Текст книги "НЧЧК. (Трилогия)"
Автор книги: Людмила Астахова
Соавторы: Яна Горшкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 81 страниц) [доступный отрывок для чтения: 29 страниц]
– Паучий случай! – ругнулся Эринрандир. – Эту рыжую сь…сучку надо ре-портировать в её сраный мир.
* * *
Иномиряне. Я смотрела в окно такси и думала об иномирянах, чтобы не думать о спутнике. По правде, проблема все более увеличивающегося числа попадальцев и переселенцев до сей поры волновала меня мало. Скажем прямо, не так уж и часто мне доводилось с ними сталкиваться в прошлом. В наших институтах они учились крайне редко, и если б не специальные квоты, вообще бы туда не попадали. Несмотря на то, что большинство иномирских девиц уверяли, что там, у себя, они были студентками (спортсменками, отличницами и просто красавицами, нужное подчеркнуть), особого стремления получить образование у нас за ними не водилось. Скучно и долго, наверно. Попадая в мир, полный магии и населенный волшебными расами, не очень-то весело садиться за парту в аудитории. Пыльной, добавили бы они. Неправда, пыли у нас не водилось, как впрочем, и грязи – пока не явились они.
Теперь уже и не вспомнить, в какой именно момент истории сквозь закрывающие наш мир Барьеры просочился первый попадалец. Подозреваю, что произошло это прискорбное событие не без участия кого-то из наших. Некоторые представители различных народов имеют иногда странную склонность к экзотике. Те же сиды, еще в бытность свою властелинами Изумрудного Острова, частенько развлекались похищением человечьих девиц. Но дальше обычных шалостей дело не заходило. Редкие иномирские гости или обживались и ассимилировали, или банально умирали от старости, или всеми силами рвались обратно, чему мы, собственно, никогда и не препятствовали. Так продолжалось сотни лет, пока в один далеко не прекрасный день все не изменилось. Знать бы, что там случилось у них, что именно послужило толчком? Узнать и пристрелить того доброхота, который случайно или преднамеренно указал своим соотечественникам верную тропку в Волшебную Страну. Так или иначе, но этот неизвестный стронул лавину. Доселе тонкая струйка попадальцев превратилась сперва в ручеек, а потом – в настоящий поток, словно где-то повернули вентиль. И все это – за какое-то неполное столетие!
После того, как очередное неимоверно наглое существо неопределенного пола вылило моющее средство в фонтан в общественном парке и вырезало на коре трехсотлетнего дуба: «Ельфы казлы ушастые», в Высоком Совете, наконец-то, спохватились. Сгоряча кое-кто предложил пришельцев попросту отстреливать (кстати заметить, это дельное предложение исходило от некоего древнего эльфа, в свое время тесно общавшегося с людьми. У него даже прозвище было – Атандил), но разумным доводам группы эльфов и примкнувшим к ним дроу, тоже имевшим печальный опыт общения с представителями семейства homo активно воспротивились другие советники, то ли более мягкосердечные, то ли просто наивные. Так или иначе, но момент был безнадежно упущен. Мелкие пакости, пока не тянущие на настоящие преступления, забавляли волшебные расы еще пару десятков лет, а потом стало поздно. Они не просто попали к нам и освоились, они начали плодиться. В Совете очнулись и спешно приняли соответствующие законы, в местах истончения Барьеров поставили кордоны, освоили механизм ре-портации… Покамест эти полумеры еще сдерживали пришельцев, но долго так продолжатся не могло. Эх, тис пока еще зеленый, наших велемудрых советников стоило бы разок вывезти в место компактного проживания иномирян, чтоб прошлись пешочком и принюхались хотя бы. Уверена, ре-портационные станции тотчас заработали бы на пределе мощности, а все протекционистские законы сразу же были отменены. Мечты, мечты…
Конечно, я сужу предвзято. Разумеется, мое мнение в этом вопросе полностью сформировано родителями, злобными остроухими шовинистами и милитаристами. Но, в свете грозящей нам катастрофы да еще и пообщавшись с Мэйной и ей подобными… А какое еще мнение я могла бы иметь, а?
Впечатления от прогулки по заселенному иномирянами кварталу окончательно испортили мое и без того не слишком радужное настроение. От меня сегодня с утра и так было мало толку – сказывались ночные подвиги – а уж теперь ни о какой работоспособности и говорить было нечего. К счастью, ничего глобального от меня сегодня, кажется, и не требовалось. Ну и отлично, значит, займемся починкой орудия труда.
Спрашивать у хмурого и озабоченного Эринрандира телефон Дзира мне было как-то не с руки, однако делать нечего, пришлось. Мне показалось, что он был весьма недоволен и неприятно удивлен, но утверждать не возьмусь – мало ли отчего капитан лорд ап-Телемнар изволит гневаться? Может, по своей дриаде затосковал?
Главный антитеррорист местного масштаба тоже удивился, когда понял, кто ему звонит, но удивлен был, судя по всему, приятно.
– Чем могу служить, миледи?
– Ох, мне так неловко беспокоить вас, сударь, – я вздохнула в трубку, – но тут вопрос жизни и смерти. А Ытхан Нахырович посоветовал обратиться к вам.
– Что у вас стряслось, Нолвэндэ? Кого надо убить?
– Ноутбук… – я вздохнула снова. – И его убивать не надо, я, кажется, уже сделала это сама.
– А, понятно. ваш армейский?
– Он самый. Мне думается, что это предохранитель… Скажите, среди ваших бойцов не найдется специалиста по такому «железу»?
– В вашем случае, леди, скорее – по мифрилу, – мой собеседник усмехнулся. – Разумеется, найдется. Но как Вы умудрились? Перенервничали?
– Д-да… – я замялась. – Немного.
– Понятно, – дроу совсем развеселился. – Не расстраивайтесь, мальчики все сделают в лучшем виде. Через полчасика, подойдет?
– Ах, Дзир, вы меня просто спасаете!
– Ну что Вы, моя дорогая, это такие пустяки. Ждите, помощь уже близка!
Темноэльфийские спасатели явились с пугающей пунктуальностью. Не успела секундная стрелка больших настенных часов коснуться цифры 12, отмеряя последние мгновения установленного срока, как раздалось вежливое «тук-тук», и в дверь проскользнули Меноваззин с Аминаллоном, сияя убийственно любезными улыбками.
– Миледи! – Меноваззин склонился, прикладываясь «к ручке».
– Где больной? – осведомился Аминаллон.
Судя по всему, бравые спецназовцы решили немного поиграть в доктора.
– Вот, – я выдвинула «пациента» на середину предварительно расчищенного стола и смахнула несуществующую слезинку, включаясь в игру. Ну, хоть какое-то развлечение. Честно признаюсь, эти полчаса тянулись невыносимо долго… особенно учитывая, сколько раз за это время звонил эринрандиров «СаурОко», забытый им на столе.
– Тэк-с, посмотрим, – Меноваззин потер руки и подмигнул. – Ассистент!
– Здесь!
– Инструмент!
– Есть!
На свет был извлечен небольшой плоский чемоданчик, некий ящичек, куча проводов и близкий родственник моего ноута. Единственное внешнее отличие умных машинок, не считая материала корпуса, заключалось в том, что вместо восьмиконечной звезды на крышке дровского компа красовался паучок.
Дальше события развивались стремительно. Оба дроу вежливо оттеснили меня от «больного», но я, конечно же, не могла усидеть на месте, пока потрошат мою машинку, и умудрилась втиснуться между ними.
– Доктор, что?.. – жалобно спросила я.
– Вскрытие покажет! – зловеще ухмыльнулся Аминаллон.
Минут через пять мы легко и незаметно перешли на «ты». Еще через пару минут мне доверили подавать инструменты.
– Нол, «звездочку»!
– Лови!
– Слушай, чем ты его шарахнула? Из гранатомета прямой наводкой? – Ваз осторожно извлек из нутра ноута какую-то тонкую и хрупкую плату. – Это придется менять, все оплавлено!
– Эм-м… – я замялась. – Ментальный… всплеск.
– Да ты что! – близнецы коварно ухмыльнулись.
– Какая опасная леди… Нол, надоест графомажить, двигай к нам, мы тебя на диверсанта натаскаем.
– Будем забрасывать в тыл врага, – поддержал брата Нал, – для уничтожения аналитических центров противника.
– Ты хоть бэкапилась, леди?
– Конечно! Нет, если жесткий погорел, то пропала только музыка.
– Ща проверим. Ваз, давай шлейф.
– А ты что слушаешь? – полюбопытствовал Меноваззин, – Небось «Элеватор»? Светлым, говорят, это близко.
– Н-ну-у… – я задумчиво пожевала губу, – не только. Так, под настроение и «Элеватор» можно. Я, вообще-то, «Без Башни» предпочитаю.
– «Без Башни ровно»?! – поразился Аминаллон. – Ваз, ты слышал? Нашего полку прибыло! Мы уж думали, что одни тут такие. Ты не расстраивайся, если что, я тебе солью. У меня все альбомы есть и пара концертных.
– Без паники, мы все спасем. Нол, крестовую!
И тут – в очередной раз – заверещал «СаурОко». Ковырявшийся в развороченном ноуте Меноваззин прошипел что-то по-дровски и отложил отвертку.
– Все, перекур! Нолвэндэ, это твой так надрывается?
– Что? А, нет. Это шефа.
– Нал, глянь, кто там ему названивает. Честное слово, достали.
Аминаллон одним прыжком оказался у начальственного стола и наклонился над пиликающей трубкой.
– Груша! – почти пропел дроу и злорадно хихикнул. – Ваз, я сейчас умру! Тут Груша!
– Какая-такая Груша? – Меноваззин ухмыльнулся. – Уж не Солончак ли?
– А ты что, еще одну такую знаешь?
– Эк его! – поразился Ваз.
– Стоп, ребята, – я решительно пресекла дровский междусобойчик. – Вы о чем?
– Твоему шефу, о прекрасная леди Нол, звонит некая Груша Солончак, – милостиво разъяснил Меноваззин.
– Дриада, – добавил Аминаллон, – во всех смыслах. Где же он умудрился ее подцепить?
– Да брось, это Вуз подсуетился, больше некому. Они же вчера в «Бабочку» катались, вот теперь девица и жаждет продолжения банкета.
– Простите, миледи, что-то мы увлеклись, – Аминаллон одернул братца. – Эти истории не для девичьих ушей. Ваз, сбрось звонок. Эта дурища меня отвлекает.
* * *
Едва эльфы миновали проходную, как капитана лорда ап-Телемнара настигло требование немедленно явиться на внеочередное собрание. Его нелюбовь к ДПД и прочей бесполезной болтологии был общеизвестна, а потому хитрый Ытхан умудрялся каждый раз подловить строптивого следователя в самый неожиданный момент. На этот раз орк самолично засел в засаде возле доски объявлений, и как только увидел Эрина, заорал на все управление:
– Сейчас же дуй на собрание! Одного тебя ждем.
– Я жрать хочу, – огрызнулся эльф.
– Обойдешься! Снимай пальто и иди в актовый зал.
– Фуражку надеть? – ядовито поинтересовался следователь.
– Колпак шутовской, псих ушатый!
Имея время и желание, они могли часами переругиваться меж собой в подобном духе к полному взаимному удовольствию.
И все же Эрин успел заскочить к себе в кабинет, переодеться, прихватить плоскую флягу с «Черной чайкой» и бросить на стол телефон.
Как выяснилось, ждали только ап-Телемнара, и, в отличие от остальных ДПД, сегодняшнее совещание имело и смысл, и реальную цель. Ытхан Нахырович хотел скоординировать все отделы НЧЧК на тот случай, если понадобится брать Мэйну. Тогда целесообразно будет провести еще и общегородскую облаву на сьючек.
– Товарищу ап-Халдамиру следует заранее подготовить отдельные помещения во внутренней тюрьме, – вещал Ытхан. – Отряд товарища Ушшос-Наха должен быть готов к боевому захвату.
– Мы всегда начеку, – отозвался вальяжно развалившийся в кресле между Эрином и Леготаром дроу.
– Я приказал установить круглосуточную слежку за домом, где ап-Телемнар нашел лабораторию. Товарищ Элай-Джа, я надеюсь, вы предупредили наружку, что лопать ушами они будут где-нибудь в другом месте?
Невозмутимый, как пиндостанский вождь синекожих гоблинов, волоокий и кучерявый полурослик даже не моргнул. Он и без «Черной чайки» умел отключиться от неугодной его разуму действительности. Уж кого-кого, а его подстегивать не надо. Отдел наружного наблюдения никогда и никого не подводил.
Совершенно необходимые, с точки зрения Ытхана, ЦУ получили все без исключения, включая заведующую криминалистической лабораторией Юслагюлшаху, внимавшую обожаемому начальнику с немым восторгом. Эринрандиру же достались ЕБЦУ (Еще Более Ценные Указания), в полном объеме обрисовавшие круг его обязанностей, среди которых не нашлось места лишь планированию и организации Последней Битвы Добра и Зла. Не иначе, недостоин оказался капитан ап-Телемнар столь высокой чести. Нос не дорос.
– Не, ну понятно же, – чуть слышно прошипел дроу. – Мы же тут все только из ясельной группы, от мамкиных сисек оторвались и в мокрых ползунках сьючек идем воевать. Сейчас он перейдет к вопросу о бесплатных путевках, и ты дашь мне хлебнуть «Чайки», ага?
Честно поделившись с товарищами по несчастью, добровольными узниками Ытханового красноречия и гиперопеки, запасами спасительного эликсира, Эрин попытался выбросить из головы все, что не касается поимки Мэйны, в том числе и подозрительную прохладность Нолвэндэ. Его еще в институте хвалили за склонность к глубокому и многостороннему анализу. Если учесть политическую обстановку, тенденции прироста иномирского населения, а так же растущее недовольства среди коренного населения СИВРа противоправными наклонностями чужаков, то получалась очень тревожная картинка. Ытхан вовсе не дурак, он точно так же посидел-подумал, выкурил еще пару сигар под какой-нибудь гоблинский Эликсир Мудрости, а скорее всего, безо всяких стимуляторов пришел к неутешительному выводу. Рано или поздно, должна была найтись такая вот беспринципная и наглая «мэйна», чтобы один раз и навсегда переломить ситуацию с иномирянами. Если они сыплются волшебным расам на голову как из решета, значит, есть место (мир), где их очень много. Настолько много, что лишние продавливаются через прочные Барьеры. А что же будет, если препятствия в одночасье исчезнут?
Эрин вздрогнул всем телом и очнулся. Мысль о возможной катастрофе оказалась столь ужасающей, что пересилила «Черную чайку».
– Что-то ты сегодня совсем паршиво выглядишь, дружище, – сочувственно молвил Леготар. – Или чем-то расстроен?
– Задумался.
– О том, чем нам грозит прорыв Барьеров?
От вкрадчивого голоса бывшего тайного агента становилось неуютно.
– Тар, откуда ты все знаешь?! – поразился Эринрандир.
– Привычка – вторая натура, коллега, не могу спать спокойно, пока не додумаюсь, откуда что берется.
– Хорошая привычка.
– Согласен, гораздо лучше, чем выбивать клинья.
Бывший армейский разведчик только хмыкнул, оценив по достоинству наблюдательность Леготара. Но легче от этого ему не стало. Особенно когда в своем кабинете Эрин застал на редкость веселую компанию из дроу-близнецов и мыслечтицы. Меноваззин и Аминаллон с шутками и прибаутками чинили ноутбук напарницы.
– Что здесь происходит? – зловещим шепотом осведомился энчечекист.
– Привет, ап-Телемнар. У леди сломался девайс [15]15
Девайс – прибор (дровск.)
[Закрыть], – радостно отозвался Меноваззин, который по милости эльфа до сей поры пользовался собственными ягодицами с огромной осторожностью. – Оказываем гуманитарную помощь дальним родственникам.
При этом дроу, не скрывая злорадства, сделал вид, что ласково поглаживает Нолвэндэ по плечику. Одновременно Аминаллон объявил, что вот-вот вернет строптивый прибор к жизни, и почтительно приложился к кончикам пальчиков мыслечтицы в трогательном поцелуе. Нолвэндэ явно млела от дровских любезностей и свое непосредственное начальство в упор не замечала. А начальство тем временем одеревенело и стремительно покрывалось от злости и ревности колючками, которым обзавидовалась бы любая уважающая себя араукария [16]16
Араукария – очень колючая чилийская пальма, на которую даже птицы не садятся.
[Закрыть].
Эринрандир раскрыл было рот, чтобы обрушить на всех девятый вал недовольства, и тут зазвонил его телефон.
– О! Это уже пятый звоночек! – промурлыкал Аминаллон. – Какая удивительная настойчивость.
Эльф спокойно, почти безмятежно, взял трубку и вышел из кабинета.
– Приветик, мой пусик! – радостно вскричала Груша. – Наконец-то я дозвонилась.
Вместо ответа капитан лорд ап-Телемнар, рыцарь и орденоносец, удостоенный личной аудиенции у Владычицы, чья мудрость бесконечна, аккуратно отключил аппарат и тщательно разломал его на несколько кусков, изящным жестом бросив останки за спину. Ибо терпению его пришел конец.
Воистину, еще в средней школе необходимо проводить специальный факультатив для девочек всех без исключения рас, а потом с каждым годом расширять и углублять их познания в таком насущном вопросе, как общая психология мужчин. В частности, делать особый упор на искоренение неистребимого желания заполнять собой все пространство вокруг понравившегося предмета грез. Дышать шелками и туманами можно лишь в переносном смысле, а легким потребен обыкновенный атмосферный воздух. Стать для мужчины всем на свете все равно не получится – так уж они устроены вне зависимости от остроты ушей, цвета кожи, разреза глаз и продолжительности жизни.
А еще было бы совсем неплохо вырубать на стене каждой девичьей спаленки на самом видном месте золотое правило, гласящее: «Захочет – сам позвонит». Чтобы каждый день, пробуждаясь и отходя ко сну, барышня повторяла эту фразу вслух: четко, громко, членораздельно. И возможно, только тогда до сознания большинства прекрасных дам дойдет одна простая истина: если мужчина заинтересован в вашем обществе, если вы для него значите чуть больше, чем остальные разумные существа этого мира, то он обязательно позвонит, предупредит и не забудет, найдет время и деньги, чтобы сообщить о своих планах, или их внезапных переменах, срочных дежурствах и командировках на край света; он срочно купит новый телефон взамен сломанного, падет на колени пред случайным прохожим, чтобы вымолить право на один звонок, пришлет почтового голубя, соседа, друга или случайного знакомого с вестью; он встанет со смертного одра, приползет, приедет и прибежит в ночи, чтобы вы ни в коем случае не подумали, будто вас забыли хоть на мгновение; не остановят его ни снег, ни ветер, ни метель, ни злобный недруг, ни пуля, ни стрела. Но если Он говорит, что забыл, потерял телефон и никаким образом не сумел подать о себе вестей, можете ни на что не рассчитывать, смело вычеркивайте такого кавалера из списка, и не тратьте свои нервы попусту на бдения возле телефона. И уж тем паче не звоните сами, не навязывайтесь, не напоминайте о себе ежеминутно.
Тогда и наступит подлинная гармония между полами, и будет вам счастье!
* * *
– Готово! – торжествующий возглас Меноваззина отвлек меня от невеселых мыслей о неком рыцаре и дриаде. – Миледи… Принимай аппарат!
– Работает! – на радостях я одарила обоих дровских братцев поцелуями в щечки. – Ребята, вы просто чудо! Я вам никогда этого не забуду.
– Ничего, при случае мы тебе напомним, – ухмыльнулся Аминаллон.
– В самый неподходящий момент, как и полагается злобным и коварным дроу, – поддержал брата Меноваззин.
– Кстати, леди, а что вы делаете сегодня вечером? – Нал подмигнул.
– Грядет час расплаты? – я нахмурилась, прижимая к груди ноутбук.
– Ага, – зловеще прищурились оба братца.
– Если меня опять не засадят на всю ночь графомажить писанину какого-нибудь злодея, то ничего, – я решительно тряхнула головой.
А почему бы, собственно, и нет? Еще один одинокий вечер, полный тяжких дум, неутоленных чувств и кровожадный мыслей о мести чреват новой поломкой. Надо отвлечься. Пока орденоносный и легендарный будет любезничать со свой Сливой или как там ее… Тем более, что в обществе двух бравых спецназовцев мне вряд ли что-то грозит.
– В таком случае, предлагаю обмыть выздоровление… Что предпочитает леди в это время суток? – Меноваззин вопросительно изогнул бровь.
– Пиво! – я решила, что если уж нырять, то поглубже, до самого дна. – Красное сидское пиво.
– Тогда поехали в клуб!
– В эту… как там ее… «Бабочку»? – я поморщилась.
– Нол, ты нас обижаешь, – Аминаллон обиженно насупился. – Разве мы можем пригласить благородную леди в такое место? Конечно, нет! Двум злодеям не терпится затащить светлую эльфиечку в… куда потащим, Ваз?
– В «Лепрекон-клуб». Там сегодня как раз «Без Башни» играет.
– Правда? – я чуть не подпрыгнула с ноутбуком вместе. – А места будут?
– Миледи, с нами, – Меноваззин поклонился и прижал ладонь к груди, – у вас будет все, что пожелаете. Очаровательной девушке не следует проводит все вечера дома, в одиночестве.
– Ага, после этого ноутбуки ломаются… – невинно протянул Аминаллон.
Только этим замечанием они и намекнули, что причина поломки для них не тайна, и ничем более. Я чуть покраснела.
Из коридора, куда ушел раздраженный шеф, тем временем донеслись приглушенные вопли, грохот и звяканье.
– Как леди относится к мотоциклам? – осведомился Ваз, дернув ухом на коридорные звуки и пряча ухмылку.
– На мотоцикле… в этом? – я в сомнение покосилась на свою форменную юбку и сапожки до колен.
Тут из-за двери донеслась еще одна телефонная трель, и я решилась.
– Положительно я к ним отношусь, – заявила я. – Очень даже положительно.
– Тогда через пятнадцать минут ждем у выхода. И запомни, леди – живая музыка, настоящий фолк-рок и красное пиво! А еще – бильярд и тир. И никаких мыслей о… работе. Если что – звони, мы тебя вызволим из цепких лап этого рабовладельца.
* * *
– Я только что поубирала!!! А он сорит!!!
От звуковой ударной волны, созданной голосовыми связками Желудьковской, дрогнули оконные стекла.
– Я буду жаловаться!
Эринрандир мгновенно развернулся на источник звука и ощутил в себе страшную жажду крови и… древесного сока.
– Что ты сказала? – необычайно проникновенно прошелестел он, делая шаг в сторону дриады. – А ну повтори?
– Я буду жаловаться Ытхану Нахыровичу! – нагло заявила уборщица. – Он вас премии лишит.
– Не исключено, – подозрительно мягким голосом заявил эльф. – Особенно, если я сейчас тебе рот тряпкой заткну, надену на голову ведро, а шваброй…
От морозных интонаций в голосе и неприличных посулов следователя гонор дриады пожух и облетел без следа. Она сделала робкий шажок назад, отступая под прикрытие женского туалета.
– А сорить не надо, – не сдавалось дитя пышных дубрав.
– Хамить не надо, Желудьковская, – напомнил Эрин. – Ты меня уже достала своими сволочными придирками.
– Я тут убираю…
Эх, как летело полупустое ведро в туманную даль коридора, со всего маху поддетое носком тяжелого армейского ботинка! Любо же дорого поглядеть!
Наглая дриада с приглушенным писком ринулась в туалет. Эринрандир и раньше выходил из себя, но чтобы так озвереть, потребовались Груша Солончак, невидящий взгляд Нолвэндэ и веселые рожи темноэльфийских близнецов-спецназовцев.
– Срываешь злость на честных менеджерах веника и совка? – мрачно поинтересовался товарищ Шрак, пронаблюдавший сцену от начала до конца из дверей кабинета. – Можно подумать, тебя раньше никогда не припахивали на внеочередное дежурство?
– А что, я дежурю сегодня? – обрадовался эльф.
– У тебя склероз? – удивился гоблин. – С Леготаром. Ытхан на собрании сказал.
Похоже, что судьба смилостивилась над несчастным ап-Телемнаром. Дежурство избавляло его от второго (рокового) свидания с приставучей дриадой. Потому что после столь насыщенного отрицательными эмоциями дня, проблема воздержания энчечекиста уже практически не волновала. И даже неимоверно мучительное, острое и ранее не свойственное чувство, которое Эрин испытал при виде своей напарницы в обществе дроу, превратилось в тупую ноющую боль где-то в районе солнечного сплетения. Печаль ведь не в том, что Нолвэндэ прекрасно общалась с двумя красивыми и любезными дровскими парнями, в конце концов, она – свободная женщина и имеет полное право на нормальную личную жизнь, а в его, Эринрандира, реакции, недостойной рыцаря и офицера НЧЧК. Вот где леденящий ужас и несмываемый позор! Да как он посмел… ревновать?… беситься?
Тут рукой подать до ухепсу. Он просто уже совсем рядом.
* * *
Ночью подморозило, и застилавшие небо облака уступили место бархатной черноте. Далекие и холодные ноябрьские звезды сияли не хуже легендарных сильмариллов, красное сидское приятно шумело в голове, а двое дровских парней по бокам были трезвы и предупредительны. Весь вечер они потягивали безалкогольный тоник, чтоб не топать потом от клуба пешком, бросив свои бесценные мотоциклы. Само собой, бросать прекрасную леди на произвол судьбы и таксиста они тоже не могли, вот и провожали теперь меня до дому.
Звезды сияли, Арсенальная, 12 близилась, дроу лирично молчали.
– Слушай, Нол, – нарушил дружелюбное молчание Меноваззин, – а чего ты ап-Телемнара не попросила свой агрегат починить? Он в этих делах нам фору даст, честно.
– Правда? – я вежливо удивилась. Разговаривать о достоинствах блудного милорда, в этот самый момент млеющего в объятиях Груши, Сливы или какой-нибудь еще плодово-ягодной девицы, мне не хотелось совершенно.
– Вообще-то да, – подтвердил Аминаллон. – Он нам даже пару спецкурсов проводил, помнится. Пару лет назад.
– Я не знала.
– Ну, теперь будешь знать.
– Ага, – я вздохнула. – То есть, если у меня опять что-то сломается, вас на помощь звать бесполезно, да?
– Вот женщины! Все перевернут с ног на голову, – фыркнул Меноваззин. – Нет уж, если не позовешь, обидимся. Правда, Нал?
– Точно! Оскорбимся смертельно, – подтвердил Аминаллон. – Вековая вражда и кровная месть, так и знай.
– Знакомо, – я фыркнула.
Мы почти пришли. Поневоле я бросила тоскливый взгляд на темные окна соседской квартиры и еле слышно вздохнула.
– По-моему, Ваз, наша леди загрустила.
– А, по-моему, Нал, наша леди слишком много думает, – братцы-дроу переглянулись, – думает много и лишнего.
– И совершенно забывает о том, чем одарила ее природа.
– Это вы о чем? – уже стоя на крыльце, я обернулась и недоуменно нахмурилась.
Темные эльфы переглянулись еще раз. А потом разом постучали указательными пальцами себя по лбу. Синхронно подмигнули, поклонились – и растворились в ночи.
Я пожала плечами и вошла в парадную. Но, прежде чем я захлопнула дверь, мне удалось расслышать из темноты зловещее темноэльфийское хихиканье. Странно, но в этом звуке было что-то… успокаивающее, что ли…
* * *
Ставки были чисто символические: по копеечке за вист. Ну не играть же на желание, словно сопливым мальчишкам? Да и нехорошо обчищать карманы наивных орочьих пареньков-сержантов двум взрослым ушлым эльфам, которые учились играть в преферанс еще в те времена, когда… Словом, давно и в совершенно иной компании. Перед знаменитым, но опальным сыщиком, орки благоговели, бывшего спецагента – побаивались. Золотые запонки в виде волчьих морд с рубиновыми глазами на рукавах Леготара действовали на сержантов завораживающе, парни боясь рисковать, но когда эльф пообещал показать малоизвестные болевые точки, сразу вошли в азарт.
– Я бы на твоем месте расслабился и не забивал голову лишними переживаниями, – как бы между прочим заметил невозмутимый Леготар.
Из всех троих он один не курил, но и против тотального задымления вахтенной не возражал.
– Запутался я, – вздохнул Эрин. – Сам виноват.
– Не казнись. Все будет хорошо.
Улыбка у бывшего спецагента получилась столь доброжелательная и неформальная, что Эринрандир глазам своим не поверил.
– Сложнее всего понять другое существо, тем паче оно – женщина.
Развивать дальше тему не стали. Не принято это у эльфов. Когда у милорда ап-Телемнара появится желание что-то рассказать или спросить, то он придет к своему другу Его Си… хм… неважно… ап-Халдамиру, и расскажет, чем душа томится. А лезть с советами – неблагодарнейшее занятие. На чужих ошибках учатся только одному – делать их опять, да.
«Залезших на гору» заслали в круглосуточную блинную за жратвой, и это были вовсе не эльфы.