Текст книги "Задание: охота на вампира (СИ)"
Автор книги: Лия Гарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Всем доброе утро! – Поприветствовал учитель.
– Я… сейчас приду! Живот прихватило, – Кайли выскочила из класса ровно за секунду до звонка.
Коридоры успели опустеть. Ученики разбрелись по классам. Кайли обошла все закоулки, но Мари не было ни в туалете, ни в столовой, ни в раздевалке. Значит, ушла обратно или просто разминулись? "Может, вернулась в деревню. Чего я всполошилась? Теперь перед учителем объясняться", – ругала себя Кайли.
– Эй, хватит дёргаться, – послышалось? Кайли удивлённо замерла.
– Это же быстро… – приглушенный шёпот доносился из заброшенного школьного балкончика.
Балкончик находился в закутке для "изгоев" ещё дальше, чем класс вампиров. Сюда никто не заглядывал. Кому вообще пришло в голову проникнуть в пыльный старый балкон? Кайли на цыпочках прошла мимо класса. Сейчас лучше бы, конечно, вернуться на урок. Но неведомая сила толкала её вперёд.
Покосившаяся створка болталась на одной петле. Кайли осторожно заглянула внутрь. Двое оборотней, прижимаясь почти вплотную к стене, шептались.
– Ну же, хочешь укусить разок? – Кайли явственно ощущала мерзкую насмешку в странных словах.
– Да оставь ты её, урок начался.
– Плевать, хочу попробовать вампирский яд.
Вампирский?!
– Эй! – Кайли крикнула, толкая створку, и перепуганно застыла от звука собственного голоса.
Оборотни резко развернулись и посмотрели на нежданную гостью. Кайли припомнила их лица. Кажется, они учились в одном классе с Джексоном. Первый, тот, что хотел "попробовать яда", грязно выругался. А Кайли с ужасом смотрела на маленькую дрожащую фигурку девушки, прижатую к стене. Она только сейчас заметила, что оборотни были не одни.
– Мари!
Мари всхлипывала и тряслась как осенний листок на ветру.
– Хватит шум поднимать. Хочешь присоединиться? – глаза первого опасно сверкнули.
– Роб, это же… Я на это не подписывался, – второй при виде Кайли явно стушевался.
– Струсил? – Тот, кого назвали Робом, криво ухмыльнулся.
Но улыбочка Роба слетела уже через секунду. Оба парня побледнели. Они замерли по стойке смирно, и Кайли почувствовала за спиной тяжелое дыхание.
– Джексон, мы просто шутили, – выдохнул второй, пока Роб, едва сдерживая ярость, сжимал челюсть. Джексон продолжал молча сверлить их колючим взглядом.
– Пошли, – второй дёрнул Роба за плечо, и тот нехотя покинул балкончик. Джексон перевёл взгляд на Кайли. В глубине его глаз плясали яркие язычки бушевавшего пламени. Хмуро сведенные брови говорили о дурном настроении. Только Кайли не понимала, почему этот взгляд направлен на неё. Оборотень сердится? На неё? Наконец, парень отвёл глаза, развернулся и тоже исчез вслед за своими одноклассниками. Кайли настороженно проводила его взглядом.
– Кайли, я так испугалась! – пролепетала Мари. Она с выражением невероятного облегчения прижалась к подруге.
– Пошли скорее в класс, – Кайли обняла её за плечи.
Глава 3. Обвинение.
Дни однообразно повторялись. После происшествия с Мари прошло больше недели. Наглые оборотни, напавшие на подругу, с того дня Кайли на глаза не попадались. Джексона девушка тоже не видела. А сегодня прогуливали учёбу даже Мари и Бобби. Кайли почувствовала себя совсем одиноко. Хорошо, что сегодня пятница. Люди, как обычно, недовольно морщили носы. А оборотни, несмотря на отсутствие Джексона, вели себя смирно. И Кайли уже облегченно выдохнула: осталось пережить последний урок и вот они – долгожданные выходные!
– Бобби, ты почему сегодня не пришёл? – Кайли с десятой попытки дозвонилась до друга. – Я пыталась связаться с тобой все утро!
– Приболел.
Голос Бобби звучал напряжённо.
– Да ты шутишь, наверно? И чем таким могут болеть вампиры?
– Не знаю, Кэл, просто нехорошо себя чувствую.
– Может, ты хотел пропустить…
"Это опять вампиры!" У дверей женского туалета Кайли притормозила. Кто-то обсуждал свежие новости.
– Кэл! Кайли! – Бобби раздражённо звал подругу.
– Я перезвоню тебе, – быстро прошептала Кайли в телефон и нажала отбой.
Она бросила взгляд по сторонам. Никого. Кайли напрягла вампирских слух. В туалете двое обсуждали новое убийство.
– Говорят, охотники уже в деревне! Они нашли подозреваемого и возьмут яд на анализ. Кстати, это вампир из нашей школы!
Кайли задрожала от напряжения. В какой из деревень труп?
– Надо держаться от этих тварей подальше, – ответил второй голос.
– Кажется, её зовут Мария. Или Мари.
Кайли побледнела. Мари?! Точно! Её ведь нет сегодня. Девушка тихо отступила назад и тут же услышала над ухом рычание. За спиной сверкая бешеным взглядом стоял оборотень. Тот самый! Роб, кажется? Рядом с ним второй.
– Подслушиваешь? Не забыла, вампирам нельзя применять сверхспособности, – процедил сквозь зубы Роб.
– Эй, спокойно, – второй попытался утихомирить друга.
– А то что? Убью её и мне ещё спасибо скажут. Ваши опять кого-то выпили до последней капли, – он с отвращением сплюнул прямо на пол.
Кайли застыла, боясь пошевелиться.
– Роб, пошли. Отстань от неё. Сам знаешь, лучше её не трогать.
– Мне плевать, – глаза Роба опасно сверкнули. Но было заметно, что после слов второго пыл его заметно поугас.
– Ладно, живи пока, но знай, что Джексон тебе не поможет.
Оборотни развернулись и прошли дальше.
"Лучше ее не трогать… ". Что он имел ввиду? И при чем тут Джексон? Кайли задумалась на секунду, а потом вспомнила, что собиралась звонить Мари.
– Это не я, я не знаю, – всхлипывала Мари в телефон, – я спала дома всю ночь.
– Есть свидетели?
– Нет! – подруга громко зарыдала. – Мама была-а-а на ночной смене-е-а-аа.
Мать Мари работала вместе с мамой Кайли в городской ветлечебнице медсестрой. Ночные смены у них выходили попеременно. Плохо. Кайли подавила отчаяние.
– Мари, послушай, ты заметила что-нибудь странное?
Мари тяжело задышала.
– Я… я… не помню вчерашний вечер!
– Как это?
Недоверчивый голос Кайли заставил Мари зарыдать снова:
– А вот таааак! Смотрела кино на диване, а потом раз – и утро-ооо.
– Подожди, так ты была дома всю ночь, или не помнишь вообще, что было ночью?
– Не помню… а-а-ааа… Они меня казняаааат!
Завывания Мари не утихали.
– Что сказали охотники?
– Охотники учуяли мой запах на жертвееее… – всхлип.
– Но они могут ошибаться!
– Поэтому они взяли яд на анализ у меня и всей деревнииии, – ещё всхлип.
– Мари, успокойся, пожалуйста, наличие яда не стопроцентное доказательство. Знаешь ведь, яд не убивает.
– Знаюууу, – снова всхлип.
– Так, не плачь. А кровь? Кровь они проверили?
– Да! Но результатов мне не говоря-ааат.
Что это значит? Кайли тревожно сжала телефон. Всхипывания затихли.
– Ах, да… – Мари вдруг оживилась. – Знаешь, кого я видела? Джексона! Он был здесь с охотниками, – тон голоса подруги мгновенно изменился.
– Что?! Почему?
– Ну не знаю, я видела его издалека, но думаю, что это он.
Кайли закатила глаза: Мари находится в опасности, а все ещё думает о парнях! На Джексона она положила глаз ещё в прошлом году, когда школа только открылась. Кайли, Бобби, Мари, Джексон и остальные волею судьбы оказались её учениками. Мари тогда поняла, что относится к ним будут, как к третьему сорту, и поэтому не смела даже мечтать об отношениях с оборотнем, лишь издалека воровато бросала на него щенячьи взгляды.
Нет, это не мог быть ОН. Мари наверняка выдала желаемое за действительное. Кайли велела не унывать и попрощалась с подругой. Сама же сразу после школы прямо с остановки поспешила к Бобби.
– Эй, ты чего в темноте валяешься?
Кайли присела на кровать. Бобби действительно выглядел неважно.
– Только шторы не открывай. Раздражает.
– В первый раз вижу, чтобы вампир болел.
– Я же не оборотень, у меня нет ускоренного залечивания, как её… регенерации!
– А зачем нам регенерация, мы и без неё живучие.
– Что там в школе?
– Труп в деревне Мари и… она подозреваемая.
– Ммм… – Бобби прикрыл глаза. Что, и правда так сильно болен?
– Бобби, тебе не кажется, что все это странно? Уже вторая смерть. А Мари даже ничего не помнит!
– Наверное, крышу снесло. На прошлой неделе убийца-вампир тоже ничего не помнил.
– Бобби! Она моя подруга.
– И что? Это не убережёт её от сумасшествия, если что.
– Всё, я пойду! – бросила Кайли другу и вышла из комнаты. Бобби сегодня вёл себя раздражающе. Ей не хотелось верить, что Мари – убийца.
В понедельник подруга снова не появилась в школе. Кайли не знала куда себя деть от беспокойства. Хорошо, хоть Бобби поправился.
– Кэл! Пойдёшь сегодня со мной на охоту?
– Бобби, завтра фургон, потерпи немного.
– Ну же, чего ломаешься, – глаза друга азартно сверкнули.
– Бобби, ты со дня болезни странный, если честно. Взгляд у тебя… кровожадный.
– Ага, я же страшный вампиииир! – Бобби округлил глаза и оскалил клыки.
– Хватит прикалываться! – Кайли не выдержала и прыснула.
Друзья шли по школьному двору к железным воротам.
– Как думаешь, почему Мари не пришла? И телефон не берет.
– Наверное, ещё под следствием, – Бобби отвёл глаза.
– Думаешь, её обвинят?
– Не знаю, Кэл! – Бобби раздражённо нахмурился.
Мимо прошёл Джексон. Он скосил глаза на друзей и сжал зубы. Его "подчинённые" послушно следовали за вожаком. Кайли показалось, что последний из них тихо зарычал.
– Твари, – тихо выругался в ответ Бобби.
Автобус медленно развозил учеников по остановкам. Кайли украдкой следила за оборотнями и их вожаком с заднего сиденья. Скоро остановка. Оборотни выходили раньше. "Джексон был здесь с охотниками…" – почему-то вспомнились слова Мари. Неужели, этот парень и правда был там. А вдруг? Может, он что-то знает? Двери автобуса закрылись и он, качнувшись, тронулся.
– Бобби, прости, схожу с тобой на охоту в другой раз! – Кайли схватила рюкзак и выскочила между рядами к выходу. – Водитель, остановите, пожалуйста! Я пропустила остановку!
Водитель удивлённо посмотрел на девушку.
– Вы уверены?
– Да, конечно!
Бобби остался сидеть на кресле с круглыми от удивления глазами и открывал рот, как рыба, выброшенная на берег.
– Кэл! С ума сошла?! – наконец, смог выкрикнуть он, когда двери автобуса уже закрывались.
Кайли улыбнулась и помахала другу. За грязным стеклом автобуса его вытянутое шокированное лицо выглядело смешно. Затем торопливо обернулась. Джексон со своей пятеркой маячили маленькими чёрными точками далеко, в конце улицы. Не думая больше ни секунды, Кайли припустила за оборотнями.
На её счастье, они шли неспешно и что-то горячо обсуждали. Кайли боялась применить свой вампирский слух. Прохожие могли заметить, и тогда… Кайли тряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли. Она натянула поглубже капюшон, скрывая лицо.
Город оказался не таким уж и маленьким, как говорила мама. Он весело пестрел светящимися вывесками, людей на улицах было мало. Кайли старалась не упустить группу оборотней из виду и одновременно осматривалась. Через пару кварталов пятерка рассеялась по закоулкам. Кайли продолжала преследовать Джексона. Ну, ладно, вот он один, можно поговорить. Кайли ускорила шаг и уже открыла рот, чтобы окликнуть оборотня, но Джексон завернул к большому зданию и скрылся за дверью. "Городское управление охотников" – прочитала вывеску Кайли. Так вот где сидят охотники. Девушка передернула плечами, представив острые клыки и горящие злобой глаза зверей. Она не видела охотников в деле, но слышала много историй, как они ловят вампиров. И защищают город и людей, конечно.
На город опустились сумерки. Кайли уже устала пялиться на входную дверь. Ну и куда подевался этот парень?!
– Меня ждёшь? – произнес над ухом низкий бархатистый голос. Кайли подскочила и резко обернулась. Не рассчитав движения, начала заваливаться вбок, но Джексон успел подхватить, как и в прошлый раз, за локоть.
– Разве вампиры не должны быть ловкими? Ты неуклюжая.
Он что, издевается? Кайли пыталась ответить, но горло свело судорогой.
– Нам запрещено! – выпалила, наконец, она тонким от волнения голосом.
Джексон лишь приподнял бровь и ждал продолжения.
– Мы не используем способности, – пробубнила Кайли, ругая себя, что говорит такие глупости, будто Джексон и без неё не знал, что запрещено вампирам.
– Так зачем шпионила?
– Что? – Девушка слегка опешила. И вовсе она не шпионила! – Я хотела поговорить с тобой.
– Пошли, – Джексон развернулся и зашагал по улице.
"Может спросить, куда?" – мысли заметались. Кайли удивлённо смотрела оборотню в спину. "Ладно! Главное – Мари!" – она быстро зашагала следом.
Глава 4. Где, же ты, Мари?
Улицы потонули в ночном мраке. Джексон, наконец, остановился у калитки небольшого домика на окраине города.
– Пришли, – бросил он и знаком пригласил девушку войти.
Кайли неуверенно шагнула за порог.
– Ты чего медлишь? Плохо видишь в темноте?
– Отлично вижу.
– Значит, это использовать не запрещено?
– Оно не выключается, – проворчала Кайли, имея ввиду ночное зрение.
Джексон щёлкнул по выключателю и в глаза больно ударил яркий свет.
– Сейчас пройдёт, – ухмыльнулся оборотень, видя, как девушка щурится, – садись.
Джексон указал Кайли на диван, а сам сел напротив, развернув стул спинкой вперёд и оседлав его. В ярком освещении его ореховые глаза казались янтарными. Чёткие линии, прямой нос, светлые волосы слегка вьются. Мощные мускулы рук лежат сейчас на спинке стула. Одна бровь лениво приподнята. Губы…
– Ну?
Кайли не заметила, что сидит и пялится на него минуты три. Стало неловко.
– Кхм, я пришла к тебе узнать, что с Мари! – торопливо выпалила девушка и опустила взгляд.
– С чего ты решила, что я знаю что-либо?
Кажется, он напрягся.
– Ты же был там…
– Подруга настучала?
– Почему ты был там? – ответила Кайли вопросом на вопрос.
– Почему от тебя так пахнет? – Джексон не собирался отвечать. Он на секунду прикрыл глаза и потянул воздух ноздрями, напоминая при этом хищника, завораживающе опасного. Кайли не поняла, что оборотень имеет ввиду.
– Как пахнет?
Она подняла глаза и встретилась с его напряжённым взглядом. Джексон продолжал смотреть на девушку, словно пытаясь собрать паззл с недостающим элементом.
– Не важно, – выдохнул он через пару минут. – Твою подругу… приговорят.
Джексон отвёл взгляд и поднялся со стула. Кайли тряхнула головой, пытаясь переварить слова оборотня.
– Приговорят…
Это значит… это значит…
– Нет! Нет-нет-нет! Она не виновна! Пожалуйста! Скажи, что это не так! И потом, тебе-то откуда знать?!
Кайли подскочила к парню. Она схватила его за руки и умоляюще сжала их. В её глазах блеснули слезы.
– Успокойся, ты ей не поможешь!
– Пожалуйста, пожалуйста, – Кайли и сама не понимала, о чем просит.
– Я тоже не могу помочь, – голос оборотня звучал глухо.
Плечи Кайли начинали подрагивать. Истерика грозила захлестнуть разум. Джексон сделал шаг навстречу, надвигаясь на неё, и поднял их сцепленные руки над головой. Кайли оказалась прижатой к стене.
– Кайли, послушай меня внимательно. Доказательства уже собрали. Яд в месте укуса принадлежит ей. Приговор вынесен. Твоя подруга убила человека. Пойми.
Кайли затрясла головой.
– Нет, нет! Ты не знаешь её, она не убивала никого! Она не могла убить!
– Она была нестабильной.
Кайли замерла.
– Ты же знаешь, что это значит…
"Нестабильные". Да, Кайли знала значение этого клейма. В этом странном мире существовали дети-полукровки: дети от пар оборотень-человек (таких было не так уж и мало), дети от оборотня и вампира (удивительно, но и такие рождались). Именно последние чаще всего становились "нестабильными". В течение последних нескольких лет дети, рождённые от оборотня и вампира, умирали от болезней, не доживая до совершеннолетия. Или, если и вырастали, сходили с ума или теряли память. Нестабильные. В чем причина такого результата никто не знал. Полукровок вампиров и оборотней было слишком мало, и уж точно недостаточно для прояснения ситуации и вынесения каких-либо определённых выводов. Кайли выдохнула и поникла. Джексон подхватил сползающее по стене тело и отнес на диван.
Где-то в рюкзаке трезвонил телефон.
– Твои, наверное, беспокоятся, – сказал Джексон, протягивая девушке сумку.
Дрожащей рукой она отыскала телефон и нажала на кнопку.
– Ты где, черт тебя побери?! Мать ищет! Почему телефон не берёшь?! – орал Бобби.
Джексон зло зарычал.
– Кто там? Ты с кем? – друг встревожился, тон его голоса мгновенно изменился. – Ты же не пошла к этому… оборотню?
– Бобби, успокойся. Я в порядке. Просто не слышала звонки. Я маме перезвоню сейчас, – голос Кайли запинался и дрожал.
– Что с тобой? Я приеду, только скажи, где ты?
– Не надо, Бобби, я сама доберусь.
Кайли нажала отбой и сразу набрала маму.
– Мам, я у подруги, – зачем-то соврала. Ну не говорить же, что у оборотня в городе.
– Какой подруги? В какой деревне??
– Со мной все хорошо, мам!
– Ты же не у Мари?? Её обвиняют!
Кайли сжала телефон. Слезы подступили к горлу и застряли комом. Девушка медленно вдохнула.
– Нет. Не. У. Неё.
– У тебя странный голос, Кайли.
– Мам, я скоро приеду.
– Рози! Называй меня Рози…
Последние слова девушка уже не слышала. Она положила телефон в рюкзак и зависла в нерешительности.
– И как собралась ехать? Автобусы уже не ходят.
– Побегу через лес.
– Сама сказала – запрещено.
– Мне уже все равно, – Кайли поджала губы, стараясь удержать рыдание.
– Сам отвезу.
Кайли подняла мокрые глаза и удивлённо спросила:
– На чем? На… себе?!
– Ты ведь крышей не двинулась? – Джексон нахмурился. – Конечно нет, у меня есть байк.
Кайли покраснела и стыдливо прикусила губу. Точно, поехала крыша. Но на краю сознания маячило странное желание – увидеть Джексона в звериной ипостаси.
Байк разрывал ревом мотора тишину ночи. Кайли чувствовала тёплую спину оборотня, но её мысли сейчас были далеко. Мари… "Нестабильная". Почему она так мало знала о подруге? Значит, её отец был оборотнем? Или… ну не человеком же? О таких Кайли ещё не слышала. Что теперь будет с Мари…
Джексон высадил её на окраине деревни.
– Чтобы не возникло вопросов, – объяснил он.
Кайли обернулась на прощанье к оборотню.
– Джексон… Её казнят?
Джексон опустил взгляд. Вероятно, думал, как лучше ответить, но потом просто коротко кивнул. Взревел мотор байка, и оборотень исчез в ночной тьме. Кайли медленно осела на холодную землю. Её плечи тряслись от рыданий.
Неделя прошла, словно во сне. Телефон Мари молчал. Джексона Кайли тоже не видела. Вампиры отсиживались в классе, стараясь не попадаться остальным на глаза. Бобби выпытывал причину плохого настроения подруги, но у Кайли не поворачивался язык сказать, что Мари будет казнена. Нет! Этого просто не могло быть! Кайли словно попала в фильм ужасов. Ученики, снующие по коридору школы, казались тенями. Они болтали и улыбались, не подозревая, насколько этот мир жесток. Ха-ха! Кайли горько ухмыльнулась. Жесток он только по отношению к ним, вампирам. А что остальным до жизни вампиров?
Кайли открыла дверь в раздевалку. Физкультуру объединили с классом оборотней (и это в такое неспокойное время!). При появлении вампиров, остальные демонстративно отвернулись. Кайли открыла шкафчик и побледнела. Вся спортивная одежда была залита красной краской. Девушка шумно выдохнула и задрожала.
– Кайли, – кто-то из своих тихо позвал, – что с тобой? Ах! Это кровь?!
– Нет, краска, – Кайли сжала зубы. Хотелось плакать. Громко, навзрыд. Кажется, слез не удержать. И тогда то уж оборотни повеселятся. Кайли схватила запачканную одежду и выскочила из раздевалки. "Отмою, не впервой…" Но упрямые слезы лезли наружу. Кайли уже ничего не могла разглядеть. Скорее бы добраться до туалета.
Внезапно впереди выросла стена. Кайли не успела затормозить и врезалась в чью-то твёрдую грудь. "Этого мало? Что им ещё от меня надо?" – Девушка опустила голову и сжалась в комок.
– Кто это сделал? – прогремело над ухом и Кайли вскинула голову. Перед ней стоял Джексон и гневно сверкал глазами в толпу, мгновенно окружившую их. Тишина.
– Я спрашиваю, кто это сделал? – Рык оборотня прокатился эхом по затихшему коридору. Из девичьей раздевалки высыпали остальные.
– Она заслужила, – кто-то робко пискнул.
Джексон перевёл взгляд на смельчака. Всё дружно отступили от невысокой черноволосой девушки-оборотня, давая Джексону возможность подойти. Это же подруга той Тисы, Кайли столкнулась с ними на прошлой неделе у фонтанчика!
– Так это была ты, Сьюзи? – Голос оборотня не предвещал ничего хорошего. Кайли напряженно наблюдала за происходящим.
– П-п-просто… это же подруга той убийцы!
Джексон подошёл к девушке вплотную и навис над ней грозовой тучей. Сьюзи побледнела и чуть ли не пригнулась к полу. От страха она мелко задрожала и начала заикаться:
– Она… же… в-в-вампирша. П-почему т-ты её защищаешь?
– Я защищаю закон! Кайли не отвечает за действия подруги. Это всем понятно?!
Джексон продолжал смотреть на Сьюзи, но остальные явственно ощутили, что предупреждает он всех.
– Д-д-да, – пропищала девушка.
"Защищаю закон…" Звучит серьезно. Кайли вытерла рукавом мокрое лицо. Оборотень ждал, пока разбредется толпа, затем повернулся к девушке. Он молча выдернул из её рук грязную форму и ловким броском отправил в мусорную корзину.
– Эй, с ума сошёл! – слезы Кайли высохли мгновенно. – У меня другой нет!
– Иди умойся, отвезу тебя домой.
– Урок же…
– Хочешь остаться? – Джексон приподнял бровь.
– Ненавижу это место, – сказала Кайли и прикусила губу.
Кажется, в уголках губ оборотня спряталась ухмылка.
Через десять минут Кайли летела на заднем сиденье байка и наслаждалась неожиданной свободой. Тёплый весенний ветер лохматил волосы. Девушка раскинула руки и подставила лицо тёплым потокам.
– Свалишься, – Джексон усмехнулся, прибавляя скорость.
– Ох! – девушка качнулась, но успела обхватить оборотня руками за талию.
– Так-то лучше, – улыбнулся Джексон.
Солнце радостно лизало последние снежные островки в лесу. Тёплые стволы сосен, влажные и потемневшие, начинали источать смолистый аромат.
– Почему мы здесь? – Кайли уселась на пенёк и снизу вверх глянула на Джексона.
– Лучше скажи, почему ты даёшь им задирать себя?
Весеннее настроение тут же испарилось. Девушка привычно сжалась и обхватила колени руками.
– Если я дам отпор, они скажут, что вампиры агрессивные. В любом случае, мы всегда в проигрышном положении.
Джексон нахмурился. Казалось, он обдумывает что-то серьёзное.
– Почему ты защитил меня? – Кайли подняла на парня глаза. Серые, с тонкими ледяными прожилками, они искрились на солнце, и были полны недоумения.
– Я уже сказал – я защищал закон, – Джексон слегка запнулся. Уверен ли он в своем ответе? – Все равны. Нет главных и второстепенных рас. Никто не должен унижать другого.
– Ты живёшь в нереальном мире, – хмыкнула Кайли, – на самом деле все не так…
– Знаю. И хочу это изменить.
Кайли недоверчиво покачала головой:
– Невозможно.
– Кайли, – позвал вдруг оборотень тихо.
– Ммм?
– Вообще-то я хотел сказать другое. Хочешь… проститься с подругой?
Вопрос был простым, но так много таил в себе! Кайли подскочила. Что он сказал??
– Джексон? – воздух внезапно покинул лёгкие. Мир начал расплываться. Кайли задышала часто-часто, пытаясь вернуть ускользающую реальность. И вдруг тёплые крепкие руки обхватили её, не давая упасть.
Значит, все. Кайли положила голову на твёрдое плечо и заплакала.
Прошло, наверное, минут тридцать, а, может, целый час. Наконец, слезы высохли, плакать сил уже не было. Джексон все ещё держал девушку в своих объятиях.
– Когда?
– Сегодня. Казнь состоялась сегодня.
Кайли снова уткнулась лицом в намокшую куртку парня. Мари… Это так несправедливо! Да, Кайли хотела бы проститься с подругой. А ещё больше хотела бы снова увидеть её, живую и улыбающуюся. Девушка до боли сжала кулачки.
– Я согласна, – она посмотрела на оборотня твёрдым прямым взглядом, – я хочу увидеть Мари в последний раз.
– Хорошо, тогда будь готова в воскресенье вечером, – кивнул Джексон.
– Но… как мы проникнем к охотникам?
– Я смогу устроить. Её кремируют в понедельник. Я проведу тебя к ней.
Кайли нахмурилась и отстранилась.
– Кто ты?
– В каком смысле?
– Пройти в здание охотников никто не может.
– Кроме охотников.
– Подожди, то есть ты…
– Охотник.
Кайли сделала шаг назад. Охотники. Те, кто ловят вампиров. И казнят. Только тех, кто нарушает закон, конечно. Но неприязнь от этого не уменьшалась. Это ОН казнил Мари? Глаза Кайли наполнились ужасом.
– Чего испугалась?
– Скажи, что это не ты…
– С ума сошла, – Джексон с полуслова понял, о чем хочет спросить девушка. – Я не участвую в казни.
– Как ты вообще можешь быть охотником? Ты же ещё учишься в школе.
– Я старше тебя на год. До этой школы учился в специальной академии для охотников и закончил её экстерном.
– Тогда зачем ты пришёл сюда? – брови Кайли сошлись на переносице.
Джексон молчал. Внезапная догадка осенила девушку.
– Ты… наблюдаешь за нами?!
– Ближе узнать вампиров не помешает ни одному охотнику, – Джексон быстро взглянул на Кайли. Он нервничал.
– Так мы подопытные…
– Не говори так. Я просто наблюдаю.
– Ну естественно! Чтобы выяснить, как лучше охотиться на нас! – воскликнула Кайли.
– Злишься? – Джексон тревожно смотрел на девушку.
– А ты как думаешь?!
– Я не считаю вас низшим сортом.
– И на том спасибо, – Кайли отвернулась и зашагала к байку.
Всю дорогу она молчала, и даже не обернулась на прощанье.
– Встретимся здесь в воскресенье в девять вечера, – крикнул ей вслед Джексон, не уверенный, что она вообще придёт.
– Кэл? – Бобби бесцеремонно вбежал в комнату Кайли. – Ты где была?! Я видел, как ты садилась на байк этого психа, Джексона. Он тебе сделал что-нибудь?
Бобби сжал девушку за плечи и тряхнул.
– Бобби, нет, отстань, – Кайли раздражённо мотнула головой.
– Ты сбежала с урока!
– Бобби! Кому нужны эти уроки?! Мари… казнили.
Плечи девушки затряслись от сдерживаемых рыданий. Бобби нахмурился. Он опустил глаза в пол и заворчал:
– Это было понятно с самого начала. Ты из-за этого такая?
– Бобби! Серьёзно?! Тебя это даже не беспокоит?
– Нууу, не надо было нападать на людей.
– Бобби!
Кайли больше не могла слушать друга. Она оттолкнула его и укрылась одеялом с головой. Этой ночью ей снились кошмары.
– Детка, ты заболела? – мама обеспокоенно заглянула в комнату. На следующий день Кайли и правда чувствовала себя отвратительно. Не хотелось даже шевелиться. Заходил Бобби и извиняющимся тоном пытался наладить отношения.
– Пообещай, что больше не будешь общаться с этим оборотнем, – потребовал Бобби на прощанье, – он очень опасен. Договорились?
"Разговаривает, как со слабоумной", – раздражённо подумала Кайли. В ответ она отвернулась к стене.
В воскресенье мама убежала на работу. Ждать её до следующего утра было бессмысленно. После работы она непременно заглянет в городской бар. До вечера оставалось немного времени. Кайли решительно встала. Быстро приняла душ. Стянула еще влажные роскошные золотистые волосы резинкой. Надела черную футболку и джинсы. У двери взглянула на себя в зеркало и нахмурилась. Ну и лицо. Помятое, с тёмными кругами под глазами. Да какая разница! Не на свидание же… Кайли торопливо накинула куртку и кроссовки.
Вечер дохнул в лицо тёплым приятным ветерком. В такие вечера действительно лучше идти на свидания. Но этого с ней никогда не случится. Кайли горько усмехнулась.
– Кэл?
Да что такое! Кайли совсем не хотелось, чтобы друг узнал, куда она собралась.
– Кэл! Да постой ты! Все ещё дуешься?
– Нет.
– Тогда куда торопишься? Вечером автобусы не ходят.
– Я знаю, Бобби!
– Кайли, ну что с тобой? Ты должна понять, что не изменишь этот мир. Просто прими все, как есть.
– Бобби, я не хочу принимать все, как есть! А теперь иди домой, я спешу.
– Давай я провожу тебя?
– Не стоит.
Этого ещё не хватало! Как только он увидит Джексона, его удар хватит. Потом нудные поучения будут преследовать Кайли до конца года. В этот момент послышался рев мотора. Только не это!
В конце улицы появился байк. Он подъехал на огромной скорости и, взвизгнув тормозами, остановился прямо напротив опешившего Бобби.
– Я не знал, придёшь ли. Поэтому решил заехать.
Джексон мазнул взглядом по набухшему от злости красному лицу Бобби и уставился на Кайли.
– Кхм, не стоило. Я еду.
– Кэл?! – Бобби готов был взорваться. – Скажи этому… зверю, что никуда с ним не едешь!
Девушка удивлённо взглянула на друга. Она впервые слышала от него такие истеричные ноты.
– Вообще-то, Бобби, я еду.
Она прошла мимо друга и уселась на байк сзади оборотня. Мотор заревел. Джексон зло ухмыльнулся, бросив на вампира холодный взгляд, и нажал на газ.
Глава 5. Ночь с парнем
– Джексон! Джексон, – Кайли вглядывалась в темноту коридора, где пять минут назад исчез оборотень. Её шёпот утонул в глубине здания.
– Тише, я здесь. Всё чисто. Сейчас будет смена караула, проскочим в это время.
– Это опасно! Если нас поймают?
– Не поймают. Я уже так делал.
Кайли дрожала от страха. Она впервые находилась внутри Главного управления охотников. Джексон и Кайли пробирались по тёмным коридорам в подвальную часть, туда, где находились тела, готовые к кремации. Джексон приложил палец к губам и прислушался. Где-то далеко прокатился эхом топот шагов. Кайли напрягла вампирский слух. Оборотень и девушка двигались осторожно. Время текло медленно и тягуче, ей казалось, прошла целая вечность, прежде чем они попали на нижний этаж.
– Здесь нет охраны? – прошептала Кайли одними губами.
– Кому надо охранять трупы? – удивился Джексон.
И то верно. Кто додумается проникнуть в здание охотников? Кроме неё и этого странного оборотня, таких психов во всем городе не сыскать.
– Иди! Я здесь побуду, – Джексон кивнул на стеклянную дверь.
В помещении было холодно и сыро. Кайли поежилась. Медленно осмотрела комнату. Челюсть свело от напряжения, а сердце колотилось от ужаса. Кайли заметила длинный металлический стол освещаемый всего одной тусклой лампой. Зубы начали отстукивать ритм вместе с сердцем. Может, зря она согласилась? Ну уж нет! Не позволяя себе передумать, Кайли решительно шагнула к столу.
Мари. Её лицо было таким же милым и светлым, как в жизни. Из глаз Кайли закапали слезы.
– Мари, прости, я не смогла помочь тебе, – зашептала девушка, – но я им не верю. Ты не могла убить.
Кайли долго смотрела на подругу.
– Время, – в дверях показалась голова Джексона.
– Сейчас!
Кайли нагнулась над телом:
– Прощай!
Что это? Девушка нахмурилась. Над губой подруги она заметила маленький порез.
– Джексон!
– Не шуми, что там? – оборотень торопливо подошёл к столу.
– Не знаю, но выглядит странно.
Кайли показала на порез.
Джексон удивлённо приподнял бровь.
– Этого не было.
Он наклонился над телом и осторожно дотронулся до губы.
– Что ты делаешь? – Кайли отвернулась.
– Смотри!
Девушка нехотя скосила глаза.
– Ах! – она едва не вскрикнула и прикрыла рот рукой.
Обратно выбирались быстро. Джексон хмурился и молчал всю дорогу. Мысли Кайли тоже были заняты шокирующим открытием.
Байк ждал их в двух кварталах от городского Управления.
