Текст книги "Молния в небе"

Автор книги: Любовь Рябикина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Почему ты смутился? В этом нет ничего такого. Скажи, а у вас парень с девушкой гуляют под луной или только сидят на виду у всех?

– Гуляют, когда он уже может назвать ее своей невестой. Но ты ведь не согласишься выйти за меня замуж…

– Почему ты так решил?

– Ты женщина с неба, а я индеец, который даже жизнью тебе обязан. Ты сильна, красива, умна. Тебе будет не интересно жить в доме из шкур. Что я могу тебе дать?

Она тихо прошептала вслух:

– Себя… Знаешь, когда я тебя украла у солдат и несла на поляну, то поняла, что ты мой суженый. Ты был страшно избит, весь в крови, но ты все равно был самым красивым для меня. Моя злость на зверей в человеческом обличье, закипела еще по дороге и в какой-то миг выплеснулась наружу. Одним из разрядов я едва не убила тебя, дотронувшись не прикрытыми плащом руками до твоего тела. Я никогда еще не убивала людей ни в одном из миров, где бывала. Но тут убила человека, который командовал избиением и твоего палача. Это страшно, но я не жалею ни майора, ни сержанта.

Тающее Облако крепко прижал ее к себе и тихо сказал:

– Тогда пойдем гулять под луной.

– Но ты ничего не сказал мне о своих чувствах.

– Скажу, но не здесь.

Из всех палаток наблюдали, как военный вождь решительно обнял белую женщину за плечи и увел из лагеря по узкой тропинке вниз. Несколько девушек расстроено вздохнули. Быстрый Барс посмотрел вслед Молнии и отправился спать. Серая Птица приготовила постель для будущей невестки и тоже улеглась рядом с мужем.

Тающее Облако увел женщину к поваленному дереву. Тихо сказал:

– Когда я очнулся, то подумал, что нахожусь у Великого Духа и надо мной склонилась его жена. Я никогда не встречал женщины красивее тебя. Даже когда увидел отца, не мог поверить, что это не сон и боялся, что ты исчезнешь. Никак не мог понять, откуда ты появилась в нашем селении. Любовь ударила меня, как молния. Я не молчалив по природе, но сегодня я молчал даже на Совете и не смел взглянуть на тебя, чтобы никто не заметил моих чувств. У нас это не допустимо. Ты знаешь, что мы можем пожениться через три дня?

– Теперь знаю. Ты этого хочешь?

– Всем сердцем.

Тающее Облако крепко обнял девушку и поцеловал. Она не отстранилась и ответила на его поцелуй. Влюбленные долго сидели на дереве и разговаривали обо всем на свете. В лагере все спали, когда молодой вождь и Молния вернулись. Они тихо проскользнули в типи, упали на постели и мгновенно уснули.

Молния проснулась с первыми лучами солнца и осторожно выскользнула из шатра. Тающее Облако спал, улыбаясь во сне. Женщина легко взлетела на вершину утеса и села в воздухе. Утренний холод пробирал до костей и она пожалела, что накануне сняла костюм. Немного подумала, легла в воздухе и раскинула руки. Закрыла глаза, чувствуя, как солнце начинает проникать в каждую ее клетку. Энергия вливалась в нее, наполняя тело силой. Так она лежала около двух часов, впитывая солнце.

Люди ее тысячелетия давно уже пользовались солнечным светом для своих личных нужд. В каждом человеке ее мира находились крошечные, вживленные в организм, очень мощные солнечные батареи. В пасмурную погоду, если умело расходовать силы, таких батарей могло хватить на полгода. Но Молния предпочитала каждый день, если есть солнце, делать подзарядку. Тем более, что сегодня ей предстояла тяжелая работа.

Из палаток начали выбираться люди и она спустилась вниз. Появился Тающее Облако, слегка улыбнулся и спросил:

– Ты не передумала?

Она отрицательно покачала головой. Он взял ее за руку:

– Тогда пошли к моим родителям.

Ввел в типи и объявил:

– Я собираюсь жениться на Молнии. Свадьба будет в день, когда все племя соберется в долине.

Белый Бизон кивнул:

– Мы с Серой Птицей рады этому. Я в последнее время часто думал, что уйду к Великому Духу, так и не дождавшись внуков.

Серая Птица подержала большую шкуру, а Молния быстро переоделась за ней в свой костюм. Индианка с любопытством разглядывала ее, пытаясь найти подтверждение словам шамана, что летающая женщина покрыта чешуей, как рыба. Но кожа Молнии оказалась белой и казалась прозрачной. Тело было таким же, как и тела индейских женщин. Разве что более изящным. Серая Птица успокоилась и мысленно послала Хвосту Змеи свое презрение за лживый язык. Она не любила кудесника и давно подозревала, что он обманывает племя. Индейское платье будущей невестки положила в корзину и вышла, чтобы сообщить подругам о новом обмане шамана. Они часто обсуждали поведение шамана, хотя и не решались высказать вслух свое недовольство. Быстрая Лань первой выступила против Хвоста Змеи.

Молния первыми утащила в долину лежавшие в расщелине плетеные стенки от всех вигвамов, шесты, колышки для вбивания в землю и тяжелые шкуры бизонов для покрытий жилищ. Мужчины связали все заранее по ее просьбе. На скале индейцы пользовались легкими типи, которые легко было свернуть и перенести в случае нападения. Поднырнув под петлю, женщина легко подхватила груз на плечи, взлетела и понесла вигвамы в долину. Быстро вернулась.

В это время женщины и мужчины плели большую корзину из сыромятных ремней. В нее был сложен скарб нескольких семейств, Молния снова улетела. Затем в корзину влезли Хитрый Лис с Водяной Лилией, двумя сыновьями и трое стариков, их родителей. Молния протянула им свой плащ и велела укрыться сверху. К руке пристегнула одного из воинов другого семейства.

Водяная Лилия дико взвизгнула, когда земля начала удаляться, но муж «успокоил» крепким тычком в бок. Страх пропал, на его место пришло любопытство. Женщина со жгучим интересом смотрела на мелькавшие внизу картины. Восторг охватил душу. Вскоре приземлились у сложенных шкур и шестов. Водяная Лилия была ошеломлена таким быстрым перелетом, ей теперь хотелось продолжать полет, чтобы увидеть еще больше интересного.

Семейство принялось устанавливать вигвам, а Молния полетела за новыми «переселенцами». Желающих тащиться по горам, после того как Серая Птица рассказала о лживых словах шамана, заметно поубавилось. Самые упрямые, вместе с Хвостом Змеи, уже отправились в путь на лошадях, взяв минимум припасов. Она перенесла еще десяток семейств и огромную корзину вещей. Даже старики спокойно садились в плетенку. Пока она летала с вещами, мужчины увязали лошадей веревками под брюхом, как она советовала. Молния прилетела и лошадям замотали глаза кожаными наглазниками. Вскоре первые «летучие» скакуны были перенесены в долину. Женщина унесла восемь лошадей и вернулась. Тающее Облако спросил:

– Хочешь отдохнуть?

– Да. Я сказала в долине, что прилечу часа через два. Полежу немного. Если тебе не трудно, принеси мне воды и еду. Поставь рядом, но ко мне никому не приближаться. В радиусе раскинутых рук никого не должно быть.

Она растянулась на нагретых солнцем камнях, как на постели и мгновенно уснула. Молния проснулась через полчаса. Поела, напилась воды, а остаток вылила себе на голову и тело. Снова удобно устроилась и затихла. Она проснулась окончательно через час. Доела остатки пищи. Вскоре перенос людей и лошадей возобновился. К полудню на вершине никого и ничего не осталось. Последними Молния несла своего будущего свекра, свекровь и Тающее Облако. Старики сидели в корзине, закутавшись в ее плащ, а он летел рядом, держась за ее руку, одетый в зимнюю куртку. Белый Бизон забыл, что он вождь и непрестанно выражал свое удивление уханьем.

Внизу Молния заметила большой отряд солдат, который шел навстречу спускавшимся индейцам. Она застопорила полет и показала картину молодому вождю:

– Смотри. Через два-три часа шайенны столкнутся с солдатами нос к носу. Упрямство шамана может дорого обойтись роду Орла. Тридцать человек погибнет просто так. Сейчас унесем Белого Бизона и Серую Птицу в долину, а потом ты полетишь со мной к Хвосту Змеи. Боюсь, что мне они не поверят.

Тающее Облако кивнул. Быстро высадив из корзины отца и мать, он рассказал им обо всем. Белый Бизон кивнул, выражая согласие. Они взлетели и понеслись к шайеннскому отряду. Молния порадовалась, что большая часть шайеннов и все их пожитки уже на месте. Приземлились перед головной лошадью. Военный вождь рассказал людям об опасности. Шаман нехотя согласился, что выхода нет и надо лететь. Первыми в корзину сели женщины и дети. Все они не поместились, хотя корзина оказалась переполнена. Молния взлетела и понеслась на восток. С такой скоростью и на такой высоте летать с грузом ей еще не приходилось. Но выбора не было, внизу были солдаты, а обнаруживать себя не хотелось. Быстро разгрузившись, вернулась. Утащила еще две сетки с людьми и принялась за перенос лошадей. Оставалось перенести четырех мужчин.

Молния чувствовала, что силы катастрофически убывают, но все же полетела. Ее полет был неровен, но там, между скал, оставался Тающее Облако. Он не захотел возвращаться в деревню раньше соплеменников. Спрятаться индейцам было негде – вокруг громоздились неприступные скалы. До ближайшего укрытия слишком далеко. Солдаты уже подходили к месту, где стояли четверо шайеннов, им оставался последний поворот, когда Молния появилась перед индейцами. Мужчины быстро забрались внутрь сетки. Собрав последние силы, женщина взлетела, но подняться выше не было сил. На ее счастье, солдаты шли между двух крутых склонов и видеть ничего не могли. Она летела низко над землей.

Молодой вождь находился в корзине вместе со всеми. Он чувствовал, что плетеную сетку мотает во все стороны и женщина летит какими-то рывками. Взглянув ей в лицо, он понял, что ее силы закончились. Крикнул:

– Я могу тебе помочь?

В голове раздалось устало:

– Да. Возьмитесь за руки, а ты дотянись до моей руки. Мне нужна энергия. Иначе мы не долетим.

Тающее Облако передал слова женщины. Мужчины соединили руки. Военный вождь подтянулся на петлях вверх и взялся за руку Молнии, с трудом удерживаясь ногами на шатких ремнях. Каждую минуту он мог сорваться вниз и разбиться. Полет вскоре стал более ровным. Показался поселок шайеннов. Женщина осторожно поставила корзину в центре и камнем упала вниз. Она ударилась о землю всем телом, но ни стона, ни вскрика не было. Тающее Облако одним прыжком выбрался из плетеной корзинки и бросился к ней. Приподнял голову Молнии. Ее лицо было в крови, но она тихо прошептала:

– Отнеси меня на солнце и положи…

Индеец легко подхватил ее на руки и понес к залитому солнцем склону. Крикнул:

– Отец, принеси одеяла и шкуры!

Белый Бизон махнул рукой на свою важность и вместе с женой потащил постели. Они сделали из них высокий помост. На него Тающее Облако осторожно положил обессилевшую женщину. Она с трудом приподняла веки и бескровными губами прошептала:

– Оставь меня здесь, пока не сядет солнце. Иди. Если придешь, а я буду спать, подходи смело. У меня нет сил на защиту и сейчас меня легко убить. Вечером унеси меня в вигвам, а рано утром снова на солнце. Костюм не снимай.

Молния прикрыла глаза и впала в забытье. За этот день она растратила все энергетические ресурсы. Женщина стояла на пороге смерти. Тающее Облако понял это по ее ввалившимся глазам. Он вошел в только что поставленный вигвам и сел у старого очага:

– Отец, Молния умирает. Если не дать ей энергии, она не переживет этой ночи.

– Что мы можем сделать? Ведь мы даже не знаем, где она берет эту энергию.

– Я знаю – у Солнца. Но мы тоже можем спасти ее, поделившись своей силой. Разве Молния не спасала нас сегодня?

– Скажи, если знаешь. Я поговорю с людьми.

– Нужно всем взяться за руки и встать вокруг нее. Я через свою ладонь буду передавать ей нашу силу.

Белый Бизон встал и вышел. Вскоре на площадке в центре деревни собрались все. Верховный Вождь поднял руку и люди замолчали:

– Женщина, что спасла нас всех, умирает. Мой сын говорит, что ей нужна наша сила, чтобы дожить до завтрашнего восхода. Она успела сказать ему, как это сделать. Согласны ли вы, поделиться силами с бледнолицей женщиной?

Все молчали, когда вперед вышла Быстрая Лань:

– Я согласна. Она спасла мне сына.

Следом выбрался Маленький Ворон:

– И я тоже.

Водяная Лилия и Хитрый Лис присоединились к ним. Потом начали выходить еще и еще. Цепь из людей опоясала лежавшую женщину в несколько рядов. Даже древние старики, которые с трудом ходили, встали в нее. Шаман встал последним, хотя ему и не хотелось. Но Хвост Змеи понимал, что сейчас люди на стороне Молнии и решил сделать вид, что и он не желает ее смерти. Тающее Облако взял свисавшую со шкур холодную руку Молнии и зажал в своей ладони.

Они стояли уже несколько часов, когда ее лицо начало розоветь. Солнце садилось за холмами. Дыхание стало более четким и спокойным, а рука потеплела. Военный вождь отпустил ее ладонь и отошел в сторону. Тихо сказал:

– Теперь она выживет.

Он поднял свою невесту на руки и понес к вигваму. Серая Птица, торопливо схватив несколько шкур, кинулась следом. Сын держал Молнию на руках, а старая женщина готовила для нее постель. Золотые волосы рассыпались по изголовью, женщина спала спокойно и тихо. Несколько раз в течение ночи Тающее Облако подходил к постели и прислушивался. Утром, едва солнце встало, он унес свою постель на залитый солнцем берег реки и перенес туда Молнию. Она не проснулась. Уложил ее на шкуры и сел рядом. Когда в селении проснулись воины, молодой вождь поставил на ее охрану Высокую Скалу.

К полудню в вигвам Белого Бизона заглянула Водяная Лилия. Военный вождь не заметил прихода женщины. Он смотрел в догоравший костер и молился Великому Духу за белую женщину. Соседка поманила Серую Птицу к себе и тихо шепнула на ухо:

– Скажи Тающему Облаку, пусть идет на берег. Там целая толпа собралась.

Мать передала слова соседки сыну. Тот вскочил и ушел. На берегу толпился народ. А посреди реки, над самой водой спокойно спала Молния. Она чуть покачивалась в воздухе. Вокруг ее тела образовалась светящаяся дымка. Внутри этого странного кокона сверкали маленькие молнии, от тела к кокону и наоборот. Дымка на глазах толпы начала расти, молнии внутри становились крупнее и ярче. Кокон коснулся воды и она зашипела. Начала всплывать кверху брюшком рыба. Женщина неожиданно проснулась и посмотрела на толпу. Легко поднялась вверх и как стрела понеслась к солнцу. Резко повернулась и спустилась вниз. Молния танцевала. Она кружилась, плавно перемещаясь в воздухе, а затем резко опустилась к людям. Замерла над водой и сказала:

– Вы спасли меня, хотя для вас я чужая. Я никогда этого не забуду.

Подплыла к берегу и встала на землю, как обычная женщина. Сияние вокруг ее тела исчезло. Некоторые индианки собрались кинуться в воду за всплывшей рыбой, но она остановила:

– Вода холодная. Подождите…

Молния протянула руки к воде и убитая электрическими разрядами рыба начала приближаться к берегу. Ее легко собрали. Женщина подошла к Тающему Облаку:

– Спасибо за то, что ты сделал.

Молодой вождь кивнул и повел к вигваму отца:

– Скоро мы построим наш собственный дом. Уже завтра начнутся приготовления к свадьбе. Наши охотники найдут жирных оленей и индюшек. Наши женщины соберут не осыпавшееся дикое просо, съедобные травы и коренья.

Молния вдруг предложила:

– А не слетать ли нам на армейский склад?

Тающее Облако остановился:

– Нам?

– Ну да! Тебе и мне. Захватим сетку, в которой я переносила людей. Все равно там продукты для запертых в резервации. Я думаю, что туда они не попадут. В общем-то, я могу разнести и весь склад по резервациям. Но показываться людям не хочу. Мешки будут просто падать с неба или появляться ночью. Как ты считаешь?

Военный вождь задумался:

– Это очень тяжело. Хотя действительно помощь для индейцев. Но вначале надо найти, где находятся резервации. Это есть лишь на картах белых командиров.

– Тогда надо найти такую карту. Сообщать о налете на склад Совету будем или нет?

– Отец не одобрит наших действий, но мама не против. Надо попросить ее вынести нам большую сетку. Я пойду, поговорю с ней.

Через полчаса они тихонько исчезли из лагеря. Серая Птица не отказалась помочь. Длинные черные волосы индейца спрятали под офицерскую белую шляпу, которую подобрала в покинутом лагере Молния. Сама заплела волосы в косы и сложила их короной на голове, а сверху накинула капюшон от плаща. Прикрыла индейца полами плаща, прижала его к себе и взлетела за холмами.

Зависнув над складом, посреди окруженного высоченным частоколом форта Медисин, женщина с силой выкинула руку вперед. От ее ладони отделился огненный шар и полетел вниз. Взрыв потряс здание, а в крыше появилась огромная дыра, сквозь которую женщина и военный вождь мгновением позже, влетели внутрь склада. Молния выпустила еще один энергетический клубок и спряталась за мешками. Вбежавший на грохот солдат-охранник оцепенел от ужаса, увидев летящий к нему огненный шар. Но быстро опомнился и выскочив за дверь, заорал:

– Шаровая молния в складе!

Новый взрыв потряс здание и ворота в складе перестали существовать, придавив охранника насмерть.

Молния и Тающее Облако закидывали в сетку мешки с мукой, крупами и бобами, когда шум на улице заставил ее оторваться от грабежа. Она взлетела к крыше и осторожно выглянула: к складу бежали солдаты. Женщина мгновенно очутилась в проеме ворот, солдат не было видно, и выпустила еще одну молнию. Она медленно выплыла из склада навстречу незадачливым воякам, рассыпая искры. С дикими воплями те кинулись назад к казарме. Сверкающий шар, как привязанный, летел за ними.

Никто не видел, как из склада, посреди бела дня, вылетели две фигуры, неся за собой туго набитую мешками плетеную сетку. Они уже были далеко, когда донесся новый взрыв – солдатская казарма перестала существовать. Несколько солдат было убито, многие ранены, а остальные перепуганы до смерти. Никто из них больше не хотел охранять проклятый склад. Все вдруг вспомнили, что всего лишь сутки назад, охранявший склад рядовой появился в казарме облитый маслом и обсыпанный мукой. При этом Райан клялся, что никого рядом не было. Зато в потолке склада потом обнаружили огромную, с обожженными краями, дыру. И солдат при этом ничего не слышал и не чувствовал.

Райана врач назвал психом и отправил в госпиталь. Теперь уже все солдаты склонны были считать себя психами, лишь бы не оставаться возле склада. Командовавший ими капитан, никак не мог навести порядок в гарнизоне. Солдаты наотрез отказывались нести охрану у продовольственного склада, несмотря на угрозу трибунала. В конце концов офицер перестал настаивать, так как понял – к складу и так никто не подойдет. Лишь через три дня капитан Макбрайд обнаружил пропажу со склада нескольких мешков муки, бобов и круп. В рапорте написал, что они были уничтожены попавшей в склад молнией, хотя сам в это не верил. Следов от разлетевшихся мешков и продуктов не оказалось, а они должны были быть. В другом рапорте он попросил уволить его из армии из-за проблем со здоровьем.

Капитан никак не мог понять, откуда взялись сразу три молнии, если небо оставалось ясным целый день и даже легких облаков не было. Макбрайд был боевым офицером и далеко не трусом, но происшествие его напугало и заставило задуматься. Джон не одобрял политику правительства, применяемую к индейцам. Он отказывался стрелять по безоружным индейцам в поселках, но беспрекословно выполнял другие приказы. Капитан всегда старался хоть немного, но облегчить жизнь племен.

Прежний командир, майор Холидей, был жесток и непреклонен. Для него убить индейца ничего не стоило. Он не считал их за людей и поплатился за это. Даже самые отчаянные головорезы из солдат, считали, что молнии, убившие майора и его подручного, послал сам Господь за их чрезмерную жестокость. Временно обязанности командира гарнизона выполнял капитан Макбрайд. Он отправил несколько обозов с продовольствием в резервации, как было написано в договоре с индейцами. Об этом все знали и до него, но никто еще не выполнял обещаний правительства. Капитан решил исправить ошибку.

Он сидел за столом в штабной комнате и думал. Перед ним лежала развернутая карта, но он не смотрел на нее. Его беспокоило таинственное исчезновение продуктов и новая дыра в крыше склада. К тому же Джон помнил и о вожде Белом Бизоне, скрывавшемся где-то в горах. Вернувшиеся из бесславного похода солдаты, рассказали о странном исчезновении военного вождя шайеннов из-под виселицы. Макбрайд в походе не участвовал, так как перед этим был ранен в стычке с индейцами. Он выслушал всех солдат, но это не прибавило ему ясности. Таинственные происшествия не выходили у него из головы, они были выше его понимания. Словно какие-то невидимые силы ополчились на них. И капитан изо всех сил пытался найти хоть что-нибудь, чтобы объяснить, если не солдатам, то хотя бы себе, все происходящее.

Молния ничего не знала о метаниях капитана Макбрайда и спокойно летела вместе с Тающим Облаком к поселку шайеннов. Они приземлились возле вигвама Белого Бизона. Военный вождь попросил мать раздать принесенные продукты по семьям. Верховный Вождь рассвирепел:

– Солдаты придут сюда и уничтожат поселок за ограбление склада! Вы двое навлекаете на род Орла беду!

Но когда Молния рассказала ему подробности, Белый Бизон сменил гнев на милость:

– Ты умная женщина, но перед тем, как что-то сделать, расскажи мне об этом.

– Хорошо, вождь.

Переглянувшись с Тающим Облаком, они вышли из вигвама. Старый вождь поделился с женой своими опасениями:

– Они опять что-то задумали! Но со мной делиться планами не хотят. Тающее Облако сошел с ума от любви и слушает эту женщину больше, чем меня.

Серая Птица попыталась его успокоить:

– Тающее Облако умеет принимать хорошие решения и он не допустит беды. Молния новый человек у нас, но и она не глупа, ты сам это знаешь. Беспокоиться не о чем!

Белый Бизон покачал головой и ничего не сказал. Но если бы он знал о том, что задумала эта парочка…

Молния и Тающее Облако сели на берегу реки рядышком, укрывшись ее плащом от ветра. В селении уже знали, что они жених и невеста и не обращали внимания на сидевшую у воды пару. Женщина опустила голову на плечо индейца и делилась своим планом:

– Вначале надо добыть женскую одежду, какую носят белые женщины. И желательно моего размера. Потом попросить Высокую Скалу обжечь мне ноги до волдырей. Не бойся, я могу в любой момент избавить себя от ран, но это необходимо. Конечно, я могу и сама себя обжечь, но сделанные мною раны труднее заживают. В одежде белой женщины, с израненными ногами, я появлюсь возле складов и упаду там. Меня, естественно, внесут внутрь и поселят у командира или рядом с ним. Когда-то я читала о вашем мире. К белой женщине солдаты относятся с уважением. По крайней мере, так было написано. Ночью я просмотрю карту резерваций и запомню ее, а потом исчезну. Но надо облететь окрестности и узнать, не подведем ли мы кого-нибудь из соседей-индейцев. Не хочу, чтобы они расплачивались за мои грехи. Я должна появиться с той стороны, где индейцев и в помине нет. И мне надо появиться в солдатском лагере под вечер, что бы отряд они отправили лишь утром.

Тающее Облако спросил:

– Ты не боишься?

– Я же белая женщина. К тому же они не знают о моих способностях. Самое главное, где добыть женскую одежду?

– Милях в семидесяти отсюда на северо-запад есть город белых людей. Однажды я был там, еще мальчишкой. Мы с отцом и другими воинами, возили шкуры для обмена. Там были белые женщины.

– Давай слетаем и посмотрим.

– Нас заметят.

– Не успеют. Они решат, что пролетела какая-то большая птица.

Они взлетели, не заметив Белого Бизона, который направлялся к ним. Верховный Вождь посмотрел на удалявшуюся точку, что-то прикинул в уме и побрел назад. В палатке сообщил Серой Птице:

– Они опять улетели. В сторону города.

Женщина попыталась успокоить мужа:

– Тающее Облако, наверное, рассказал Молнии о городе и она решила посмотреть. Ей же все интересно!

– А если их заметят?

– Молния этого не допустит! Я думаю, что они просто хотят побыть вдвоем. Подальше от нас…

В это время легкая тень уже носилась над маленьким пыльным городком. Весь город умещался в одну широкую улицу, на которой расположились несколько магазинчиков, салун и четырех узеньких улочек с дощатыми домами. Самым высоким зданием оказалась крыша церкви, расположенная чуть в стороне от центра. Никто из горожан даже головы не поднимал, чтобы посмотреть на небо.

Молния осторожно опустилась на крышу церкви. Растянувшись на досках, с любопытством поглядела вниз. На улице почти никого не было: две собаки лежали в тени, высунув языки. В пыли посреди дороги, купались куры. Ссорились у салуна два подвыпивших ковбоя, а из распахнутой двери слышался негромкий шум. Тающее Облако лег рядом и мысленно послал ей сообщение:

– Смотри! Вон у того дома, с каменным низом, сушится красивое платье и нижние юбки.

Она посмотрела на него сердито, в голове раздался дрожащий от возмущения голос:

– Откуда ты знаешь, что эти белые юбки нижние?

Он выдержал ее взгляд и ответил мысленно:

– Когда белая женщина идет по улице, верхняя красивая ткань приподнимается и видны юбки другого цвета. Они одеты внизу, значит нижние.

Молния сразу же «остыла» и улыбнулась:

– Тогда все это мы и заберем. Взамен я оставлю несколько вот этих круглых штучек. Я читала, что они очень ценились когда-то.

К удивлению индейца она вытащила из-за пояса несколько золотых монет. Спросил:

– Где ты взяла деньги?

– В покинутом лагере. Я зашла в палатку, на столе лежал замшевый мешочек, а в нем эти кругленькие штучки. Они блестят, почти как мой обруч. Как ты думаешь, этих денег хватит взамен платья?

– Не знаю. Но думаю, что да.

На страшной скорости они промелькнули над землей, успев сорвать платье и юбки вместе с веревкой и бросить на землю монеты. Не долетев до селения, остановились за холмами. Молния примерила платье прямо на костюм. Лишь отстегнула плащ. Оно, даже не застегнутое, смотрелось на ней прекрасно. Вместе с Тающим Облаком они спрятали его в дупле дуба. Взявшись за руки, спокойно пошли к вигвамам, весело болтая.

Белый Бизон увидел их счастливые лица и его тревога улеглась. Вождь подумал, что его страхи безосновательны и вспомнил, как сам старался побыть наедине с Серой Птицей перед свадьбой. Он опустил голову и улыбнулся, глядя, как сын и будущая невестка уплетают мясо с лепешками. Молодые часто переглядывались и это тоже не укрылось от глаз старого вождя.

Неожиданно в вигвам вошел Серая Сова с окровавленным лбом и зажатым в руке луком. Он тяжело вздохнул и хмуро сказал:

– Я обнаружил в себе то, что ты, Молния, называешь «даром». Догоняя раненого оленя на охоте, я прыгнул, чтобы перескочить через дерево, а очутился впереди оленя, который едва не убил меня копытами. Пришлось еще раз прыгнуть. На этот раз я ударился о дерево, стоявшее футах в сорока. Раненый олень убежал, пока я лежал, ничего не чувствуя. Другие охотники видели все.

Молния встала и тоже вздохнула. Убрала руку Серой Совы в сторону и провела ладонью над раной, та начала медленно затягиваться:

– Попробуй сам разобраться со своим даром. Вначале изучи свои прыжки, прыгая там, где нет деревьев. Попробуй прислушаться к своим ощущениям. Проверь, на какую длину ты можешь прыгнуть испугавшись, от радости, когда тебе грустно, когда ты спокоен. Сможешь ли ты делать повороты во время прыжков? Иногда бывает достаточно движения ладони, чтобы увернуться от столкновения. Я уверена, что ты разберешься.

Серая Сова кивнул и ушел. Почти сразу с криком ужаса в палатку влетела молодая женщина. На улице тоже раздавались испуганные возгласы. Белый Бизон встал:

– Что произошло, Сломанная Ветка?

– Муж поджег вигвам взглядом и теперь в стене дыра. Летящий Ястреб рассердился на меня за то, что я случайно сломала его стрелу и из его глаз посыпались искры.

Верховный Вождь взглянул на Молнию, а та пожала плечами в ответ:

– Я не могу этого исправить. Разве что научить сдерживать себя.

В вигвам заглянул Летящий Ястреб и обратился к жене:

– Я потушил огонь, пошли.

Обратился к Молнии:

– Интересно чувствовать себя не таким, как раньше. Жар словно идет изнутри меня. Но я разберусь с этим сам.

К вечеру обнаружилось еще шесть «одаренных» – Тупой Нож чувствовал под землей воду и даже смог определить глубину до нее. Два подростка с энтузиазмом принялись копать яму, пытаясь опровергнуть его слова и едва не утонули, когда вода начала заполнять колодец. Взрослые воины, толпившиеся вокруг, протянули им копья и вытащили наверх. Еще один мысленно мог «склеивать» друг с другом неодушевленные предметы. Причем склеивал так, что разорвать было уже невозможно. Шаман попытался уличить Большую Стопу во лжи и к его гамашам сзади, мгновенно был «приклеен» стоптанный мокасин. Хвост Змеи долго ругался и насылал проклятия на шутника, безуспешно пытаясь оторвать обувь. Вокруг весело смеялись воины – все меньше народу верило шаману. И тот сбежал в свой вигвам, шипя заклятия и кипя от злобы.

Маленький Волк мог связывать и развязывать веревки, не прикасаясь к ним. Он опутывал ими всех желающих и сразу же распутывал сложнейшие узлы, завязанные приятелями. Четыре Медведя, как и Тающее Облако, мог примагничивать предметы руками. Пушистый Гризли, положив руку на больное место, снимал боль. Шестым оказался ребенок Быстрой Лани. Она робко вошла в вигвам Белого Бизона, подошла к Молнии и сказала:

– Мы не можем подойти к нашему ребенку без опасения, что он нас не искалечит. Он легко поднимает и меня и мужа одной рукой и смеется при этом. Мы уже несколько часов не знаем, что делать. Сейчас Белое Перо голоден и плачет. Маленький Ворон был брошен им в угол, как игрушка. Я едва успела отскочить в сторону.

Молния встала и пошла к выходу. Тающее Облако и его родители отправились за ней. Белое Перо уже не плакал в колыбели, а хрипло орал, требуя пищи. Когда женщина наклонилась над ним, он протянул к ней руки, зачмокал губами и весело закрутил ногами в воздухе. Молния почувствовала исходившие от него заряды и грустно сказала:

– Да, малыш, ты силен не по годам. Мой дар оказался тяжел для твоих родителей. Ну что ж, придется как-то ограничивать твою силу.

Она обернулась к молодым родителям и отстегнула плащ:

– Возьмите, моя накидка смирит его силу. Если вы будете брать малыша на руки через эту ткань, он будет обычным ребенком. Когда подрастет, он и сам научится управлять своей силой. К сожалению, сделать его снова обычным малышом, я уже не могу. К сверстникам его лучше не подпускать, пока он не поймет, что его сила для других опасна. Или давать ему играть с другими, плотно обвязывая плащом и постоянно контролируя, чтобы он его не сбросил.

Она едва успела договорить, как за спиной раздался шум. Молния резко обернулась и вскрикнула. Ее будущий свекор «летал» над колыбелью, а малыш крепко держал его за палец и весело смеялся над новой «игрушкой». Перья с головы вождя уже слетели, черные волосы разлохматились, бахрома на одежде посвистывала от скорости движения. Серая Птица пошатнулась и упала на пол, закатив глаза. Неожиданно Белое Перо швырнул Верховного Вождя в сторону и Молния едва успела подхватить Белого Бизона на руки, иначе тот вылетел бы из вигвама, минуя вход. Вождь пришел в себя спустя некоторое время. Он сидел на полу, опираясь спиной на грудь присевшего сына. Потрогал голову и сказал: