Текст книги "Дитя Божье: Протокол «Zero» (СИ)"

Автор книги: Лок Кейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

«Хватит этих поклонов! Кажись обезболивающие на тебя как-то по-другому подействовало.»

«Нет, правда благодарен, и у меня к тебе предложение.»

«Эм, какое?» – от такого наплыва эмоций от парнишки девушка немного растерялась.

«Помоги мне пожалуйста с поимкой этого зверя!» – паренёк ещё больше поклонился.

«Чего?»

«Ты хорошо знаешь эту местность, к тому же ты превосходный лекарь. Вместе мы точно сможем!»

«Думаешь, я буду гоняться за твоим енотом?»

«Прошу, позволь мне доказать, что он есть. Только представь! Станем известными и популярными на всю академию. Нет, на весь город!»

«Эм, ну я подумаю, но не надейся так сильно.»

«Спасибо большое. Рассчитываю на тебя!»

«Я не согласилась ещё!»

«Это будет просто!»

Поняв, что паренёк уже полностью погрузился в свои грёзы и не слушает её, она могла только тяжело выдохнуть.

«Может нам пора вернуться в академию?»

«А? Что? И вправду, солнце уже садится…»

«Тогда пойдём потихоньку.»

После этого два прогульщика направились обратно в академию.

«Кстати, я даже не знаю, как тебя зовут.»

«Цикория Энжер.»

«Какое интересное имечко.»

«А твоё?»

Паренёк встал перед ней и широко улыбнулся. И величественно произнёс:

«Запомни как следует, моё имя…»

…

«Знаешь, когда он меня поблагодарил за помощь, я почувствовала такую неописуемую радость внутри, которую до того момента никогда не испытывала.»

«Так вы поймали того зверя?» – Артур не спеша допивал свою кружку эля.

«Да. После этого нам дали взбучку, но мы стали видеться гораздо чаще. Ходили три раза в неделю на так называемые “вылазки”. Спустя месяц нам удалось его поймать. К удивлению, он всё таки умел разбираться в разных устройствах.»

«Серьёзно? И кто это был?»

«Енот.»

«А?»

«Шучу. Это был медведь. Простой медведь, а не одичалый демон. Позже оказалось, что его жилище какие-то придурки разрушили, и он из-за это ходил и крошил всё вокруг.»

Цикория выпила залпом ещё одну кружку.

«Хоть он прогуливал, у него оказались довольно высокие оценки, в отличие от меня. Мы также охотились на разную дичь. У него были задатки искусного охотника, но он был ужасным недотёпой. Вечно на ровном месте шишку себе набьёт, а мне исправлять. Но из-за этого я и смогла найти себя в медицине. Я даже позже перевелась на медицинский факультет. И выпустилась с отличием. После этого мы служили в разных местах. Нас кидали в разные подразделения, но мы всегда были на связи и не раз вытаскивали друг друга из передряг. Я обещала, что стану самым лучшим лекарем из всех…»

«Цикория…»

«Кто бы мог подумать, что мой приказ будет причиной его гибели. Хех, забавная штука эта жизнь, не правда ли? Смешно до жути…»

«Цикория, хватит!» – на секунду засуетившись, Артур протянул ей салфетку.

Девушка напротив Артура улыбалась, но она не замечала, что из глаз текли слёзы.

«Да… чего это я.…»

Она ещё немного времени смотрела сквозь руку Артура.

«Да, спасибо большое.» – она быстро выхватила салфетку из его руки.

«Ничей вины в этом нет.»

«Да знаю я, недавно тебе это в голову вбивала, дурак.»

Вытерев слёзы, девушка вернулась к своему обычному выражению.

«Ну мы оба не сдержались, так что теперь мы квиты. Я сохраню твой секретик, а ты мой.»

«Хорошо. Ну, за твоё здоровье.»

Артур поднёс ко рту чашку, которую дала ему Цикория, но после первого же глотка сплюнул обратно.

«Что это за убийственное пойло?» – сказал он с покрасневшим лицом.

«Слабак.» – в это время девушка допивала свой третий бокал.

«Ты меня недооцениваешь. Это просто с непривычки…»

(Она просто хотела выговориться?) – Артур внимательно присмотрелся к своей собеседнице.

«Ну и что? Продолжишь свою карьеру врачевателя?»

«Ха-ха. С чего такой вопрос? Конечно! С ног валиться буду, выжму из себя всё до последней капли, но продолжу выполнять свою работу, ведь она так мне нравиться.»

Взяв кружку с выпивкой, Артур поднялся из-за стола.

«Ты чего это?»

«Т-тогда я постараюсь тебя прикрывать на поле брани так, чтобы ты смогла полностью отдаться своему делу и ни о чём больше не беспокоиться!»

После этих слов Артур залпом выпил всё содержимое кружки.

«Надо же…» – Цикория сделала два хлопка за его достижение.

«Я же говорил, что ты меня недооцениваешь.»

«Получается, это обещание?»

«Да. Это обещание.»

Улыбнувшись друг другу, они со всей силы чокнулись своей выпивкой. Ночь прошла довольно спокойно.

…

«Может хватит этого выпендрежа? Ты что, нормально представиться не можешь?» – девочка с розовыми волосами угрюмо уставилась на этого странного парнишку.

«Не будь такой злюкой, улыбайся почаще, тебе это больше подходит. А моё имя – Янус. Янус Прайс. Всегда к вашим услугам. И приятно познакомиться.»

Глава 15 «Пятый ярус»

Нападение было отбито. Угроза вторженцев была устранена. Для местного гарнизона это нападение не представляло особой опасности, но неожиданно для всех, победа далась куда большей кровью. Была разрушена одна из башен, поддерживающая барьер. Около тысячи душ отдали свои жизни, среди которых погибло двое кадров из элитного отряда. И вдобавок к этому – была получена тревожная информация, на основании которой можно было предположить, что ещё трое членов отряда могли погибнуть, или даже переметнуться на сторону врага, а местная цитадель может быть единственной, кто ещё держит сопротивление.

На основании этого Рейд решил встретиться с ней. Собрав свой личный отряд, который состоял из шести воинов, он двинулся к верхнему ярусу. Они были одни из лучших в своём деле, также с ними была командир Франческа Айрис.

Чем ближе они подходили к вершине, тем меньше встречали душ по пути. Никто и никогда не бывал за вратами пятого яруса, и только та девушка, которую представили Рейду как его начальницу и главнокомандующую сей операции, могла находиться внутри пределов.

Он видел её только пару раз. И как только он попал в эту цитадель, она уже сидела там и никогда не выходила оттуда. Врата никогда не открывались.

К самим вратам вёл полупрозрачный широкий мост, и это был единственный путь. Подойдя ко входу, они увидели, что около него стояло ещё два солдата из стрелкового отряда. Они должны были первыми сообщить командиру, если врата откроются.

«Белла, привет. Есть какие-нибудь новости?» – синеволосая девушка подняла руку в качестве приветствия.

«Всё без изменения, командир. Неужели вы собрались за врата?»

«Да. Учитывая, что сейчас происходит, это необходимо.»

«Наконец-то, всегда хотела увидеть, что находится по ту сторону. А то стоять тут – целая пытка.»

«Да, надеюсь ты прикроешь нашу спину.»

«А? Что вы имеете в виду?»

«Ты остаешься здесь с Сальвадором.»

«Ээ? Н-но почему? Командир, пожалуйста, позвольте пойти с вами!»

«Я же сказала “нет”. И поднимись ты уже с колен. Это тебе не поможет.»

Подняв девушку с надутым лицом, Айрис погладила её по голове.

«Знаешь, ты выглядишь как ребёнок, да ещё и поведение у тебя соответствующее, впрочем тебе свойственно…»

«Это кто тут ребёнок? Может вы и командир, но я не позволю на себя так клеветать. Сали, ты слышал? Мы тут каждый день стоим, а нам даже не дают внутрь войти. Ты слушаешь?»

В то время, напротив неё стоял высокий, бледный мужчина, который всё время смотрел в свою небольшую книжку. На её недовольства он только щёлкнул языком.

«Тц! Сколько раз я говорил тебе не называть меня так. И не перечь командиру, мелкая.»

«Я мелкая? Ты назвал меня мелкой? Да я прямо сейчас тебя выкину с этого моста. И меня вот именно с ним поставили тут дежурить? Словно я стала снова обычным рядовым!»

Она хотела уже со злобы накинуться на него, но Айрис в последний момент смогла ухватиться за одну из её длинных светлых кос. Виновник никак не реагировал. Да и все остальные тоже, как будто они это видели уже не раз.

«Постой. Прости меня, но этот разговор должен остаться более конфиденциальным. Обещаю, что сразу после этого найду тебе замену на этот пост.»

«Да… Точно! Пусть этот новенький тут стоит. Ему тут самое место.»

«Хорошо, так и сделаем.»

«Так, всем тихо!»

Рейд всё это время, не отрывая взгляда, смотрел на врата. Он уже связался с ней и получил одобрение на аудиенцию, но вход так и оставался закрыт. Его рука уже потянулась к передатчику, но тут огромные двери внезапно завибрировали и стали медленно открываться. Спустя мгновенье они уже были открыты.

«Идём.»

Как только группа прошла немного вперёд, двери за ними стали медленно закрываться. Айрис обернулась и увидела, что Белла машет им вслед.

«Все знают, что это место самое безопасное, но всё равно будьте осторожней.»

«Конечно, мы скоро вернёмся.» – девушка помахала той в ответ перед тем, как ворота встали в своё привычное положение.

Перед ними предстал длинный туннель, который освещался только бледно-голубыми огоньками. Сам он был довольно широк и потолок тоже был высокий. Самое интересное, что с архитектурной точки зрения это было довольно неестественно. Было похоже, что они вошли в подземную шахту. Только откуда ей тут взяться?

Пройдя в полном молчании ещё некоторое время, они увидели в конце туннеля свет. Когда они вышли наружу, то обнаружили себя на небольшой площади. Всё это было похоже на центр какого-нибудь небольшого городка. Вокруг располагались похожие друг на друга небольшие каменные здания, образуя между собой небольшие переулки. Правда все улицы были пусты, ни единой души, только фонтан посреди площади нарушал эту безмолвную тишину.

Среди всего этого выделялось только высокий белый собор.

Он стоял на противоположной стороне площади, гости сразу поняли, куда их приглашают.

Войдя внутрь, они увидели большой пустой зал, только в конце стоял невзрачный стул, на котором сидела некая особа.

«Вы хотели меня видеть, главнокомандующий?»

Не доходя до неё и двадцати шагов, Рейд преклонил перед ней колено. Вслед за ним это сделали и его сопровождающие. И только Айрис слегка наклонила голову, повнимательней пытаясь её рассмотреть.

Красивое одеяние, длинные серебряные волосы и глаза цвета неба. Но несмотря на её довольно безобидный, хрупкий вид необычайно красивой девушки, от неё исходила непреодолимая мощь. Айрис, побывавшая во многих сражениях и встретившая множество сильных противников, сразу почувствовала исходящую от неё опасность. Она из последних сил сопротивлялась желанию пасть на колени.

(Теперь ясно, почему Рейд собрал вокруг себя свою личную гвардию…)

«Да, благодарю, что предоставили мне возможность поговорить с вами.» – Рейд медленно поднялся и посмотрел прямо на неё.

«Кажется, вы чем-то расстроены, главнокомандующий?»

Говорила она тихо, при этом смотря куда-то в пол, но каждый слышал её голос как нельзя лучше.

«Скорее обескуражен, чем расстроен. В последнее время ко мне приходит всё больше информации. И как на зло, эта информация ещё всё больше запутывает. Как главнокомандующий местного гарнизона, я пришёл просить вашего совета.»

На его слова девушка ещё некоторое время молчала, взгляд её всё также был прикован к полу.

«Когда мне вас представляли, о вас говорили как о самом опытном и сильном полководце, который мог найти выход из любых ситуаций. И сейчас вы просите моего совета?»

«Мне очень жаль, что вы увидели мою неприглядную сторону. Нет мне прощения и простит меня Благодетель наш, но у меня новости из-за стен.»

(Да что не так с ней? Ей всё равно, что происходит?) – Айрис была удивлена крайнему равнодушию этой персоны.

Не дожидаясь её ответа, Рейд продолжил:

«Недавно пришло сообщение. Южный фронт в крайне тяжёлом состоянии, возможно, он уже пал. Северный был прорван, так как мы подверглись нападению с той стороны. Мы также потеряли всю связь со всеми очагами сопротивления. Нет. Правильней будет сказать, что мы потеряли связь со всем внешнем миром. Боюсь, что мы остались одни. И хотелось бы узнать, что вы об этом думаете?»

Затем прозвучал всё такой же ленивый ответ.

«Даже если это так, то как это мешает нашей задаче? Вас же известили обо всём перед миссией, не так ли?»

«Ваши слова истинны, но в таком случае само успешное завершение этой задачи будет под угрозой, не важно сколько мы здесь простоим, если мы будем тут сидеть без всяческой поддержки извне, то падение этой цитадели – лишь вопрос времени.»

«Тогда представьте, что если бы меня тут не было, то что бы вы делали в этой ситуации?»

«Выделил небольшой отряд разведки и отправил бы на юг. Если особых проблем не возникнет, то отправил бы часть войск к транспортным вратам для их следующей настройки и для того…»

«Для того чтобы вам сбежать?»

«Нет, для того чтобы отправить за подкреплением, восстановить линию связи и транспортировки. Это увеличит наши шансы. И сейчас все стоящие за мной души заслуживают моего искреннего доверия, и прошу вас довериться им.…»

После его слов все ещё раз склонили головы.

«Даже при худшем раскладе, мы могли бы передислоцировать объект и занять более…»

Рейд хотел закончить свою мысль, но его сразу перебили.

«Это невозможно. Как вы собираетесь починить врата?»

«По вашей просьбе тут были собраны лучшие из лучших. Тут немало специалистов. Тем более при вашей поддержке, при ваших знаниях, это не было бы невозможной задачей. Это ведь тоже в ваших интересах.»

«Как жаль, что это невозможно. Перенести этот объект невозможно. И с вратами у вас ничего бы не вышло…»

«Вы говорите такие пессимистичные вещи, но говорите так уверенно. Я знаю, что главная наша задача – защита объекта. Но что это за объект? Что он из себя представляет? Почему он так важен? Это мне неведомо.»

«А что вы знаете, главнокомандующий?»

«Единственное, что у меня засело в памяти – это упоминание слова “карантин” в одном из отчётов. Вам, что-нибудь известно об этом?»

«Конечно.»

«Вы многое знаете, но не договариваете. Мне очень жаль, что вы так нам не доверяете, хотя мы поставили на кон свои жизни.»

«Свои жизни? Скажите мне, главнокомандующий, для чего вы здесь?»

Не задумываясь, Рейд ответил:

«Для того чтобы умереть славной смертью за Благодетеля нашего.»

«Хм… Тогда не понимаю, в чём ваша проблема, главнокомандующий.»

«С меня довольно! Что ты вообще несёшь?» – после её слов Айрис редко направила ствол сколопетрума в сторону девушки.

«Франческа, что ты делаешь?»

«Кажется, ей всё равно, что тут твориться. Она оскорбила то, что не должна была. И мне всё равно, кто она.» – Айрис уже была в полной готовности стрелять.

«Франческа Айрис, убери своё оружие, сейчас же! Это приказ!»

«…»

«Я сказал “убери оружие”, не заставляй меня повторять!»

«Тц!» – девушка с неохотой опустила оружие.

Убедившись, что её буйство прошло, Рейд с улыбкой на лице посмотрел на сидящую девушку.

«Говорят, что вы всеведущи, но сегодня я убедился, что это не так.»

Девушка впервые подняла на него взгляд.

«Хотя тут ничего страшного, вы не особо знакомы с нашей культурой и не знаете истинную суть этого выражения. Благодетель – это тот, кто оберегает тех, чьи сердца отданы для защиты того, что им дорого. Благодаря ему, у нас есть силы, чтобы сражаться. Его благословление связывает его с нами. Мы вместе делим радости и печали, наслаждение и боль, жизнь и смерть. И в наших легендах говориться, что если кто-то умирает, то Благодетель умирает вместе с ним, испытывая при этом куда большую боль, будь она моральной или физической. И из-за этого, умереть – это всё равно что убить своего Благодетеля. Для нас – это великое благословение. Для него – это ужасное проклятье.»

На его слова девушка только удовлетворительно кивнула

«Хм. Интересно. Его доброе сердце не имеет границ.»

«Да. Именно поэтому мы зовём его “Благодетель”. И умереть без веской причины – значит совершить ужасный грех. Единственное, что мы можем ему предложить – это наша вера.»

«Теперь мне понятно.»

«Вы услышали этот рассказ. И теперь понимаете, что умирать ради неизвестно чего души не будут. Как я говорил ранее, здесь были собраны лучшие из лучших, и это касается не только их силы, но и склада ума.»

Рейд подходил к сидящей девушке всё ближе.

«Умным людям свойственно задавать вопросы. Вопросы, на которые у меня нет ответа. Но эти ответы есть у вас. И поэтому я и прошу у вас совета и помощи. Пусть сейчас этих вопросов у других нет, но со временем они появятся. Пусть я всем известен, и ко мне есть кредит доверия, но он вскоре истратиться. И тогда, если нас не сможет сокрушить враг, то мы просто сокрушим друг друга.»

«Я понимаю ваше положение.»

«Тогда…»

«Но даже, если я вам всё расскажу… это мало, что изменит. И у нас осталось не так много времени на эти разъяснения.»

На её ответ Рейд непроизвольно нахмурился.

«Что вы имеете в виду?»

«Я действительно была рада поговорить с вами. Давно у меня такого не было…» – девушка снова стала смотреть сквозь него, не замечая ничего вокруг.

«Подождите…»

Рейд хотел её ещё раз окликнуть, но тут услышал вой сирены. Это нападение.

«Вам пора уходить.»

После этого в собор быстрым шагом вошёл один из гвардейцев, который оставался дежурить снаружи.

«Что там такое?»

«Нападение, господин главнокомандующий.»

«Какая угроза?»

«Красный…высший.»

Услышав эти слова, Рейд ещё раз повернулся к девушке.

«Ещё раз спасибо, что выслушали.»

Ответа не последовало. Рейд только издал небольшой смешок. Он подумал, что точно должен поговорить с ней снова.

«Ладно. Все, мы уходим. Франческа, на тебе твой отряд, смотри в оба.

«Конечно.» – Айрис приставила кулак к своей груди.

«Эрен, ты связался с нижним ярусом?»

«Нет. Помехи стали намного сильней, связь легла полностью.»

«Ясно.»

Ускорив темп, они направились к выходу.

…

«Господин Рейд, командир, вы вернулись!» – как только они вышли из ворот, Белла и Сальвадор уже были во всеоружии.

«Так! Вы двое – за мной. Нам нужно провести совещание перед атакой. Рейд, что будешь делать?» – отдав свои указания подчинённым, Франческа перевела свой взор на командующего.

«Отправлюсь на первый ярус и узнаю в чём именно дело.»

По пути вниз они встретили бегущего им на встречу солдата из патруля.

«Докладывай. Откуда они?» – без лишних формальностей Рейд сразу же перешёл к делу.

«Эм. Так же, как и в прошлый раз – север, господин главнокомандующий.»

«Значит они привели основную свою армию. Сколько их?»

«Один.»

От его слов все на секунду впали в ступор.

«Один?»

«Да сэр, один. На самом деле мы точно не смогли определить его уровень опасности, о таком виде у нас нет информации. Но энергия, исходящая от него, ужасна, хотя он ещё довольно далеко. Сенсоры сходят с ума, а связь полностью, можно сказать, что умерла.»

«Это он причина помех? Что это за тварь?»

После его слов всё пространство вдруг задрожало, а вместе с ним на горизонте стал виднеться одинокий силуэт.

«Это ведь…» – Айрис внимательно посмотрела вдаль, пытаясь хоть что-то разглядеть.

«Да, это, кажется… конь?»

Глава 16 «Красный охотник»

«Вы когда-нибудь слышали о “Венрубере”, господин Рейд?»

«Конечно, но я думал, что это всё страшилки для маленьких детей.»

«Либо с возрастом моё зрение ухудшается, либо я вовсе схожу с ума. Ведь я не могу нормально объяснить, что сейчас перед нами.»

Виктор небольшим платком вытер пот со лба и посмотрел на сущность, что явила себя из-за горизонта.

На этот раз враг был всего один, но напряжение во всей цитадели было несравнимо больше по сравнению с прошлым. Солдаты на стене стояли всё также неподвижно, но их руки крепко впились в свои винтовки. Один из самых первых навыков, которому обучали солдат – это умение почувствовать и проанализировать силу своего противника. И из-за этого они прекрасно понимали, что стоит перед ними не обычный враг.

Чёрный всадник, одетый в латный, тяжёлый доспех. В правой руке было длинное чёрное копьё, на основании которого развивается чёрный потрёпанный флаг. Конь его выглядел скорее не как живое существо, а как боевая машина, которая, с виду, может снести на своём пути всё что угодно. Он был примерно 8–9 метров ростом всего, но почему-то казался гораздо выше любого тридцатиметрового гиганта.

«Говорят, кого пометила сама смерть, и кто смог с этой меткой выжить, становиться целью этого всадника. Где бы ты не находился, он найдёт тебя. И ничто его не остановит. Путешественник между мирами. Вестник смерти. О нём ходит множество рассказов и легенд.»

«Получается этот тип выполняет работу смерти, если она сама не справилась? И один из таких сейчас стоит перед нами? Забавно.»

Рейд никак не мог понять, враг так шутит, или это он сам себя так успокаивает. Никак не хотел он верить, что перед ним стоит именно такое существо.

«Можете считать меня сбрендившим стариком, но даже признаки его появления совпадают, если это чья-то шутка, то я лично пойду ему руку пожму.»

«Признаки?»

«Да, их несколько.»

Виктор начал загибать пальцы.

«Первое – пропадает связь, вся. По коммуникации местность становиться слепой. Второе – это туман, говорят, что он способен перенести большую местность в своё пространство, чтобы цель не могла сбежать. И этот туман служит своеобразным куполом, из которого нет выхода. И последний…»

Виктор серьёзно посмотрел на Рейда

«Ну?»

«Последний признак, как бы и является всадником переростком на перекаченном коне, одетый в полные чёрные доспехи.»

«Мог бы и сам догадаться.»

«Даже если это не он, вы сами чувствуете, что это далеко не слабый противник.»

«Тяжёлые орудия готовы?»

«Да. У нас их только два, но сколпетрумы десятой модели довольно мощные. Им только требуется время для накопления энергии.»

«Хорошо, стрелять только по команде. Лучше его не провоцировать. Может сам уйдёт.»

Рейд ощущал от него угрозу как никто другой и понимал, что встревать в схватку с ним – это наихудший из сценариев.

«Раньше, когда я был моложе, произошёл один инцидент. Я служил тогда на границе, ходил на побегушках у одного местного капитана. В основном это было безопасное место, разве что дикие звери иногда донимали. Только вот внезапно, с городом неподалёку, день пути, пропала связь. Спустя два дня отправили отряд узнать, что случилось. Я, как понимаете, входил в этот отряд. И то что мы увидели было крайне странным…»

Старик на секунду задумался.

«И что же?»

«В отличии от нас, у того города не было стен, обычный небольшой городишко. Когда мы приехали, то увидели, что в городе была битва. Поломанные здания, кровь везде и в больших количествах. Скорее была бойня. К тому же город был полностью пуст, вымер. И мы не нашли ни единого тела.»

«Серьёзно?»

«Даже частей тел не было, как будто кто-то уборку сделал. Но в городе проживало более пятидесяти тысяч. И чтобы никому не удалось сбежать или спрятаться… В общем, очень странная ситуация. А позже мы узнали, что кто-то из местных рассказывал о том, как видел мельком фигуру, похожую на чёрного всадника.»

«Кажется туман становиться гуще.» – Рейд нервно потаптывал ногой, анализируя всю ту информацию, что сейчас услышал.

«И вправду…Кстати, а что насчёт госпожи Айрис?»

«Она сама по себе. Её отряд окажет поддержку, если у нас пойдёт всё кувырком.»

«Надеюсь до этого не дойдёт.»

Только вот их надеждам не суждено было сбыться. Спустя мгновенье, со стороны всадника на них была направлена потоком огромная энергия. Разрывая под собой землю, всадник направился в сторону цитадели.

«Виктор!»

«Понял. Всем! Целься! Стрелять только по команде!» – подняв правую руку, Виктор выпустил из пистолета жёлтую ракету.

В ответ, на втором ярусе начал скапливаться яркий свет.

«Наводка есть. Захват цели подтверждаю.» (Солдат 1)

«Заряд полный. Максимальная мощность. Открываю огонь.» (Солдат 2)

Но перед тем как выстрелить, конь издал протяжный вой. Пространство снова дрогнуло, а из неба стали бить сильные раскаты грома. После этого все солдаты внезапно схватились за голову. Сенсоры и устройства связи начали сходить с ума, издавая резкий неприятный звук.

Множество солдат сразу сняли шлемы, где было всё это установлено, у некоторых из них из ушей вытекала кровь.

Но самое ужасное, что снаряд из-за всего этого пролетел мимо цели. Луч света промчался мимо всадника, создавая огромный взрыв позади него.

«Проклятье. Все! Цельтесь своим глазом! Снять шлемы!» – Виктор достал ещё одну ракетницу и выстрелил ей в воздух.

Сразу, со второго яруса стал виднеться ещё один накапливающийся снаряд. Спустя мгновенье он полетел прямо к цели.

Вдруг, чувства Рейда стали бить тревогу. Сам не осознавая, что говорит и зачем, он дёрнул Виктора за плечо.

«Виктор, врубай барьер на полную мощность, быстро!»

Не задавая лишних вопросов, он хотел выстрелить ещё раз, чтобы подать знак, но было слишком поздно.

Снаряд, который был выпущен из тяжёлого оружия, был отбит копьём всадника прямо в стрелявшего. Выстрел нисколько не потерял своей силы, а напротив, пробил барьер цитадели и угодил прямо во второй ярус.

Раздался огромный взрыв. Часть уровня была обрушена вниз, давя всех несчастных, которые стояли не в самом лучшем месте. Как итог – второй ярус был сильно повреждён. Орудия со стрелками уничтожены. Также были задеты первый и третий яруса. Барьер был пробит и ему надо было время на восстановление.

«Проклятье, его копьё даже не поцарапалось.»

Конь всё на такой же скорости мчался навстречу врагу.

«Все! Пли!» – Виктор выпустил ещё одну ракету.

С первого, второго и даже третьего ярусов прозвучали тысячи выстрелов. И на этот раз они все были направлены в одну цель.

Спустя мгновенье были видны взрывы, вспышки молний, смесь льда, огня и яда. Земля около всадника взрывалась, образуя “туман” из пыли и грязи.

Только это мало чем помогло. Из этого всего всадник вышел невредимым. Только от лошади и его доспехов исходил густой пар, а скорость его стала ещё больше.

Раздался ещё один выстрел. В левый бок коня попал снаряд, по мощи не уступающий предыдущему залпу. Большая часть земли перед цитаделью была объята жёлтым пламенем.

«Артур не перестаёт удивлять, молодец!» – Виктор уже даже немного расслабился, никто ещё не выживал после такого попадания, тем более такой стихии.

Но Рейд не спускал взгляд, где был всадник миг назад.

«Рано расслабляться.»

Послышалось ржание, похожее на боевой клич, и было оно ещё громче чем до этого.

«Не может быть…»

Чёрный всадник показался из огня совершенно невредимым. Создавалось ощущение, что огонь – его естественный союзник.

«Выжить после прямого попадания флейма высшего разряда, да и ещё без повреждений. Кажется, это его только совсем чутка заставило сбавить скорость.»

В это время обстрел продолжался, но проку от этого было чуть меньше чем ничего.

«Как мы сможем нанести ему урон?» – Виктор уже был крайне обеспокоен этой проблемой.

«Если на дистанции не получается, дадим ему бой в цитадели. Ему придётся пробивать северные ворота. Завяжем ему ближний бой, тем временем стрелки будут пытаться попасть в его уязвимые места.»

«Да, план хороший, только он что-то не совсем к воротам направляется.»

Рейд, приглядевшись, увидел, что всадник взял немного левее.

«Хочет обойти и зайти с другой стороны?»

«Даже если так, это мало что изменит, тактика останется той же.»

Всадник начал ещё больше наращивать скорость.

«Он уже достаточно близко. Разве он сможет так быстро сманеврировать к другим воротам, такое ощущение что…»

«Он будет таранить стену.»

«Что? Но там же…»

Стены были в два раза выше всадника, причём сделаны из далеко не хрупкого материала. До этого они убрали солдат с ворот и направили их в более укрепленные места, чтобы при их таране никто не пострадал.

Но всадник направлялся к стене. Тем более, в той стороне стояла ещё одна башня, поддерживающая барьер. И как правило, в таких местах стена была толще и прочней.

Поняв, что хочет сделать враг, Рейд начал изо всех пытаться предупредить остальных:

«Все по левую сторону! Отойти от башни! Слезть со стены! Убирайтесь оттуда!»

Спустя пару мгновений всадник на полной скорости врезался в самый укреплённый участок стены. Приняв весь удар на свою голову, лошадь даже не пошатнулась. Стена была с лёгкость пробита насквозь. Всаднику ещё пришлось резко развернуться на пол дуги, чтобы остановиться.

Кто-то сбежал заранее, кто-то успел спрыгнуть со стены в последний момент, а кто-то верил в прочность стены и думал, что всадник только об неё разобьётся.

Ещё одна башня была разрушена, в стене огромная брешь. Многие были похоронены под обломками.

Солдаты, которые ещё не успели упасть на землю, были разрублены одним взмахом копья всадника, а тех, кто выжил внизу, конь добивал своими копытами.

Когда он оказался внутри цитадели, ему должно было стать сложней орудовать своим длинным копьём и маневрировать, но это оказалось пустыми мечтами.

Хоть он и выглядел массивно и неуклюже, но орудовал копьём быстрей, чем любой мечник, находившийся здесь, а конь, как будто чувствуя каждую опасность, уворачивался от каждой пули, которая могла хоть как-то навредить ему. При этом она попутно умудрялась убивать ещё нескольких, разрывая их на части копытами и зубами. У них был идеальный симбиоз. Это было похоже на кровавый танец.

Те, кому чудом удалось подойти к нему ближе, попытались нанести удары по ногам коня. Этого должно было быть достаточно, чтобы вывести из равновесия и затем опрокинуть его, но от ударов ломалось только их оружие, и вслед за ним ломались их тела. Всадник словно подметал веником пол от грязи. Большинство же умирало, как только они попадали в радиус копья, а выстрелы были мало эффективны.

Видя всё это, Рейд подал сигнал к отступлению. Числом его не взять. Солдаты начали отступать ко второму ярусу.

Но всадник как будто не хотел их отпускать живыми. Развернув коня, он помчался по периметру разрывая каждого встречного.

Это так бы и продолжалось, если бы не Рейд, спрыгнувший прямо на него со стены. Всадник смог в последний момент заблокировать его удар, но он по крайней мере остановился.

От этого блока золотистый воин почувствовал дрожь в своих руках.

(Невероятная физическая мощь. Если приму от него прямой удар, даже при удачном блоке, я умру…)

Рейд поднял перед собой синеватый меч и полностью сконцентрировался на враге. Всадник хотел уже его раздавить, но снова почувствовал направленную на него атаку. Ещё один удачный блок, но за ней последовала ещё одна.

Потом третья…

Четвёртая…

Пятая…

Шестая…

Седьмая…

Все атаки были скооперированы как нельзя лучше. Когда он ставил очередной блок, открывалась брешь, и именно в неё была направлена следующая атака. Только из-за своих неестественно быстрых рефлексов он смог отбить их все, но после последней Рейд снова атаковал. И так пошло на второй круг. Всадник ушёл в глухую оборону.

«Если ты так остерегаешься наших атак, значит тебя всё-таки можно ранить…»

Конь снова издал ужасный вой. Была краткая замешка со стороны атакующих, но этого момента было достаточно, чтобы всадник провёл ответную атаку.

Удар пришёлся на 360 градусов. Все ближайшие здания и укрытия были снесены, открывая больше простора для манёвра и обзора.