Текст книги "Кафе «Пряная тыква»"

Автор книги: Лори Гилмор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

– Куда это ты так поздно? – бабушка застукала Логана, когда он пытался тихо улизнуть из дома.

– Поеду в город. Вернусь, наверное, только к утру.

– К утру? – брови старушки взлетели чуть ли не до седых кудрей. – Что это у тебя там намечается до самого утра? Завел новую подругу? Или друзей? Ты же знаешь, мне все равно. Лишь бы ты был счастлив, дорогой, – добавила она с улыбкой, похлопала его по руке и пошла дальше на кухню.

Проще признаться, будто у него встреча с кем-то в городе, чем объяснять, что он собрался на ночную слежку за привидениями с новой хозяйкой кафе «Пряная тыква», о которой все выходные старался не думать. Безуспешно.

Логан успел зайти в кофейню в субботу и воскресенье, радуясь возможности снова выпить любимый кофе. Просто кофе. Ни в коем случае не ради того, чтобы мельком увидеть Джинни за прилавком, где она улыбалась каждому клиенту, принимая заказы. И уж точно не потому, что она выглядела прямо на своем месте, даже когда каждый второй посетитель пытался выведать у нее и биографию, и бизнес-план. И не из-за того, как уютно на ней сидели осенние свитера… Слишком уютно. Он был просто человеком, который любит кофе. Все.

Как и ожидалось, на открытие пришло много народа, и Джинни толком не успела с ним поговорить, но все же упомянула, что спала отлично – беруши помогли. А это хорошо. Чем быстрее она начнет нормально спать, тем скорее он будет освобожден от роли ее помощника.

А именно этого он и хотел. Конечно.

– Поужинаешь перед уходом? Я поставила рагу в мультиварку, – сказала бабушка. Дождавшись, когда она отвернется, Логан поморщился. Он любил бабулю, но готовила она ужасно. В ее мультиварку еда отправлялась умирать.

– Нет, спасибо. Я уже поел.

Бабушка накладывала рагу в тарелку, пристально глядя на Логана. На ее лавандовой толстовке красовался волк, воющий на луну, а судя по спортивным штанам неоновой расцветки, сегодня она была на аэробике. Логан еле сдержал улыбку. Энергии у бабули больше, чем у многих знакомых ему тридцатилетних.

– Так ты расскажешь, что задумал, или теперь ничем не делишься со своей бабушкой? – Она отправила в рот полную ложку тушеного мяса, скривилась, а затем отставила тарелку. – Что-то не то с этим рагу.

Логан хмыкнул, а бабушка уже достала из морозилки коробку мороженого.

– Да нечего рассказывать, – он прислонился к дверному косяку, и дерево скрипнуло. Старому дому скоро сто пятьдесят лет. Почти все в нем стонало и скрипело, как суставы старика. Логану это нравилось. У дома была своя история. Хоть он и износился, как любимые старые джинсы.

– Ты же знаешь, я у тебя бабушка продвинутая. Связи на одну ночь, дружба с привилегиями, знакомства с девушками в баре. Меня ничем не удивишь. – Она зачерпнула ложку мороженого и улыбнулась: – Гораздо лучше.

Логан подошел и поцеловал бабушку в щеку:

– Знаю. Ты супер. Просто Пит втянул меня в одну авантюру.

– Этот Пит… У него орехи вместо мозга.

Логан рассмеялся:

– Вот уж точно. Увидимся утром.

Пора выходить. Солнце уже село, и он обещал Джинни, что приедет к восьми.

– Я всегда рядом, если нужно поговорить, мой ягодный пирожок[2]2
  Логанова ягода – гибрид малины и ежевики. Прим. ред.


[Закрыть].

Он понятия не имел, почему именно ягодный, но бабушка называла его так, сколько Логан себя помнил. Однажды она заменила ему мать, и та постепенно стерлась из памяти. У него остались лишь обрывки воспоминаний: строчки из песен, которые напевала мама, да запах ее любимой розовой воды.

Но бабуля всегда была рядом. Логан наклонился, крепко обнял ее и чмокнул в макушку:

– Если произойдет хоть что-то интересное – ты узнаешь первой.

Она улыбнулась:

– Договорились.

Стоило Логану выйти на крыльцо, его встретили единственные дамы, которых он понимал. Китайские шелковые куры были его гордостью и отрадой. По пути к грузовику он бросил им горсть оставшейся после ужина кукурузы, наслаждаясь довольным кудахтаньем. С курицами просто. Они не притворяются, будто любят тебя, и не передумывают, когда ты на глазах всего города делаешь им предложение на ежегодной рождественской елке.

От воспоминаний Логана пробил холодный пот, а затем бросило в жар. Дело не только в том, что Люси его отвергла. И даже не в том, что она ответила. А где и как. При всех, кто его знал. Потом еще эти жалостливые взгляды. Хватит и того, что он рос городским сиротой. Становиться еще и «жалким холостяком» – удар ниже пояса.

Прошел почти год, а ему все еще было больно.

Но не из-за Люси. Она в прошлом. Все равно они не подходили друг другу. Познакомились, когда она приехала на какой-то девичник. Привлекла его внимание в пабе у Мака. Это было несложно. Самая красивая девушка в зале. И единственная, кого он раньше здесь не встречал.

Девичник превратился в жаркие выходные для двоих. Он думал, что на этом все. Но Люси продолжала приезжать, а Логан даже мотался к ней в Бостон. Какое-то время казалось: может, что и получится.

В итоге Люси захотела, чтобы он стал тем, кем не являлся. Оказалось, для нее Дрим-Харбор был экзотичным местом короткого отпуска, но оставаться здесь она не намерена. Люси не нравилось так жить. Маленький город? Скука. Ферма? Фу, грязно, воняет, да и вообще – слишком старомодно.

Логан должен был догадаться раньше.

Но она говорила, что любит его. А он, как дурак, верил. Ему казалось, что простое и скромное предложение не подойдет. Люси любила пышность, яркость, драму – все, чем Логан никогда не был. Еще один тревожный звоночек, который он проигнорировал.

И вот он там, на главной площади, под огромной елкой. Все продумано с мэром Келли: после обратного отсчета он становится на колено и делает предложение. Как в кино.

В голове эта сцена до сих пор прокручивалась в замедленной съемке. Он опустился на одно колено, открыл коробочку, вокруг – тишина. Слышно, как листья шуршат. Он должен был заметить выражение на лице Люси. Это был не взгляд женщины, которая собирается сказать «да». Это был взгляд женщины, которая хочет сбежать.

И она сбежала. Едва он успел произнести: «Ты выйдешь за меня?» – Люси замотала головой и убежала с площади, оставив Логана посреди потрясенной толпы. На следующее же утро она села на первый поезд до Бэк-Бэй.

От воспоминаний свело живот.

«Вот, – подумал он. – Запомни это чувство». Все непременно повторится, если он вляпается в роман с Джинни. Местные и так уже ею одержимы. Во-первых, она новенькая в городе. Во-вторых, подает им живительный кофе. А в-третьих, она прекрасный лучик солнца.

Стоп. Нет. Хватит.

Такие глупости и ослепили его в прошлый раз, заставив позабыть о реальности. Джинни только приехала. Она понятия не имеет, как управлять кафе. Она привыкла к Бостону. Она не отсюда. Она уже одной ногой за порогом.

Больше никаких отношений с ненадежными женщинами. Никаких отношений на глазах всего города.

Вот два простых правила, которые нужно уяснить. Это по силам даже мужчине, склонному принимать ужасные решения, когда речь идет о женщинах.

Логан остановился перед старым забором, который надежно ограждал Гарри Стайлза, спасенную им альпаку, от подъездной дорожки.

Теоретически.

На практике Логан вечно находил это лохматое животное всюду, где его быть не должно. Включая окно кухни, куда он зачем-то совал голову и жевал москитную сетку.

Логан потрепал мохнатого друга по макушке, и Гарри лениво дернул ушами в знак признательности. Имя альпаке дали девочки-скауты, когда принесли бабуле Логана печенье. И надо признать, имя прижилось. Альпака отличалась особенной уверенностью, которая так и говорила, что она тоже могла бы собирать целые стадионы вопящих фанаток, если бы захотела. Просто предпочитала стоять здесь и жевать траву.

Логан почесал альпаку еще немного, отпуская воспоминания, а потом поехал к Джинни. Стояла прохладная ночь, октябрь только начался. Ветер гонял по полям сухие листья. В небе сияла полная луна, а одинокое облако то и дело отбрасывало на нее тень.

Подходящая ночь для охоты за привидениями.

Он попрощался с Гарри и запрыгнул в грузовик. Лучше, чтобы эта нелепая ночь поскорее закончилась, твердил он самому себе. Хотя, если честно, внутри что-то шевельнулось.

Логан отказывался называть это предвкушением встречи с Джинни.

Глава 7

Джинни в пятый раз перекладывала закуски, разложенные на столе. Наверное, перестаралась.

Три вида картофельных чипсов и одни кукурузные, гуакамоле, крендельки разных форм, большой пакет с шоколадными мини-батончиками, предназначавшимися для хеллоуинских угощений, жевательные конфеты (которые Джинни ненавидела, но подумала, что Логану они могут понравиться), свежее печенье из пекарни Энни, а еще пицца, которую скоро должны привезти.

Ну точно перестаралась. Джинни снова поправила гору пакетов с чипсами. О засаде она знала одно: во время нее нужно будет чем-то перекусить. Правильно? Вроде правильно. А еще она нервничала из-за того, что предстояло провести ночь с Логаном, поэтому решила: если ее рот будет полон закусок, ничего плохого не случится. Логично. У нее все под контролем.

Пакетик жевательных конфет соскользнул со стола и с глухим шлепком упал на пол.

Ну да, все под контролем.

Она плюхнулась в одно из мягких кресел у окна. Закуски выложила на журнальный столик в этом уютном уголке – казалось, это самое удобное место для засады. Остальная часть кафе была уставлена круглыми столиками и деревянными стульями: идеально для кофе с утра, но не для многочасовой засады ночью.

Последние три дня все столики были заняты с открытия до закрытия. Было людно, суматошно и весело. Кафе работало как отлаженный механизм, и Джинни подолгу приветствовала гостей и общалась с ними. Даже начала запоминать привычные заказы своих клиентов. Когда посетитель говорил: «Мне как обычно, пожалуйста», а Джинни понимала, что он имел в виду, ей казалось, она достигла вершины мастерства в искусстве управления кафе.

Все были удивительно приветливы. С радостью рассказывали истории о тете Дот и расспрашивали о самой Джинни. Казалось, она чувствует себя как дома. Или, по крайней мере, когда-нибудь сможет так себя почувствовать.

Лучшим в этих днях было то, что по вечерам она валилась в постель совершенно обессиленной – и благодаря берушам от Логана и новому замку спала как младенец. Не тот, что орет всю ночь. А как по-настоящему сладко спящий малыш.

Джинни снова взглянула на гору закусок. Возможно, стоило отменить эту абсурдную засаду. Она почти это сделала. Если бы утром, спускаясь по лестнице после прекрасного сна, не услышала это снова.

Царапанье у задней двери.

Когда через несколько минут Норман пришел помочь с открытием, то сказал, что ничего там не видел. Потом старый добрый Норман поведал историю этого здания и семьи, которая в нем умерла. От пестрой лихорадки. Или желтой? В общем, какая-то цветная лихорадка унесла жизнь целого семейства.

Тетя Дот, по словам Нормана, со временем договорилась с призраками, а теперь они, видимо, были недовольны сменой владельца.

Джинни взяла печенье и снова посмотрела на часы. Без пятнадцати восемь. Логан должен быть с минуты на минуту. Он казался человеком пунктуальным. Уважающим чужое время. Тем, кто приносит тебе беруши, если не можешь уснуть. Красивым настолько, что все сворачивают шеи. Все в таком духе.

Почему она не должна с ним встречаться?

А, точно, сначала ей нужно наладить свою жизнь. Разобраться, как жить в этом маленьком странном городе. Превратиться в образцовую владелицу кафе. Спокойную и невозмутимую, может, немного с причудами. Типа рисовать фиолетовых коров в свободное время. Как тетя Дот. В вольную натуру, которая живет мечтой и следует за счастьем, или что-то в этом роде. А уже потом встречаться с фермером. Возможно. Если его друзья дадут добро.

Громкий стук в заднюю дверь вывел ее из размышлений. Не жуткий скрежет давно почившего призрака, а уверенный удар вполне живого мужчины по ту сторону двери. Джинни встала, пересекла кафе и открыла новенький блестящий замок.

– Прости, я опоздал.

Джинни глянула на часы. Две минуты девятого. Она подавила улыбку:

– Ничего страшного. Проходи.

Логан кивнул и пошел за ней в зал.

– Я думала, мы устроимся здесь. Тут удобнее всего. Но я обычно слышу шум из переулка, поэтому нам, возможно, стоит перебраться в заднюю часть кафе. Я еще никогда не сидела в засаде, так что… – Джинни замолчала и увидела, что Логан уставился на тарелки с закусками. – О, а еще я подумала, что мы можем проголодаться.

Она заметила, как дрогнул уголок его губ.

– Можем. – Он пригладил бороду, не сводя глаз с еды. – Хотя что-то не припомню, когда был настолько голоден.

Джинни смутилась бы, если бы не заметила, как приподнялся уголок его рта. Она вызвала у него улыбку.

И улыбнулась в ответ.

– Что ж, ночь длинная. Последний раз я не спала до утра на школьных посиделках с ночевкой, а тогда у нас всегда было полно закусок.

– Конечно, – согласился Логан все с тем же изумленным выражением лица, вскрывая пачку жевательных конфет.

Ага! Я так и знала.

– Когда ты слышала шум в последний раз? – спросил он, усаживаясь на стул рядом с ней и сразу переходя к делу. Он зубами оторвал кусок конфеты и принялся жевать.

– Сегодня утром. – Джинни взяла упаковку луковых чипсов и тоже села. – Тебе правда нравится? Это же объективно худшие конфеты.

– Объективно, да? – Он рассмотрел красную лакричную конфету, которую держал в руке, и откусил еще. – Проводились какие-то исследования?

Джинни рассмеялась:

– Наверное. Всем известно, что они ужасны.

Логан смотрел на нее чуть дольше, чем надо, отчего у Джинни покраснели щеки. Потом откусил еще кусочек.

– Женщина твердых убеждений, – кивнул он, словно придя к какому-то выводу. – Мне нравится.

Джинни запихнула в рот горсть чипсов, пока не ляпнула, что ей нравятся его рубашка, его лицо, да и вообще характер, хотя она едва его знала. Вместо этого она закивала, хрустя чипсами, как нервный бобер.

– Насчет привидений у тебя тоже есть особое мнение? – спросил он. – Правда думаешь, что дело в них?

Джинни пожала плечами:

– Возможно. Такая теория не хуже прочих.

Логан приподнял бровь, будто спрашивая «серьезно?». Но ничего не сказал.

– К тому же мэр и все остальные, похоже, убеждены, что идея хорошая. Что ты и я… ну, что ты мне поможешь.

Логан фыркнул:

– Да. Этот город полон хороших идей.

О нет, этого Джинни и боялась. Он не хотел участвовать в этой безумной засаде. Стоило догадаться. Она загнала его в угол, а почти весь город ее поддержал.

– Тебе здесь не нравится? В Дрим-Харборе? – поинтересовалась она, избегая настоящего вопроса.

– Очень нравится. Здесь мой дом.

– А. Просто показалось, что, может, не нравится.

Логан провел рукой по бороде:

– У тебя есть братья или сестры, Джинни?

Неожиданный поворот. Но они здесь на всю ночь, хорошо бы поддержать беседу.

– Есть брат, который живет в Калифорнии.

Она разговаривала с Беннеттом по телефону всего час назад, пока пыталась определиться, чем перекусить. Именно его дурное влияние убедило ее набрать слишком много всего.

– Значит, тебе знакомо чувство, что никому, кроме тебя, не позволено говорить гадости о твоем брате. Даже если он достает, ты все равно можешь лишь обозвать его занозой.

Джинни улыбнулась:

– Понимаю.

В третьем классе она вычеркнула из списка приглашенных на день рождения двух девочек, которые обвинили Бена в том, что он разрушил их снеговика. Пришлось устроить допрос с пристрастием, пока он не признался, что, может, и правда разрушил. Сложные были времена.

Логан кивнул и взял следующую конфету:

– Такие же чувства у меня вызывает этот город.

– Значит, ты любишь его, хотя он сводит тебя с ума?

– Именно.

– И ты здесь сейчас только потому, что мэр отправил тебя спасать новенькую?

Пожалуйста, скажи «нет». Пожалуйста, скажи «нет».

Он покачал головой и нахмурился:

– Я здесь не против своей воли.

Фух.

– Ладно…

Джинни не заставляла его участвовать в безумном вечере охоты на привидений, но все равно невольно чувствовала, что он что-то недоговаривает. Будто у Логана была другая теория, почему горожане захотели, чтобы он сюда пришел.

Джинни жевала чипсы и ждала, пока Логан медленно доедал жевательные конфеты. Наконец он посмотрел ей в глаза:

– Этот город, его жители порой могут быть… невыносимы. Но они заботятся обо мне, – он пожал плечами, словно нет ничего особенного в том, что о тебе заботится целый город.

Джинни могла по пальцам одной руки пересчитать тех, кому было до нее дело. Она судорожно сглотнула.

– Но я не верю в привидения.

Джинни рассмеялась:

– Верю или нет – я просто хочу докопаться до истины. Хотя, признаться, беруши очень помогли. И новая система безопасности – супер.

Она улыбнулась и заметила, как у него порозовели щеки.

Логан прокашлялся.

– Я рад. – Он поерзал на стуле. – Ну что ж. Рассказывай подробнее про эти звуки.

Глава 8

Когда они расстелили спальные мешки, перевалило уже далеко за полночь.

– Спасибо, что принес их. Турист из меня так себе. Ты, наверное, и сам догадался. Только представь, как я лежу в палатке без замка, а снаружи доносятся всякие жуткие звуки.

Джинни с улыбкой взялась за край мешка и встряхнула его. Логан с облегчением заметил, что из спальника высыпалась всего пара сосновых иголок. Он нечасто брал этот спальник и был рад, что оттуда не высыпалось мышиное семейство.

– Хотя в детстве я ездила в лагерь с девчонками-скаутами. Если честно, только ради печенек с зефиром. А когда узнала, что их можно сделать в микроволновке, моя походная жизнь закончились.

Логан кивнул. Он уже понял, что большинство историй Джинни не требовали ответа. Особенно сейчас: она слупила конфет в половину своего веса, запивая все кофе, и теперь говорила быстро и много. Он в любом случае не успевал отвечать.

– А тебя я вполне представляю в походе, – заметила она, устраиваясь на спальном мешке. – Ты как раз из таких парней.

Логан уселся напротив на своем спальнике.

– Из каких? – спросил он, не сдержавшись – слишком уж хотел узнать, каким парнем, по ее мнению, был.

Джинни наклонила голову и внимательно на него посмотрела. Тяжелые темные волосы соскользнули ей на плечо.

– Ну знаешь…

Логан помотал головой. Нет, он не знал, но теперь отчаянно желал выяснить.

Джинни шумно выдохнула, будто он вредничал:

– Брутальных, активных, фланелевых.

– Фланелевых?

– Ага, – Джинни махнула в сторону его рубашки. – От тебя исходит сильная аура бородача и любителя фланели.

Логан нахмурился. А борода – это плохо? Он неловко провел рукой по лицу. Джинни не нравятся фланелевые рубашки? В них же тепло и удобно.

– Не пойми меня неправильно, – сказала она, наклоняясь ближе. – Тебе очень идет.

О… ему очень идет.

Ее щеки покраснели в мягком свете ламп. Джинни снова выдохнула и убрала волосы за ухо.

– Я к тому, что фланель практична для твоей работы, а борода тебе идет. И, уверена, ты отлично справляешься с палатками.

Ага. Тоже практичный. Надежный, как трактор.

«Ты правда хороший парень, Логан. – Он вспомнил слова Люси при расставании. – Тебе здесь хорошо и комфортно, но я так не могу. Не могу навсегда остаться в этой деревне. Мне нужно большее».

Он отрастил бороду после ее ухода. Люси ненавидела бороды.

– Пойду возьму нам подушки, – Джинни вскочила и поднялась на второй этаж в свою квартиру.

Проклятье.

Наверное, он смотрел на нее сердито из-за старых обид. Надо было держать себя в руках. Логан глянул на часы. Уже второй час ночи, но никаких странных звуков, могильного холода, да и вообще ничего необычного. Просто абсурд.

Он сбросил ботинки и разлегся на спальном мешке, положив руки под голову. Теперь он окончательно уверился, что все эти звуки – это просто тревога Джинни из-за переезда в новое место. Вполне естественно, но однажды ей придется привыкнуть.

Вероятно, именно бабушкин голос в его голове подсказывал, что ни в коем случае нельзя говорить Джинни, чтобы она просто привыкла. Он и не собирался. Он побудет с Джинни, пока ей не полегчает. Без лишних слов. Без грубостей. Даже если ее невинные замечания вызывали его призраков прошлого.

Ступени заскрипели, когда Джинни начала спускаться. Не успел Логан встать и помочь, как она уже возникла над ним с ворохом подушек в руках.

– Держи, – сказала она, кинув одну ему в лицо.

Логан подхватил ее и положил под голову:

– Весьма любезно.

Джинни хихикнула и бросила оставшиеся на свой спальный мешок. Логан смотрел в потолок, пока она устраивалась, и внезапно отчетливо ощутил, как интимно лежать рядом с кем-то среди ночи. Даже только лежать.

Они выключили большие лампы и остались в мягком сиянии ночников возле прилавка. Лунный свет лился в большое окно, а росшие за ним деревья отбрасывали тени на потолок. В помещении пахло кофе и выпечкой.

– Только не устраивайся слишком удобно, – сказала Джинни. – Иначе заснем и пропустим все веселье.

– Что ж, такого нам не надо, – пробормотал Логан, расслабляясь на подушке. От нее пахло Джинни, ее шампунем. Стоило немалых усилий, чтобы не перевернуться и не вдохнуть этот запах как следует.

Спальник Джинни зашуршал, когда она повернулась лицом к Логану. Он остался лежать на спине, чувствуя, что безопаснее смотреть в потолок, а не в ее карие глаза.

– Знаю, ты считаешь меня сумасшедшей.

– Вовсе нет.

Джинни недоверчиво фыркнула, и ее теплое дыхание коснулось его щеки. Логан закрыл глаза от этого мягкого, приятного ощущения.

– Прекрасно понимаю, какое это безумие. Просто… хотелось, чтобы все было идеально. Новый этап, новая жизнь. Но я не могу отделаться от ощущения, будто что-то не так. Будто что-то пытается от меня избавиться.

Логан повернулся к ней. Джинни была так близко, что он услышал, как перехватило ее дыхание. Желание сделать ее счастливой в этом городе вспыхнуло прежде, чем он успел его подавить. Этот проклятый инстинкт каждый раз приносил ему боль.

– Ты справляешься отлично.

Джинни вытаращила глаза, словно не ожидала такого. От этого ему стало еще больнее. Неужели она так редко слышала, что делает все хорошо?

– Просто я представляла, каково будет жить здесь и заправлять кафе моей тети.

– И?

Она поглубже зарылась в ворох подушек. Глаза блестели в полумраке.

– И пока все не так, как я думала.

Вот и причина, по которой ему стоило держаться от нее подальше. У нее были ожидания. От Дрим-Харбора, от кафе, от него самого. А он знал, что не сможет им соответствовать.

– Тебе нужно освоиться. Все наладится, – его голос прозвучал грубее, чем ему хотелось бы. Слова Джинни напомнили, почему не стоит находиться с ней в этом темном кафе, вдыхать аромат ее подушки и желать, чтобы она легла поближе. Все напоминало первые выходные с Люси, когда он думал, будто сможет очаровать ее Дрим-Харбором. И собой.

На этот раз все хотя бы одеты.

Джинни качнула головой, волосы зашуршали по подушке. Но в ее взгляде не было уверенности.

– Мой начальник умер за рабочим столом. Я его нашла, – выпалила она.

– Что? – Логан резко переосмыслил все, что чувствовал за эти минуты. Маленькая морщинка на ее лбу чуть его не добила. – Черт, Джинни. Это ужасно.

Неудивительно, что она вечно на взводе. Нашла своего начальника мертвым. Она не просто искала перемен. Она сбежала от страха.

– Да. – У нее навернулись слезы. – Было довольно-таки ужасно, – ее голос звучал тихо, ранимо.

Проклятье, проклятье, проклятье. Логан не выносил женских слез. Инстинкты требовали, чтобы он все исправил.

Он прокашлялся:

– Чем ты занималась на прежней работе?

– Была главным помощником генерального директора.

– Ух ты. Впечатляет.

– Да не особо. – Небольшая смена темы помогла ей сдержать слезы. Слава богу. – В основном была на побегушках и следила, чтобы все шло гладко. Расписание, бумажки, кофе… Ну, ты понял. В итоге работа стала моей жизнью. А я никогда этого не хотела.

Джинни глубоко вдохнула и перевернулась на спину, поэтому Логан сделал то же самое. Он чувствовал себя в безопасности, когда не смотрел ей в глаза.

– После учебы я получила специальность в сфере бизнеса, но совершенно не знала, чем хочу заниматься. Просто казалось, что это надежный выбор. Думала, разберусь потом.

– Где ты училась? – спросил Логан. Он задавал вопросы, лишь бы она снова не вспомнила о смерти босса.

– В Бостонском университете.

– «Терьеры»[3]3
  Футбольная команда Бостонского университета.


[Закрыть] – вперед.

Джинни ответила тихим смешком:

– Самый свирепый талисман.

– Эй, эти малыши могут быть опасны, если их разозлить.

Она снова рассмеялась, и Логан позволил этому звуку окутать его целиком.

Боже, у нее красивый смех. Искренний, вырывающийся маленькой искоркой радости. Логану нравился ее смех, он хотел закупорить его и забрать домой, чтобы слушать, когда начнет сожалеть об этой чертовой ночи и обо всех последующих событиях, из-за которых опять окажется разбит.

– В общем, я устроилась помощницей. Наверное, хорошо справлялась, потому что в итоге дошла до самого верха. Но вовсе не планировала заниматься этим семь лет.

Они опустили руки на спальные мешки. Логан едва коснулся ее мизинца своим, поощряя продолжать. От этого легкого прикосновения по его коже побежали мурашки. На улице было тихо. Кафе наполнял мягкий свет ночников и запах кофе с выпечкой. Они будто оказались в маленьком уютном мирке, созданном из сахара, кофеина и чужих воспоминаний. И Логану это нравилось. Даже слишком. Но такие моменты не вечны, ведь реальность всегда настигает. И остаются только двое, чьи жизни несовместимы.

– А потом, – прошептала Джинни, – я как обычно зашла утром с латте для Марвина. А он там был. Все было как всегда. Он часто оставался в офисе на ночь. Никто даже не проверил. Никто не волновался. Он умер… совершенно один.

Джинни всхлипнула рядом. Логан взял ее за руку и переплел свои пальцы с ее. Теплыми, мягкими и маленькими пальчиками. Идеально.

– Спасибо. – Она шмыгнула носом. – Просто я вдруг поняла, что могла бы оказаться на его месте. Я позволила работе занять всю жизнь. Босс работал постоянно – и я тоже. У меня больше не было друзей. Семью я видела пару раз в год. Я даже к тете Дот не заезжала, хотя она жила в получасе езды!

– Все бывают заняты.

– Два года назад я подхватила грипп.

У Логана шла кругом голова от резких переходов в разговоре.

– Грипп отнюдь не то же самое, что инфаркт.

– Я знаю, но мне было очень плохо. Температура под сорок держалась несколько дней, меня рвало, все по полной программе. – Джинни снова начала всхлипывать, давясь слезами, и Логан опять ободряюще сжал ее руку. – Никто не пришел. Никто даже не написал. Меня стошнило на ковер в гостиной, и я целых три дня не могла его почистить. Ковер пришлось выбросить!

Теперь она плакала навзрыд. От ее печальных всхлипов, перемежаемых тихой икотой, у Логана все так сжалось внутри, что стало трудно дышать.

– Эй, эй, ну не плачь. Все уже позади. Все хорошо.

Он расцепил их руки и обнял Джинни, притягивая ближе. Она сразу уткнулась лицом ему в бок, и он почувствовал, как теплые слезы пропитывают рубашку.

– Тише… Теперь все нормально. – Он медленно гладил ее по спине, всем своим естеством желая, чтобы она перестала плакать. А еще – чтобы Джинни больше никогда не испытывала подобного. – Обещаю, в следующий раз, когда тебя стошнит, позвони, и я приеду. Я каждый день сталкиваюсь со всевозможными неприятностями на ферме. Считай, ты жизни не видела, если на тебя не плевала альпака.

Джинни фыркнула в его рубашку.

– Очень классная рубашка, – сказала она. – Я же говорила, что любовь к фланели – это хорошо.

Логан тихо засмеялся, притянув ее еще крепче, игнорируя тревожные звоночки, что все это кажется слишком правильным. Она, можно сказать, призналась, что приехала сюда лишь потому, что переживала потрясение и моральную травму. Что удержит ее здесь, когда станет лучше? Очень скоро она поймет, что маленький город не для нее. Совсем как Люси.

– Извини за это, – сказала Джинни, отстраняясь. – Наверное, слишком увлеклась сладким.

– Да, возможно.

Ее волосы прилипли к заплаканному лицу. Логан заправил их Джинни за ухо, позволив себе провести костяшками по ее щеке. Она закрыла глаза. Мокрые черные ресницы слиплись, нос покраснел от слез, а тело ощущалось таким теплым рядом с ним. Джинни устроилась у него под боком, как идеальный кусочек пазла. И несмотря на все аргументы против, казалось совершенно естественным, даже очевидным, что Логан наклонится и поцелует ее, будто они делали это уже миллион раз.

Но прежде чем он переступил черту, Джинни открыла глаза.

– Ты слышал? – шепотом спросила она, чтобы не спугнуть предполагаемое привидение.

Логан попытался что-то разобрать сквозь бешеный грохот сердца, все еще не придя в себя после того, что чуть было не сделал. Того, что по-прежнему хотел сделать.

– Я не…

А потом он услышал. Отчетливый скрежет.

А за ним и пронзительный вопль из переулка.

Возможно, они все же нашли привидение.