Текст книги "Маленький нью-йоркский ублюдок"

Автор книги: М. Дилан Раскин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

В помещении было почти одно старичье, не считая сидевших с ними подростков. Большинство выглядели настолько больными, что, казалось, одной ногой они уже в могиле, даже тинэйджеры. У всех были отвратительные стрижки и зубы. Если уж совсем откровенно, все в этой тошниловке выглядели как плоды инцеста. Не уверен, правда ли это, но имитация удалась на славу. И все, как сговорившись, уставились на меня, словно я сбежал из дурдома, а из рукава торчит крюк вместо руки. Поверьте, я отнюдь не параноик. Но абсолютно каждый продукт инцеста смотрел на меня с дикой враждебностью. А поскольку проблем на свою задницу я вовсе не искал, выбросил остатки картонного кренделя в мусорку и слинял. Это разом напомнило мне вечер на бульваре Белл, когда я пытался поужинать. Тогда меня тоже мигом оттуда смыло. Но, честно говоря, этот инцидент за завтраком не особенно меня потревожил. Все равно пора было выдвигаться, я отдал ключи от комнаты женщине на ресепшене и выписался.

Граница штатов была в паре футов от гостиницы, так что даже еще не выбравшись на шоссе 80, я снова попал в Индиану. Как и вчера, стояло прекрасное солнечное утро. Часов десять, не больше; до Чикаго оставалось еще часа два езды.

Дороги в тот день были пусты. Наверно, по той причине, что трассу не перегружали толпы беглецов на «хондах». По большей части попадались грузовики и внедорожники со всякими баранами за рулем. Хотя чего уж там, ехать было одно удовольствие. Я проезжал мимо кукурузных полей, похожих на кладбища сельхозтехники, мимо остовов сгоревших амбаров, мимо указателей на Лафайет и Форт-Уэйн. Через час Индиана осталась позади, и меня встретил штат Иллинойс. Смею предположить, многие сейчас недоумевают. За каким рожном меня понесло в этот Иллинойс? Я в курсе, что Чикаго большой город и все такое, но вам, наверно, все равно непонятно, на кой ляд я ломанулся в такой, казалось бы, беспонтовый штат. А все просто. Я и раньше говорил, как мне хочется жить инкогнито, а если не брать Аляску, что может быть безвестнее Иллинойса? Поскольку вырос я все же на недружелюбных улицах большого города, то Чикаго – это был разумный выбор. Если бы в Иллинойсе ничего не вышло, всегда оставалась возможность перебраться в другой штат, типа Монтаны, например.

Не успел я толком проехаться по Иллинойсу, как стали попадаться указатели на Чикаго. И, как я уже говорил, я не счел разумным сразу же кидаться в бурлящее чрево чикагского центра. Ведь такое же чрево я покинул всего день назад. Потому и стал высматривать какой-нибудь отельчик на подступах к городу.

В скором времени я заметил указатель какого-то занюханного городишки под называнием Тинли-Парк. Он находился всего в каких-нибудь тридцати милях от центра Чикаго, и там было полно гостиниц. Идеальное местечко. Я свернул с шоссе под указатель на Гарлем-роуд и, если совсем уж откровенно, с трудом удерживал себя в машине. Никогда не передать словами состояния, в котором я пребывал. Моя утопия материализовалась. Нью-Йорк отделяли от меня тысячи миль, мой взор и сознание были чисты, как вода на пляжах штата Мэн.

Гарлем-роуд представляла собой широкую бетонную трассу с двухсторонним движением. По обочинам жались обшарпанные заправки и фаст-фуды. Идеальный городок для серийного убийцы. Ничего, кроме грузовичков-пикапов и El Caminos. Да уж, в это место я точно не вписывался, да, собственно, и наплевать. Я испытывал такой кайф от сознания своей свободы, что мне все было по барабану. Проехав чуть дальше, я обнаружил на пересечении 183-й улицы с Гарлемом небольшой дворик с отелями. Там их скучковалось штуки три-четыре, названий сейчас уж не припомню, но наиболее привлекательный назывался «Бэймонт». Ничего сногсшибательногов нем не было, просто он стоял чуть в стороне от остальных, и паркинг нормальный, почти пустой. Рядом с «Бэймонтом» были закусочные «Крэкер Бэрсл» и «Вендис». Знаю-знаю, что вы подумали: типичный трэшевый райдля дальнобойщиков. Но я знал, что пробуду тут только первое время, и мне было по фигу. Решил поселиться там.

Войдя в вестибюль гостиницы, я не удивился, увидев на ресепшене старую крысу. Где же ты, моя красавица в легком пальто! Держа разочарование при себе, я подошел к стойке и попросил комнату на одного. Стоила она только шестьдесят баксов за ночь, что по сравнению с гостиницей «Хэмптон-Нацист» казалось уже выгодной сделкой. Естественно, полудохлая крыса в приемной смотрела на меня так, будто я душевнобольной, ну и черт с ней. Я был на таком подъеме от происходящего, что не собирался разбираться в причинах подобного отношения. Я заплатил, чтоб уж наверняка, за три ночи вперед. Прикинул, чтобы исследовать Чикаго и найти жилье и работу, трех дней за глаза хватит. Плюс, у меня было достаточно денег, чтобы позволить себе провести три ночи в этом «Уолдорфе», [1]1
  «Уолдорф» – фешенебельная лондонская гостиница на улице Олдуич.


[Закрыть]так что я поставил свою подпись, где надо, и прошествовал в комнату 222.

Войдя, я понял, почему с меня взяли всего шестьдесят долларов. Эта гребаная комната выходила прямо на окошко «Вендиса», к которому подъезжали за заказами, и это в каких-нибудь пятидесяти футах от моегоокна. Поскольку Тинли-Парк был сквозным городком-на-одну-ночь, все проезжающие здесь грязные дегенераты останавливались у «Вендиса» закупить жратвы. А в моей комнате все это прекрасно было слышно даже при закрытом окне. Просто зверство какое-то. Первое, что я услышал, войдя в номер, было: «Добро пожаловать в „Вендис“, что желаете заказать?». На этом дело отнюдь не кончилось, мне пришлось выслушать, что конкретно заказывает из своей тачки какой-то раздолбай. Я еще не успел куртку снять и сумку поставить, как прослушал аж пять заказов. Единственное, что меня заинтересовало, и то лишь поверхностно– так это голос девушки, принимающей заказы. Конечно, я не знал, как она выглядит, но голосок был очаровательным. Такой хрипловатый, может, у нее горло простужено или даже ларингит какой-нибудь. Но мне это нравилось, я даже сколько-то минут раздумывал, а не сходить ли туда и не заказать ли поесть. Но, посмотрев на часы, решил, что не стоит. Было еще рано, а поскольку в ближайшие пару дней мне предстояло много чего сделать, я решил определиться поточнее и немного отдохнуть. Не хотелось нарваться на очередную тупость в таком восторженном состоянии или сразу лезть в машину и двигать на поиски квартиры. Я все порчу, если нахожусь в эйфории или слишком взволнован. Так что решил попридержать пыл и поступил разумнее – просто остался отдыхать в своем номере до конца дня. Я отправил маме голосовое сообщение – мол, нахожусь там-то, пребываю в полном здравии. Она только недавно купила сотовый, и мне казалось, будет лучше, если я просто отправлю ей пару сообщений по голосовой почте. В тот момент мне меньше всего хотелось звонить и выслушивать миллион критических замечаний в адрес моей свободы. Бога ради, оставьте меня с моей свободой в покое.

Ближе к вечеру, когда пришла пора ужина, я вышел прогуляться до заправки на углу. Там был продуктовый и все такое, а мне надо было закупиться минералкой и каким-нибудь печеньем на все мое трехдневное пребывание в «Бэймонте». Буду предельно откровенен и сознаюсь, что мне было совсем не по себе, когда я проходил по темному двору, хоть я и был в кожаной куртке. Самое интересное, я много раз слышал, что нет ничего страшнее, чем ходить в одиночку по ночному Нью-Йорку. Чушь собачья. Все эти жуткие захолустные городишки гораздо страшней и опасней, чем любой крупный город в мире. И плевать мне на вашу статистику – мне достаточно знать, что ни в одном мегаполисе типа Нью-Йорка не услышишь о перестрелке в школе или о секте, где поклоняются Сатане и режут вены. Да, естественно, я знаю, что в больших городах высокий показатель преступности и так далее, но девяносто процентов этих преступлений хотя бы логически объяснимы. Например, понадобились какому-то дегенерату деньги, он пошел и ограбил магазин или, допустим, банк. Или там женщина застала мужа с любовницей и отрубила ему голову или типа того. Сам я законопослушный гражданин и таких поступков отнюдь не одобряю, но по сравнению с преступлениями в маленьких городках, в больной атмосфере больших городов все-таки чувствуется какая-то извращенная логика. Я имею в виду преступления типа поклонения дьяволу, перестрелки в старших классах или почтовую рассылку бомб по случайным адресам по всей стране. О подобной шизе слышно только из провинциальных городков. Поэтому я и позволяю себе бросать камни в огороды этих городков. И Тинли-Парк был из этого же разряда уменьшенных копийзахолустного ада.

Помня об этом, по дороге к заправке я соблюдал осторожность. Хотя до нее было рукой подать, но очень темно и холодно. В магазине народу практически не было. Кто-то платил за бензин, кто-то покупал продукты. И все явно проездом. Все спешат, те, что еду покупают, берут только банки с содовой и всякое высококалорийное дерьмо, которое только в дороге и хавают. По-видимому, единственным местным в этом магазине был парень за прилавком, бедолага. Ну не суть, прихватил я, значит, пачку печенья, буханку хлеба и минералку. Больше ничего, собственно, мне и не надо, в «Беймонте» я ненадолго, да и вообще ем я немного.

Люди не шутят, когда говорят, что зимой на Среднем Западе настоящий дубняк. Мороз продирал аж до костей, всю обратную дорогу к отелю я дрожал. Господи, а руки, в которых я держал пакеты из магазина, просто окоченели. Да уж, холод я переношу плохо. Кровообращение у меня хреновое, и на холоде конечности просто отваливаются. Будто этого мне было мало, подходя к боковой двери отеля, я увидел странного мужчину. Он стоял у входа, курил сигарету и выглядел натуральным педофилом. Ростом футов шесть, а весил, должно быть, не больше сотни фунтов. Стрижка под бобрик, очки для чтения и усики как у Гитлера. Он просто стоял у дверей и практически не шевелился, разве что вдыхал и выдыхал дым. Ну форменный андроид. Вылитый человекоподобный робот из фильма «Хэллоуин 3», если смотрели. Он даже не моргал и был как-то нездорово бледен, было такое ощущение, что если его прострелить или проткнуть, из вен вместо крови потечет горчица. Подойдя поближе, я рассмотрел его получше. Глянул ему прямо в глаза, как бы намекая, что если он вдруг решит напасть – без боя не сдамся. И тут мой взгляд упал на значок служащего гостиницы на его груди. Имени я не разобрал, но, должно быть, это был менеджер или что-то вроде того. Ну и тварь. Даже не шелохнулся, когда я проходил мимо. Разве чуть-чуть повел глазами. Я заметил, что он проследил глазами, как я прохожу в дверь и поднимаюсь по лестнице. Можете не сомневаться, добравшись до комнаты, я хорошенько запер дверь. От этого андроида у меня до сих пор мурашки по коже. Ох уж эти маленькие городки, никогда не знаешь, чего от них ждать.

7

Проснувшись утром, я тут же услышал, как кто-то из местных делает заказ в «Вендисе». Ну и комнатушку мне подсунули. Впрочем, небо было чистое и солнце светило ярко, и никаких признаков попытки проникновения на мою территорию я не обнаружил. Хотя полночи вообще не спал. Все поглядывал на дверь, опасаясь, как бы андроид не прикончил меня прямо в постели.

В тот день предстояло много дел. Во-первых, надо было найти какой-нибудь район поприличней и присмотреть себе квартиру. Я понимал, что поиски квартиры – не такой уж геркулесов подвиг даже для не слишком организованных людей. Но для меня это такой геморрой, что и думатьоб этом не хотелось. Организаторские способности у меня отсутствуют напрочь, о чем вы и так давно догадались. Мне бы что попроще. Я люблю, когда все вещи типа квартиры или работы появляются черездругих людей. Чтоб мне откровенно и просто сказали, куда пойти и что конкретно сделать. Признаю, что многим все это кажется развлекухой. Но ввиду полной организационной несостоятельности я предпочитаю, чтобы мне прямо указали, где и что. Но в Тинли-Парк выбора особо не было. Через пару дней надо было съезжать, до этого просто необходимо найти жилье, а вокруг нет никого, кто направил бы меня на путь истинный. Ох уж эта мне независимость, просто ублюдствокакое-то. Я уж чуть было не позвонил этой девушке, Мэри, чтобы попросить помочь, но в этом я тоже ничего не смыслю. Ненавижу звонить и просить о чем-либо, особенно о такого рода услугах. Никогда у меня это толком не выходило, особенно в детстве.

Покопавшись и закинув в пищевод пару кусков хлеба, я собрался и двинул к машине. Огляделся в поисках андроида, но горизонт был чист, и я смог спокойно прошмыгнуть в свою тачку. В машине у меня лежала карта, так что несколько минут я посвятил изучению Чикаго и его районов. После чего обнаружил на карте местечко под названием Линкольн-Парк, сбоку прилагался перечень достопримечательностей и всяких полезных сведений об этом округе. Его подавали, как во всех отношениях приятный район – и всего в пяти минутах пешком от центра. Далее шел список достопримечательностей, таких как зоопарк Линкольн-Парка и Береговая аллея. Создавалось впечатление, что это место расположено прямо на воде, поэтому я решил плюнуть на все и рвануть прямо туда. Вы скорее всего думаете, что я действую слишком нелогично и спонтанно – правильно думаете, между прочим. Я совершенно неорганизованный тормоз! Вот почему половина из всего, что я предпринимаю, не получается.

Чтобы от Тинли-Парк добраться до Линкольн-Парк, мне пришлось сначала взять курс на трассу 80 в западном направлении. Проехал по ней и свернул на 57-ю на север, благополучно выбравшись на 94-ю. И по ней уже домчался до Береговой аллеи. Доехал без проблем минут за сорок. Может, и быстрей бы домчался, если б не пробки. И чтобы продемонстрировать, какой я на самом деле жалкий тип, признаюсь, что всю дорогу перся от гордости, что у меня нью-йоркские номера. Чувствовал себя настолько крутым, что и близко не подходи, я и в самом деле считал, что все эти провинциалы со Среднего Запада, едва завидев мою тачку, так прям и бросятся уступать дорогу. Глупо до ужаса. Моя собственная дурь – прямо как волос в супе – всегда все портит.

Раз уж я все равно ехал по Береговой аллее, решил хоть одним глазком глянуть на центр Чикаго. Несмотря на то, что я из Нью-Йорка и всего только день как оттуда, мне не терпелось посмотреть, что из себя представляет Чикаго. Он оказался другим.Новым и чуждым, повсюду были признаки, нарушающие монотонность бытия. Меня переполняло чувство долгожданного освобождения. Я еле сдерживался. А поскольку, стоит мне оказаться там, где меня никто не знает, у меня всегда начинается эйфория, за траекторией перемещений следить мне было сложно. И я бы непременно заблудился, если бы не остановился и не спросил у копа на лошади, как проехать в Линкольн-Парк. Он был такой прикольный, этот парень. И так на меня уставился, словно у меня две головы вместо одной. Должно быть, я показался ему подозрительно взвинченным. Но держать себя в руках я уже не мог. Узнав, что Линкольн-Парк в двух минутах езды, я вернулся на Береговую и покатил дальше. Свернув на Норд-стрит, я чуть не лопнул от радости. Как же там было красиво! Хоть это место и лежит в пределах города, тем не менее выглядит таким уютным и безопасным. И ничемне похоже на Нью-Йорк. Я словно попал в другой мир.

Как только я свернул на Норд-стрит, в голове вновь зазвучали воображаемые оркестровые симфонии. По правую сторону лежало озеро Мичиган, а современные здания – по левую. Последние меня не шибко взволновали, а вот вода очень впечатлила и так ласково манилак себе. Больше я просто не мог терпеть и нашел стоянку рядом с маленьким парком прямо у воды. Как бы мне хотелось, чтобы вы своими глазами увидели и могли засвидетельствовать, что этот парк был самым прекрасным, самым зеленым и самым солнечным парком из всех, которые я видел в жизни. Повсюду росли прекрасные деревья, трава такая приятная, а впереди раскинулось озеро Мичиган потрясающей красоты. В центре парка – чудесная сельского вида беседка и мост. Прямо как на открытке. Именно то, что я искал. То, что я искал всю свою безумную жизнь. О чем мечтал, в течении пяти мучительных лет просиживая на идиотских занятиях в колледже, прозябая в этом отвратительном, полном агрессии Нью-Йорке. Я мечтал о подобном парке целую вечность. И вот он, пожалуйста, передо мной. И самое классное, что никто кроме меня этим не наслаждался. Я получил независимость и наслаждался своей собственной утопией, вся слава, все сокровище были моими и только моими.

Я был в таком ажиотаже, что совсем забыл поставить на руль противоугонную блокировку. И чуть фатальноне облажался, оставив ключи прямо в зажигании, но в последнюю секунду спохватился. Не пришлось бы мне царственно вышагивать по аллее, если б забыл. Пребывая в эйфории, я порой грешу такого рода бестолковостью. Ладно, накинул я на плечи свою байкерскую куртку и направился в центр парка. Причем от нетерпения аж бегом побежал. Я весь расплывался в глупой улыбке, точно какой-нибудь недоразвитый тюлень, так я был счастлив. Наконец-товознагражден! Никто меня не знал, я чувствовал себя вне общества, точь-в-точь как мечтал. Я был всем, кем хотел. Самим собой, своей семьей, своей могущественной империей, созидательной лабораторией одного человека. И никто бы меня не переубедил. Солнце ярко светило, а деревья казались невероятно симпатичными и располагающими к творчеству. Поясняю: с малых лет у меня была фантазия – я в таких мешковатых штанах с карманами по бокам в погожий денек сижу под реально увесистым деревом, просто сижу и что-то черкаю в потертом блокнотике. В Нью-Йорке таких деревьев, по понятным причинам, не найдешь. Вы, наверное, скажете, что я сбрендил, ведь в Центральном парке Нью-Йорка деревьев столько, что и не сосчитать, но я стою на своем: в этом грязном парке нет ни одного симпатичногои вселяющего вдохновение дерева. Там скорее убивают и насилуют, чем вдохновляют. В пень ваш Центральный парк с его тухлыми деревьями. Ведь в тот день я был в чудесномпарке и, осмотревшись, увидел одинокое дерево прямо напротив беседки. Такое хорошее большое дерево, тенистое. Мне понравилось, что оно стоит отдельно, а не окружено десятком других. По-моему, дерево, растущее отдельно, воодушевляет сильнее.

С улыбкой во всю рожу я пошел по залитой солнцем траве к этому дереву. Несмотря на то, что стоял апрель и на нем почти не было листьев, оно отбрасывало густую тень. Солнечные лучи просачивались сквозь ветки и падали на землю под деревом, я сел прямо в одно из этих пятен света. Солнце освещало мне только лицо – так тепло и приятно. И тут я почувствовал себя таким счастливым, что аж прослезился. Мне хотелось остаться в этом мгновении навечно. Это одно из моих любимых в жизни занятий. В солнечный денек сидеть в тени дерева, переживая счастье и вдохновение. Мне не нравится злиться и ломать мебель, не нравитсябодаться с людьми и говорить жестокие слова тем, кого люблю. Мне хочется чувствовать солнечные лучи на лице и слушать прозу, звучащую в моей голове. Хотел бы я провести остаток жизни, сидя под деревом и купаясь в солнечных лучах. Почему мы сотворили мир, в котором это невозможно? Я вас спрашиваю.

Точно не скажу, но под тем деревом я просидел не меньше получаса. Причем большую часть времени просто разглядывал потрепанные штанины своих голубых джинсов. Было приятно смотреть, как они сочетаются с зеленой травой. Веток на дереве было очень много, сквозь их причудливые переплетения солнце отбрасывало тысячи золотых танцующих отблесков. Ну знаете, таких. Каких всегда много под тенистым деревом в погожий денек, особенно в ветреный. Обожаю такие штуки. Больше всего на свете.

Наконец я встал. Впереди была еще куча дел, ведь если я намереваюсь поселиться и работать в этом городе, нужно пошевеливаться. Я прошелся по улице Клэрк или Норд, не вспомню уже, рассматривая дома и квартиры. На первый взгляд, Линкольн-Парк выглядел как городок для хватких молодых специалистов, выпускников частных школ. Напоминал чем-то Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке. Да уж, снять здесь квартиру, наверное, целое состояние. Все выглядело слишком уж декоративным и помпезным, ну вылитый Гринвич-Виллидж. Повсюду дорогие машины и сельского типа кирпичные домики с отличными широкими входными дверями. Вдоль дороги росло очень много деревьев, а газоны при домах были обнесены черными оградками. По улицам разгуливало множество молодых и сытых яппи. Это меня поначалу как-то покоробило, но я решил дать этому городку шанс. Мне-то, собственно, нужна была старая видавшая виды квартирка – я приметил там парочку почти в этом отношении идеальных, недоставало лишь большого кухонного окна. И, конечно, я бы предпочелквартирку над полусгоревшей аптекой, но таких я в том районе не встретил. Да и потом ни одной подобной во всем Линкольн-парке не видел. Куда, скажите на милость, подевались погорелые аптеки? Раньше они были широко доступны.

Час я пробродил по окрестностям. Признаю, миссию разведчика я выполнил довольно бестолково. Был слишком взволнован, чтобы сконцентрироваться на телефонах, ценах и квартирных владельцах. Такая за мной водится слабость. Если впаду в эйфорию – все летит в трубу. Не сказал бы, что страдаю расстройством внимания, но чем-то похожим точно. В тот момент я слишком кайфовал от свободы, чтобы и правда искать квартиру и работу. Уж не говоря о том, что порядком проголодался. На самом деле, как я сейчас понимаю, чувство голода сработало как защитный механизм. Несмотря на эйфорию, я действительноощущал, что просто теряю время, бестолково выполняя разведывательную задачу. Не люблю бросать дело на полдороге, но иногда ничего не поделаешь. На мое счастье или, скорее, несчастье, в моем маниакальном арсенале представлен большой выбор защитных механизмов. Целый вагон.

Учитывая это, я послал к черту поиски жилья, решив не усложнять себе жизнь и пообедать. Утром я почти не завтракал, не считая пары кусков мерзкого картофельного хлеба, так что решил вознаградить себя хорошим обедом. А заодно отпраздновать долгожданное освобождение. В любом случае на поиски жилья и работы в запасе была еще пара дней. И две с чем-то штуки долларов в кармане.

Было где-то полвторого, поэтому все рестораны в округе были либо закрыты, либо пусты. Обычно я отрицательно отношусь к пустым залам. Не люблю покровительствовать заведениям, где нет ни привлекательных женщин, ни просто интересных людей, на кого можно поглазеть. Знаю, звучит отвратительно, но я на полном серьезе. Я нахожу, что сидеть в ресторане или любом другом общественном заведении, где нет ни женщин, ни занимательных людей, абсолютно тупое занятие. Если ты такой чел, который посещает заведения, где нет ни одной привлекательной женщины, тебе до кучи стоит поступить в колледж для учащихся одного пола. Это просто за пределами моего понимания. Единственное место, где я предпочел бы не видеть ни одной женщины, – в кабинете врача. Когда я нервничаю, могу не сдержаться и пернуть в поликлинике, а многие, как известно, очень чувствительны к такого рода самовыражению, потому как сами святые.

Но не суть, в конце концов я наткнулся на довольно приятного вида забегаловку на углу Норд и Линкольн-Парк-Вест под названием «Р. Дж. Грантс». Так, по-моему, называлась та улочка, где она находилась, но с моей сомнительной памятью могу и ошибиться. Местечко было небольшое, но еще с улицы заметно, что внутри много посетителей, поэтому я плюнул на все и решил дать этой забегаловке шанс.

Войдя, увидел очередь как минимум из десяти человек. Внутри было темновато, по правую руку размещался нехилых размеров бар, где у стойки толклось несколько дегенератов. Я не имел ничего против, ведь до сих пор витал в облаках. Я уже говорил, мало что так меня радует, как есть в одиночестве. По какой-то неясной причине вся очередь уставилась на меня так, будто у меня пять рук. Не знаю, были ли это постоянные посетители или вроде того, но вся очередь и напыщенного вида менеджер оглядели меня с ног до головы. Я, впрочем, не придал этому особого значения, и когда менеджер наконец-то удосужился спросить мое имя, я сказал: «Лобо, столик на одного». В общем-то, я просто прикалывался. Но кроме того, решил, что такое жесткое имя как Лобо намекнет этим ротозеям, чтобы остерегалисьтак пялиться на меня. Видимо, одной куртки здесь было недостаточно.

Сдается мне, план сработал, поскольку через пять минут уже выкликнули имя Лобо. Может, в этом заведении было принято в первую очередь сажать одиноких клиентов, а, может, они решили, что человека с таким стремным именем лучше обслужить сразу,а то взорвет всю лавочку на хрен. Не знаю. Как бы то ни было, усадили меня первым. Впрочем, и тут слажали. Вместо того, чтобы посадить, как я бы предпочел, отдельно от других, меня втиснули между двумя столиками. Слева сидели две совершенно одинаковые девицы, явно страдающие болезненным отсутствием аппетита, справа – три дегенерата постарше глушили пиво. Я уж совсем было собрался попросить расфуфыренного менеджера выделить мне другой столик, но не хотелось, чтобы в мой обед наплевали. Работники ресторанов бывают очень несдержанны.

Я дожидался официанта, не утруждая себя чтением меню или другой бессмысленной фигней в этом роде. По мне, так пошли бы эти все читатели меню в задницу. Это еще одна причина, по которой я настроен решительно против принятия пищи в компании другого человека. Мне доводилось бывать в закусочной с людьми, которые на полном серьезе сидели и изучали меню по десять минут.Помилуйте, в закусочной! Вот уж увольте. Во всех закусочных этой долбаной страны меню совершенно одинаковое. Я готов собственноручно разделаться со всеми читателями меню вместе взятыми. Я считаю, их всех нужно свезти на какой-нибудь необитаемый остров. Назвали бы его остров Читателей меню. Пусть изучают свои меню хоть по двадцать минут и выбирают между гамбургером или франкфуртером. А поскольку с некоторых пор подсматривать за людьми на необитаемых островах вошло в моду, давно пора отправить их туда и избавить от этого бедствия постоянно уменьшающееся число тех, кто обладает хоть толикой разума. Жаль, ни один президент до этого не додумался, я бы за него или за нее проголосовал.

Короче, в никчемное меню я и глядеть не стал. Поскольку заранее знал, что закажу тарелку супа, бургер из индейки и порцию картофеля фри. Дожидаясь официанта, я разглядывал стены. Их украшали фотографии бывших и нынешних работников заведения, а также никудышных голливудских актеров и актрис. Их висело тут несколько сотен,точняк. Если бы не снимки звезд шоу-бизнеса, которых я просто не перевариваю, ресторанчик был бы очень даже ничего. Большой красочный шведский стол салатов, к которым, впрочем, я бы не прикоснулся – ненавижу салаты, – вполне приемлемый и симпатичный. Признаюсь, место было довольно-таки приятным. Будете в Чикаго – не откажите себе в удовольствии зайти. Только назовите персоналу имя пострашней, чтобы не томиться в очереди, где вас будут осматривать с ног до головы.

В конце концов подошел довольно чудной официант в шапочке и взял мой заказ. Мне всегда достаются какие-то чумовые в шапочках заместо официантов. Куда ни приду, нигде мне не дают пообщаться с симпатичной официанткой. Видимо, я хочу от жизни слишком много. Возвращаясь к теме, я сделал заказ и снова стал глазеть на стены, наслаждаясь жизнью. К сожалению, мне помешали. Посетители за соседними столиками вели себя так невыносимо шумно, что не обращать на них внимания было просто невозможно. Особенно на двух скелетин за столиком слева. Они напоминали мне тупиц с английского отделения. Обеим уже покатывало под тридцатник. Обе блондинки. Не было никаких сомнений, что их ланч скорее встретится с унитазом, чем попадет в их ни на секунду не закрывающиеся рты. Обе были тощие, как швабры, и на обеих висело по тонне безвкусных украшений. Можно подумать, картина этого убожества осталась бы незаконченной без просто до неприличиятолстого слоя дурацкого блеска для губ, от которого все сейчас по неведомым причинам с ума сходят. И ведь ну ни одна слова умного не могла выдавить. Первая, что неудивительно, несла какую-то несусветную ересь про пария, с которым встречалась. Просто невероятно. Если люди перестают говорить о боготворимых подростками кино– и телезвездах, сразу же начинают вещать о слюнявых отношениях с возлюбленными. Ничего более интересного никому и в голову не приходит. Эта девица распространялась, что собирается бросить своего дружка, но страшно по этому поводу переживает, потому как он ради нее «был готов на все». Она повторяла это снова и снова. Понимаете: «Он вседля нее делал!» Я вас спрашиваю, да что же это такое творится, что за фраза такая дурацкая? Куда ни придешь, всюду слышишь: такой-то и такой-то «готов был все сделать» ради кого-то. Это один из самых распространенных шаблонов на свете. Остается только гадать, что эти безмозглые придурки имеют в виду, говоря, мол, тот-то «для меня все делал». Скорее всего,как-то вечером, этот, больше чем уверен, дегенеративный некто забросил их, подвыпивших, домой. Вот что в наши дни значит «делать все для кого-то». И каждый, кто это выражение использует, по моему скромному мнению, – законченный идиот и первый кандидат на ссылку на остров Читателей меню.

Несмотря на то, что вы давно уже имели возможность убедиться в полном отсутствии у меня силы воли, все же поверьте: в тот момент я изо всех сил старался абстрагироваться от этих дурищ. Трое жирдяев за правым столиком всего лишь здорово шумели и вели себя как и подобает недоразвитым пьяным «крутым парням». Но самый прикол – их-тообслуживала красивая официантка с локонами песочного цвета. И так всегда. Во всяком случае, со мной – всегда. Почему именно мне, а не этим дегенератам выпала честь быть обслуженным шизанутым удодом в шапочке?

Еду принесли минут через пятнадцать, и я наконец-то мог отрешиться от других, сконцентрировавшись на ланче. Обед был хорошим, правда, я только суп и съел. Сам не пойму, зачем было столько заказывать? Я предпочитаю не есть ничего основательного, когда поблизости нет моего горшка. Ибо мой кишечник – распоследний сукин сын, за каждый хороший обед он жестоко меня наказывает. Я не шучу – от любой еды у меня в животе возникают волшебные пузырьки. Даже яблокои то выйдет боком. Вроде кишечник мой, значит, должен быть на моей стороне, но нет, он не таков. Ему нравится меня изводить, не могу понять, чем я перед ним провинился. Поэтому я решил, что остановиться на супе – в моих собственных интересах. Тот картофель фри меня бы точно доконал, а я даже не знал, далеко ли бежать до подходящего горшка, чтобы излить наболевшее. Завидев своего официанта в дурацкой шапочке, я доложил ему, что закончил, и после добрых пяти минут ожидания принесли чек. Я оставил на столе десять баксов и двинул к выходу. Изнуренные голодом девицы и порядком надравшаяся троица все еще развлекались. Могу спорить, они там весь день проторчали. А Лобо покидал заведение.