Текст книги "Любовь с сюрпризом"

Автор книги: Лиз Филдинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Лиз Филдинг
Любовь с сюрпризом

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Грейс Макалистер нервно вышагивала в приемном покое отделения медицинской неотложки. Снова и снова она нажимала кнопки мобильного телефона, пытаясь дозвониться до Джоша Кингсли. В Австралии сейчас воскресный вечер, и он наверняка дома, в своем пентхаусе. Но на длинные позывные зуммера так никто и не отвечал. Грейс совсем было отчаялась, когда из трубки наконец раздался звонкий женский голос с безупречной дикцией:

– Анна Кэрлинг слушает.

Грейс на мгновение опешила от неожиданности, потом попросила:

– Позовите, пожалуйста, Джоша.

– Кто его спрашивает?

– Грейс… Грейс Макалистер. Я его… – Грейс запнулась и крепче сжала телефонную трубку. – Можно поговорить с ним?

– К сожалению, Джоша сейчас нет. Я его секретарь. Вы можете оставить сообщение.

– Я должна сама поговорить с ним, это срочно. Может быть, вы знаете, где он?

– В Гонконге, потом поедет в Пекин. Я могу дать вам его координаты.

Лина назвала Грейс несколько телефонных номеров Джоша, включая номер отеля, офиса и даже любимого ресторана.

Дозвониться удалось только на мобильный. Но и на этот раз пришлось выслушивать монотонный голос автоответчика.

– Мисс Макалистер…

Вздрогнув от неожиданности, она резко обернулась и увидела шагавшую к ней медсестру из реанимации. Судя по выражению ее лица, новости были нерадостными. Словно во сне услышала:

– …Врачи делали все, что могли, но такие травмы несовместимы с жизнью.

Еще до начала операции Грейс предупредили: с такими увечьями, какие получили в аварии ее сестра с мужем, оба обречены. Однако Грейс до последнего надеялась на чудо. Увы, чуда не случилось: Майкл и Феба не выжили.

– Джош… – выдавила она, судорожно сжимая трубку и борясь с комом слез в горле. – Ты должен приехать домой…

Где же ты, Джош? Где тебя носит, черт побери! Неожиданная злость на него, на несправедливость судьбы жаркой волной обдала лицо. Словно это не Грейс всего несколько часов назад при воспоминании о нем ощущала радостную дрожь с головы до пят, будто влюбленная по уши девчонка. Джоша никогда по-настоящему не интересовали ее чувства. Плевать ему на переживания других. Откуда такому законченному эгоисту понять, насколько важно для Грейс было помочь сестре! Он-то всегда думал только о себе и потому не простил ее до сих пор.

Грейс невольно поежилась, вспомнив его побледневшее как полотно лицо при известии, что она вынашивает ребенка своей сестры. И этот его безнадежный взмах рукой, и подавленный вид, когда он садился в автомобиль, чтобы отвезти их с сестрой в аэропорт… Пора бы давно уже выбросить его из головы. Он сам поставил точку в их отношениях. Но сцена расставания так и стояла перед глазами, усиливая душевные муки от потери дорогих ей людей и разрывая сердце.

Осознав, что по-прежнему прижимает к уху мобильный, Грейс резко нажала на кнопку, отключая бесполезную трубку, и, сунув телефон в карман, быстрым шагом пошла по гулкому больничному коридору.

Джош Кингсли в глубокой задумчивости стоял у окна, устремив взгляд на величественный Эверест. Первые лучи восходящего солнца слегка окрасили ослепительную снежную вершину в розовый перламутр, и зрелище завораживало своей красотой.

Его старший брат Майкл давно планировал поездку сюда, чтобы хоть как-то отвлечь Джоша, остро переживавшего развод родителей. Но приехать сюда вместе все никак не получалось, и потому приходится теперь взирать на всю эту красоту в одиночестве. Воспоминания о брате захлестнули его с головой. Настойчивые сигналы мобильного телефона об оставленных сообщениях так и остались неуслышанными.

Ждать Джоша раньше чем через сутки было бессмысленно. Грейс попросила медсестру позвонить своему другу Тоби Мейкпису, и он приехал через несколько минут. Уладив все формальности в больнице, Тоби отвез ее в дом Майкла и Фебы. От мыслей о том, как счастливы были здесь молодожены со своей малышкой до этой роковой аварии и что теперь трехмесячная кроха осталась круглой сиротой, у Грейс на глаза навернулись слезы.

– Тебе нельзя сейчас оставаться одной, – покачал головой Тоби, видя, насколько подавлена Грейс.

– Я не одна, мы вместе с Эльспет, – проглотив слезы, ответила она. – Она здесь, чтобы присмотреть за Поузи. Спасибо, Тоби, ты настоящий друг.

– Если я понадоблюсь, только позвони…

– Скоро приедет Джош и обо всем позаботится.

– Конечно. – Он кивнул и, ободряюще коснувшись ее плеча на прощанье, повернулся и направился к выходу.

Пока Эльспет, налив Грейс чая, обзванивала родных и близких в кабинете Майкла, она сидела рядом с ней на диване, неподвижно глядя в одну точку перед собой. Словно во сне, слушала, как Эльспет набрала сначала номер матери Майкла, которая находилась в Японии, потом отца во Франции. Грейс никогда не видела родителей Джоша. После развода он и брат почти не виделись с ними.

Все друзья и знакомые Майкла и Фебы, едва до них долетела печальная весть, тут же поспешили выразить соболезнования и предложить помощь. И только от Джоша по-прежнему не было никаких сообщений, Пытаясь отвлечься от тягостных мыслей, Грейс спустилась вниз, машинально полистала переписку и счета на оплату. Потом подошла к детской кроватке, взяла маленькую Поузи на руки, походила с ней по комнате, искупала, накормила, переодела. Все попытки Эльспет заставить ее перекусить хотя бы пирожком с джемом не увенчались успехом. Грейс кусок в горло не шел, от переживаний она не находила себе места. Наконец, не выдержав, молодая женщина снова набрала телефонный номер Джоша. Очередной звонок ушел в пустоту.

– Где же ты? – Она в отчаянии закусила губу. – Перезвони мне, Джош! Майкл и Феба умерли! Ты нужен Поузи!

Грейс в отчаянии закрыла ладонью рот, сдерживая рыдания. Она нуждалась в нем как никогда – а его не было рядом… Впрочем, ей всегда не хватало Джоша, но ему на это было наплевать. Глухая обида перемежалась со жгучим отчаянием и горечью. Набрав полную грудь воздуха, она медленно выдохнула, стараясь справиться с обуревавшими ее чувствами и свинцовой усталостью, давившей на плечи.

Как бы там ни было, у Грейс есть гордость, и она никому не расскажет ничего о том, что творится в ее душе. Тем более – Джошу Кингсли. Ему этого не узнать никогда.

Сразу из аэропорта Джош сначала отправился в офис, а уже оттуда собирался поехать домой отсыпаться.

– Грейс Макалистер дозвонилась до вас, Джош? – вопросительно взглянула на него секретарь Анна.

– Грейс – мне? – Он озадаченно нахмурился.

– В воскресенье на прошлой неделе. Она говорила, что дело срочное, поэтому, я дала все телефонные номера.

На прошлой неделе в воскресенье Джош был в горах. Хотя он и заметил оставленные на мобильном телефоне сообщения, но все руки не доходили их прослушать.

– Она не сказала, что случилось? – спросил Джош, набирая ее телефонный номер.

– Нет, – пожала плечами Анна, – но говорила, что это срочно. – И, наблюдая за его безрезультатными попытками дозвониться, заметила: – Сейчас у них ночь.

– Неважно. Она не стала бы звонить, если бы только…

Джош умолк, услышав монотонный голос автоответчика: «Это Грейс Макалистер. Извините, что не могу ответить на ваш звонок. По причине тяжелой семейной утраты я отменяю все занятия. О начале уроков будет сообщено позднее».

Кровь отлила от его лица. О какой семейной утрате идет речь? Неужели что-нибудь с Поузи?

– Отмените все встречи, Анна. Забронируйте мне билет на ближайший рейс до Лондона.

Он принялся звонить брату. На звонок почти сразу ответил чужой усталый женский голос.

– Это Джош Кингсли… – назвался мужчина.

– Джош? – Только после того, как прозвучало его имя, он узнал Грейс. – Я пыталась дозвониться до тебя…

– Что произошло? Кто умер?

После паузы в трубке послышался тяжелый вздох:

– Майкл и Феба… Они погибли… в автокатастрофе.

На мгновение Джош потерял дар речи.

– Когда? Как это случилось?

– Утром в прошлое воскресенье. Я пыталась дозвониться до тебя, оставляла сообщения. Ты не ответил, и я подумала… – Она запнулась, не договорив.

Джош догадался: она решила, что он по-прежнему обижается на нее. И наверняка уверена, что он только из упрямства не желает понять и простить. Ведь он изо всех сил пытался отговорить ее стать суррогатной матерью для ребенка Фебы. Но Грейс не знала истины. А он не мог, не имел права открыть ей чужую тайну.

– Как это случилось? – сдавленно спросил он.

– В полиции сказали, что автомобиль занесло на скользкой после дождя дороге. Они врезались в забор и перевернулись. Это произошло рано утром. Пока их обнаружили, прошло слишком много времени…

– А ребенок?

– Поузи в это время была со мной. Майкл и Феба поехали отдохнуть в годовщину своей свадьбы. Они рано выехали из отеля, желая поскорее вернуться домой…

Джош закрыл ладонью рот, но глухой стон помимо воли вырвался из груди.

– Джош? – в голосе Грейс зазвучала тревога.

– Я в порядке, – выдавил он. – Как ты?

– По-разному, – ответила она.

Джош хотел подбодрить ее, но все слова сейчас были пустыми и лишними.

– С кем ты? Когда будут… – Жесткий ком в горле помешал ему договорить.

– Мы похоронили их в пятницу, Джош. Твой отец настоял на этом, потому что от тебя не было никаких известий. – Она сглотнула слезы. – Где ты был?

– Я сейчас же еду в аэропорт, чтобы лететь к тебе. Дождись меня.

Грейс, устало прислонившись к стене, передала телефонную трубку Эльспет.

– Может, тебе лучше поспать? – осторожно спросила подруга. – В холодильнике полно молока для Поузи. Я покормлю ее, а ты поспи. – Эльспет взяла со столика таблетки и протянула Грейс. – Возьми, это доктор прописал, они помогут тебе уснуть.

– Пожалуй, ты права, спасибо.

Грейс взяла снотворное и сунула в карман, зная наверняка, что не станет ничего принимать. Она не хотела забываться сном. Следовало учиться жить, смирившись с потерей.

– Приехали, мистер Кингсли, – сообщил водитель Джек, мягко припарковывая машину.

Джош рассеянно посмотрел в окно. Этот большой светлый дом в григорианском стиле Майкл купил после свадьбы с Фебой Макалистер. Они давно мечтали о таком семейном гнездышке – в три этажа, с огромными комнатами для будущих детей, с широкими окнами, через которые лились потоки света. Поженившись, Майкл и Феба взяли своих брата и сестру к себе. Джошу в то время исполнилось семнадцать лет, Грейс – четырнадцать. Джош вспомнил, какой неуклюжей и тощей девчушкой он увидел ее впервые. Чересчур придирчивый наблюдатель, пожалуй, не назвал бы это лицо идеально правильным. Но в нем было столько живого обаяния, не говоря уже о распахнутых ясных зеленых глазах, что никому и в голову не пришло бы счесть Грейс несимпатичной.

С этими мыслями, выбравшись из автомобиля, Джош направился к парадной двери. Вспомнилось, как, собираясь уйти из этого дома, он швырнул ключи на стол перед Майклом, заявив, что больше никогда не вернется сюда. Невесело усмехнувшись, он поднял руку, чтобы надавить на кнопку звонка. Неожиданно дверь сама распахнулась, и на пороге появилась незнакомая молодая женщина. Она предупреждающе приложила палец к губам.

– Грейс на кухне, и она только что приняла снотворное. Постарайтесь не будить ее. Она не высыпалась несколько дней подряд и очень измотана.

Джош кивнул.

– Вы, наверное, тоже устали с дороги. – Ее рука легко коснулась его плеча. – Мне очень жаль, что Майкл погиб. Светлый был человек. – Помолчав, она добавила: – Передайте Грейс, чтобы она обязательно звонила сразу же, как только понадобится моя помощь. Я позвоню ей завтра.

– Да, спасибо.

Подождав, пока она уйдет и Джек внесет в дом чемоданы, Джош тихо закрыл парадную дверь.

Сначала он решил спуститься в свои апартаменты, чтобы принять душ. Но ключи от комнат были в кухне.

В коридоре его взгляд скользнул по столику, заваленному открытками. Он взял одну – и глаза резанули слова соболезнования, Джош поторопился положить ее обратно, словно маленький прямоугольник картона жег пальцы.

Дойдя до кухни, он осторожно приоткрыл дверь, и она скрипнула. Сколько раз Феба просила Майкла смазать петли! А когда Джош вызвался помочь, лишь улыбнулась в ответ.

Затаив дыхание, Джош сделал несколько шагов. Здесь все было по-прежнему. Уютная обстановка, большой стол в центре, старое кресло, в котором теперь сидела Грейс со спящим младенцем на руках. На столе – целая груда пустых бутылочек для кормления. Одна, лежавшая на коленях задремавшей Грейс, начала скатываться вниз. Джош бросился, чтобы подхватить, но не успел. Бутылочка, упав на пол, громко звякнула, и Грейс шевельнулась.

Все еще пребывая во власти дремы, она, не узнавая, смотрела на стоявшего перед ней мужчину. Он замер с гулко колотившимся сердцем и смотрел на нее, не говоря ни слова.

– Майкл? – спросонья пробормотала она, затем, очнувшись, моргнула и нахмурилась. – О, Джош…

Он шагнул к Грейс, потом встал на колени и обнял за талию, прижавшись щекой к ее животу.

Все эти годы вдали от нее он не переставал мечтать о том, как заключит эту женщину в объятия, чтобы не отпускать ее больше никогда… Мысли о ней терзали душу. Джош не мог простить себе того, что когда-то так легкомысленно оставил Грейс. Но тогда он был убежден, что делает это во благо. Ведь ей нужна была семья, стабильность в отношениях, что для него означало расстаться со свободой и променять страсть к путешествиям на мещанский уют и смертную скуку. От одной только мысли об этом у Кингсли-младшего сводило скулы как от лимона.

Сожаление пришло потом, когда, повзрослев, он осознал, что значила для него Грейс. Но было поздно. Ни одно из всех последующих его достижений, ни поспешный, скоропалительный брак не заглушили щемящей тоски в душе и воспоминаний о той единственной ночи с Грейс, когда он был по-настоящему счастлив.

Шепча имя Грейс, он долгим поцелуем прикоснулся сначала к ее виску, к волосам, потом поцеловал в губы. И хотя она обещала себе не раскисать и не открывать своих чувств, теперь льнула к нему помимо своей воли, завороженная нежным прикосновением.

Грейс никогда ни в чем не упрекала Джоша. Еще восемнадцатилетней девчонкой она наивно верила, что ее любовь способна изменить этого самоуверенного юнца. Но только сейчас, став старше и мудрее, поняла, что это было невозможно, как невозможно удержать около себя вольный ветер. Останься он тогда с ней, потом обвинял бы, что из-за нее загубил все свои мечтания. Ведь от любви до ненависти всего один шаг.

Сейчас Джош дома. Но как только все уладится, он снова уедет прочь. Ведь для Джоша Кингсли в городке Мейбридж не хватает простора.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Джош снова и снова, шептал имя Грейс, медленно касаясь губами ее лица. Она чувствовала, что от всех ее первоначальных намерений держать с ним дистанцию не осталось и следа. Закричать, влепить пощечину, обвинять в чем-либо – об этом теперь не могло быть и речи.

– Где ты был? – В ее голосе звучал упрек.

Он тряхнул головой:

– В горах. На Эвересте. Я провел там несколько дней, не отвечая на телефонные звонки, не занимаясь работой…

Сколько же они не виделись? Несколько лет пролетели как сон. Она окинула его быстрым взглядом. Внешне Джош был все тот же роковой красавец – широкоплечий, мускулистый, с копной густых шелковистых волос, движения стремительны и порывисты. Но теперь он носил франтоватую короткую бородку, да и держался гораздо увереннее. У него был такой вид, будто весь мир принадлежит ему. Вот только в бесшабашном, дерзком прежнем взгляде сквозила затаенная боль и грусть, отчего новый Джош Кингсли казался ей незнакомцем.

А значит, излучающим смутную угрозу. Впрочем, сейчас им обоим не до взаимных претензий. Повод для встречи слишком печален, чтобы считать обиды. Она поцеловала в лобик спящую Поузи, которую по-прежнему держала на руках.

Но все-таки до чего же родные братья были не похожи друг на друга! Майкл, такой мягкий, заботливый, чуткий, – и полная противоположность ему Джош, с его взрывным характером и веселой бесшабашностью. И тем не менее девчонки в школе были без ума именно от обаятельного мерзавца Джоша, а тот беспечно относился к их чувствам. Обо всех его мечтах знала только Грейс. Ей одной-единственной Джош поведал о том, что ждет не дождется, когда же наконец свалит из этого серого, унылого городка и отправится путешествовать.

Она грустно усмехнулась. Он будто прочел ее мысли и, поднявшись на ноги, шагнул назади поставил бутылочку на стол.

– Жаль, не успел подхватить. Девушка, которая открыла дверь, предупредила, чтобы я тебя не будил.

– Это Эльспет. Она ушла?

Он кивнул.

– Эльспет здорово мне помогла: обзванивала всех знакомых, организовала поминки. Ей тоже нужен отдых.

Она взглянула на Джоша, и сердце ее дрогнуло от жалости. Лицо осунулось, под глазами залегли густые круги, усталость отпечаталась на всем его облике. Ей вдруг захотелось обнять его и утешить, но Грейс только спросила:

– Как ты?

– Еще не решил.

– Когда собираешься возвращаться в Сидней?

Явно их встреча не продлится долго.

– До тех пор пока все не разрешится, я никуда не поеду. Я душеприказчик воли Майкла. Нужно уладить все формальности с завещанием, заняться поместьем.

– За неделю управишься, – выпалила Грейс и тут же пожалела о своих словах. – Извини.

– Перестань извиняться! – Он поднял глаза и глубоко вздохнул. – Ты была очень близка с Фебой. Она относилась к тебе как к дочери.

– Намного лучше, чем к дочери.

Он посмотрел на нее, и на какое-то мгновение Грейс показалось, что Джош собирается сказать нечто важное, но тот лишь спросил:

– Ты сообщила матери?

Грейс покачала головой.

Мать постоянно переезжала с одного места на другое. Феба купила ей мобильный телефон, однако их родительница отказалась от подарка.

– Два месяца назад от нее пришла открытка откуда-то из Индии. Там ли мама сейчас… – Грейс сокрушенно покачала головой. – Эльспет звонила в консульство, оставила сообщения всем, кто мог бы их ей передать, но дозвониться до нее проблема.

– Извини, Грейс, я прилетел в Сидней прямо из Непала и не прослушал автоответчик.

– Какого дьявола тебя занесло в Непал?

– Я совершал паломничество. Хотел позвонить Майклу, рассказать ему про рассвет в горах. Но у меня так замерзли руки, что я выронил телефон, и он упал в пропасть. – Джош дернул плечом, будто до сих пор ощущал озноб. – Когда-то мы собирались поехать туда вместе…

– Я ничего не знала.

Он скрестил руки на груди:

– Это было после развода наших родителей, еще до встречи с Фебой.

Она нахмурила тонкие брови:

– Феба вряд ли была бы против его поездки в Непал.

– Возможно, ему было трудно расстаться с ней даже на месяц. Она олицетворяла для него идеал женщины.

– Если бы Майкл узнал о том, что ты наконец осуществил свою мечту и поехал в Непал, он был бы рад.

– Согласен. Он хотел, чтобы все вокруг были счастливы. А я в это время только тем и занимался, что усложнял ему жизнь.

– Неправда. – Ее рука легла на его локоть.

Джош по-прежнему смотрел в пол, будто боясь встретиться с Грейс взглядом.

– Ты постоянно думал о нем.

– Горы не похожи ни на что в этом мире, Грейс, – произнес он, не слыша ее. – Там все земное кажется таким мелким и ничтожным. Я хотел рассказать об этом Майклу. Я хотел…

– Он слышит тебя, Джош. – Слезы подступили к ее горлу, и голос Грейс дрогнул.

– Ты правда так думаешь? – Он заставил себя посмотреть в ее лицо. – Мне следовало находиться здесь. Подумать только, через что тебе пришлось пройти в одиночку…

– Мне помогала Эльспет, а еще Тоби.

При упоминании о нем Джош почувствовал жгучий укол ревности. Этот человек всегда был готов появиться по первому зову.

– Похоронами занимались компаньоны Майкла по бизнесу. Потом приехал ваш отец, и все заботы легли на его плечи…

– Он и сейчас здесь?

– Улетел сразу после похорон. В Европарламенте назначены какие-то важные слушания, которые он не мог пропустить.

– А мать? Неужели она снова ускакала в Японию к любовнику?

– Она пока у друзей в Лондоне.

– Значит, ждет оглашения завещания, – отрезал он.

– Джош! – одернула его Грейс. – Она обещала приехать сюда, когда вернешься ты. Я отправила ей письмо.

– Спасибо за то, что со всем этим возишься, Грейс. Если бы не ты…

Она не ответила, только прижала к себе Поузи покрепче. Потом поднялась на ноги, поддерживая ладонью ее головку, и уложила девочку в кроватку рядом с креслом.

– Твоя квартира ждет тебя. – Она взглянула на него ясными зелеными глазами, и его сердце забилось чаще. – Кровать застелена свежим бельем, в холодильнике найдешь все необходимое. Уже поздно, и наверняка ты хочешь спать.

– Пожалуй, я еще немного пободрствую.

– Тогда приглашаю поужинать вместе со мной. В духовке как раз готовится еда.

Он покачал головой:

– Я не голоден.

– Ну, тогда пойди и прими душ, вот увидишь, почувствуешь себя гораздо бодрее. И заодно побрейся.

Джош провел рукой по своей щегольской бородке:

– Она тебе не нравится?

– Значит, ты специально ее отпустил? – И, заметив слабую улыбку на его губах, иронично прибавила: – Извини, а я подумала, что ты просто забыл захватить с собой бритву.

Не успел Джош ответить, как из кроватки донеслось тихое хныканье, которое через минуту перешло в громкий настойчивый плач.

Грейс вздохнула:

– Она так беспокойна последние два дня: наверное, чувствует, что происходит.

Джош подошел к кроватке и осторожно положил ладонь девочке на животик.

Поузи мгновенно затихла и уставилась на него широко раскрытыми глазками. Затем требовательно потянулась к дядюшке крохотным кулачком, и он осторожно коснулся его кончиком пальца. Грейс затаила дыхание.

Грейс вспомнилось, как Джош негодовал, узнав, что она стала суррогатной матерью для сестры. До настоящего момента ей было неясно, как Джош отреагирует на ребенка. Ведь в юности он клялся, что никогда в жизни не станет обзаводиться детьми.

– Майкл позвонил мне, когда родилась Поузи, – медленно произнес Джош после молчания, которое, казалось, длилось вечность. – В тот момент нас разделяло расстояние в тысячи километров, и сотовая связь была жуткой, но даже тогда по голосу Майкла было понятно, что он абсолютно счастлив. – Он посмотрел на Грейс. – Это ты подарила ему счастье.

Грейс выдохнула с таким облегчением, словно с души упал тяжелый камень, все это время мешавший дышать. Джош все-таки понял, почему она так поступила.

– Майкл звонил тебе после рождения Поузи?

– А он не говорил?

Она покачала головой. С какой стати Майклу говорить ей об этом? Скорее всего, и Феба ничего об этом не знала.

– Что ты ответил ему, Джош?

– Спросил, не слишком ли он торопит тебя, заставляя мать отдавать ему выношенного ею ребенка.

Почему это так важно для Джоша? Но он уже сменил тему:

– Я думал, что ты замужем за Тоби и нарожала ему кучу детей. Разве не этого, ты всегда хотела?

Грейс всегда мечтала об уютном доме, детях и муже, в роли которого представляла только Джоша Кингсли. Однако домашний уют и спокойствие были несовместимы с неугомонным нравом этого человека.

– К сожалению, – произнесла она, – далеко не всегда в жизни происходит так, как нам хочется.

– Возможно, мужчины просто перестали нести ответственность за свои поступки.

– Что ты сказал?

– Я имел в виду, что ты по-прежнему одинока не из-за недостатка поклонников. Всякий раз, когда я приезжал домой, у тебя был новый ухажер.

– Уверена, не всякий раз.

– Забыла?

Грейс помнила обо всем. Каждый раз, за несколько дней узнав о приезде Джоша, она находила себе кавалера и притворялась счастливой. Еще не хватало, чтобы он думал, будто она страдает из-за него. Ей и в голову не могло прийти, что он сочтет всех этих ухажеров ее любовниками.

– Возьми ее на руки, – наклонившись, она вынула ребенка из кроватки и протянула Джошу. – Поздоровайся с Фебой Грейс Кингсли, более известной под именем Поузи.

Джош неуклюже и несмело взял девочку на руки.

– Прижми ее к груди, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Она похожа на Майкла, особенно глаза. Ты не находишь?

– У нее же голубые, а у Майкла были карие…

– У детей в этом возрасте обычно глаза голубые, но потом их цвет изменяется, Джош. – Она осторожно провела кончиком пальца по нежному веку девочки. – Разве форма глаз у нее не от Майкла?

Грейс посмотрела на Джоша. У него был такой вид, словно он держал хрупкую хрустальную вазу. Одно неловкое движение – и она разобьется вдребезги. Изящные пальцы ободряюще коснулись руки Джоша, поддерживавшей Поузи.

Убедившись, что он успокоился, она отошла в сторону. Джош смотрел на девочку, удивляясь, до чего же малышка похожа на мать.

– Нос у нее точно не от Майкла, – сделал вывод Джош, и Грейс прыснула со смеха. – Жаль, что…

– Он так надеялся, что ты приедешь на крестины. И мечтал, чтобы ты стал ее крестным отцом.

– Майкл знал, почему я не могу приехать.

– Ты был занят покорением мира? – Не ожидая получить от него ответ, Грейс взяла девочку на руки. – Я переодену ее и уложу спать, пока ты принимаешь душ. Потом мы поужинаем.

– Сколько у меня времени?

– Полчаса, – ответила Грейс, направляясь к лестнице, ведущей в детскую.

Стоя под холодным душем, Джош пытался не думать о том, как только что едва не нарушил данное брату обещание. На какое-то мгновение ему показалось, что Грейс догадалась обо всем. Джош уставился в зеркало, стараясь собраться с мыслями. Хватит себя накручивать. Никто ничего не заподозрит, ведь они с Майклом братья, хоть внешне и не очень похожи. И все же он готов был поклясться, что во взгляде Грейс промелькнуло нечто такое, что едва не вывело его из равновесия.

У открытой двери кабинета Майкла он остановился. Как обычно, здесь царил идеальный порядок. На столе лежала адресная книга и стояла фотография в серебряной рамке.

Шагнув в кабинет, Джош взял фотографию. На ней была запечатлена улыбавшаяся Феба с новорожденной дочерью на руках. Снимок, конечно, великолепен, но Джошу он показался невероятно фальшивым. Даже всегда такой безупречный Майкл оказался не застрахованным от ошибок.

Осторожно поставив фото на место, Джош вышел из кабинета. Осознает ли Грейс, насколько сильно изменится вскоре ее жизнь? На протяжении многих лет она делала что хотела, шла куда вздумается. А теперь вдруг почувствует себя словно в клетке, вынуждена будет раз и навсегда отказаться от своих интересов. К этому предстоит еще привыкнуть.

С этими мыслями Джош вошел в кухню, рассчитывая найти там Грейс с ребенком. Но в кухне никого не оказалось. Странно, он как будто слышал ее голос. Пожав плечами, Джош выдвинул ящик со столовыми приборами, собираясь накрыть на стол, как вдруг снова услышал Грейс.

– Малышка Поузи. – Через мгновение прозвучал ее тихий смех. – Любимая папина дочка.

Повернувшись, Джош заметил на полке «радионяню». Интересно, может ли Грейс слышать Джоша? Вряд ли. Но все же он отошел от рации подальше, не желая подслушивать.

До него донеслись звуки колыбельной песни. Джош живо представил Грейс у кроватки дочери и, затаив дыхание, слушал нежный голос любви.