Текст книги "Попаданец из шкатулки (СИ)"

Автор книги: Люсинда Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5. Новые знакомства

После детальных объяснений прошедшего вечера и череды вопросов к их гостю из прошлого, Лера с Владой продолжали недоверчиво поглядывать на Фёдора. Парень в одиночку сидел за столом с чашкой остывшего лавандового чая и с интересом разглядывал предмет, с которым его познакомила Инга.

– И это вы используете вместо телефона? – округлившимися глазами посмотрел на девушек Федя.

– Все верно! Это смартфон. Мы можем и звонить, и отсылать друг другу записки и письма, как по почте, по всему миру и практически бесплатно. А еще делать фото и видео. И все в этой одной штуке, классно правда? Такая вещь сейчас почти у каждого современного человека есть.

– А как же телеграммы? – с сомнением уточнил Федя.

Сзади Инги послышался смешок Леры, но она терпеливо продолжила:

– Э…, ну ими сейчас только в особых случаях пользуются: руководители стран и чиновники, но простым людям они не особо нужны.

– Подожди еще, вот когда узнаешь про Интернет – чудо человеческой науки – мы тебя точно можем потерять в его просторах, – хмыкнула Лера и покосилась на подруг.

– Что такое Интернет? – тут же спросил Игнатьев.

– Инга, мы можем поговорить наедине? – прервала поток его вопросов Влада, многозначительно посмотрел на младшую ведьму.

– Да, сейчас, – и подошла к столу, разблокировав свой смартфон, – Федя, смотри: нажимаешь эту кнопку и задаёшь любой вопрос. Телефон тебе ответит. Вот например: «Маруся, что такое Интернет?»

Федор заворожено смотрел на экран девайса и подпрыгнул от внезапно раздавшегося голоса: «Интернет – это всемирная система объединенных компьютерных сетей для хранения и передачи данных. Хотите спросить что-то еще?».

– Не бойся, Маруся не настоящая, это просто машина, который голосом озвучивает данные…ну как, справишься? Мне нужно поговорить с коллегами.

Федор с энтузиазмом закивал и нажал на указанную кнопку:

– Маруся, что такое смарофон? – и в предвкушении уставился на светящийся экран.

«Извините, я не совсем поняла, возможно вы имели в виду смартфон»

Инга нервно зашагала к девушкам, что ждали ее неподалеку.

А когда услышала вопрос Фёдора: «Маруся, тебя тоже заперли в шкатулке?» – прыснула в кулак.

Влада, понизив голос до шепота, произнесла:

– Слушайте, не думала, что скажу такое, но ситуация – туши свет! Как его могли запереть в сосуде без каких-либо последствий для него самого?! Это серьезная магия, Инга. Скорее всего темная и мы без понятия с чем имеем дело!

– Но вы мне верите?

– Ох, зря мы оставили тебя одну с этой шкатулкой, – расстроилась Лера, – видимо не стоило ее открывать…

– Поздно жалеть – мужик уже на воле! – оборвала ее Влада и обратилась к Инге, – ты правда думаешь, что сможешь отправить его обратно?

Девушка пожала плечами.

– А что остается? Не оставлять же его здесь. Да и Федя сам хочет в своё время вернуться.

– Почему же мать его заперла в шкатулку? Он не говорил? – вопрошала Лера, надеясь получить исчерпывающий ответ.

Но Инга пожала плечами и отрицательно кивнула головой.

– Нужно сначала выяснить, кем она была при жизни. Если уж колдовала, да и еще сильная была, то думаю это будет не так сложно.

– Верно, – подхватила Влада, – я могу посмотреть в архивных записях и пообщаться с нашим людом в центре. Кто-то точно подскажет, – к девушке кажется полностью вернулось самообладание и свойственная ей деловитость, отчего она продолжила, повернувшись к третьей ведьме, – Валерия, на тебе сегодня управление лавкой. Перенеси, пожалуйста, наши вечерние сеансы на завтра, а если та женщина из дома напротив вернется со своим желанием устроить спиритический сеанс, чтобы попрощаться со котом – гони ее прочь. Мы такими вещами не занимаемся. Все поняла?

Лера бодро улыбнулась в ответ.

– Теперь насчет тебя, Инга, – девушка вздохнула, собираясь с мыслями, – надо выяснить, где эта шкатулка изначально оказалась. Тот мужчина, что принес ее, явно живет неподалеку. Думаю, мы можем состряпать поисковой заговор и…

– Они могут быть родственниками! – воскликнула Инга, осененная догадкой. – Федя и тот мужчина. Он же сам сказал, что нашел шкатулку в доме, которая принадлежала кому-то из родни. Может они и есть предки нашего Федора?

Влада неуверенно кивнула.

– Хорошо, но откуда тебе знать, где конкретно искать его? – она перевела взгляд на парня в дальнем углу комнаты. – Думаешь, шкатулка была все это время там, где раньше жил наш гость из прошлого?

– Надо же с чего-то начать, верно? – Инга тоже посмотрела на Федю. – Он сам сказал, что его семье принадлежали какие-то дома в центре города, так что проверить не повредит. К тому же эхо такой сильной магии сильно сказывается на стенах дома, и если я ее почувствую, то мы точно окажемся, там, где все и случилось.

– Пожалуй, ты права. И еще один момент, – добавила Влада, неотрывно глядя на Федора, – может стоит сначала переодеть парня, чтобы он выглядел менее…странно, – и скривила губы в усмешке.

– А мне нравится, – поделилась мнением Лера. – Федя похож на такого old-fashioned денди, да и в целом выглядит довольно сексуально!

Младшая ведьма встрепенулась.

– Ну тебя, Лера! Мне с ним не шашни мутить, прекрати так говорить!

– Она права, Лер, – поддержала подругу Влада, а после внимательно посмотрела на Ингу.

– Будь осторожна. Эмоциональные и хм…, – замялась девушка, – иные связи, могут помешать делу и ни к чему хорошему не приведут.

Инга с оскорбленным видом промолчала в ответ.

***

Знакомство Федора с новшествами современного мира происходило весьма успешно, он с удовольствие продолжал изучать телефон и казалось, ловил всю новую информацию на лету. Однако новшества современного гардероба давались ему намного сложнее, и на посещение магазина одежды – Инга привезла его в секонд-хенд, убеждая, что траты на одежду обойдутся сущие копейки, Федя все же упирался.

– Это типа барахолки. Ярмарка, если тебе так понятнее. Тут все недорого.

– Хорошо, пусть будет как желает барышня. Но я все-таки должен расплатится с тобой, Инга! Ты и так много для меня делаешь…

– Ну, придумаешь потом что-нибудь, – усмехнулась девушка, покидая салон авто.

– Может я приготовлю ужин, – задумчиво пробормотал он…

– А ты умеешь, – с сомнением взглянула на него Инга, – ты же дворянин, я думала, у вас для этого слуги есть.

Федя на мгновение нахмурился, но затем на его лице расцвела улыбка и он ткнул пальцем в ее телефон в своей руке. – Маруся мне поможет!

Девушка звонко рассмеялась и кивнула, соглашаясь.

– Что ж, можно попробовать! Я буду только рада ужину, приготовленному не самой, – и посмотрела на него, став свидетелем неожиданно теплой улыбки, обращенной на нее.

“Странно, у него всегда были эти милые ямочки на щеках?”

Федор внезапно прочистил горло и отвел взгляд.

Инга дернулась с места, повернулась спиной к парню и зашла в магазин.

Она привела его в отдел повседневной одежды и показала на витрину. Федя недоверчиво осмотрел стеллажи и вешалки, заполненные доверху.

– Какая…, однако незамысловатая одежда в нынешнем мире. И очень яркая, пестрая, – произнес по слогам Федя, оглядывая стойку с футболками, свитшотами и спортивными штанами.

Инга сдержала усмешку и выбрав на свой вкус трикотажную кофту с длинным рукавом, приложила к его груди.

– Это похоже на сонную рубаху, – поморщился Игнатьев.

– Мне кажется к твоим каштановым волосам подойдет горчичный цвет, – размышляла вслух девушка, игнорируя его протест.

– А штаны? Разве в них можно выходить в люди? Это же истинные кальсоны! Только черные! – продолжал возмущаться Федя, когда Инга предложила ему несколько фасонов брюк.

– Зато это удобно и практично, Федь. Это очень ценится в нашем мире! Конечно, стиль и мода тоже не менее важны, но сейчас у нас в приоритете просто переодеть тебя во что-то, что не будет выделять тебя на улице среди остальных, – она критическим взглядом оглядела парня с ног до головы. – К тому же, твой плащ и обувь никуда не годятся для февральской погоды! Погоди, думаю я смогу добыть тебе здесь теплое пальто, вроде тех, что в ваши времена носят, они сейчас снова в моде!

Парень беспомощно кивнул и с опаской посмотрел на охапку одежды на вешалках, что ему настойчиво протягивала ведьма.

– Примерь пожалуйста, эти вещи, пока я поищу верхнюю одежду, можешь сделать это за шторкой, она у тебя за спиной – и стремительно пропала меж стеллажей с одеждой.

Игнатьев понял, что спорить с девушкой бесполезно, и чем скорее он выберет себе одежду, тем они быстрее покинут магазин.

Спустя несколько попыток решить, какая из вещей, выданная Ингой, наименее непривлекательная, он смог натянуть нечто, похожее на тянущуюся ночную сорочку с рукавом, что даже не доставал до локтя.

Инга как раз вернулась с новой охапкой вещей, застав парня за разглядыванием футболки с принтом The Beatles спереди.

– Чья это кисть? Не узнаю художника…, – указал Федя пальцем на свою грудь.

Инга рассмеялась от серьезности его вопроса. Потом, увидев, что Федя застыл в ожидании, призналась:

– Это фотография музыкальной группы, которую перенесли на одежду. The Beatles называются.

– Битлз…не слышал о таких…

– Они британцы и были популярны в 60х годах прошлого века, музыка классная, мы можем послушать потом если хочешь.

В ответ увидела воодушевленное кивание.

– Пожалуй, эту вещь я возьму. Ты права, она довольно удобная, хотя я не привык к таким коротким рукавам. Это точно можно носить на выход?...

– Точно-точно, а теперь давай примерь пару свитеров, тебе нужно что-то потеплее, – и предупреждая поток новых вопросов, подтолкнула парня вперед.

Сгрузив на пуф гору вещей, задернула штору.

Оставшись по эту сторону ширмы, ждала появления парня в обновке. А он все возился и не выходил.

– Федь, тебе помощь нужна?

– Если тебя не затруднит мне помочь, Инга, – отозвался Федор и отдернул штору. – Мне что-то мешает тут, – и развернувшись, похлопал себя по спине.

– Это магнитный замок, Федь. Оставь его, – перехватив мужскую ладонь, отвела в сторону.

Просунула руку за ворот свитера, чтобы вытянуть ценник и коснулась обнаженной кожи. Подушечки пальцев тут же обожгло, закололо и Федор замер, втянув в себя воздух. Рябь мурашек пробежала по телу Феди, передаваясь и ей., а она, как назло, не могла быстро вытащить ярлык, возясь с горловиной.

– Прости, я сегодня неуклюжая, – оправдалась заминкой и быстро отстранилась, отняв руку. – Мне кажется этот тебе великоват – в груди… свободный, – запнулась и прочистила горло.

Федор медленно отвернулся к зеркалу и со странным выражением лица посмотрел на Ингу в отражении.

– Мне тоже кажется, что он мне велик…, – и начал перекатывать плечами, будто разминается, не отводя от нее взгляда.

– Э…тогда может я другой размер принесу? – промямлила Инга вопрос и, сделав два шага назад, быстро умчалась из примерочной.

Реакция Инги на прикосновения к Федору беспокоила ведьму. Это странное жжение от элементарного тактильного контакта не было похоже на удар током или что-то неприятное, скорее наоборот: вот уже во второй раз оно оставляло ее в смятении. Она тяжело дышала от незнакомого прилива жара, что успевало разлиться по телу за короткие мгновения прикосновений.

Вспомнив слова подруги про эмоциональную и иную привязку, она отогнала любые мысли о возможном влечении к гостю из прошлого.

Что, если ее тело так реагировало из-за магического следа, оставленного на Федоре его матерью? Что если, любые прикосновения к нему опасны для нее, или еще хуже, навредят Федору?

Не имея желания в ближайшее время проверять теории, подкидываемые ей взбудораженным мозгом, Инга решительно направилась обратно к вешалкам со свитерами.

Глава 6. Тайник

После вполне продуктивного шоппинга, с пакетами наперевес, Инга направлялась обратно к машине, вслух излагая своему спутнику дальнейший план.

– …нам очень поможет изучить то место, где случился магический обряд…да и ты говорил, что вы жили в центральной части города, поэтому… – продолжала Инга, пытаясь уместить все их покупки в небольшое свободное пространство ее миниатюрной машины.

– Извини, это статуя Пушкина? – резко прервал ее Федор, кивнув головой в сторону сквера, что простирался дальше по торговой улице.

– Д-да, верно, – удивленно заявила она, но быстро вспомнила, что ландшафт центрального района Петербурга вряд ли сильно поменялся за сто лет и наверняка оставался для Игнатьева знакомым.

– Значит, мы недалеко от Фонтанки, – воодушевленно забормотал он, – мой дом совсем рядом, Инга! Идем! – и бодро зашагал в сторону сквера, не дожидаясь ответа.

– Постой, доедем на машине, – поспешила возразить она.

Федор лишь обернулся и продолжил настаивать с улыбкой на лице.

– Нет надобности, отсюда рукой подать, к тому же погода вполне себе сносная для прогулки, тебе так не кажется? – и нетерпеливо протянул руку к ней.

Инга проигнорировала вытянутую ладонь, но закрыла машину и присоединилась к нему.

– Тебе просто не нравится мой транспорт, – буркнула она, перепрыгивая через лужу.

Что-то, но февральский ветер она точно не считала сносным для комфортной прогулки. Она поежилась и принялась искать в карманах пальто свои перчатки.

– Не буду отрицать, это тоже имеет место быть, – миролюбиво согласился он, – Прости мне вольность, я часто гулял здесь после занятий, и променад всегда помогал мне, х-м-м, проветрить голову, – и он ловко переступил через другую лужу, запрыгивая на поребрик и разворачиваясь к ней. – Позволь помочь, – и вновь предложил ей руку, видимо, разразившись приступом галантности.

В этот раз она согласилась, но не удержавшись, съехидничала:

– А я уж думала, ты предложишь перенести меня через эту лужу на руках, как истинный джентльмен.

Ответом был задорный хохот.

– Будь уверенна, я бы так и поступил, если бы ухаживал за тобой официально, – и без тени смущения положил ее ладонь себе на локоть, увлекая вперед по тротуару.

Инга промолчала, слегка озадаченная его поведением. Она не могла не отметить его приподнятое настроение, обусловленное то ли видом знакомых улочек, то ли предвкушением перед возвращением в родной дом.

«А может просто портки ему больше не жмут после стирки, вот и ходит довольный» – подкинуло идею ее сознание и она, не удержавшись от своей же шутки, хихикнула.

– Что тебя рассмешило? – тут же возник голос над ее головой, – Позволь угадать, это мой вид тебя смешит, ведь так?

Федор обогнал ее и перекрыв путь, заглянул в глаза.

– Конечно! Разве ты признаешься, что одела меня как пугало, ведь тогда это затронет твой вкус! – усмехнулся Федор, пребывая в радушном настроении.

– Нет-нет, Федя, что ты, – поспешила не согласиться Инга. – Ты отлично выглядишь, правда! Стильно и современно!

Что уж врать, она и правда так считала. Стоя перед ней в темных брюках удачного покроя, свитере бордового цвета, из-под которого выглядывал ворот белой футболки, и в черном пальто макси, доходящим почти до лодыжек, он выглядел весьма аутентично и легко походил на ее современников. А небрежные каштановые локоны, растрепанные от ветра и спадающие на лоб, придавали ему и вовсе очаровательный вид.

Вид, который могла улучшить разве что скромная улыбка, показавшаяся в уголке его обветрившихся губ.

Инга опустила взгляд на тротуар.

– Ну хорошо, я поверю, – покладисто ответил он. – А теперь продолжим наш променад, – и поспешил вперед.

Спустя примерно 10 минут ходьбы, они уже стояли на оживленной улице Марата перед домом номер 12, хотя Федор настаивал, что его дом находится на Николаевской[1] улице, и ни про какого Марата он знать не знал.

– Может, ты что-то напутал, – осторожно заметила Инга.

– Нет, Инга, я уверен, что это мой дом! Николаевская улица, названная, между прочим, в честь императора Российской Империи Николая I, – возмущенно затараторил он в ответ, и начал с раздражением указывать на окружающие витрины. – В чем я точно не уверен, так это как на некогда приличной улице оказались такие безвкусные вывески и сомнительного рода заведения!

На громкие заявления ее спутника обернулось несколько прохожих, и Инга поспешила оттащить его за локоть в сторону прохода во двор, прерывая поток слов.

– Хорошо, допустим ты прав и эту улицу просто переименовали после революции, куда дальше-то?

– Какой революции?! – вскинулся Федя, настороженно глядя в лицо Инги и ожидая пояснения.

Инга мысленно ударила себя по лбу, напоминая о запрете на любые исторические упоминания при Игнатьеве.

– Э…, я имела в виду, революции…градостроительной революции. Когда улицам меняли названия, потому что старые…вышли из моды, – выкрутилась она.

– Как император может выйти из моды?

– Все что угодно может выйти из моды, Федь! – мудро изрекла Инга, довольная, что ей удалось спасти положение и вернулась к насущному вопросу. – Итак, куда дальше?

Они прошли через ворота двора и вышли к парадному входу. Стены здания остались в первозданном стиле, почти не претерпев перемен. На фасаде украшения: горельефы, растительные орнаменты, флорентийские окна, балконы, эркеры.

– У нас снимали жилье именитые личности, – заметил с гордостью Федор и посмотрел на Ингу. – Уверен, некоторые имена дошли и до ваших ушей.

– Да тебя послушать, так ты и сам именитость из прошлого века, Федь, – ответила улыбкой Инга. – Осталось проникнуть внутрь этого архитектурного шедевра и посмотреть, где ты жил.

Игнатьев уверенно зашагал по двору-колодцу, на ходу возмущаясь о необходимости реставрации фасада здания, и не сбавляя шагу, пронесся мимо ремонтников, что как раз выходили из нужной парадной двери им навстречу. Инга засеменила следом.

– О, в этом доме есть лифт! – восторженно воскликнула она.

– Да, – горделиво произнес Федор, медленно оглядывая обновленный фасад стен лестничных пролетов. – Но мы поднимемся пешком на третий этаж, этот лифт меня всегда, хм…пугал.

Инга с волнением стянула перчатки и руками коснулась стен, в надежде ощутить следы какой-либо магии. Медленно провела раскрытыми ладонями по гладко шлифованной поверхности, чувствуя легкое покалывание на подушечках пальцев, отдавшееся едва ощутимой вибрацией по руке. Впечатление лишь отдаленно напоминало то, что она ранее ощутила в магазине наедине с Федором, но результат все равно говорил об одном: следы магии в этом доме явно присутствовали. А значит Федя был прав. Они именно там, откуда началось его путешествие во времени.

Они осторожно поднялись наверх по каменным ступеням до нужной квартиры и Инга, за неимением звонка, нервно постучала в металлическую дверь.

На стук никто не ответил и Федя, проявив изрядную нетерпеливость, дернул за ручку. Дверь оказалась не заперта и он уверенно прошёл внутрь квартиры, игнорируя возгласы Инги о некорректности его действий.

– Это и мой дом, так что я имею полное право пересекать его порог, – категорично заявил он в ответ, – к тому же, нынешний домоправитель не сподобился запер…

– Это БЫЛ твой дом, – приглушенно напомнила ему Инга и спустя мгновение наткнулась на спину парня, внезапно застывшего посреди коридора.

– Что тут произошло… – сдавленно начал он, озираясь по голым оштукатуренным поверхностям стен и строительным мешкам, разбросанным почти по всей поверхности полов.

– Эмм…мужчина, что владеет сейчас этой квартирой, тот, что… – она запнулась, столкнувшись с детской растерянностью во взгляде больших карих глаз, уставившихся на нее. – тот, что принес шкатулку, ту самую шкатулку, в общем, он упоминал, что получил квартиру по наследству и ведет в ней ремонт.

Ведьма мягко дотронулась до его рукава пальто, словно пытаясь успокоить его.

– Они что-то делали с одной из стен, кажется, разбирали, и наткнулись на потайную нишу, где и хранилась эта шкатулка…вместе с тобой.

Еще пару мгновений пронзительный взор Федора впивался в Ингу, словно ища в ее словах то ли продолжение, то ли подвох, но затем, видимо не увидев ни первого, ни второго, с шумом вздохнул и отвел взгляд в сторону.

– Что за мужчина?

– Боюсь, я не знаю, Федь. Честно говоря, я надеялась увидеть его здесь и выяснить самой.

– Почему раньше не упоминала, как я к вам попал? Про шкатулку, имею в виду, – в манере допроса продолжал он.

Инга зарделась.

– Я была немного занята незнакомцем из прошлого века, что появился из нее! – защищаясь, ответила она, и добавила:

– И ты не спрашивал.

Он коротко кивнул.

– Этот человек…думаешь, мы с ним родня? – уже с ноткой надежды спросил он.

Девушка лишь пожала плечами.

– Я не исключаю, но доказательств этому пока никаких нет.

Он снова кивнул и уже более спокойным взором оглядел помещение. Глядя на голые оштукатуренные стены, полы и окна, запорошенные строительной пылью, с трудом верилось, что некогда это жилище принадлежало его семье.

Оно претерпело радикальные перемены: отсутствовала одна из стен, отделяющая гостиную от парадного входа; камин был перенесен к другой стороне комнаты; новая деревянная лестница вилась к потолку, делая комнату двухуровневой.

– Федь, – осторожно окликнула его ведьма. – Мне нужно изучить место на наличие магических следов или каких-то зацепок, что могут нам помочь.

Игнатьев на секунду замешкался.

– Д-да, точно, мы ведь тут за этим, – он указал в сторону комнаты справа от коридора и откашлялся. – Гостиная прямо тут. Последнее что я помню, как мы с матушкой стоим посреди нее и кричим друг на друга…отец с братом тогда были на прогулке…, – он облокотился рукой на косяк дверного проема, словно сдерживая себя от обрушившихся внезапно воспоминаний. – Последнее что я помню…как матушка падает на колени и бормочет что-то на неизвестном языке, а после вспышка света…темнота. Нескончаемая темень. И больше ничего. Совсем.

Федор вновь поднял на нее взгляд и одарил ее грустной полу-улыбкой, что не доходила до глаз. – А затем свет вернулся, и я увидел нимфу.

Ведьма взглянула на него в непонимании.

– Тебя, Инга. – он смущенно опустил взгляд, скрестив руки на груди. – Признаюсь честно, на короткое мгновение мне почудилось, что я умер и оказался в раю.

– А я думала, в борделе, – не удержав улыбку, ответила она.

Честно говоря, она была уже рада, что способна на колкости в ситуации, когда привлекательный парень сравнил ее с нимфой. При других обстоятельствах это походило бы на флирт. Но с Федором все было иначе, упорно напоминала она себе.

– Да, я прошу прощения за это. Просто твое платье было… – он остановился в поисках подходящего слова, но она его опередила:

– Провокационное?

Он засмеялся в ответ и кивнул, подняв на нее взгляд.

– Пожалуй, можно и так сказать.

Она широко улыбнулась и качнулась на каблуках, возвращаясь к текущей задаче. – Ладно, я пойду изучу гостиную.

– Да-да, конечно! Ступай, я подожду тебя здесь!

– Ты уверен? – с сомнением уточнила она, но получила в ответ лишь очередной кивок.

Инга решительно переступила порог комнаты, которая несмотря на активный ремонт, была залита светом благодаря высоким окнам, что располагались в западной части гостиной. Она вновь подняла ладонь и, приложив ее к поверхности стены, резко втянула воздух в легкие. По телу прошлась ощутимая дрожь и защитный амулет на ее шее издал легкую вибрацию, предупреждая о возможной опасности, но Инга продолжила скользить рукой вдоль стены, прикрыв глаза и исследуя тонкую нить магии, что пронизывала, казалось, каждую поверхность в этом доме.

Словно впервые в жизни, ее способности по-настоящему пробудились, настолько новыми и интенсивными были ощущения.

Она чувствовала подушечками пальцем шероховатую поверхность гобелена, что когда-то давно скрывал голый бетон, каждый стык меж тканевых полотен отзывался новой волной мурашек по телу, каждый завиток текстуры ткани складывался в витиеватый паттерн.

Комната словно начала оживать в ее сознании, наполняясь красками, звуками, запахами. Оттенки изумруда и красного дерева кружились, сливаясь с теплыми отблесками абажуров, что мягко заливали светом стены. Стоял легкий запах полыни и чего-то пряного. Кто-то нашептывал ей…нет, наоборот, говорил громко, требовательно, только очень неразборчиво. Кажется, это женщина…Может ей прислониться к стене? Продвинуться немного вперед, всего на пару сантиметров правее, следуя за голосом. Вот так, совсем близко, еще немного и…

Рука Инги дернулась вперед, в пустоту и она споткнулась, резко распахнув глаза.

Она стояла перед дверным проемом, который явно пытались расширить, разрушив часть стены и соединив гостиную с соседней комнатой. В месте, где работа была прервана, почти на уровне ее головы, материал стены был частично полым, образовывая сбоку аккуратный тайник, куда вполне можно было что-то спрятать.

«Например, шкатулку» подсказал девушке разум, и она решительно приступила к исследованию ниши. Поверхность внутри представляла собой голую кирпичную кладку и скопление пыли, но вибрации, что Инга испытывала от прикосновения стен, усилились, стоило ей коснуться камня. Она начала методично ощупывать каждый уступ, надеясь вызвать какое-то видение, что приоткроет историю произошедшего здесь.

На мгновение ей показалось, что она коснулась чего-то острого и резко дернула руку обратно. Присмотревшись, что-то острое походило на уголок бумаги, едва заметно торчащий в самой глубине ниши.

– Федя, – позвала она. – Я нашла место, где спрятали шкатулку, но, кажется, я что-то… – она чертыхнулась, когда пальцы соскользнули в безуспешной попытке вытянуть клочок из-за стены. – Может подойдешь?

Не услышав в ответ приближающихся шагов, она выглянула из проема и заметила своего спутника, стоящего спиной к ней полусогнувшись и оперившись ладонями в ближайшую стену.

– Федь? – ответом служило лишь едва слышное частое дыхание с его стороны. – Да твою же, – выругалась девушка, и в последней попытке с большим натиском потянула уголок бумаги, что наконец начал поддаваться.

Судя по размеру и виду, бумага напоминала скорее какой-то конверт, но Инга отбросила его изучение на потом и на ходу засунула находку в передний карман пальто, подбегая к Федору.

– Что с тобой, Федь? – запричитала она, осторожно хватая его за плечи. – Тебе что-то привиделось? Или паническая атака?

– Пани… что…за атака, – сбивчиво пробормотал он, не поднимая головы от стены.

Инга потянулась к его ладони своей и, проигнорировав очередной заряд электричества от прикосновения, с силой сжала его руку.

– Федя, посмотри на меня, – пробормотала она, пытаясь заглянуть ему в глаза, – все в порядке, ты в порядке, слышишь?

Он вяло покачал головой, видимо выражая согласие и медленно вытянулся, сжимая ее ладонь в ответ.

– Да, я в порядке, просто…

– Просто… что? Что случилось? – она внимательно разглядывала его лицо, пытаясь найти объяснение самой.

Он наконец взглянул на нее и глубоко вздохнул. Поджал губы, коротко усмехнулся.

– Прости, Инга, просто…так много воспоминаний здесь, – он поднял покрасневшие глаза, уставившись куда-то за спину девушки. – Вот и накатило.

– Ты уверен? – заметила она с сомнением, как на его челюсти от напряжения выступили желваки.

– Абсолютно! Со мной все в порядке…

Их прервала послышавшаяся на лестнице возня и спустя мгновение в распахнутую дверь вошли мужчины в спецодежде рабочих. Инга поспешила оправдаться перед ними за свое присутствие в квартире, притворившись дизайнером интерьера на выезде. Строители если и не поверили, то вида не подали. Быстро распрощавшись, она потянула Игнатьева за руку, что сжимала последние минуты, и вместе они выскочили в коридор. Желания объясняться с полицией или нынешним хозяином квартиры не было.

[1] С 1856 до 1917 улица Марата в центральном районе Санкт-Петербурга носила название Николаевская улица.