Текст книги "Душа кошки"

Автор книги: Лиса Исаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3

Глядя с небольшой возвышенности на то, как тренируются его подопечные Клим задумчиво крутил в руке небольшой кинжал. Опытный взгляд бывалого воина подмечал ошибки и делал пометки, что б потом указать на них парням. Этот слишком напряжен и его соперник с легкостью сбивает его с ног, другой недостаточно внимателен и часто пропускает удары, третий слишком мало силы вкладывает в удары, четвертому не достает техники… и так по всем. Ему предстоит сделать из них элиту. Воинов способных в одиночку справится если не с целой армией, то с половиной точно. Глядя на новобранцев, воин невольно сравнивал из с металлическими болванками, а ему Климу предстоит выковать из них стоящие клинки. Быть наставником тут, в «Звериной силе», где готовят лучшие кадры было почетно по определению. От того насколько хорошо подготовленных воинов выпустят отсюда зависит не только честь всех местных наставников, но можно сказать мир. Хотя, как мир… Скорее еще продлится вооруженный нейтралитет пяти стран.

Устраивать друг на друга покушения и подстраивать диверсии у правителей четырех соседних стран кажется стало уже привычкой. Дабы избежать плачевных последствий и не развезлась война Клим и готовил своих бойцов. Личная охрана правителей и их приближенных. Они будут не только оберегать своих сиров служа им, но и быть в центе всех событий на самых верхах. И естественно располагать самым ценным из орудий – информацией. О мелких напастях никто ничего не говорит, но, если один из правителей задумает извести врагов по серьезному его же собственные защитники сделают все, что б ему помешать. Вот такие защитники-тюремщики получаются. Но от их услуг никто не откажется. Ни одна самая вышколенная и умела охрана не сравнится с «зверем». Звериная ипостась дорого стоит. Вне зависимости от того, кто ты, медведь, волк, кот или кто-то еще, у всех отличный нюх, слух и зрение. Остаться без подобного охранника для правителя равносильно самоубийству. Чаще всего «звери» работают в паре – даже если один погибнет, второй успеет прикрыть сира. Да и для спецопераций так удобнее. Один на страже, второй занят к примеру, разведкой.

Клим и сам раньше был «зверем» ледяного императора. Но устав от бесконечный под ковёрных интриг и лжи пропитавшей все вокруг высокородной четы правителей ушел в отставку. Очень кстати пришлось то покушение, в котором Клим получил сильное ранение ноги. Лекари ногу восстановили и даже прежнюю форму Клим ей вернул, но не воспользоваться этим шансом он просто не мог. Написав прошение, воин уверил, что ранение сделало его не пригодным для дальнейшего несения службы, а лекарь за весьма крупную сумму это клятвенно подтвердил.

Теперь он был тут и как ему казалось был наконец на своем месте. От той травмы на память остался большой рваный шрам, начинающийся от бедра и заканчивающийся на икре, ниже колена. Но это мощного воина волновало мало. Шрамы украшают мужчину, а те представительницы прекрасного пола, которые видели его обнаженные ноги получали деньги именно за то, что б любить его с любыми шрамами в оплаченное время. Хотя жаловаться им было не на что. Высокий, на голову, а то и две, выше других мужчин, широкоплечий, с густой копной темных почти черных волос и пронзительно карими глазами Клим неизменно притягивал взгляды прекрасного пола. А если кому из них приходилось видеть его с обнаженным торсом, во время тренировок или купания в реке… Тихие восхищенные вздохи не оставляли сомнений в том, что рельефные мышцы, перекатывающиеся под кожей, не оставили свидетельниц равнодушными.

Старый смешливый волк Орен, занимавшийся оформлением нужных бумаг на отставку Клима, помнится подшутил тогда:

– Ну, что, медведь? Контракт отработал? Поди осядешь теперь, жену с детками заведёшь и совсем домашний будешь?

В ответ Клим лишь хмуро сверкнул глазами. Жениться только потому, что так надо кареглазый медведь считал глупостью. А верить в то, что его этакого воинственного великана может искренне полюбить прекрасная девушка верил еще меньше. Посему жениться Клим не собирался, несмотря на то, что несколько местных барышень, работающих в крепости намекали ему о своем желании познакомиться чуть ближе. Но давать кому-то ложную надежду мужчина не планировал и свел общение с местными до сугубо профессиональных. Чем немало раздосадовал некоторых особо активных барышень.

Тут внимание Клима привлек какой-то шум у сарая, где хранилось сено для лошадей. Молодая девица, активно жестикулируя и размахивая руками, что-то отчитывала мужчине, привалившемуся плечом к стене сарая и хмура взирающего на собеседницу. Блондинка с весьма аппетитными формами, колыхающимися в вырезе платья при каждом ее взмахе рукой, была раскрасневшейся и выглядела слегка помятой. Мужчина же напротив был спокоен и холоден. Рыжие волосы собраны в низкий хвост, руки перекрещены на груди, глаза цвета меда с зелеными вкраплениями чуть прищурены. Одного взгляда Климу было достаточно, что б, не вникая в суть претензий барышни, понять в чем дело. Репутация рыжеволосого говорила сама за себя, а уж сплетни, передаваемые из уст в уста местными девицами о постельных умениях, лишь укрепляли эту самую репутацию. Но как ни странно некоторые представительницы прекрасного пола, вопреки доводам разума, считали, что могут стать для умелого искусителя не только постельной игрушкой, но и даже женой. Клим до сих пор не мог понять на чем основывалась эта уверенность.

– Прохвост… – с усмешкой буркнул себе под нос медведь, но глядя на то как недобро этот самый прохвост сощурил глаза, понял, что друга пора спасать и повысив голос громко позвал – Ремиз, отвлекись. Ты мне срочно нужен!

Резво отлепившись от стены Ремиз направился в сторону Клима, даже взглядом не удостоив, оставшуюся кипеть праведным гневом, девушку.

– Лисий твой хвост, Ремиз… Сколько можно? Который раз я спасаю тебя из лап разъярённых девиц? – с усмешкой «пожурил» друга Клим, дождавшись, когда рыжий приблизится к нему.

– И я снова тебе безмерно благодарен, друг мой… – лис легко вспрыгнул на заборчик-ограждение, расположившееся по периметру возвышенности на которой они прибывали, образуя что-то вроде сцены. – Но тут я не виноват!

Глядя на то, как друг усаживается на заборчике, спиной к площадке с бойцами, медведь вопросительно вскинул бровь:

– Да? Она сама себя что ли? А на тебя, бедного несчастного, клевещет?

– Ну, не совсем так… Она сама ко мне пришла. А я что, олух отказываться? Вот только не пойму, с чего она решила, что я на ней жениться должен? Это же она ко мне, а не я к ней! – взмутился Ремиз в ответ.

– Ага, значит она должна на тебе жениться! – подытожил Клим и хмыкнул, глядя как вытянулось лицо старого друга.

– Да ну тебя! – отмахнулся лис, соскальзывая с заборчика и вставая рядом с медведем. – Что случилось с нашими у ледяных? Что-нибудь слышно?

– Ничего нового… – отозвался Клим, вмиг став серьезным. – Одни слухи… Да и те ничем не подтверждены.

Пропажа двоих бойцов присланных на смену медведю стала новостью не то что удивительной, а прямо-таки невероятной. Ремиз и Клим были не просто друзьями, но и бывшими напарниками. Вмести с рыжим медведь нес службу подле владыки ледяной империи и именно им на смену пришли пропавшие, после того как, сославшись на ранение, Клим ушел в отставку, а его друг Ремиз сделал все от него зависящее, чтобы тоже не задерживаться при опостылевшем до колик ледяном правителе. Точнее он спровоцировал скандал, соблазнив одну из высокородных фрейлин императрицы, и был отстранен от службы и с позором отослан обратно в «Звериную силу». Самого же лиса подобный «позор», «опороченная честь девы» и «недостойное поведение» нисколько не беспокоили. И когда медведь увидел входящего с широченной довольной ухмылкой напарника в воротах крепости даже особо не удивился.

Присланные же им на смену воины, прослужив пару лет, вдруг бесследно исчезли. Будто растворились. Никаких внятных объяснений не было. Ни следа, который могли бы взять ищейки, ни остатков магии, ничего… Совсем. Кто-то очень качественно зачистил следы. Два зверя вряд ли на это способны. К императору в скором времени были отправлены другие на замену пропавшим. В целом же все произошедшее оставляло много вопросов и совсем никаких ответов.

Мужчины замолчали, каждый погруженный в свои мысли, и устремили взгляды на тренирующихся бойцов.

– Есть мысли что могло случиться? – спросил лис глядя на новобранцев.

– Если честно никаких… – хмуро отозвался медведь. – Если даже ищейки ничего не нашли… Как можно замаскировать след собственного зверя? Никак… Никогда не слышал, что б это хоть кому-то удавалось… И если совсем уж честно, не верю я что они сами пропали… Не знаю куда услал их император от себя, но не сами точно…

– Я тоже не верю… Хотя если допустить что сами… Что-то должно было их с подвигнуть… – Ремиз уперся руками в ограждение и скрестил ноги, перенеся вес на одну. – Хоть что-то… Кража? Сомнительно. Вечно прятаться все равно невозможно, так что глупо бы обворовывать императора. Скандал… Ну, после меня это вообще не причина… Да и замяли бы… Узнали что-то серьезное? Уже бы вышли с нами на связь… Хоть как-то… Хотя если они узнали что-то такое, что им знать не полагалось, их могли и просто… – рыжий недоговорил и перевел взгляд на друга.

– Их смерть почуяли бы… – отрицательно покачал головой Клим. – Лучшие ищейки работали.

– Темнит что-то наш император… Сам ведь их куда-то услал. Это очевидно… Только по его приказу они могли покинуть пост… Да по тому как он рвет и мечет, нанимает лучших из лучших… Что-то важное они у него все же прихватили… – Ремиз оторвался от заборчика и скрестил руки на груди.

– Похоже, что так… – Клим нахмурился. – На сколько я знаю императора… Похоже, что он доверил им перевозку чего-то очень важного… а они не довезли… И теперь правитель считает, что они это самое что-то умыкнули и свалили…

– Почему тогда не скажет, что это было? Если, предположим артефакт какой, то ищейки могли бы взять след предмета… – лис задумчиво почесал переносицу.

– Видимо задание было очень секретно и очень важное… – медведь перевел взгляд на друга. – Не верю я что они умудрились совершить такую глупость как кража у самого ледяного правителя…

Рыжий кивнул и мужчины снова замолчали, погрузившись в рассматривание тренирующихся бойцов.

Глава 4

Уроков у Снежаны сегодня было не много, что давало отличную возможность отправиться домой раньше обычного. И что больше всего радовало девушку, так это возможность лечь пораньше и отоспаться. Книга, завладевшая вниманием преподавательницы физкультуры, была дочитана, а недосып сказывался. Тело, как и голова, требовали отдыха. При чем основательного. Так что планами на вечер для Снежки стали теплая расслабляющая ванна и мягкая постелька, с двумя мурачащими грелками под боком. Тот факт, что завтра выходной лишь придавал уверенности в том, что план отоспаться как нельзя близок к исполнению.

Уже подходя к квартире девушка заметила молодого человека, отпирающего дверь соседней по лестничной клетке квартиры. Подумав немного, Снежка вспомнила, что квартиру эту не так давно продали и скорее всего незнакомец – это новый владелец.

«А он симпатичный!» – подумала Снежа. «Блондин, неплохо сложен, следит за собой… А глаза?»

Доставая ключи из кармана, девушка приветливо улыбнулась заметившему ее парню:

– Привет, сосед!

– Привет… соседка – отозвался новый житель их дома. – Кирилл.

«Серые! Надо же, чуть темнее чем у меня» – удивленно оценила барышня, разглядев наконец глаза собеседника.

– Снежана, – представилась девушка в ответ. – Ну… Заходи если что. – и махнув на прощанье рукой с зажатыми в ней ключами, барышня скрылась за дверью.

Как бы не заманчиво выглядело общение с новым знакомым, так тщательно выстроенные и лелеянные целый день планы все же перевесили. К тому же если это действительно новый сосед, то возможность пообщаться точно еще представится.

Скинув обувь и приласкав примчавшихся на звук котов, девушка включила воду и оставила набираться ванну. Ожидая пока та наполнится, Снежа написала сообщение подругам и маме о своих планах, что б уже наверняка никто не кинулся ее искать до завтрашнего обеда как минимум и отключила телефон. Забравшись в ванну девушка блаженно расслабилась, чувствуя, как накопленная усталость отступает под действием теплой воды. А уж попав в ласковые объятья любимого одеяла и почувствовав привычное тепло двух разместившихся рядом с ней любимцев девушка счастливо провалилась в сон. В любимый сон.

Когда пушистые лапы коснулись, шелестящий опавшей прошлогодней листвой земли, а нос наполнили знакомые запахи леса Снежа не отказала себе в удовольствии и грациозно потянулась всем своим кошачьим телом. Из ближайших кустов привычно выскользнули две большие кошки и потерлись лбами о Снежину морду, она ответила им той же самой лаской. И они побежали. Уже в первый раз, но все с таким же удовольствием.

Не в первый раз Снежа почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но не придала этому значения. Что плохого может случиться с ней во сне? В любимом и таком приятном сне…

Упоённая бегом девушка ощущала, как под серебристой шерстью перекатываются сильные и выносливые мышцы большой хищной кошки. Почему-то ее никогда не интересовало как именно она выглядит во сне. Оказываясь тут Снежа просто наслаждалась, силясь вобрать как можно больше удовольствия от этого упоительного сна и внешний вид казался несущественной мелочью, не стоящей внимания.

Хорошенько набегавшись, Снежа-кошка сбавила темп и перешла на легкую рысцу и стала осматриваться по сторонам и водя округлыми ушами и улавливая мельчайшие звуки. Тут ее внимание привлекло стоящие чуть в стороне строение. Больше всего походившее на смотровую башню. Сложено из ровно подогнанных бревен, оно возвышалось над макушками деревьев. На пике башни находилась площадка, огороженная невысоким, примерно по пояс человеку, частоколом. Луну скрыло небольшой тучей, лишая возможности рассмотреть другие детали строения. На мгновение Снежке показалось, что на смотровой площадке метнулась человеческая фигура и серебристая кошка замедлилась, пристально вглядываясь в темноту. Но ничего больше не приметив, девушка списала все на игру теней и обман зрения из-за неровного света луны.

Снова погружаясь в азарт бега на перегонки со своими провожатыми, кошка оставила постройку позади и начисто выкинула ее из головы. И вот три хищника почти одновременно выскочили на залитую появившейся снова луной, поляну. Мягкая трава, покрывавшая ее, так и манила поваляться. Остановившись, Снежа не стала отказывать себе в удовольствии. Одним длинным прыжком достигнув центра поляны, серебристая кошка увалилась сначала на живот, а потом и вовсе перевернулась на спину и замерла, наслаждаясь тем, как мягкий ночной ветерок касается мягкой шерсти на животе.

Тем временем…

Лорд сидел у камина, на привычном месте, не торопясь потягивая вино. Мысли мужчины были заняты тем же вопросом, которые мучал его уже много лет подряд: где он еще не искал? Но ответа на этот вопрос не было. Все известные и доступные способы и даже самые невероятные лорд уже перепробовал. Но сдаться он не мог. Не хотел… Не смел… Вздохнув, он сделал глоток вина и откинувшись в кресле устало прикрыл глаза.

– Отец? – молодой мужчина вошел и окинув взглядом кабинет.

– Я здесь, Кир. Проходи, не стой в дверях… Составь старику компанию… – устало откликнулся лорд, открывая глаза и указав на графин и кубок, стоящие на столике меж кресел.

– Ты дашь фору любому юнцу. Не прибедняйся – Кир прошел к соседнему с отцом креслу и упав в него налил себе вина. – Я хотел с тобой поговорить…

– Надеюсь ты не решил снова завести песню о том сколько лет прошло? – недовольно проговорил старший лорд, не отрывая взгляда от пламени в камине.

Отпив пару глотков, сын немного замялся:

– Как раз наоборот…

Удивленно подняв одну бровь, отец перевел взгляд на отпрыска. Младший лорд немного помолчал, запустил свободную от кубка руку в свою густую шевелюру, будто решаясь и наконец произнес:

– Я думал мне кажется… Я не мог никак толком осознать… Но после того разговора… Я наконец понял, что ты имел в виду, – сын посмотрел отцу в глаза. – Я тоже… Тоже чувствую ее… – сын вздохнул и перевел взгляд на огонь в камине. – Это так странно… Будто она рядом, будто к ней тянется какая-то нить от меня, но когда я пытаюсь найти ее на другом конце этой нити натыкаюсь лишь на глухую стену…

Выслушав, отец легко улыбнулся уголками губ и кивнул:

– Так должно быть. Ты не можешь не чувствовать ее – лорд сделал глоток из своего кубка. – Я рад, что ты наконец понимаешь, что давало мне силы все эти годы… – мужчина осекся, увидев буквально ввалившегося в кабинет тяжело дыша, обычно невозмутимого камердинера:

– Сир Амер! Простите, но вы просили немедленно сообщать если они снова появятся…

Лорд-отец кивнул и покидая кресло, кинул сыну через плечо:

– Поехали, у нас мало времени! Не задавай вопросов. Скоро все сам увидишь, если успеем!

Без лишних слов мужчины покинули кабинет и оседлав лошадей отправились в путь.

Кир не задал вопросов. Какой-то странно предвкушающий блеск в глазах отца, подсказывал ему: зрелище стоит того, что б среди ночи мчатся в самую гущу леса.

Лошадей оставили у лесной дороги, а дальше пробирались по едва различимой тропке. Когда перед глазами из-за стволов деревьев показалась высокая смотровая башня Кир перевел удивленный взгляд на отца, но тот отрицательно качнул головой и взглядом указал на самых верх строения. Не теряя больше ни секунды, они взбежали по ступеням.

На площадке башни их встретил мужчина, закутанный в темно-зеленый плащ, и кивнув на вопросительный взгляд Амер указал куда-то в гущу леса правее от башни. Подойдя к ограждению, лорд-отец устремил взгляд в указанном направлении издав облегченный вздох замер, неотрывно глядя туда. Кир приблизившись к отцу тоже устремил взгляд туда же и заметив поляну, залитую лунным светом, стал присматриваться. На слегка примятой траве играя и покусывая друг друга, резвились два больших ягуара и… ирбис? Кир потрясенно замер, забыв кажется, как дышать или просто боясь спугнуть видение… Серебристая кошка, наскакивала на ягуаров и несильно стукала их лапами. Ирбис… Такой знакомый… Сколько раз Кир видел этого зверя и не счесть. В зеркальной глади озерной воды, например… Это был точно такой же ирбис, как и он, Кир, сам.

– Как…? Откуда…? Этого не может быть… – лорд-сын порывисто шагнул к ограждению и впился в него удлинившимися когтями, даже не заметив этого. – Моэра…

Мышцы молодого лорда напряглись, трансформируясь. Он подался вперед, уже прикидывая как удачней спрыгнуть вниз, спускаться по лестнице, он считал слишком долгим вариантом. Но рука отца, вцепившегося в плечо остановила.

– Там, там… – Кир оглянулся на отца, но не мог найти слов.

– Да, – кивнул Амер, переводя взгляд с сына назад на поляну. – И нет… Помнишь я говорил тебе, что она будто не помнит ничего? Так вот это ее зверь… Но она никогда не трансформируется в человека. Она как будто не знает… Это и она и не она одновременно. Мы давно наблюдаем за ними. Первый раз они появились около полугода назад. Когда мне рассказали, я вначале не поверил… Но увидев их снова через несколько дней, я убедился… Никаких сомнений не осталось. Эти трое появляются всегда неожиданно и в разное время, но всегда ночью. А к утру словно растворяются в воздухе. Никаких следов не остается, даже запаха.

Кира будто оглушило. Переведя взгляд с отца обратно на поляну с кошками, молодой лорд пытался осмыслить сказанное отцом:

– Не понимаю… Как такое возможно?

– В одном из старых фолиантов я нашел странное описание подобного случая, вот только… – Амер осекся.

– Только что? – рыкнул нетерпеливо сын.

– Единственное, что я понял точно – существуют другие миры… – ответил отец.

– Другие миры? – недоуменно переспросил Кир.

Амер кивнул.

– Но… – начал было сын.

– Как я понял она жива в другом мире. А сюда попадает во сне, потому что рождена тут. И пока есть этот зверь – она жива. Но о том, как вернуть ее, я так и не нашел, как бы не искал… – лорд-отец слышно скрипнул зубами от бессильной злобы. – Поэтому, я только иногда наблюдаю за ней издалека… Боюсь спугнуть.

Пытаясь осмыслить происходящее Кир не отрывал взгляда от вальяжно разлегшегося на траве ирбиса и сжимал кулаки в бессильной злобе, не обращая внимания на то, что отросшие от частичной трансформации когти глубоко впиваются в ладонь. Пытаясь привести хаотично скачущие мысли в хоть какой-то порядок, он даже не заметил, что уже рассвело и светило поднималось над горизонтом все выше.

– Что это? Что происходит? – вопросил Кир, удивленно взирая на ирбиса и ягуаров.

Силуэты кошек истаивали словно туман. Несколько мгновений и поляна среди лесной чащи опустела. От трех хищников не осталось и следа, будто и не было их никогда.

– Она ушла… – тихо ответил сыну отец.

Глядя на зеленую траву на месте где только что были грациозные хищники, младший лорд почувствовал, как к глазам подступила предательская влага. Но усилием воли он сдержался.

«Она жива! Жива…»

Сладко потянувшись, Снежка села в своей постели, даже не подозревая о том какую бурю эмоций вызвала у двух ночных наблюдателей.