Текст книги ""Смертоносцы""

Автор книги: Луи Бриньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 16

Майкл ошибся в своих предположениях. «Клеопатрой» оказалась красивая, белая яхта. Николь припарковала машину возле причала. Они вместе с Майклом вытащили сумки и перенесли их на яхту.

– Осмотрись, пока я приготовлю ужин, – сказала ему Николь.

– Тебе помочь? – спросил Майкл.

– Умеешь управлять яхтой? – вместо ответа спросила у него Николь.

– Приходилось.

– Ну, тогда вперёд капитан. Я обожаю ужинать в открытом океане, среди ночной тишины волн.

– Как скажешь, босс!

Майкл шутливо козырнул. После этого каждый из них занялся своим делом. Николь ушла вниз готовить ужин. А он отвязал канаты, которые держали яхту у пристани. Сделав это, он аккуратно уложил их в специальный ящик, прикреплённый к правому борту яхты. Затем, посвистывая, направился к рулю. Руль находился внутри небольшой стеклянной кабины. Майкл встал у руля и сразу же повернул ключ, запуская зажигание. Сразу же раздался звук мотора. Катер плавно тронулся с места, постепенно удаляясь от причала.

Океан казался Майклу багрового цвета. Это происходило из-за заката солнца. Лучи заходящего солнца отражались и переливались на воде. Когда нос яхты разрезал воду, и поднималась лёгкая волна, складывалось впечатление, что от неё разлетаются искры. Весёлые, игривые искры. Майкл залюбовался этим зрелищем. Он вёл яхту около часа. Потом заглушил мотор и, оставив яхту качаться на лёгких волнах, спустился вниз. В маленькой каюте, которая служила и кухней и столовой, уже был накрыт ужин. Стояла бутылка дорогого вина и две свечи. По одной, возле каждого прибора. Вначале Майкл осмотрелся внизу. Здесь находилась душевая, две спальни и довольно просторная каюта для отдыха. Всё это он осмотрел меньше чем за минуту.

– Продумываешь план побега? – Николь встретила его насмешливым вопросом.

– Точно, – в тон ей отозвался Майкл и притворно вздыхая, закончил, – но ты всё предусмотрела. Все выходы закрыты.

– Вот именно, – Николь сделала приглашающий жест рукой.

Они сели за стол. Майкл открыл вино и наполнил бокалы. Они выпили и сразу после этого приступили к ужину. За ужином между ними завязался оживлённый разговор. Они шутили, смеялись, обсуждали различные темы. Им было так хорошо вместе, что они ненадолго забыли о времени. Когда ужин закончился, Николь вышла. Майкл проводил её взглядом и отпил глоток вина. Пока Николь не было, он думал о возможном продолжение этого вечера. Ему было хорошо с ней. Он чувствовала, что давно не испытывал таких чувств к женщине. Николь была особенной. Даже когда она подшучивала над ним, ему это нравилось. Размышления прервал голос Николь. Он доносился сверху. Она просила его подняться, а заодно взять с собой вино. Прихватив наполовину полную бутылку и оба бокала, Майкл отправился наверх. Майкл прошёл на нос яхты и сразу же остановился, улыбаясь. На носу было расстелено широкое одеяло. Николь лежала на этом одеяле, подложив руку под голову. Увидев Майкла, она приподнялась и, лукаво сощурившись, сказала:

– У тебя ещё остаётся шанс спастись!

– Ну, уж нет, – с пылом возразил Майкл, – это то, чего я хочу меньше всего в данный момент.

Он опустился рядом с Николь. Майкл наполнил бокалы вином. Бутылку отложил в сторону. Один из бокалов протянул Николь.

– За тебя Николь! – прошептал Майкл, поднимая бокал.

– За нас! – поправила его тоже шёпотом Николь.

Они выпили вино и сразу же отставили бокалы в сторону. Майкл лёг рядом с Николь и, скосив в её сторону глаза, негромко спросил:

– Так что ты говорила по поводу моей профессии?

– Это вам не психология, доктор, – прошептала Николь. Она перевернулась, собираясь взобраться на Майкла, но он с шумом опрокинул её на спину и навис над ней.

– Я покажу, как ты ошибаешься по поводу моей профессии, – прошептал Майкл, а в следующее мгновение его губы смяли губы Николь. Она застонала.

«Вот он призыв к немедленным действиям», – это была последняя мысль Майкла. Он обрушил на Николь столь страстные поцелуи, что она начала извиваться всем телом. Не прекращая целовать друг друга, они стащили с себя одежду. Обнажённые тела тянулись друг к другу, стараясь прижаться как можно сильней. Одно движение следовало за другим. Руки и ноги исполняли свой танец. Они были разными и в тоже время едины.

Словно в такт этим ласкам, яхта медленно покачивалась на волнах. Взошедшая луна отбрасывала на сплетённые тела яркий свет, который менялся и становился мягче, когда они двигались. Раз за разом тишину океана нарушал стон, наполненный наслаждением. Касаясь волны, он проносился всё дальше и дальше от яхты. Обнажённые тела двигались с медлительностью, которая притягивала и с чувственностью, которая завораживала.

Издав стон, оба, совершенно обессиленные, одновременно упали на спину. Они чувствовали себя счастливыми от пережитых ощущений. Это было поистине прекрасно. Именно эти слова сказал Майкл Николь. В ответ, она тесно прижалась к нему и начала водить указательным пальцем, двигаясь от пупка до шеи и обратно.

– Я всегда мечтала так сделать. Устроить ночь любви на яхте, под луной, – призналась ему Николь, – я хотела этого и ждала. Ждала мужчину, с которым я смогу это сделать. Как только я тебя увидела Майкл, я поняла, что ты именно тот, кого я ждала. Только не думай. Что мои слова к чему – то тебя обязывают. Я просто говорю о том, что чувствую.

– Могу сказать тоже самое. Ты мне очень понравилась, Николь. – Майкл счастливо улыбнулся. То ли в темноту, то ли луне, на которую он смотрел. Полная луна нависала над яхтой. Отчего создавалось ощущение, что вот-вот она сорвётся и упадёт прямо на них. Эти слова сказала Николь. Они разговаривали, но оба смотрели на луну. Услышав её слова, Майкл рассмеялся.

– Тебе смешно?

Он почувствовал, что Николь задел его смех.

– Нет, милая, – с глубокой нежностью ответил ей Майкл, – твои слова на самом деле прекрасны. И ты прекрасна. И эта ночь. Даже это яхта. А я просто счастлив. Поэтому и смеюсь.

– Я тоже счастлива, – прошептала Николь, – я чувствую, что могу влюбиться в тебя. Ты тоже чувствуешь, Майкл?

– Что ты можешь влюбиться в меня? Да! Ничего страшного. Я это переживу.

– Майкл!

Майкл засмеялся. Николь ткнула его локтем в бок, а потом снова прижалась и спросила:

– О чём ты думаешь сейчас?

– О тебе!

– А как же твой любимый Келахан? – поддела его Николь. – Неужели между вами всё кончено?

– Нет, – Майкл сразу стал серьёзным. Николь не имела возможности рассмотреть черты его лица, но почувствовала перемену в его настроении. – Мы увидимся с ним в понедельник. Кстати, как там обстоят дела с моей просьбой?

– Ничего. Ни одно заведения с названием «Берегись королеву» не существует. А что касается отца Келахана,…он разбился в автокатастрофе. Твой пациент придаёт слишком большое значение смерти своего отца, – Николь сделала паузу и негромко спросила. – Для тебя это правда, так важно, Майкл?

– Конечно, Николь. Это же люди. Они нуждаются в помощи. Выбирая эту профессию, я меньше всего думал о деньгах.

– Наверное, поэтому тебе так хорошо платят!

– Я искренен, Николь. Деньги для меня на втором месте. В каждом отдельном случае я пытаюсь вернуть человека в нормальную жизнь. И часто это очень не просто сделать. А иногда просто невозможно. Ты ведь любишь свою работу?

– Это другое, – Николь опёрлась на локоть и заглянула ему в глаза. – Тебе приходится гораздо тяжелее. Ежедневно приходится решать проблемы других людей. Тебе не позавидуешь. Один Келахан чего стоит…

– Ему сейчас намного лучше, – сообщил Майкл, – мы с ним основательно поработали.

– Над чем же? Над его снами? – насмешливо поинтересовалась Николь. От Майкла не укрылась насмешливая интонация Николь.

– Знаешь, в чём между нами разница? – неожиданно спросил у неё Майкл.

– И в чём же?

– Смерть для тебя граница, черта, за которую переходить нельзя. Ты видишь смерть, и ты уверена в том, что есть убийца.

– Конечно, – удивилась Николь, – а как же ещё можно подходить к этой проблеме? Убийство, это самое тягчайшее преступление. Если человек убил, он должен быть наказан за это. Этим я и занимаюсь. Нахожу преступника и сажаю его на скамью подсудимых.

– А если его нельзя найти? Если его невозможно найти? Или скажу по другому. Если ты знаешь что именно он убийца, но ничего не можешь с этим поделать?

– Такого не бывает, – уверенно отозвалась Николь.

– Бывает, Николь. И очень часто, – возразил Майкл, – и этому есть очень серьёзные подтверждения. Часто сам убийца и не подозревает, кто он на самом деле.

– Ты говоришь о невменяемых людях?

– Нет, Николь. Я говорю о совершенно нормальных людях. Добрых, ласковых, безобидных. Возможно, даже милосердных. Некоторые из таких людей могут быть гораздо опаснее, чем все эти маньяки и прочие насильники и убийцы.

– Майкл, я не понимаю тебя, – откровенно призналась Николь, – твои слова больше похожи на бред.

– Для того чтобы понять их, надо перейти через черту, – негромко ответил Майкл. Он подложил правую руку под голову. Его взгляд всё так же был устремлён на луну.

– Ты имеешь в виду смерть?

Майкл кивнул. Николь с откровенным удивлением смотрела на него, только он этого не замечал.

– И тебе это удалось?

– Нет. Но я пытаюсь это сделать. Я изучаю документы, изучаю всевозможные обряды.

– И что это тебе даёт?

– Мысли. Мысли и выводы. Многие считают, что после смерти нет ничего. Одна пустота. Смерть настолько пугает людей. Что они гонят саму мысль о ней. Хотя здесь стоит наоборот, остановиться и попытаться понять этот роковой обряд, – взгляд Майкла направленный на луну, постепенно загорался. – Николь, ты не задумывалась о том, почему в древние времена, люди придавали такое значение похоронам. У каждого народа был свой обряд похорон. Возьми хотя бы викингов или древних греков. А древний Египет? Ведь мы до сих пор не научились делать то, что умели делать они пять тысяч лет назад.

– Ты имеешь в виду бальзамирование? – уточнила Николь.

– Именно, – подтвердил Майкл и тут же продолжил, – сегодня мы смеёмся над всеми этими обрядами. Но мало кто задаётся совершенно логичным вопросом.

– И каким же? – спросила Николь. Её понемногу захватывала речь Майкла.

– А если они знали больше нас? Что если у них были серьёзные причины проводить эти обряды? А если они знали, что находится за чертой? И не может ли быть так, что человечество с течением времени, утратило эти знания?

Майкл на время замолчал, а Николь пыталась осмыслить услышанное. Конечно, слова Майкла имели под собой реальную почву. Кроме всего прочего, в словах Майкла прослеживалась какая-то роковая логика. Николь это понимала. Этот разговор начал по настоящему интересовать её. Она обратилась к Майклу с вопросом, который её интересовал больше всего:

– И ты изучал все эти обряды?

– Да, Николь. Я изучал все эти обряды.

– Нашёл что-нибудь интересное?

Николь не сводила с него взгляда, поэтому увидела, как он кивнул.

– Сохранились некие письмена. Ориентировочно, их относят к восьмому – седьмому тысячелетию до нашей эры. Это скорее некая легенда. Там упоминались некие создания, которых называли «помощниками смерти».

– «Помощниками смерти»? – переспросила заинтригованная услышанным Николь. – Ужасное название.

– Вопрос не в названии. Вопрос в этих созданиях. Они меня крайне заинтересовали. Я начал искать дальше. Спустя шесть месяцев, я обнаружил ещё один след. Он шёл из Египта и датировался уже третьим тысячелетием до нашей эры. В письменах говорилось о неких созданиях, отправленных из какого-то непонятного места собирать людские души.

– Ничего себе, – выдохнула Николь, – и что было дальше?

– Дальше, я начал снова искать. Я потратил целый год на поиски, но так ничего и не нашёл. Я вёл поиски в письменах, начиная от третьего заканчивая первым тысячелетием до нашей эры. Когда мои поиски окончились провалом, мне пришла в голову мысль изменить направление поисков. Я взялся за историю Рима. Это империя имела огромные колонии и миллионы рабов в своей власти. Именно эти обстоятельства привели меня к мысли начать поиски в истории Рима. Я начал искать, – продолжал рассказывать Майкл, – и почти сразу же мне улыбнулась удача. Я наткнулся на письма римского патриция по имени Селестий. Он жил во втором веке нашей эры в Риме. В одном из своих писем, он выражает неописуемый ужас по поводу того, что…, цитирую дословно «смерть прислала за мной своего слугу».

– Это могло быть образное выражение, – заметила Николь, – он мог быть просто тяжело болен.

– Могло быть и так, но было совершенно иначе, – с ударением на каждом слове ответил Майкл и продолжал рассказывать Николь, которая слушала очень внимательно, – вскоре я нашёл подтверждение моим предположениям. Я нашёл описания некоего Федострата. По всей видимости, он был рабом в Риме. Этот Федострат знал грамоту. Видимо, по этой причине ему доверили вести записи. В этих записях несколько раз упоминается та же формулировка слов «смерть прислала за мной своего слугу». При этом Федострат описывает людей, которым принадлежат эти слова, как богатых и молодых патрициев. Он же упоминает о том, что все эти люди умерли странной или загадочной смертью. В своих записях Федострат проводит логическую линию между высказыванием патрициев и их смертью. Иначе говоря, он как бы утверждает, что есть нечто, что убило их. И убитые знали это. Хотя в записях и не упоминались эти самые «помощники смерти», я предположил, что речь может идти об одних и тех же людях или существах.

– Это же бред, Майкл, – не выдержала Николь, – самый настоящий бред! Ты не можешь серьёзно верить в такие вещи и в этих «помощников смерти».

– Дай мне несколько минут и я докажу, что они существуют.

В голосе Майкла прозвучала такая убеждённость, что Николь невольно оцепенела. Ею начал овладевать неподотчетный страх.

– Я тебя слушаю!

Она и хотела услышать дальнейший рассказ Майкла, и боялась этого. Майкл кивнул и продолжил:

– Я начал искать дальше. Я перевернул всё, что только можно было. Собрал сотни документов, где упоминаются похожие случаи. Я выяснил, что в средние века инквизиция проводила несколько раз «аутодафе» над «помощниками смерти». И ещё много документов, где тем или иным образом упоминается об этих существах. А теперь самое главное, Николь, – Майкл сделал паузу и устремив взгляд на Николь продолжил рассказывать, – вопрос состоит в том, что никто из тех, кто имел дело с этими самыми «помощниками смерти» так и не понял, кто были эти существа.

– А ты? – Николь замерла в ожидании ответа.

– Я определил их с точностью. Путём анализа произошедших событий. «Помощники смерти» и есть те самые люди, о которых я говорил тебе. Простые, безобидные, совершенно нормальные люди. Которые, тем не менее, смертельно опасны. Их нельзя арестовать, нельзя посадить на скамью подсудимых. Даже понять, кто они такие на самом деле, чрезвычайно сложно. Но они именно такие и есть. Эти люди «Смертоносцы». Они рождены, чтобы убивать.

– Майкл, я ничего не понимаю…

Николь действительно ничего не понимала. Тряхнув головой, Майкл принял сидячее положение и, вытянув правую руку перед собой, негромко произнёс:

– Представ, Николь. Ты знакомишься с неким человеком. Он милый, обаятельный, производит прекрасное впечатление. Но именно это знакомство приводит в действие цепь незначительных, но роковых обстоятельств, так называемый механизм смерти. Ты обречена по той простой причине, что встретилась с таким человеком. С начала этой встречи начинается отсчёт последних часов твоей жизни.

– Это слишком страшно, Майкл, – Николь поёжилась. Ей внезапно стало холодно.

– Страшно, но я практически уверен, что всё так и есть.

Внезапно Николь всё поняла. Она поняла, почему Майкл с такой серьёзностью отнёсся ко снам Келахана.

– Так этот Келахан, – начала Николь и увидела, как Майкл кивнул.

– Я не говорил этого ему, но я предполагаю нечто подобное. Я предполагаю, что Энтони должен познакомиться с этим «смертоносцем». Это может стать причиной его смерти. И именно от этого знакомства предостерегает его отец. Николь, второе слово, значение которого мы так и не смогли понять…это имя человека…

Раздавшийся телефонный звонок помешал Майклу закончить. Они с Николь удивлённо переглянулись. Недоумённо пожимая плечами, Майкл нагнулся над своей курткой и начал рыться в карманах. Через мгновение у него в руках оказался сотовый телефон.

– Клейд! – коротко произнёс Майкл. Николь увидела, что он сразу насторожился, а потом начал отчётливо волноваться. Увидев это, Николь и сама начала волноваться. Она услышала голос Майкла. Он пытался, кого – то успокоить.

– Не падайте духом, всё будет хорошо. Я немедленно выезжаю. Немедленно! Скоро я буду у вас.

Майкл выключил телефон и извиняющимся голосом обратился к Николь:

– Мне придётся срочно уехать в Сан-Франциско. Келахан в очень плохом состоянии. Что – то случилось. Он толком не объяснил. Но мне необходимо немедленно ехать. Я не могу оставить его в таком положении.

– Яхта подойдёт? – негромко спросила у него Николь.

– Подойдёт. Спасибо тебе, Николь.

Майкл обнял её и нежно поцеловал в губы.

– Только я поведу, – предупредила Николь.

– Ещё лучше, – откликнулся Майкл.

Через несколько минут заработал мотор. Яхта, разрезая кормой волну, понеслась в сторону побережья Сан-Франциско, к вилле Келахана.

Глава 17

На следующий день они достигли, Сан-Франциско. Яхту пришвартовали к одному из частных причалов. У Николь имелась одежда на яхте. Она переоделась в джинсы и накинула на себя тонкий, белый свитер. Она это сделала для того, чтобы хоть как-то соответствовать виду Майкла. Тот, за неимением другой одежды, сошёл с яхты в шортах и спортивной куртке.

Они взяли такси и на нём отправились к вилле Келахана. Около четырёх часов дня они подъехали к воротам виллы. На сей раз, кроме охранника, возле ворот стоял ещё и полицейский. Он не позволил машине въехать на территорию виллы. Пришлось отпустить машину и идти дальше пешком. По пути к дому. Они встретили ещё несколько полицейских. А одного даже с собакой. Практически все полицейские останавливали их и расспрашивали о цели визита и лишь потом позволяли следовать дальше. Эта непонятная ситуация всё больше и больше удивляла Майкла. Он откровенно высказал своё недоумение Николь. Однако она меньше него понимала, зачем здесь снуют полицейские, и что они ищут.

В холле огромного особняка с мраморным полом, их встретила высокая, худощавая женщина с усталым лицом. Несмотря на усталый вид, она была одета с иголочки. Женщина представилась как миссис Тереза Келахан. Это была жена Келахана. Она явно обрадовалась, когда Майкл назвал своё имя. Не дожидаясь пока Майкл представит свою спутницу, она пригласила их следовать за собой, куда-то наверх. Поднимаясь по широкой лестнице с позолоченными перилами, миссис Келахан стала рассказывать о том, какие события происходили прошлой ночью.

– Это произошло около трёх часов ночи, – она говорила, немного волнуясь, – я проснулась от странного беспокойства. В последнее время я вообще плохо сплю, – добавила она и продолжала рассказывать. – Когда я проснулась, то увидела, что Энтони сидит на кровати. Я почувствовала страх, когда увидела его лицо. Это было нечто неописуемое. Глаза у Энтони были широко открыты и выражали даже не страх, а какой-то,…ужас. Он смотрел в одну точку и шептал странные слова. Вначале я подумала, что он снова увидел один из своих кошмаров, но тут я заметила тень. Тень была там, куда смотрел Энтони. И дверь в спальню,…она была открыта. Хотя мы всегда закрываем её на ключ. Пока я думала о двери, тень исчезла. Но через мгновение я снова увидела, отчётливо увидела тень человека. В руках у него был нож. Я едва не закричала от страха. Но я понимала, что этого нельзя делать. Необходимо было сохранять выдержку, ведь в нашей спальне был убийца.

– Что вы сказали? – встрепенулся Майкл, не пропустивший ни единого слова из рассказа миссис Келахан.

– Я сказала ему, что в спальне находится человек с ножом, – ответила, не переставая волноваться миссис Келахан, – только эти слова и всё. Знаете, я даже не подозревала, что мой муж такой,…такой трус, – миссис Келахан даже не скрывала откровенного разочарования, который стал следствием определённого вывода.

– Он испугался? – снова спросил Майкл.

– Испугался? – несколько зло переспросила миссис Келахан, – да он был зелёного цвета, когда ко мне повернулся лицом. Самого настоящего зелёного цвета. У него всё лицо дрожало. Каждая чёрточка. Он посмотрел на меня, а потом,…вместо того, чтобы попытаться защитить, он…знаете, что он сделал? Спрыгнул с кровати и убежал из спальни. Он так быстро сбежал, что я даже слова не успела сказать.

– Что вы делали дальше?

– Что? Я тоже выбежала из спальни и первым делом позвонила 911 и вызвала полицию. Потом побежала на кухню и взяла нож. Так я и стояла на кухне с ножом, пока не приехала полиция.

В конце речи у миссис Келахан появился уверенный вид. Было очевидно. Что она гордится своим самообладанием.

– А Энтони? Что стало с ним?

– Энтони?

В этот момент, они прошли по ковровой дорожке в конец коридора второго этажа и остановились у крайней двери. Миссис Келахан указала пальцем на эту дверь и не без ехидства ответила:

– Как убежал из спальни, сразу пришёл сюда и начал пить. Ни с кем не разговаривает. Даже с полицейскими. Сказал, что выйдет только после того, как поговорит с вами.

Выговорив эти слова, миссис Келахан громко постучала по двери согнутым пальцем.

– Энтони, милый, к тебе приехал доктор Клейд.

Постучав в дверь, миссис Келахан взялась за ручку и приотворила её, приглашая Майкла с Николь войти внутрь. Едва они это сделали, как она повернулась и пошла обратно. Шум её шагов всё ещё не затих, когда Майкл с Николь подошли к Келахану.

Келахана пребывал в ужасном состоянии. Волосы у него были в полном беспорядке. Из одежды на нём были одни трусы. Он сидел в углу, возле унитаза, согнув колени. На крышке унитаза стояла бутылка виски. Увидев Майкла и Николь, Келахан взял бутылку и, отхлебнув несколько глотков, поставил её обратно. Его руки бессильно опустились на согнутые колени. Голова поникла. Келахан стал рассматривать свои босые ноги. При этом он поворачивал ступни в разные стороны.

С ним явно творилось неладное. Майкл бросил успокаивающий взгляд на Николь и приложил палец к губам, показывая, чтобы она ненароком не заговорила с Келаханом. После этого, он выдвинулся немного вперёд и ещё раз, пристально осмотрев Келахана, знаком попросил Николь оставаться на месте. Майкл осторожно пошёл вперёд. Он шёл совершенно бесшумно. Майкл подошёл к унитазу и взял бутылку с виски. Чуть позже он сел на крышку унитаза с бутылкой в руках. Несколько подозрительно оглядев бутылку, Майкл подобно Энтони отхлебнул несколько глотков и тут же закашлялся.

– Какая дрянь, – вырвалось как бы невзначай у него. Тут же раздался голос Келахана.

– Это самое лучшее виски, какое только можно найти!

– Думаю, ты ошибаешься, Энтони. Я пил виски намного лучше, чем это… пойло.

– Спасибо, что приехал, Майкл, – чуть помолчав, произнёс Энтони и вытянул к нему правую руку.

Майкл пожал её и только потом вручил бутылку с виски. Майкл подождал, пока Келахан выпьет. Как только бутылка вернулась обратно, в руки Майкла, он негромко спросил:

– Что произошло, Энтони? Что произошло на самом деле? Мне рассказывают о том, будто ты испугался какого-то человека с ножом в руках, который пробрался к вам в спальню. Я знаю тебя достаточно хорошо, Энтони. Тебя нелегко испугать. А уж довести до такого, чтобы ты сидел здесь и пил,…могло нечто очень и очень серьёзное, когда…

– Это был не нож!

– Что? – Майкл, осёкшись с недоумением, посмотрел на Келахана. Тот даже головы не поднял.

– Это был не нож! – повторил Келахан.

– А что это было?

– Пила. Маленькая ручная пила.

– Значит, в спальне действительно находился человек с ножом,… или пилой?

– Я так не думал, пока не услышал голос Терезы.

– Но ты же говоришь, что видел эту самую пилу. Значит, ты видел человека, который её держал?

– Да. Видел.

– Как понимать твои слова, Энтони? Ты говоришь, что видел этого человека. Ты лучше жены разглядел, что у него было в руках. Потом ты утверждаешь, что не думал об этом, пока не услышал голос жены. Я не понимаю тебя…

– Это был мой отец!

– Что? – поразился Майкл, – что ты говоришь, Энтони?

Майкл бросил взгляд на Николь. Та была поражена словами Келахана не меньше самого Майкла.

– Клянусь тебе, Майкл. Это был мой отец! – подавленным голосом повторил Келахан.

Майкл посмотрел на Келахана, а потом решительным голосом даже не попросил, а потребовал:

– Рассказывай, Энтони. Рассказывай всё по порядку!

– Я знал, что ты мне поверишь, – Келахан поднял голову и с глубокой благодарностью посмотрел на Майкла, – ни полицейским, ни даже Терезе нет смысла ничего объяснять. Они сочтут меня за сумасшедшего. Но ты, Майкл, всегда мне веришь и понимаешь.

– И так будет всегда, – заверил его Майкл, – сейчас ты всё расскажешь, и мы вместе подумаем над тем, как нам действовать дальше.

Келахан кивнул. На лице промелькнул проблеск радости. Он снова опил несколько глотков виски и только после этого начала рассказывать.

– Весь вчерашний день мы провели вместе с Терезой. Мы сидели в ресторане, очень долго гуляли по берегу, даже в кино пошли. Я давно не чувствовал себя так хорошо, Майкл. Очень давно. У меня было прекрасное настроение, когда мы с Терезой легли спать. Перед тем как лечь, я лично запер дверь на ключ и даже подёргал ручку. Из-за снов у меня появилась привычка проверять, достаточно ли хорошо заперта дверь. Я всегда так делаю. Я проверил дверь, потом выключил ночник и лёг спать. Мы с Терезой очень устали за день. Поэтому сразу заснули.

По мере того, как Келахан рассказывал, в его голосе всё явственнее различалось волнение.

– Мне приснился сон. Во сне я услышал звонок в дверь. Я открыл дверь и спустился вниз.

– Это всё ты делал во сне? – уточнил Майкл.

– Да. Именно во сне, – ответил Келахан и продолжал рассказывать. – Я спустился вниз и открыл дверь. Там,…там стоял,…стоял мой отец

– Спокойнее, Энтони, спокойнее, – успокаивающе произнёс Майкл, бросая при этом короткий взгляд на Николь. Она стояла всё там же и, не мигая, смотрела на Келахана. Было заметно, что она находится под сильным впечатлением от услышанного.

– На нём была странная рабочая форма. А в руках он держал пилу. Отец сделал злое лицо и начал на меня кричать. Потом,…потом отодвинул меня в сторону и вошёл в дом. Когда я закрыл дверь и повернулся, его уже не было. Чуть позже я услышал шум. Я поднялся наверх и увидел, что дверь в ванную открыта настежь. Я зашёл в ванную и всё осмотрел. Отца там не было. Тогда я вернулся в спальню. Я уже собирался лечь, когда снова увидел его. Отец вошёл с этой пилой в спальню и снова начал кричать. Я сидел в постели и оправдывался перед отцом. Я говорил, что не знаю, почему он сердится на меня.

– И в этот момент ты услышал голос своей жены?

– Да, – Келахан кивнул головой, – когда Тереза сказала мне, что кого-то увидела, я понял,…понял, Майкл. Я не спал. Это происходило на самом деле. Когда я понял это, меня охватил ужас. Хорошо ещё Тереза не увидела, как он бросился на меня с пилой.

– Он бросился на тебя с пилой? – переспросил Майкл.

Келахан снова кивнул.

– Увидев это, я скатился с кровати. Пока отец пилил кровать, я выбежал из спальни, побежал в бар, взял бутылку виски и прибежал сюда.

– Отец пилил вашу кровать? – снова переспросил Майкл.

– Да. Видно он не заметил, что я успел сбежать. Поэтому и пилил пустое место.

– Странно, – пробормотал под нос Майкл, – очень странно.

– Что странно? – Келахан вытянул голову, пытаясь уловить смысл бормотания Майкла.

– Всё странно, – уже громче добавил Майкл и как бы вскользь спросил, – скажи Энтони, когда вы гуляли с женой,…не завязывали ли вы нового знакомства?

– Нет, – Келахан отрицательно покачал головой, – а почему ты спрашиваешь?

– Да так. Хотел узнать…не было ли у тебя странных встреч перед…

– Было кое-что.

– Что? – Майкл мгновенно насторожился, услышав слова Келахана.

– Одна женщина, – после короткого молчания ответил Келахан, – мне показалось, она следила за нами. Я видел её несколько раз. Вначале возле ресторана. Потом на берегу. Она ехала за нами, когда мы направлялись в кинотеатр. После фильма я снова увидел её. Она сидела за рулём машины. Мы с Терезой прошли мимо неё. Эта женщина очень странно посмотрела на меня. Очень странно.

– Вы помните номер её машины, Энтони?

Келахан кивнул. Он назвал номер машины. Майкл устремил просительный взгляд в сторону Николь. Она кивнула, в знак того, что всё поняла. Кивнула и, вытащив сотовый телефон, вышла из ванной. Едва Николь вышла, появилась жена Келахана. Миссис Келахан выглядела весьма раздражительно. Она излишне резко обратилась к мужу:

– Энтони, ты намерен целый день сидеть здесь и хныкать? Или ты, наконец, соберёшься и поедешь за подарком для моих родителей. Не забывай, у них сегодня юбилей. Мы должны быть там. Я не позволю тебе позорить меня перед родителями и перед моими друзьями. Приведи себя в порядок и сделай всё как надо. После того, как мы вернёмся от родителей, сможешь делать всё, что тебе вздумается. А до тех пор, будь добр, сохрани хотя бы видимость достоинства.

Бросив эти слова в лицо мужа, миссис Келахан вышла. После её ухода, Келахан умоляюще посмотрел на Майкла. Тот сразу понял смысл этого взгляда.

– Конечно, Энтони, конечно. Эту ночь мы проведём вместе. Ты прямо сейчас можешь всё бросить и поехать со мной, если хочешь.

– Я не могу подвести Терезу, – с удручающим видом ответил Келахан, – я и так принёс ей немало страданий. Когда будем возвращаться, я позвоню тебе.

– Конечно, Энтони. Я обязательно приеду! Я буду рядом с тобой столько, сколько понадобится. Главное не падай духом.

Майкл сжал ему плечо рукой и вышел из ванной. Выйдя в коридор, он поискал взглядом Николь, но её нигде не было заметно. Он спустился в холл и только тогда увидел её. Николь разговаривала с миссис Келахан. Увидев Майкла, она начала прощаться с ней. Майкл тоже коротко попрощался с ней. Когда они вышли из дома, Николь сказала, что у неё сложилось хорошее мнение о миссис Келахан. Майкл наоборот, почувствовал к ней непонятную неприязнь, хотя и не мог не понимать её поведения.

– Есть новости? – спросил он у Николь.

– Есть, – весело ответила она и помахала у него перед носом бумажкой. – Адрес той самой загадочной миссис Стэник.

– Отличная работа, Николь, – похвалил её Майкл и тут же задумчиво добавил. – Ну что ж, съездим к этой миссис Стэник и выясним, почему она преследовала Келахана.

– Ты думаешь, это она и есть? – Николь сразу посерьёзнела. – Ты думаешь, от неё грозит опасность.