Текст книги "Пара Бренда (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Как удар кувалдой под дых. Бренд громко зарычал от острой, ноющей боли, разрывающей сердце. Он не мог предотвратить частично начавшегося от ярости превращения и, разрывая дёсны, вылезли клыки.
– Нет! – прорычал он. Запах метки другого самца на Чарме почти свёл его с ума. Запах был таким слабым. Может быть, он ошибся. Бренд снова её понюхал. Его разум пытался обмануть глупое, разбитое сердце. Запах был на месте, Чарма действительно была с кем-то в паре. Эту правду невозможно было отрицать. Хоть и слабый, запах другого самца держался, отпугивая других мужчин.
«Это не имеет значения, – решил Бренд. – Она моя! Я выслежу ублюдка и разорву его на куски. Я оторву ему голову. Нет, вырву ему сердце и скормлю ему же за то, что забрал моё. Да. Это хороший план».
– Бренд! – Двоюродный брат похлопал его по плечу. – Положи её на землю! Проклятье, – прорычал Рейв. – Полегче. Я знаю, что ты возбуждён, но твою ж мать! Контролируй себя.
Бренд стряхнул руку Рейва и покачнулся, всё ещё держа Чарму. Он уткнулся носом в её шею, надеясь успокоить, ведь он не хотел её пугать. С её весом было что-то не так. Чарма очень сильно похудела. Бренд развернулся и тяжело облокотился на капот автомобиля, поудобнее перехватывая Чарму. Он прижимал её к себе, всё ещё уткнувшись носом в её волосы, в изгиб её плеча, сделал несколько глубоких вдохов, стараясь втянуть как можно больше её аромата в лёгкие. Чарма была реальной. Это был не сон и не чёртов брачный гон, не фантазии, навеянные лихорадкой. Он держал Чарму на руках, хрупкую и раненую. Запах её крови бесил его зверя, и он изо всех сил боролся с перекидыванием в животную форму. Его волк хотел выследить и убить каждого самца, чья вонь всё ещё витала в воздухе.
Они напали на ее машину и могли убить. Бренд зарычал, борясь с этим желанием, но только потому, что не хотел отпускать Чарму. Этого не произойдёт. Он убьёт их всех потом. Чарма пошевелилась у его груди, пытаясь освободить руки, которые он удерживал, но ей это не удалось. Бренд боялся, что сойдёт с ума, если она будет бороться с ним, пытаясь освободиться. Он молился, чтобы она не сделала этого. Он не мог смириться с мыслью отпустить её, не после того, как нашел Чарму снова. Её тонкие руки обняли его за шею. Чарма не сопротивлялась, ничего не говорила, а просто прижалась к нему ещё сильнее.
– Бренд, – прорычал Рейв. – Отпусти её. Я дал слово, никто не причинит ей боль. Она очень маленькая, ты можешь поранить девушку, и тогда я буду вынужден заставить тебя отпустить её.
– Уйди, – простонал Бренд. Он действительно боялся, что может убить любого, кто попытается встать между ним и Чармой, и даже кузена, которого любил как родного брата. – Оставь нас одних.
– Я понимаю, что это брачный сезон так хреново влияет на тебя, но, чёрт возьми, ты не можешь хватать каждую бродячую кошку в округе и обтираться об неё. Это смущает. Я обещал ей, гарантировал безопасность.
Бранд пытался оценить вес девушки в его руках. Она, определённо, сильно похудела. Его Чарма была соблазнительной и пышной. Он любил это в ней. Большинство кошек предпочитали более пышную фигуру, чем суки-волчицы. А сейчас, на ощупь, Чарма, чёрт побери, больше напоминала суповой набор – кожа да кости. Ужасная мысль промелькнула в его сознании. Когда-то давно Бренд слышал, что самцы прайда предпочитают избегать больных или умирающих самок.
– Ты заболела, дорогая? – Бренд боялся услышать ответ.
– Нет.
Он с облегчением выдохнул.
– Это не имеет значения. Теперь ты со мной и принадлежишь мне. Я позабочусь о тебе.
Чарма фыркнула, зарываясь лицом в его грудь. Его свитер промок до самого тела и Бренд понял, она плачет и старается скрыть свои слёзы. Её боль и возможная причина этой боли разрывали его на части. Хотя, это уже не имело значения. Ничто не имело значения, кроме того, что Чарма рядом. Вся горечь и гнев, все страдания от потери неё меркли по сравнению с тем, что Чарма вернулась в его жизнь. Он не позволит ей исчезнуть снова. Не после той боли, что он пережил.
– Он сдох?
Она отрицательно покачала головой, понимая, о чём он спросил. Бренд взглянул ей в глаза, в самые красивые глаза, какие он когда-либо видел. Любовь, которая, он чувствовал, становилась всё сильнее, сжимала его грудь. Столько времени прошло, а его чувства не изменились. Чарма была «единственной» и всегда будет. Он не сомневался, что в глубине своей души всегда знал это.
– Бренд? – Рейв подошёл чуть поближе. – Чувак, ты же понимаешь, что сходишь с ума? Ты принимал лекарства, чтобы облегчить горячку? Поговори со мной, мужик. – Он взглянул на Чарму. – Не беспокойся, киска. Я уговорю его. У него немного поехала крыша. Пожалуйста, не царапай и не кусай этого безумного волка. Он безвреден.
Бренд посмотрел на двоюродного брата.
– Рейв, это Чарма. Моя «Я-влюбился-в-наполовину-человека-оборотня-пятнистого леопарда» Чарма.
– Вот дерьмо, – вытаращился на неё Рейв. – Она такая маленькая, мужик.
– В ней пять футов и один дюйм. Леопарды очень маленькие. И раньше она весила намного больше. – Бренд пристально вглядывался в её лицо, заметив, насколько она исхудала. – Где мои любимые ручки? Ты помнишь, как я наслаждался ими. – Его взгляд потемнел, когда он уловил исходящий от неё аромат. – Я убью твою пару, когда он придёт за тобой. Ты никогда больше меня не оставишь. Я прикую тебя цепями к моей кровати, вырою большой ров вокруг дома и заполню его аллигаторами, чтобы они сожрали проклятых кошек, которые придут за тобой. Я забаррикадирую все окна и двери.
Чарма казалась слегка ошеломлённой.
– Бренд…
– Ты сказал пара? Она повязана? – Рейв закашлялся. – Я не уверен, что правильно расслышал твои слова.
Бренд не смог сдержать вырвавшего из горла рычания. Ярость охватила его, грозя смести остатки самоконтроля. Он оскалил клыки, едва сдерживаясь, стараясь не выпустить когти, и смотрел в глаза Чармы.
– Он не имеет значения. Ты всё ещё любишь меня, не так ли? Ты убьёшь меня, если скажешь «нет». Вот что случится в таком случае.
– Я люблю тебя, Бренд. Всегда любила. И никогда не перестану. – Её глаза заполнились слезами. – Я должна была предупредить твою стаю о готовящемся нападении. Вы все находитесь в опасности.
– Я никогда не переставал любить тебя. – Бренд сморгнул набежавшие слёзы. – Ты приехала сюда, рискуя жизнью, чтобы предупредить меня, не думая о себе, дорогая?
Чарма кивнула.
– Прайд атакует завтра вечером. Я не могла позволить тебе погибнуть.
Десятки вопросов заполонили его голову. Как она узнала, что это именно его стая, и что им грозит опасность? Означало ли это, что Чарма всегда знала где он был, и избегала его? Острая боль пронзила его сердце, но когда Бренд снова взглянул на неё, боль утихла. Она сказала, что любит его, и оставила того, с кем повязана, желая предупредить, когда узнала, что Бренд в опасности.
«Она предпочла меня, а не его».
И это Бренда немного успокоило.
– Вот дерьмо, – прорычал Рейв. – Да что ж это такое.
Бренд посмотрел на двоюродного брата.
– Это не такое уж большое дело. Я убью этого кота, если он явится за ней. Чарма всегда была моей.
Рейв запустил пальцы в волосы и бросил на брата раздражённый взгляд.
– Я не говорю о тебе и о ней. Мы должны предупредить стаю и готовиться к нападению прайда. Они, очевидно, не понимают, что выбрали наихудшее время для нападения. Это будет самая агрессивная бойня, подогретая брачным сезоном.
* * * * *
Чарма не могла поверить, что Бренд снова обнимал её. Его замечательный аромат слегка изменился, был не таким, как девять лет назад. Эти воспоминания не исчезли. Он, казалось, стал массивнее, крупнее, чем она запомнила его, более громоздкий, мускулистый, и ещё более сильный. Она висела на его руках, практически на уровне его лица. Обнимала его руками за шею и никогда не хотела отпускать. И даже боролась с желанием обвить ногами его за талию, несмотря на то, что была в юбке – просто ей хотелось прижаться к нему ещё крепче.
– Нападут около тридцати самцов прайда, – сказала Чарма, не уверенная говорила или нет об этом, слегка отойдя от шока, когда увидела Бренда. – Их слишком много, а ваша стая ослабла из-за горячки. Они не смогут остаться здесь больше, чем на неделю. Потом, когда станет безопасно, ваша стая вернётся. Я никогда не слышала, чтобы объединяющий вызов длился больше недели. Самцы будут конфликтовать между собой. У нас нет стайного рефлекса. Самцы прайда держатся подальше друг от друга, если они не семья. Они нападают друг на друга при длительном контакте, особенно самцы разных прайдов. Там не будет иерархии, так что они будут драться друг с другом за доминирование.
Бренд смотрел ей в глаза.
– Мы не пострадаем в этой бойне. Это будут самцы прайда. Сейчас мы более агрессивны, чем в любое другое время года, и мы удерживаем наши владения отнюдь не гуманными поступками. Единственные, кто побежит, это те драные кошаки, которые явятся сюда.
Чарма приняла это. Оборотни были известны, как более яростные бойцы, чем самцы прайда. Кошки были утонченные и ленивые. Это она узнала, живя с одним из представителей. Она расслабилась.
– Значит, если бы я не приехала предупредить вас, с вами всё равно было бы всё в порядке?
– Нет. Если бы мы не ожидали нападения, они смогли бы потрепать нас. Одинокий волк против прайда не выстоит, погибнет. Сейчас мы дежурим по двое и даже так, двое против тридцати самцов – это самоубийство, – ответил Рейв.
– Тем более, что некоторые игнорируют приказы. – Бренд вопросительно посмотрел на кузена. – Я не вижу рядом с тобой твоей тени.
– Он сейчас проверяет бар. Твою тень я тоже рядом с тобой не наблюдаю. Где мой младший брат? – усмехнулся Рейв.
– Проводит время в моём подвале. Позвонил Джефф. Я понял, что случилось какое-то дерьмо, и не захотел звать его с собой. – Бренд посмотрел на Чарму. – Тебя могли сегодня убить.
– Я знала, что рискую. И даже ожидала, что такое может случиться. Я просто надеялась, что прежде чем убить, мне позволят предупредить вас. – Она не будет лгать ему.
Бренд на мгновение потерял дар речи. Жёсткие черты его лица смягчились, стоило ему посмотреть на Чарму.
– Ты в безопасности, Чарма. Никто и никогда больше не сделает тебе больно.
Она верила ему.
– Я никогда не отпущу тебя. Смирись с этим. Один раз ты сбежала от меня, не пытайся сделать это снова. Поклянись, что не оставишь меня. Ты моя и всегда была моей. Ты не принадлежишь этому драному кошаку. – Бренд буквально прорычал последнюю фразу. – Я искал тебя.
Эта новость ошеломила её.
– Искал?
Он тихо проворчал.
– А ты думала, что не стал бы? Я боялся использовать своё имя, не желал подвергать тебя опасности, я проверял всех женщин, хоть как-то похожих на тебя. Но ни одна из них не оказалась тобой.
– Я никогда не покидала территорию своего прайда. Это запрещено.
– Я не хочу прерывать вас, – пробормотал Рейв, – но мы должны увезти её из центра города. Сейчас брачный сезон и здесь бродит много чужих волков, а она… кошка. Один раз они уже напали на неё. – Рейв посмотрел на разбитую машину. – И мы, вероятно, должны избавиться от того, что осталось от твоей машины, пока не объявился прайд. – Он встретился с Чармой взглядом. – Я так полагаю, ты не хочешь, чтобы прайд узнал, что ты предупредила нас?
– Не важно. Я сбежала из своего прайда. Они бы убили меня, независимо от того, что я сделала. Я знала, что дороги назад не будет, и что моя жизнь там закончилась в тот момент, как я уехала.
Подошли ещё двое оборотней в кожанках. Чарма сильнее прижалась к Бренду и с испугом посмотрела на вновь прибывших. Бренд зарычал. Одной рукой удерживая её за талию, другой, с вновь выпущенными когтями указал на оборотней.
– Не подходите ближе. Стойте там, где стоите.
Белокурый парень остановился, как вкопанный. Чарма его узнала, а вот второй оборотень был ей не знаком.
– Йен?
Он нахмурился и обратил на неё мрачный, пристальный взгляд.
– Откуда ты меня знаешь?
– Совет прайдов послал фото, там была и твоя. – Чарма посмотрела на Бренда. – Вот как я узнала, что это твоя стая. Там было и твоё фото. Я увидела тебя, и не могла не прийти.
– Чёрт возьми, – застонал Рейв. – У них и наши фото есть? В самом деле? Я чувствую, что нас поимели. А у нас есть их фото?
– Нет. И мы большая угроза для них, чем они для нас, – сказал Бренд. – Парни, это Чарма. Если вы взглянете на неё больше двух раз, я вам яйца оторву. Вы меня поняли?
– Чёрт! – простонал Йен. – Ещё один? В самом деле? Хорошо, что твоей тёти здесь больше нет. Она бы тронулась, если бы увидела, как тебя зацепила эта кошечка. Проведёшь брачный сезон с ней, я прав?
– Она моя, – голос Бренда снизился до опасных тонов. – Навсегда. Она моя пара.
Чарма была в шоке. Одно дело, сказать своему кузену, но он объявил членам стаи, что заявит на неё права. Бренд обернулся и посмотрел на неё.
– Они не отвернутся от тебя? Не стоит быть изгнанным из стаи ради меня, – прошептала она. – Пожалуйста! Я не вынесу, если ты погибнешь, защищая меня.
Послышалось тихое и совсем нестрашное рычание. Раньше, когда Чарма делала или говорили что-то, что раздражало Бренда, он порыкивал точно также, и она знала, он никогда её не обидит. Не Бренд. Он покачал головой и снова крепко прижал её к себе.
– Они не выгонят меня и, конечно, не будут со мной драться.
Чарма, всё ещё неуверенно, посмотрела на мужчин, но, казалось, они совсем не были агрессивными. А блондин ещё и подмигнул.
– А она симпатичная, но слишком тощая. Выглядит как сука. Я никогда не видел таких маленьких кошек, хотя… я не видел их так близко.
– Она сильно похудела. – Бренд оттолкнулся от машины. – Сделай мне одолжение и спрячь её авто. Я уверен, её пара будет искать машину.
– Пара? – Блондин отшатнулся и в шоке уставился на них. – Она уже в паре и ты собрался её повязать? Ты рехнулся? Она уже повязана.
– Она моя. – Бренд обернулся и посмотрел на Рейва. – Спрячь её авто, ладно? А я отвезу Чарму домой.
Рейв кивнул.
– Езжайте. Держи Бредена в доме, я позвоню тебе через несколько часов. Свяжусь с братьями, соберём стаю рано утром, предупредим всех о нападении. Когда они обнаружат её побег, думаю, поймут, куда она сбежала, и что она нас предупредит. Сдаётся мне, они могут атаковать нас раньше, чем планировалось.
– Не смогут, – тихо произнесла Чарма. – Они подумают, что я сбежала по другим причинам. Никто не знал о нас с Брендом. Я была слишком осторожна, и даже не взяла с собой его фотографий, когда вернулась в прайд. Это подвергло бы его опасности.
– Кто-то собирается на нас напасть? – спросил Йен в замешательстве. – Что я пропустил? Когда мы услышали, что в баре проблемы, приехали так быстро, как смогли.
– Бренд, забери её домой, а я разберусь здесь со всем. – Рейв замялся. – Ты бежал сюда или ехал?
– Бежал.
Рейв протянул ключи.
– Возьми мотоцикл. Ключи оставишь под сиденьем. Я заберу его позже. Не стоит вам бродить по городу со всеми нашими понаехавшими гостями. Они в момент учуют Чарму. На мотоцикле будет быстрее.
– Спасибо. – Бренд осторожно поставил Чарму на тротуар рядом с мотоциклом. И на лету поймал ключи, брошенные ему кузеном.
– Ключи от моей машины всё ещё в замке зажигания, – сообщила им Чарма.
– Они бы и так её убрали. – Бранд оседлал мотоцикл и сказал ей: – Садись.
Тонкий материал юбки высоко задрался, оголяя бёдра, когда Чарма села позади Бренда. Она крепко прижалась к его спине, желая никогда не отпускать. Он завёл мотоцикл. Она чувствовала любопытные взгляды других оборотней и старалась не обращать на них внимание.
Бренд жил недалеко от города, на холме, на опушке леса. Его дом находился в конце улицы, на приличном расстоянии от других домов. Он припарковал мотоцикл на подъездной дорожке, рядом с красным грузовиком, заглушил мотор и не сдвинулся с места. Его руки накрыли ладошки Чармы в том месте, где она обнимала его за талию.
– Сейчас мы зайдём внутрь. Я спущусь в подвал проверить кузена, в потом мы поговорим. Поклянись, что не сбежишь, Чарма. Иначе я не выпущу тебя из поля зрения. Я бы предпочёл, чтобы ты не находилась рядом с Бреденом сейчас. Он молод и в горячке. И я не знаю будет ли он одет. Одежда раздражает кожу, когда мы находимся в брачном сезоне. Я бы хотел избавить тебя от подобного зрелища и, дерьмо, он может вытворить что-нибудь, что тебя смутит, и что ты действительно не захочешь видеть.
Чарма смотрела на его затылок. Бренд не взглянул на неё, просто смотрел прямо перед собой, на закрытую дверь гаража.
– Клянусь. Я не собираюсь сбегать от тебя, Бренд.
Он расслабился и отпустил её руки.
– Хорошо. Я надеюсь, ты сдержишь своё слово. Ты не представляешь, как тяжело мне доверять тебе, но у меня действительно нет выбора. Пошли.
Отсутствие доверия с его стороны причиняло боль, но она не могла винить Бренда в этом.
– Я клянусь, Бренд. Оставить тебя – это самая худший и жестокий поступок, который я должна была сделать. Это почти меня убило. Теперь причин, по которым я оставила тебя, больше нет. Именно здесь я хочу быть. Ты понятия не имеешь, насколько сильно я желаю быть здесь, рядом с тобой.
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Я действительно привяжу тебя к своей кровати, если попробуешь сбежать. Это честное предупреждение.
– Я понимаю. – Чарма не ощущала угрозы.
Бренд подал Чарме руку, помог слезть с мотоцикла и сунул ключи под сиденье. Он ещё раз пристально посмотрел на неё, а потом повёл по дорожке к входной двери. Распахнул незапертую дверь. В прихожей горел свет, она осторожно вдохнула. Дом был пропитан только ароматом Бренда и ничьим другим.
– Ты живёшь один?
– В основном. Мой кузен остаётся у меня на период брачного сезона. Но он пользуется комнатой в подвале, и сюда не поднимается. Наверно поэтому ты не почувствовала его запах.
– Моё обоняние не так хорошо, как твоё, – напомнила Чарма.
Она осмотрела изучающим взглядом гостиную, подмечая очевидно мужскую обстановку – чёрные кожаный диван и кресла составляли всю скудную меблировку. Чарма улыбнулась, заметив огромную, последней модели плазму у стены – единственную яркую особенность в комнате.
– Я знаю. Ты, наверное, захочешь здесь многое поменять, придать уюта. – Бренд закрыл дверь, схватил Чарму и прижал к стене. Склонил к ней голову, остановившись в нескольких дюймах от её лица, обжигая взглядом. – Я собираюсь пометить тебя, и мне насрать на того ублюдка, который сделал это до меня. Я буду кусать тебя до тех пор, пока его запах не исчезнет, и останется только мой. Смирись с этим, дорогая. Я никогда не позволю тебе уйти. Я провёл каждый из последних гребанных девяти лет, мечтая о тебе. Я сильно скучал и мне было очень больно, потому что тебя со мной не было.
Она едва сдерживала слёзы.
– Я тоже.
– Позволь мне заняться Брейденом, а потом мы поговорим. Ты голодна?
– Нет. Я съела гамбургер по дороге сюда.
Бренд скользнул по ней взглядом.
– Ты должна лучше питаться. Ты такая чертовски худенькая. Я отличный повар и буду откармливать тебя, пока не вернёшь каждый потерянный фунт.
Его забота была напоминанием о том, что Чарма потеряла и упустила.
– Ты будешь готовить для меня? В самом деле?
Бренд окинул её пристальным взглядом.
– Я все сделаю для тебя. – Он протянул руку и запер двери. – Чувствуй себя как дома. Это всё теперь и твоё тоже. Наше общее. Я скоро вернусь.
– Ладно.
Он пошёл в сторону коридора и скрылся за углом. Чарма осталась у стены, к которой он её прижимал, и прерывисто дышала. Горячие слёзы потекли по щекам. Она в доме Бренда. Она мечтала найти его, но не думала, что этот день когда-либо наступит. Ещё раз осмотрела комнату. Чарма ничего не станет здесь менять. Обняла себя руками за талию и счастливо улыбнулась.
– Дом, – прошептала она.
Переводчики: Kassandra37
Редактор: YanNester
Глава 3
Почувствовав Бренда позади себя, Чарма глубоко вдохнула, позволяя его запаху наполнить лёгкие. Медленно повернувшись спиной к кухне, она обнаружила, что он стоял в дверном проёме и наблюдал за ней.
– Я осматривала твой дом. Он просто чудесный.
– Наш дом, – поправил Бренд. – Твой и мой. – Он нерешительно сделал шаг в её сторону. – Я продолжаю ждать, что вот-вот проснусь, и всё это окажется просто сном. – Он поднял руку. – Иди ко мне, милая.
Чарма без колебаний направилась к нему. Обхватив рукой её руку, Бренд заключил Чарму в объятья. Ему, казалось, было достаточно просто быть рядом с ней, и она ему это позволила. Она всегда думала о Бренде по ночам, лёжа в своей постели, и вспоминала то время, когда они были вместе. Это помогало ей оставаться в здравом уме. Чарма вспомнила тот день, когда Бренд приехал к ней в Техас, и в руках у него была повязка для глаз…
~ ~ ~ ~ ~
– Надевай и пойдём.
Чарма рассмеялась, уверенная в том, что это шутка. Однако это было не так. Посадив её в кабину своего грузовика, Бренд настоял на том, чтобы она скрыла глаза повязкой.
– Куда ты меня везёшь?
– Мы почти на месте.
– Это что-то типа романтического пикника? Я чувствую запах деревьев, но не ощущаю выхлопных газов от других машин. Мы где-то за пределами города.
– Прекрати нюхать воздух. – Бренд рассмеялся.
– Ты же знаешь, что я ненавижу сюрпризы.
– Этот тебе понравится. – Он замолчал, и ей пришлось напрячься, чтобы услышать следующие слова. – По крайней мере, я на это надеюсь.
– Я всё слышу.
– Мы приехали. Не шевелись.
Грузовик остановился, и двигатель заглох. Чарма нетерпеливо ждала, пока Бренд выходил из машины и открывал её дверь. Он обернул пальцы вокруг предплечья Чармы, пока она отстёгивала ремень безопасности. Отведя её на примерно десять шагов от машины, Бренд остановился и встал перед Чармой, после чего обхватил её рукой за талию, наклонился и прижал губы к её уху.
– Я говорил, как сильно люблю тебя?
Её охватило тепло.
– Да. Я тоже люблю тебя. Теперь можно снять повязку?
– Пока нет. Мои соседи по комнате – кучка идиотов, и я, скорее всего, прибью их, если замечу, что кто-то из них снова пялится на твой зад, когда ты остаёшься у меня. А ты живёшь с самым ворчливым человеком на земле. Мне становится тяжело уходить от тебя по утрам, но ещё тяжелее мне в те ночи, которые мы не можешь проводить вместе. Я хочу постоянно быть с тобой.
От его слов и их возможного значения её сердце забилось быстрее. Когда Бренд дотронулся до её лица и снял повязку, Чарме пришлось пару раз моргнуть, чтобы глаза привыкли к свету. Первое, что она увидела – деревенский домик в лесу. Он был одноэтажным с треугольной крышей, и от взгляда на него Чарма забыла, как дышать.
– Надеюсь, ты не сердишься. – Бросив повязку, Бренд крепко обнял Чарму за талию. – Я подписал договор об аренде. Этот дом наш, Чарма.
Она вцепилась в его руки, чтобы устоять на ногах, когда колени её ослабели. Это было просто ошеломительно.
– Знаю, я должен был сначала спросить тебя, – быстро продолжил Бренд, – но послушай меня, прежде чем примешь решение. Я могу платить за аренду, так что о цене не беспокойся. Это не совсем дом мечты, но он уютный и находится достаточно далеко от других домой, чтобы у нас было личное пространство. Может, ты беспокоишься о том, что твоя машина сломается по дороге сюда, но я изменил пару своих предметов, чтобы расписание у нас было одинаковым, так что ездить на учёбу мы будем вместе. Нам больше не придётся спать отдельно друг от друга или волноваться о том, что твоя соседка услышит, как мы занимаемся сексом.
Оправившись от потрясения, Чарма повернулась в его руках и увидела, что он с беспокойством смотрит на неё.
– Бренд…
Возле его рта от напряжения появились линии.
– Мне кажется, я обо всём подумал. Я даже поговорил с твоей соседкой по комнате. Знаю, что прайд платит за аренду вместо тебя, и твоя соседка поклялась, что будет говорить всем, что вы всё ещё живёте вместе. Чёрт, да она была в восторге от того, что ты будешь выплачивать половину арендной платы, а с соседкой ей дело иметь не придётся. Этого было достаточно для неё, так что твоя семья не узнает, что ты живёшь с вервольфом.
Чарма почувствовала, как в ней расцветает надежда.
– Серьёзно?
Бренд ухмыльнулся.
– Ага.
Обернувшись, она взглянула на домик.
– Он очаровательный.
– Он не очень большой, тут только одна спальня, но зато в отличном состоянии. Парни приходили сюда со мной пару дней назад, чтобы помочь покрасить его и немного отремонтировать.
Снова повернувшись к Бренду, Чарма сморгнула слёзы.
– Да!
Он крепко обнял её и приподнял с земли.
– Ты даже не видела, какой он внутри.
– Мне плевать. Мы наконец-то сможем каждую ночь проводить вместе! Я тоже ненавижу быть вдали от тебя.
Бренд бросил взгляд на её плечо, прежде чем снова посмотреть на Чарму.
– Иногда мне хочется укусить тебя.
От этого искреннего признания её охватила грусть.
– Мы не можем сделать этого.
– Ты любишь меня.
– Да, но ты волк, а я – кошка.
– Ты кошка только на половину, и мне плевать. Это не влияет на мои чувства и желания.
– Наши семьи устроили бы скандал, если бы узнали, что мы встречаемся. И я говорила тебе, что…
– Не надо, – он перебил её. – Не упоминай того кретина, с которым ты должна связаться из-за приказа главы прайда. Не сейчас, не сегодня. Мы живём здесь и сейчас. Ещё есть время до того, как тебе придётся вернуться в прайд.
Он был прав. Чарма и сама старалась не думать о том, что скоро закончит обучение и должна будет вернуться.
– Хорошо.
Бренд медленно опустил её на ноги.
– Давай попробуем жить вместе, прежде чем заведём разговор об этой чуши.
Она видела, что он расстроился.
– Прости, Бренд. Я бы хотела, чтобы ты укусил меня, если бы это было возможно. Клянусь тебе.
Отпустив её талию, Бренд взял Чарму за руку.
– Я отказываюсь спорить с тобой сегодня. Давай зайдём в дом, я тебе там всё покажу.
– Ладно. – Она была готова оставить всё как есть.
Достав из кармана ключи, Бренд открыл дверь. Чарма попыталась войти в дом, но он вдруг поднял её на руки и занёс внутрь. Было очень романтично и мило, что Бренд перенёс её через порог.
Гостиная и кухня были одним большим открытым пространством. Ещё один сюрприз ожидал Чарму, когда она изучила новую мебель.
– Ах ты обманщик! – смеясь, произнесла она.
Бренд слегка повернул её, чтобы она могла осмотреть другие части комнаты.
– Прости. Я не хотел покупать что-либо, что ты можешь возненавидеть, так что придумал историю о том, что нужно заменить мебель в гостиной дома, который я снимал с парнями. Их иногда тошнит, когда напьются, но я никогда не вложил бы деньги в ремонт той дыры. Когда пять парней живут в одном доме, это словно братство. Они уничтожаю то, что выглядит более-менее прилично.
Обернувшись, Чарма посмотрела на него.
– Это так мило, Бренд. Ты, наверное, кучу денег потратил.
Он пожал плечами.
– Да нет. Мне нужно было купить вещи только для гостиной и нашей спальни. Я купил нам кровать королевского размера, так что никакой больше односпальной кровати.
Чарма улыбнулась.
– А мне даже нравилось спать на тебе, чтобы один из нас не упал с постели.
Спальня находилась дальше по коридору, пройдя по которому они миновали ванну. И Бренд остановился в дверях.
– Я привёз кровать и прикроватную тумбочку. Под шкафчиком есть ящики. Видишь?
Чарма ёрзала, пока он не опустил её на ноги. Комната была не очень просторной, и большую часть занимала кровать.
– Комод сюда не вошёл бы. Мне нравится всё так, как есть. Это идеально.
– Самое важное в этой комнате уже есть.
Чарма улыбнулась, заметив, что он смотрит на кровать.
– Да, верно.
Он посмотрел на неё.
– Я имел в виду тебя, милая.
Чарма до боли в груди любила Бренда.
– Думаю, нам нужно проверить комфортабельность матраса. – Взявшись за низ футболки, она стянула её с себя и скинула вещичку на пол.
Бренд снял обувь.
– Добро пожаловать домой, Чарма. Мы будем здесь невероятно счастливы.
– Это точно.
Она будет наслаждаться каждым драгоценным моментом с Брендом. Чарма откинула все мысли о возвращении в прайд и грядущем. У них есть несколько лет до этого…
~ ~ ~ ~ ~
Бренд глубоко вздохнул, возвращая Чарму в настоящее. Жизнь казалась идеально, пока Чарма сама же всё и не разрушила. Ей пришлось оставить мужчину, которого любила всем сердцем, и жизнь, от которой была без ума. Но теперь крепкие объятия вновь были реальны.
– Мой брат в подвале и ты в безопасности. Он знает, что ты здесь и не поднимется, если слышит нас. – Бренд прикоснулся губами к её лбу. – Я хочу поговорить. Нет, на самом деле хочу швырнуть тебя на кровать и сделать своей. Знаю, слишком быстро, и ты в паре с кем-то другим. Меня выбешивает его запах на тебе, хоть и слабый, но он всё же присутствует. Я хочу, чтобы его не было вовсе.
– Я говорила тебе, что у меня не было выбора.
Бренд фыркнул.
– Мы бы нашли выход. А сейчас меня разрывает между яростью на твой поступок и облегчением, что ты рядом.
– Ты не понимаешь.
– Ничто не может оправдать произошедшее. Вернувшись с пробежки, я обнаружил, что ты ушла, – прорычал он.
Чарма вздрогнула, ощутив столь ненавистную ею боль Бренда.
– Не смей, – предупредил он, – бояться меня. Ты прекрасно знаешь, как бы ни был я зол, тебе ничего не грозит.
– Знаю. – Она не боялась Бренда. – Мне противно, что я виновата в этом.
Он отвёл взгляд, сделал глубокий вдох и выдох, а затем вновь посмотрел Чарме в глаза.
– Я тоже виноват. У меня было столько лет на придумывание вариаций что же делать с тобой, когда найду. Но суть в том, что ты для меня важнее всего на свете. Я очень сильно постараюсь преодолеть боль. Мы были молоды и совершили кучу ошибок.
– Ты ни в чём не виноват.
– Виноват. – От эмоций его глаза потемнели. – Мне стоило прямо тогда склонить твою голову и укусить, наплевав на все твои слова. Всё просто, ты была бы моей. Мне стоило прислушаться к сердцу, а не к твоим проклятым оправданиям. Ты бы не сбежала от меня и дело было бы сделано.
– Всё стало бы намного хуже.
– Ничто не может быть хуже, чем год за годом жить, зацикливаясь на женщине, с которой не можешь быть.
Чарме разрывало сердце слышать в голосе и видеть на лице любимого столько горя.
– Мне так жаль. Я даже не знаю почему после того, что я сделала, ты всё ещё меня хочешь.
– Потому что ты моя. – Бренд вздёрнул подбородок, демонстрируя свою упрямую сторону, которую Чарма очень хорошо помнила. – Женщина, которую я люблю. И ничто это не сможет изменить. Мы решим твою проблему, я не могу иначе.
Бренд расслабился, потом внезапно взял её на руки. И пока он нёс её через весь дом в ту часть, где она ещё не была, Чарма не сводила взгляда с его глаз. Бренд проходил мимо тёмных комнат к той, где горел свет – к спальне, в которой его аромат был сильнее всего, заверяя Чарму, что эта спальня принадлежит Бренду. Чарма успела увидеть большую кровать, две тумбочки, кресло в углу и большой телевизор на комоде, прежде чем Бренд внёс её в ванную и локтем щёлкнул выключатель. В длинную столешницу, на которую он усадил Чарму, были вмонтированы две раковины. Бренд отпустил Чарму и отстранился.
