Текст книги "Подарок для лорда-ректора (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5

Адриан

Если бы я так уверен не был уверен в своих защитных амулетах, подумал бы, что меня прокляли.

Как иначе объяснить тот факт, что едва вернувшись из своего добровольного изгнания, я встретил не кого-нибудь, а Эйми Оклер?

Я ведь даже вещи не успел распаковать! Это какой-то злой рок? Возможно, Боги наказывают меня за что-то?

А хуже всего было то, что глядя на ее заплаканное лицо, на бледные и дрожащие от холода пальцы, на мокрые от снега плечи, которые едва прикрывала шаль, мне хотелось убить минимум десяток человек.

Ладно, можно меньше. Хватило бы и ее мужа.

Где этот ублюдок, когда она в таком состоянии? Почему он не ищет их ребенка вместе с ней? А лучше вместо нее!

Из-за всей этой ситуации я даже как-то пропустил мимо тот факт, что у нее уже есть ребенок.

Боги, ну конечно, у нее есть ребенок! Она вышла замуж почти пять лет назад. Вполне логично.

Проблема была в том, что я предпочитал не думать об Эйми Оклер как о замужней женщине. По-хорошему, я бы вообще предпочел бы о ней не думать, но вот как это у меня и не получалось. Хотя прошло пять лет с нашей последней встречи.

Я уехал в другую страну, где пришлось примкнуть к нашему посольству. Но это было меньшим из зол. Видеть, как она выходит замуж, было намного хуже чем смена деятельности.

Я думал, что все закончилось. Что я уже остыл, успокоился. И что ее заплаканные глаза больше не должны меня волновать.

Демоны!

Так хотелось выругаться, но приходилось стискивать зубы, изображая невозмутимость. Не хватало только показать свои эмоции напуганной матери, потерявшей свое дитя.

Пожалуй, единственное, что меня порадовало в этой ситуации – это то, что она оставила свою фамилию. Мне казалось, что я просто физически не смогу обращаться к ней «мадам Нарсис».

Все же современная мода на женскую независимость очень полезна для общества!

А когда Эйми Оклер переоделась, перестав напоминать мокрого взъерошенного воробья, я внезапно решил, что мне стоит начать ненавидеть Камиллу. У моей сестрицы слишком большой гардероб, однозначно!

И зачем она одела ее так красиво? Это мне назло?

Пришлось скрипеть зубами от чувства собственной ничтожности. Я ведь действительно думал, что все в прошлом. Что я переболел и больше не помешан на собственной студентке!

Надо было оставаться в этом богами забытом посольстве! Там у меня были шансы на то, чтобы не сделать ее вдовой.

Я даже попытался аккуратно расспросить ее о том, где же ее муж прохлаждается в тот момент, когда ребенок неизвестно где. Но толком ничего полезного не узнал.

Она сказала, что ее муж отсутствует, и отсутствовать будет долго. Загулял с любовницей? Ушел из семьи?

«Адриан, не выдавай желаемое за действительность», – еще раз мысленно отругал я себя.

И вообще, нужно было не на свои внутренние терзания размениваться, а делом заниматься, причем быстро. Я буквально чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. Нужно было искать ребенка.

Но я все равно не смог не обратить внимания на то, что она сказала, думая, что я не услышу.

– Одиночество научило меня тому, что порядок сильно переоценивают, – слетело с ее губ как будто между прочим.

Одиночество? Я ненавидел себя за это, но меня так заинтересовали ее слова… Настолько, что я предпринял попытку перейти на более неформальное общение.

И вместо отвратительного «лорда-ректора» из ее уст, которое царапало мне слух на протяжении двух лет, что я занимал эту должность в академии, она начала называть меня полным титулом.

Еще лучше!

Хотелось побиться головой об стену. Останавливала только более чем серьезная ситуация.

Кажется, она нервничала все больше перед ритуалом кровной привязки. Вряд ли боялась такой магии. Скорее, страшилась того, что может обнаружиться через несколько минут.

Я старался делать все быстро. Спустившись в ритуальный зал, я принялся за работу, выбрав нужную сферу и начав чертить схему на полу.

Сам ритуал не требовал серьезной подготовки и очень скоро я уже стоял в центре пентаграммы, а рядом, почти вплотную, находилась Эйми Оклер.

Вот и еще одно испытание.

Да что ж это за Новый год такой?

По крайней мере, она знала, что нужно делать. Взяв у меня из рук стерильный нож, она сама без колебаний сделала небольшой надрез на пальце, избавив меня от необходимости причинять ей боль.

Смелая… Так, не отвлекаться!

Когда я начал читать заклинание, показалось, что что-то пошло не так. Стеклянная сфера напитывалась ее кровью слишком долго. Да и у меня заклинение забрало больше сил, чем должно было. Обычно я подобные манипуляции вообще не чувствовал.

Но в итоге все получилось, хоть и так быстро, как я планировал. Не две минуты, а около пяти.

Сфера загорелась ровным розовым светом. Ее можно было использовать. И теперь нужно было дойти до магической копии города.

На макете сфера не стала выделываться и заработала как нужно, подсветив две точки. Одна светилась в верхнем Северном районе. А другая – в госпитале имени Бернара II.

– Мадам Оклер, сколько кровных родственников у вас в городе?

– Двое.

Что ж, прогнозы оптимистичны. Я видел, как у нее отлегло от сердца.

– Полагаю, пропажу стоит искать в госпитале, – заметил я.

Не очень хорошо. Но, по крайней мере, ребенок жив.

– Нет. Там не Кристоф. Понимаете, лорд-ректор… в смысле, лорд де Брианн… то есть…

Она окончательно сбилась и запуталась, не зная, как меня правильно называть.

– У меня есть имя, – напомнил я.

– Эм…

– Адриан.

Голубые глаза округлились, словно я сказал что-то ужасное.

Кажется, я впервые получил такую реакцию на собственное имя.

– Лорд-ректор, учитывая ваше социальное положение и возраст…

– Мой возраст?

Я запрокинул голову, уставившись пустым взглядом в потолок, и всерьез раздумывал, не начать ли мне молиться.

– Мадам Оклер, как вы думаете, сколько мне лет?

Если она считает меня стариком в мои тридцать два, я умываю руки.

Боги, да за что мне все это?

– Эм…

– Знаете, я не хочу слышать ответ на этот вопрос. Идемте. Если вы считаете, что госпиталь отпадает, стоит проверить второй адрес.

Глава 6

Сердце колотилось как сумасшедшее и не желало останавливаться даже после того, как я увидела два ровно горящих огонька на макете столицы.

В госпитале сейчас Одри рожала мне второго племянника. Точнее, племянницу. А первый ее ребенок находился недалеко от моего дома. Примерно в этом районе. Точнее сказать было сложно, нужно было искать уже на месте.

Но он был жив и это главное!

Конечно, оставался вариант того, что это мама или папа приехали навестить свою непутевую дочь. Но он был достаточно маловероятен.

С чего бы родителям в канун Нового года покидать свой уютный дом и ехать через пол страны? Да еще и не вдвоем, а поодиночке.

Я была так взволнована, что почти не обращала внимания на то, что говорит лорд-ректор. И поддерживала диалог скорее по инерции.

Лишь бы Кристоф нашелся невредимым.

Он где-то рядом с домом, значит, шансы были.

Выбежал поиграть во дворе, затерялся среди соседских мальчишек, играющих в снежки, а потом угодил домой к кому-то из сердобольных соседей? Возможно.

Сегодня ночь такая, все друг к другу в гости ходят, могли и пригласить ребенка, тем более видели меня с ним.

Нет, не сходится. Он ведь не одет совсем. Дома камин натоплен, хоть в исподнем ходи. Так что на Кристофе даже теплой шерстяной кофты не было.

Где же он может быть? Я ведь все обыскала, звала его до хрипоты.

– Мадам Оклер, как вы думаете, сколько мне лет?

Неожиданный вопрос прервал мои размышления.

– Эм…

– Знаете, я не хочу слышать ответ на этот вопрос. Идемте. Если вы считаете, что госпиталь отпадает, стоит проверить второй адрес.

– Хорошо, – автоматически кивнула я и пошла за ним.

А действительно, сколько лорду-ректору лет? Или как мне его называть? По должности ему не нравится.

Когда титул произносила, и вовсе скривился, словно заморский лимон целиком проглотил. Может, как-то не так произнесла?

Да нет, вроде бы все правильно. Я ж не деревенщина, из хорошей семьи, этикету обучена. И в академии уроки были. Маги они и при дворе обитают, должны уметь и вести себя правильно, и разговаривать.

Так вот, возвращаясь к вопросу о возрасте моего сегодняшнего спутника. Я никогда всерьез об этом не размышляла.

Девочки в академии наверняка знали. Они биографию лорда-ректора так выучили, что ночью разбуди – от зубов отскакивать будет, лучше любой лекции. Эх, надо было слушать, что они тогда рассказывали. Сейчас бы не выглядела такой дурой.

Может, спросить прямо? Да нет, это неприлично.

Он был молод для ректора, это однозначно. И если бы не титул, вряд ли он смог бы занять такую должность в этом возраста. Но академия магии относилась к стратегическим объектам, и заведовали ей всегда приближенные нашего монарха.

Поэтому наверняка угадать с возрастом невозможно. Назначали не по выслуге, а по титулу и уровню магической силы.

Хотя одно можно сказать точно – лорд-ректор не младше меня. Скорее всего, старше, но ненамного.

На вид я бы дала ему около тридцати, если бы не складка между бровей, которая придавала ему вечно хмурый вид.

Я искоса посмотрела на идущего рядом мужчину. А ведь он и правда очень молод. И стоит признать, красив.

От этой мысли бросило в жар.

Только не говорите, что я уподобилась своим однокурсницам, которые пускали слюни на его портреты.

– Мадам Оклер, если вы продолжите так же пристально смотреть на меня, то споткнетесь.

Стало еще жарче, и я почувствовала, как горят щеки. Наверняка лицо сейчас напоминает помидор.

Стыдно-то как!

– Извините, лорд-ректор.

– Вы извиняетесь за что-то конкретное? – Уточнил он.

И вот как ему ответить? «Я прощу прощения за то, что пялилась на вас?». Как же замечательно он умеет ставить вопросом в тупик. Да так, что этого тупика можно выйти только вперед ногами!

– Что? – Переспросила я, на всякий случай.

– Возможно, вы припомнили какой-то случай из своего студенчества, за который решили внезапно попросить прощения.

– Нет, – ответила я, хлопая глазами и пытаясь осознать, о чем он вообще.

– Тогда я не представляю, зачем вы вдруг решили передо мной извиниться.

– Я… ну, то есть… Неважно.

Поняв, что ничего путного рядом с ним я сказать, очевидно, не могу, я смирилась и приготовилась молчать как королевский лазутчик на допросе.

Лорд-ректор тоже понял, что связного ответа от меня не дождется и только сильнее нахмурился.

А затем я взяла и споткнулась. И да, именно из-за того, что продолжала смотреть на него!

Лорд де Бриенн не позволил мне позорно растянуться на полу и подоспел на помощь. Правда через пару секунд, когда я осознала, в каком положении нахожусь, решила, что лучше бы я и правда рухнула!

Одна его рука чинно придерживала меня за локоть, зато вторая покоилась на талии, не позволяя упасть.

Я думала, что покраснела минуту назад? О нет, до этого момента я ничего не знала о настоящем смущении.

– Мадам Оклер, – произнес он голосом очень уставшего человека. – Отдайте мне эту сферу, ради богов. Иначе вы ее непременно разобьете, а я бы предпочел не проводить один и тот же ритуал дважды.

– Д-да, конечно, лорд-ректор.

Я передала сферу и в его руках она сразу же погасла. Не на его кровь настроена была.

Пожалуй, если вся эта ситуация и не была самой неловкой в моей жизни, то точно входила в первую десятку.

Я окончательно стушевалась и до самого выхода из академии шла молча, опустив взгляд в пол и прилагая все усилия для того, чтобы больше не споткнуться.

А когда ворота академии снова распахнулись, выпуская нежданную гостью обратно, я увидела то, из-за чего у меня перехватило дыхание.

Глава 7

Когда ворота академии снова распахнулись, выпуская нежданную гостью обратно, я увидела то, из-за чего у меня перехватило дыхание.

– Это же кэб! – Воскликнула я.

Экипаж действительно стоял прямо перед воротами. Запряженные лошади ждали своего часа, а кучер даже не выглядел пьяным. Это новогоднее чудо? Боги услышали мои молитвы?

– Поразительная наблюдательность, мадам Оклер.

Я была так счастлива, что даже не обратила внимания на очередную издевку.

– Откуда взялся кэб в канун Нового года? Похоже на чудо!

Послышался тяжелый вздох, а затем лорд-ректор открыл передо мной двери кэба и предложил руку, помогая забраться внутрь.

– Мадам Оклер, мне импонирует ваше стремление верить в чудеса, особенно в праздник. Но кэб вызвал я.

– Вы? Но как? Когда?

– Когда вы переодевались, я дал распоряжение слугам Камиллы отправить кэб к воротам академии.

– Спасибо, – сказала я, когда кэб, качнувшись, начал набирать скорость. – Я бы не догадалась.

По правде говоря, сидеть рядом с лордом-ректором в таком тесном пространстве было неловко, особенно после недавней сцены.

И почему я такая неуклюжая?

Хорошо хоть руки снова были заняты, иначе я бы непременно начала их заламывать от тревоги. Но лорд-ректор отдал мне сферу, решив, что в сидячем положении я ее не разобью.

– Это естественно, – кивнул он. – Вы думали о другом.

Я кивнула. Наверное, если бы я не натолкнулась на лорда де Бриенна, чуть не сбив его с ног, то до сих пор бы бегала по округе, бестолково выкрикивая имя племянника.

Впрочем, кэб добавил скорее комфорта, чем скорости. Проехать по людным улицам было сложно. Даже с учетом того, что кучер выбрал не центр города. Там из-за хлопушек и магических салютов лошади наверняка бы понесли.

– Мадам Оклер, я не сомневаюсь, что мы найдем, гм… Кристофа в добром здравии. Возможно, вы бы хотели дать знать кому-то об этом?

Кому, например? Сестре, которая вообще понятия не имеет, что я случайно потеряла ее сына? Ну да, чтобы она меня точно убила.

– Не думаю.

– Возможно, вашему мужу.

– Кому? – Не поняла я.

– Мужу, – терпеливо повторил лорд-ректор.

Хоть и скривился. Наверняка раздражен из-за того, что мне приходится все по несколько раз повторять. Но мысли постоянно разбегались, а тревога за племянника не отпускала.

Я понятия не имела, о каком таком муже он говорит. О моем бывшем Габриэле? Так ему на Кристофа всегда плевать было. Он вообще детей не любил.

В общем, я снова ничего не поняла и выдала гениальное:

– Какому?

– У вас много мужей? – Выгнул бровь лорд де Бриенн. – Признаться, мне казалось, что многомужество официально запрещено в нашем королевстве.

Лорд-ректор не просто выдал хоть и банальную, но шутку, но и сделал то, из-за чего я лишилась дара речи.

Он улыбнулся! По-настоящему!

Эта легкая улыбка как будто преобразило лицо. Складка между бровей разгладилась, а на щеках появились намеки на очаровательные ямочки.

Я так удивилась, увидев новую, нетипичную эмоцию на лице лорда-ректора, что наверняка сейчас напоминала рыбу, выброшенную на берег. Такой же осмысленный взгляд и открытый рот.

– Вы улыбаетесь!

Ну вот, зря я это сказала. Намек на улыбку исчез, зато появилось привычное выражение лица. То самое, со вздернутой левой бровью.

– Почему вас так это удивляет?

– Никогда не видела, чтобы вы улыбались.

– То есть вы часто наблюдали за мной, мадам Оклер?

– Нет, – снова смутилась я.

– Тогда с чего бы вам знать все спектры моих эмоций? Или вы думали, что раз я ректор, то улыбаться мне не положено по должности?

– Вовсе нет, – запротестовала я. – Просто…

– Не утруждайтесь, мадам Оклер. Я уже понял, что в ваших глазах я имею лишь отдаленное сходство с человеком.

– Но это неправда! – запротестовала я и, разумеется, сделала только хуже. – Я просто никогда не рассматривала вас как… ну, как…

– Как человека, – помог мне лорд-ректор.

– Нет. То есть да, но не в том смысле. Вы были моим ректором. Очень строгим ректором.

– Это сейчас был упрек?

Ну почему он всегда вопросами разговаривает? Это какая-то разновидность пытки?

– Нет. Констатация факта. Я действительно воспринимала вас только как своего учителя, но это не значит, что я не считаю вас хорошим человеком и… мужчиной.

Словом «красивым» я проглотила с огромным трудом. Боги, ну о чем я думаю? Еще и чуть вслух это не ляпнула!

Я чувствовала, как краска заливает лицо. Еще немного и я цветом сравняюсь с обивкой сидений в кэбе. Можно будет маскироваться.

Но это ладно. Представляю, как бы отреагировал лорд-ректор, если бы я вот так в лоб назвала его красивым!

Это ж вообще со стыда сгореть можно!

По крайней мере, порция новых презрительных взглядов, от которых хочется самой пойти на отработки после лекций, мне была бы обеспечена.

– Мадам Оклер, а вы случайно не…

– Приехали! – воскликнула я, поняв, что пейзаж за окном стал знакомым, а сфера замерцала, показывая, что мы достигли предела удаленности.

Лорд-ректор постучал по стенке кэба, давая кучеру понять, что нужно тормозить. А потом помог мне выбраться из экипажа, все так же галантно предложив руку.

Почему с каждым разом прикасаться к нему было все более неловко?

Какие глупости! Мой племянник неизвестно где, сестра рожает, я едва с трудом пережила развод, а у лорда-ректора помимо высокого социального статуса еще и невеста имеется! На мне как раз ее шубка.

Захотелось надавать себе подзатыльников.

– Итак, мадам Оклер, вы знаете, где мы находимся? – спросил лорд-ректор, когда мы выбрались из кэба.

– Знаю, – вздохнула я, посмотрев на знакомое здание. – Это мой дом.

Пару секунд он молчал, а затем выдал странное:

– Очевидно, когда вы пытались указать мне направление к вашему дому, стоило к вам прислушаться.

Сказано было предельно вежливо, но я-то понимала, насколько глупо и нелепо все выглядит. Потеряла ребенка в собственном доме, запаниковала, побежала его искать, столкнулась с бывшим ректором, заставила его возиться со мной и проводить ритуал кровного поиска в канун Нового года.

Кажется, выставить себя еще большей дурой было невозможно.

– Простите, лорд-ректор.

Он бросил на меня еще один нечитаемый взгляд, словно спрашивал, в своем ли я уме, а потом вздохнул.

– Идемте, мадам Оклер.

– К-куда?

– Искать вашу пропажу.

Глава 8

Сфера в моих руках горела ровным и достаточно ярким розовым светом. И выпускать из рук ее пока не стоило.

Это в академии можно было с помощью магического макета определить примерное местоположение моих кровных родственников. А дальше, на месте, нужно было действовать по принципу детской игры горячо-холодно.

На всякий случай, я попыталась сделать пару шагов к домам соседей, но сфера начала гаснуть. Ни слева от моего дома, ни справа, ни через дорогу искать племянника не стоило.

А вот на пороге моего дома засияло так, что стало понятно, Кристоф находится именно здесь.

Не то чтобы я была не рада… Очень рада, правда! Но шальная мысль о том, что лучше бы он сидел у каких-нибудь сердобольных соседей, чтобы я не выглядела такой дурой, проскочила.

– Есть предположения, где может прятаться Кристоф?

– Лорд-ректор, вы мне так помогли, хотя не должны были. Дальше я как-нибудь сама.

Было действительно так стыдно, что хотелось провалиться под землю. И внимательный взгляд темных глаз, в которых мне постоянно чудилась насмешка, не добавлял душевного спокойствия.

– Мадам Оклер, признайтесь, помимо ребенка у вас здесь спрятан труп?

– Что? – Опешила я. – О чем вы говорите?

– Если нет, тогда я не могу найти другой причины, почему вы так упорно не хотите впускать меня в свое жилище и отказываетесь от помощи.

– Ну… я… Проходите, лорд-ректор, – вздохнула я.

Если он и заметил нотки отчаяния в моем голосе, то не подал виду и уверенно шагнул за порог.

Признаться честно, его помощь в поиске Кристофа была не лишней, потому что сфера, приблизившись к объекту поиска настолько, уже горела настолько ярко, что колебания были незаметны. Так что в доме ребенка придется искать вручную.

Сколько меня не было? Полчаса? Час?

Он уже должен был запаниковать, расплакаться, решить, что его все бросили навсегда.

И так родители проводят праздник не с ним, из-за чего у ребенка настоящее горе, так еще и дурная тетя куда-то пропала.

Стало так жаль малыша, что слезы на глаза навернулись.

А потом я почувствовала прикосновение к плечу.

– Мадам Оклер, я полностью уверен в том, что с ребенком все в порядке.

Удивительно, но слезы сразу же высохли. Не из его слов, а из-за того, что лорд-ректор в принципе решился поддержать меня таким образом, еще и по плечу погладил, словно я сама была потерявшимся ребенком.

– У вас есть мысли о том, где он может прятаться? – Спросил лорд де Бриенн.

Я только покачала головой.

– Что ж, тогда предлагаю разделиться. Где мне поискать?

– Эм… лучше на первом этаже, – сказала я, чувствуя, как щеки снова заливает краской.

Разумеется, я убралась в доме перед праздниками. Но все же обстановка была далека от идеала. На кухне стояли неразобранные коробки с готовой едой из моего любимого ресторана. В гостиной были разбросаны игрушки, а на столиках в хаотичном порядке лежали книги и блокноты с моими записями.

Вроде бы ничего ужасного, но все равно стало неловко. А на втором этаже еще хуже. Там еще и одежда разбросанная… Я как раз выбирала что надеть к празднику, ведь встречать Новый год в обычном домашнем платье показалось мне неправильным.

Пусть и проходил этот праздник совсем не так, как я хотела. Пожалуй, только Кристоф скрасил одиночество, которое в этот день начало ощущаться особенно остро.

– Как скажите, – согласился со мной лорд-ректор и начал оглядывать гостиную, пытаясь найти место, где может прятаться ребенок.

Я ушла на второй этаж, думая примерно о том же. Пора было включать мозги и попытаться сообразить, где находится Кристоф.

Перед тем, как выбежать на улицу в панике, я успела быстро осмотреть дом. Его не было ни в одной комнате. Сомневаюсь, что он спустился в подвал. Тот вообще был заперт, а в три года, хоть и с половиной, ребенок еще не может продумать план по краже ключей и дальнейшим их использовании.

Была кладовка на первом этаже, был мой гардероб – достаточно внушительный, чтобы там можно было спрятаться, и была пустующая комната на втором этаже, которую я использовала скорее как склад.

Кладовку наверняка проверит лорд-ректор. А я начала с гардероба. Часть вещей уже и так была разбросана по кровати, но я безжалостно вышвырнула почти все из шкафа. Увы, Кристофа здесь не было.

Дверь в пустующую комнату я открывала с колотящимся сердцем. А вдруг сфера ошиблась, и его здесь все же нет? А вдруг ритуал провели неправильно из-за того, что я не мать, а тетя?

Я могла накручивать себя до бесконечности. Но стоило двери распахнуться, из горла вырвался стон облегчения.

Кристоф сидел среди коробок и разорванной подарочной упаковки, играя с магической железной дорогой, которую я должна была подарить ему на Новый год.

– Ты пришла! – запищал ребенок.

Личико было радостным, хотя следы недавних слез было разглядеть очень просто. Наверняка расплакался, когда понял, что меня нет рядом.

– Боги, Кристоф, разве можно меня так пугать!

Подлетев к племяннику, я схватила его в охапку, поднимая на руки и прижимая к себе. Захотелось расплакаться самой. От облегчения. Но я держалась, понимая, что вслед за мной в слезы ударится уже племянник.

– Что ж, очевидно, молодой человек нашелся в добром здравии, – услышала я за спиной голос лорда-ректора.

– Да, – ответила я, повернувшись к нему и улыбаясь как блаженная. – Спасибо вам огромное. Я боюсь представить, что бы могло случиться без вашей помощи.

– Мадам Оклер, не преувеличивайте, – поморщился лорд де Бриенн. – Я не сделал ничего особенного.

– Еще как сделали! – запротестовала я.

И останавливаться на этом я не собиралась. Кристоф уткнулся мне в плечо, засмущавшись общества незнакомого человека. А я приготовилась начать перечислять все заслуги лорда-ректора.

– Вы не позволили мне бестолково бегать по округе, провели ритуал, хотя не должны были. И даже снабдили меня теплой одеждой. Кстати, я обязательно все почищу и верну все леди эм…

– Леди де Бриенн, – с опозданием представил мне новую знакомую лорд-ректор, правильно поняв мою заминку. – И поверьте, это необязательно. Камилла вряд ли заметит отсутствие нескольких вещей в своем гардеробе.

Леди де Бриенн… Значит, уже даже не невеста, а жена. Чему я удивляюсь, он взрослый мужчина.

Почему меня так расстраивает эта мысль?

Разозлившись на себя за неуместные мысли, я вернулась к теме разговора:

– Ну что вы, я так не могу.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда я зайду через несколько дней.

– Мне не хотелось бы вас утруждать. Возможно, я занесу сама или найму курьера.

Лорд-ректор нахмурился, но кивнул.

А я вдруг отчетливо ощутила ужасную неловкость.