Текст книги "Регина (СИ)"

Автор книги: Людмила Ансарская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Иля! Ты только посмотри! – обращался он к своей жене. – Я хотел немного пошутить над молодёжью, но на такое не рассчитывал!

Астах нехотя меня отпустил, я отскочила к двери и, проскользнув под рукой Игристого-старшего, умчалась вниз. Крикнув Матильде "Я домой!", выскочила на улицу в чём была, то есть в милых розовых носках.

Блин, холодно. И возвращаться не хочется, да и не имеет смысла: вчера я сюда пришла в домашних шлёпанцах. Пока я размышляла, как мне быть, двери открылись, и улыбающаяся Матильда вынесла мне свои замшевые полусапожки.

– Надень их, а то простудишься, – сказала она, пряча улыбку.

Вот же ж!

Из-за неё высунулась проказница-Гера и убила меня своим вопросом:

– А вы теперь с братом поженитесь?

Я поперхнулась воздухом и чуть не сверзилась в крыльца, потому что стояла на одной ноге, одевая на другую сапожек.

– Нет, конечно! – воскликнула я.

– Почему? – спросило непосредственное дитя.

Я задумалась, а собственно почему?

– Потому что мы из разных народов, – ответила я самое очевидное.

– Ну и что? У нас дядя женился на человеческой девчонке и у них уже двое малышей. Скажи, мам? – она подёргала мать за юбку, требуя подтверждения своих слов. – Мы ездили к ним в гости.

– Да, это так, – подтвердила Матильда. – Подожди, я тебе куртку вынесу.

Она скрылась за дверью, оставив ломать голову, одобряет ли она родственника или нет.

– Вот, – она быстро вышла и протянула мне коричневую короткую куртку, на два тона темнее сапожек.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, куртка пришлась в самый раз. – Я верну вечером

– Не надо, это подарок, – Матильда подошла ко мне и поправила куртку на плечах. – К тому же, она тебе больше идёт, – с улыбкой заметила мама Астаха.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарила я, но, уже немного нервничая, с чего это она вдруг решила сделать мне подарок? – Ну, я пошла.

Глава 13 Визит подруг

Я попрощалась с гостеприимными хозяевами и, не спеша пошла в сторону дома. Дождь закончился, оставив не просыхающие лужи. Но дул холодный пронизывающий ветер, гонящий по тротуару остатки лиственного убранства многочисленных деревьев. Но я была даже рада ему: он сдувал с меня переживания последних суток и глупые мысли об Астахе. Последние заставили меня снова покраснеть.

"Ты что Регина на самом деле хотела там остаться?! Вот дура! Да тебя же все волчицы съедят. В следующий раз тебя в укромном месте будет поджидать не одна влюблённая Виолетта, а целая толпа солидарных между собой волчьих девиц, объединённых справедливым чувством негодования. Это как же получается, какая-то обезьяна (так ведь они людей называют?) захватила самого перспективного жениха".

Я остановилась почти перед самым своим домом, чтобы привести мысли в порядок.

– Ах, вот ты где! – услышала я весёлый, но с нотками обвинения голосок Василисы, своей лучшей подруги из старой школы.

С нашего крыльца ко мне навстречу веселой стайкой скатились мои подружки: Василиса, блондинка Иришка и умница Маша. Мы обнялись, попрыгали от избытка чувств.

– Классная куртка, – заметила модница Иришка, и к своему удивлению в её голосе я услышала нотки зависти. – Как ни странно, но общение с оборотнями тебе пошло на пользу – ты научилась одеваться.

– Тебе бы всё о шмотках, – отодвинула её в сторону умница Маша. – Ну как ты? Рассказывай, – обратилась она ко мне.

Я беспомощно оглянулась.

– Ну не здесь же. Идёмте в дом.

Мы весёлой девичьей компанией направились в дом.

– Мы вчера звонили тебе, – обвиняюще начала Василиса. – Но тебя не было! Где ты была?

– Да! Где?– подключились девчонки.

– Я спала, – сказала я, виновато потупив глазки.

– Что? Спала?! – возмущению подруг не было предела.

– Хорошо, что твоя мама перезвонила и пригласила нас в гости. Это же первый выходной в этом учебном году! Ты забыла нашу традицию?

– Нет, что вы! – на самом деле за эту неделю столько всего произошло, что я совсем забыла про подруг, вот только вчера и вспомнила, глядя как мама общается с Матильдой.

– А что это у тебя со лбом? – заметила наблюдательная Маша.

– Ах, это! – я потёрла, начинающую подживать шишку, – не поверите, сверзилась с велика, когда каталась в парке.

– Ну, ты даёшь! – девочки захихикали.

Мы пошли в мою комнату, проходя мимо кухни, я кивнула маме. Она улыбнулась.

– Ух ты! У тебя так тут миленько! – воскликнула Иришка, крутясь возле шкафа с огромным зеркалом, которого ещё вчера здесь не было.

– Ух ты ...– подтвердила я и открыла дверцы.

В шкафу аккуратно висела моя одежда, значит, это моя комната и я не ошиблась дверью.

– А там кто живёт? – практично поинтересовалась Маша, кивая в сторону дома Игристых.

– Оборотни, – ответила я, не задумываясь. Для меня они перестали быть чем-то необычным, а вот для девочек ...

– Где? – заинтересованно пискнула Иришка и прилипла носом к стеклу.

– Так близко? – ужаснулась Василиса.

– А чё у них такие домики классные? – заметила блондинка.

Я пожала плечами, но девочки на меня не смотрели, полностью сосредоточившись на виде из окна.

– А что норы должны быть? – всё-таки спросила я.

– Ну, они же животные...

– Чего?! – мне стало обидно за соседей. – Ты только при них такое не скажи, а то голову откусят, – сказала я серьёзно. – А слух знаешь какой у них отменный, запросто могут услышать и за километр, а здесь каких-то сто метров.

– Правда? – Иришка повернулась ко мне с изменившимся лицом. – А если меня услышали?

Я сделала страшное лицо и суровым голосом сказала:

– Всё. Готовься. Сейчас придёт карательный отряд.

Иришка пошатнулась, девчонки побледнели.

– Эй, вы чего? Это шутка. Вы что поверили в этот бред?

– Ну и шуточки у тебя, – недовольно буркнула Василиса, немного приходя в себя.

Тут раздался звонок во входную дверь.

– Это за мной! – заверещала блондинка и начала метаться по комнате.

– Остановись, дура! – я схватила мечущуюся подругу за руку. – Это просто соседи.

Тут я поняла, что сказала что-то не то, потому что Иришка стала бледнеть и резко заваливаться на бок. Я еле успела её подхватить и подтолкнуть к кровати, на которую она осела.

– Вы чего такие слабонервные? Нормальные у нас соседи, – но девочки меня не слышали, они смотрели куда-то мне за спину.

Я обернулась. В дверях моей комнаты стоял Глеб, и рожа у него была недовольная. Зайдя, он поморщился и, мне показалось, что даже задержал дыхание. Так не рад меня видеть? Тут я опустила взгляд и увидела в руках у него мой школьный рюкзак. Точно! Астах же говорил, что Глеб занесёт.

При виде симпатичного парня, Иришка очнулась и стала поправлять волосы, другие девочки тоже незаметно оправили одежду. Удивившись их столь бурной реакции на своего одноклассника, я решила взглянуть на своего знакомца глазами девочек, никогда не видевших оборотней близко. Ну что ж тут есть на что посмотреть. Высокий, стройный, подтянутый, даже через одежду видно, что он тренированный, по его движениям. Чёрные волосы, светло-карие, почти жёлтые глаза, выступающие скулы, смуглая кожа, красивые губы, правда, сейчас они были недовольно поджаты. Да, он красив. Я невольно поймала себя на мысли, что сравниваю их с Астахом. Астах был пошире в плечах.

От сравнительного анализа двух парней меня отвлёк голос Иришки.

– Может, познакомишь нас со своим другом, – мило пропела она, накручивая локон на пальчик.

Глеб скривился, я ухмыльнулась. Я уже давно поняла, что Глеб терпеть не может девчачьи ужимки.

– О, конечно. Это мой одноклассник Глеб, Глеб, это мои подруги – Ирина, Василиса и Маша, – когда представляла Иришку, она вышла вперёд, эффектно отбросив за спину свои красивые длинные волосы.

– Человечки... – пренебрежительно хмыкнул он, и больше не обращая внимания на девочек, обратился ко мне. – Твой рюкзак, – он швырнул означенную вещь мне под ноги и прошипел: и запомни это в первый и последний раз, когда я для тебя что-то приношу. Я тебе в носильщики не нанимался! Ясно! – он сделал шаг ко мне и угрожающе надо мной навис.

Я невольно отпрянула назад.

У-у гад, как будто это я просила его приносить мой рюкзак, сразу расхотелось его благодарить.

Тут он неожиданно с силой вдохнул воздух вокруг меня.

– Какого хрена!.. – прорычал он и встряхнул меня за плечи.

Его глаза стали стремительно меняться, девочки завизжали в ужасе. Я обозлилась, сколько можно всем набрасываться на меня и запугивать! Я схватила этого придурка за рукав и вытолкала в коридор.

– Ты что творишь?! – зарычала я не хуже его.

– Ты была с Астахом! – обвиняюще рыкнул он, ещё сильнее обозлив меня, какое он имеет право указывать мне, что делать, а что нет?!

– И что теперь? Ты что мой парень, чтобы мне указывать?! А? – он неожиданно стушевался и отвёл глаза, но потом нашёлся.

– Астах встречается с моей сестрой, – заявил он, скрестив руки на груди.

– О, так это ты брат Рыжей! – воскликнула я, внимательно разглядывая его на предмет поиска семейного сходства. Сходство было, но не бросалось в глаза. – Вы что близнецы?

– Нет! – рявкнул он. – У волков нет близнецов!

– Ясно. А теперь иди. Спасибо за рюкзак и за то, что вчера спас, – я стала подталкивать его к выходу, сама удивляясь своей смелости. – А что до отношений Астаха с твоей сестрой – мне фиолетово, пусть сами разбираются.

Навстречу нам по лестнице спешила мама, привлечённая громкими криками.

– Всё в порядке, Регина? – спросила она, переводя взгляд с меня на визитёра и обратно.

– Да, мам, просто этот придурок решил девочкам продемонстрировать свои волчьи глаза.

Тут Глеб вырвал свой рукав из моих цепких пальцев (оказывается, я всё это время крепко держала его), обошёл маму, буркнув что-то на прощанье, и был таков.

– Я же говорю, придурок, – входная дверь протестующе грохнула. – Вот видишь?

Мама тяжело вздохнула.

– Не играла бы ты с огнём, дочка.

– Мам, с ними по-другому нельзя. Нельзя перед ними тормозить, ты сама говорила.

– Да-да, но ты бы всё равно полегче. Всё в порядке, девочки?

Я обернулась, из приоткрытой двери моей комнаты выглядывало три девчачьих головы.

– Он ушёл? – шёпотом спросила Маша.

– Ушёл-ушёл, – подтвердили мы с мамой в голос.

– Тут все такие? – спросила Василиса, осторожно выходя из своего укрытия.

– Ну что ты, Глеб – такой душка. Он мне всегда помогает. Вот рюкзак принёс, который я в школе оставила.

– Ты с ним встречаешься? – жадно спросила Иришка, на что Маша закатила глаза.

– Нет, он не в моём вкусе, – серьёзно ответила я.

– Да-а? – обрадовалась блондинка. – Он такой красавчик, – она мечтательно закатила глазки. – У него есть девушка?

– Чего это ты интересуешься? – ехидно заметила я. – Ты от одного вида его глаз чуть в окно не выпрыгнула.

– Это просто... просто от неожиданности, – нашлась наша блондиночка. – А так он красавчик.

Мама улыбалась, слушая нашу болтовню. А потом позвала пить чай.

Успокоившиеся девочки снова беззаботно щебетали, обсуждая произошедшее событие. Мы спустились на кухню.

– Увидев его в толпе, я бы ни за что не догадалась, что он оборотень, – глубокомысленно заявила Маша.

– Серьёзно? – удивилась я. – Их же даже случайно не перепутаешь с людьми, настолько они отличаются от нас. Мы расселись за столом, оказывается, мама уже разлила всем чай.

– Не скажи, – возразила Василиса, помешивая ложечкой чай. – Когда он вошёл, у меня и мысли не возникло, что он может быть оборотнем.

– Да, – подтвердила блондинка, нарезая зелёное яблоко на тонкие ломтики. – У меня тоже, пока у него глаза не изменились. Тогда мне стало жутко, – она обиженно поджала губки.

Я недоверчиво хмыкнула.

– Просто ты повидала уже достаточное количество оборотней, чтобы выделить характерные черты, – вмешалась мама.

Я пожала плечами.

– Может быть, – и не стала спорить.

– А мы можем прогуляться по их кварталу? – взволнованно предложила Иришка, нервно теребя кончики волос. Наверное, решила выследить так понравившегося ей Глеба.

– Мам?

– Конечно, можно. Это же не закрытая территория. Но я бы порекомендовала взять кого-нибудь из местных в качестве провожатого. Например, Астаха, – и невинно так смотрит на меня.

– Нет! – слишком резко крикнула я. Все удивлённо на меня посмотрели, я исправилась. – Только не Астаха, – и по новой вляпалась. – Потому что он спит.

– А кто такой Астах? – протянула блондинка.

– И откуда ты знаешь, что он спит? – добавила Маша.

Вот ведь не в меру любопытные!

– Я говорю, наверное, он спит. Сегодня же выходной.

Мама загадочно улыбалась. Я ещё не поговорила с ней за тот случай, что она оставила меня ночевать в комнате Астаха. Я на неё сердито посмотрела.

– Ну, нет, так нет, мама развела руками. – Тогда Глеба.

Глаза Иришки загорелись.

– Мам, ты чего? Он же ненавидит людей, прикопает нас где-нибудь под забором.

Василиса резко побледнела и поперхнулась чаем.

– Да шучу я, шучу, – я постучала подруге по спине.

– Регина, не шути так, – попеняла мне родительница. – Девочки не весть что подумают о наших соседях.

– О! я знаю, кого позвать, – я взяла телефон и набрала номер своего вихрастого одноклассника Игорька, на практических занятиях мы сидели вместе.

– Привет, не ожидал, что ты так быстро позвонишь, – парень похвально ответил быстро. – Уже соскучилась? – мурлыкнул.

Я подавила смешок.

– Привет! Да, соскучилась, – и изложила суть своего предложения.

– Без проблем, сейчас подъеду, – быстрый, однако, парень.

Я задумчиво положила трубку.

– Ну, всё, дело решено.

– А это кто? – спросила осторожная Василиса.

– Это мой самый вменяемый одноклассник. Так что его можно не бояться.

– А он симпатичный? – тут же поинтересовалась блондинка.

– Наверное. Ладно, пойду, переоденусь, – к своему стыду, я всё ещё была во вчерашней форме.

Глава 14 Прогулка по кварталу

Игорёк приехал на чёрном байке и не один. С ним был Давид.

– Ничего себе, – пробормотала я, глядя на Давида, и думая, дурак он или смелый, раз пренебрёг предупреждением Астаха.

Пока Иришка строила глазки новым знакомым, Василиса заметила мою напряжённость.

– Ты чего? – спросила она шёпотом. – Что-то не так? Может, никуда не пойдём?

– Да нет, всё в порядке, – не очень уверенно ответила я.

– Привет! – ко мне подошёл Давид, чёрная кожаная куртка с изображением оскаленной волчьей головы делала его более брутальным. – Ты, наверное, удивлена, что я здесь?

– Не то слово.

– Всё просто. Когда ты позвонила, мы с Игорем были вместе, поэтому он меня позвал за компанию. Ты не против? – спросил он и игриво посмотрел из-под чёлки.

– Нет, конечно. С чего бы?

А рука так и тянулась к телефону, чиркануть смску Астаху. Но я себя удержала, решив не потакать новоприобретённой паранойе. И потом кто мне Астах? Просто сосед.

Я улыбнулась шире, представила друзей друг другу, и мы отправились гулять по кварталу оборотней.

Через несколько часов ...

– Где моя дочь? – вопила женщина, потеряв рассудок от страха за своего ребёнка.

Она подошла к высокой светловолосой хозяйке дома и вцепилась ей в одежду.

– Отвечай! Это всё вы, вы виноваты! Вы переехали в этот чёртов квартал и пригласили мою дочь!

– Успокойтесь! – хозяйка дома попыталась отодрать от своей одежды руки обезумевшей матери, но та держалась крепко. – Моя дочь тоже пропала. Их ищут. Их найдут. Успокойтесь же, наконец!

Суровый мужчина уже с проседью на висках подошёл к своей жене и привлёк её к себе, вынуждая отпустить платье другой женщины, тоже матери.

– Тише-тише, Леночка. Всё обойдётся, – а сам недобро посмотрел на хозяйку дома. Он тоже считал, что её семья виновна в исчезновении его дочери.

Это был вечер воскресенья, первого выходного дня нового учебного года.

К дому странной семьи, поселившейся на самой границе с территорией оборотней, всё прибывали и прибывали машины – родители потерявшихся девочек, полицейские, журналисты, просто сочувствующие, какие-то активисты, требующие прогнать оборотней из города ...

– Кто им всем сообщил? – спросила Ирина, мать Регины, у своего мужа, поглядывая на улицу сквозь слегка отодвинутые шторы. Перед домом Снегирёвых царил форменный бедлам: активисты, выступающие против оборотней, разбили целый палаточный городок, разожгли костры и стали готовить ужин. – Совсем обнаглели, у людей горе, а они свои какие-то мутные интересы проталкивают.

Дмитрий Сергеевич нервно взъерошил себе волосы, сегодня денёк выдался ещё тот.

– Это похоже на заранее спланированную провокацию. Мы просто попали под раздачу в чужой игре.

– Как ты думаешь, где девочки? – спросила женщина, которой сегодня досталось больше всех: именно ей выпала сомнительная честь общаться с перепуганными родителями подруг своей дочери.

– Регину уже нашли, я думаю, и других найдут. Они же вместе уходили. Всё, Ириша, хватит смотреть на этих ... – он уверенно привлёк женщину к себе, отодвигая от окна. – Милая, всё хорошо, всё будет хорошо, – женщина начала всхлипывать, уткнувшись в рубашку мужа. Напряжение дня дало о себе знать. – Регина в безопасности, у Игристых ей ничего не угрожает.

– Может, к ней сходить? – неуверенно предложила женщина, подняв заплаканное лицо к мужу.

– Не будем привлекать внимание к их дому. Да и ей с оборотнями безопаснее. Не думаю, что дело дойдёт до открытого столкновения.

***

– Оказывается, слухи о вас врут, – томно пропела Иришка, идя под ручку с Игорем, с интересом поглядывая по сторонам.

Мы шли по хорошо ухоженному скверу. Вдоль чистенькой аллеи стояли кованые ажурные скамейки. Всюду клумбы, бурно цветущие осенними цветами. Кое-где листья на деревьях начали желтеть, выделяясь яркими пятнами на общем ещё зелёном фоне.

К обеду погода разыгралась: небо очистилось, явив свою осеннюю высоту, солнышко начало пригревать.

– Мы всеми силами боремся со стереотипами, но их не так-то легко изжить, – с повышенной серьёзностью заявил Игорёк, подмигнув мне.

Я хихикнула. Давида оккупировали Василиса и Маша, заваливая его кучей вопросов, начиная со степени влияния фаз луны на оборот, заканчивая пристрастиями в еде. Давид стал бросать на меня взгляды, полные мольбы о помощи. Дотошная Маша интересовалась такими подробностями, что бедный парень терялся и не знал, что ответить. Ничего, сам напросился. А я шла и просто наслаждалась тёплым осенним деньком, запахом желтеющей листвы и болтовнёй подруг, которую слушала в пол уха.

– А давайте зайдём ко мне, – предложил Игорёк. – Регина, ты как?

– А? Что?

– Где ты витаешь? – Иришка закатила глаза. – Игорь приглашает нас в гости.

– А-а, ну, идёмте, – мне было всё равно.

Вряд ли в доме родителей Игорька есть что-то специфическое волчье, что может напугать девочек. У Игристых, по крайней мере, я ничего такого не заметила. О чём и заявила девочкам.

– Ты не права, – возразил парень.– Вожак живёт в новострое, а мы в старом городе, ещё оставшемся после наводнения, погромы до нас не докатились, поэтому новое жильё нам не положено.

Упс, кажется, я натолкнулась на недовольного политикой вожака.

– Да-а? – заинтересовано протянула Маша, – А у волков есть какая-то особенная архитектура?

Вот дура. Какая у волков архитектура, если они на протяжении всего своего существования жили рядом с людьми?

Я остановилась, идти в старый город совершенно расхотелось. Если мои предположения верны, то старый квартал оборотней ни чем не отличается от трущоб человеческой части города, которые возникли после одного из самых крупнейших наводнений столетия, то там смотреть не на что. Я видела их, они как раз находятся на выезде из города. Хотя Игорь не похож на жителя трущоб. Я окинула парня критическим взглядом: одежда новая, волосы чистые. Нет, не похож.

– Ты чего? – озвучил вслух общее недоумение моей резкой остановкой Давид.

– Ты испугалась что ли? – Игорь подошёл ко мне вплотную. – Я думал, мы друзья, – он ласково убрал прядку волос с моего лица, что мне не понравилось.

Чего это он нарушает личное пространство? Я отодвинулась от парня, тот хмыкнул, но приближаться не стал.

Я беспомощно посмотрела на девочек, ища поддержки.

– Ренина, ты здесь целую неделю прожила, и ничего с тобой не случилось, – чопорно заметила блондинка, ей этот тон не шёл. – Мы же идём просто в гости. Пошли, – заныла она.

И всегда осторожная Василиса молчит, для неё не характерно бродить по сомнительным местам. И я сдалась.

– Хорошо, идём, – Иришка запищала от радости и бросилась обниматься, парни перевели дух, или мне показалось?

– А ничего, что там живут оборотни, пережившие погром? – задала я вопрос парням. – Они же недолюбливают людей.

– Пустяки, – легкомысленно отмахнулся Давид, который теперь шёл рядом со мной. – Здесь каждый второй оборотень пережил погром, и я в том числе. Это же не делает меня неадекватным? – он подмигнул мне, я слабо улыбнулась.

Тут мы свернули в какую-то боковую улочку. Я удивлённо посмотрела на парней.

– Так ближе до моего дома, – сказал Игорь, улыбаясь. Только улыбка не касалась его глаз.

В этот момент зазвонил мой телефон.

– Извините, я сейчас, – все невольно остановились, пока я доставала телефон из кармана узких джинсов, или это мама перекормила меня булочками, что обычные джинсы стали узкими?

К моей радости звонил Астах. Никогда не думала, что так можно радоваться звонку малознакомого парня.

– Ты где? – со смачным зевком спросил Астах, мне стало смешно.

– А ты хочешь пригласить меня на свидание? – брякнула я, не подумав, и тут же прикусила язык.

– Почему нет? Я теперь свободный волк. Кстати, благодаря тебе, – с намёком протянул он.

Я фыркнула.

– Ну, так ты где?

– Мы с Давидом и девочками гуляем по скверу.

Не успела я договорить, как:

– С кем?!!! Я тебе говорил не общаться с ним! – я поморщилась от его воплей. – Иди с подружками к школе. Ты ведь знаешь, где она? Хотя нет, дай мне этого дебила, я сам с ним поговорю.

Было слышно, как Астах шуршит одеждой, видимо поспешно одевается, а затем хлопанье двери.

– Давид, Астах хочет с тобой поговорить, – я протянула трубку парню, тот поморщился, но взял.

– Алло, это Давид, – он отодвинул трубку подальше от уха, видимо Астах орал или ещё что, нам не было слышно.

– Не знал, что вы с сыном вожака настолько близки, – хмыкнул Игорь.

– Мы друзья, – спокойно ответила я. – Он первый, с кем я познакомилась, как переехала.

– А кто такой Астах? – Иришка как всегда греет ушки. – Это твой парень? У тебя есть парень?!!! А ты нам ничего не рассказала?! – воскликнула она. – Девочки, вы слышали?

– Ты встречаешься с оборотнем? – осуждающе спросила всегда такая осмотрительная Василиса, стоя посреди квартала оборотней. Видимо, сегодня не её день.

– Да нет же! – воскликнула я. – А если бы даже да, то, что тогда? Запрещено что ли?

– Нет, что ты, – ответила за всех Маша. – Просто это на тебя не похоже.

– Что не похоже? – насторожилась я, готовая дать отпор.

– У тебя появились от нас секреты! – выпалила Иришка.

– Ты только рассталась с Пашей, – укоризненно заявила Маша.

Я знала, что мой бывший парень ей нравится, но он выбрал меня. Почему? У меня до сих пор нет ответа. Да и сейчас неважно, мы с ним уже расстались, не повстречавшись и трёх месяцев.

Пока с девочками препирались, парни что-то обсуждали в полголоса. И Давид так т не вернул мне телефон ...

– Идём к школе, – подвёл итог перешёптываний Давид. – А то тут кое-кто много о себе возомнивший рвёт и мечет. Боится, что мы уведём у него девчонку, – он подмигнул мне, я зарделась, девочки с готовностью захихикали.

– Всё-таки у тебя есть парень, а ты отпираешься, – надула губки блонди.

Я вздохнула и ... ничего не сказала. Объясняй, не объясняй, всё равно все слышат только то, что хотят слышать.

– Идём к школе, – постановила я, и мы пошли.

– Кстати, а почему здесь нет людей? Пока мы шли ни одного не встретили? – заметила наблюдательная Маша.

– Потому что здесь людей нет!– провыл голосом мультяшного монстра Игорь, девочки рассмеялись.

– Я имею в виду местных жителей, – уточнила Маша.

– Так день ведь. А мы ведём преимущественно ночной образ жизни. Вот только в школу заставляют днём ходить, – Игорь печально вздохнул, вызвав улыбки.

Улица, по которой мы шли, не была мне знакомой, но выглядела довольно опрятно и не вызывала опасений. Я живу здесь без году неделя, поэтому в выборе дороги полностью положилась на парней.

Мы прошли через какую-то сквозную арку и неожиданно город, с его многоэтажными домами и чистенькими улицами, оказался позади, а перед нами раскинулись во всей своей красе трущобы старого квартала. Двухметровые кривые заборы надёжно скрывали от нас собственно дома, от которых виднелись только крыши, покрытые разномастным материалом. Тротуары пропали, не заасфальтированная дорога была вся в рытвинах и колдобинах, заполненных мутной вонючей жижей. У меня сложилось впечатление, что о канализации здесь даже не догадываются, а нечистоты выливают прямо на дорогу...

Моё предположение подтвердилось: на наших глазах за ворота вышла женщина с тазом в руках, бросив на оторопевших нас мимолётный взгляд, она выплеснула содержимое таза прямо перед нами. В нос ударил запах мочи и тухлой крови. Вот эту женщину точно никто бы не перепутал с человеком: звериные глаза, выпирающие скулы, обтянутые сухой, дочерна загоревшей кожей, из-под верхней губы торчат желтоватые клыки, а на руках здоровенные крепкий ногти. Ещё не когти, но уже не ногти.

Мы инстинктивно замерли в самых нелепых позах. Женщина бросила на нас ещё один взгляд, неожиданно начала втягивать воздух, было видно, как шевелятся её большие ноздри. И негромко зарычала. У меня заподкашивались ноги, Иришка подалась назад, широко раскрытыми глазами смотря на чудовище.

В голове билась единственная мысль: "Только не верещи, Иришка, только не верещи".

Тут блондинке что-то попала под ногу, она медленно опустила глаза. Под её ногой была большая полуобглоданная берцовая кость. Раздался дружный девчачий визг, и девчонки как полоумные рванули вниз по этой грязной улице, вместо того, чтобы вернуться в арку, через которую мы сюда пришли.

– Стойте! – крикнула я и попыталась догнать перепуганных подружек, но куда там, они так ломанулись, что уже скрылись за поворотом, лишь по визгу можно было определить направление, в котором они удалялись.

Я пробежала немного и запыхалась. Да, больше не буду прогуливать физкультуру.

Я обернулась посмотреть, где парни и почему они не остановили девчонок, и нос к носу с толкнулась с страшной женщиной.

Я замерла, застыла, оцепенела. Стучало только сердце да дыхание вырвалось со свистом. Женщина не по-человечески вытянула шею и принюхалась ко мне, затем крадущимся шагом обошла меня по кругу, с шумом втягивая воздух и что-то ворча. Я так и стояла, боясь пошевелиться, лишь глазами отслеживала её перемещение. Она была выше меня, но из-за странной манеры ходить на полусогнутых ногах и сутулых плеч, почти сравнялась со мной в росте.

От неё воняло. Воняло смесью запахов протухшей крови, немытого тела и ещё каким-то звериным духом. Этот запах забивал нос и мутил сознание, внушая первобытный ужас. Я вспомнила про баллончик. Моя рука осторожно потянулась в карман за ним, тут я вспомнила, что оставила его в форме.

– Зельда, назад, – раздался властный голос, обладателя которого я готова была сейчас расцеловать.

Женщина заскулила и отпрыгнула от меня, ещё ниже пригнувшись. Астах (а это к моей вящей радости был он) рыкнул на волчицу, та обиженно заскулила и потрусила в сторону своего дома.

– О, Астах! – я повисла на нём, ноги не держали, но он не дал мне насладиться чувством относительной безопасности, грубовато встряхнул меня.

– Регина, сейчас не время для обмороков! Где девочки?

– Там, – я махнула в сторону, которую они убежали.

– Мать вашу! – выругался Астах. – Чего вас сюда понесло?

Он достал телефон.

– Нет, не успею, – и засунул его обратно в карман куртки. – Слушай меня внимательно, – он снова взял меня за плечи.

Я посмотрела на него. Ах, как красиво солнечный свет отражается в его глазах, делая их янтарными. Я невольно улыбнулась.

– Регина! – рыкнул парень, приводя меня в чувство. – Ты меня слушаешь?

– Да, – пробормотала я, уцепившись за его футболку, не хотелось, чтобы он уходил.

– Девочек надо выручать. Пока я буду тебя отводить домой, с ними может что-нибудь нехорошее случиться. Поняла?

Я печально кивнула.

– Их убьют? – на опасение за подружек уже не хватало сил.

– Нет! Не перебивай! – он подвёл меня к облезлому дереву и начал под моим ошалевшим взглядом раздеваться. – Сиди здесь, – он бросил мне на руки куртку, – карауль мои вещи, – в меня полетела футболка. – Тебя не тронут, – он снял кроссовки и принялся за ремень джинсов, посмотрел на меня и отвернулся.

– Я перекинусь, найду девочек. За тобой придёт Глеб, – ремень от брюк больно ударил меня по руке. – Ты долго будешь пялиться на меня? – спросил Астах, не оборачиваясь, стоя в одних трусах. Я сглотнула. – Отвернись! – рявкнул он, повернув голову.

Я крепко зажмурилась. Он подошёл, удобнее уложил вещи на моих руках.

Со смешком сказал:

– Я пошёл,– чмокнул в нос на прощанье и был таков.

Когда я открыла глаза, возле меня никого не было, и улица в оба конца была пуста.

Зазвенел телефон – Астаха. От неожиданности я подпрыгнула, чуть не уронив всё Астахово барахло на эту грязную дорогу. Удобнее перехватила вещи и, наконец, достала телефон из кармана куртки.

Звонил какой-то Второй.

– Где эта засранка? – голосом Глеба поинтересовался таинственный Второй. – Я ей дозвониться не могу.

Видимо засранка это я. Ну что ж он сегодня недалёк от истины: от близкого общения с той женщиной-оборотницей, я чуть не стала засранкой в прямом смысле слова.

– Привет, Глеб. Это я.

– Ты? Где тебя носит? – Глеб как всегда сама любезность.

– Я сижу под старым деревом напротив огромной вонючей лужи, а из-за забора на меня поглядывает бородатый мужик, не очень дружелюбного вида.

– Ты что делаешь в старом городе? Дура! – что так орать-то? Как будто я сама сюда пришла. – Сиди там, где сидишь. Не дёргайся, не ори, не беги, не разговаривай. Иначе тобой закусят, – мрачно пообещал парень, от его проникновенного голоса по спине пробежал табун мурашек.

Меня даже тот волосатый мужик, который уже наполовину вылез из дыры в заборе, не так пугает, как иногда мой дружелюбный староста.

Я думаю, оборотни должны скинуться на памятник господину Игристому ещё при его жизни. Если они все так жили, как в этом квартале, они должны благодарить своего вожака, что он их из такого вытащил. А то я краем уха слышала, что в общине есть недовольные его политикой. Да он святой, раз из такого, я бросила брезгливый взгляд на абсолютно голого мужика, заросшего шерстью, приближающегося ко мне крадучись, он смог сделать почти гражданина. Я с облегчением увидела приближающегося ко мне с другого конца улицы Глеба.

Глеб, конечно, недалеко ушёл от своих предков, но, по крайней мере, не ходит голышом по улице средь бела дня. Я надеюсь.

Мужик тоже заметил приближающегося парня. Он выпрямился во весь рост, повернулся к нему, слегка наклонив голову. Приблизившийся Глеб что-то рыкнул, мужик в ответ. Они натурально обнюхались. От этого вида меня чуть не стошнило, хорошо хоть задницы не стали у друг друга нюхать. Теперь я поняла, что все стереотипы об оборотнях имеют под собой реальную основу. Они действительно не люди. Я поняла со всей ясностью, то, что я видела до сегодняшнего дня, это лишь ширма, призванная облегчить оборотням интеграцию с цивилизованным обществом.