Текст книги "Дети Вечности (Часть четвертая)"

Автор книги: Лора Андерсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Там был Велиор, Эспер-Секретарь нашей Галактики. Просить мог и он. Но вот чтобы они приняли такое решение без нее... Мне это тоже кажется странным.

– А что говорит Нигль-И?

– Ничего определенного. Он не знает, где Странница и что с ней. Предположительно, она на Оре.

– Мы можем как-нибудь связаться?

– Нигль-И связывался. Если она и там, то добраться до нее не просто. Ему не удалось.

– Что-то не ладно, Лао. – Строггорн на секунду задумался. – Смотри, что мы знаем. Странницы не было на Совете Вселенной. Что могло случиться настолько серьезное, чтобы она забыла о своих прямых обязанностях?

– А что мы вообще о ней знаем? – спросил Лао. – Я много лет был с ней. Но сказать, что имею представление о Стайолах...Если хорошо подумать, мы понятия не имеет об этих существах. Вся информация: она родилась в Космосе, недалеко от Земли. Мать и отец погибли при ее рождении. Мать была с Тийомы. Это одна из самых древних и могущественных цивилизаций нашей Вселенной. Отец был Супергом. Осталось всего несколько существ этого типа от когда-то огромного содружества цивилизаций. Ее отец был Векторатом Времени и передал свой пост дочери.

– Ты знаешь, отчего они погибли?

– Понятия не имею. Странница не любила говорить о родителях. Что еще? Стайолы, это такие существа, которые могут вступать в симбиотические отношения с системами, подобными Ору.

– А что такое – Ор?

– Самое интересное, что Ор – это звезда. Но какого-то особого типа. Представить, как это может все выглядеть, каким образом Стайолы могут жить на "разумных" звездах... Это выше моего понимания. Я думаю, мы слишком мало знаем, чтобы даже строить предположения. Мы ничего не знаем об этой стороне нашего мира.

– Мы должны что-то сделать! – решительно сказала Аолла.

– Что? С ней свяжутся, как только будет возможность.

– Ор, это далеко от нас? – поинтересовался Строггорн.

– Настолько далеко, что невозможно представить. Только от нас все далеко. Мы же живем на отшибе Вселенной. Так нам повезло, – ответил Лао и сочувственно посмотрел на Аоллу, в душе которой то царило отчаяние, то оно сменялось надеждой.

***

Аолла шла по тихим коридорам Дворца Правительства. Это удивительное здание, внутри обладавшее пространством небольшого государства, никогда не было, да и не могло быть, многолюдным, потому что свободно перемещаться по нему могли только Варды. Тут и там на стенах и дверях помещений возникали надписи на нескольких языках, сопровожденные знаком черепа: "Многомерность! Вход людям запрещен! Смертельно опасно для жизни!" Аолла знала, что после того, как несколько журналистов, нелегально проникших в здание, были чудом спасены, соблюдались меры особой безопасности. Но для нее, с ее высоким приоритетом доступа – секретных помещений в этом здании не существовало.

Она остановилась и спокойно подождала, пока надвинувшаяся стена прошла сквозь ее тело – это снаружи произошло перемещение крыльев здания в пространстве-времени, изменившее метрику и геометрию конструкции внутри. Строго говоря, составить план этого здания было абсолютно невозможно. А вот как Варды при этом ухитрялись точно находить нужные помещения, не могли объяснить даже они сами.

Многодневное сидение с умирающим Креилом медленно, но верно сводило Аоллу с ума. И где –то там, в полубреду, родилась идея, скорее смертельная, чем здравая, как можно было попытаться его спасти.

Створки одного из многочисленных помещений, такого же безликого на первый взгляд, как и все остальные, раздвинулись. Аолла прошла внутрь огромного, двухсотметрового зала, удивившись, что на полу не было пыли. Она была абсолютно уверена, что сюда давно никто не заходил и не убирал помещение. Хотя, возможно, это только для живущих снаружи прошли столетия, а для этого зала время остановилось в тот момент, когда люди его покинули. Законы Многомерности были странны. Живое и неживое, и так в реальности разделенное лишь тонкой гранью, здесь и вовсе сливались, становясь чем-то единым, страшным и непонятным.

Аолла подошла к одной из стен, с вмонтированной аппаратурой, ожившей, как только она приблизилась. Кресло материализовалось из воздуха. Аолла села, коснулась панели управления рукой и на стене отчетливо проявился черный двухметровый ромб. Гиперпространственное Окно было закрыто. Его матово-черная поверхность слабо отсвечивала. Аолла сосредоточилась, начиная задавать настройки для связи с Дорном. Прежде всего она хотела заручиться поддержкой Уш-ш-ша, Президента Дорна, и когда-то в прошлом, ее мужа. Аолле нужна была энергия и не только. Без помощи дорнцев, ее затея становилась невыполнимой.

Окно затуманилось, начиная приобретать объем и как бы "проваливаясь" внутрь. Много лет назад оно было настроено таким образом, чтобы Аолла могла свободно, не используя никакие космические корабли или что-либо подобное, перемещаться на Дорн. Там ее ждало специальное помещение, позволявшее пройти регрессию в дорнское тело. Но сейчас Аолле нужна была только связь. И так, чтобы об этом не узнали Советники. Что они будут против ее затеи, в этом Аолла не сомневалась ни секунды.

– Помехи на линии связи, – возникли слова в ее мозгу.

– В чем причина?

– Линия настройки окна пересекается с зоной Многомерной флуктуации. Физический проход на Дорн невозможен.

– Мне нужна только связь. Попробуй настроить, – попросила Аолла Машину.

Окно приобрело большую глубину, его края начали расти, захватив всю стену целиком, а потом резким скачком возникла панорама поверхности Дорна, через мгновение сменившаяся залом Гиперпространственной связи. Огромный дорнец парил в воздухе, едва шевеля сразу почерневшими от беспокойства крыльями.

– Я – Аолла Вандерлит. Мне нужен Президент Дорн.

Изображение заколебалось и возник другой зал. Дорнец с абсолютно черными крыльями висел в воздухе.

– Аолла? – спросил он. – Это ты? – для Уш-ш-ша все земляне были неотличимы друг от друга.

– Это я. Мне нужна помощь.

Уш-ш-ш шевельнул крыльями и по ним прошли концентрические серые круги – символ беспокойства.

– Что случилось?

– Уш-ш-ш...

– Президент Дорн, – поправил ее Уш-ш-ш, подчеркнув, что хочет говорить с ней строго официально.

– Президент Дорн, – сказала Аолла и на секунду задумалась. – Креил умирает, Уш-ш-ш.

Он взмахнул крыльями, набрал высоту, и, сделав круг, снова завис напротив окна, погасив эмоции, вспыхнувшие на крыльях.

– Совет Вселенной, я слышал, дал разрешение на операцию.

– Ее может сделать только Странница. Но мы не можем ее найти.

– Это бывает. Ее непросто найти.

– Я думаю, она не знает, что есть разрешение.

– Возможно. Наш представитель сказал, ее не было на Совете Вселенной. Должны быть серьезные причины для этого.

– Уш-ш-ш, ты не знаешь, что могло случиться? Нигль-И сказал, она должна быть на Оре. Но никому не удалось с ней связаться.

– Мы можем только предполагать, что происходит. Возможно, она больна. Поэтому Ор не хочет отпускать ее от себя.

– Что такое Ор? И как он может не пускать ее?

– Когда Странница там, Ор и она – это одно целое. Но Ор обладает собственным разумом. Если он сочтет, что ей опасно покидать сейчас его мерность, он не допустит ничего такого, чтобы могло бы заставить покинуть его. Мы можем только предполагать, что с ней могло случиться и чего так опасается Ор.

– Что это?

– Ее мать была с Тийомы. Вполне вероятно, что Странница унаследовала особенности этой цивилизации.

– Очень туманно. Что это значит?

– Я не думаю, что тебе следует знать подробности. Но в жизни тийомских женщин бывают такие периоды, когда они должны быть одни или с мужчиной. У Странницы нет мужчины, значит она должна быть одна и желательно в месте с большим количеством энергии. Лучше всего для этого подходит Ор. В наших языках нет необходимых понятий, поэтому я не смогу тебе объяснить точнее. Это особое физическое состояние. Насколько я знаю, на Тийоме в этот период женщины содержатся в специальных помещениях. И это всегда небезопасно. Если у Странницы наступил или вот-вот наступит один из таких периодов, Ор ни за что ее не отпустит. Слишком большой риск.

– Я хочу пройти на Ор и попытаться добиться свидания со Странницей.

– Как ты собираешься это сделать? Это так далеко от Земли, что понадобятся месяцы, чтобы достигнуть Ора.

– Я думаю использовать Гиперпространственное Окно. Пройти напрямую. Поэтому мне нужна твоя помощь. Если синхронизировать Окно здесь и то, большое, что находится на Дорне, я смогу добраться до Ора.

– Мне трудно судить о возможностях существ твоего типа, но мне кажется это безумием, Аолла. Советники считают это возможным?

– Я не спрашивала Советников, Уш-ш-ш. Конечно, они будут против.

– В любом случае, мне понадобится разрешение нашего Президентского Совета.

– Это невозможно, Уш-ш-ш! Ты же знаешь, на это уйдут недели...

– Скорее месяцы. Наш Совет очень неповоротливый. – Он снова набрал высоту и сделал несколько кругов в воздухе, прежде чем зависнуть напротив Аоллы. – Неужели этот человек так важен для тебя, Аолла? Он – не твой муж. Почему ты так хочешь его спасти?

– Он больше чем муж. Он – мой брат. Единственный человек настолько мне близкий. Мне не пережить его смерть. Хотя я обещала ему не пытаться покончить с собой, но...

– Какой ужас ты говоришь! Это самое страшное! – Крылья Уш-ш-ша расцветились ядовито-красными разливами, выдавая его эмоции. – Я помогу тебе. Но сначала, я поговорю со специалистами. Нужно попытаться снизить риск, и я хочу знать их мнение.

– Это тоже займет месяцы?

– Зачем? Несколько часов. Жди. Я выйду на связь по этому же каналу.

***

Экран телекома в кабинете Строггорна зажегся, и возникло обеспокоенное лицо Лао.

– Строг, ты не знаешь, где Аолла?

– Я думал, она сидит с Креилом.

– Я тоже так думал, но ее уже почти сутки здесь нет. Не знаю как тебя, но меня это беспокоит.

– Нужно попробовать поискать у нее дома.

– Я звонил туда, ее там нет или она не хочет отвечать. Ты очень занят?

– Что ты имеешь в виду? – Строггорн подумал, что неправильно понял Лао. – Поискать, используя Службу Безопасности?

– Вот именно. Мне ужасно не нравится ее исчезновение.

– Не пугай меня так, Лао. – Строггорн прислушался к пространству, пытаясь ощутить Аоллу. – Нет. Она на Земле, я ее чувствую. Ничего страшного не случилось. Во всяком случае, пока.

– Правда? И все-таки. Нужно ее найти.

– Почему ты так настаиваешь, Лао? Ты что-то знаешь?

– Вероятность ее смерти слишком высока сейчас, я не хочу рисковать. Мы не знаем, чем она занимается, но я ни за что не поверю, что она бросила Креила просто так.

– Ладно, поищем.

– Я тоже буду искать. Ты не знаешь, что она могла придумать?

– Понятия не имею. – Строггорн покачал головой. – Не паникуй пока. Она где-то рядом.

– И использует защиту и сняла аварийный браслет. Зачем?

– Почему ты мне сразу не сказал об этом?

– Надеялся, ты что-то знаешь, и вы действуете вместе.

– И? Ты мне не доверяешь? Почему?

– Вероятность твоей смерти также очень высока сейчас. Но вот потери вас троих Земля не выдержит. Поэтому, как Советник, я хотел бы знать. Если с Аоллой что-то случится, сможешь ли ты это пережить?

– По крайней мере, я не покончу с собой. Это я могу тебе обещать.

– Спасибо хоть на этом. Если что-то узнаешь, свяжись сразу со мной.

***

Аолла нервно массировала пальцы. Уже почти сутки она ждала ответа Уш-ш-ша и появления Советников в любой момент. Наконец, Гиперпространственное Окно ожило, у Аоллы екнуло сердце. Уш-ш-ш возник на экране.

– Я поговорил со специалистами.

– Ваше решение?

– Я уже обещал тебе помощь, Президент Дорна не может легко бросаться словами, – обиделся Уш-ш-ш.

– Слишком долго решали, Уш-ш-ш!

– По моему, наоборот. Хорошо, не будем ругаться сейчас. Итак, специалисты считают такой проход теоретически возможным. Но не совсем в том виде, как ты этого хотела.

– А как?

– Путь к Ору проходит сейчас через несколько зон Многомерной флуктуации. Это значит, если ты будешь перемещаться в своем телесном облике, произойдут необратимые изменения в твоем теле. Не знаю, поэтому, доберешься ли ты до Ора, но точно никогда не вернешься на Землю. Вопрос, готова ли ты погибнуть, без гарантии помочь Креилу?

– Есть какое-то нормальное решение?

– Возможно. Специалисты объяснили мне, что ты вполне можешь оставить свое земное тело на Земле и перебросить только свою сущность. Это тоже опасно. Но риск будет намного меньше. Это действительно возможно?

Аолла сразу вспомнила, как когда-то ее обучал этому Лао.

– Возможно. – Она ответила, хотя внутри все похолодело. Ей вдруг стало страшно. Только теперь Аолла осознала, что придется идти до конца. А сейчас, когда остались считанные минуты на то, чтобы передумать, реальность прохода на многие миллиарды парсеков в глубины Космоса ужаснула.

– Ты передумаешь? – Уш-ш-ш ощутил ее колебания.

– Нет. Я готова. Что-то еще? – Она отбросила последние сомнения.

– Понадобится много энергии. Часть я могу использовать с Дорна, но часть ты должна забрать с Земли. И если энергии не хватит, или ее подача прервется по каким -то причинам, ты не сможешь вернуться и погибнешь.

– Если я возьму энергию на Земле, Советники сразу поймут, где я.

– И что они смогут сделать? Тебя уже не будет. Я прошу, перед тем, как ты уйдешь, задействовать земную энергию. На всякий случай. Вдруг дорнской не хватит?

– Хорошо. – Аолла встала с кресла и рывком сбросила платье. Нижнего белья она никогда не носила и поэтому сразу стала обнаженной. Она села в кресло, наблюдая, как начинает проваливаться Гиперпространственное Окно, занимающее сейчас всю стену, как исчезает фигурка Уш-ш-ша, появляются и приближаются звезды. Резко похолодало. Аолла поежилась, стараясь отогнать все посторонние мысли, и приказала Машине подключить себя к системе жизнеобеспечения. Окно потеряло Трехмерность, увлекая в Многомерное преобразование весь зал, где находилась земная женщина, возомнившая себя Богом. Аолла еще успела увидеть себя как-то со стороны. За мгновение до этого, она отдала приказ на использование земной энергии.

В Окне возникло свечение зарождающегося энергетического туннеля. Аолла посмотрела на свое беспомощное и мертвое сейчас тело, прикованное к Машине, и шагнула в Окно.

***

– Мы опоздали, Лао, опоздали! – закричал Строггорн, потому что отчетливо ощутил, что Аоллы больше нет на Земле. За секунду до этого ему сообщили, что затребовано большое количество энергии, а также, кто и откуда это сделал. Всего несколько секунд Строггорну и Лао понадобилось, чтобы ворваться в один из залов Дворца Правительства, но было поздно. Строггорн был прав: Аолла все время была рядом, просто она выбрала самое защищенное место на Земле и оно сохранило ее тайну до конца.

Ее безжизненное тело, прикованное к Машине – было все, что осталось. Гиперпространственное Окно уже затягивалось, когда они возникли в зале. Было смертельно холодно, и даже беглого взгляда на аппаратуру было достаточно, чтобы понять, что произошло.

– Она ушла, – уронил Лао.

– Вижу. – Строггорн подошел к аппаратуре и положил руку на панель управления. – Куда она ушла? – спросил он Машину.

– Туннель настроен на прохождение до Дорна, потом он проходит через другое Окно. У меня нет информации.

– Дай связь с Дорном.

Окно стало матовым, и сразу возник Президент Дорна.

– Уш-ш-ш? – уточнил Строггорн.

– Президент Дорн.

– Куда ушла Аолла?

– На Ор.

– О Господи! Как ты мог это позволить?

– Я говорил с нашими специалистами. Они утверждают, что для вашего типа существ, это возможно.

– Ты же знал, что мы будем против!

– Она сказала, что не переживет гибели Креила. Убьет себя.

– Она знала, чем доконать Уш-ш-ша! – мысленно сказал Лао.

– Что теперь делать?

– Мы создали энергетический туннель. Он проходит через несколько Гиперпространственных Окон и выведет ее прямо к Ору.

– Это очень далеко, Уш-ш-ш. Она погибнет. Почти наверняка.

– Вы были бы правы, если бы она ушла вместе с телом. Энергетическая сущность не погибнет, пока есть энергия.

– Тебе сообщили, что кто-то забрал часть энергопотребления Земли? Быстро, отдай приказ, чтобы не вздумали прекратить подачу энергии. Ну, и узнай заодно, сколько мы тратим на поддержание туннеля, – мысленно сказал Лао.

Строггорн мельком взглянул на ответ Машины и побледнел.

– Замечательно. Больше половины потребления Земли.

– Президент Дорн, – официально начал Лао. – Вы помогаете нам поддерживать туннель?

– Конечно. Я не думаю, что у Земли достаточно энергии для этого.

– Сколько вы тратите?

– Много. Почти половину выработки Дорна.

– Сколько времени вы сможете поддерживать туннель? Это же сумасшедший расход энергии? А у вас наверняка нет разрешения Президентского Совета?

– Больше нескольких дней не гарантирую.

– Уш-ш-ш, – вмешался Строггорн. – Теперь ты понимаешь, что убил Аоллу? Ни у Дорна, ни у Земли нет достаточно энергии, чтобы бесконечно ждать. Если она не вернется через несколько дней, а мы понятия не имеем, сколько в действительности ей нужно, чтобы достигнуть Ора, мы будем вынуждены отключить энергию.

– Она бы погибла в любом случае. Я использовал единственный шанс ее спасти.

– Что ты говоришь такое?

– Я знаю, что говорю. Такова ее линия жизни. Аолла пройдет на Ор, вернется и будет жить, или погибнет, независимо от того, была она на Оре или нет. Это все, что я могу сказать. Предсказание было сделано с максимально возможной точностью еще до решения Совета Вселенной. Очень вероятная гибель всех вас троих: Советника Креила ван Рейна, Аоллы ван Вандерлит и Строггорна ван Шера, то есть, потеря сразу трех существ высоких степеней сложности, повлияло на решение Совета. Помимо этого, ваша гибель каким-то образом влияет на удаленные от нашего настоящего события, когда речь пойдет не о выживании планеты Земля, а о гибели большинства существующих сейчас цивилизаций. От этого момента нас отделяет сейчас более двух тысяч земных лет.

– Кто сделал подобное предсказание, если Странницы на Совете не было? – спросил Лао.

– Нигль-И знал об этом, он мне говорил, когда был на Земле, – ответил Строггорн мысленно.

– Предсказание сделано существом, не доверять которому у нас нет никаких оснований. Потому что оно автоматически становится Векторатом Времени нашей Вселенной, если что-либо случится со Странницей. Оно же занимало эту должность, пока Странница росла на Земле.

– Надо так понимать, это существо по степени своей сложности лишь немного ей уступает? – уточнил Строггорн.

– По крайней мере, это единственное существо, кроме Странницы, которое может находиться в симбиозе с Ором. Хотя ему понадобится для этого специальная защита. Его мнение на Совете Вселенной также весомо, как мнение Странницы.

– У меня складывается впечатление, что более весомо, чем мнение Странницы. Она дважды просила Совет Вселенной разрешить ей прооперировать Креила ван Рейна. Но ей было отказано в этом.

– Вы не правы, Советник Строггорн. С момента последнего Совета Вселенной произошел ряд событий, о которых вы не знаете, но которые радикальным образом изменили ваши линии жизни. До этих событий гибель Креила ван Рейна была бы неизбежной, но не влекла бы неизбежно ни гибель Земли, ни гибель вас и Аоллы. Теперь это не так. Совет Вселенной учел изменившуюся ситуацию.

– Почему вы не хотите назвать нам, что это за существо и к какой из цивилизаций принадлежит? – спросил Лао.

– Я сказал более чем достаточно, чтобы, когда Земля войдет хотя бы в Совет Галактики, вы узнали об этом более подробно. Сейчас вам эта информация не нужна.

– Хорошо. Когда вы соберетесь отключить энергию, сообщите нам об этом заранее, – попросил Лао.

– Неужели вы думаете, я бы этого не сделал и без вашей просьбы? – на крыльях Уш-ш-ша пробежали серо-голубые полосы гнева и экран отключился.

– Что будем делать, Лао? – мысленно спросил Строггорн.

– Для начала, пойдем сейчас к Лингану, наверняка он нас уже разыскивает, и попытаемся ему все объяснить.

– Мне бы не хотелось попасть ему под горячую руку!

– Мне бы тоже. Ты думаешь, у нас есть выбор?

***

– Попробуйте вспомнить, куда вы должны были долететь?

Аолла посмотрела в глаза следователю, пытаясь понять, что он от нее хочет.

– Вы понимаете, о чем я вас спрашиваю? – Следователь сидел напротив нее за старым деревянным в многочисленных царапинах столом. Аоллу раздражала его черная с золотом форма.

– Да, я понимаю.

– Это хорошо. – Он улыбнулся мысленно, но пристальные сиреневые глаза остались серьезными. – Вчера вы смогли вспомнить, что вас зовут Аолла ван Вандерлит. Нам это имя ни о чем не говорит. Мы связывались с нашим Эспер-Секретарем Галактики. Он о вас никогда не слышал. И нам так кажется, вы не из Семимерности. Может быть, вы знаете мерность вашей системы?

Аолла напряглась, пытаясь вспомнить, но тут же возникло чувство, словно большая часть ее мозга была затянута паутиной. Она пошевелила затекшими руками, закованными в неудобные громоздкие наручники.

– Мне очень жаль, но то, что вы чувствуете и видите, на самом деле не существует в нашей реальности, – поняв, что наручники причиняют ей боль, пояснил следователь. – Мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь вам. Но это трудно для существ, которые в обычном мире для вас бы не существовали.

– Я не понимаю, о чем вы.

– Хорошо, – следователь вздохнул. – Давайте поговорим еще раз о вас.

Аолла вдруг вспомнила бесконечную череду допросов. Казалось, она уже целую вечность провела в этой комнате.

– Я давно здесь? И где это?

– Мы вам уже объясняли. Вы опять забыли?

– Не помню, – Аолла опустила голову, стараясь избежать пронзительных, сейчас источавших струйки энергии, золотых глаз следователя.

– Вы испытали сильный шок, когда отключили энергию. Гиперпространственный туннель, по которому вы перемещались, исчез. Мы не знаем, кто и почему прекратил подачу энергии. И самое плохое, мы не знаем, куда вы стремились добраться. Поймите, существа вашей сложности, которые могут для своего перемещения в Космосе задействовать подобные количества энергии, вызывают наше уважение. Именно поэтому, мы так стремимся помочь вам.

Вокруг Аоллы возникла решетка, прутья которой состояли из сверкающих энергетических лучей. Она почувствовала страх. Определенно, она хорошо знала, что это за прутья и панически боялась их! Аолла закрыла лицо руками, стараясь защитить глаза от нестерпимого света.

– Попробуем еще раз. Мы знаем, что вы принадлежите к одной из могущественных цивилизаций Вселенной. Наши предсказатели утверждают, что ваша гибель вызывает отдаленные отрицательные последствия для многих цивилизаций. Вы слушаете меня?

– Да. – Аолла вздрогнула и посмотрела сквозь пальцы на горящие прутья решетки. Они разгорались все сильнее и сильнее, и вместе с этим возрастал страх Аоллы.

– Какая-то цивилизация, а скорее всего группа цивилизаций, создали энергетический туннель. Он пронизывал пространство на многие миллиарды парсеков. Безусловно, это говорит о могуществе цивилизаций, которые вас послали. Но... произошло что-то непоправимое. Энергия была отключена, и вы не достигли своей цели. Одна из точек преломления Гиперпространственного туннеля находилась на нашей планете. И вы "выпали" из Окна. Поверьте, нам стоило немалого труда добиться стабилизации вашей сущности, поскольку, как мы понимаем, вы происходите из низших мерностей. Возможно даже Третьей. Хотя для нас это невозможно представить. До нас вы дошли в Семимерном воплощении. По-видимому, вы существо Многомерности, например, Варды обладают подобным могуществом. Уровень сложности, если учесть вашу способность использовать огромные количества энергии и предположить, что вы Вард, не ниже четвертого. Как результат, нам трудно иметь с вами дело, и это стоит очень дорого нашей цивилизации.

– Почему?

– Потому что, как я объяснял, вы поглощаете много энергии, а туннеля, который бы вас ею снабжал, давно нет.

– Я вас не понимаю. – Прутья энергетической клетки слились в непрерывную стену огня. Аолла теперь только слышала следователя, но уже его не видела.

– Это же так просто! Чтобы вы не умерли, почти вся наша планетарная система сейчас работает на вас! Мы отдаем вам энергию, без которой вы бы давно исчезли. Помогите нам. Чем быстрее вы вспомните, куда вы так стремились попасть, тем и нам и вам будет лучше. Мы не хотим, да и не можем мучить вас бесконечно. Вы должны вспомнить, куда вы хотели добраться. КУДА???

Крик следователя ворвался в мозг Аоллы, пронзил всю ее сущность. Стена огня надвинулась, Аолла попыталась отстраниться, но искры энергии вонзились в наручники, превратив их в два огненных кольца. Она видела, как загорелись ее руки и мысленно закричала от ужаса и боли.

– Аолла, Аолла! – позвал откуда-то следователь. – Эта энергия НЕ МОЖЕТ причинять вам боль! Вы должны справиться с собой. Это что-то в вашем прошлом... Как мы поняли, вы подвергались какому-то испытанию огнем, очень давно. И тогда это могло вас убить. Но сейчас все наоборот. Только эта энергия, которую мы пытаемся вам уже несколько месяцев передать, может вас спасти. Почему вы сопротивляетесь? Доверьтесь нам!

Аолла вдруг заметила, как странные разноцветные шарики, не больше двух сантиметров в диаметре, сцепленные в непрерывную змею, обвились вокруг ее ног. В тот же миг поток энергии прошел ее руки насквозь и опустился по ногам, уйдя в эти странные непрерывно вращающиеся шары.

– Не мешайте нам, пожалуйста! – снова вмешался голос следователя. -Расслабьтесь!

В этом голосе звучала такая мольба, словно от этого и вправду могло зависеть будущее Вселенной. Аолла сделала усилие, так до конца и не поняв многое из того, что долгие дни пытались объяснить ей эти странные существа. Энергия хлынула потоком в ее тело, превращая его в один сияющий луч, и боль исчезла. И в тоже неотличимое мгновение она вспомнила, куда так стремилась попасть.

– Я шла на Ор! – уверенно сказала Аолла, уже на пути куда-то.

– Вы уверены? – спросило многоголосие, исходившее от шариков у ее ног. Только сейчас Аолла поняла, что это и были существа, помогавшие ей. А следователь, наручники, все это было не более, чем иллюзия, созданная ее воображением.

– Уверена.

– Все, что мы можем, восстановить туннель на Ор. Может быть вы хотите вернуться? Раз отключили энергию, что-то неладно там, откуда вы пришли?

– Сколько я здесь?

– Невозможно ответить на ваш вопрос. Время для нас и вас течет по-разному.

– Не нужно. Оправьте меня на Ор. Я вспомнила, зачем шла туда.

– Хорошо. – Ответили "шарики" у ее ног.

Стены энергетической клетки стали деформироваться, расти, все выше и выше, и в какой-то момент превратились в Гиперпространственный туннель. Аолла скользнула в него и снова растворилась в Многомерной ирреальности.

***

Над планетой бушевал ураган. Темные свинцово-черные тучи неслись на огромной скорости, почти не пропуская свет звезды. Фиолетово-сиреневые деревья свернули листья в плотные трубочки и прижали спиралевидные стволы почти к самой поверхности планеты, превратившись в единую непроницаемую стену. Так природа планеты пыталась защититься от беспощадного ветра, уничтожающего все на своем пути.

Рон стоял у плотно закрытого окна, хорошо зная, что сейчас творится на планете.

– Элоир Вэр, связь с клиникой Роттербрадов. Вас разыскивает Нигль-И, его секретарь, как всегда, появился неслышно.

Рон резко обернулся.

– Ты шутишь? Я не успел вернуться с Совета Вселенной, как у землян опять что-то стряслось! Что еще им нужно? Разрешение на операцию для Креила ван Рейна у них есть. Теперь необходимо только ждать.

– Почему вы так уверены, что Нигль-И беспокоит вас из-за землян? У директора клиники могут быть и другие дела.

– Не верю. При их замечательном прогнозе, что-то еще должно было непременно произойти. Поверь мне, все только начинается. А хуже всего, теперь в эту историю втянули и меня!

– Вы сами в этом виноваты. Зачем понадобилось вытаскивать Странницу с Земли и сообщать о плохом прогнозе? На что вы надеялись, что она сможет отказать в помощи планете, которая ее вырастила?

– Это моя обязанность – сообщать. Я не мог скрывать правду. Какой иначе будет смысл в должности Вектората Времени? Если скрывать правду и даже не пытаться помочь?

– Насколько я помню, вы были категорически против ее вмешательства.

– Я и сейчас против. Слишком много усилий уже затрачено! Одно сидение Странницы годами на Земле во что обошлось! Самое же парадоксальное, что чем больше мы помогаем Земле, тем больше они начинают зависеть от нашей помощи!

– Это не совсем так. Скорее, влияние Земли на наше будущее все время усиливается. Это естественно. Там сейчас сосредоточена целая армия существ Многомерности. Да еще приученных к строгой дисциплине. Именно это вынуждает нас помогать. Польза от нашей помощи может стать много больше затрат на ее оказание. По крайней мере у нас сейчас не так много цивилизаций, способных за короткий срок дать нам столько Вардов высоких степеней сложности. Так вы будете говорить с Нигль-И?

– Буду, – недовольно сказал Рон.

Гиперпространственное Окно связи возникло сразу же после его слов. Нигль-И, в своем естественном облике – полупрозрачного летающего огромного существа, парил перед экраном на своих мантообразных крыльях.

– Спасибо, что не отказали в связи, – вежливо начал он.

– Не морочь голову приветствиями, Нигль-И, – все еще откровенно сердясь, сказал Рон. – Опять Земля? – спросил он, и не дожидаясь ответа, добавил:

– Что там теперь?

– Вы, конечно, помните, что Совет Вселенной дал согласие на ...

– Нет, ну ты посмотри! Нигль-И, я сам убеждал Совет! Надо думать, я еще не забыл, зачем это делал! – окончательно рассердился Рон.

– Советник Креил уже несколько месяцев в коме. Счет пошел на недели, если не на дни. А у меня до сих пор есть серьезные сомнения, что Странница знает о решении Совета.

– Ты ей говорил?

– Да ведь в этом и проблема! – по крыльям Нигль-И побежали рябью цветовые пятна. – Я уверен, что она на Оре, только Ор это отрицает!

– Отрицает? Тогда у него должны быть крайне веские причины для этого, стал серьезным Рон. – Что ты хочешь от меня? Слетать на Ор?

– Я хотел поставить вас в известность, что Аолла Вандерлит ушла на Ор.

– Вы с ума посходили? Как ей это разрешили Советники?

– Никто об этом не знал. Кроме Президента Дорна.

– Уш-ш-ша? А что, он уже стал ее врагом? Если послал на верную смерть?

– Он ссылается на мнение специалистов, которые его убедили, что для Вардов ее сложности это возможно. Да и что еще можно сделать? Если Ор никого не пускает к Страннице?

Появилось кресло, и Рон тяжело опустился в него.

– Лучше бы сразу связались со мной.

– Я пытался. Но мне сказали, вы как раз разбираете очередной военный конфликт на Реоне. Я подумал, может обойдется.

– Не обошлось? Когда она ушла? У них хватает энергии поддерживать туннель?