Текст книги "Земля 2115. Астрал (СИ)"

Автор книги: Лорэ Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Глава 1

Чем дальше в лес, тем ближе вылез?

Сергей

Парень открыл глаза. Светлое большое помещение. Потолок высокий. Похоже на офицерскую кают-компанию в его родной части, но не она. Сергей был в прошлом профессиональным военным, хотя и не долго. Стать чистильщиком и работать в службе очистки загрязнённых территорий оказалось намного интереснее и выгоднее. Сама работа только называлась так странно, а по факту была больше похожа на работу высококвалифицированного охранника дорогостоящего оборудования, от различного вида скрытых угроз. Конечно, всем чистильщикам было известно, как работают приборы и что делать, если случился сбой, благо есть УНИК, на который установлено необходимое программное обеспечение и многие даже не задумывались об этом, но Сергей предпочитал разбираться в том, что он делает. Так, уже к концу первого задания он знал куда, зачем, почему, а главное сколько и чего нужно для того чтобы была восстановлена экосистема в отдельно взятой области. Также случилось и с его Боевым РОботизированным КОМмуникатором, попросту названный БРОКОМ. Получив первый БРОКОМ на службе, Сергей изучил его со всех сторон, даже изнутри. И теперь он один из немногих операторов, которые используют свои БРОКОМы как экзоскелет. Это и позволило Сергею участвовать в высококвалифицированной бойне с инопланетянами на Луне, почему-то названной дуэлью.

«И как это меня в часть занесло? Если я здесь и сплю, значит, мы пили и много. А что пили? Не помню»

Сергей покрутил языком во рту и поморгал глазами.

«Не сушняка не похмелья. Медицинский браслет справился? И что же это мы вчера отмечали? Нашу победу? Нужно запись на УНИКе посмотреть.»

Воспоминания нахлынули сами собой как вспышки. Первая ослепила молнией и отозвалась болью в висках, но тут же стихла. В видении БРОКОМ осыпается песком и обездвиженное, растерзанное тело человека падает на грунт, а два незнакомых по конфигурации похожих на каменные изваяния чужих робота опускают своё оружие. Теперь они поворачиваются к Сергею. Упавший человек – Джон, тактик из его команды и злость даёт силы кинуться на врага и с механической точностью отражать удары и наносить свои. Но бой не равный и перевес силы оказывается на стороне врага. Боль, железный холод и отвратительная тишина пустого вакуума Луны взрывает внутренности яростным ожогом.

«Я умер. Это рай?»

Тут на глаза попался невысокий китаец средних лет в классическом Тан костюме, и даже длинная коса до пояса присутствовала. Но Сергею почему-то показалось, что человек стоящий перед ним не дышит.

– Здравствуйте. Сергей Павлович Дружинин? Так кажется ваше полное имя. Не переживайте. Всё будет хорошо. Ваши друзья уже проснулись.

– Живы? Мне всё приснилось? А Вас как зовут? Я не вижу вашего профиля.

– А. Ну да. Не видите. Но зовите меня просто Умник.

– Хорошо, Умник, не хочешь представляться не надо. А как я здесь оказался?

– Я доставил тебя с поля боя и вернул к жизни. То есть вылечил, как было приказано вашим командиром – Ником. – В этот момент Умник немного погрустнел – я тоже хотел участвовать в сражении, но меня не взяли.

– Так значит я не в части, а в больнице?

– Нет. Вы в Космическом госпитале имени Ника Админ Рутовича.

– Кажется, я что-то начинаю понимать. Мы так напились, что меня до сих пор мучают видения.

– Нет. Вы умерли и я вас вылечил.

– Что-то у тебя не сходится. Кажется, мы собирались драться на Луне. Было какое-то экспериментальное перемещение. Потом нас встретила красотка, база, подготовка и бой. Я точно помню что меня убили. Это была симуляция? Почему я жив?

Боль воспоминаний снова ударила висок. Вот неизвестный инопланетный робот падает под ударом энергетического хлыста. И ещё двое оставшихся вступают в бой с новой силой. Сергею даже захотелось закрыться, сделав блок, настолько удары врагов были реалистичными.

– Ник, предварительно договариваясь с эридянами перед битвой, внёс некоторые изменения в условия. Так называемый последний шанс. И эридяне согласились на это. Всех погибших на поле боя я перенёс сюда и воскресил. То есть вылечил.

На лице китайца заиграла довольная улыбка.

– Что? И эридян тоже?

– Да. И их.

– Они же наши враги!

– Не совсем. Теперь они наши друзья и союзники. Мы, я имею в виду землян, честно выиграли сражение и теперь они хотят с нами сотрудничать.

– Вот те раз! Сначала нападают, а потом дружить просятся?

– Не совсем. Это была честная дуэль, по результатам которой стало понятно, на каких условиях эридяне будут дружить с землянами.

– И теперь мы что, обязаны дружить с этими инопланетными камнями?

– В целом, можно сказать, что да. Мне показалось, что ваше правительство считает результат дуэли удачным, а сотрудничество – перспективным.

– Понятно. Нас опять не спросили.

– Кажется, они не плохие ребята. И Вам следовало бы с ними познакомиться.

– Что⁈ Они здесь?

Сергей даже подпрыгнул, вскакивая с койки

– Да. И в полном восторге от землян. Пойдёмте. Вы всё сами увидите.

Сергей и Умник вышли из комнаты через дверь и попали в просторное помещение, но из-за количества людей и инопланетян в нём было тесно.

– О! Серж! Гуд монинг! Ай глед ту си ю! Присоединяйся к нам! Тут такой замечательный Виски! На! Хочешь?

– Знаешь Джон! Нет! Не хочу! – И завертел головой в поисках пришельцев. Они кстати нашлись сразу.

– Отлично! Значит будешь!

И Джон протянул Сергею стакан с Виски, а сам чокнулся с ним бутылкой и отпил из горлышка.

– Пей! Тебе станет легче!

Сергей как по команде опрокинул рюмку и стойко принял обжигающий напиток. Джон оказался прав, реальность стала восприниматься проще.

– Полегчало? Ты бился как бизон. Отличная техника! Не знаю что ты для этого делаешь, но продолжай в том же духе. Жаль, что наших тут маловато. Эй! Изао! Твоё здоровье! Приблизительное соотношение один к трём? Дорого мы продали наши жизни. Надеюсь правительство компенсирует мне участие в бою.

Он поднял бутылку в сторону японца, который сидел рядом с веганкой и тихо млел от общества прекрасной дамы. От них шёл такой энергетический флёр, что даже едва проснувшаяся одарённость Сергея ощутила приток сил.

– А что эти?

– Ах, эти?

Уже изрядно пьяный Джон махнул в сторону эридян.

– Замечательные ребята! Хочешь, я тебя познакомлю?

И уже не дожидаясь ответа, потащил его к группе каменных великанов рядом с которыми стоял Умник.

– Ребята! Знакомьтесь! Это наш главный стратег – Сергей! Это он вжиг-вжиг и всё!

Сергею показалось, что в этот момент в зале воцарилась полная тишина. Три плечистых каменнокожих великана ростом под три метра пристально смотрели на него и на их лицах появился странный оскал.

– Да вы что⁈ Серьёзно? – пробасил один из них – Да ты парень неимоверно крут! Это же надо так! Как эти штуки у вас называются?

– Какие?

– Ну, эти, которые ближнего боя.

– Энергетические хлысты.

– Ха-ха-ха! Хлыст! Смотри-ка! Название то в точку.

– А что сразу Хлыст то?

Эти трое откуда-то достали свои кубки размером с вазу каждый и предложили выпить за новый альянс и плавно сели на пол, удобно поджав ноги под себя. Глядя на них остальные эридяне в зале сделали то же самое. Видимо, им было без разницы, какого они роста, но жест больше походил на знак уважения. После этого Сергею общаться с ними стало намного удобнее и проще. Они даже передвигаться в таком положении умели, что явно порадовало присутствующих землян.

Веселье пошло с ново силой перерастая в крупномасштабную пьянку с всеобщим братанием. Среди эридян оказалось несколько особей женского пола. Но на вид они мало чем отличались от мужчин. Разве что ростом.

А через несколько часов в самый разгар вечеринки, когда Джон уже мирно посапывал на столе в обнимку с допитой бутылкой, а шум переговаривающихся землян и эридян превратился в гвалт, явился Ник со своей женой Алиелой в компании ещё с одним эридянином. Все находившиеся в зале эридяне сразу притихли. Видимо вошедший в зал был высокого звания, а некоторые даже вытянулись по стойке смирно.

Ник окинул всех присутствующих и заявил, что ему стало тесновато и тут же, в стене неожиданно для окружающих распахнулись ещё двери. Шумная компания с любопытством вышла через них в огромный зал. В этом зале даже толпе эридян стало просторно. А если бы у дальней стенки поставили аквариум, то в нем с лёгкостью мог бы плескаться кит или даже два. Стены, своими колоннами и окнами, напоминали античный дворец, но вопреки ожиданиям вместо потолка они подпирали своими капителями звёздное небо с мириадами звёзд млечного пути. Однако за окнами был день, а разнообразие видов могло вскружить голову.

Ник налил из красивой витой бутылки, непонятно откуда взявшейся в его руках, вина и произнёс:

– Располагайтесь!

Голос звучал негромко, но его услышали все в зале и в тот же миг на столах стали появляться бутылки и закуски, а в помещении зазвучала музыка. Ник поднял бокал:

– За победу дорогие товарищи.

Чокнулся с женой и залпом выпил содержимое бокала. Умник что-то сказал Нику, тот кивнул и в дверь стали заходить девушки. Сергею очень понравилось это зрелище. Красиво одетые желанно сложенные землянки плавно разошлись по залу, а за ними неожиданно зашел бодрый и весёлый Джон.

– Ну, вот теперь повеселимся!

И даже присвистнул от удивления, рассматривая зал.

– Ничего себе избушка! Серж! Что ты стоишь? Чур, мне вон та блондинка!

– Да они все прекрасны.

– Не знаю друг, пока не попробуешь, не узнаешь.

Часть девушек пошли танцевать и Джон незамедлительно присоединился к ним. Что уж там англ сказал или сделал, осталось тайной, но через десять минут Джон уже страстно налаживал тесные межполовые отношения с той самой блондинкой на одном из уютных диванов приватных зон зала. Два китайца ритмично опустошали свои маленькие рюмочки, как будто у них была задача выпить море, черпая его мелкой тарой, и обязательно в кротчайший срок. А Сергей тем временем так и не мог решить, что ему нравится больше «бразильская страсть», «южная ночь» или «берёзовая роща»? Но в результате получилась «страстная бразильская ночь в берёзовой роще». Что не могло не радовать.

Эридяне тоже не скучали. Ник переговорил с их главным, с тем, который пришел вместе с ними. Похоже, это был тот, который договаривался о правилах дуэли на поле боя до начала сражения. В зале появились ещё эридяне, а часть ушла в другой зал, и только после этого стало понятно, что веселиться они действительно умеют. Периодически что-то выкрикивая на своём языке, они сталкивались плечами и выпивали из своих больших бокалов. Кто были те, кто ушел, Сергей не понял. Возможно дамы, а может старшие чины. Кто их разберёт? Одним словом инопланетяне.

Где-то к утру Ник отправил часть эридян наверно на их корабль. А остальная часть отправилась на новую лунную базу, полученную от инопланетян, которые стараниями Ника навсегда покинули Солнечную систему. Об этом радостно сообщил один из гостей.

На следующий день Сергей проснулся у себя в квартире. Было чувство, как будто он родился заново. Привычные страхи и сомнения как будто покинули его навсегда. Иногда нужно умереть, чтобы понять, что такое жизнь. Сергею повезло, он умер и вернулся. Правильно ли это? Сергей не знал, но то, что он больше не хочет жить как прежде, ему стало отчётливо ясно. Как солнечный день.

Сразу после завтрака Сергей послал запрос на подбор нового жилья. Он всегда хотел заняться виноделием и теперь, взглянув смерти в глаза, решил, что больше не хочет ждать завтра, нового года или понедельника. Служба никуда не денется и забрать его на задание служебный транспорт может откуда угодно. А времени хоть и потребуется много, но специальные роботы под управлением СУНИКа справятся с сельскохозяйственными работами. А для вина нужно только специальное оборудование. Хватит ждать, чтобы начать жить, пора уже жить!

– Анет! У тебя есть возможность установить аграрные приложения?

СУНИК отозвался приятным женским голосом.

– Да дорогой. Ты хочешь заняться сельским хозяйством?

– Да! И ты поедешь со мной! Согласна?

– Конечно! Что будем выращивать?

– Винный виноград!

– Есть прекрасные новые винные сорта. Или возьмём давно проверенную классику?

– Ах да! Про лозу то я и забыл. Подбери варианты по рекомендациям и отзывам, а я потом посмотрю.

– Хорошо. Сделать запрос на обучение?

– Хм… Давай. Всё равно я теперь в отпуске, так будет чем заняться.

На УНИК по общей сети на внутренний экран поступил вызов.

– Серёга! Здорово! Ты как?

– Привет дружище. Да, нормально. Чего там.

– Ну и…?

– Знаешь чего Антоха. Я тут подумал, и решил в частный дом переехать.

– Вот это да! А когда?

– Уже подал запрос на подбор участка.

– Дом сам заказывать будешь или готовый возьмёшь?

– Вот об этом я ещё не думал. А ты что можешь посоветовать?

– Да без разницы, всегда можно что-то доделать или переделать или снести и построить заново. Главное погодный купол закажи, а там уже хоть в гамаке под навесом из пальмовых листьев живи.

– Холодно будет. Сам знаешь, что купол только сглаживает климатические условия, а не меняет их полностью. Ты же строитель. Забыл, что правила эксплуатации земель нарушать нельзя?

– Хе-хе. Нет, не забыл. Короче, думай сам. Я тебе посоветовать ничего не могу. Всё зависит от твоих идей нацеленных на перспективу. Для чего тебе нужен дом, и какие у тебя дальнейшие планы. Можно конечно построить сараюгу какую нибудь, а потом сразу начать её переделывать, но я тебе так не советую – муторно и дорого получится. Поэтому сразу прикинь, чего тебе нужно, можешь для начала типовые проекты посмотреть. В сети их сейчас очень много. Могу даже ссылку тебе скинуть. А потом как определишься, тогда и с практической точки зрения подскажу.

– Понятно. Давай свою ссылку.

– Там смотри, на вкладке есть автоподбор. Вводишь площадь, количество комнат, оборудование, район строительства, площадь участка. А дальше, прога тебе подберёт то, что нужно, плюс-минус, исходя из заданных параметров.

– Угу. Спасибо Антоха. Буду разбираться. Всё. Давай, пока.

– Э! А отметить?

– Хе-хе… Ну, ладно, уговорил. Давай поедем участок смотреть и отметим заодно.

– У-у-у… Это когда ещё будет?

– Будет, Антоха, будет. И уже скоро. Ты мне ещё битву должен. Так что реши, где и когда.

– А ты не навоевался ли?

– Чтобы я навоевался? Да не в жизнь!

– Давай мы сначала твоё чудесное возвращение отметим, а потом уже и сами силой померяемся.

– Вот так всегда! Как только речь заходит о дуэли…

– Серёга! Ты вот сейчас что собрался сказать⁈

– Я? Ничего.

– Сам знаешь, всему своё время.

– Да-да. Знаю. И сейчас мне тоже некогда.

– Тогда давай, не пропадай. И помни, пьянку будешь должен.

– Не-не, не помню, это не я. Ты наверно обознался.

– Записано! И убрано в папку «Сергей».

– «Сергей» – это кто? Откуда мне знать, может это другой твой знакомый Сергей? А я за него отдуваться не хочу.

– Нет другого такого…. Так что, не отвертишься.

– Это я-то не отверчусь?

– Так, я не понял, ты не хочешь пить? Хорошо, давай морсика выпьем! Не вопрос…

– Не-не! Я сказал бренди, значит бренди! Никакого морсика!

– Ну, тебя за язык никто не тянул.

– Ах ты! Ладно. Тогда закуска с тебя.

– Не вопрос. Договорились. А когда?

– Поехали участок смотреть, мне тут уже вариантов накидали. Заодно и обсудим.

– Поехали. Опять на моём автомобе?

– Как ты догадался?

– Птицы насвистели. Через три минуты буду. Закуску брать?

– Не, не надо. Возьмём по дороге.

– Хорошо, жди.

Связь прервалась. Сергей окинул взглядом тот беспорядок, который успел навести, пытаясь подготовиться к переезду.

– Анет! Собери пока всё это. И подготовь к переезду. Адрес потом скину.

Звякнула доставка. В контейнере оказалась большая бутылка Арманьяка. Дата выпуска за два года до катастрофы. СУНИК Анет сделала заказ, не дожидаясь официального приказа, прекрасно зная вкусы и привычки хозяина. Сергей взял бутылку за горлышко и, глядя на красиво расписанную этикетку, задумался. Сейчас мир вокруг него начал меняться и тогда, когда был произведён этот бренди, мир тоже сильно изменился и опять всё меняется. Важно чтобы к лучшему. Очень символично две перемены за одну жизнь.

Конечно, прямую перегонку сейчас мало кто использует. Максимум – это повторяют состав на молекулярном уровне и затем выдерживают в дубовых бочках, скорее всего, тоже напечатанных. И понятно, что чем более натуральное производство, тем выше стоимость спиртного, но по вкусовым качествам мало кто может отличить настоящее спиртное от восстановленного. В некотором роде, у восстановленного есть даже свои преимущества. Восстановленное вино всегда имеет один и тот же вкус и медицинский браслет легче распознаёт компоненты состава, а следовательно, и проще выводит их из организма.

– Сергей. Антон ждёт тебя на парковочной площадке возле дома. Вот координаты.

Мягкий голос СУНИКа дома оторвал от раздумий, а на экране УНИКа появилось направление и отметка места встречи с другом.

– Анет. Спасибо. Готовься тут.

– Удачи вам.

Сергей выбежал на парковку с бутылкой элитного крепкого спиртного и увидел Антона не спеша похаживающего вокруг машины.

– Ты что, к швартовочному шлюзу подлететь не мог?

– Двигаться больше нужно, а то совсем ходить разучишься! А так, глядишь и настроение будет лучше и ворчать перестанешь.

– Так ты меня в спортивных целях заставил с бутылкой бегать? Между прочем не лёгонькой!

– Нет. Чтобы к твоему балкону пришвартоваться специальное разрешение нужно и допуск. Ты же у нас почти военный.

– Ах, да! Забыл. Привык, что меня служебный автомоб забирает. Летим?

– Садись. Куда лететь то? Маршрут нужен.

– На юг!

– А точнее?

– В Ставрополье!

– Ты знаешь, что это не совсем на юг?

– А куда?

– Это на запад.

– Один хрен. Южнее, значит на юг!

– Там же сейчас не всё чисто и засушливо бывает.

– Не переживай. Справлюсь.

– Да. А зачем тебе?

– Хочу виноградники посадить. И вино делать.

Антон только сделал удивлённое выражение лица, да так и замер. Через пол минуты что-то поняв для себя он спросил.

– А поближе ничего не нашлось? Виноград конечно капризная культура, но с куполами можешь сажать, где захочешь. Или, в крайнем случае, где разрешат вырубку леса.

– Уговорил. Тогда начнём с…

Координаты места Сергей скинул Антону по УНИКу. Это действительно было южнее Красноярска местечко под названием Чаа-Холь.

– Во! Совсем другое дело! Полетели?

– Да. Мне название понравилось. Будут спрашивать где я живу, а я им: «Чаа-Холь?»

– Отлично! Чаа-Холь, так Чаа-Холь!

Автомоб после загрузки координат произвёл расчёт пути и скорости, получил разрешение на взлёт и стартовал с парковочной площадки, быстро набрав высоту.

* * *

Где-то в астрале.

На живописной поляне, окруженной со всех сторон лесом, среди луговых цветов лежала девушка. Её стройная спортивная фигура могла заставить любоваться любого требовательного мужчину. Тёмные волосы скрывали луговые травы, а светлую кожу удобный комбинезон, сшитый по фигуре из термоткани.

Девушка спала так безмятежно, а её лицо было так прекрасно, что огромный грифон, заметивший её и спикировавший с неба, подлетев ближе замер, а потом просто улёгся рядом, чтобы охранять её сон. Боясь напугать прелестное создание, удивительное животное уменьшилось до размеров крупной кошки.

Фимина глубоко вздохнула, открыла глаза и села.

Так. Ну, и где это я? Цветы. Небо голубое. Птицы поют. Неизвестная местность. Условно назовём – природа. Чутьё подсказало, что рядом кто-то есть.

– Кто здесь?

Я резко обернулась. В окружении ромашек из травы на меня смотрел маленький симпатичный грифон.

– Вот это да! И откуда же ты такой милый взялся?

Он поморгал своими большими глазами и перевернулся на спину. Я не спешила к нему приближаться. Вдруг этот малыш потерялся и сейчас прилетит его разъярённая мама. Увидев, что я не спешу его гладить, грифон встал на ножки и пошел ко мне смешной, неуклюжей походкой.

– Интересно. А как тебя зовут?

Он остановился и прислушался к моему голосу.

– Меня зовут Елена. А тебя?

Я подождала несколько секунд, но ответа так и не последовало.

– Значит, говорить ты не умеешь.

Малыш закивал головой.

– Но всё понимаешь?

Он опять кивнул, но как-то не определенно.

– Так, значит, ты грифон и я назову тебя…

Зверь поднялся, внимательно смотря мне в глаза, и положил свои передние лапы мне на колени.

– Я назову тебя Неш.

Грифон мотнул клювом и спрятал голову между передних лап.

– Что? Не нравится?

Он слегка выглянул и спрятался обратно.

– Тогда… Фил.

Опять отрицательный жест.

– Так, может Этьен?

Грифон поднял голову и разочаровано вздохнул. А потом резко выдохнул, создав крик режущий уши.

– Ха?

Зверь повторил ещё раз.

– Подожди, я так оглохну. Не надо больше.

Он снова замер в ожидании, а я покрутила в уме звук. Похоже на «Хан» ещё раз припомнила. Нет, наверно всё-таки «Гхан». И только после этого спросила.

– Может Гхан?

Грифон закивал и запрыгал вокруг меня.

– Вот и отлично! Гхан, ты пойдёшь со мной?

Малыш прислушался и кивнул.

– Тогда пойдем, осмотримся. Куда это я попала?

Я поднялась и пошла в сторону леса, а поскольку лес был везде, то направление куда-то на восток вполне подходило. На опушке нашлась дикая груша с очень сочными и сладкими плодами, и мне удалось перекусить. Гхан тоже попробовал один плод. Пожевал немного и сморщился.

– Что? Не нравятся тебе фрукты? Но ничего другого у меня всё равно нет.

Грифон послушал, недоверчиво поглядел на фрукты и съел ещё парочку, недовольно ворча.

– Нужно набрать в дорогу. Вдруг мне не удастся найти нам ещё что-нибудь в пищу.

Я порылась в карманах и нашла заплечный мешок, что-то вроде торбы из нейлоновой ткани. Не знаю, откуда он взялся у меня в кармане, но ладно, буду считать, что был. Собрала в сумку фрукты (надеюсь, не испортятся), завязала и кинула на плечо.

Гхан в это время возился в кустах и, судя по звукам, ему удалось поймать кого-то себе на обед, и теперь довольно шипя чем-то хрустел.

– Гхан! Пойдём.

В моей руке была надкушенная груша. Я остановилась, чтобы снова позвать грифона и в ту же секунду в моих пальцах осталась только веточка от груши. Грифон пулей вылетел за мной, но добежав до меня, остановился. Перед нами рос самый обычный куст боярышника. К своему большому сожалению я не видела больше ничего. Мне даже показалось, что это куст начал жевать мою грушу и причмокивать стекающим соком.

– Ну? Чего уставилась⁈ Никогда шишигу не видела?

– Шишигу? Нет. Не видела. А ты кто? И главное где?

Грифон мягко и плавно начал подбираться ближе к кусту, и вдруг из него испуганно выпрыгнул небольшой человечек не выше метра ростом в одежде из коры и мха, и побежал прочь.

– А-а-а! Это грифон! Грифон! Фу! Фу! Не ешь меня я не съедобный.

Но тут споткнулся и пропахал землю носом. Мы с Гханом догнали и склонились над ним.

– Тфу-ты! Ты что? Маг?

– Вроде нет. Я – обычная девушка.

– А тогда откуда ты? И почему дружишь с грифоном?

Я задумалась. А действительно откуда? Последнее что я помнила, оказалось лицо человека, руки открывают дверь и крик: «Беги, Елена! Беги! Там тебя никто не найдёт!». Больше я ничего не помнила. А потом просто проснулась на лесной поляне, а рядом сидел этот замечательный зверёк.

– Ну, просто дружу. Потому что он милый. Разве так нельзя?

– Так могут только маги! А у тебя остались эти сочные…

– Груши?

– Да-да. Эти…

Я обернулась, до дерева с грушами было совсем близко. Но пока я отвлекалась, собирая плоды, шишига исчез. А жаль. Интересное существо. Забавное. Надеюсь, ещё встретимся. Повертев в руках спелую грушу, я откусила кусочек.

– Э! Ты же хотела их мне отдать! А сама кусаешь.

– А почему ты их не собираешь сам? Вот же они висят.

– Нет. Ты маг и ты человек. Ты их достаёшь из воздуха. Я так не умею. Я не могу наколдовать себе еду.

– Да нет же. Я их срываю с дерева. Вот оно растёт.

– Где?

– Вот.

Шишига поморгал удивлённо глазами. А потом вытянул ко мне руки.

– Дай ещё.

– Возьми.

– Ты маг. Я не могу сам взять твою еду.

– А первую грушу почему взял?

– Ты мне её протянула. Помнишь?

– Если честно, то нет. Но мне не жалко. Бери.

И с этими словами я протянула лесному существу спелые плоды. Пару штук он съел сразу, целиком закинув в большой рот, а остальные запихнул себе под одежду. Если конечно, куски коры можно назвать одеждой.

– Пойдём.

– Куда?

– Не бойся. С грифоном тебе здесь никто не страшен.

И мы пошли все вместе, раздвигая ветки деревьев и кустов.

– А как тебя зовут смелый шишига?

– Юси! Я потомок великого Сияни! А ты кто?

– Я – Елена.

– Еле-На? Ты замужем?

Я задумалась.

– Не помню. А почему ты так решил?

– Как можно не помнить замужем ты или нет? У тебя же муж при себе должен быть.

Я от неожиданности похлопала себя руками по карманам.

– Твоё имя. На? А где твой Еле?

– Нет. Меня так и зовут Еле-на. Ты меня совсем запутал.

– Это у вас людей всё в голове путается. Чего проще. Я через год подросту возьму себе жену. Благородную Наю. Мы срастёмся нашими корнями и станем Юсинаем. Это такое счастье стать частью единого целого!

С этими словами он гордо выпрямил спину и стал казаться выше и шире, хотя при таком субтильном теле и относительно малом росте это было сложно. По пути я заметила ещё несколько плодовых деревьев. Наверно их тут много, но выкидывать груши не торопилась, вдруг понадобятся. Неподалёку журчал ручей. Нужно набрать воды. Тут же вспомнила, что в одном из карманов мне попадался мешок-бутылка из плотного пластика. Видимо перед побегом я основательно подготовилась. Вытащила бутылку и наклонилась к ручью, чтобы набрать воды.

– Не нужно брать эту воду.

Услышала я у себя за спиной. Юси со странным выражением лица смотрел на меня.

– А почему?

– Странный ты маг. Вроде большая, а лементарных вещей не знаешь.

– Я же говорила, что я не маг.

– Ну, конечно. А он просто маленький зверёк?

Шишиг ткнул узловатым пальцем в грифона и получил в ответ злое шипение.

– Всё-всё. Молчу– молчу! Тут протекают неровные энергетические потоки. Или, другими словами, листва оседает и питает корни растений. Такая вода для питья не годится.

– А какая годится?

– Хм… Дай подумать… Наверно, подойдёт источник. Тебе ведь силу нужно восстанавливать.

Какую силу? Подумала я, но спрашивать не стала. Возможно не сейчас, но потом пить обязательно захочется, а если есть вариант лучше, почему бы не воспользоваться им.

– А далеко этот источник?

Юси молча помочил пальцы в воде, поднял, посмотрел, как капли стекают и капают на землю. Потом посмотрел воду на просвет и задумался, потирая подбородок ладонью. Потом кинул на нас с Гханом короткий взгляд и прищурился.

– А ты мне дашь ещё плодов?

Хе-хе. Умно. Понять бы еще, зачем шишигам нужны плоды и почему маги запретили их рвать. Ясно же, что на плодовых деревьях стоит отвод глаз или невидимость, а кому кроме магов это подсилу. Вдруг они наедятся плодов и в монстров превращаются? Но потом решила, что ничего плохого с горсти фруктов быть не может и кивнула.

– Дай бутылку, я принесу тебе воды. Ну? Давай плоды! Что ждёшь?

– А тебе нужны только груши?

– Нет. Давай любые. А что у тебя ещё есть?

– Мне кажется, что вот это дерево называется вишня. Подойдёт?

– Уи-шня?

– Нет. Вишня.

– А, неважно. Подойдёт. Давай!

Я сорвала несколько крупных ягод и протянула шишигу. Он схватил их, сунул в рот целиком и проглотил вместе с косточками не жуя, а потом, быстро забрав бутылку, скрылся в кустах. Мы с Гханом остались стоять под деревом, удивлённо глядя туда, где только что стоял человечек, а сейчас остался только ветер.

– Как ты думаешь, он нас не обманет?

Грифон качнул головой, а потом отмахнулся лапой, но потерял равновесие и шлёпнулся на спину.

– Хи-хи…. Какой ты забавный.

Малыш перевернулся обратно, отряхнулся и подошел, чтобы потереться о моё колено. Его перья были взъерошены, и я нагнулась, чтобы пригладить их, а когда снова подняла глаза, то увидела Юси гордо протягивающего мне бутылку полную воды.

– Дай ещё!

Я кивнула, забрала воду и стала собирать спелые вишни.

– Скажи, а почему вам запретили собирать плоды?

Юси насупился.

– Чтобы мы делали так, как делали наши предки, которые питались растениями, и заново оценили дар Князя. Теперь плоды только для людей.

– И много здесь людей?

– Один. Ой, нет. С тобой двое.

– А здесь это где? В лесу?

Юси замялся, явно не зная, что ответить.

– Э-э-э… Ну, да. Ты понимаешь, мы из леса почти не выходим. А в этом лесу появляется только один человек – Князь.

– Князь? А почему в лесу живёт? Скрывается что ли?

– Я в ваших людских причудах не разбираюсь. Князь и всё! Мы его не спрашивали. Дашь ещё плодов?

Я повертела головой по сторонам. Вроде плодовых деревьев больше нет.

– Нет.

– Как нет? А в сумке что?

– А в сумке мне на потом.

Юси вздохнул и сделал большой шаг, выходя на открытое место. Среди деревьев, где проходила дорога, в широком месте располагался бивак. В центре стояла тележка, а вокруг ходили дикие животные – олени, лисы, зайцы, белки, даже волки, а в воздухе порхали птицы и бабочки. Создавалось впечатление, что этот лесной лагерь населяли животные и птицы потому что, кроме них больше никто не появлялся.

– Юси, а мы где?

– Как где? Это наш временный лагерь.

Я снова осмотрелась. Вроде никого кроме животных и птиц на дороге не видно, но я уже начала привыкать, что шишиги большие мастера маскировки.

– Юси! Кикимору тебе в пару! Ты кого это к нам привёл?

Женский голос шел непонятно откуда, но мне показалось, что нас приветствовала белка. В этот момент ствол дерева, на котором сидел пушистый зверек, зашевелился. К нам навстречу из леса вышла шишига ростом повыше метра в одеянии из коры. Из-под странного наряда кое-где, торчали пучки травы. С её головы свисали длинные зелёные волосы, а лицо украшал крупный нос, похожий на шляпку гриба. На какой-то момент мне даже стало жутковато. Краем глаза я заметила шевеление, обернувшись, увидела десятка два таких же странных существ разного роста и вида.

– Ты смотри-ка! Юси к нам привёл мага, —

недоверчиво проскрипел самый старый, на первый взгляд, шишиг. Но тут с тележки раздался голос похожий на шум деревьев и лёгкое поскрипывание веток на ветру.

– Пускай заходит. Не принесёт зла.

Все оглянулись на голос, а выслушав, как-то расслабились и закивали, кто-то стал смотреть более приветливо. Шишига, которая нас встретила, подошла ближе и уже с улыбкой позвала меня с собой в центр лагеря, туда, где находился очаг. А остальные разбрелись по своим делам.

– Проходи деточка! Присаживайся.

Рядом с очагом, выложенным из круглых камней, лежал плоский камень, а на его краю сидела явно молодая шишига. Она расправляла длинные, похожие на осоку волосы, делая вид, что ничем больше не интересуется, кроме них. Я присела рядом.

– Расскажи, что привело тебя сюда деточка? Юси! Ты бы представил нам свою подругу, а то привёл и молчит. Где твоя вежливость?