Текст книги "Счастливое будущее (СИ)"

Автор книги: Лия Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

А что с Дереком? А что с ним может случиться? Жив, здоров. Раздаёт приказы направо и налево, утверждает меню на обед.

Нужно отметить, что Бромли своё наказание получил: Дерек поручил ему помощь слугам по уборке замка... Но, честно говоря, зря принц это сделал: Бром уже уронил доспех, пытаясь убить муху; заляпал кремом от вчерашнего эклера портрет покойного дедушки Юберты, в котором она души не чаяла (в ком? В дедушке или в портрете? Да и в том, и в другом) и оказался запертым в одной из замковых башен остальными слугами, которые уже получили за его проделки нагоняй от начальства.

Жан Прыг устроился отдыхать на солнышке и бездельничал, как, впрочем, и обычно.

Пуффин тренировал армию лебедей (что, думаете он оставил несчастных птиц в покое? Да как бы не так!)

Скороход задремал где-то неподалёку от берега озера. Ему снилось, что они с Пуффином, Жан Прыгом и Одэтт снова пытаются украсть карту из замка Ротбарта.

Юберта тоже спала, пытаясь с помощью сна избавится от головной боли и депрессии одновременно. Ей снились времена её юности. Тогда все было спокойнее...

Роджерс помогал Дереку в решении хозяйственных вопросов, периодически напоминая ему о планах на ближайшее будущее.

Герцог же в это время двигался в сторону кухни, собираясь вылить своё зелье... Куда-нибудь. Вас, конечно же, мучает вопрос о том, какими свойствами обладает варево герцога. Оно заставляет человека проникнуться к тебе симпатией. Весьма коварное свойство, не находите?

Герцог собирался подлить его всем по очереди. Таким образом все в замке начнут доверять ему. И не надо будет никого убивать. Герцог был очень доволен своим планом и был уверен в своём успехе.

Автор же только посмеивалась над его самоуверенностью: у неё уже был свой собственный план. И надо сказать, что шансов на успех у автора было гораздо больше. Но все же, стоит пожелать ей удачи, ведь мало ли как все обернётся.

План автора был прост, но весьма и весьма хитер (ну как же, себя не похвалишь: никто не похвалит): зелье герцога при смешивании с одной интересненькой травкой (успокойтесь, это на конопля и даже не мак, а обычный одуванчик) совершенно изменяло свои свойства. Оно становилось отваром, успокаивающим расстройства желудка. Так что автору нужно было только добавить одуванчик к вареву герцога и его план бы провалился. Но произошло неожиданное... Стоп! Обо всем по порядку.

Итак, сначала все шло как по маслу: герцог влил в кофе, который собирались отнести проснувшейся Юберте, своё зелье; автор покрошила туда заранее сорванный цветок. Кофе слегка засветилось, что свидетельствовало о том, что химическая реакция произошла и состав зелья изменился. Автор весело рассмеялась (хотя смех был больше похож на злодейский) и стала наблюдать. Но вот потом...

Когда Юберте принесли кофе, она тут же выпила его. Реакция не заставила себя долго ждать: королева подскочила на кровати и понеслась в сторону ванной комнаты. В общем, Юберту мутило на протяжении всего оставшегося дня и поэтому она была не в самом лучшем настроении.

Автор смущенно потупилась. Если бы она могла, то обязательно попросила бы прощения у королевы, ведь девушка ожидала совершенно другого эффекта. А случилось так потому, что автор сорвала вместо цветка одуванчика цветок мати-мачехи. Решив больше не рисковать и не отравлять остальным возможным "жертвам" герцога жизнь тошнотой, автор отправилась искать новый ингредиент, способный изменить свойства зелья.

Жан Прыг был занят растяжкой, стараясь не потерять форму к следующему бегу с препятствиями. Друзья, зная на что способен этот зелёный чудак, считающий себя принцем, если его отвлечь от тренировок, предпочитали отсиживаться в сторонке.

Пуффин устроил себе и заодно своему полку лебедей перерыв, и поэтому прохлаждался сейчас в тени деревьев.

Скороход наблюдал за двумя крокодилами, страдающими ерундой в озере.

Яки как раз догнал герцога и следовал за ним, стараясь быть незаметным. Стремясь как можно лучше выполнить порученную ему работу, птиц укололся о кактус, стоявший в коридоре (откуда он там вообще взялся?!); подпалил перья на хвосте и чуть не убился, не успев вовремя затормозить и ударившись в стену.

Одэтт была занята помощью крестьянам, у которых случился неурожай. Иногда ей становилось нехорошо и она оставляла все на Бриджет, но через пять минут возвращалась бодрой и полной сил.

Роджерс разбирал счета и записывал данные в кассовую книгу. Своим аккуратным почерком он заполнил уже десять страниц и ему это порядком поднадоело. Но советник принца был человеком долга и не встал из-за стола, пока не закончил всю работу, которая уже вызывала у него отвращение.

Бромли, наконец, выпустили из башни, но пожаловались Дереку, на некомпетентность его друга в любой, АБСОЛЮТНО любой, работе.

Принцу было не до жалоб на Брома. Он итак знал, что его друг детства по сути своей безалаберный лентяй. Сейчас у Дерека были проблемы по важнее: в замке творилось что-то неладное. Ходили слухи о призраках. Угадайте, кто в них был виноват.

–Вот черт! – Устало прикрыла глаза ладонью автор.

Конечно, причиной этих слухов была она. Слуги были в панике, после того, как увидели захлопывающуюся дверь в покои принца и принцессы; а также после того, как увидели высыпающийся в чашку с кофе измельчённый цветок. Ещё больше их напугало то, что после этого напиток засветился. Но сделать новый кофе уже не успевали, и слуги постарались забыть об этом странном происшествии.

Дерек никак не мог успокоить слишком впечатлительных и суеверных слуг, обступивших его. Честно говоря, он не особо понял почему слуги так встревоженны: все говорили разом и поднялся такой гвалт, что принц не понимал что к чему.

–А ну тихо! – В конце концов вспылил Дерек. Никто из слуг ещё никогда не слышал, чтобы принц повышал голос. Именно поэтому все заткнулись, испытав культурный шок. – А теперь по очереди. Начнём с... – Дерек оглядел присмиревших слуг и ткнул пальцем в первого попавшегося человека. – С тебя. Что случилось? Коротко и по существу.

Таким способом принц выслушал всех и каждого. Даже Бромли. Правда нельзя сказать, что Дерек остался доволен услышанным. Он решил посоветоваться с женой.

Кстати говоря, больше всех был встревожен повар, боявшиеся, что приведение украдёт тарталетки с курицей, приготовленные им на ужин. Автор же только фыркнула.

–Никто не видел Одэтт? – Кто-то из слуг знал, куда отправилась принцесса, и Дерек проследовал в указанном ему направлении.

***

Принцесса, как и ожидалось, оказалась именно там, где её видели в последний раз. Одэтт уже закончила общаться с крестьянами и сейчас сидела, устало прикрыв глаза.

–Одэтт. – Тихонько позвал жену принц. Девушка почти сразу взглянула на него.

–Привет. – Принцесса устало улыбнулась. – Что-то случилось? – Встревоженно спросила она, вглядевшись в мужа.

–Ничего, что не могло бы подождать пока ты отдохнёшь. Просто глупые слухи. – Принц постарался улыбнуться как можно более беззаботно.

–Я понимаю твоё желание сделать так, чтобы я не волновалась, но что-то ведь случилось, скажи честно.

–Да. – Признался Дерек. – Сегодня по замку прошёл слух, будто бы у нас завелось приведение. Есть несколько очевидцев странных явлений. В общем, подозреваю, что что-то тут нечисто. Нет, я в призраков не верю, но здесь я не могу найти ни одного разумного объяснения происходящему. Так что...

–Ты подозреваешь, что без магии здесь не обошлось. – Закончила за него принцесса.

–Именно. – Кивнул Дерек. – Давай я расскажу что видели слуги, а ты расскажешь мне о своих предположениях.

–Давай. – Нахмурилась Одэтт, но тут же улыбнулась. Ей казалось, что вместе они смогут все преодолеть. Даже если за всем этим и в самом деле стоит призрак. Принцесса устроилась поудобнее и приготовилась слушать.

В тот же момент автор, сидевшая в библиотеке замка, издала радостное восклицание. Дело в том, что она как раз нашла в одной занятной книжице ингредиент, способный изменить свойства варева, которое, как вы, конечно же, помните, сварганил прямо в своей комнате герцог. Этим ингредиентом был... *барабанная дробь* щавель. В прочем, автор тут же поумерила свой пыл: она не была уверена в том, что не сорвёт снова какую-нибудь другую траву.

–Вот блин! – Огорчилась она. – Влипла же я в историю! Да ладно! – В конце концов успокоилась автор. – Уж щавель-то от других трав я отличу!

Жан Прыг совсем недавно закончил делать упражнения и хвастался перед старающимися сдержать смех друзьями своим прессом. Конечно же, он думал, что в прошлом беге с препятствиями победил самостоятельно. Все же остальные (включая Одэтт, которой все рассказал Пуффин) были в курсе того, что, откровенно говоря, Жан Прыг победил только благодаря выходке Яки. И вот сейчас, когда лягух утверждал, что точно победит и в следующий раз, то и Скороходу, и Пуффину было трудно сдержать рвущийся наружу хохот.

Юберта, измученная тошнотой, сидела у распахнутого окна и беседовала с Роджерсом. В этот раз почти совсем мирно.

Бромли от нечего делать бродил туда-сюда по коридорам. В конце концов, и это занятие ему совершенно надоело. Поэтому Бром решил немного вздремнуть.

Яки же следил за отдыхающим в своей комнате герцогом, который решил подлить остаток зелья Роджерсу после обеда, и сейчас наслаждался жизнью, прибывая в уверенности в том, что его план удался.

***

Но давайте вернёмся к принцу и принцессе: очень уж интересно что они решили по поводу проделок автора. Дерек как раз закончил свой рассказ. Одэтт задумалась.

–Может это заклинание невидимости какое-нибудь? – Предположила принцесса.

–В точку. -Хмыкнула автор, пытающаяся сорвать щавель так, чтобы не повредить листок. Это была уже третья попытка.

–Значит и ты тоже думаешь, что без магии тут не обошлось? – Обреченно поинтересовался Дерек. Одэтт кивнула.

–Это единственное более или менее логичное объяснение этих происшествий. Бриджет, ты не знаешь кто может за этим стоять?

–Не герцог, нет. – Покачала головой бывшая приспешница Ротбарта.

–Все таки она соображает. – Буркнула автор, а затем закричала, – Есть! Есть, есть, есть! – Она начала приплясывать, держа перед собой листок щавеля. В этот момент она очень напоминала герцога. Поняв это автор застыла на одной ноге, потом опустила вторую на землю и прочистила горло, одёргивая футболку.

–Почему ты так думаешь? – Удивился принц. Он испытывал жуткую неприязнь к герцогу и ещё одно доказательство того, что их гость тот ещё подлец было бы ему только на руку.

–Точно не герцог. – Покачала головой Бриджет.

–Но тогда кто? – Озадаченно посмотрела на мужа Одэтт

–Не знаю, но я обещаю, что мы разберёмся с этим.

Между тем близилось время обеда, и все начали подтягиваться в большую столовую. Даже Юберта, которую все ещё слегка мутило и которая поэтому есть совершенно не хотела.

Герцог шёл в столовую в весьма радужном настроении: он уже был полностью поглощён чувством гордости за себя, такого гениального, план которого сработал с первого раза.

Дерек и Одэтт подошли к дверям столовой в состоянии глубокой задумчивости: их обоих волновало произошедшее в замке, потому что появление этого "приведения" могло стать потенциальной угрозой.

Автор неслась в столовую чуть ли не вприпрыжку. В этот раз она была уверена в том, что сорвала нужную траву. Только вот был один нюанс... Но о нем вы узнаете чуть позже.

В этот раз Роджерс присутствовал на обеде официально, а не подслушивал под дверью: советнику, так же как и самому принцу, не понравилась вся эта история с призраком. Автор же закатила глаза и пробормотала себе под нос: "Параноики!" Хотя, честно говоря, она понимала всех волнующихся героев – столько вреда принесла им магия, что было в порядке вещей бояться или же хотя бы опасаться её.

Бромли на обед не позвали – Дерек посчитал, что это будет достаточным для друга наказанием – поэтому Брому оставалось только крутиться возле кухни, надеясь, что и ему хоть что-то перепадёт.

Яки, уставший преследовать герцога целый день, прикорнул возле озера в тени какого-то раскидистого дерева, не обращая внимания на просьбы друзей рассказать им о том, что птиц узнал о госте замка.

Правда стоит уточнить, что Жан Прыг в этих мольбах участия не принимал: лягух старательно делал вид, что его совершенно не интересуют знания, добытые Яки. Поэтому он сидел чуть в стороне от остальных, внимательно вслушиваясь в разговор.

Вот все чинно расселись по своим местам, вот принесли первое блюдо. Первым начать разговор решил Дерек.

–Как вы себя чувствуете, матушка? Я слышал вам нездоровилось.

–Мне уже немного легче. – Царственно кивнула Юберта. – Но для того, чтобы мне совсем полегчало, мне необходимы сендвичи с огурцами и мятный чай.

–Все будет сделано, Ваше Величество. – Поклонился слуга и помчался на кухню.

Там он доложил повару, что Юберте опять требуется готовить что-то отдельно. Повар тут же помчался выполнять приказ, правда бормоча себе под нос при этом какие-то ругательства.

В это же время в столовой происходило что-то невероятное. Давайте же вернёмся туда. Итак, герцог решил проверить насколько хорошо сработал его план и попытался заговорить с Юбертой.

–Прекрасная погода, неправда ли, Ваше Величество? – Обратился он к королеве.

–Какое вам дело до погоды?! Я страдаю, а вы говорите о какой-то там погоде! – Возмутилась Юберта.

–Думаю не стоило тебе поднимать тему её здоровья. – Прошептала Одэтт на ухо Дереку.

–Возможно, ты права. Но теперь уже ничего не поделать. – Не сказать, чтобы принцу было хоть капельку жалко герцога, но вот Одэтт испытывала к нему сострадание.

–Я ничего такого не имел в виду! – Замахал руками герцог, пытаясь оправдаться. При этом он задел бокал с вином и оно вылилось прямо на платье королевы.

–Негодяй! Да как вы посмели облить меня?!

–Прошу прощения! Это вышло случайно, клянусь вам! – Пытался извиниться гость.

–Нет вам прощения!

–Матушка, – Вклинился в их перепалку Дерек, – полагаю вам стоит отправиться в свою комнату, чтобы переодеться.

–Да, ты прав. – И она отправилась к выходу из столовой. – Какой кошмар, моё платье безнадёжно испорчено! Вся работа портных пошла насмарку!

Когда Юберта вышла из столовой, Дерек и Одэтт рассмеялись, вспомнив те слова, которые Королёва произнесла, когда принцесса отказалась выходить замуж за принца.

Заметив, что Дерек тоже смеётся, Одэтт обратилась к нему.

–Ты тоже вспомнил?

–Да. – Засмеялся ещё сильнее принц и они синхронно процитировали королеву.

–"Столько лет, столько планов: все насмарку!"

Все время до конца этого приема пищи Дерек и Одэтт шептались, вспоминая прошлое и строя планы на будущее. Иногда с их стороны доносились сдавленные смешки. Роджерс же просто ел, пытаясь задавить улыбку, но уголки его губ постоянно дергались, выдавая то, что он находит только что произошедшие события весьма забавными. Гостю замка же все время казалось, что все смеются над ним, поэтому он не смог даже спокойно поесть прибывая в довольно раздраженном состоянии.

В общем, обед поднял настроение всем, кроме герцога, конечно. Для него это было провалом его планов... Полным провалом. Что же он теперь предпримет?

В голове герцога уже вертелась парочка вариантов того, как он будет действовать дальше.

Первый вариант заключался в том, чтобы ещё раз попробовать подлить зелье, но уже кому-нибудь другому – ни в коем случае не Юберте.

Второй вариант: просто сдаться и вернуться в своё герцогство без шанса получить... Но что получить? Об этом вы узнаете позже.

Использовать второй вариант герцог не мог. Точнее мог, но только в крайнем случае: таково было его решение. Ну, получается, что у него оставался только один вариант – ещё раз опробовать своё зелье.

Вторую попытку герцог решил предпринять сегодня же. Осталось только определиться с тем, кому подливать своё варево. Не сказать, чтобы выбор был особо большой, но он мог стать определяющим.

Автор, примерно предполагая что случится в том или ином случае, с интересом наблюдала за размышляющим в своей комнате герцогом. Объект её наблюдения ходил взад вперёд по покоям, пытаясь предугадать что случится в том или ином случае.

Итак, если он подольёт зелье Дереку... Нет! Не хочется заморачиваться потом разговором с ним, чтобы проверить сработало ли зелье.

Если подлить зелье Роджерсу, то можно будет разузнать о планах принца и обо всех проблемах в королевстве. Но размениваться на такую мелочь... У него и так осталось не так много зелья.

Значит решено: следующая порция зелья достанется Одэтт.

Автор тихонько застонала от отчаяния. Ну вот! Он что специально выбрал тот вариант, который доставит и ему, и всем окружающим как можно больше проблем?!

Вот черт! Теперь автору совершенно точно нужно нарушить планы герцога. У неё теперь нет права на ошибку! Слушайте, а она точно сорвала именно щавель, а не что-то другое, как в прошлый раз?

Автор откусила меленький кусочек от стебелька растения, прожевала. Ага. Кислинкой отдаёт. Вроде все нормально.

Будем надеятся, что у автора все получится.

Итак, чуть позже, уже ближе к вечеру, все, кроме Юберты, все ещё убивающейся по загубленному платью, собрались в большой гостиной. Пришёл туда и герцог. Так же прибыло несколько гостей из соседних королевств и герцогств.

Герцог увидел Одэтт сразу: она общалась с одной уже пожилой герцогиней. Та рассказывала принцессе занимательную историю из своей жизни.

Герцог схватил с подноса проходящего мимо слуги бокал с вином и вылил туда зелье. Автор понимала, что потерпела неудачу: она точно не сможет ничего незаметно подбросить в бокал. Ей оставалось только наблюдать.

Вот герцог подошёл к принцессе, когда у той освободилась минутка.

–Добрый вечер, Ваше Высочество. – Слегка склонил голову герцог, подразумевая поклон. – Не согласитесь ли вы выпить со мной за компанию?

–Простите герцог, но по некоторым причинам я не пью вина. Зато если бы вы предложили мне соку, то я бы не отказалась. – Улыбнулась Одэтт.

–Но хотя бы один глоток: за моё скорейшее возвращение в родное герцогство.

–Нет, спасибо. – Покачала головой принцесса.

–Одэтт, ты не хочешь? – Матерелизовался из ниоткуда Бром. – тогда я выпью.

И Бромли, забрав бокал из рук ошалевшего герцога выпил все вино до дна. Это было неудачей герцога.

И что теперь? В вине ведь не было ничего, что бы изменяло свойства зелья. Получается, что на Бромли подействовало варево герцога. Стоит отметить, что зелья в бокал он вылил гораздо больше чем в прошлый раз, надеясь на то, что в таком количестве оно вызовет не просто симпатию, а любовь. Так что же случилось с Бромли?

После того как он вылакал все что оказалось в бокале, Бром постоял немного, а потом медленно повернулся к ошарашенному герцогу, до которого ещё не дошёл весь ужас ситуации.

–Ой, герцог, а вы оказывается такой лапочка! – Громко удивился Бромли. Все обернулись на его крик.

–Бром, ты чего? – Нахмурился недавно подошедший Дерек. – Неужели опьянел с одного бокала?

–Нет, Дерек, я абсолютно тверзвый. – Невнятно и коверкая слова, пробурчал друг принца, яростно мотая головой.

–Думаю ему стоит проспаться. – Тихонько заметила Одэтт. Дерек согласно кивнул.

–Слушай, Бром, а почему бы тебе не отправиться в свою комнату?

–А зачем? – Не понял Бромли. – Дерек, говорю же тебе, я тверзвый... Ой, извиняюсь, тревзвый.

–И все равно с ошибкой. – Пытаясь сдержать смех, прошептала автор.

–Так зачем же мне уходить?! – Продолжил Бромли, громко икнув. – Давайте веселиться! – Громко закричал Бром.

–Герцог, я думаю, вы один сейчас имеете на него влияние. Будьте добры, проводите Брома до его комнаты, пока он не натворил дел.

–Как скажете, Ваше Высочество. – Кивнул герцог, решивший попытаться разговорить Бромли. Может тогда он сможет узнать о проблемах принца. – Бромли, пойдём.

–С Вами, герцог, хоть на край света! – Обрадовался друг принца и вприпрыжку поскакал, за гостем замка.

Когда эти двое вышли из гостиной, Дерек заговорил.

–Прошу прощения, дорогие гости, за поведение моего друга. Прошу вас поверить мне: обычно он не такой. Ещё раз прошу простить, но нам с моей супругой необходимо удалиться. Хорошего вам вечера, дамы и господа. Ах да! По всем вопросам обращайтесь к Роджерсу. – И супруги тоже покинули комнату.

Давайте сейчас на время покинем Дерека и Одэтт и обратимся к герцогу.

Герцог не мог и слова вставить в монолог Бромли. Друг принца трещал не умолкая, но, как и положено всем не очень умным людям, говорил только обо всякой ерунде.

–От эклеров меня, вообще-то пучит, но у них такой прекрасный вкус, что не есть я их не могу. Хотя, по правде говоря, корзиночки гораздо вкуснее.

–Давайте поговорим о чем-нибудь другом! – Взмолился герцог, будучи не в силах больше выносить разговоры о еде. Он ведь так и не смог по-человечески пообедать из-за происшествия с Юбертой, а Бромли только и говорил, что о еде, разжигая желание поесть ещё больше.

–Давайте. – Радостно воскликнул Бром и начал говорить о супах.

–Он, наверное, издевается надо мной! – Подумалось герцогу, но вслух он больше ничего не сказал до самых дверей комнаты Бромли.

Теперь вернёмся к принцу и принцессе и послушаем о чем же они так оживленно беседуют.

–Как ты думаешь, в таком состоянии Бромли герцог виноват? – Посмотрела на принца Одэтт.

–Вполне возможно. Но ведь может быть и так, что во всем замешено это "приведение". – Дерек показал пальцами кавычки.

–Ну спасибо! – Возмутилась автор. – Я значит изо всех сил пытаюсь вам помочь, а вы меня во всем вините!

–Да, наверное, ты прав. Его нельзя сбрасывать со счётов. – Задумчиво пробормотала Одэтт.

–У-у-у! – Взвыла автор. – И эта туда же!

–Новые предположения?

–Нет, ничего. – Покачала головой принц. – И новых происшествий нет. И эта тишина мне не нравится. Этот "призрак" как будто что-то затевает.

Так. Пока автор по тихой грусти не прибила супругов, давайте вернёмся к герцогу. Что же он делал?

Гость замка, дождавшись, когда у Бромли закончится воздух в легких, наконец, смог задать интересующий его вопрос.

–А странное что-нибудь происходило в последнее время?

–Да, да. – Закивал Бром. – А откуда вы узнали?

–Просто предположил. – Хмыкнул герцог, в душе возликовав. – Так что там со странными происшествиями?

Автор тут же поняла о чем пойдёт речь. У неё возникло настойчивое желание побиться головой об стенку. Она с трудом подавила этот свой порыв и приготовилась слушать ерунду про призрака ещё раз. По правде говоря, весь замок только об этом (за исключением беременности Одэтт) и говорил. Даже странно, что герцог до сих пор не знал об этом.

Выслушав рассказ Бромли гость возликовал.

–Так вот кто вечно рушит мои планы! Я найду этого человека и прикончу! – Вот какие кровожадные мысли одолевали герцога.

–Мне не жить. – Обреченно подумала автор, глядя на горящие глаза герцога.

С трудом запихав желавшего веселиться Бромли в комнату и заперев её снаружи неизвестно откуда взявшимся у него ключом, герцог отправился к себе. Тяжёлые мысли одолевали его: оставалось совсем мало времени на то, чтобы осуществить задуманное. Герцог считал, что его план обречён на провал, но не желал сдаваться и решил бороться до последнего. Он пол ночи обдумывал то, как заставить Одэтт выпить зелье. Вторую же половину ночи он варил антидот для Бромли. Оба варева были одинакового цвета, и чтобы не запутаться, герцог подписал склянки.

Автор без сна следила за гостем. Она тоже просчитывала варианты того, как подбросить в стакан с зельем щавель.

В конце концов, автор решила, что для того чтобы обезвредить герцога ей самой нужно стать такой же как и все герои: видимой. Автор покинула замок и начала создавать внешность своей героини.

Через пару минут к замку уже шла девушка, закутавшаяся в тёплый плащ. Автор уже успела промокнуть под дождём и теперь тряслась от холода.

–Может это была не лучшая идея? – Начала сомневаться автор. Но тут дверь в замок отворилась.

POV Автор

Из замка мне на встречу вышла Одэтт. Она выглядела встревоженно. Неужели за меня волнуется? Вот глупенькая, я же не могу здесь заболеть.

–Вы, наверное, продрогли? Проходите, согреетесь возле камина.

Все, в общем-то шло по плану, но мне было даже немного обидно, что все так легко получается.

Я прошла следом за принцессой в ту гостиную, где совсем недавно Бромли выпил зелье герцога.

–Не хотите горячего чая? – Я благодарно закивала, так до сих пор не произнеся ни слова. Одэтт позвонила в колокольчик, стоящий на столике неподалёку. В комнату тут же вошла служанка. Не смотря на то что был уже третий час ночи, девушка выглядела довольно бодрой. Возможно они просто в две смены работают. Между тем принцесса попросила две чашки чая. Видимо со мной пить собралась. Я сняла мокрый плащ и положила его поближе к камину: сушиться. Повела плечами: без тёплого, пусть и мокрого, плаща в комнате стало ощутимо холоднее. Мы с принцессой сели друг напротив друга. Одэтт не могла выдержать долгого молчания и спросила:

–С вами что-то случилось? – Врать, откровенно говоря, не хотелось и именно поэтому я старалась молчать.

–Ничего особенного. – Пожала я плечами. – Просто заблудилась, а тут ещё и дождь начался, так что... – Я развела руками в стороны.

–Ясно. – Задумчиво пробормотала Одэтт. К тому времени как принесли чай, принцесса уже успела "убедить" отчаянно "сопротивляющуюся" меня остаться.

У этих положительных героев вообще никакого чутья на обман нет?!

POV Автор

День для меня начался в одних из огромного количества гостевых покоях замка. За окном было довольное светло. Если кто-то считает, что я проспала все на свете или что герцог сделал то, о чем я не знаю, то вы ошибаетесь: тело-то отдыхало, а вот сознание бдело. Я продолжала следить за всем тем, что происходит в замке.

Вот например: примерно час назад произошёл разговор Дерека и Одэтт. Кого они обсуждали? Конечно же бедную "заблудившуюся" меня. Они решили, что стоит разузнать обо мне побольше и помочь мне добраться до дома.

Когда я услышала это, то чертыхнулась. Если они захотели разузнать обо мне побольше, значит начнутся расспросы. А если я буду увиливать и отвечать расплывчато, то даже они поймут, что со мной что-то не так. Короче говоря, влипла я по самое не хочу и что буду делать – не знаю. Положимся на великую силу импровизации.

Не сказать правда, что в импровизации я сильна: могу ляпнуть и такое, что испортит и без того поганую ситуацию. Но нельзя и сказать, что импровизировать я абсолютно не умею. Так что положимся на великий русский авось, хоть мы и не в России.

Что делал все это время герцог? Дрых без задних ног: дали знать о себе события вчерашнего дня и почти бессонная ночь.

Юберта оправилась от тошноты (а зелье, оказывается, действует не так уж и долго! Думаю, стоит это запомнить) и теперь пыталась заставить служанок отстирать пятно от вина с её платья. Но ведь оно уже в волокна впиталось! Неужели нельзя было сразу приказать, чтоб застирали?! Пятно же уже не вывести! Нет, все-таки положительные герои хоть и милые, но иногда вообще отучаются соображать.

Жан Прыг, в очередной раз, свалился недавно в озеро и сейчас спасался, с помощью друзей, конечно же, от голодных крокодилов. Хотя сомневаюсь, что они особенно голодны. Подозреваю, что они просто жаждут общения.

Наш птиц Яки, который Ловкач, пытался найти в комнате у герцога хоть что-то подозрительное или же просто интересное. Само собой, при этом он шумел довольно громко. Несмотря на это, герцог так и не проснулся.

Дерек, после разговора с Одэтт, отправился решать государственные вопросы, прихватив с собой Роджерса, который сопротивлялся, ибо желал посмотреть на взбешённое лицо Юберты, когда та поймёт, что платье не спасти.

Одэтт же осталась в комнате: ей снова стало тошно и выходить куда-то ей совершенно не хотелось.

Бромли собирал на улице букет, собираясь подарить его герцогу. Он уже сорвал все ромашки и всю мати-мачеху, которую только сумел найти и сейчас пытался перевязать все это розовой ленточкой, но та все время выскальзывала у него из рук.

А я? А что я? Я прорабатывала все возможные варианты предотвращения катастрофы, которая возникла бы, если бы план герцога удался. Но если бы я знала чем все закончится, то занималась бы другим делом...

***

То что случилось сегодня было совершено неожиданным и для автора, и для всех героев вместе взятых. Но об этом чуть позже.

Перед обедом ничего не предвещало беды. Разве что и герцог, и автор немного нервничали: герцог боялся, что его план не удастся, а автор боялась того, что удастся. Остальные же прибывали в довольно веселом расположении духа. Даже Юберта, обычно ворчащая по какому-либо поводу (старость не радость!), сегодня была вполне довольна жизнью.

Пока люди собирались в столовой, животная часть населения замка собиралась на берегу озера. У них настроение было не таким уж радужным: Ловкач следил за герцогом и рассказал своим друзьям о том, что видел. Почему только Пуффин, Жан Прыг и Скороход знали об этом? Да потому что Одэтт было плохо, а значит привлекать её внимание не стоило; а Дерек опять был занят замковыми делами, что значит то, что он бегал по замку туда-сюда и поймать его было совершено невозможно.

Но вернёмся к людям. Стоит упомянуть, что сегодня на обед самопригласился Бромли. Сделал он это с двумя целями: первая из них заключалась в том, чтобы хорошо поесть (важнее еды и собственной безопасности для Брома не существует), вторая же представляла собой желание подарить герцогу с таким усердием собранный букет.

Не смотря на радостное настроение большинства, погода была прохладной и пасмурной. Наверное только природа и понимала, что сейчас произойдёт и заранее готовилась плакать.

Но давайте не будем отвлекаться и обратим внимание на события происходящие в столовой.

Все было уселись на места, не ожидая больше никого, но в зал вломился Бромли.

–Извините за опоздание. – Весело произнёс он и вприпрыжку направился к столу.

–Выпейте это. – Протянул ему сосуд с антидотом герцог.

–Зачем? – Подозрительно покосился на болотно-зеленую жижу Бром. – Это яд что ли?

–Нет-нет-нет! – Замахал руками герцог. – Это поможет вам почувствовать себя лучше. Выпейте... – И видя недоверие в глазах Бромли добавил, – ради меня.

Бром выпил почти весь антидот, застыл на мгновение, а затем громко икнул. Потом он непонимающе оглядел всех присутствующих, застывших в напряжении и спросил:

–Чего сидим? Есть будем или нет? Я голоден! – Все с облегчением рассмеялись. – Чего смеётесь? – Удивлённо оглядел он всех присутствующих. Потом недоуменно взглянул на букет в своей руке. Хмыкнув, он протянул его Одэтт. – Это, наверное, тебе.

Принцесса приняла букет и, едва сдерживая смех, поблагодарила уже набившего полный рот Бромли. Тот промычал что-то нечленораздельное, призванное, видимо, обозначать "всегда пожалуйста".