Текст книги "Восток - дело тонкое!(СИ)"

Автор книги: Ляксандр Македонский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Лица королевы я так и не рассмотрела. Как и положено приличной восточной женщине, ее лицо скрывала полупрозрачная чадра, тонкий стан прекрасно подчеркивал изящный шитый золотыми нитками кафтан, плавно перетекающий в небольшие такого же покроя шаровары.

На ногах у обоих красовались легкие туфли со смешно загнутыми вверх носками.

– А это что за дикое животное? – Рауль (какой-то там) презрительно тыкнул в сторону Светогора, – Уберите скорее эту пакость. Оно позорит взор моей жены!

Я уже собиралась открыть рот и как следует объяснить достопочтимому Раулю, как следует разговаривать с сотрудниками нашего Института, но вовремя заткнулась, увидев, как грозно и предостерегающе на меня посмотрел магистр. Пришлось позорно капитулировать и разочарованно опускать голову, подумав о том, что мне абсолютно разонравились восточные красавцы.

– Это не животное, а наш новый сотрудник. Он прекрасно зарекомендовал себя, поэтому попрошу обойтись без оскорблений. Давайте перейдем непосредственно к делу, – холодно ответил магистр, кривя губы в вынужденной ухмылке.

Рауль сначала хотел возразить, но вовремя вспомнил, что тут ему не Демонея со своими законами, поэтому молча стерпел. Все же ему пока было не выгодно ссориться с нашей конторой.

– Вы правы, приступим, – коротко кивнул Рауль, присаживаясь за соседнюю софу. Двери гостиной тут же отворились, и к нам быстро ввезли небольшой стеклянный столик, на котором гордо красовались подносы с кофе и печеньем.

Светогор не стал долго размышлять над этикетом и тут же цапнул самое большое и поджаристое печенько, при этом умудрившись ловко подцепить у Рауля прямо из-под носа красивую кружечку с кофе. Я попыталась призвать его совесть к ответу, но услышала только старательное чавканье увлеченного трапезой парня.

Рауль побагровел, но смолчал. Видимо, окончательно махнул рукой на здешние порядки.

– Для меня это стало большой утратой, – с пафосом начал он свою речь. – Мы только высадились в аэропорту, где нас поджидал ваш министр, как тут обнаружили, что наш сын, Рамза Четвертый, пропал.

Мне осталось только деликатно запить неумолимо подкатывающий к горлу смешок кофе и с умным видом покивать головой. На счастье, Светогор не удостоил внимания эту прочувственную речь, решив полностью игнорить венценосную чету. Внутренне я с ним согласилась. Надо же быть такими растяпами! Посеять ребенка! Куда, спрашивается, мать смотрела?

– Можно поподробнее? – магистр элегантно отпил из своей чашки и с удвоенным вниманием посмотрел на собеседника.

– Мы высадились в аэропорту где-то за час до прибытия торжественного эскорта. Нас сопроводили в отдельную камеру ожидания. Мой малыш всю дорогу жаловался, что ему скучно. Я старалась всеми силами развлечь моего ненаглядного, но все было тщетно. В конце концов, он обиделся на нас и заревел. Как раз тогда подъехал ваш министр, и мы пошли к выходу. Когда же мы приехали в замок я обнаружила, что мой бедненький сыночек пропал! – вмешалась в разговор до того мирно дремавшая мать. Голос у нее был сиплый, немного визгливый.

Нам осталось только деликатно посочувствовать матери в ее горе. Хотя мне ее рассказ не показался таким уж трагичным. Зная обычаи и нравы Демонеи, можно было особо не гадать с характером будущего правителя. Скорее всего, непослушный отрок просто воспользовался случаем, чтобы сбежать от родителей и повеселиться всласть. Естественно, о предстоящем скандале он не подумал.

– И как вы думаете, куда мог пропасть ваш сын? – спросил магистр.

– Это были экстремисты. Я в этом точно уверена! Они еще тогда возле нашего трапа с транспарантами стояли. Это они похитили нашего ненаглядного! – злобно зашипела демонесса.

– Да, – включился в беседу отец пропавшего. – Мы подозреваем в этом революционное движение экстремистов. Только они способны на такое злодеяние.

– Что ж, картина мне в целом ясна. Мы отыщем вашего сына, можете не переживать.

– Очень рассчитываю на вас. В этой папке лежат все материалы про моего сына. Они должны помочь вам в поисках. В противном случае, если в течение двух недель вы не найдете нашего сына, мы официально объявляем войну вашему Королевству.

Мы поспешили раскланяться и пулями повыскакивали из замка, схватив предложенную папочку.

Лицо магистра Фентифлюшкина помрачнело. Он зло выругался, мы с Хельдой машинально покраснели, а Светогор попросил объяснить, что хотел сказать наш шеф. Магистр рассеянно хихикнул и заявил, что детям еще рано знать об этом.

Однако вскоре наши смешки позорно затихли. Мы отлично понимали, что Демонея свое слово держит, а это значит, что нужно срочно браться за поиски царского отпрыска.

***

– Мамой клянусь, это не мы! – резаной свиньей верещал невысокий подросточек, потрясая в воздухе связками прошлогоднего чеснока. Делал он это так энергично, что вскоре весь стол и пол в кабинете магистра окрасился небольшими сероватыми лушпайками и комьями грязи. Фентифлюшкин честно пытался терпеть, лишь изредка пуская гневные облачка дыма, которые тут же принимали вид грозовых туч и легонько посверкивали молниями.

Наша команда второй день маялась поисками пропавшего наследничка, но пока заходила в позорный тупик. Поэтому мы решили, что стоит опробовать все методы, и вызвали нынешнего главу экстремистов на ковер. Бедного парня так перепугал вид здешних сотрудников, что он охотно пошел на контакт и уже пару часов подряд божился, что не имеет никакого отношения к пропаже.

– Ну, если не вы, то кто? – тут же устало спросил Фентифлюшкин. Умом-то он понимал, что с этих молоденьких крикунов ничего не выбьешь, но ничего поделать с собой не мог.

– Да не мы это! Хотите, мы даже поможем вам! Только отстаньте, пожалуйста! – взмолился лидер экстремистов, падая на колени.

Магистр коварно ухмыльнулся. Именно это ему и надо было. Еще одна организация, борющаяся с нечистой силой, сейчас покорно предложила свою помощь в поисках главы оных.

– Магистр Фентифлюшкин, срочное сообщение! Кто-то устроил дебош в вампирском пункте раздачи крови! – влетела в гостиную Хельда. Вид у нее был пугающе растерянным.

Я хмыкнула. Впервые на моей памяти кому-то понадобился этот вшивенький пункт крови. Можно было бы спихнуть эту работенку на мелких сотрудников, но, думаю, что вампирская община желает видеть кого-то из руководства.

– Вот так чудеса! – восхитился Фентифлюшкин. – И кому понадобилось обижать наших милых вампирчиков?

Лицо главы экстремистов посерело. Он тяжело осел на ковер и растерянно оглянулся в сторону вошедшей ведьмы. По его отчаянному мычанию я поняла, что парня надо поскорее выводить из здания на свежий воздух.

– Да, магистр... странно это, – растерянно согласилась Хельда, с удивлением разглядывая экстремиста.

Последний испуганно попятился, стремительно краснея и отчаянно крестясь. Хельда, отвернувшись, неодобрительно хмыкнула.

– Думаю, экстремисты тут ни при чем... – почесал репу магистр. – Ладно, Хельда, иди, разберись.

Однако не успела ведьма встать, как в кабинет Фентифлюшкина ворвалась еще парочка мелких магов-помощников. Вид у них был измученный и растерянный. Даже смотреть жалко.

– Магистр, у нас серия несанкционированных погромов в районах Тиштар и Урурбан! Пострадало пять храмов! – завопил один из магов-недоучек, с округлившимися от ужаса глазами влетая в комнату.

Я внутренне ужаснулась. Парень напомнил мне мою недавнюю студенческую юность, когда я вместе со своим курсом патрулировала улицы города, ходила на побегушках у своих преподавателей. Так бы и закончила свою жизнь где-то между районами Тиштара и Мухруши в поисках газировки подешевле.

Хорошо, что мой дар вовремя проявился, и я быстро задала перцу своему наставнику. А позже меня Фентифлюшкин заприметил... Так и пошло-поехало.

Район Тиштря по праву считается одним из самых крупных и густонаселенных в столице. Там, в основном, селились выходцы из солнечной провинции Тиштрии. Люди эти были трудовые, глубоко верующие, с немного устаревшими взглядами на жизнь. Они привезли к нам в город свою тихую и скромную религию, отчаянно ненавидящую нечисть всякого рода. Впрочем, нечисти тоже их церкви не понравились. Слишком сильно пахнет кадилами, музыка нудная, освещение хреновое, духота жуткая. Даже домовые стараются поскорее слинять с тех мест, где строились эти «уютненькие» храмы с позолоченными куполами и иконами страдальцев. Самое противное, что религия эта как болячка расползлась по всему Объединенному Королевству. Возникла куча сект, отдельных ее течений. Оттуда же и экстремисты вылезли, кстати.

Мы непроизвольно скривились при упоминании района Тиштри. У каждого из магов с этим связаны свои позорные истории. Каждому эта клятая религия успела в свое время попортить кровь. Так что мне было нисколечко не жалко погрома парочки их храмиков.

– Мы к ним какое отношение имеем? – хмуро буркнул Фентифлюшкин. Кажется, и его в свое время потрепали «правоверные» фанатики...

– Говорят, это работа нечистого духа. Грозятся послать жалобу королю... – испуганно забормотал мальчонка, нервно потирая стекла толстых очков.

Я рассмеялась. Парень явно ошибся с выбором профессии. Слишком пуглив и мягок. Такие редко достигают силы. Магия любит наглых, сильных, которые по пустякам не заливаются краской...

Мальчонка испуганно покосился на меня. Наверное, я в его глазах выглядела «существом высшего порядка». Впрочем, я не спешила рассеивать этот миф.

– Только этого нам не хватало, – ворчливо отозвался магистр, потирая виски. – Ладно. Агния, Светогор, идите. Разберитесь с их духом и бегом обратно! Нам еще принца Демонеи искать.

Мы немного поворчали для приличия и вразвалочку потащились к выходу, прихватив с собой бедолагу-экстремиста. Лишние руки в деле никогда не помешают.

***

– Это еще что такое? – я с непониманием смотрела на стены погромленного монастыря. С первого взгляда могло показаться, что там все в порядке. Здание не разрушено, купола стоят, однако, было одно «но». И это самое «но» оказалось прелестными рисунками голых женщин. Причем, очень правдоподобными. Рисованы они были в самых разных позах. Доминировали, конечно же, самые развратные.

Как мы и думали, все храмы Тиштри пострадали одинаково. Это же был последний храм, в который зашла уже наша группа.

Без смеха на это зрелище смотреть было невозможно. Особенно веселили не столько «мракобесные» картинки, сколько реакция преподобных отцов. Те, что помоложе, краснели, крестились и всячески показывали свое неодобрение. А сами втихомолку с утроенным интересом разглядывали самые пикантные картинки. И как еще дырки в стенах не прожгли своим целомудренным взором?

А вот старшие преподобные отцы относились к стыдным картинам по-философски. Откровенно не пялились, но и не поливали грязью. Хотя, по задорному блеску в их глазах, я заключила, что работа им явно понравилась. Но прихожане их не поймут, поэтому надо как можно скорее посмывать эту стыдобу.

– А что, мне нравится! – заключил Светогор, с выражением критика осматривая каждую представленную работу. – Правда, вот этой я бы грудь чутка уменьшил. Уж слишком она большая...

На бедного мага-очкарика было жалко смотреть. Он то краснел, то бледнел, дрожа всем телом. Казалось, он переживал по поводу срамных картинок больше всего. Кстати, а зачем он, собственно, поехал с нами? И где красава-экстремист?!

Впрочем, пострадал от варварских рисунков не только фасад, но и внутренности храма. Все иконы были добротно перемазаны грязью, витражные окна с изображениями святых выбиты, на потолке примостились всевозможные бранные слова, написанные прямо на лбах святых и великомучеников. Пол же изобиловал всевозможными мелкими камешками и кусками штукатурки. В воздухе витал запах ладана, от которого у меня заболела голова.

– Да, постарались тут на славу, – не стала скрывать истинного восхищения я. Была бы помоложе – пошла бы в ученики к этому молодцу. Однако вовремя вспомнила, что нельзя терять солидности.

– Агась, – довольно хмыкнул Светогор, с интересом поглядывая на исковерканные иконы. Как и всякий представитель своего рода, они ему явно пришлись не по вкусу. Но в интерпретации неизвестного шалуна они показались ему забавными.

Я предупредительно показала напарничку кулак, чтобы не допустил даже мысли повторять подобное. Как бы ни было весело созерцать подобное, но не следует забывать, что чувства многих верующих сейчас глубоко оскорблены. Следовательно, смеяться над таким – преступление.

Посмотрев на картину в таком свете, мне сразу расхотелось смеяться, и я решила любой ценой наказать сорванца.

– Значит, вам так пять приходов попортили, да? – повернулась я к управляющему. Это был невысокий мужчина средних лет с потной лысиной и длинным красным носом. – Кто-нибудь заметил хоть что-то необычное? Может, видели хулигана?

– О да! Видели! Это был откровенный монстр! Длинные крылья, рога, глаза как уголья мерцают! Зубы – во! – мужчина неопределенно показал руками размер воображаемых зубов. – А какое оно злющее было! Кидалось на прихожан! Мы его святой водой, а оно верещит и пуще прежнего лютует! – во время разговора управляющий так отчаянно жестикулировал, что чуть было не заехал мне прямо в глаз. Хвала небу, я успела вовремя почуять опасность и увернуться.

Светогор и маг-очкарик с легким испугом покосились на фанатично брызжущего слюной мужчину и поспешили отойти в сторону. Я печально вздохнула и попыталась тоже отодвинуться. Фанатики меня немножко пугали. Хоть я и была магом, использовать магию во вред людям было строжайше запрещено.

– О, вспомнил! Волосы у него были рыжие! Словно огненные! – завершил свою эпохальную речь мужчина.

– Ясно. Идите. Мы найдем этого хулигана, – пообещала я, пытаясь вспомнить все расы, которые обладали вышеописанными чертами. Крылатых было довольно много, да и рыжих среди них уйма. В голове моей тут же всплыл простой и действенный способ словить мерзавца.

Я подошла к заскучавшим парням и выложила свою идею по захвату:

– Значит так, наш клиент очень любит доводить до белого каления церковников и насмехаться над их верой. Пока что пострадали только церкви Тиштри. Почерк разбоя везде одинаков, а значит, нападает один и тот же хулиган, или же группа. Чтобы его словить, предлагаю отправить всех магов разных уровней по близлежащим приходам.

Парни переглянулись и дружно закивали, одобрив идею. Других-то идей ни у кого не возникло.

– Эй, уважаемый! Какие у вас самые известные храмы, где наш клиент еще не проказничал? – спросила я, подзывая к себе небольшого чернявого подросточка-прислужника.

Парень испуганно затрусился, и заикаясь, ответил:

– Собор Пресвятого Пиндюлия и Храм Великомученицы Торговкиной.

Я кивнула и подозвала мага-очкарика:

– Звони нашим, пусть собираются туда и поджидают. Мы тоже поедем, кстати. Хочу лично посмотреть в глаза этому хулигану.

– А зачем звонить, я и так могу... – смущенно отозвался паренек, с усердием разглядывая пол под ногами.

Ничего интересного я на полу не обнаружила и отослала его, предоставив ему самому решать эту проблему. Паренек тут же вылетел на крылечко.

Я хмыкнула. Телепат, значит. Тоже полезно. Теперь ясно, что он хоть и простофиля, но кое-какой магии обучиться может, причем опасной.

Я попыталась вспомнить все, что знала о телепатах. Увы, среди моих знакомых он оказался первым.

Из курса теории я помнила, что все маги могут воспринимать телепатический зов, но ответить или самому сгенерировать – единицы. Интересно, у нас много таких вот молоденьких телепатиков?

Впрочем, рассуждать на темы телепатии мне не дали. Паренек тут же вернулся, и мы решили поехать в Собор Пресвятого Пиндюлия. На благо, он находился ближе. Оставалось надеяться, что хулиган решит оприходовать для начала Пендюлия, а не Торговкину.

***

Приехали мы вовремя. Уже на подъезде наш маг-очкарик побледнел и запинающимся голосом доложил:

– Он уже там!

В отличие от растерявшегося и тут же сникшего телепата, глаза Светогора зажглись азартным огоньком, а на губах заиграла мечтательная улыбка.

Я внутренне порадовалась за него. Первое задание – это же такая ответственность, такое приключение. Я даже решила не сдерживать его. Пусть повеселиться вволю, а я послежу. Надо же нам, ветеранам, хоть когда-то отдыхать?

Видимо, при жизни Пендюлий успел знатно зазвездиться, потому что представший нашему взору Собор больше всего напоминал эдакую виртуозную крепость, на многие километры возвышаясь над остальным городом.

Я удивленно застыла с раскрытым ртом. Даже не верилось, что за каких-то пять-шесть лет без моего ведома успели отгрохать такую махину!

Единственное, что портило этот монументальный памятник архитектуры – одиноко кружащая в небесах черная точка. При ближайшем рассмотрении она оказалась небольшим тельцем, наделенным весьма устрашающего вида клыками и когтями, длинным плетевидным хвостом и кожистыми черными крыльями. Но больше всего поразило меня не это, а развевающаяся по ветру ярко-алого цвета грива. Я так и не смогла определиться: выглядит она нелепо или же устрашающе, как тут хулиган, завидев нас, решил совершить первый ход.

Хулиган издал громогласный рев и спикировал на нас, выпучив глаза и клацнув когтями. Телепат испуганно попятился к машине. Светогор тут же поспешил к близ растущему дубку, а я, хрустнув кулаками, приняла боевую стойку. Ничего хорошего я не ожидала от такого неравного боя. Я-то ни из лука стрелять не умею, да и в фехтовании не сильна...

Момент, и я уворачиваюсь от металлических когтей, щелкнувших в устрашающей близости от меня. Словно в замедленной съемке вижу, как то место, где я стояла только что, вспарывают коряво-изогнутые когти. К горлу подкатывает липкий комок. Я живо представляю себе картину, как этот мерзавец накалывает меня на свои когти, как сосиску на вилку.

Летун разочарованно рычит и начинает набирать высоту, шумно хлопая крыльями. Именно в этот момент на его спину с боевым кличем запрыгивает Светогор. Стоит отдать ему должное. Он не промахнулся и уселся ровно на шею хулигану.

Зверь испуганно взвыл и, шатаясь, полетел ввысь, тут же набрав небывалое ускорение. Я затаив дыхание следила, как стремительно уменьшается черная точка, унося с собой Светогора.

Я досадливо выругалась. Летать, увы, я не умела, а от моего огня пока толку мало.

– Ого, ну парень дает! Отжигает не по-детски! – восхищенно отозвался один из магов среднего класса, как раз подходя к нашей машине.

– Вы видите, что там происходит? – спросила я.

– Ага. Не завидую я этому хулигану. Полукровка его сильнее на порядок.

Я и сама с облегчением заметила, что точка начала снижаться. Медленно, но верно хулиган падал на землю. Он пытался всеми силами стащить со своей шеи наглеца. Увы, но его руки были не настолько гибкими, потому ими удавалось лишь бесполезно сотрясать воздух, но не причинить вреда развеселившемуся полулешему.

Именно в этот момент стоящий возле меня маг резво махнул рукой. Словно по приказу со всех сторон выскочили арбалетчики и выстрелили в хулигана целым роем не смертельных, но очень противных веревок. Больше всего эта техника напоминала лассо и была заимствована от горных племен троллей.

Оружие себя оправдало. Клиент утробно завыл, безвольной тушей падая на землю. Я прислушалась. Уж очень сильно этот вой напоминал плач...

– Грязные порождения свиньи и дворовой суки, что вы себе позволяете?! – наконец расслышала я раскатистый рев поверженного врага.

Я поспешила к месту падения, восхищаясь витиеватости употребленных в нашу сторону матюгов. Да, такое только король способен загнуть! Тут талант нужен и определенная сноровка!

Именно тут меня ожидал очередной сюрприз. Страшное-престрашное чудовище оказалось невинным мороком, наподобие тех, что любит напускать на доверчивых крестьян мелкая нежить. Сейчас же морок спадал, оставив на месте монстра маленького худореброго пацаненка с явно демоническими чертами, вдоль и поперек опутанного веревками. По крайней мере, длинный хвостик кисточкой и небольшие трогательные рожки сразу выдавали его принадлежность к демонам.

Рядом сердито сидел Светогор, потирая пришибленную пятую точку, пытаясь выкарабкаться из переплетавших и его пут. Лицо его говорило яснее слов. Да, не таким он представлял себе первую победу. Поборол, уложил! Кого? Какого-то замызганного ребенка!

К слову, демоненок действительно чистотой не отличался. Для того чтобы морок вышел более естественным, он где-то вывалялся в целой луже грязи и нацепил между пальчиками больших кривых веток, которые мы и приняли за когти.

– Ах ты мелкий засранец! – наконец смог справиться с возмущением Светогор, поднимаясь и медленно, аки грозовая туча, надвигаясь на малого сорванца.

Мелкий презрительно сплюнул под ноги приближающемуся взрослому и с достоинством махнул хвостом, как бы желая отгородиться от полукровки.

– Я че-то не понял... Это что, и есть наш клиент? – растерянно почесал репу командир арбалетчиков, с растерянностью окружая жертву.

– Жалкие плебеи! Вы у меня еще попляшете! – зашипел демоненок, потирая ушибленную коленку, устрашающе расправляя крылья. – Я вам покажу, как оскорблять меня – Четвертого правителя Демонеи!

Ужасная и одновременно с тем яркая догадка закралась в мое сердце. Неужели эта мелочь пузатая и есть Рамзес Четвертый?

– Эй, ты кто такой, – я решила пока что занять пост контактера и поскорее развеять все свои догадки. – Тебя, часом, не Рамзес зовут?

Мальчонка поднялся мне навстречу, гордо выпрямив спину и задрав подбородок. При этом крылья он развернул как можно шире, из-за чего визуально стал выглядеть гораздо внушительнее.

– Я не обязан отвечать на ваши вопросы, жалкая чернь! – буркнул мальчонка, со злостью буравя меня своими громадными изумрудными глазищами.

Я рассмеялась. Больше всего этот вымазанный в грязи мальчонка был похож на беса-трубочиста, о чем я ему незамедлительно сообщила. Демоненок зло рыкнул. Его глаза свирепо сверкнули, а руки сложились в неубедительного вида кулачки.

– Че сказала? – зашипел он, выгибаясь по-кошачьи. – Знаешь ли ты, с кем ведешь разговор, смерд?

– Неа, ты ж не пожелал представляться, – я уже не могла сдерживаться и рассмеялась громко и в голос. Остальные маги тоже не заставили себя долго ждать. Маленький, наглый и самоуверенный чертенок вызывал очень смешанные чувства и выглядел весьма комично.

Это стало последней каплей терпения нашего клиента. Бесенок не стал ни нападать, ни убегать. Он просто разревелся. Это было до того неожиданно, что мы даже опешили на минутку. Впрочем, мальчугану этого хватило.

Я еще в жизни не видела, чтобы кто-то так яростно давал деру. А за ним при этом гналось около дюжины боевых магов с криками «А ну стоять, гаденыш!».

Мальчонке явно не повезло. Улететь он не мог, но и бег с препятствиями давался ему неплохо. Увы, мне быстро надоело созерцать его пятки, и я решила воспользоваться своей силой.

Мгновение, и прямо наперерез бесенку вырос гигантский столб пламени, разросшийся в некое подобие огненной стены.

Мальчонка быстро сообразил, что через огонь не перескачет, а ждать милости от разъяренной орды магов не следует, и быстро сменил направление. Впрочем, дальше убежать ему там я тоже не дала. Прямо под ногами у парня выросла еще одна стена, на этот раз ядовито-зеленая.

Мальчонка покрутился волчком и осознал, что каким-то чудом попал в огненный круг, из которого спасения не намечалось. Он попробовал взлететь, но, поднявшись на небольшое расстояние от земли, завалился набок и жалким мешком свалился на землю.

Я не спешила с появлением, напялила самую злорадную улыбочку из всего своего арсенала. Как я и ожидала, демоненок моему приходу не обрадовался. Вид у него стал угрюмый и обиженный, будто бы не мы пострадали из-за его шалостей, а он.

– Ну что, сдаемся? – спросила я, входя в круг. Струи пламени послушно обволокли мою фигурку, облизали руки. Я радостно вздохнула. Свое пламя не жглось, больше напоминая купание, успокаивая и расслабляя.

Демоненок, увы, моих чувств к пламени не разделял и испуганно шарахнулся, как от прокаженной. Впрочем, по его глазам я поняла, что сопротивления больше не последует. Он увидел мою силу и решил не рисковать. Его-то пламя в считанные секунды сожжет.

– Демоны не сдаются... Ай-ай! Сдаюсь, – боязливо откликнулся он, увидев, как грозно полыхнуло пламя, устремляясь к нему навстречу. – Даю слово.

Вообще-то, верить демонам нельзя. Для них понятия честного слова не существовало. Впрочем, я поняла, что этот кадр уже достаточно набегался, посему быстрым щелчком призвала к себе огонь. Столб пламени послушно колыхнулся и трансформировался в длинную огненную плеть.

– Так, как тебя зовут? – поинтересовалась я. – Зачем пакостил людям?

– Пффф, эти презренные черви ничего не понимают. Я зашел в один из этих странных домов, а эти твари накинулись на меня, начали закидывать какой-то вонючей дрянью и кислотой. Меня – Четвертого князя Демонеи побили какие-то простолюдины! – забубнил парень. – Пусть знают свое место. Всякий порядочный демон просто обязан был хоть как-то поквитаться с ними за такое!

Я улыбнулась. Мальчонка явно очень неплохо повеселился. Думаю, ему уже достаточно острых ощущений.

– Пошли в участок. Там и разберемся, – миролюбиво предложила я.

– Тоже мне... Пошли, – хмыкнул мальчонка, всем своим видом пытаясь показать, что не боится меня. Увы, его дрожащие коленки свидетельствовали красноречивее задранного носа.

Я тут же решила исправить дело и схватила парня за ухо, на благо, оно у него было большое. Как раз удобно дергать.

Парень завизжал, пытаясь вырваться. Я же только сильнее сжала хватку.

– Будем считать это достойной расплатой за твое хамство. Учти, нельзя ругаться со взрослыми.

Парниша шмыгнул носом и покорно поплелся следом за мной. Судя по его пришибленному виду, наказание дало положительные всходы. И, возможно, в будущем он поостережется связываться с магами.

Комментарий к О политике и воспитании молодежи.

Народы усмунии – тут имеется в виду прототип Османской Империи.

========== О плюсах и минусах замужества ==========

– Да что вы от меня хотите, отвяжитесь! – рыкнул демоненок, с крайним неодобрением взирая на нас со своего высокого стульчика.

– Ты зачем на храмы нападал, а? – спросила Хельда. – Как тебе удалось создать такой восхитительный морок?

– Кстати, не ты ли часом вампирчиков обидел? – тут же встрял откуда-то приползший лидер экстремистов. Вид у него был такой жалкий и помятый, так что я не спешила с наказанием.

– Я уже все рассказал! Вот ей! – мальчонка тыкнул в меня пальцем и тут же схватился за горящее пунцовым цветом ухо.

– Ты не сказал нам главного, – спокойно ответила я. – Зачем ты это делал и правда ли, что ты наследник Демонейского престола?

– Да я уже сто раз вам говорил! Я зашел в храм чисто поглазеть. А эти бешеные че... люди напали на меня. К тому же там царила такая нудная атмосфера, что просто не смог удержаться. Я ведь никого не убил? Так чего еще вам надо? А вампиров я на дух не переношу! Слишком много о себе возомнили, кровопийцы проклятые! Просто чутка напроказил. Пусть знают, каков в гневе Четвертый Владыка!

– Скажи спасибо, что мы замяли все дела с храмами. Они тебя простили и не станут докладывать родителям, – ответила я, – а вот с вампирами сами будете разбираться.

– Замяли они... Я вам этого не прощу! – завопил балованный мальчонка. – Вот родителям расскажу, они вас всех и казнят!

Я засмеялась. Да, Демонее явно не повезло с будущим Владыкой. Такого нытика и хлюпика еще следует поискать. А еще демоном себя называет. Позор, да и только. Ну да, заставили мы его стены монастырские отмывать, да иконки протирать, ну и что? Любишь проказничать, люби и отвечать!

Остальной коллектив тут же согласился с моим мнением. Только экстремист слегка посерел – отреагировал на это заявление. Впрочем, он быстро отошел, спохватившись, что еще больше роняет престиж своей организации в наших глазах.

– Не злись, парень. Ты виноват, ты и получил по заслугам. Запомни на всю свою жизнь: то, что ты особа царских кровей, не дает тебе право творить беспредел! – в моем голосе появились непривычные наставнические нотки, и я поспешила закончить пламенную речь: – И постарайся больше не сбегать, ладно?

Парнишка угрюмо засопел. Я же удовлетворенно кивнула. Кажется, мы достигли консенсуса.

Именно в этот момент дверь в кабинет открылась, и в комнату вошел магистр Фентифлюшкин с демонейской четой. Увидев их, мальчонка просиял и, спрыгнув со стула, кинулся к своей матери.

– Мама! – закричал демоненок, со всей силы обнимая демонессу. – Мама, они меня обижааали! – взвыл паренек, гаденько поглядывая в нашу сторону.

Светогор фыркнул и отвернулся, недовольно поведя ушами. Ох, как же я его понимаю. Слушать целый день нытье вперемешку с непотребным ругательством!

Впрочем, родители тоже не стали в этот раз потакать своему чаду. Демонесса достаточно холодно поприветствовала сына и отцепила его крепенькие ручонки от своего подола.

Мальчик удивленно захлопал глазами и с непониманием обратил свой нагленький взор на отца. Суровый вид родителя окончательно убедил проказника, что сегодня наказания ему не избежать.

– Рамзес, ничего не хочешь нам сказать? – Рауль слегка потрепал сыночка по головке. – Может быть, стоит извиниться и сказать спасибо твоим спасателям?

Мальчонка скорчил кислую мину и пробурчал сквозь зубы:

– Сотрудники Института Нежетиеведения, выражаю вам огромную благодарность за свое спасение и терпение. Был очень рад с вами познакомиться.

Рауль удовлетворенно кивнул:

– Вот так, молодец! Вам, магистр, отдельная благодарность за то, что разъяснили мне подробности этого дела. Мои послы уже улаживают конфликт с вампирами. Демонея снимает все обвинения с радикальной партии экстремистов и согласна подписать договор о зоне свободной торговли между нашими странами.

– Отлично, я искренне рад, что нам удалось уладить этот конфликт, – растянул губы в учтивой улыбке магистр.

Рауль кивнул и, взяв сына за руку, вышел из кабинета. Вместе с ним ушла жена с прислугой.

***

– Ну что ж, дорогие сотруднички! Хочу поздравить вас с успешным окончанием эпопеи с пропавшим наследником Демонеи! – поднял полный бокал вина магистр Фентифлюшкин. Лицо его светилось, словно у сошедшего с небес святого. – Отдельную благодарность хочу выразить группе Агнии Огонек! Я рад, что именно вы первыми сумели отыскать нашего клиента!

Зал дружно зааплодировал, и все сотрудники поспешили пригубить дармовую выпивку. Мне оставалось только смущенно краснеть и мило улыбаться, пытаясь хоть каким-то образом подкрасться к накрытому столу. Увы, пока эта миссия оставалась за гранью моих возможностей. Меня то и дело спешили поздравить, поблагодарить или же просто поболтать о чепухе. Интересно, неужели Светогора сейчас тоже осыпают комплиментами? Кстати, а где телепат-очкарик?