мне кажется, они дальше. И они… – ее губы сложились в трубочку. – Они дрожат, забившись в собственные норы.

– А само озеро? – спросил Рей, стоя за ее спиной.

– Что с озером? – не поняла Рокси.

– Ты не пробовала войти в контакт с самим озером. Проверить на наличие рыбы… – невероятно таинственным голосом протянул Рей.

Будто бы он приглашал Рокси испытать себя.

– …попробовать свои силы… Понять, осмелишься ли ты…

Он словно ее заговаривал. Но Рокси не чувствовала себя странно, она не чуяла в Рее опасности, она…

Чуяла. Рокси принюхалась, резко втянув запахи. И распахнула глаза, вспыхнувшие зеленым светом.

– Мертвечина. Смерть, – ответила она, пригнувшись и подойдя ближе к воде.

– Ты знаешь, меня всегда интересовало, – послышался за ее спиной голос Рея. – Если ты обладаешь силой животных, почему ты не превращаешь себя?

– Я не метаморф, – глухо произнесла она, пригибаясь еще ниже. Что-то странное ощущая в себе, испытывая странные позывы. Будто инстинкты пробуждались. Будто что-то обострялось.

– А ты так в этом уверена? – Рокси застыла, а затем медленно, очень медленно повернула голову, смотря Рею прямо в глаза. Она не ослышалась. Его голос был действительно другим. – А ты так в этом уверена? – повторил Рей уже нормальным, своим голосом.

Рокси нерешительно застыла. А потом улыбнулась, стараясь повторить его улыбку. По-кошачьи.

– Не знаю, – протянула она, немного помолчав, – я не пробовала.

– А что мешает? – поинтересовался Рей.

– Ничего, – также ульбнулась Рокси.

Но сейчас у нее была другая задача. Она еще шире улыбнулась Рею, обнажив чуть заострившиеся и удлинившиеся клыки, что тот заметил сразу, но промолчал об этом. Постояв на берегу, фея животных, вынув по очереди ноги из кроссовок, все также улыбаясь, шагнула в воду.

Идеальный миг. Идеальное единение.

Она словно бросила вызов. И нарушила табу. Хотелось смеяться. Рокси не боялась, потому что Рокси была страхом. Невероятным и диким страхом, животным страхом, необъяснимым страхом, что кричал внутри: “Беги, беги!”

Но кого же это волнует?

Рокси точно знала, что время останавливаться не сейчас. Она шла дальше, погружаясь в воды Покойного и слушая противную тишину, мечтая наполнить ее звуками. Она не трансформировалась, но светилась. Зеленый ореол окружал ее. Магия, переливаясь, пульсировала и внутри, и снаружи. Двигалась внутри, текла между пальцами. Магия, ее магия была невероятно открыта.

Даже сильнее, чем в тот самый, первый раз, когда лесная нечисть устроила свои бурные пляски.

Что делать? “Войти в контакт”. Рокси почти не произносила слова в голове. Они возникали сами собой, словно подсказывая, что делать.

Входя все глубже и глубже, Рокси зашла достаточно далеко, погружившись в воду почти по самую шею. Стоя на песчаном дне, она задрала голову и прикрыла глаза.

Изумительное ощущение. Гораздо восхитительнее, чем в первый раз.

Рокси улыбнулась и мысленно погладила потоки магии, а сила обняла ее. И фея раскрылась. Вздохнув, раскрылась максимально. Она не видила себя со стороны, потому не знала, что светится невероятно ярко. От нее разит волшебством на многие километры, и окрестные звери впервые чувствуют себя в относительной безопасности. Они слышат в неизвестной силе надежду.

Рокси тянулась, тянулась все дальше, наслаждаясь моментом. Она почувствовала первые слои озера и начала входить в контакт. Она не понимала его. Озеро не пускало ее. Озеро казалось чужим, незнакомым и таинственным.

И у него был только один запах, который чуяли все животные без исключения. А сейчас Рокси обладала звериным нюхом. Запах смерти. Так воняет мертвечина, такая тишина стоит там, где прошлась мрачная старуха с косой.

Над ней светили редкие звезды. Рокси вошла с озером в контакт. Стоя в его водах, она погружалась в омут живого существа, как выразился Рей, и не дышала. Она приобрела второе зрение. Она гуляла по дну. Она пыталась найти хоть одну рыбу, хоть одну лягушку или кого-нибудь.

Вода была пустой. Абсолютно.

Не считая тел, залегших на дне. Тел, пришедших сюда когда-то с блаженными улыбками. Тел, которых влекло это озеро. Людей, добровольно утонувших в этом озере.

Самое-самое начало.

Она ступала по многочисленным трупам. Рокси улыбнулась еще шире. И открыла глаза, сверкающие магией. И издала животный, полный ужаса вопль, разрезавший мертвую тишину. А озеро уже тянуло ее в себя.

Быстрее, быстрее. Рокси спешно обрывала контакт: грубо и некрасиво, потому что она идеально сплелась с ним. Но знала: если она начнет контактировать с Покойным дальше, то ничем хорошим это не обернется.

На берег, быстрее, быстрее. Но вода не пускала. Берег казался невероятно далеким. Шаг назад – черепаший шаг. Так она не дойдет. Сосредоточиться. Затаить дыхание. Чуть подпрыгнуть. И на собственных сильных крыльях вырваться прочь из омута, почти ее затянувшего.

Быстрее, быстрее, на берег. Рокси оказалась в воздухе, в своей стихии. В два счета она достигла берега, где облегченно плюхнулась вниз, чувствуя под ногами землю.

Рей сидел на траве и молча смотрел на фею.

– Людям еще рано знать его тайны, – ответила фея животных, покачиваясь и плюхаясь рядом. – Там мертвецы. Полное дно мертвецов. Я почти погибла.

– Но я знал, что ты выберешься, – произнес Рей.

Они посмотрели друг на друга несколько секунд. И многое пронеслось в глазах. Но Рокси была сейчас слишком свободна, чтобы задать вроде бы нужные вопросы.

Они сидели на берегу и наблюдали за безмолвными водами Покойного, пока из-за прибрежных кустов, примериваясь, наблюдали за ними.

========== Призрак кардинала. Похищение ==========

Рокси проснулась резко. Потому что в глаза ударили солнечные лучи. Потянувшись, она попыталась сообразить, где находится. Ну точно. Баттермобиль. Озеро Покойное. Но в машине она находилась одна. Рей уже не спал, сидя на берегу и смотря на воду.

Фея еще раз потянулась и задумчиво посмотрела на его спину. Черт. Они вторую ночь провели вместе, но, как бы сильно Ана не боялась, либо Рей был чертовски порядочным парнем, либо.. Либо, как сказала бы та же Ана, он был чертов гей.

Просто Рокси как-то только сейчас поняла, что они никогда не касались личной жизни друг друга. Вернее, Рокси упоминала, что сейчас свободна, парня у нее нет, любовных интересов – тоже, ну а у Рея тоже никого не было. Однако они также никогда не затрагивали… Рокси даже не знала, как бы это лучше назвать. В общем, в их разговорах никогда не проскальзывало ничего пошлого или того, что затрагировало бы сферу интимных отношений.

Даже Блейн, который никого из троицы не домогался, все равно очень даже активно шутил с двойным смыслом. А тут… Хорошо это или плохо, Рокси не знала. Стоило ли ожидать подобное от Рея в дальнейшем? А даже если и стоило, то… Как реагировать?

Что-то не очень хорошее Рокси подсказывало, что против-то она особо… Не будет, что ли. С Реем все было очень естественно и само собой разумеющееся. Он не переходил грань, всегда держался с ней свободно и открыто, никогда не давал каких-либо намеков вроде случайного касания ее руки или аккуратной поддержки за талию. Однако при этом всегда ненавязчиво демонстрировал, что он – мужчина, а Рокси – женщина. Очень ненавязчиво, но фее было приятно.

А если бы он продвинулся чуть дальше? Рокси устало потерла виски. Какого черта она вообще задумалась об этом? И почему только сейчас?

Просто… Да, вчера. Рокси вспомнила, как входила в озеро, как вступала с ним в контакт, как улыбалась и как улыбался он. И вспомнила пересечение их взглядов. Темно-синие, почти фиолетовые, и рубиновые глаза. Короткий взгляд. Долгий взгляд. Взгляд, в котором было сказано слишком многое.

Пересечение взглядов. И абсолютное понимание. Рокси улыбалась по-кошачьи. Рей – тоже. Они знали мотивы друг друга и понимали друг друга. Рокси чувствовала, что Рей понимал ее лучше даже, чем друзья.

Но он обычный человек. Ему чужд контакт с силой. Он может знать о магии, но если не будет владеть ей, то не поймет ее ощущений, ее восторга. Он может слышать, даже видеть это, но говорить об этом он сможет лишь в том случае, если его магия потечет сквозь его тело.

Однако насчет Рея Рокси была не совсем уверена в этой, казалось бы, аксиоме.

Возможно, вчера просто свое дело сыграла атмосфера и эйфория, в которой Рокси прибывала? Возможно… Но Рокси прекрасно догадывалась, что это нелепое оправдание. Он, черт возьми, действительно вчера смотрел ни ей в глаза. Он смотрел в нее. В ее душу. Он читал ее и знал все ее мотивы и желания. А она… Лишь самую поверхность. То, что он разрешил показать…

Рокси помотала головой. Что за бред. Кажется, она до сих пор не отошла. Хлопнув по коленкам пару раз, Рокси окончательно пришла в себя, еще раз потянулась, открыла зеркало, щелкнув пальцами и пригладив волосы. Приведя себя в божеский вид, освежив рот и лицо, Рокси хлопнула дверью машины и вышла наружу.

По коже сразу побежали легкие мурашки – утренняя прохлада почувствовалась с первых секунд. Рокси прислушалась и вновь поняла, что вокруг – никаких слов. Вода Покойного еле заметно колыхалась, а Рокси чувствовала себя не очень уютно: ни одного живого существа, с которым можно было бы наладить контакт.

Подойдя к Рею, Рокси присела рядом.

– Доброе утро, – кивнул он, увидев фею животных. Та на всякий случай посверлила его взглядом и не нашла ничего необычного, что “разглядела” этой ночью. Возможно, ей действительно полагалось.

– Почти восемь, черт. Я давно не просыпалась так рано, – еще немного сонно выдала она.

Рей сидел, чуть вытянув ноги и смотрел на воду.

– Утром немного по-другому, – поделился он.

Рокси, кивнув, тоже уставилась на озеро. Как бы хотелось, чтобы сейчас из воды выпрыгнула рыба, пролетел бы хоть задохленький комар, но… Покойное, видимо, вырезало все начисто. Рокси отлично помнила случайные эмоции животных, которых она вчера совсем чуть-чуть коснулась.

– Ты вчера говорил… Вернее, спрашивал… Почему я не метаморф, – начала она.

– Да, – кивнул Рей. – Я не думаю, что твоя сила ограничивается лишь контактом с животными и…

– Я творю заклинания, которые имитируют какую-либо часть тела или свойства животных, – как-то оправдываясь, произнесла Рокси. – Например, волчий коготь.

– Это очень хорошо, – кивнул Рей. – Но превращаться в животных. Становиться кем угодно. Ведь перед метаморфом открыты потрясающие возможности.

– Нас всех учат перевоплощаться в различные предметы, – заметила фея животных. – У нас целая дисплина этому посвящена.

– Перевоплощение – это одно. Ты просто копируешь наружний вид предмета. Или животного. Перевоплощаясь в лису, ты ей не становишься. Ты приобретаешь ее облик. А метаморф становится ей. Вернее, он уже ей является. Метаморфы могут получать информацию обо всех животных и будут нести ее в себе. Превращаясь в лису, ты будешь ей, обретешь ее нюх, ее подвижность, ее мироощущение, ее инстинкты. Ты будешь знать и понимать ее. Потому что ты – это она.

– Мощная сила, – содрогнулась Рокси, но невольно улыбнулась. – Но привлекательная. Фея-метаморф… Звучит странно. Но почему ты так твердо уверен в том, что я метаморф? Я ведь рассказывала тебе про Черный круг. Один из его магов, Думан… Он был метаморфом, но не владел силой животных.

– Не всякий метаморф является магом животных, но всякий маг животных – метаморф, – изрек Рей.

– Это тебе друг рассказал? – чуть-чуть поддев его, поинтересовалась фея животных.

– Нет, я узнал это сам, – рубиновые глаза медленно поднялись и посмотрели на нее.

Рокси усмехнулась. А затем задумалась. А ведь если Рей прав… Перед ней могли бы открыться потрясающие возможности. Вот только определенно придется быть самоучкой. Потому что едва ли в Алфее кто сможет ее помочь. Она даже невольно подумала о том, что Думана как-то не совсем вовремя кокнули.

– Однако у меня нет тех, кто мог бы меня научить, – вздохнула она.

– Если задаться целью и поискать их, то не думаю, что это такая уж большая проблема, – ответил Рей. – Тем более, ты вполне можешь научиться и сама. Если тебе нужен наблюдатель… Я могу сыграть эту роль. Необязательно быть магом, чтобы подсказывать и контролировать твои действия.

– П-пожалуй, – кивнула фея животных. Впринципе, такая перспектива пришлась бы ей весьма по вкусу. Однако подумать об этом можно будет и позже. – А ты давно здесь сидишь? – поинтересовалась она.

– Чуть больше часа, думаю, – сразу же откликнулся Рей. Он задумчиво смотрел на воду, словно выискивал там что-то. Такая умиротворенность и такое спокойствие на лице.

Рокси и не заметила, как привыкла к тишине Покойного. Конечно, внутри нее все еще негодовала магия, не находя никаких животных. Они были, но слишком далеко отсюда. Феи всегда неуютно чувствовали себя в тех местах, где не было источника их силы.

– У меня такое чувство, что ты никогда не спишь, – пожаловалась она.

Блумикс качнул головой.

– Я же уже говорил, мне просто не нужно много спать.

Рокси закатила глаза, вспоминая, как дрыхнет тут до двенадцати часов дня. Но сегодня было исключение. И Рокси чувствовала себя очень хорошо. Спать не хотелось от слова совсем.

Было просто очень круто и как-то… Спокойно, что ли. Не из-за озера, а потому, потому… Фея снова закатила глаза. Вот только не надо сейчас тут гудеть, не надо делать ненужных выводов.

Они молча поднялись и подошли к баттермобилю, где Рей вытащил из багажника пакет с заранее запасенной едой. Вернувшись на берег, они устроили себе скромный завтрак, по очереди присасываясь к большому пакету с яблочным соком и жуя всевозможные булочки, на которые Рокси вчера положила глаз.