Текст книги "Случайная шпионка (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)
Полученные результаты анализов не радовали, но были вполне предсказуемыми – яд снова усилили, что говорило именно об усложнении применяемой магии, а не изменении состава. Был ли вообще смысл тратить столько времени на выявление пропорций веществ, из которых он состоит?! Вдруг это просто отвлекающий фактор?! И вообще не важно, что туда входит, а именно магия создает действие?! Не усиливает яд, заставляя просто закрепиться на чешуе, как думала раньше, а определяет свойства?! Разве последние разы мы всегда проверяли состав или, увидев похожее действие, углублялись в вычисление количества ингредиентов?!
Под взглядом Мориуса, мрачнеющего с каждой принесенным новым образцом из хранилища, я проверяла состав яда. В последние разы мы использовали его только для создания противоядия, а должна были каждый раз начинать изучение с самого начала! Дураки! Я сорвалась с места и побежала в палату, где находился под наблюдением ящер, на его теле уже зажили раны, свидетельствующие о проникновения заразы… Едва не плюнула под ноги! Как теперь узнать наверняка?! Только лабораторные исследования?!
– Мор, Мор… Это не растительная основа, – я замотала головой, как же я ошибалась. – Это животный яд! В этот раз яд другой! Понимаете, дело в магии?! В той проклятой магии! Нам не нужно определять формулу. Нам нужно уметь обращаться с этой силовой сеткой, а проводником может стать, что угодно… Вас просто путали.
– Вы так уверены?
– Придется быть жестокой.
– Что вы задумали?
Это было ужасно, но я не могла больше допускать ошибок. Мы обманывались все вместе, никто в этом мире не имел дела с подобными комбинированными ядами, да я бы еще пару месяцев назад сказала, что магия не может действовать как отрава. Не бывает такого! Из похожего только проклятия, но они не наносили смертельные раны физическому телу. Мориус даже не понял, что я собралась сделать, а я в свою очередь так торопилась, что не сочла нужным объяснять. По теории прикладной магии, любая сила должна иметь вектор, которым может послужить мысленное или сказанное заклятие, которое действует определенное количество времени, поскольку заряд не может существовать бесконечно долго… Я совсем не понимаю, как это возможно, но мне казалось, точнее я почти уверена, что магия и была ядом в виде сетки, в которую включены свойства. Как такое возможно?!
У нас было несколько образцов сетки от вещества, собственно, на ее отделение мы тратили уйму времени, чтобы передать магам для изучения. Я схватила пару образцов, запертых в кристаллах, и помчалась в палату. Ящер открыл глаза при виде меня, а увидев препараты, скривился.
– Мне придется это сделать, ты должен потерпеть, – произнесла я, присаживаясь рядом. – Иначе мы не проверим.
– Рейна, что вы делаете? – вошел следом Мориус, но я уже занесла над лапой первый кристалл, сделала небольшой надрез и наложила сетку. – Что за бесмыс… Как?! Это же просто магия, без заклятия, почему кожа горит?!
Мор кинулся ко мне, наблюдая за тем, как очищенная магия, то есть просто освобожденная энергия, действует как вещество, будто на чешую плеснули кислотой. Ящер зашипел, недовольно показывая зубы, я поторопилась счистить сетку. Доза была слишком малой, чтобы нанести весомый вред, но рана не торопилась затягиваться, она сочилась кровью, даже когда я обработала все специальными растворами. По краям выступила немного гноя, смешиваясь с кровью. Какой знакомый вид… и рубцы горят так знакомо, неохотно стягиваясь.
– Мориус, я могу посмотреть магкарточки раненых еще раз?
– Боюсь, их уже передали в архив, – и мне на миг показалось, что Мориус лжет.
Еще несколько обработок, и на лапе остался светлый шрам, через пару дней нарастет чешуя. Я поднялась с места, взглянув на ошарашенного Мора, спешного делающего записи. Мы имеем дело с непонятно чем. Впрочем, мне все больше казалось, что в полном неведении была только одна сердобольная икарионка…
Сказав, что направляюсь в лабораторию, спустилась в госпиталь, прошлась вдоль кроватей и осмотрела оставшиеся шрамы от ран. Слишком долго заживают, разве все не должно было затянуться у драконов их уровня?! Ранить в таком количестве драконов ядом, возможно ли?! Сколько нужно подготовить орудий, доз?! И какой шанс попасть в человека, а не в огромную тушу, покрытую броней?!
Я спустилась на корточки, всматриваясь в рану на предплечье… на соседней койке лежал дракон с аналогичным ранением на запястье… Такое тонкое, будто царапина от когтей… С каких пор наконечники у орков такие тонкие, а не грубые? Каков шанс попасть в запястье по касательной? А прочертить линию на шее?! Не думаю, что Шиис не увернулся бы от летящей стрелы с его-то реакцией, она летит гораздо медленнее, чем должна, чтобы ранить дракона. Мне лгут. Это следы ближнего боя. И занозу в его ране я приняла за щепку, но могло это быть что-то другое, например, обломок когтя или осколок зуба? С орками ли сражался Шиис?! И в то же время раны ящеры были достаточно грубыми, другими, только заживали также долго и похоже, в него явно стреляли из орудия. Безумная мысль мелькнула в голове, даже мысленно озвучить ее было страшно.
Я направилась вниз, на этот раз точно вытрясти душу Эарана. Зачем вообще привлекать меня к этому делу, когда отсутствие правды так сильно путает все карты, затормаживает исследования?! Потому что я не принимаю отказа и все равно влезаю?! Или это дурацкая проверка или не менее дурацкая забота о гиесе?! В кабинете Эарана было пусто, но я решила дождаться дракона во что бы то ни стало. Встала напротив карты и стала ее гипнотизировать, наблюдая за границей. Кажется, смотрела так долго, что перед глазами начали расплываться пятна…
Черные. Будто разъедающие бумагу, а потом снова зарастающие зеленью. По всей границе земель… Орки?! Их настолько много?! Им так нужна эта земля?! Почему вспыхивает чернота, а потом сменяется синим цветом, что даже в кабинете начинает пахнуть паленым?! Вот снова вспыхнуло пятно чернильным омутом и углублялось в горы, захватывая территорию щупальцами… Такое быстрое наступление?! Орки умеют телепортироваться?! Поэтому Шиис забыл закрыть кабинет и спешно покинул управление?!
Моргнула, а карта снова хранила отражение беспечных горных просторов. Что происходит?! Рука самой потянулась, магия заструилась, разрушая красивую картинку… Мне не хватило сил разрушить все, но иллюзия дала трещину, осыпавшись искрами остаточной силы к ногам. На очищенных местах сияла неисчезающая плотная чернота, выжженые земли, тьма, повсюду прорывы. И орки, но только на небольшой территории, а все остальное утопало в нечисти. Что ж, это так много объясняет! Орки совершенно не главная опасность…
Сердце упало в нижний мир, внутри клокотала злость. Какой бы мотив не преследовал Шиис, нельзя было лгать! Не так! Отчитываться перед девчонкой глупо, особенно перед шпионкой, но я так надеялась на правду… Проклятые недоверчивые драконы! Значит, каждый раз, когда Эаран отлучался, он сражался с демонами и нечистью?! Магическое истощение вызвано не нанесенными ранами, а расходами энергии на закрытие брешей?! Слезы появились в уголках глаз, но злость не давала выплакаться. Со сжатыми до боли пальцами Шиис и застал меня у своего стола. Глянул на карту, перевел взгляд, усмехнулся, принимая ситуацию. Тихо прошел на свое место, присел, расстегнув верхнюю пуговицу камзола.
– Объяснитесь!!!! – уже в третий раз сказала я, в этот раз закричав. Молчание и спокойствие дракона пугало. Мне было страшно, как никогда, за их страну, за безопасность, за него. Что если когда-то сил не хватит закрыть эту проклятую брешь и вернуться домой?! В последний раз он так беспомощно ввалился… Шиис смотрел в мои глаза с неким удовольствием и снисхождением. – Леер Эаран! Хватит улыбаться, здесь нет причин это делать!
– У меня есть, Рейна, вы просто не знаете о ней, – голос звучал ровно, а дракону доставляло особое мучительно наслаждение наблюдать за моими метаниями.
– Оставьте эти намеки… Будьте серьезней! – Я топнула, волосы рассыпались по плечам. – Это не орки!!! Они вообще сколько раз нападали?! С ними не составляет труда справиться, даже наличие яда не делает их такими опасными, как и гостей из-за грани? Это они покалечили драконов?! Рурхи бы вас побрали!
– Они самые, Рейна…
– И когда вы собирались это сказать?! Полагаю, никогда, ведь гиеса не должна знать о таком плачевном положении дел?! – злобно прошипела я, опираясь на стол Шииса и выговаривая ему в лицо. – Когда вы поняли, что орки… с ними сотрудничают?!
Шиис подался вперед и ошарашенно произнес:
– Только сейчас. Вы это серьезно?! Орки с демонами?!
– Я не знаю… Я просто не знаю такой вид магии ни у одного создания этого мира, поэтому подумала, что они могут сотрудничать… Почему нет, если даже девицы могут вызвать демонов?! За серьезную цену, а драконы и ваша энергия ценны, с орками могли сотрудничать высшие представители низшего мира. Я не уверена, господин Шиис, но у меня другого объяснения нет тому, что я увидела, ведь в госпитале лежат раненые в бою с рурхами, а в лаборатории ящер, покалеченный стрелами с ядом, и ваша рана… они одинаково реагируют на все реактивы и заживают от одних препаратов, – устало вздохнула я. – Места прорывов близко к границам орков, к тому же набеги периодические, наверняка, можно установить зависимость. И яд, он разный, стало быть, разные существа могут создавать эти сетки, но среди жителей нашего мира нет ни одной расы, способной на это. Остается только нижний мир…
– Я распоряжусь, мы все проверим. Благодарю… – Шиис поднялся, снова пристально всматриваясь в мои горящие глаза с застывшими злыми глазами. – Вы сделали все возможное, Рейна, вам стоит отдохнуть, а мы поработаем.
Будто отсылает. Не заслуживаю доверия, да? Навечно такая, несмотря на уважение, помощь, симпатию?! Навечно чужачка. Горько, но я смотрела на дракона и видела нанесенные в бою шрамы, они зажили, но аура наверняка до сих была похожа на лоскутное одеяло. Руки самой собой потянулись к мужчине, схватываясь за ворот камзола. В глазах Шииса мелькнуло удивление, а я едва не повисла на нем:
– Хватит! Вы не справляетесь!!! Потому что это невозможно!!! Так важна гордость сейчас, когда вы все в ранах?! Какая малость провести переговоры и обменять мага жизни… У вас богатая страна, вы скряги, но не такие, чтобы жертвовать безопасностью! Икарион охоч до энергии, золота, драгоценностей, обратитесь к вашему императору о возобновлении переговоров с нашим правителем! Думаете, сможете справиться самостоятельно?! Вы?! Один?! КАК?! Вас будут бросать на поле битвы, но наследники?! Как драконы сохранятся как вид?!
– Рейна, это невозможно, – грозно ответил Эаран, мои руки расцепились, и я поняла, что позволила лишнего. На меня смотрел непримиримый гордый дракон, которого не удастся сломить ничем, тем более слезами. – Наши артефакторы ведут исследования, порой удачные…
– Порой?! Ваши?! Но драконы не искусны в этой сфере, а других вы не привлекаете, дабы никто не узнал тайны… Вы сами понимаете, какая безысходная ситуация. Неужели гордость мешает?!
– Не гордость Рейна… – Шиис улыбнулся, поправив мои волосы. Глядя в глаза, пока я не дышала, он произнес приговор. – Ваш правитель хочет дракониц, три девушки за одного мага жизни. Переговоры уже были, дело вовсе не в гордости.
– Что?! Я не знала…
– Дракониц, наших женщин, что еще могут родить, что любимы, что редки… в обмен на неугодного мага вашему правителю, которого он бы и так убил. Драконицу, которая сойдёт с ума, лишившись магии, которую определят в любовницы после того, как лишат второй сущности и магии… Мы на это никогда не пойдем!
И я вдруг порывисто его обняла, пытаясь разделить боль. Эаран на миг закаменел, но потом его горячие руки легли мне на плечи. Как же хотелось помочь, но драконы бессильны… а наши маги жизни все под клятвой о запрете выезда… Ситуация патовая. Их загнали в ловушку со всех сторон. Я думала, что так не бывает и, честно говоря, даже со своим невезением, я по-прежнему думала, хуже действительно не бывает. Темнота лишь кажется черней некуда, но потом в ней проявляются тысячи оттенков, только сейчас она была однородной, без надежды на просветление.
– Рейна, противоядие нам действительно не помешает. Если хотите, можете продолжать в том же духе, но не лезьте дальше, – произнес Шиис, не торопясь отлепить меня от себя. Мне казалось, он даже вдохнул аромат моих волос, а все эти фразы были своего рода способом вернуться в деловое общение. – Мы не знаем, каким будет следующий шаг, и если ваша гипотеза подтвердится, то орки пойдут до конца. Рурхи, а точнее высшие демоны, не позволяют нарушать договор и идти на попятную. Нам нужно время, противоядие его даст.
– Но без мага…
– Знаю, времени всегда будет мало.
– А вы допустите меня к информации по наработкам артефакторов? – спросила я, заинтересовавшись наработками их ученых. Неужели они нашли какую-то лазейку? У драконов рождались дети, раз Эаран сказал про успешные сдвиги?! – Нет?!
– Рейна, нет, – строго ответил Шиис. – Я не могу позволить, чтобы вы по уши увязли в наших проблемах. Ваш вклад и так неоценим.
Звучало так, будто нанесенный мной ущерб их драконьей стране уже непомерно высок. Если это действительно настолько опасно, почему бы не отправить меня восвояси?! Любой разумный дракон, подсчитав урон, как материальный, так и моральный, должен прийти к подобному выводу, вот только Шиис проявлял на редкость непозволительную глупость вкупе с расточительностью. Наверное, он просто ждал информацию обо мне, чтобы отпустить… ведь только тем, кто уйдет, не доверяют ни свое сердце, ни своих тайн. И это отчего-то задело.
– Прошу прощения за свой порыв, – произнесла я, отходя от Шииса. Дракон прищурился, пытаясь прочитать мои мысли, но удерживать не стал. – Продолжу работу над противоядием, право, теперь от меня точно нет никакого толка, только в качестве помощницы.
– Я буду рад видеть вас в стенах управления.
Вернувшись в лаборатории, села за стол с задумчивым видом. Творились неведомые вещи, не только внутри страны с проклятьем, не только на границе с прорывами, но и внутри меня. Я едва могла дать название происходящему между мной и Шиисом. Эмоции с моей стороны еще можно было определить, но со стороны дракона… Это могло быть, что угодно, от гастрономического интереса до желания провести с необычной девушкой время без обязательств. Стоит быть осторожней или нет?! Какого рода мой интерес, если стремление помочь переходит все допустимые границы, а любой взгляд трогает душу, будто я в плену у демона, а не у дракона?
– Рейна, с вами все в порядке? Помочь?
– Не стоит, давайте займемся противоядием.
– Надеюсь, вы не обижаетесь, что я не договаривал. Вы ведь понимаете нас?
– Нет, я другая, и вы это сами понимаете, тем и пользуетесь.
Заработавшись, заснула за столом, и если бы могла, то не пропустила самое интересное. Кажется, меня кто-то заботливо поднял на руки, даже без шипения и пренебрежения. Однако как все поменялось, помнится, в прошлый раз драконы предпочли бы оставить тело в подвале, а тут такое отношение.
***
– Что ты себе позволяешь?! – прорывался через сознание голос Шииса, наполненный злостью. Меня опустили на новое мягкое местечко, гораздо лучше стула, я причмокнула губами, улыбаясь во сне.
– Так возьми сам.
– По статусу не положено.
– Предлагаешь мне ее бросить?!
– Просто надо было оставить ее там… – едва ли не шипел дракон.
– И что дальше?! Шиис, твое благородство что, заканчивается там, где начинается ее рука?
– Не благородство, а… правила безопасности.
– Да ладно, она в таком состоянии ничего точно ничего не сможет сделать, – ухмыльнулся Мориус, и тут его осенило. – Она не сможет, а ты можешь… ааа.
– Мор, помолчи… и убери свои руки.
Спорить сразу расхотелось, раз такое дело. Одна ситуация, когда дракон пренебрегает по тем или иным причинам и совершенно другое, когда эта самая причина его очень даже привлекает. Мориус ухмыльнулся, с сожалением оставляя девушку, а Шиис только лишь устроился в кресле напротив и не отказал себе в удовольствии наблюдать за своей спящей пленницей и думать, что это все значит для него самого. Безумие какое-то, причем плохо управляемое.
***
Я потянулась, а открыв глаза, обнаружила напротив Шииса, погруженного в изучение отчета.
– Как я тут оказалась?
– Кажется, вы в очередной раз пришли высказать свою категоричную позицию, но слишком устали и решили отдохнуть, – хитро усмехнулся Шиис, откладывая бумаги. Я поморщилась, не припоминая своего намерения. – Не передумали? Я весь – внимание.
– Не помню…
– Тогда давайте возвращаться домой, нужно хорошо отдохнуть.
Странно. Вроде все, как обычно. Я плелась сзади мужчины, изредка поглядывая на него. Нас сопровождала луна, потому что мы трудоголики и вышли из управления ночью, и три охранника, потому что среди нас девушка. Ничего подозрительного не происходило, однако, мне было не по себе. Потому что Шиис медленно переступал с ноги на ногу, приостанавливался, когда я спотыкалась, не оборачивался, но прислушивался к шороху платья. Вся дорога в молчании, но неожиданно заданный вопрос в ночной тиши «вам здесь нравится?» разрушил привычный уклад. Как тонкий лед на реке трескался от легкого шага, окончательно рухнуло спокойствие от покорного ответа «да». Мне кажется это неправильным, до ужаса, будто ответила согласием совсем на другое, невысказанное и завуалированное предложения остаться.
В дверях замка мы неловко столкнулись, и я сразу подумала, что сгорю, когда на меня смотрели глаза настоящего зверя.
– Вам приготовить отвар? – хотелось сгладить неловкость.
– Да, – неожиданно ответил дракон. Вот теперь я в плену, это явственно ощущалось.
Мужчина явно устал контролировать свой строгий взгляд, его сменил искушающий. Отдохнула, Рейна. Теперь можно и снова поиграть на твоих нестабильных нервах. Оставалось только надеяться, что Шиис, сидя за чашечкой отвара, отпустит меня на все четыре стороны. Глянула исподлобья на Эарана, надежда стать свободной скончалась в адских муках. Может, все-таки она еще покорчится немножко, умирать ей ведь еще рано?!
– Рейна… – поставив чашку на стол, произнёс Шиис. – Вы можете сорвать в саду свой цветок, из которого хотели приготовить нейтрализующее зелье и все, что потребуется еще. Это будет мой вам подарок за проделанную работу. Вас ведь это обрадует больше, чем деньги?
Знаете, раньше бы я обрадовалась однозначно. Но сейчас я чуть больше смыслила в драконьей психологии, и мне сейчас предлагали принять подарок от дракона. Даже пуговка в Миисшесе, полученная из рук крылатых, могла быть приравнена к замку с единорогом и кольцом с бриллиантом размером с булыжник. Тут мыслили другими категориями. Я хлопала ресницами, отвар стекал из чашки на стол.
Богиня, что же он творил?! Что за изощренное издевательство?! Он ведь понимает, что я попросту не смогу отказаться от столь редкого растения! А я прекрасно понимаю, что принять подарок от дракона подобно грехопадению. Что у них тут за общество, нет ничего незначительного, а некоторые вопросы, безобидные и ни к чему ни в одной стране не обязывающие, здесь будут иметь вес даже в суде. Простое «как идут дела?» у нас ничего не значит, тут же это такой знак внимания, что смело можно тащить мужчину в храм.
Подарок. Подарок. Сухой цветочек с грядки. Совершенно не подозрительно. Да, господин Шиис, надеетесь, что я не понимаю или, напротив, испытываете на прочность? Эаран, сидя напротив, смотрел с самой настоящей искушающей улыбкой, зовущей во тьму, к приключениям, вынуждающий сделать первый шаг, чтобы потом неожиданно объявить, что дороги назад нет. Он склонил голову и пристально смотрел на меня.
– Неужели вам не нужен цветок? – с иронией произнес он, беря салфетку и протирая стол, пока мои руки звенели чашкой о блюдце. – Вы не любите подарки?
– Это подарок от дракона.
– Вы как никогда проницательны, – усмехнулся Эаран.
– Вы сочтете отказ за оскорбление?
– Безусловно.
– А если я приму… – начала вслух рассуждать я, Эаран сразу замер и, бросив тряпочку, с интересом посмотрел на меня. – Что это значит? Вы сделаете поправку на то, что я человек и гиеса? Ведь нет, вы будете жить по своим правилам.
Стало быть, я буду обязана ему чем-то. Хуже того, условно я укажу на тот факт, что принадлежу ему, по их странным первобытным драконьим обычаям и тягой делить весь мир на своё и чужое. Приму – и я уже своё, то есть его. Не приму – и я враг! Ну и ситуация!
– Вам не кажется, что компромисса здесь нет, Рейна? Выбирайте, оскорбить меня или расположить.
Хм, в нижний мир или… в нижний мир. Какая разница, ни один из этих вариантов не сочетается с жизнью!!!! Со спокойной, без аритмии, повышенного давления, вечных терзаний! А дракон уже улыбался, видя мои метания… Давайте рассуждать логически, я хочу быть должной дракону? С одной стороны он приютил, дал работу, а с другой – я этого не хотела, жизнь заставила, но усугублять и так сложные отношения не хотелось.
– Рейна, вы впервые настолько тщательно обдумываете свои действия, меня, признаться, это задевает, – вновь поддел дракон, пытаясь заглянуть мне в глаза, пока я пялилась в точку перед собой. – Помочь с выбором?
– Я с вами не расплачусь… – в шоке прошептала я, строительство водонапорной башни ничего не стоило по сравнению с оплатой услуг дракона. Гномы хотя бы деньгами берут, а чешуйчатые не хуже демонов, предпочитают тела и души. – Господин Шиис, что вы хотите?
– Сущий пустяк – чтобы вы приняли мой подарок, – так просто, но с напором сообщил он мне.
– Какое облегчение, а я-то думала, что-то другое… – нервно посмеялась в ответ.
Сжала зубы и под плохо скрываемый смех дракона согласно кивнула. О, Шиис, не думай, что я попалась в ловушку и так просто это оставлю. Для начала скошу весь сад и начну ферментировать траву под окнами Кериона. Страдать так за дело.
– Хорошо, позвольте идти. Завтра позволите задержаться, я соберу свой подарок.
– Позволю, – улыбнулся он, решив меня проводить до комнаты, но вместо лестницы я направилась прямиком в сад, захватив по пути несколько ножей и топориков. – Рейна, а вы что собрались делать?
– Решила не откладывать то, что можно сделать сегодня, то есть заготовки.
– Из деревьев? – бровь Шииса изогнулась, он шел за мной и даже любезно помог донести пилу.
– В том числе, вы же проявили щедрость и одарили меня своей благосклонностью. Я настолько этому рада, что с удовольствием приму ваш дар в полном объёме.
– А мне казалось, вы скромнее…
– Вы ошиблись, хочу взять от жизни все, чтобы потом, когда настигнет час расплаты, не жалеть, – решительно произнесла я, глядя в восхищенные глаза Шииса. Не на ту напал! Но уже в саду резко развернулась и затаенной надеждой предложила. – Но я все понимаю и могу без обиды отказаться от подарка.
– Ну что вы, гиеса, продолжайте. Не смею мешать, – хмыкнул Шиис, прислоняясь к стоящему в центре сада дубу и наблюдая за моими вандальными попытками скосить все под ноль. Несколько раз обернувшись, я встречалась с умиротворенным невозмутимым выражением лица дракона. – Продолжайте, Рейна, я нисколько не против отдать вам это все.
Звучало зловеще, с обещанием скорейшей расплаты с моей стороны. Да что он собрался со мной делать?! Если перевести в денежное выражение, а точнее в стоимость восстановление водонапорной башни, кажется, я уже скосила где-то две с пристройкой.
Я собрала все, даже подорожникам нашлось местечко. Через три часа пыхтения цветочный сад Шииса превратился в скошенную полянку, только кустовые розы ярко алели на фоне сумрачного неба. Интересно, конечно, как я с собой перевезу столько ингредиентов через границу, наверняка, возникнут вопросы, а потом и в академии, но это такие далекие проблемы. Пока что нужно хорошо поспать, до выхода на работу осталось пару часов, которые следует посвятить снам под чудесную колыбель, звучащую под окнами. Кажется, Керион уже обнаружил некоторые изменения в саду и ревел, как белуга, заметив мою временную станцию по ферментированию его любимых цветочков…
Шиису нужно отдать должное – расставался дракон со своей (или Кериона?) коллекцией с улыбкой на губах, было такое ощущение, что, стоит подойти, как в руки мне тотчас вручат счет. Нервно сглотнула, посмотрела дракону в глаза, но он только улыбнулся, пожелал приятных сновидений и направился к себе в спальню. Я вздохнула с облегчением, мне еще аукнется этот подарок, не сомневаюсь, но вдруг это лишь проявление заинтересованности? Дар для грядущей дружбы? Теплых отношений?! Улыбка сама собой появилась на лице и исчезла, только я поняла, чему радуюсь.
В управление пришла только к обеду и сразу же направилась в кабинет к Эарану, во-первых, осведомиться о прогрессе в проверке, во-вторых, самой до жути хотелось увидеть дракона. Понимаю, это игра с огнем, но я изнывала желания знать, что будет дальше. Позавчера он коснулся меня, вчера сделал подарок, что сегодня? Смогу ли я выдержать этот взгляд? Нравлюсь ли я Шиису действительно так сильно или это игра, в которой он рассчитывает на мое поражение? Для такой неопытной в отношениях девушке как я все было в диковинку. Новые эмоции, щемящее чувство в груди, азарт соединялись в гремучую смесь. На задворках сознания маячила мысль, что я выбрала совсем не то место, не то время и не того мужчину, с которым можно ставить эксперименты безопасно для себя. Но даже разбитое сердце не пугало, стоило только вспомнить изгиб губ в ехидной усмешке…
– Стоит ли зайти? – спросила сама у себя, стоя напротив двери в кабинет Эарана. Уж лучше бы он меня выгнал… Но Шиис, погруженный в свои мысли с очередным отчетом в руке, вдруг моргнул. Некое осознание вдруг проявилось во взгляде, будто я натолкнула его на верную мысль. Ого, я могу вдохновлять мужчин! – Светлого утра, что-то произошло?
– Да, добрался до одного донесения, очень занятного, теперь я пытаюсь понять, что произошло, – хрипло произнес он, не сводя с меня своего пристального взгляда. Я зарделась и уже начала жалеть, что зашла, было как-то неловко оставаться наедине. Голос дракона зазвучал со сталью и притворной нежностью. – Желаете мне помочь? Я уже думаю, что без вас не справлюсь…
– Я? Вы шутите?
– Нисколько, леди Рейна, прошу присаживайтесь поближе, – а в глазах так и застыло желание приковать меня наручниками к своему столу. – Вы откажете мне?
– Вы же попросили… – замялась я, на ватных ногах подходя и опускаясь в кресло напротив, наши пальцы практически соприкасались на холодной поверхности стола. Право, ему не стоило так смотреть на девицу… Мне казалось, я скоро воспламенюсь. Как же это льстило! Неужели он сгорал от чувств? Может, до любви далеко, но симпатию я однозначно вызывала. – Позволите ознакомиться, господин Шиис?
– Конечно, Рейна, не смею мешать, – Эаран протянул мне бумажку аж на пяти листах, я мило ему улыбнулась, он мне не менее мило в ответ. Я даже не заподозрила никакого подвоха, пока не вчиталась.
Взгляд так и застыл на подрагивающих в пальцах бумагах, стоило только увидеть имя Джакомо Дарути. Мама! Не поднимать глаза, не выдавать себя, не вести подозрительно, изобразить полное непонимание! А можно уже ретироваться? К рурхам флирт, кажется, у нас с Мором куча незавершенных дел, я даже готова помочь Кериону в саду восстановить утраченную флору и фауну… Да, да, даже фауну, лишь бы подальше от управления во главе с дотошным, зрящим в корень Эараном Шиисом. Спокойствие, Рейна, на твоих руках еще нет наручников, значит, дракон мог еще не догадаться, что ты переоделась в Джакомо Дарути и ездила в рудники!
– Знаете, в чем сложность, Рейна? – нарушил тишину Шиис, хмурясь. Я покачала головой, откуда мне вообще что-либо знать в данной ситуации, да? – В том, что Джакомо, образцовый сотрудник, ранее не замеченный ни в диких скачках на лошадях, уходящих от погони, ни в конфликтах, приводящих к дуэли. Главное, он совершенно ничего по помнит о своих приключениях и не сознается даже под напором. Более того, он находился в этот период в отпуске… в доме отдыха в гномьих горах. Странно?
– Безусловно, – кивнула я, – может, ему стало скучно и захотелось подшутить.
– Хм, странный мотив, у Джакомо не такое чувство юмора, чтобы устраивать подобные вылазки, кидающие тень на его репутацию служащего, – ухмыльнулся Шиис, голос звучал так спокойно, но я едва не тряслась, смотря в зеленые пронзительные глаза-детекторы лжи. – Второй интересный факт, что леер Дарути направился прямиком на рудники, по официальным документам, для проведения проверки… Только отчего-то я не нашел своего разрешения или распоряжения. Конечно, инициатива похвальна, но, чтобы в отпуск ехать на рудники из гномьих гор… Как думаете, имеет место подмена?! Кому нужно это было?
– Без понятия. Возможно, он скрытый карьерист.
Глупо отпираться, Шиис даже улыбнулся обманчиво легко и просто. Его, наверняка, трясло от злости даже сильнее, чем меня от страха, но пока мы изо всех сил пытались мирно побеседовать, то есть установить реальную цепь событий и действующие лица. Только вот последние были категорически против своего установления. Как правило, отрицания собственной вины в большинстве случаев спасало от наказания у нас в академии, вот если предъявляли вещественные доказательства – тогда да, можно чистосердечно сознаться и отбыть на исправительные работы.
– Кто составил документ о проверке? Вдруг заинтересованное лицо, желающее занять место Джакомо?
– Эксперта, чиновника низшего ранга? – ухмыльнулся Шиис, с интересом наблюдая за мной, желваки заходили на скулах, взгляд стал резче, и я нервно сглотнула. Ох, думала, он со мной будет флиртовать, а не устраивать допрос. – Рейна, почему в ваших глазах столько отчаяния? Вы так переживаете за этого сотрудника?
– Не передать словами как. Будто родной человек.
– Какое участие… О, тут еще сказано, что господин Хедшесс сопровождал нашего прекрасного знакомого, даже вовремя похитил, не дав свершится дуэли! – глаза метали молнии, но на губах все еще блистала хитрая усмешка. Резко дракон стал мрачным, я забыла сделать вдох. – У вас точно нет никаких предположений, кто бы это мог быть?! Переодеться в мужчину и с поддельными документами явиться на рудники, чтобы потом быть чуть не сожранным нечистью и не убитым на дуэли?! Кто на такое сумасшествие способен?!
– Не знаю…
– Мне казалось, вы так умны, Рейна, что должны были догадаться… Давайте я еще немного вам помогу, вдруг, вы догадаетесь, – но в глазах читалось слово «признаетесь». Ящик стола заскрежетал. Шииса знатно трясло от раздражения, в глазах застыло безумие, а в пальцах затряслась меховушка, недавно украшающая мое лицо и потерянная по дороге. Он едва не кричал. – Что это, Рейна? Что, я спрашиваю?!
