Текст книги "Голливудский скандал (ЛП)"

Автор книги: Луиза Бей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Ее страсть ко мне, не к актеру, модели, звезде, а просто ко мне, как к человеку, подвела меня к краю. Ее глаза расширились, и она оказалась на пороге оргазма, умоляя об освобождении. Я был счастлив подарить его ей. Три последних резких толчка, и Лана выгнула спину, выкрикивая мое имя. Она не могла быть более совершенной.

Я упал на кровать и перекатился на спину, притягивая ее в свои объятия.

Она переплела ноги с моими, как делала всегда. Кто бы мог подумать, что в моей жизни после секса будет нечто иное, кроме как разочарование и спешное прощание.

Наше дыхание еще даже не пришло в норму, когда я начал представлять себе, как Лана держится за край моего обеденного стола, а я толкаюсь в нее сзади.

– Ты злая, – сказал я, целуя ее в макушку.

– Я? – спросила она.

– Ты делаешь меня ненасытным.

– Я почти уверена, что ты уже уладил все это до моего приезда, – сказала она.

Мое сексуальное прошлое не переставало витать вокруг нас, как дурной запах. Неужели это ее беспокоило? Она переживала?

Я подвинулся так, чтобы Лана оказалась на спине, затем подпер голову рукой и уставился на ее идеальное обнаженное тело. Я скользнул ладонью между ее грудей и далее по животу.

– Ты же понимаешь, что сейчас это совсем по-другому, верно? – Лана поймала мою руку прежде, чем та успела опуститься ниже. – Ты совсем другая. Для меня. Вот почему ты здесь, в Лос-Анджелесе, в моем доме и постели. Я не могу притворяться, что до тебя не было женщин, и не могу изменить этого, не хочу. Но ты единственная, с кем я хочу быть. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое.

Она провела пальцем по моим бровям, словно выигрывая время, чтобы подумать.

– Поцелуй меня, – просто сказала девушка. Это не было каким-то заявлением, но ей никогда не нужно просить дважды.

Так или иначе, этого было достаточно.

Пока.

Лана

В промежутках между оргазмами мне удавалось немного поспать благодаря разнице часовых поясов. Так что, хотя я и устала, могло быть и хуже. Я все еще не была уверена, что хочу выходить посреди ночи, но Мэтт казался взволнованным. Я бы предпочла остаться голой и лежать с ним в постели.

– Ну что, ты готова? – крикнул он через дверь ванной. Мы договорились принимать душ по отдельности, иначе нам никогда не удастся выбраться из дома.

– Уже иду.

Он хихикнул, и я не могла не закатить глаза и не улыбнуться, натягивая розовую блузку и пару узких джинсов.

Быть здесь, в Лос-Анджелесе, с ним было не так неловко, как я себе представляла. Мы провели много времени вместе в штате Мэн, но я беспокоилась, что дома Мэтт может быть кем-то другим. Иногда люди меняются в зависимости от обстановки.

Часть меня думала, что эта поездка будет освобождением. Я смогу уйти и сказать себе, что Мэтт не тот человек, каким я его себе представляла, и что наши пути разойдутся. Но до сих пор Мэтт был таким же, что было одновременно чудесно и страшно.

Я порылась в сумке в поисках туши для ресниц. Несмотря на то, что Мэтт сказал, что сегодня мне не нужна косметика, я была почти уверена, что в Лос-Анджелесе нет женщины, которая ходила бы полностью без макияжа. Тушь для ресниц, румяна и, возможно, немного блеска для губ будут абсолютным минимумом, пока я здесь.

– Машина приехала, – крикнул он.

Я чуть не столкнулась с ним, когда выходила из спальни. Он взволнованно схватил меня за руку и практически вытащил из дома.

Мэтт придержал дверцу машины, пока Дэвид садился на переднее сиденье.

– Тебе понятен маршрут? – спросил Мэтт.

– Абсолютно, сэр, – ответил он, а затем Мэтт щелкнул выключателем и поднял экран между нами.

– Ты ведь никогда не была в Лос-Анджелесе, верно? – поинтересовался Мэтт, взяв мою руку и положив к себе на колени.

– Нет. Мы с Руби собирались приехать сюда после выпускного, но потом... потом мой бывший разрушил наши планы. Я даже не присутствовала на церемонии.

– Если я когда-нибудь с ним встречусь, то изобью его до полусмерти.

Я поцеловала его в плечо.

– Ты очень милый, но я бы не хотела, чтобы он испытывал удовлетворение, зная, что случившееся все еще беспокоит меня. – Бобби хотел контролировать меня, наказать, и обнародование фотографий дало ему это. По-своему я наконец-то попыталась вернуть себе часть этой силы обратно здесь, с Мэттом. Я уже начала мирится со своей жизнью.

– Ты видела его с тех пор, как все случилось? Противостояла ему?

– Нет, больше я его никогда не видела. – Ущерб был нанесен, и столкновение с Бобби лишь дало бы ему от меня то внимание, которое он так жаждал. – В этом не было никакого смысла. Я просто ушла.

Мэтт притянул меня ближе к себе.

– Всегда леди.

– Только не тогда, когда я в штанах для йоги и носках.

– Особенно тогда. Это твой самый сексуальный вид.

Я ткнула его локтем в ребра.

– Сегодня ты говоришь все правильные слова.

Он поцеловал меня в губы, потом отодвинулся и постучал по тонированному стеклу.

– Это Родео-Драйв. Ты ведь слышали это название, да?

– Со всеми этими магазинами? Можно мне опустить окно? – переспросила я. – Мне нравится ветерок, и я хочу лучше видеть.

Мэтт ухмыльнулся и потянулся к кнопке.

– Никто тебя не увидит, верно?

– Никто. Мы едем слишком быстро.

Теплый воздух проник в кондиционированную машину, заставив меня вздрогнуть.

– Сейчас так жарко, даже не смотря та то, что уже ночь. – Улица была тихой и спокойной и напоминала мне съемочную площадку, все новое и совершенное.

– Если хочешь, мы можем пойти завтра за покупками, – сказал Мэтт.

– Как будто ты можешь просто войти в магазин, и никто тебя не заметит. – Я рассмеялась. – И вообще, я не очень люблю ходить по магазинам. – Мэтт обещал, что мы не будем появляться на людях. Надеюсь, он не жалеет о своем решении.

– А теперь мы поворачиваем на бульвар Сансет, – сказал Мэтт, когда мы повернули направо. – Как в том фильме.

– И мюзикле.

– Вот, – указал он налево. – Это отель «Беверли-Хиллз».

Знакомая белая надпись на стене зеленого здания выглядывала из-за пальм.

– Но ведь мы туда не поедем, правда?

Парень покачал головой.

– Это настоящее пристанище знаменитостей. Там будут папарацци. Я подумал, что тебе просто понравится прокатиться по городу – твой собственный частный тур по Голливуду. Ты не можешь приехать в город и ни разу не выйти за пределы моего закрытого микрорайона.

– Я бы не возражала просто побыть с тобой. – Стоило мне произнести эти слова, как я поняла, насколько слащаво они прозвучали. Но это была чистая правда. Я приехала в Лос-Анджелес, чтобы увидеть его, а не достопримечательности. – Но это действительно очень заботливо с твоей стороны. Спасибо.

По обеим сторонам дороги росли зеленые деревья, кустарники и трава.

– Здесь чище, чем я ожидала. И зеленее.

Мэтт усмехнулся.

– Да, в этой стороне очень хорошо. Но вид меняется по мере нашего продвижения. Вот увидишь.

Мы сидели, держась за руки, и смотрели в окно, запах ночного Лос-Анджелеса наполнял машину, а деревья со скоростью проносились мимо. Без всякого предупреждения зелень вдруг исчезла, и флаги по обеим сторонам улицы приветствовали нас в Западном Голливуде.

– А это уже начало Стрип.

Место зелени заняли рекламные щиты. Вдалеке раздавались автомобильные гудки, и наша поездка больше не казалась такой уж уединенной.

– Может, нам закрыть окно?

Мэтт пожал плечами

– Все будет хорошо. У меня есть кепка, если ситуация слишком накалится. – Он наклонился вперед и вытащил из кармана темно-синюю бейсболку «Янкиз».

– «Янкиз»? Ты же знаешь, что мы в Лос-Анджелесе, да?

– Я часто посещал их игры, когда жил в Нью-Йорке. Теперь меня уже не переделать.

– Но ты же знаешь, что это не плащ-невидимка? – переспросила я. Клочок одежды не может превратить его из Мэтта Истона в какого-то туриста со Среднего Запада.

– Позволь мне беспокоиться о том, узнают ли меня. Я обещаю, что этого не случится.

Мне нужно было доверять ему. Это был его город, его слава. И для него было так же важно, как и для меня, чтобы нас не увидели вместе.

– Ты когда-нибудь был на одном из этих билбордов? – спросила я, указывая на огромную вывеску с изображением Дженнифер Энистон.

– Да, один или два раза. Это странное чувство – проезжать мимо одного из них. Но приятно. Это значит, что фильм получит всеобщее внимание, если ты изображён высотой в тридцать футов.

Я вздрогнула, хотя рекламный плакат фильма, вероятно, отличался от картинок с моим обнаженным телом, расклеенных по всему кампусу. Мэтт подписался на это, согласился, даже стремился к этому. Но я никогда не хотела, чтобы люди так смотрели на меня.

– Это «Вайпер Рум» – ночной клуб, ты, возможно, о нем слышала, – сказал он, наклоняясь ко мне и указывая направо.

Звучало знакомо, но я не могла вспомнить почему.

– Но мы же не собираемся туда?

– Нет. – Парень усмехнулся.

– Что тут смешного?

– Да ничего особенного. Раньше я часто туда ходил. Но ты совершенно права. Это не совсем твое место. И я имею в виду это в хорошем смысле.

Я ничего не сказала, но эта часть Лос-Анджелеса оказалась менее гламурной, чем я себе представляла. Я не была уверена, чего ожидала, и, возможно, при свете дня все выглядело бы иначе, но кое-где все выглядело запущенным.

– Это «Камеди Стор», – сказал Мэтт, и я слегка подвинулась, ветерок подхватил прядь моих волос.

– Эй, ты только посмотри, – я оглянулась на Мэтта, чтобы убедиться, что он видел то же, что и я, – поезд. Это что, ресторан?

– Здесь подают отличные хот-доги.

– Это очень прикольно.

– Если хочешь, мы можем взять еду на вынос.

Конечно, мы не могли просто пойти поужинать. Мы словно находились в пузыре, отрезанные от остального мира. Это было романтично, но в то же время немного странно. Я никогда не замечала, насколько ограничен был Мэтт, пока мы были в Мэне, вероятно потому, что я была в своем мире, и на мой день не влияла слава Мэтта. Но поход в ресторан должен быть самой естественной вещью в мире. Меня беспокоило, что мы не можем быть нормальными или спонтанными.

– Может быть, – ответила я.

– О, а это «Шато Мармон» – старинная голливудская достопримечательность.

– Это место? – спросила я, глядя на белое здание слева, скрытое за деревьями.

– Да. Мне нравится здесь. Может быть, когда-нибудь мы приедем сюда. Ну, когда эта история с Одри закончится.

Я улыбнулась, но ничего не ответила. Даже когда история с Одри закончится, я не хотела быть вместе на людях. Я думала, он это понимает.

Мы продолжали ехать, и рестораны уступили место банкам и офисам. Я не была уверена, едем ли мы куда-то конкретно или просто катаемся по городу.

– И это, – сказал Мэтт, – это Голливуд. А ты знаешь, как это можно определить? – спросил он, когда мы остановились.

– Как?

– Мостовая.

Я высунула голову из машины, чтобы увидеть звезды, разбросанные по всему тротуару. Затем ухмыльнулась и снова повернулась к нему.

– Здесь так здорово.

– Это китайский театр Граумана, – сказал Мэтт, вздернув подбородок.

– О, да. Конечно. – Я узнала это поразительное здание из трансляции вручения премии Академии. – А ты был на церемонии вручения «Оскара»? – поинтересовалась я.

– Никогда не выдвигался и не приглашался. Я бывал на афтерпарти, но никогда на самой церемонии.

Я думала спросить, хочет ли он получить «Оскар», но, конечно же, каждый актер хочет.

– Мы собираемся проехать пару кварталов. – Мэтт нажал на кнопку и сказал Дэвиду, чтобы тот ехал в следующее место. Мэтт явно вложил много труда в эту поездку, и это было довольно мило.

Через несколько минут машина снова замедлила ход и остановилась.

– Я подумал, что ты, возможно, захочешь навестить свою тезку, Лану Тернер, у меня есть карта, и потом мы сможем увидеть кого захочешь. – У Мэтта загорелись глаза. – Ты ведь взяла свой телефон? Для фотографий? Дэвид сделает одну для тебя.

– Я могу сделать селфи, – сказал я. – Ты не против остаться здесь?

Парень кивнул, и я почувствовала, что он наблюдает за мной, когда я выскользнула со своего кресла. Даже в это время ночи вокруг были люди. Он определенно привлечет внимание, если пойдет со мной.

Я быстро нашла звезду Ланы Тернер. Мне было грустно, что здесь не было моего отца. Он был поклонником Ланы Тернер. Но я знала, что, где бы он ни был, папа будет довольно улыбаться, если я буду счастлива. Какой я и была.

Я была на седьмом небе.

Настолько, что даже не могла поверить, что все происходило на самом деле.

Мэтт

– Ты ведь слышала о «Голливуд Боул»? – Я не хотел, чтобы Лана думала, что я вижу в ней какую-то деревенщину, которая ничего не знает о мире. Но я помню, как приехал в Лос-Анджелес, и все указывали на эти места, как будто я должен был знать, что они собой представляют, или понимать их значение, когда у меня не было ни малейшего понятия. Сегодня вечером я действительно хотел показать ей Лос-Анджелес. Просто хотел, чтобы нам не приходилось прятаться.

– Концертная площадка, верно?

– Да. Это место на открытом воздухе, и мне оно очень нравится. И вот мы здесь.

– Подожди, – попросил я, открывая дверцу, вылезая из машины и обходя багажник с ее стороны. Когда я открыл ей дверцу, она сказала:

– Мы собираемся выходить? В смысле, ты собираешься выходить? А если кто-то увидит?

– Тут закрыто сегодня, – ответил я, помогая ей вылезти из «Рендж Ровера».

– Закрыто? – Она нахмурилась.

Я протянул Лане руку и повел к входу.

– Для публики, но я подумал, что здесь может быть интересно.

– Мы что, проникнем сюда? – Она казалась искренне обеспокоенной.

– Нет, они разрешили нам прийти после закрытия. Я знаю одного парня, который знает одного парня.

– О, знаменитая кинозвезда, – хихикнула она, ткнув меня под ребра.

– Эй, я же говорил, что у всего есть свои преимущества.

Я договорился, что мы войдем через заднюю часть зала, чтобы, когда выйдем, Лана почувствовала размеры помещения. Когда мы повернулись к амфитеатру, она ахнула.

– Он просто огромен.

Как я и планировал, сцена была освещена синим светом, как будто кто-то собирался выйти и начать выступление.

– Давай спустимся вниз, – сказал я, потянув Лану за руку.

Подойдя ближе, мы замедлили шаг, разглядывая огни и сцену. Лана резко развернулась.

– Я не могу поверить, что все это место только для нас. – Она скользнула руками вверх по моей груди и обвила шею. – Спасибо, что придумал что-то настолько особенное. Если бы только твои кричащие фанаты знали, какой ты на самом деле очаровательный.

Я обхватил ее руками за талию и поцеловал в губы.

– Я забочусь о людях, которые важны в моей жизни, вот и все. Давай. Я тут кое-что устроил. – Я повернулся и повел ее налево.

– Бокал шампанского? – спросил я, когда мы подошли к столу, накрытому белой скатертью. На нем было ведерко со льдом и два бокала, а также два хот-дога от «Карни’с». Мне очень понравилось, что она заметила ресторан по дороге сюда.

– Шампанское и хот-доги? – Глаза Ланы блестели от возбуждения. – Это уже слишком. – Она протянула руки, словно приветствуя еду и алкоголь.

Серьезно, Лана была просто идеальной женщиной. Или, во всяком случае, моей идеальной женщиной.

Я налил два бокала шампанского и протянул один ей.

– За то, чтобы прятаться у всех на виду, – сказала она.

– С самой прекрасной девушкой, которую я когда-либо знал.

Она склонила голову набок.

– Ты умеешь говорить, мой друг. Все. Нужные. Слова.

Но она не понимала, что я не пытаюсь сказать ей то, что она хочет услышать, а просто говорю то, что чувствую. На всей планете не было никого, с кем бы я предпочел быть прямо здесь и сейчас.

Я сел и притянул ее к себе на колени.

– Это правда, шампанское подходит ко всему, – сказала Лана, ставя свой бокал обратно на стол перед собой. – Даже к хот-догам.

– Тебе нравится Лос-Анджелес? – спросил я. Я надеялся, что пройдет совсем немного времени, прежде чем она решит снова выйти.

– Да. Все совсем не так, как я думала. Он ощущается менее похожим на мегаполис, чем Нью-Йорк.

Я усмехнулся.

– Ты знаешь, что я имею в виду, здесь больше зелени, чем на Манхэттене.

– Мне хотелось бы думать, что это будет не единственная твоя поездка.

Ее взгляд метнулся от моих губ к глазам, и она просто улыбнулась.

– Я говорил с Синклером о фотографиях, сделанных в Мэне.

Лана посмотрела обратно на сцену и прижалась к моей груди.

– Мы с Одри собираемся объявить о нашем разрыве во вторник, когда ты улетишь домой.

– Правда? Перед рекламным туром вашего фильма? – Лана переплела наши пальцы.

– Да, студия считает, что заявление может создать хорошую рекламу, если они правильно раскрутят его. Просто после этих фотографий мы с Одри будем подвергнуты дополнительному пристальному вниманию.

– Мне очень жаль, если я все испортила для тебя.

– Ты же ничего не сделала. И, может быть, это к лучшему. Одри не придется так долго ждать, чтобы выйти замуж. И, знаешь, у нас с тобой все идет хорошо, так что...

Лага перестала гладить мое запястье.

– Но Одри не единственная причина, по которой мы с тобой не появляемся на публике.

– Нет. – Я сделал глубокий вдох. – Но, может быть, теперь у нас есть варианты.

Лана положила руку мне на грудь и повернулась ко мне лицом, прищурившись.

– Варианты?

– Ну, я не буду встречаться с Одри. А Синклер говорит о другой подружке по контракту. – Лана удивленно подняла брови. – Я сказал, что мы вместе, поэтому мне не нужна еще одна девушка.

– И что же он ответил?

– Ну, он хочет, чтобы у меня были отношения. Думает, что так я кажусь зрелым и надежным. – Синклер, может быть, и хочет, чтобы я встречался со звездой, но если Лана согласна, я бы предпочел, чтобы это была она.

– Так ты собираешься найти себе другую подружку?

– Ну, я надеялся, ты скажешь мне, что я уже занят, – ответил я, притягивая ее ближе. – Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.

Она нахмурилась еще сильнее.

– Я ничего не понимаю.

– Послушай, мне не нужна еще одна фальшивая подружка, когда у меня есть ты. – Я сделал паузу, желая, чтобы Лана согласилась, но ее лицо застыло. – С Одри все было очень просто, – объяснил я. – Я был одинок, и у нее были серьезные отношения. Но теперь, когда оказался в ее положении, я не могу понять, почему она согласилась. Только не тогда, когда она была с кем-то другим.

– Что ты такое говоришь? Ты не хочешь иметь подружку по контракту?

– Я хочу сказать, давай выйдем на публику. Я не хочу прятаться. – Ее глаза расширились от шока. – Нет, не сейчас. Должно пройти какое-то время после моего разрыва с Одри.

Лана попыталась вырваться, но я крепко держал ее.

– Неужели настолько плохо, если люди узнают, что я твой парень?

– Отпусти меня. Мне нужно…

Я отпустил ее, и она соскользнула с моих колен на соседний стул.

– Ты же знаешь, что я не хочу такого внимания.

– Но ты же видела, что моя слава может быть полезна, подумай о положительных сторонах.

– Я бы никогда не выбрала подобную жизнь. И ты это прекрасно знаешь. У меня такое чувство, что ты меняешь правила.

– И как же, по-твоему, все должно происходить дальше? Мы не можем вечно прятаться. Нет, если мы говорим о чем-то серьезном. А я говорю тебе, что серьезен. Ты мне действительно нравишься. Я не встречался ни с одной женщиной со времен средней школы – у меня никогда не было такого желания. Но я хочу проводить с тобой все свое время, неважно будь то дома или на премьере. – Мне было приятно сказать ей об этом.

– Премьера? – Она посмотрела на меня так, словно я предложил ей свариться в кислоте.

Я придвинулся к Лане и убрал ее волосы за плечи.

– Ты бы прекрасно смотрелась на красной дорожке.

Она прижала ладонь к груди.

– Я не могу дышать.

Я стал гладить ее по спине круговыми движениями.

– Я не говорю, что нам нужно делать заявление. Просто предлагаю, когда через пару месяцев все с Одри поутихнет, не прилагать таких усилий, чтобы скрыться ото всех.

– Через пару месяцев? – Ее вопрос прозвучал обнадеживающе.

Возможно, она была открыта для такой возможности.

– Да, мы не должны ничего менять прямо сейчас.

Лана глубоко вздохнула.

– Пара месяцев, почти столько же, сколько мы знаем друг друга.

– Именно. Я просто хочу, чтобы ты подумала об этом. Синклер просит меня встретиться с этой новой девушкой по контракту, и я просто…

– Может быть, тебе стоит. – Она провела пальцами по волосам. – За пару месяцев между нами может произойти все, что угодно. Ты собираешься путешествовать, чтобы продвигать этот фильм. Я буду очень занята в Мэне…

– Эй, – сказал я, нагнувшись и пытаясь поймать ее взгляд, сфокусированный на полу. – То, что я уезжаю за границу, ничего не меняет. Я могу устроить так, чтобы ты приехала туда, где я буду, и если у меня будет свободное время, вернусь в Уортингтон на несколько дней.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Ты не хочешь, чтобы я приехал в Мэн?

Она вздохнула.

– Хочу, но не тогда, когда ты будешь популярен еще больше, чем когда-либо. Ты только что объявил о своем разрыве с Одри, и пресса будет искать причину случившегося. Не хочу, чтобы меня сделали причиной вашего разрыва.

– Вполне справедливо. Синклер, возможно…

– Мне плевать на Синклера. Говорю тебе, я пока не хочу, чтобы ты приезжал в Уортингтон.

Мне хотелось услышать, что единственное, о чем или о ком Лана беспокоится, это я, и она сделает все возможное, чтобы быть со мной. Но она говорила совсем другое.

– Хорошо, я обещаю не приезжать в Мэн. – Я старался говорить спокойно и безразлично, но отказ больно ужалил меня.

– Ладно, – пробормотала Лана себе под нос.

Мы сидели молча, минуты тикали. Неужели я неправильно истолковал эту ситуацию? Мы практически жили вместе в Уортингтоне, и она согласилась приехать в Лос-Анджелес. Неужели она ожидала, что наши отношения развалятся?

Неужели я на самом деле удивлюсь, если она так думает? В прошлом меня вряд ли можно было назвать моногамным. Но я хотел быть преданным ей. Так или иначе, я перешел от желания трахать все, что движется, к желанию обладать одной женщиной и только одной – Ланой.

Я просто хотел, чтобы она чувствовала то же самое.

– Прости, если слишком остро отреагировала. Мне есть что терять, и я не могу отказаться от этого только потому, что так удобно для твоей карьеры. – Ее голос дрожал, как будто она собиралась заплакать. Эта ночь должна была пройти совсем не так.

– Ты думаешь, я использую тебя? – Это было очень далеко от истины.

– Я этого не говорю. Просто думаю, что у нас не было бы этого разговора, если бы не твоя карьера, Синклер и франшиза.

Ну, с этим я не мог поспорить. Если бы Синклер не настаивал, что мне нужно заполучить еще одну подружку по контракту, я бы никогда не заговорил о том, чтобы выйти на публику с Ланой. Я знал, как она к этому относится.

Я хотел, чтобы она была счастлива. Более того, хотел быть тем, кто сделает ее счастливой.

– Я слишком сильно давлю, – сказал я. – И ты права, если через несколько недель выйду с тобой на публику, это будет очень удобно для моей карьеры. Но дело не только в этом, Лана. Ты мне нравишься, мне нравится быть с тобой. Часть меня хочет показать тебя, сказать всем, что ты занята. Пусть люди увидят, как мне чертовски повезло.

Она схватила меня за руку и крепко сжала.

– Я знаю, и это так мило. Просто это совсем не то, чего я ожидала. Совершенно. Не знаю, куда это нас приедет, если один из нас хочет одного, а другой – чего-то иного.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мне нужно было оставаться сильным и спокойным. Сказать ей, что все будет хорошо, что я смогу помочь ей пройти через это. Так или иначе, мы решим эту проблему.

– Слушай. Прежде всего, я хочу, чтобы ты была счастлива. – Что-то внутри меня подсказывало, что это не вся правда. Я хотел получить эту франшизу, а это означало, что у меня должна быть девушка. Только после того, как чернила на контракте высохнут, я могу делать то, что хочу. Если Лана хочет, чтобы наши отношения оставались в тайне, тогда, возможно, мне следует пойти на обед, который Синклер пытался устроить.

– Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив. Просто не совсем понимаю, что это значит, – сказала Лана, глядя на меня снизу вверх.

Я взял ее лицо в ладони.

– Мы будем двигаться шаг за шагом. Я перестану давить, и мы просто будем наслаждаться нашим временем вместе. – Затем поцеловал ее в губы. – Согласна?

– Хорошо, – ответила Лана. – И я обязательно подумаю об этом.

Я улыбнулся, пытаясь скрыть беспокойство. В Лос-Анджелесе не так уж часто случались грозы, но отдаленный гул подсказывал мне, если я в какой-то момент не заставлю Лану передумать, мы долго не протянем.

Глава 20

Лана

Я ощутила на языке металлический привкус крови. Вытащив большой палец изо рта, увидела, как кровоточит кожа рядом с ногтем. Дерьмо. Я перестала расхаживать и попыталась сосредоточиться на океане, а голос на другом конце провода продолжал говорить о талантах, встречах и Нью-Йорке.

– Так ты можешь прийти на встречу в следующий четверг? – спросила Беатрис Гравел, старший байер в «Барниз». Она спрашивала уже во второй раз, и я не могла больше откладывать ответ. Это было именно то, к чему я стремилась, когда две недели назад отправила свои эскизы и фотографии браслета, сделанного мною, знакомому мистера Батчера.

– Она пройдет на Манхэттене? – Ну конечно, там. А где еще? Я не была там со времен колледжа. Но возможность получить ювелирную линию в «Барниз»? Неужели я действительно откажусь от этого из-за своего бывшего?

– Да. Мы можем пообедать, обсудить дальнейшие шаги и показать некоторые другие дизайнерские украшения, которые у нас есть в магазине. Мы думаем, что твои изделия прекрасно подойдут.

Если бы Руби была здесь, она вырвала бы телефон из моей руки, приняла предложение от моего имени, а затем сказала бы мне, что все будет хорошо. Как и Мэтт, если уж на то пошло. Я сделала глубокий вдох. Я всегда могу отказаться позже, если совсем запаникую. Но когда стояла на своей веранде, глядя на океан, укрытая от шторма, который, как я ощущала, был совсем рядом, я чувствовала себя храброй. Всемогущей. Как будто стояла на краю судьбы.

– Звучит здорово.

– Прекрасно. Если у тебя есть еще какие-то эскизы, возьми с собой. Нам очень нравится коллекция «Бастет», и мы определенно хотим начать с нее, но абсолютно точно хотим увидеть все остальное, над чем ты работаешь.

Я прижала указательный палец к кровоточащему большому.

– Я посмотрю, что смогу найти.

– Отлично. Не могу дождаться встречи с тобой лично после всех этих телефонных звонков.

– Да, я тоже буду... – я искала нужные слова. Почему я была такой неловкой, когда люди говорили мне комплименты? – Очень рада встретиться с вами.

Я поморщилась, мы попрощались, и я повесила трубку, гадая, во что же ввязалась.

Я подпрыгнула, когда мой телефон зажужжал в ладони. И ухмыльнулась, увидев, кто звонит, а затем провела пальцем по экрану.

– Привет, мистер Кинозвезда. Как там Италия?

– Привет, красавица, – ответил Мэтт. – Я только что приехал в аэропорт.

Я не могла расслышать привычного шума аэропорта на заднем плане, но он, вероятно, был в каком-то VIP-зале.

– Следующая Швеция?

– Да, я так думаю. Хотя, на данный момент, понятия не имею.

Он казался измученным, это было объяснимо. Мэтт приближался к концу своего рекламного турне, и каждый раз, когда мы разговаривали, проявлял немного меньше энтузиазма по поводу своей работы.

Я рассмеялась. Его расписание было просто нелепым. Я прилетела в Лондон пару недель назад, и мы провели вместе несколько дней, отсиживаясь в отеле «Дорчестер», но у него было мало свободного времени.

– Как прошел твой разговор с «Барниз»? – спросил он.

Я прикусила губу, довольная, что он вспомнил.

– Я встречусь с ними в Нью-Йорке в четверг.

– Это здорово, – закричал Мэтт, и мне пришлось держать телефон подальше от уха.

– Я решила, что всегда смогу все отменить.

– Эй, не делай этого. Это фантастическая возможность.

– Я знаю, просто... – я перегнулась через перила и посмотрела в сторону океана. Я понимала, что пришло время положить конец всем моим старым призракам. Но это вовсе не означало, что я с нетерпением жду этого момента. – Я ничего не отменю. Мне просто нужно подготовиться.

– Ты сильнее, чем думаешь, – сказал Мэтт. – Не стоит себя недооценивать. И эй, я посмотрю, что можно сделать, чтобы прилететь.

– Твой тур закончится только в эту пятницу, и в любом случае я буду в порядке.

– Ты можешь задержаться на выходные, и я смогу встретиться с тобой там? Я проверю свое расписание, поговорю с Брайаном и дам тебе знать.

– Я была бы рада тебя увидеть. – Во время моей поездки в Лос-Анджелес между нами все стало серьезно, и мы перешли от летнего романа к отношениям, в которых разговаривали каждый день и старались видеться так часто, как только могли. Но Мэтт хотел большего, чтобы мы вышли на публику. Я понимала и знала, что хочу быть с ним. Просто не знала, как это будет работать. Я надеялась, что он даст мне достаточно времени, чтобы понять.

– Я хочу быть там, – сказал Мэтт.

– Встреча с тобой будет хорошим стимулом снова посетить этот город, – ответила я.

– Даже большим, чем ювелирная линия в «Барниз»?

Я рассмеялась.

– Возможно, равнозначным. – Эта возможность казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой. Всего несколько лет назад это было больше, чем мои самые смелые ожидания. Я думала, что была вынуждена оставить свои мечты позади, но теперь они снова ожили.

– Хорошо, я поговорю об этом с Брайаном и посмотрю, смогу ли я приехать. Я скучаю по тебе. Не хочу разлучаться с тобой больше, чем на две недели.

– Теперь это правило? – спросила я.

– Не правило, просто… если все сработает, то нам нужно свести к минимуму время, проведенное порознь.

С тех пор как он уехал из Мэна, не было ни дня, когда бы мы не разговаривали друг с другом, но ни один из нас не упоминал о том, чтобы снова выйти на публику. Мэтт обещал не давить на меня и был верен своему слову. На самом деле он сказал, что пока будет в Европе, встретится с Кристин Купер, актрисой, которая, по мнению Синклера, могла бы стать хорошей подружкой.

Он расстался с Одри больше месяца назад. И думаю, уже должен был принять решение. Возможно, он ждал, когда я заговорю об этом? Я могла бы снова поговорить с ним об этом в Нью-Йорке. Посмотрим, как пройдет его встреча.

– Окей. Сегодня было много вопросов к Одри?

– Да, по крайней мере, по одному в каждом интервью. Видимо из-за того, что наши речи нагоняли тоску, на этот раз у нас есть свой сценарий: «Мы все еще такие большие друзья, расстояние и график работы, бла-бла-бла».

– Расстояние и расписание, да?

– Да, похоже на то, как уходящий в отставку политик говорит, что хочет проводить больше времени со своей семьей.

Расстояние и график работы. Они были настолько правдоподобны, вполне логично было предположить, что эти отговорки были хорошо отработанными.

– Если ты не сможешь добраться до Нью-Йорка, я всегда могу долететь оттуда до Лос-Анджелеса. – Я не хотела, чтобы расстояние оказалось тем, что может нас погубить.