Текст книги "Обретая дом (ЛП)"

Автор книги: Лорен Бейкер

Соавторы: Бонни Ди
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

14 глава

Утром в канун Рождества отец Меган отправился работать на полдня в свой магазин, на случай если кому-то понадобится молоток, чтобы прибить чулок к камину, или что-то подобное. Он был безумцем, но никогда не замедлялся и не переставал так упорно трудиться.

К середине утра Грег, Крис и Шон играли в баскетбол на подъездной дорожке, Батэнс путалась под ногами и мешала им. Меган раздумывала, присоединиться ли к ним, но ее отвела в сторону мама.

– Меган, ты можешь помочь мне на кухне? Мне нужно приготовить два вида печенья.

– Мама, сколько людей ты рассчитываешь накормить? Ты уже приготовила достаточно для маленькой африканской нации.

– У нас будет сахарное и имбирное печенье, Меган. Мы всегда так делаем. – Шарлотта стояла у стола, доставая ингредиенты из шкафчика.

– Хорошо. Что я должна делать?

– Растопи их, – Шарлотта бросила ей пакет с кусочками шоколада.

Меган высыпала шоколад в миску и поставила в микроволновку.

– Ты должна растопить его в пароварке, – указала ее сестра.

– Зачем? В микроволновке быстрее. – Меган ткнула на кнопку «минута».

– Итак, – прервала мама, прежде чем они начали спорить, – расскажи мне больше о своем друге.

– Что ты хочешь узнать? – спросила Меган, готовясь к двойной атаке от матери и сестры.

– Как у него дела? Он кажется хорошим парнем. Тихим. Он ведет себя прилично с тобой?

Меган только что засунула кусок шоколада в рот и чуть не подавилась.

– Эм, да. Он хороший сосед. Убирает за собой и мной. Работает на стройке, поэтому вносит свой вклад в домашние расходы.

– Что насчет школы? Разве он не должен учиться? – спросила Шарлотта.

– Он занимается, чтобы получить аттестат об окончании средней школы. Он не ходит на уроки, а занимается дома.

– И под «домом» ты имеешь в виду свой дом.

– У тебя есть проблемы с этим? – огрызнулась Меган, готовая к бою.

– Меган, он несовершеннолетний. Незаконно, что ты держишь его, как какого-то... питомца. Есть специальные организации, которые помогают детям в его ситуации. Ты должна связаться с властями и...

– Ладно. Достаточно, Шарлотта, – сказала мама строго.

Шарлотта утихла, надулась и отвернулась, продолжая заниматься тестом для сахарного печенья. Ее губы были сжаты в резкую тонкую линию.

– Так, когда он получит свой аттестат, какие у него планы на будущее? – спросила мама.

– Я не думаю, что он загадывает настолько вперед, – призналась Меган. – Надеюсь, что, в конце концов, он запишется на те занятия в колледже, что помогут ему с карьерой, которая его интересует. Но сейчас он сконцентрирован на окончании школы. Он все еще молод.

– Да, так и есть, – в тон мамы Меган было многое вложено. – Ты уверена, что хочешь помогать этому ребенку разобраться со своим будущим?

Слово «ребенок» было, как удар ей в живот.

– Он не... – Меган затихла. Как она могла объяснить своей маме, что Шон не был и не является ребенком уже долгое время?

– У него была очень сложная жизнь. Ему пришлось присматривать за собственной матерью, когда он был маленьким, и он выживал один на улицах в течение года. Не думаю, что о нем можно думать, как о ребенке, в обычном смысле этого слова. – Меган добавила: – Кроме того ему почти восемнадцать, и даже если бы он был в приюте, его бы выпустили после дня рождения, и ему снова пришлось бы самому за себя отвечать. Я читала об этом. Я не ввязалась в это полностью в неведении. – Она достала горячую миску из микроволновки и смешала растопленный шоколад с раздробленными ванильными вафлями.

– Ну, думаю, это изумительно, что ты пытаешься помочь мальчику, – мама Меган поставила ингредиенты для клюквенного салата на стол. – Но я должна убедиться, что ты осознаешь серьезность обязательства. Это не бездомный кот, от которого ты можешь избавиться, если что-то пойдет не так.

– Ох. Это уже слишком! – Меган бросила миску на стол и повернулась лицом к матери, уперев руки в бедра. – Это было два года назад, и у кота были проблемы. Он везде гадил! И я чувствовала себя ужасно, когда выгнала его. Как ты вообще можешь припоминать это? Как ты можешь сравнивать это? – Ее тон повышался, и ей хотелось швырнуть миску с тестом для печенья через всю кухню.

Ее мама подняла руку, успокаивая ее:

– Может, это плохая аналогия. Но ты поняла смысл.

Меган гневно вернулась к своей задаче, боясь того, что ляпнет что-то неподходящее, если продолжит говорить.

– Меган, – начала Шарлотта.

– Что? Перекрестный допрос? – Меган повернулась лицом к сестре. – Что еще?

– Почему он?

Шарлотта говорила так, будто пыталась быть спокойной и разумной. Она вылепила из кусочка теста печенье в форме снеговика и сказала:

– Серьезно. Я не пытаюсь взбесить тебя. Я правда хочу понять. Когда ты проводила исследования для этой статьи, на улице, должно быть, были маленькие девочки, которые нуждались в помощи больше, чем практически взрослый мужчина. Почему ты привела домой его?

Искренний взгляд на лице ее сестры, растворил гнев Меган. Она обдумывала свой ответ некоторое время, прежде чем сказала:

– Боже, Шарлотта. Я не стану рассказывать тебе, каково это на самом деле. Многие из этих детей наркоманы и так испорчены, что хочется плакать. Я бы хотела отвести каждого из них в безопасное место. По крайней мере, заставить их доверять системе настолько, чтобы обратиться в Службу защиты детей. Но они настолько охреневшие, прости за выражение, мам, что большинству из них не помочь. – Она покачала головой, вспоминая Рики. – На самом деле, для них нет никакой надежды. Но Шон другой. Он пытался скопить денег, чтобы выбраться из той жизни.

Она перевела взгляд с сестры на маму, обе выглядели сомневающимися.

– И чем он занимался? – спросила Шарлотта. – Если он работает в строительной компании, почему не мог попробовать это прежде?

Меган пожала плечами. Кто знал, какое отчаяние или чувство неполноценности, заставило людей на улице заниматься тем, чем они занимались. Без прописки было сложно получить легальную работу. Сейчас Шону платили тайно, но она не знала, почему он не пытался получить подобную работу прежде. Может, и пытался.

– Я не знаю, – сказала она.

Женщины были прерваны порывом холодного ветра, когда три спортсмена вошли на кухню. Они были потными, громкими и голодными, хватая горсти печенья со стола.

Меган улыбнулась, увидев красные щеки и яркие голубые глаза Шона. Было здорово увидеть его таким энергичным и счастливым.

Он подошел туда, где она скатывала шарики имбирного печенья, и засунул одно в рот. От него веяло холодным воздухом.

Он прожевал и глотнул печенье.

– Вкусно. – Затем высунул язык, чтобы облизать губы.

Лоно Меган сжалось и стало влажным. Каждый раз такое происходило из-за его языка. Не говоря уже о дразнящем взгляде его глаз, который говорил, что бы он предпочел делать своим языком.

Она снова переместила взгляд на тесто.

– Имбирное печенье. Ты можешь помочь скатывать его, если хочешь.

Он потянулся к миске.

– Сначала помой руки!

Он подчинился и направился к раковине.

Меган подняла взгляд от его задницы и увидела, что Крис пялится на нее. Он кивнул головой в сторону двери:

– Поговоришь со мной?

Меган бросила взгляд в сторону Шона, затем снова на Криса, вопросительно подняв брови, но он слегка покачал головой, давая ей знать, что хочет поговорить наедине. Когда Шон подошел, демонстрируя чистые руки, она попросила его взять на себя ее работу с печеньем, чтобы она могла поговорить с братом.

Он кивнул в знак согласия.

Мама подошла и встала рядом с Шоном.

– Трюк имбирного печенья в том, чтобы скатать достаточно маленькие шарики. Нужно нагреть тесто в руке, и оно будет держаться вместе, а не крошиться. Затем в честь праздника мы покрасим сахар в красный и зеленый, чтобы обвалять печенье в нем.

Меган взяла старое пальто и присоединилась к Крису на ступеньках.

– Куда мы пойдем?

– На крепость.

Хрустя подошвами сапог по замороженной, завядшей траве, они пересекли поле позади дома, направляясь в лес, где построили крепость. В детстве Меган и Крис предпочитали название «лес», но сейчас они понимали, что место, которое они представляли диким, страшным и сказочным лесом, было скромным древостоем.

Батэнс убежала вперед, вернулась и оббежала вокруг них, пока Гроувер степенно шел рядом с Меган. Меган могла сказать, что Крис умирал от желания поговорить. Не в его стиле не высказать то, что было у него на уме. Должно быть, он запутался в отношениях с этой таинственной новой девушкой. Может, раздумывал сделать предложение или что-то подобное.

– Так, что там с твоей новой девушкой? Ты постоянно болтаешь с ней по телефону. Должно быть, она, и правда, очень особенная.

– Очень особенная, – согласился он, затем затих.

– Ну, тогда ты должен познакомить ее с нами на Рождество.

Он пожал плечами, а затем оттолкнул в сторону ветку, когда они направились по заросшей тропе к своему убежищу.

Проследовав за ним несколько метров в тишине, Меган не выдержала:

– Ладно, что случилось? Колись.

Крис пробормотал:

– Дерьмо, – затем повернулся и посмотрел на нее в тусклом свете под сенью деревьев. Когда он опустил взгляд на нее, Меган вспомнила времена, когда возвышалась над ним.

– Это не девушка, – сказал он.

Она продолжала безэмоционально смотреть на него.

Крис поднял брови и многозначительно кивнул.

Меган моргнула, затем сказала:

– Ох… и… ох! – когда на нее снизошло осознание. – О, Крис, когда это случилось?

– В прошлом семестре. Несколько месяцев назад. Может, немного больше. Я не помню. – Он отвернулся от нее, продолжая продвигаться через подлесок в сторону поляны, которая была среди деревьев, но сейчас казалось, что ее не существовало.

– Но в старшей школе... Ты встречался с Венди, Бет, Алией... – Меган понимала, что звучала шокированной, и пыталась успокоить свой голос.

– Я знаю, но это другое, намного... глубже. Я не могу объяснить это, Мег, но знаю, что впервые по-настоящему что-то чувствую, понимаешь? – Он перестал говорить и прислонился к дереву. – Это просто… – он сделал паузу, подбирая правильные выражения, – он. Он делает это со мной.

Меган порылась в карманах старого пальто и вытащила пару разных перчаток. Она натянула их на замерзшие пальцы.

– Как его зовут?

– Бен.

– Когда ты собираешься рассказать...

Он перебил ее.

– Не знаю. После Рождества.

– Чего ждать? Ты думаешь, что испортишь Рождество, или что-то подобное? Мама с папой прогрессивных взглядов. С этим не будет проблем.

Крис убрал челку с глаз, затем начал ковырять кору на дереве.

– Не будет никаких проблем! – сказала Меган, будто он спорил.

– Да. Верно. Это одно верить в геев в теории. А совсем другое, когда твой сын признается в этом в канун Рождества.

Меган пожала плечами.

– Ну, поступай, как хочешь, но, думаю, ты делаешь себя несчастным без всякой причины. Я бы выложила все как на духу, будь на твоем месте.

– Да? Как ты рассказала семье про вас с Шоном?

Желудок Меган сделал сальто.

– Что?

– Ой, да ладно тебе. – Он бросил в нее кусок коры, и тот ударился о ее пальто. – Он не просто живет в твоей квартире.

– Ну, конечно, так и есть. Я бы... Я бы никогда не...

Крис выразительно приподнял одну бровь.

Меган сдалась. Она никогда не могла одурачить его. Никогда не получалось.

– Ох, черт. Настолько очевидно?

– Только когда ты смотришь на него, а он смотрит на тебя, что происходит все время.

– Дерьмо!

– Как это случилось? Я имею в виду, я понимаю, как это произошло, потому что посмотри на него – он горяч. Но, правда, Меган, ты спятила?

– Даже не начинай. Я уже прошла через это со своими друзьями. Не знаю, как это произошло. Просто случилось и все. – Тот факт, что ее брат оценил хорошую внешность ее любимого, немного взбесил ее, неважно, насколько не гомофобкой она была. А тот факт, что она мысленно нарекла Шона «своим любимым» взбесил ее еще больше.

– Ну, я не осуждаю, – пожал плечами Кристофер. – Просто говорю – будь осторожна, вот и все. – Он обнял ее за шею и опустил ее голову, чтобы дать щелбан и снять напряжение.

Меган вскрикнула и стала отбиваться, и вскоре они боролись на ковре из листьев, пока в них впивались колючки.

– Перестань, – вскрикнула Меган и сильно ударила его в живот.

Он не был готов, и она выбила из него дыхание со свистом.

Меган вырвалась из его хватки.

– Неудачник! – Она шлепнула Криса по плечу. Убрав волосы с лица, Меган огляделась вокруг в поисках слетевшей шапки.

– Растлительница малолетних, – ответил он, держась за живот, и потянувшись, чтобы ущипнуть ее за руку.

– О нет, мы собираемся продолжить в таком духе? – она потянула его за прядь волос. – Гомосек.

– Сучка. – Он встал и протянул Меган руку, поднимая ее на ноги.

– Тряпка. – Она убрала репейник со своего пальто. – Знаешь, не думаю, что что-то осталось от нашей крепости. Здесь все слишком заросло, везде кусты ежевики, а мое лицо замерзло. Я уже не чувствую нос. Пойдем домой.

– Малютка, ты стала такой городской девушкой, – поддразнил Крис и отправился за ней по проторенному следу, который они оставили, идя через лес.

ZY

Вернувшись в дом, Меган обнаружила, что Шон все еще на кухне с ее мамой. Они поливали глазурью сахарных снеговиков Шарлотты.

Меган не афишировала свое присутствие, а стояла в дверном проеме, около минуты наблюдая за ними. Она слушала, как мама рассказывала Шону историю о том, как Меган потерялась в супермаркете в шестилетнем возрасте, пока он осторожно украшал глазурью печенье в форме рождественской елки и добавлял декоративную обсыпку.

Меган отошла от двери, не прерывая их связь.

Ее отец вернулся из магазина, и после легкого ланча вторая половина дня прошла в тишине, пока все отдыхали и расслаблялись. Шарлотта, поддерживая большой живот, отправилась отдохнуть в комнату. Грег направился в кабинет отца, чтобы запаковать последние рождественские подарки, остальные сидели в гостиной и подремывали, смотря фильм «Эта замечательная жизнь».

Шон сидел на полу, играя в перетягивание с Батэнс, и выглядел очаровательно. Его взъерошенные русые волосы, темно-голубые глаза, полные губы, которые улыбались, когда он боролся с собакой, доводили Меган до бессилия. Невозможность прикасаться к нему, гладить его волосы или разминать плечи вернули ее обратно к тем отчаянным голодным дням, когда он только переехал к ней, еще до того, как они начали свой роман.

Через некоторое время Меган поймала его взгляд и подмигнула. Она собиралась показать ему глазами, выйти на улицу, потому что с нее было достаточно находиться так близко и не касаться его, когда мама объявила, что настало время ужина.

Когда суматоха приготовления трапезы и уборки после ужина подошла к концу, почти настало время для похода в церковь. Меган больше не была уверена в своих религиозных убеждениях, но традицией ее семьи было ходить в церковь на службу в девять часов, и это так много значило для ее родителей, что она пошла без раздумий.

– Ты не возражаешь пойти? – спросила она Шона, прежде чем встала надеть платье. – Если хочешь, можешь остаться здесь. Провести немного времени в одиночестве.

– Нет. Все нормально. Я присоединюсь. С твоей семьей это здорово.

Меган спустилась вниз через полчаса в своем самом консервативном платье, которое использовала для похорон или для мероприятий со строгим дресс-кодом. Это было классическое «маленькое черное платье», с круглым воротником, которое показывало только намек на декольте, а также сзади был небольшой вырез. Оно струилось по бедрам и облегало на груди. На шее была простая золотая цепочка, а на ногах туфли на высоком каблуке с ремешками на лодыжках, которые она редко носила в городе, так как не могла ни ходить, ни ездить в них. Но ей нравилось, как в них ее ноги выглядели стройными и длинными.

Спускаясь по лестнице, она уловила взгляд Шона и почувствовала себя самой элегантной и красивой женщиной в мире. Его глаза слегка остекленели, пока он пялился на нее, и она вспомнила, что он сказал в последний раз, увидев ее в юбке. Она, очевидно, носила их недостаточно часто. Улыбка украсила его лицо, затем он отвернулся, чтобы не быть уличенным в рассматривании ее.

Меган чувствовал себя самодовольной, великолепной и невероятно возбужденной. Она знала, что сегодня не сможет сосредоточиться на проповеди или торжественном рождении Иисуса.

Шон тоже привел себя в порядок. Он выглядел невероятно горячо в старом пальто ее брата поверх накрахмаленной рубашки и джинсов.

Когда она скользнула рядом с ним на заднее сиденье машины Грега и Шарлотты, то нагнулась к нему и сказала:

– Ты очень хорошо выглядишь.

Он прошептал почти беззвучно:

– И ты такая красивая.

В машине он позволил себе поводить рукой вверх и вниз по ее облаченным в нейлон ногам, слегка поглаживая внутреннюю поверхность, пока Меган не задумалась, что могла бы кончить прямо на заднем сиденье машины сестры. В конце концов, она отстранилась от его шаловливых пальцев.

Вечерняя служба была такой же прекрасной, торжественной и неземной, как она и помнила ее. Хор пел знакомые гимны при искусственном освещении, а псаломщики с серьезным выражением распевали писание. Меган было тепло и комфортно. Она бросила взгляд в сторону Шона.

Он напряженно наблюдал за ее матерью и отцом. Так как они прибыли поздно и им пришлось занимать свободные места, Меган и Шон оказались позади ее родителей.

Они держались за руки, и отец Меган наклонился прошептать что-то на ухо матери Меган. Она улыбнулась и кивнула, затем повернулась, чтобы клюнуть его в губы. Меган бросила краткий взгляд на любовь, которой они обменивались, это было так трогательно и мило, что сердце Меган пропустило удар. Она всегда смотрела на них таким взглядом, каким ребенок смотрит на родителей. Это первый раз, когда она задумалась о них, как о любовниках, и совсем не в противном «я даже не хочу представлять моих родителей голыми» смысле.

Казалось, Шон был заворожен ими. Он сглотнул. Его глаза блестели. Он быстро моргнул, затем перевел взгляд на других людей, свечи и витражи.

Каково было для него навещать ее семью и видеть то, чего у него никогда не было: родителей и стабильный, любящий дом? Меган потянулась и взяла его за руку. Шарлотта и Грег были на три скамьи впереди, Крис сидел слева, но он уже знал о них, а никто другой не мог увидеть.

Ей нужно было ощутить связь с Шоном. Переплетая свои пальцы с его, она погладила большим пальцем кожу на тыльной стороне его ладони.

Он посмотрел на их соединенные руки, улыбнулся и сжал ее руку крепче.

ZY

Вернувшись домой из церкви, они недолго посидели в гостиной, болтая. Меган думала, что они поговорили на все возможные темы: об их работах, погоде, мировых событиях, о скором рождении ребенка... снова. Она вспомнила, почему нескольких дней хватало для визита домой.

Шон покинул комнату, вероятно, отправляясь покурить.

Она встала, чтобы пойти за ним.

Снаружи ночь была ясной и холодной. Вдали от города небо было как черный бархат, посыпанный россыпью бриллиантов. Вот по этому она скучала в Лос-Анджелесе. Она обняла себя руками, дрожа в своей скудной одежде и, жалея, что не взяла пальто.

Шон стоял вдали от дома на краю круга света, отбрасываемого изнутри. Он смотрел в темноту ночи, поджигая сигарету, которая свисала между губами.

Меган встала рядом с ним, обняв его за талию.

– Прекрасная ночь. – Она запрокинула голову, чтобы снова посмотреть на небо.

– Да. Небо здесь другое. Ярче.

Деревенская ночь была бесконечно темнее, чем неоновый отблеск городских улиц, но она поняла, что он имел в виду.

– Так что ты думаешь о моей семье? Немного подавляющая?

– Они милые. – Он сделал затяжку, и кончик сигареты засиял оранжевым. – Твоя мама, она... – последовала такая длинная пауза, что Меган решила, что он не будет заканчивать, но, наконец, он тихо сказал, – она правда милая.

– О чем вы двое говорили сегодня?

Он пожал плечами.

– О разном.

Меган поняла. Его разговор с ее мамой был личным. Ей бы хотелось быть букашкой на стене, подслушивающей их разговор. Меган потянулась к сигарете.

– Дай мне затянуться.

– Ты не куришь.

– Некоторое время, – напомнила она ему. – Я скучаю по этому.

– Да, ну, ты не захочешь снова начинать, поверь мне. – Он бросил сигарету на землю и затушил ботинком.

Меган вздохнула с сожалением, но только на секунду, потому что внезапно Шон развернул ее и привлек в свои объятия. Его рот обрушился на нее, и она уловила остатки дыма из его легких и вкус никотина на его языке.

Он целовал ее жестко и страстно, затем отстранился, пробормотав:

– Я скучаю по тебе. – Его глаза блестели от голода.

Соски Меган затвердели. Ее киска стала влажной от внезапного порыва похоти. Она хотела схватить Шона за руку и отвести его в тень за сараем, упасть в морозную траву или прислониться к холодной стене и позволить ему безумно трахнуть ее.

Она наклонилась к нему для еще одного поцелуя, обнимая его руками за спину, пока ее промежность вжималась в его.

Его теплая рука сжала и подняла ее почти голую ногу. Внезапно задняя дверь открылась.

– Бегите. – Мама Меган выпустила собак. Они понеслись во двор и закружили вокруг Меган и Шона.

Меган замерла в панике, ее голая нога была закинута на бедро Шону.

В этот же момент ее мама увидела их переплетенных в неоспоримом объятии.

Разум Меган пытался придумать способ объяснить это. Прежде чем она могла открыть рот, ее мама опустила взгляд и молча вернулась в дом, закрыв за собой дверь.

– Ох! Бл*дь! – зашипела Меган. – Бл*дь! Черт побери! Бл*дь! – Она отпустила Шона и сделала шаг от него.

Он отпустил ее. Тепло его рук осталось позади.

– Извини. Я не хотел....

Она покачала головой.

– В этом нет твоей вины. Не извиняйся. Рано или поздно она бы узнала.

– Да? – Шон скрестил руки на груди. – Потому что сложилось впечатление, что ты вообще не собиралась рассказывать обо мне своей семье. Никогда.

В его голосе слышалась горечь.

Меган перестала думать о том, как ее мама будет ругаться из-за этих неуместных отношений, и впервые отметила, как Шон мог интерпретировать ее настойчивость держать все в тайне. Вероятно, он думал, что он для нее грязный секрет, который ей нужно спрятать от своей семьи, потому что она стыдилась его.

– Мне не стыдно быть с тобой, Шон. Ну, немного есть, но только из-за разницы в возрасте, а не из-за твоего прошлого. Мне стыдно за саму себя, не из-за того, чем ты занимался.

Он посмотрел ей в глаза и тихо ответил:

– А должно быть.

Она нахмурилась, собираясь протестовать, но он заговорил первым.

– Я наблюдаю за твоей семьей и вижу, как они смотрят на меня. Они вежливые и милые, но я заставлю их нервничать. Они знают, что я из себя представляю, и что я не принадлежу этому месту.

– Нет. Это неправда.

– А теперь твоя мама знает о нас, – продолжил он. – Она захочет защитить тебя. Захочет, чтобы меня не было в твоей жизни.

– Этого не случится, – сказала Меган решительно. – Я – взрослая. Я живу так, как считаю нужным. Неважно, одобряют они это или нет.

– Но ты признаешь, что они не одобряют, – невесело улыбнулся он.

– Боже! Ты самый раздражающий... Они не одобрят мой секс с несовершеннолетним! Я старше. Я должна быть благоразумной и не пользоваться тобой. – Она подчеркнула важные моменты, надеясь, что, наконец, достучится до него. – Они не понимают происходящего между нами.

– Неважно. – Он пожал плечами. – С твоей семьей будут проблемы. Оно того не стоит. Я того не стою. – Он смотрел на нее интенсивным взглядом почти черных глаз.

– Не начинай! – Меган схватила его за руку, притягивая ближе. Она поцеловала его, держа его щеку холодной рукой. – Позволь мне позаботиться о моей семье. Все будет хорошо.