Текст книги "Мой проклятый дракон (СИ)"

Автор книги: Лорана Блэйк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 48

Здесь было так же безлюдно как и в тот первый раз. Я с силой ударил кулаком о стену и взвыл от разочарования. Все же, какая-то часть меня надеялась, что Шейла найдется в домике у реки. Том самом, где когда-то жил Шаман со своей семьей. Но здесь не осталось даже ее запаха. Нашел старую одежду, перерыл все вокруг в поиске хоть какой-то подсказки, а потом обессиленно рухнул на пол. Долго смотрел на заплесневевший потолок, пытаясь почувствовать ее. Когда-то я слышал легенду, что даже на больших расстояниях можно наладить контакт со своей парой. Но как бы я ни старался – ничего не выходило.

Я злился, проклинал себя, звал Шамана и рушил все вокруг. Подолгу летал над лесом, высматривая людей и днями напролет смотрел в бурную реку.

Я был в отчаянии. Мир лишком огромен и затеряться в нем было просто. Я мог и до конца жизни не найти Шейлу. Мысли о том, что я больше не коснусь ее, не поцелую, не распробую тело, никогда не подержу на руках сына и не увижу как он растет съедала меня изнутри. И в происходящем я винил лишь себя. Часто по ночам я смотрел на Слезу Дракона в надежде что она как-то мне поможет, но и проклятый камень молчал. Я все еще не мог понять как именно удалось снять проклятие, ведь ничего особенного ни я, ни маг, ни Шейла не делали. Словно камень сам решает когда ему работать, а когда нет. Пытался вспомнить каждое слово в разговоре с Шаманом, но все что осталось в памяти – идти за Шейлой.

В один из дней, когда я оброс щетиной как дикарь, был весь в грязи и изнеможён, водная гладь реки расступилась, являя моим глазам Дугласа. Интересно, сколько раз он вот так наблюдал за мной из воды, ведь это не впервые я чувствую его присутствие, правда до этого, он не показывался.

– Чего вылупился? Есть что сказать? Если нет, то проваливай! – зло рыкнул я, желая остаться наедине со своими мыслями.

– И я рад видеть тебя, – я удивленно вскинул бровь, когда речной дракон без труда обратился в человека и вышел из воды.

– Не знал, что ты тебе доступно обращение.

– Ты много чего не знал, – задумчиво произнес он, смотря вдаль. – Я стараюсь не тратить понапрасну силы и не оставлять свой народ надолго без присмотра. Они совсем одичали, не умнее той рыбы, которую ловят на завтрак. А стоит мне расслабиться, как нападают на людей, либо пытаются ускользнуть вниз по течению.

– Значит, тебя не тронуло проклятье?

– А тебя?

Я промолчал. Понял, что он имеет ввиду. Такой же сильный как и я, а возможно, даже сильнее, раз может контролировать оборот.

– Я избавил свой народ от проклятья. Возможно, и тебе стоило бы вылезти из воды и сделать что-то, вместо того, чтобы рыбачить и пялиться на голых купающихся девиц? – хмыкнул я, пытаясь побыстрее отделаться от навязчивой компании.

– Не вижу чтобы ты был рад такому великому событию, – Дуглас уселся рядом со мной и какое-то время мы просто молчали. – В этом доме когда-то жила моя истинная пара, – внезапно произнес он.

– Что? – на сколько я знал, дочь Шамана не была драконом. Хотя, если Шейла была моей парой, то почему бы Салине не быть предназначенной для повелителя Речных драконов?

– Представь себе – я, самый сильный из своих сородичей, тот, в ком течет самая чистая кровь Речных драконов почувствовал тягу к какой-то смертной девчонке, – усмехнулся он. – Сначала подумал, что это просто увлечение, животная страсть, но потом, когда почувствовал как она впитывает мою энергию, как медленно между нами устанавливается связь – струсил и сбежал. Долго боролся с этим, пытался доказать, что случившееся ошибка, даже искал драконицу, которая могла бы стать моей истинной парой, но ни к кому не влекло так как к Салине. Первое время после расставания я наблюдал за ней, а потом запретил себе приближаться к этому месту. Знал, что ничем хорошим это не закончится. Мы были слишком разными. Ее предназначение было стать Жрицей в храме, а я испортил и это. Не смог обуздать свою страсть.

– Что-то напоминает, – хмыкнул я, думая о том, что Дуглас описывает нас с Шейлой.

– У меня есть дочь. Наследница рода. Ты ведь знаешь, что наши женщины рожают в воде и мало кто из смертных выживает, если понесет от дракона.

– Да, – сердце пропустило удар. Я не хотел думать о том, что могло случится с Шейлой. Почему-то до этого момента ни разу в голову не пришла мысль, что она могла не пережить роды. Новорожденные Огненных драконов опаляют своим пламенем и простые смертные сгорают дотла.

Нет, если бы Шйлы не стало, я бы почувствовал. Наверняка бы почувствовал.

– Разве полукровки бывают наследниками? К тому же еще и женщины? – пораженно спросил я.

– Сила моей дочери… я надеюсь, что она никогда не сможет познать всю свою силу. Уж не знаю, что такого сделала Салина, либо же это природа, но моя дочь… она получила всю силу провидицы матери и драконью кровь от меня. Когда камни в подводном Святилище осветили дно реки, оповещая о рождении наследника я не поверил. Я даже не знал, что Салина ждёт ребёнка. А потом мое сердце пронзила боль такой силы, что я до сих пор не знаю как не умер. Я не хотел этого ребенка, ненавидел, проклинал и его и себя за смерть Салины. На следующий день выместил все свое горе, ярость и отчаяние на жителях деревни. Моя девочка родилась странным ребенком. Все никак не превращалась в человека, даже когда ее подолгу держали вдали от воды. Наш город находится на одном из островов ближе к морю, моя сестра оборудовала в доме небольшой бассейн, где плавала крошка и все пыталась объяснить ей, как превратиться в человека, но было бесполезно. Кажется, я приходил к ней несколько раз. Хотел убить, представляешь? Собственными руками. Я ненавидел ее за смерть Салины, ненавидел за слабость, за то что именно она должна была стать следующей правительницей. А когда нас настигло проклятье, первое что сделал – в страхе отправился к бассейну, опасаясь что дочь могла умереть. Потому что вдруг осознал, что больше всего на свете боюсь что то единственное, что связывает меня с Салиной исчезнет так же как и она. В тот момент я понял что такое быть отцом и защищать свою кровь, какой бы она не была.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – я перевел взгляд на Дугласа. Он выглядел ненамного старше меня. Длинные белоснежные волосы, холодные синие глаза, широкое сильное тело и такая тоска в глазах, которую никому не пожелаешь.

– Чтобы ты не повторял моих ошибок. Ты не представляешь как это, знать, что ты нашел то, что другие драконы ищут годами, а потом самому же погубить. Подожди здесь, хочу тебя кое с кем познакомить.

Дуглас поднялся с земли, бросил на меня взгляд, в котором читалось сомнение, а потом вошел в воду и превратился в дракона. Его не было несколько часов и я уже было подумал, что он не вернется, как из воды выглянула его огромная голова. Небольшое сияние вокруг его длинного тела и он обратился в человека. Он странно улыбался смотря на меня, а в его руках, к моему удивлению, был младенец.

– Ты решил показать мне свою дочь? Она все-таки научилась обращаться несмотря на проклятье? – признаться честно, при виде Дугласа с ребенком я испытал зависть. По крайней мере, у него была хотя бы дочь.

– Нет, – дракон остановился и уголки его губ приподнялись в снисходительной улыбке. – Это моя внучка. Надеюсь, ты сможешь позаботиться о ней лучше чем я.

– На кой проклятый рог мне сдалась твоя внучка? Я что, похож на добрую дракониху, которая собирает бездомных детей? – разозлился я, не понимая мотивов Дугласа.

– Знаешь, только когда у тебя самого появляются дети, понимаешь какая это дурь – родство душ. Если бы все было как у смертных, я бы ни на шаг не подпустил тебя к своей дочери. Я вообще с трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать тебе хорошенько. Особенно, когда в одну из ночей услышал из леса ее крик о помощи и никак не мог обратится, чтобы помочь. Это твой ребенок, Айнар. Твой и Шейлы, – Дуглас протянул мне младенца, а я глупо моргал, смотря на белокурую девочку и никак не мог осознать сказанное им.

– Так у меня же сын вроде как родился, – кажется, это самое глупое, что я мог сказать в этой ситуации. Потому что все это было похоже на сон. Малышка приоткрыла веки и вспыхнувший на мгновенье синий огонь в ее глазах встретился с моим. Так пробуждается сила и признаётся наследник Огненного рода при первой встречи со своим отцом.

Глава 49

– Я ничего не понимаю. Где Шейла? Она ведь… с ней все в порядке? – я растерянно смотрю на Дугласа, все пытаясь осознать что он отец девушки, Шаман ее дед, а у меня на руках наша дочь. Все это скорее похоже на бред.

– Она жива. Ее как и всех нас коснулось проклятье, вот только все это время она была в себе. Ее разум застрял в теле дракона без возможности перевоплощения. Ее спасло то, что она полукровка, а вашу дочь проклятье вообще не коснулось из-за твоей крови. Шаман не знал о существовании Шейлв. Я приходил к нему лишь раз – когда мой народ обезумел. Просил пощадить хотя бы дочь, ведь она и его родня. Сначала он не поверил, но потом провел какой-то ритуал, который доказал что маленькая драконица и в самом деле его кровь. Долго сидел над заклинаниями, куда-то уезжал, один раз его не было больше года и я уж подумал, что Шаман скончался и мы обречены. А потом он внезапно вернулся и сказал что нашёл временное решение, но сколько продлится эффект неизвестно. Он провёл темный ритуал и Шейла стала человеком, забыв о том кто на самом деле. Я хотел чтобы она прожила обычную жизнь. Хотя бы несколько лет. Она этого заслужила. А потом появился ты…

– Ты ведь понимаешь, что рано или поздно мы бы все-равно встретились. Мы предназначены друг другу.

Дуглас скривился и обернулся назад.

– Она где-то там, не хочет видеть тебя, да и поговорить не сможет. Возможно, останется навсегда речным драконом. Она обернулась лишь раз, перед самыми родами и родила в человеческом облике, что совершенно не свойственно нашим драконам. В начале деревни есть дом с синей крышей, там живет кормилица, ребёнок все это время был у неё, так как никто из нас не был способен позаботится о девочке. Шейле не понравилась моя идея отдать ребёнка тебе, она злится и теперь долго будет игнорировать меня, но лучше уж ты, чем чужие люди. У меня не так много сил, чтобы каждый день наведываться к девочке.

– Как ее зовут? – я кивнул на белокурую малышку и не смог сдержать улыбки. Эта леди теперь навеки засела в моем сердце как самое дорогое в мире.

– У нее нет имени, так что выбери для неё достойное. У нас принято что отцы нарекают детей именами. Я придержал это право для тебя.

– Спасибо. И… передай Шейле что я хочу ее увидеть. Я буду ждать ее здесь каждый день, не уйду до тех пор, пока мы не поговорим, – твёрдо произнёс я. Меня разрывало на части от того, что во время беременности она была сама. Знала ли она что носит под сердцем нашего ребёнка, когда убежала? Скучала ли так же как и я? Сможет ли простить когда-то все мои поступки? Ведь если вспомнить, я принёс ей столько страданий.

Из мыслей меня выдернул плач ребёнка. Дуглас лишь хмыкнул на то, как я попытался успокоить малышку.

– Чем мне нравятся наши дети – они никогда не ревут. Мы вообще самые холодные и бесчувственные существа в мире. Мало что может нас растрогать и вызвать слёзы. Разве что смерть пары или наследника, – ровно произнёс он и отступил к воде. – Я передам Шейле твои слова, но не уверен что она согласится увидится. Мой народ все ещё проклят в отличии от твоего, поэтому может пройти целая вечность прежде чем она сможет выйти на сушу и заговорить.

Дуглас превратился в дракона и исчез под водой, оставляя меня наедине с младенцем и тяжелыми мыслями.

* * *

Я назвал дочь Далия и надеялся, что Шейле понравится это имя.

Она была невероятно прохожей на мать. От меня, кажется, не досталось ничего. Далия была самым прекрасным ребёнком, которого я когда-либо видел. А может быть это из-за того что она была нашей с Шейлой. Чувство отцовской гордости переполняло меня и не давало впасть в отчаяние.

Шла третья неделя моего пребывания в доме у реки. Каждый день я надеялся что увижу Шейлу. Подолгу сидел с Далией у реки, отлучался только чтобы сходить покормить ее и с разочарованием уходил с берега когда темнело. Я привёл в порядок дом с одной комнатушкой, купил кое-что на рынке, обустроил уголок где стояла колыбель и не знал как быть дальше. Я плохо справлялся с Далией, все же я воин а не нянька и как бы мне не хотелось признавать, а без женской руки было не обойтись. Я знал, что не могу слишком долго отсутствовать в Драконьей долине и что уже совсем скоро нужно возвращаться. Но душой я прирос к этому месту.

Иногда ветер доносил до меня знакомый аромат и я знал, что Шейла где-то рядом. Наблюдает за нами. Я звал не, часто разговаривал, надеясь что она услышит, и чувство пустоты понемногу отступало. Потому что я знал что она жива и обязательно что-то придумаю, чтобы снять с неё проклятье. Ведь она спасла меня и мой народ. Я просто не в праве оставить все как есть.

Я все пытался вспомнить тот разговор с Шаманом. То видение покрылось дымкой в моей памяти и все что я помнил – Шейла должна была указать путь к Слезе. Воспоминания отрывками крутились в моей голове и, казалось, я вот-вот все вспомню. Пойму. Но каждый раз голос Шамана ускальзывал от меня.

Далия на удивление долго спала этим утром и у меня было время чтобы посидеть у реки и подумать. Я не мог сдаться так быстро. Я полсотни лет выбивал жизнь для своего народа, а для Шейлы готов был искать выход всю жизнь. Я вертел в руках камень, рассматривая его на солнце и мне показалось, что внутри него виднеется какая-то прозрачная жидкость. Присмотрелся – нет, ничего. Я начал ненавидеть Слезу. Она подарила моей семье безопасную жизнь, но забрала мой покой.

Я лег на траву и прикрыл глаза. Солнце не беспокоило меня. Оно опаляло не больше чем моя кровь. Шелест листвы, звуки воды разморили меня и я погрузился в короткий беспокойный сон. И словно наяву услышал голос Шамана:

– … и будет весь род проклят на безумие, пока слезы бессердечного народа не оросят душу всего рода драконьего. Ищи Слезу дракона и она избавит тебя от проклятья…

Я попытался открыть глаза, но все вокруг заволокло пеленой, а потом вспыхнуло такой яркой вспышкой, что на какой-то миг мне показалось что ослеп.

– Шаман? – мой голос с трудом меня слушался. Я был на том же месте, в котором уснул, вот только все вокруг было выцветшим, вымершим, серым и не живым.

– Ты все сделал правильно, кроме одного – слеза все еще у тебя. Похорони ее в глубине вод, уничтожь, чтобы она вернулась к Создателю. Сейчас в ней слезы Шейлы, выпусти их, разбей камень, – я не видел говорившего, но чувствовал как начало жечь руку в том месте, где драконий камень соприкасался с кожей. – Уничтожь его! – эхом раздалось вокруг и я резко подскочил на месте, очнувшись.

– Уничтожить.

В голове вдруг прояснилось и картинка сложилась воедино. Шаман сплел проклятье как-то так, что оно сначала коснулось нас, а потом Речных драконов. Мы связаны. Дуглас говорил, что их раса бесчувственна, не проронит ни слезинки, а в Шейле течет его кровь. Ее слезы… она точно плакала в тот день в пещере и влага из ее глаз попала на Слезу. Этот камень ведь был создан именно так – горечь слез от потери любимой Первого дракона. Кто сумеет почувствовать эту боль, тот сможет просить у него все что угодно. Раньше я считал что это лишь легенда, не более чем романтическая сказка, но теперь, после всего того что пережил – сомнений не было. Нужно уничтожить камень, раскрыв его силу и закончить начатое.

Я нашел молот у дома и ударил по Слезе Дракона изо всех сил, но на нем не осталось ни следа. Пытался разрубить мечом, но по стали прошла трещина. Я пытался разбить ее о камни, прокусить зубами, сжать руками, но все было бесполезно. Я был взбешен своей беспомощностью, загнан в угол, метался из стороны в сторону, не понимая что делать. Дракон внутри разделял мое смятение и жаждал вырваться наружу. Я не стал сопротивляться – одежда на мне треснула и я разрешил управлять собой второй ипостаси.

Слеза блестела на солнце у самой воды и, не раздумывая ни минуты, я открыл огромную пасть и изверг синее пламя. Оно выпалило всю траву вокруг, оставляя лишь чёрный след. Нашёл взглядом камень и, кажется, прошло несколько длинных секунд, прежде чем по нему прошлись трещины и он осыпался на мелкие осколки, выпуская наружу серебристую жидкость. Она засветилась и, словно живая, направилась в сторону воды. Я зачарованно наблюдал как перешивается она на солнце, как приятно расходится вокруг тепло и на душе в один миг стало так спокойно, что я прикрыл глаза и безболезненно превратился в человека.

Я наблюдал за тем, как драконьи слёзы смешиваются с водой. Как река покрывается серебристым свечением. И ждал. Ждал, когда появится Шейла. До самого вечера с ребёнком на руках я верил, что она придёт. Потому что в этот раз собирался все сделать правильно. Потому что люблю ее. Всем сердцем. Потому что она мать моего ребёнка, единственная женщина во всем мире, предназначенная мне.

Но вместо Шейлы появился Дуглас. А за ним его народ. Я вглядывался в бледные изнеможённые лица. Рассматривал девушек с длинными белыми локонами, но ни в одной из них не узнал ту, которую так жаждал увидеть. Внутри меня засело разочарование. И страх. Что все напрасно и Шейла не вернётся.

– Я и мой народ благодарим тебя за помощь, – склонил голову Дуглас и его примеру последовали остальные.

– Не стоит, это все Шейла. Где она?

– Она не придёт. Просила меня забрать дочь. Не хочет видеть тебя, – равнодушно пожал плечами дракон, чем взбесил меня.

– Передай ей, если хочет увидеть Далию, пусть сама явится.

– Я мог бы отобрать ее у тебя, мог бы вызвать на бой, но не стану этого делать. Шейла моя единственная дочь и наследница. Надеюсь, что она ещё родит наследника Речным драконам, чтобы кровь нашей династии правителей не прервалась. Для этого ей нужен ты. Вы связаны до конца своих жизней. Поэтому я передам ей твои слова. Не ищи ее, дай ей время.

– Хорошо. Я допустил с ней не одну ошибку и собираюсь все исправить. Скажи что мы с дочерью ждём ее возвращения.

Я отступил на шаг назад, потом повернулся к Дугласу спиной и ушёл в дом. Она придёт, обязательно.

Глава 50

Для меня стало открытием что я – Дракон. И не просто дракон, а дочь правителя. Стоило моим ногам коснуться воды глубокой реки, как тело изогнулось, холод прошел, а чувства притупились. Я знала куда плыть, чувствовала. Точно так же, как внезапное единение с водой. Память медленно начала возвращаться ко мне. Урывками. Сначала детство. Лица людей. Мужчин и женщин. Потом годы спустя бесцельное блуждание по широкой реке, общение только с отцом и зависть к смертным девушкам. Потому что они могли жить полноценной жизнью. Любить, страдать, иметь детей, сестер, ходить по земле и наслаждаться миром вокруг. Их жизни не были ограничены лишь потоками нескончаемой воды.

На глаза навернулись слезы. Я – Дракон. И мой единственный шанс обрести навсегда вторую ипостась – развеять проклятье. Но я не справилась. Не смогла. И теперь остаток жизни проведу гоняясь за мелкой рыбёшкой и слушая сказки отца о былой жизни и силе Речных драконов. А еще думая о том, как счастливо живет Айнар со своей семьей. Как коротает ночи с женой и кто у них родится.

Первое время я провела в самых темных глубинах вод, не желая пересекаться с кем-то из нашего народа либо отцом. Он знал что я здесь. Чувствовал меня точно так же, как и я его приближение, но не спешил лезть в душу. А потом случилось нечто невероятное – я почувствовала толчки и теплую энергию своего малыша. До последнего не верила что это возможно и переживала за судьбу ребенка. Кем он родится: огненным или речным драконом? Коснется ли и его проклятье? Смогу ли я позаботится о нем? Увижу ли когда-то его улыбку? Смогу ли родить?

Мне пришлось открыться отцу. Было бы глупо в моем положении отказываться от его помощи, особенно тогда, когда я внезапно превратилась в человека прямо в воде и почувствовала резкую боль внизу живота. Я думала что умру. Не доживу до утра. Так больно мне еще никогда не было. Меня обжигало огнем. От кончиков пальцев до корней волос. А потом бросало в холод и вновь все повторялось.

Первый крик дочери был подобен музыки. Она была такой невероятно красивой. Моей маленькой копией. От Айнара ей почти ничего не досталось. Я наслаждалась теми несколькими часами, проведенными с ней, потому что чувствовала как близко оборот. Я и до этого по какой-то причине не могла обернуться в человека, а после того как нас настигло проклятье – даже мечтать об этом не могла. Руки дрожали, а в ушах звенело, поэтому, несмотря на боль, которая уже хоть и проходила благодаря быстрой регенерации драконьей крови, но была еще достаточно сильной, чтобы при каждом шаге я морщилась от нее, мы с отцом и ребенком дошли до реки.

– Что будет с ней? – глотая слезы спросила я.

– Я что-нибудь придумаю, не волнуйся, иди, – кивнул отец и я зашла в воду.

* * *

Я знала что Айнар здесь. Почувствовала его еще издалека. Все во мне протестовало против того чтобы прятаться и дальше, но обида засела слишком глубоко внутри, чтобы просто так взять и простить. А еще я не хотела появляться перед ним такой. Слабой драконицей-полукровкой. Я не хотела отдавать ему дочь. Я так по ней тосковала, отец приносил несколько раз ее к берегу, но этого времени было невероятно мало. Я боялась, что он не примет ее. Что его жена возненавидит мою крошку и испортит ей жизнь. Но выхода не было. Кормилица, которой приплачивает отец не сможет долго присматривать за ребенком, тем более подарить ему настоящую любовь. И я очень надеялась, что Айнар позаботится о моей девочке, примет ее и признает.

Я ненавидела себя в тот момент. За свою слабость и беспомощностью. Молилась, чтобы когда-то встретится с дочерью, увидеть ее еще хоть глазком. Ожидала, что Айнар сразу же вернется домой, но он не спешил уходить.

Я подолгу наблюдала за ними. Я боялась подплыть слишком близко, но и с такого расстояния было видно как в глазах дракона пылает любовь, как бережно он относится к дочери и уж точно не собирается от нее отказываться. Это и успокаивало меня и огорчало. Потому что она никогда не узнает обо мне, не увидит и не обнимет. Я навсегда останусь речной тварью, как называют нас жители деревень.

Несколько раз я была безумно близка к тому, чтобы появиться на берегу, но изо всех сил сдерживала свой порыв. Чужой муж, чужой мужчина, тот, кто множество раз ранил меня и я не должна испытывать к нему никаких чувств. Разве что благодарность. За дочь. Это единственное о чем я никогда не пожалею и все те мучения стоят того, чтобы один раз в жизни подержать ее на руках.

Я уплыла так далеко от них, насколько могла. Чтобы не поддаваться соблазну и не выглядывать целый день Айнара с дочерью. Я слышала как он назвал ее Далией. Красивое имя. Я не хотела знать когда они исчезнут навсегда из этого места и ненавидела его за то, что продлевает мою агонию. Дает ложную надежду на то, что все будет хорошо, а в один день просто вернется к своей жене. Отец несколько раз просил меня появиться перед ним, выслушать, раз сама не смогу сказать ни слова, но нет, я твердо решила навсегда вычеркнуть Айнара из жизни. Потому что у нас двоих нет будущего. Не тогда, когда дома его ждут дети от другой женщины и эта самая женщина.

* * *

Я почувствовала внутри себя какой-то странный толчок энергии. А потом освобождение. Разум стал ясным, а тело потянуло к суше. Я вышла на берег и обомлела. Ноги! У меня были ноги! Я прижала ладонь ко рту, заглушая счастливые всхлипы. Я так и не поняла что случилось. Почему я снова могу быть человеком?

Я обернулась назад и увидела как над рекой рябью прошло свечение и в мгновенье исчезло. Рядом со мной превратился еще один дракон – девушка, немногим старше меня. Бледная, изнеможённая и испуганная. В отличие от меня, все это время ее разум был затуманен и ею управляли лишь инстинкты.

– Все будут хорошо, мы справились. Давай, поднимайся, – я потянула ее за руку, помогая держаться на ногах, а потом не выдержала и крепко обняла. Мы засмеялись – громко, сквозь слезы, не веря своему счастью.

– Нужно найти правителя, – воскликнула девушка, но возвращаться обратно в воду не спешила. И я ее понимала. Страх вновь быть заключенной в тело дракона все еще бушевал в груди.

Но я совершенно точно не собиралась искать отца. У меня были свои планы.

– Иди, мне нужно еще кое-кого навестить.

* * *

Я знала, что Айнар почувствует меня, поэтому не торопилась. Дождалась глубокой ночи, а потом отправилась к домику у реки в надежде, что он все еще там. Я должна была забрать дочь, без нее никуда не уйду. Что дальше – пока не знала. Спрячусь где-то от дракона, возможно, в маленькой деревушке, или затеряюсь среди жителей большого города, но уж точно не буду страдать по нему. Начну новую жизнь подальше от этого места, да простит меня отец.

В окнах виднелся свет от лампы и я приподнялась на носочках, заглядывая внутрь. Айнар спал на полу, в углу комнатки виднелась детская колыбель и мои руки затряслись от нетерпения и нервного напряжения. Я медленно приоткрыла дверь и юркнула за порог. Стараясь не шуметь подошла к кроватке и заглянула в нее, не веря в свое счастье. Маленькие пальчики были сжаты в кулачки, глазки закрыты, а губки надуты. Далия сладко спала и в груди застрял всхлип. Радости, неверия, сожаления.

Я неловко взяла ее на руки, потому что никогда не имела дела с младенцами, тот единственный раз после родов не в счет, и застыла посреди комнаты. Потому что всего в нескольких шагах от меня спал ОН. Меня так безумно тянуло к нему, хотелось прижаться, лечь рядом, почувствовать тепло и аромат его тела. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы уйти. Всколыхнуть все плохие воспоминания о нем, чтобы не бросится к нему с поцелуями.

– Так и уйдешь словно воришка с нашим ребенком? – тишину прорезал мужской голос и я застыла на месте, боясь повернуться к его обладателю лицом. Я не знала что делать – бежать, сломя голову, или притвориться неподвижной статуей, в надежде что он подумает что это лишь сон? – Подойти ко мне, Шейла. Давай же, не бойся.

Я неловко потопталась на месте, чувствуя на себе его тяжелый взгляд и все же обернулась. Попала в захват его пронзительных пылающих глаз и забыла как дышать.

Он медленно надвигался ко мне. Время вокруг, казалось, застыло. Я следила за каждым его движением и с силой прижимала к груди дочь.

– Не бойся меня, – его голос звучит хрипло, а взгляд скользит по моему телу. – Я пришел поговорить. Искал тебя все эти месяцы, не отнимай у меня шанс объяснится и не забирай дочь. Нашу дочь.

Он разговаривает со мной как с несмышлёным ребенком либо напуганным зверьком. Словно боится, что в любую минуту я могу сорваться с места и исчезнуть среди густых зарослей леса, хотя прекрасно знает что найдет меня за считанные секунды. Ведь он истинный охотник.

– Что ты… что ты хочешь? – мой голос дрожит как и все мое тело. Далия начинает ворочаться во сне и хныкать, а я совершенно не знаю что делать с плачущими детьми и это пугает меня гораздо больше, чем мужчина передо мной.

– Дай ее мне. Я положу ее в кроватку, – Айнар протягивает руки в мою сторону и я смотрю на них, не зная как поступить. По щекам катятся слезы. Я чувствую, что загнана в угол, но задаваться не хочется. Ведь была так близка.

Он видит мое сомнение. Видит, что еще немного и я решусь попытаться убежать, поэтому просто сгребает мне в объятия, целуя лицо. Я напряжена до предела. Так боюсь потерять то равновесие, которое с таким трудом обрела. Боюсь, что вновь столкнусь с тем безжалостным и бесчувственным монстром, который в прошлый раз в этом же доме терзал мое тело, но несмотря на инстинкты самосохранения жмусь к нему еще ближе. Вдыхаю аромат его тела, наслаждаюсь его близостью и закрываю глаза, давая себе хотя бы на несколько минут иллюзию идеального воссоединения.

– Я знаю, что мне нет прощения. Знаю, что сделал тебе больно много раз и даже проклятье не оправдывает меня, но все же я хочу чтобы ты знала – и я и мой дракон не видим жизни без тебя. Ты – наша судьба, наша единственная, наша женщина. И я очень надеюсь, что мне удастся показать тебе свои лучшие стороны, потому что больше не смогу жить в разлуке. Я подыхаю без тебя Шейла. И теперь у меня есть ещё один стимул к жизни – наша дочь. И я безмерно благодарен тебе за этот подарок. Позволь мне все исправить, а потом если захочешь, я не буду удерживать тебя.

– У тебя есть жена, Айнар, сам говорил что она твоя истинная пара, я не понимаю тебя.

– Это… это обман, давай сейчас не будет об этом. Все что тебе нужно знать – я не хочу тебя отпускать. Никогда. Я хочу чтобы ты была моей женой, матерью моих детей и хозяйкой дома. Ну же, милая, дай мне шанс.

Мне хочется верить ему, очень, но я боюсь быть обманутой. Боюсь, что мои надежды разобьются как хрустальная ваза и мне вновь придётся страдать.

– Дай ее мне, – Айнар не даёт мне много времени на раздумья. Забирает у меня Далию и кладёт в колыбельку, пока я растерянно стою у двери. Потом возвращается ко мне и нежно проводит подушечкой большого пальца по лицу. Такая простая ласка, а все внутри меня переворачивается от знакомых ощущений.

Он тянется ко мне первым. Робкий поцелуй перерастает в нечто большее. Наполненное тоской от расставания, болью, любовью и надеждой. Наша одежда летит на пол, руки исследуют тела друг друга, разум отключается и мы сливаемся в таких знакомых ощущениях. Глаза в глаза. Тело в тело. Мы теряемся друг в друге, тая в реальности. И, кажется, не было этого времени проведённого врознь, как и всех обид и плохих слов, брошенных в порыве злости.

– Я люблю тебя, – шепчет Айнар, вздрагивая всем телом.

– И я… люблю, – шепчу в ответ, прикрывая глаза чтобы почувствовать как наполняется мое тело его теплом.

Мы лежали обнаженные и тяжело дышали. Айнар прижимал меня к себе так крепко, словно боялся что я могу исчезнуть. Мой же страх заключался в том, что мужчина может вновь превратится в того разъяренного хищника, каким был до этого. Я прислушивалась к его дыханию и с замиранием сердца ждала что будет дальше.

– Далия стала наследницей рода, – вдруг оглушил меня новостью.

– Что?

– Я вообще-то надеялся на сына, но теперь придётся учить ее управлять всем. А ещё обязательно найму ей учителя по военной тактике. Уверен, слава о нашей дочери разнесется на многие королевства вокруг, – усмехнулся он по-доброму, а я так и не поняла это шутка или нет.

– Она девочка.

– Я знаю. Ты, кстати, тоже. Но это не мешает тебе быть наследницей трона Речных драконов.