Текст книги "Гончая. Вынужденный отбор (СИ)"
Автор книги: Любовь Белых
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Что?! – меня словно ледяной водой окатили. Я чувствовала, как горят мои опухшие губы, после столь страстных поцелуев. Ощущала томление и ноющую пустоту внизу живота. Я не была готова к подобному.
– Мы должны выступать заодно. Именно Стражи наводят порядки в рядах недовольных твоей властью. Они рискуют и подвергают свою жизнь опасности ежедневно, Оксана. Нужно быть благоразумнее. Они и так отказываются выходить в патрулирование Бездны…
– Какой же ты мудак… – прошептала я и зажмурилась. Не знаю, что там с самооценкой демона, а моя сейчас едва ли до уровня плинтуса дотягивает.
– Почему это?
Он ещё спрашивает?! Да?! Да!
Пощёчина вышла эффектной, благодаря мизерной искре пламени. Теперь на щеке демона полыхал чёткий отпечаток моей ладони.
– Ещё хотя бы раз! Ты! Попробуешь начать со мной разговор подобным образом, я превращу тебя в обугленную головешку! Тупица! Да и я не лучше…
– Стоять!!!
Я, собственно, никуда и не уходила, а всего-то сбросила его руки со своей талии освободившись. Это мои покои, между прочим, вот пусть он и проваливает!
– Не смей ставить мне условия! Твои любимые жалкие людишки останутся без защиты! Я ни одного курсанта не выпущу в Бездну! Я присоединюсь к недовольным твоей задницей на троне, и тебе…
– И мне плевать! – крикнула я ему в лицо. – Единственное, что я усвоила в вашем грёбанном мире – всех не спасёшь, демон! Да и вы, не признаёте аргументов и доводов, зато, как животные, становитесь покладистыми, стоит лишь продемонстрировать силу, превосходящую вашу! Сказать, сколько родовитых демонов отказались от притязаний и открытой вражды со мной, после официальной коронации?! Семьдесят шесть процентов! Если мне понадобится поджарить ещё кого-то, чтобы тупое отродье успокоилось и перестало чинить беспорядки – я это намеренно сделаю! Прилюдно! Так что, не стой у меня на пути, иначе первая показательная казнь станет твоей!
– Бусинка, ты никогда этого не сделаешь. – грустно усмехнулся Сэм, шагнув ко мне. – Ты же не такая, как мы, мерзкие и столь противные тебе демоны…
– Не называй меня так!!! – прорычала я, сжимая кулаки. – Я вижу девичья память проясняется, да, Сэмми? Или она никуда и не девалась?! Просто кто-то слишком был слаб, чтоб разгребать говно, оставленное после себя и Императора, предпочёл сбежать!
– Ты…
– Я!!!
Как мы опять набросились друг на друга, я не знаю. Мгновение назад мне казалось, что мы готовы убить друг друга. А в следующее... он меня целует, я его целую, наши руки, натыкаясь друг на друга, обнимают и ласкают разгорячённые тела, пока ещё через одежду, но норовя под неё забраться. Водоворот чистого безумия захлестнул с новой безудержною силой. Теперь уже точно обоих и безвозвратно.
Ощущая бедром его полную эрекцию, я только и смогла, что выдохнуть ему в рот мало разборчивое:
– Снимай…
Он улыбнулся, так трогательно и сексуально, прикусив мою нижнюю губу, перед тем как немного отстраниться, что у меня совсем голова соображать перестала.
– Я так понимаю, помешал. Кхм… – донеслось откуда-то из-за спины Сэма, громкое покашливание.
Мою голую грудь, которую до этого успели зацеловать и заласкать, тут же закрыли своей широкой спиной, одновременно развернувшись к вошедшему.
– Суккуб… – протянул Сэм, оставшийся стоять в одних тёмно-синих брюках.
Я поспешно натянута лямки платья на плечи, пыталась удачно справиться со шнуровкой. Вот же демон, порвал! Сволочь! Расхититель казны Империи…
– Я в гостиной подожду.
Тот, кого я так и не увидела из-за широкой спины демона, и ,надеюсь, который не увидел меня, удалился, тихо прикрыв дверь.
– Ты порвал моё платье… – фыркнула я, растянув на лице озорную улыбку. Настроение просто зашкаливало до отметки "отлично", даже несмотря на то, что мы, собственно, так ничего толком и не успели. Но на душе было так хорошо и спокойно. А ещё весело. Хотелось смеяться.
– А ты мне футболку, – подхватив её с пола, мне наглядно продемонстрировали дыру по шву у рукава.
– Это просто ширпотреб. – отозвалась я. – Вот шов и не выдержал.
– Да?! – озорно сверкнув глазами, демон указал рукой на мой шкаф, – Тебе хорошо рассуждать, у тебя под боком целый гардероб.
– Могу одолжить что-то из него…
Мою доброту не оценили, а, натянув порванную и абсолютно непригодную для ношения одежду, хмыкнули и вышли из спальни, оставив меня стоять на месте с глупой улыбкой на лице.
Переодевшись и приведя волосы в порядок, я вышла как раз к разгару бурных дебатов.
– А я тебе говорю ты жить здесь не будешь!
– А ты здесь закон?!
– Она девушка! Засунь эти законы, знаешь куда.
– Пусть временно живёт! – вмешалась я, усаживаясь на диванчик. Суккуб воодушевлённо улыбнулся, с видом "Я же тебе говорил?". Сэм грозно выгнул брови, словно строго спрашивая, а не охренела ли я. – Я распоряжусь, в гостиной поставят кровать. Мои покои, это необязательно спальня. Так что, все глупые формальности соблюдены. Но прошу вас, не стесняйтесь, продолжайте дискутировать, а я пока займусь более важными делами.
Подмигнув двум демонам, я эффектно исчезла, оказавшись в кабинете Старшего Советника.
Свай опешил и заторможено осмотрел меня с головы до ног произнеся:
– Ваше Темнейшество?
– Я. – кивнув, я уселась на кресло около его стола, за которым демон сейчас восседал с чашкой, судя по запаху , кофе. – Давайте уже начнём допрос с пристрастием и анкетирование людей? – предложила я.
– Конечно. – засуетившись, Советник отставил чашку, сгребая какие-то пёстрые листы с печатями в прозрачную папку, явно магическую.
– Да вы кофе хоть допейте, – укорила я, глядя как вышеупомянутый кофе чуть два раза не расплескался.
– Конечно, конечно.
Первые десять людей вошли под конвоем незнакомых демонов в кабинет Советника спустя десять минут. Их, в самом деле, переодели и отмыли. Так что, предстали они пред наши взгляды уже капельку посвежевшее.
Итогом нашей беседы стало повисшее напряжение между мной и Сваем. Восемь мужчин и две женщины, сконфуженно поглядывали за нашим молчаливым диалогом с демоном.
Причина до боли проста… До Советника, кажется, дошло, что я не могу видеть душу… Ни чужую, ни свою. Вообще. Демонам такое не свойственно. Оттого он сейчас запнулся, на фразе: "Какая работа на кухне? Вы видите его душу, он же…" Наверное, где-то здесь я себя и выдала.
– Отведите людей...в...в коридор. – отмер Свай, дав распоряжение конвоирам. Я потупила глаза в пол, понимая, что врать смысла не имеет.
– Свай, – начала я, как только дверь закрылась. – Да! Я не могу видеть души! Что мне теперь с этим сделать? Ничего. Я смирилась, и Вам советую. А также, советую не распространяться этой информацией.
– И магическим зрением не видите? – сглотнул Советник, рухнув на диван не глядя.
– Никаким.
– Это невозможно. Вы же демон? – хотел он того или нет, но это прозвучало с вопросительной интонацией.
– Демон. – я закатила глаза, поёрзав на диванчике задницей. – Зато я чувствую запахи! – привела я железный аргумент, как мне казалось. – Низших демонов, особо опасных. Вы определяете души зрительно, а я на нюх!
– У низших нет души…
– Это вы так думаете, – поморщившись, я постучала ноготками по подлокотнику. – Давайте продолжим уже, а?
Сваю удалось взять себя в руки и мы возобновили беседу с жителями теперь уже несуществующей Имдании.
Правды в словах всех десяти было ничтожное количество. Вывод лишь один: мы ничего не делали, мы прятались, начались беспорядки, сражения, а после демоны, то есть Стражи, всех отловили и доставили в казематы.
Нет, я не осуждаю. Я бы на их месте, возможно, говорила так же. Жить-то хочется всем…
– Значит так, – устало выдохнув, я обвела всех собравшихся взглядом, включая конвоиров, – Ваши души принадлежат мне. Ни я, ни вы не виноваты в том, что наши миры столь тесно соприкасаются друг с другом. Все вы получили услугу. Даже если тысячу раз об этом пожалели, но получили. Настало время платить по счетам. Либо мы сосуществуем мирно и не доставляем друг другу проблем… Либо можете вернуться в камеры… Ну или сразу в Источник. – выгнув бровь, я вперила взгляд в самого высокого мужчину, не различая на его лице особых эмоций, в отличие от остальных собравшихся, и принюхалась. – Ты. – ткнув в него некультурно пальцем, я поманила его к себе. – Как тебя зовут?
– Джон… – лёгкое недоумение скользнуло по его лицу лишь на мгновение. Пара несмелых шагов.
– От тебя плохо пахнет, Джон. – констатировала я. – Все могут быть свободны. Мы продолжим завтра. Джон остаётся.
– Я принимал ванну, – нелепо оправдывался мужчина неопределённого возраста.
– Да? Это же отлично. – улыбнувшись, я встала и подошла вплотную к нему, окинув пристальным взглядом его комплекцию. Этот точно не голодал… Как и не дрался с соседом за порцию еды– ни ссадины, ни синяка. – Свай, – позвала я, притихшего Советника, – А что Вы скажете о его душе?
– Ничего особенного. Тот, кого Вы собирались отправить на кухню, да простит меня Ваше Темнейшество, куда более опасен.
– Я не ошибаюсь, Свай… – протянула я. – Стоять! – накинув на бросившегося к двери мужчину барьер, я в упор посмотрела на Советника. – Я же говорила!
– Не понимаю…
– Нечего понимать, – вздохнула я. – Я снова облажалась и не с того начала. – слова дались легко. Словно стоявший передо мной демон, был если не моим другом, то хорошим товарищем. – Расскажите, пожалуйста, что там с людьми и демонами? Убийства демонов, кровь, разлом… Стоило сразу начать с этого, а не играть роль спасительницы обиженных и угнетённых…
Мужчина в барьере заорал. Занудно, протяжно, словно побитая собака. Недолго думая, оглушила его верхней частью барьера, отправив в забытье.
– Я жду. – напомнила я.
– Открылся разлом. По официальным данным, даже несколько. – нервно начал демон, принявшись мерить шагами комнату. – Когда на Имданию прибыли Стражи, их ждали не только демоны, но и люди. Вооружённые кто чем, кто вообще голыми руками, набросились на Стражей. – Свай сглотнул, переводя дух, и через мгновение продолжил:– Это была чётко спланированная операция. Людей подготовил Райд, поведав им то, что никогда прежде не выходило за пределы нашей расы.
– Что, Свай? – от его мельтешения по кабинету, хоть и просторному, у меня начинала кружиться голова.
– Кровь демона для человека…
– Свай! – прикрикнула я, так как демон опять замолчал задумавшись.
– Простите. Кровь демона для человека своеобразный универсальный допинг.
– Что это значит?
– Толика магии, сила, скорость, долголетие. То, чего нет у людей, но сполна есть у нас.
– Зашибись! – в сердцах охнула я. – Мне ещё недовампиров не хватает для полного счастья!
– Ну что Вы, Стражи почти всех поймали.
Не знаю, хотел ли Свай меня успокоить, но вышло наоборот:
– Почти?! Почти… – я ненадолго задумалась, и не придя ни к чему конкретному, спросила самое адекватное, что вертелось в голове:– Как проверить, что кто-то разжился кровью демона? – я так понимаю, о ДНК тестах здесь не слышали. Да и магия с наукой в этом мире отнюдь не соприкасаются.
– Они проявят себя. Командующий разберётся. Как раз завтра разлом. Я думаю, отряд вернётся с беглецами.
Пазл в моей глупой голове сложился. Так вот о чём говорил Сэм на полигоне…
– Они за это время могут натворить...многое… – стараясь не выказывать степень своего беспокойства, я устало потёрла переносицу. – Ладно. С этим разберёмся. А этот, – указав на мужчину в куполе, приговорила я, – Точно в этом как-то замешан. Он…
– Плохо пахнет, я помню. – робкая улыбка преобразила лицо демона, враз придав ему человечности.
– Да. – я кивнула.
– Позвольте спросить, что Вы собираетесь делать?
– Спасти свой народ, что же ещё.
Уточнять не стала намеренно, а Советник не разочаровал и в этот раз. Он попросту сделал вид, что двоякости в моих словах нет. Не стал уточнять, какой именно. Ведь я полукровка, и теоретически, мой народ не только демоны, но и люди, как может показаться другим демонам. Но я знаю точно, кого я единогласно выберу, если на чаши весов лягут Стратор и Земля.
Не колеблясь и не раздумывая.
Глава 13
В своём, вроде как, собственном дворце, я чувствовала себя воришкой, крадучись по пустым коридорам. Конечно, я могла проскользнуть на Землю порталом и из дворца. Но как это сделать, не оставив за собой след, я не знала. Потому мной было принято решение уйти подальше от дворца, а оттуда уже перемещаться. Был ещё вариант запутать след. Наведаться в Академию, после ещё куда-то, в Бездну, ещё заскочить в пару тройку мест… Но уверенности, что у меня хватит на все эти манипуляции сил, не было. А вот желания не только уберечь человечество от модернизированных грешников, а ещё и утереть Сэму нос, было хоть отбавляй.
В кои-то веке удача мне улыбнулась. Я беспрепятственно покинула дворец и также беспрепятственно добралась до каменного моста. Полуразрушенный и местами обваленный, он каменным изваянием соединял два обрыва, не внушая особого доверия. Взглянув вниз, я приободрилась. Если раньше здесь протекала река, то сейчас таковой не имелось, а недалеко внизу вовсю уже пробивались молоденькие деревца. Да и как таковой нужды перебираться на другую сторону у меня не было.
Взглянув на виднеющейся вдалеке дворец, я кивнула собственным мыслям и поспешила на Землю. Домой.
Ввиду отсутствия конкретного плана действий, я начала свои поиски с собственной квартиры, переодевшись и вооружившись ноутбуком. Спасибо наперёд проплаченному интернету, иначе сейчас бы мучилась с 4G в десятках браузерных вкладках. Кое-как разобрав на кухне погром и передвинув нормально стол со стульями, я даже выпила чашку кофе, сосредоточенно просматривая сводки событий, хронику и прочие новости. Что-то интересовало меньше, что-то больше, но к демонам или сверхъестественному это имело весьма неоднозначное отношение.
Уверенность в собственных силах начала таять. Я действительно думала, что дорвавшиеся до силы и сбежавшие из мира демонов люди, тотчас же себя проявят. И либо они качественно заметают следы, что общественность всё ещё не в курсе… Либо я очень плохого о них мнения… А вдруг они нормальные люди, которым не чуждо ничего человеческое? Вдруг они вернулись домой, к семьям, любимым, залегли на дно?
Подумав ещё несколько минут, я сникла совсем. Предрассветные сумерки окутывали город. Где-то здесь, на этой планете, сейчас находятся как минимум трое потенциально опасных людей. А уже сегодня откроется разлом, наши миры соприкоснутся и Землю наполнят демоны, заставив людей скрываться в домах. Ради их же блага. Ради блага всего человечества… Но не все ведь придут сюда с целью защитить…
Какое-то давящее ощущение навалилось на меня. Мне было грустно и одиноко. Я жалела всех. Себя, демонов, людей… И грусть меня толкала прочь из дома. Окунуться в неё с головой. Погрузиться в неё без остатка. Это похоже на мазохизм…
Запахнув кожанку, я поёжилась, оказавшись в пустом дворе своего многоквартирного дома. Задрала голову вверх, высматривая свет в соседских окнах. Кто-то уже просыпался, кто-то ещё безмятежно спал в своей постели… ничего не подозревая, не ощущая нависшей над ними угрозы…
А вдруг? А чем чёрт не шутит! Я сосредоточилась, перейдя на магическое зрение. Чёткость заметно убавилась, но к привычной картинке примешались цветные кляксы– наши оставленные энергетические отпечатки. Серебристый, почти прозрачный, Сэма… Блёкло оранжевый мой и Храна… Пока я разглядывала окружающий мир, я сама не заметила, как пошла вперёд. Абсолютно бездумно и, казалось, бесцельно.
Знакомые улицы открывались для меня по-новому. Почти от каждого дома исходил тот или иной энергетический след присутствия демонов. Казалось, демоны очень плотно укрепились в этом мире, не оставив ни единого свободного островка. Даже на некоторых автомобилях, припаркованных во дворах, имелись их следы.
Тяжело сказать, сколько я так бродила по своему району, прежде чем меня посетила весьма неглупая мысль. В конце концов, какая разница в чьих дворах бродить?
Я отправилась в другой двор Питера. Мазнув по детской площадке равнодушным взглядом, я озиралась вокруг себя, выискивая следы Араха трёхмесячной давности. Наши с Сэмом были едва различимы, а вот темно-фиолетовые кляксы низшего ещё вполне сносно сохранились. Отыскав самый низкий энергетический след, до которого я могла дотянуться, а не левитировать в воздухе, я вдохнула полной грудью едва уловимый запах, стараясь запомнить малейшие нотки. И это странно, но вони, присущей Райду не было, даже намёка на неприятный запах. А вот то, как это отозвалось внутри меня было ещё страннее. Жар в груди всё нарастал и нарастал, угрожая вырваться наружу языками пламени, явить человечеству демона, разгуливающего по их улицам. Я и так была не уверена, что моё появление из воздуха не осталось незамеченным, а пылать и вовсе не была намерена. С огромным трудом мне удалось приглушить пламя.
Не знаю, как это сработало… но я видела дымку, устремляющуюся и петляющую между домами и улицами. Словно натянутая нить. Чужой, проложенный маршрут, но размноженный на десятки ответвлений, поделённый на сотни цветов и оттенков.
Хотя я изначально планировала поберечь силы, сейчас это не представлялось возможным. Полог невидимости сверкнул красноватым куполом и рассеялся. Пусть я ничего не найду, но наверняка буду знать, куда ведут эти дымки. Даже если там опасность, а из меня полог высосет весь резерв, я буду обладать немало значительными сведениями, координатами.
Пришлось расходовать энергию не только на то, чтобы оставаться незамеченной уже спешащим на работу людям, но и на то, чтобы мелькать. Перемещаясь из одной точки в другую, я продолжительное время не ощущала существенного убытка магии, но это вовсе не означало, что его нет. Собственно, как и не ощущала ничего странного. Так, наверное, и продолжалось бы, пока меня не закинуло совершенно в незнакомые края, о чём свидетельствовал незнакомый язык, на котором общались прохожие, как и вечерние сумерки. И именно с этим открытием взбунтовалось моё обоняние. Не до рвотных спазмов, конечно, но пахло отнюдь не розами.
Воспрянув духом, я двинулась дальше, ориентируясь исключительно на запах, пока вонь не стала просто невыносимой. Оказавшись около огромной стройки, я с непониманием осмотрела каркас высокого здания, удостоверилась в отсутствии рабочих, прежде чем оказаться на огороженной территории. Судя по отсутствию стройматериалов, стройка заморожена и тут когда-то пытались обосноваться бездомные. Но не могут же они настолько вонять, разве нет? Обнаружив у дальней стены дырявый матрас, я неуверенно подошла к нему и, проклиная себя, принюхалась. К невыносимой вони добавилось лёгкое амбре сырости и затхлости, что неудивительно, учитывая отсутствующую у здания крышу. Не знаю, насколько обильные здесь идут дожди, но лужи на моём пути встречались.
Пятиминутное блуждание вывело меня к источнику непередаваемого аромата. Я даже скажу больше – это целых три источника. Один из которых при детальном рассмотрении оказался демоном. Широкоплечий обладатель чешуйчатой кожи с зеленоватым оттенком лица, вальяжно восседал на огромном диване, в компании двух мужчин, скорее всего, земного происхождения. На нормальном диване! Я бы даже сказала новом, который ни разу в окружающее не вписывался. А вот раскрытые чёрные сумки под завязку утрамбованные деньгами просто отлично вписались в интерьер. Сразу фильмы о лихих девяностых вспомнила. Разве что пистолетов не хватает и толстых золотых цепей на мужских шеях.
Стараясь не выдать своего присутствия раньше времени, я осторожно приблизилась, пытаясь разобрать голоса. Внезапно демон оборвал свою речь и прислушался, шикнув на мужчин. Я замерла и затаила дыхание, глядя в упор на чешуйчатого, который оглядывался вокруг себя, словно пытался в бетонной коробке, пусть и большой, увидеть что-то… или кого-то… Нахмурившись, демон поднялся, поспешно направившись в мою сторону. У меня замерло сердце, когда он остановился прямо передо мной, заглянув в смежную пустую комнату. Хмыкнув, демон вернулся к мужчинам, махнув в их сторону рукой. Они тут же заголосили:
– Это точно надолго?
– Если нужно, я бы ещё рискнул парочку прикончить.
– Ты? Да ты от Стражей бежал, только пятки сверкали. – хохотнул мужчина, ударив кулаком в плечо своего, я уверена, подельника.
– А ты, можно подумать, не бежал? – он ответил той же монетой, замахнувшись, но кулак так и не достиг цели. Синее свечение промелькнуло всего на миг, а демон заливисто расхохотался, заметив барьер вокруг одного из мужчин.
– Ты быстро учишься. Я тебе ещё пару приёмов покажу… – с ленцой протянул демон. – Убивать необязательно. А кровью я могу и добровольно поделиться.
Внутри меня что-то надломилось. Пусть я не совсем понимала, о чём говорят мужчины, но то, что этот демон приложил руку к случившемся на материке – факт. Так просто… Своих же…
Дышать стало нечем. Не только от удушливой вони – от нахлынувших грустных чувств. Император, Стражи, они мне всегда казались незыблемой стеной, неприступной крепостью. Стычки у демонов между родами, да даже властью – это норма. А вот предательства и войны… В какой-то степени меня это привлекало в демонах. Люди бывают слишком жестоки, даже наравне с жителями Стратора, но… Это всё внутри. В пределах своего круга, а порой и семьи, когда полукровки, рождённые демоницами от человека, непременно отправлялись на Землю, к отцам. Людей не любили, не понимали, открыто осуждали…
Я вздохнула. Мразь– не имеет национальности, расы, пола и вероисповедания. Это патологический фактор всеобщий. Это грустно, но это чистейшая правда…
Палач ласково окутал теплом запястье, удлиняясь и накаляясь докрасна. Послышался знакомый треск и кнут послушно замер в моих руках, готовый в любое мгновение вынести свой вердикт.
– Было приятно поболтать, но дальше без меня! – демон прокричал это неожиданно даже для своих собеседников. Те отшатнулись друг от друга и бросили ошарашенный взгляд в сплошную стену напротив, где только что внезапно исчез прыгнувший в неё демон.
– Сука-а! Он нас подставил! Отвечаю! Хватай бабло и сваливаем…
– Не так быстро, мальчики! – прошипела я, взмахнув кнутом.
Хлестнув наотмашь, Палач вернулся к своей хозяйке. Мужчины в непередаваемом ужасе зажимали тлеющую плоть руками, глядя во все глаза по сторонам и не находя противника.
– Это, что, баба?! – надрывно прокричал один из них, стаскивая с себя футболку.
– Агась! – согласилась я, развеяв полог.
Недолго думая, я всё-таки скрыла кнут, вернув ему форму браслета на своей руке. Признаться, я ожидала, что демон совершил какой-то обманный манёвр и ждёт, пока я подставлюсь под его удар. Но только демона по-прежнему не было, а мужчины собирались броситься врассыпную. Не то расстояние и не те обстоятельства для махания кнутом.
Пламя мгновенно отозвалось на призыв, окутав меня горящим коконом. Воздух стал горячим и тягучим как кисель, а мужчины размытыми неясными пятнами. Такое со мной было впервые. Сколько бы я ни вкладывала сил и энергии в пламя, на моё зрение это никак не влияло до сегодняшнего дня.
Зарычав и выставив вперёд руки, я бросилась навстречу первому. Когда я коснулась его груди, мне показалось я окончательно ослепла. Всё заволокло ярким светом, с редкими всполохами чего-то оранжевого и не менее интенсивного. Это длилось минуту или час, тяжело сказать, но чувства никуда не делись. Наоборот, накалились и разбушевались ещё больше. Ярость с ненавистью клокотали в груди, заставляя шумно дышать. Разум, словно чужой, жаждал мести, отмщения и наказания. Маниакально. Неукротимо. Всепоглощающе. Никаких других отголосков сознания или примитивных эмоций. Только чистая ярость с безумной жаждой мести.
Когда свет, мешающий мне видеть, угас, а очертания окружающего мира провалились в темноту, я решила, что потеряла сознание. Не сразу, но мне удалось рассмотреть какую-то площадь с рядами лавочек, клумб и огромным памятником в отдалении. Лишь звёздное небо намекало, что что-то пошло не так. Я не без сознания. Очень даже в нём, просто не там…
С не меньшим шоком я посмотрела на своё голое тело, усыпанное тёмными бороздами с редкими всполохами искр, и попыталась прикрыть руками все стратегически важные места.
Безлюдный и ночной город вселял страх. Я не помнила ни как здесь оказалась, ни как провела всё это время. Повернувшись вокруг себя пару раз, я нервно сглотнула, ощущая, как по горячим щекам стекает влага. Уставилась в памятник, так и не обнаружив на нём опознавательных знаков, засмотрелась в мужскую фигуру на постаменте, в его черты лица, когда рядом прозвучало:
– Тебе бы одеться…
Вздрогнув от знакомого и растерянного голоса, я медленно повернулась, встретилась глазами с Сэмом.
– Ты...плачешь?
– Что происходит? – прошептала я, наблюдая, как командующий широкими шагами сокращает разделяющее нас расстояние, взмахивая при этом чем-то в руках.
– Вот. Надень. – мне в область груди впихнули какую-то ткань, которую я тут же поспешила надеть. Лишь закончив, обнаружила, что это мужская майка-борцовка, которая сидела на мне как откровенное мини, хоть и не облегая во всевозможных местах.
– Сэм, что происходит? – я повторила свой вопрос, уже немного успокоившись.
– Печать сорвана. Стратор спасён. – пожал плечами демон нахмурившись. Стянув с себя верх формы Стража, он поспешно и дёргано накинул мне на плечи куртку, запахнув на груди. – Ты спасла наш мир, Оксана.
– Как такое возможно? Я не уверена, что вообще там была… – я напряглась, силясь вспомнить хоть какие-то урывки своих воспоминаний.
– Ты Правитель Стратора. Тебе не нужно быть там, чтобы напитать источник силой.
– Какой силой, Сэм? О чём ты? – я поморщилась, так ничего и не вспомнив.
– Душами, Оксана. Чёрными, прогнившими душами. Тысячами душ… Если не десятками тысяч. – глядя на меня суровым взглядом, демон растягивал каждое предложение, делая паузы между ними, словно ожидая моей реакции и усиливая эффект.
– Это не я. – запротестовала я. – Меня там не было! Я бы не стала!
Воздух заискрился, оповещая о прибытии ещё кого-то из демонов, а я поспешила шагнуть в портал, укрывшись в своих покоях.
Оказавшись в плохо освещённой спальне, я быстро распахнула шторы, впуская в комнату уже немного привычный свет красного солнца, и сильно зажмурилась.
– Давай же, тупая башка! Вспоминай!
Но мысли побежали в другом направлении. Если там, откуда я пришла, ночь, то почему здесь нет темноты и открытого разлома? Он не открылся? Тогда, как Сэм попал на Землю? Вздохнув поглубже, я осознала, что концентрация не мой конёк.
Что если это просто дурной сон?
Распахнув глаза, я открыла настежь окна и взглянула вдаль магическим зрением. Не сон! Потоки магии были повсюду! Абсолютно повсюду! Воздуха, неба, солнца, окружающей природы не существовало совершенно. Всё было усыпано яркими потоками магии, которые сейчас напоминали миллиарды блёсток, зависших в воздухе на каждом миллиметре пространства. Это, в самом деле, и близко не напоминало, то ничтожное количество энергии, запертое в подобии банки, что показывала мне Клео. Это… Это… У меня не было слов, чтобы описать свои впечатления, но они, увы, не были однозначными. На смену короткому восхищению пришёл ужас, стоило подумать, что так выглядят человеческие души… Души тех, кого убила я…
– Ваше Темнейшество… – судя по взволнованному голосу, ко мне обращались не впервые.
– Свай, не сейчас… – прошептала я, поёжившись от ужаса.
– Я всё-таки Ваш Советник. – вздохнув, демон подошёл к открытому окну, встав справа от меня. – Если Вас это утешит, то желающих поучаствовать в отборе прибавилось ровно столько же за несколько часов. С мятежами покончено. Во всём Страторе не осталось демонов, недовольных Вашим правлением… Хотя, признаться, я не ожидал от Вас столь кардинальных мер.
– Я бы хотела побыть одна. – искренне и без злобы попросила я, попытавшись выдавить из себя улыбку. – Давайте, отложим этот разговор.
– Конечно. – Свай кивнул, как мне показалось обречённо, и отошёл. Обернувшись у двери, он кашлянул и спросил:– Я ни в коем случае не тороплю Вас, но, когда прикажете набрать новый Совет?
– А старые? Всё? – нехотя, я повернула вполоборота голову, шумно вздохнув.
Советник дёрнулся, словно его током ударило и шумно сглотнул, хрюкнув при этом:
– Вы же их казнили.
– Значит, всё… – обречённо пробормотала я, поспешно отвернувшись. – Займитесь этим поскорее.
– Ваше Темнейшество...
– Идите, Свай. Идите! – с нажимом повторила я, сжав подрагивающими пальцами края подоконника.
– Как прикажете. – глухо отозвался Свай, почти бесшумно закрыв за собой дверь.
Бус жалобно заскулил, ткнувшись мордой в моё бедро и появившись спустя некоторое время рядом. Я даже не обернулась, продолжая всматриваться в даль. Скулёж повторился. На этот раз требовательнее и жалостливее.
– Бус, что же мы наделали… – прошептала я, нервно тряхнув головой. Оцепенение едва отступило. Разжав побелевшие пальцы, я отпустила подоконник и повернулась к своему Храну.
Несмело махнув хвостом и склонив голову, он боднул меня ещё раз, на этот раз не отстраняясь, а замерев уткнувшись мне ноги.
Я медленно опустилась на пол, взяв печальную морду Храна в свои руки, и прислонилась лбом к его лбу, закрывая глаза. Понемногу напряжение отступало, но на его смену внутри меня настойчиво поднималась паника.
– Пойдём домой, Бус? – шёпотом спросила я, проглотив тяжёлый ком в горле. – Нам нечего здесь делать… – моего подбородка коснулся горячий язык, перепачкав меня слюнями. Недовольно поморщившись, я открыла глаза и решительно кивнула. – Пойдём.
Он был со мной согласен, я чувствовала это. Вот только уйти нам дальше Бездны не дали. Вместо портала на Землю меня вышвырнуло в Бездну, ослепив белым свечением.
Двенадцать… На этот раз все Безликие были в сборе, окружив меня плотным кольцом и ослепляя белизной своих балахонов, они молчали, неподвижно застыв в атмосфере.
– Что происходит? – я потребовала ответ, попытавшись ещё раз свалить отсюда. Но портал даже не открылся. – Хватит молчать! – слишком много всего для одного дня, чтобы сохранять хоть видимость спокойствия. – Хватит молчать!!! – рявкнула я снова, так и не дождавшись никакого ответа.
"Баланс нарушен. Земля закрыта."– безэмоциональный шёпот раздался в моей голове, заставив вздрогнуть.
– Что?! Да вы… Вы!!! Не имеете никакого права! Это мой дом!!! – в сердцах я перешла на крик.
"Вы сделали более чем достаточно для этого мира. Теперь его восстановление наша задача."
– Что?! – это уже входит в привычку. – Что я сделала?
"Нарушили естественный баланс, искоренив тысячи душ. Вы больше туда не вернётесь. Если планета выживет, на ближайшую тысячу лет жители Стратора отрезаны от человечества."
