Текст книги "Брачное агентство, или как я стала герцогиней (СИ)"

Автор книги: Лиса Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Тем не менее, мы отлично провели время, приехали в дом свекров, который я даже не видела, так как первым делом, заехав в город, отправилась к брату. Там нас встретили очень радушно, и я познакомилась с лордом Картером. Это оказался приятный пожилой мужчина с легким характером и улыбчивым лицом. В общем, он мне понравился. Я ему, кажется, тоже. Во всяком случае, негатива я не почувствовала. Ужин прошел тоже замечательно, если не считать привычной апатии Нинель, и безобидных выходок близняшек. Девочки явно играли с огнем, так как в строгих глазах свекровушки явно читалось обещание данное недавно, оставить сестер на овсяной диете.

После ужина мы еще немного пообщались, и приняли решение разойтись по спальням. Тут-то и выяснилось неприятное – нам с Климом выделили одну спальню на двоих. Борясь с желанием закатить скандал и вытребовать себе отдельную, я понимала, что для родных Венеса это будет, как минимум странно. Все же мы в гостях, и вряд ли супругов стали бы селить в разных комнатах. Это у себя дома аристократы могли жить в разных концах дома со своими избранниками, а в гостях приходилось ютиться в одной спальне. Да и не вязалась бы моя просьба с образом счастливых молодоженов, тем более, что как минимум свекровь и близняшки, стараниями Венеса, считают, что мы и дома спим в одной постели. Можно было бы сослаться, на то, что мы поссорились, вот только на протяжении всего вечера мы ни намеком на это не указали своим поведением. Следовательно, вариант с ссорой – отпадает.

Проглотив комок в горле, я вежливо улыбнулась и пожелала всем добрых снов, чтобы после отправиться вслед за «мужем». Он в доме ориентировался хорошо, и вскоре за нами закрылась дверь в просторную спальню с широкой дубовой кроватью.

Большего я рассматривать не стала, повернулась к мужчине и мрачно заметила:

–Ты спишь на полу.

И вот уже час я не могу уснуть не только из-за непривычной пижамы, но и нытья Клима. Согласна, спать на ковре укрывшись покрывалом, так как единственное одеяло я, естественно, оставила себе – не очень удобно. Но! Он же мужчина! Пусть терпит! В любовных романах вон, главные герои вообще на сырой земле спят, не снимая с себя доспехи и ничего, не жалуются. Хотя, вероятно, жаловаться им уже не на что, при таком-то образе жизни. Все что можно уже застудили и отморозили, так что принцессу они едут спасать скорее из принципа, чем из желания пополнить с ее помощью свое уже обреченное генеалогическое древо. Но это проза, а я о лирике!

–Во первых, – серьезно на меня посмотрели, вмиг растеряв прежний облик обиженного на весь несправедливый мир ребенка. – мы уже спали вместе. И ничего страшного не произошло, насколько я помню.

–Нарываешься? – прошипела я, вспомнив этот момент. Он мне за него, кстати, так и не ответил. Запишем на его счет еще одну мыльницу, или ее аналог.

–Во-вторых, – продолжил он, пропустив мой вопрос мимо ушей. – В договоре, который ты подписала, ясно указано, что только супружеская близость под запретом, без согласия обоих сторон. Про ночевки в одной постели – ни словом против не упомянуто.

–Точно так же, как не прописано, что они подразумеваются. – язвительно кивнула я.

–Зато есть пункт, где ты обязуешься выполнять мои поручения, если они не ведут, к этой самой, супружеской близости, или не несут за собой вред твоему здоровью. – гаденько улыбнулся он, а я поднялась из постели, поняв, что мне срочно нужно в ванную, за вооружением. – Ты куда? – не понял он, в растерянности наблюдая, как я шлепаю по паркету босыми ногами.

–За мыльницей. – честно ответила я, и уже через секунду, была поймана за босую пятку, и утянута обратно в сторону постели.

–Не торопись меня наказывать. – усадив меня на кровать, попросил Венес и встал напротив, красуясь голым торсом и пижамными штанами в клетку. Пару секунд заворожено осмотрела широкую грудь без единого волоска, после поняла, что делаю и отвела взгляд. Но, кажется поздно. Судя по самодовольной ухмылке, мой интерес был замечен. – Я просто напомнил, а не собирался тебя этим пунктом договора заставлять. Я все еще рассчитываю на твою жалость к старому, больному супругу. В моем возрасте противопоказано спать на полу. Там сквозняки гуляют. Ты хочешь, чтобы я потом неделю с радикулитом из постели не вставал?

–Неплохая мысль. – не сдержала я усмешки, и с улыбкой посмотрела на «старого и больного». Против воли опять мазнула взглядом по фигуре мужчины и должна была признать, что до «старого», ему еще лет двадцать, а то и тридцать. Такой, вполне может осилить марафон из постели, ковра и комода. Внезапно проскользнула неприятная мысль, что кто-то из его любовниц, в этом марафоне участвовал. Улыбаться сразу же перестала и вновь отвела взгляд. – В любом случае, помочь не могу. Твой радикулит – твоя проблема. Можешь, одеться потеплее. – внесла я дельное предложение как обезопасить Венеса от «сквозняка», а меня от мыслей о голом торсе мужчины. – А теперь, спокойной ночи.

С этими словами я накрылась одеялом и демонстративно отвернулась. С тяжелым вздохом мужчина прошествовал на свой коврик. С пола вновь послышался тяжелый вздох, но я осталась глуха к чужим страданиям.

Я уже начала засыпать, как с пола начли раздаваться слова известной, но неприличной частушки.

–Какого черта? – зашипела я, подскакивая в кровати. Спать хотелось неимоверно. День был долгий, насыщенный. Да и гуляли мы много. А сейчас уже давно за полночь.

–Я не могу уснуть. – невозмутимо ответил Венес, лежа на спине и закинув руки за голову.

–И?

–Мне скучно. Вот и пою. Тебе нравится?

–Нет! – рявкнула я, впрочем, шепотом. Но флюиды ненависти и бешенства расточала от души и щедро. – Я уснуть из-за твоих частушек не могу.

–Я тоже не могу, но из-за другой причины. – пожал он плечами и продолжил песенку.

–То есть, сам не спишь и другим не даешь?

–Ну, это же логично. Ты – не даешь спать мне, не пуская на постель. Я – от скуки пою частушки. Возможно, через несколько часов устану и усну. Будешь ждать? – безразличным голосом поинтересовался он.

Я реально зарычала и сжимая пальцами воздух, жалея, что это не его шея. Ничего не ответив, я накрылась одеялом с головой и для верности сунула макушку под подушку. Черт с ним, пусть поет, хоть до утра, я все равно не…

Подушка не помогала заглушить пение Клима и за ненадобностью отправилась в полет в певца, вместо сувенира. Судя по резко оборвавшемуся куплету, в цель я попала. Но радовалась не долго, так как летательная единица постельной комплектации вернулась ко мне. Прямо в лицо, под сопровождение частушки, что продолжил напевать «метатель».

Я провозилась в постели еще минут десять, узнав, что в репертуаре у Венеса огромный запас народного фольклора, нецензурного содержания. Ни разу он не повторился, и я невольно прониклась к нему уважением, наравне с желанием убить.

–Черт с тобой. – не выдержала я, сдувая с лица нависшие пряди волос. – Ложись, но не смей пересекать свою половину.

Герцог молча поднялся, спокойно прошел к постели и лег на соседнюю со мной сторону. Даже спиной отвернулся. Я с облегчением вздохнула, нежась в долгожданной тишине, и блаженно закрыла глаза.

–Ты что творишь? – возмутилась я, чувствуя, как одеяло с меня нагло стягивают.

–Укрываюсь. – невозмутимо ответили мне.

–Моим одеялом? – повернулась я к нему.

–Вообще-то оно как минимум общее. Как твой законный супруг, имею право на половину. И вообще, я спать хочу. Так что прекращай возиться, иначе концерт по заявкам продолжится, и я перейду от частушек к полноценным песням.

Скрипнула зубами, дважды ударилась головой о подушку, в нее родимую от души проорала секунд десять, и уже свободнее вздохнула. Полегчало.

От герцога отвернулась и вообще отползла на самый край, не желая с ним соприкасаться ночью даже случайно. Не прошло и минуты, как я уснула.

Проснулась от того, что балансировала над пропастью. В смысле, откровенно рисковала свалиться с постели. Посмотрела на виновника моего смещения. С убеждением могу сказать, что если реинкарнация существует – Венес в прошлой жизни был морской звездой. И сейчас открыто это демонстрировал развалившись на всю кровать. Думала не долго, и вскоре, не ожидающий подвоха, Клим валялся на полу, в удивлении оглядываясь и потирая ушибленное место. Я благоразумно, сразу же после пинка, притворилась мирно спящей. Если мужчина что и заподозрил, акцентировать не стал и лег обратно на постель. Благо, на свое место, даже не делая попыток ко мне приблизится или прикоснуться.

Совершенно неожиданно почувствовала от этого обиду. Украдкой закатила глаза от своей дурости и вновь уснула. Чтобы проснуться от того, что не могу дышать и пошевелиться. Засыпала с непонятной обидой, что ко мне не делают никаких поползновений, и вот, пожалуйста, могу радоваться – Венес практически всей тушей лежит на мне и обнимает, аки любимую плюшевую игрушку. Плюшевое изделие в моем лице пошевелилось в попытке освободиться, но ничего не вышло. Держали крепко. Видимо у Венеса был печальный опыт пропажи игрушек по утрам. Пришлось будить. Мужчина сначала не понял, что от него хотят, потом все же отпустил и с извинениями откатился в сторону, чтобы счастливо засопеть здоровым сном.

Посмотрела на начинающийся рассвет и рискнула уснуть вновь, молясь, чтобы на этот раз без происшествий. Мало того, что непривычная одежда мешалась, так не менее непривычный человек в постели! Да вообще другой человек в моей постели – это нонсенс. Я с раннего детства, насколько себя помню, всегда спала одна. Теперь придется привыкать к соседству, так как бал только через несколько дней и в гостях мы, определенно будем ночевать в одной комнате. А проявленное упрямство герцога подсказывало, что не только в спальне, но и в кровати соседствовать придется.

***

Из цепких рук сна меня вырвал резкий приглушенный голос:

–Агата, проснись, немедленно!

–А? Что? Где? – резко села я в постели и в панике замотала головой, сонно щурясь на свету.

–Немедленно целуй меня. – дошел до моего замутненного сознания приказ, который я поторопилась выполнить, до конца не соображая, что творю. Ориентировалась на голос, толком не разлепив непослушные веки, что из последних сил пытались не расставаться со сладкой дремой. Потому сначала руками нащупала человека, что требовал с меня поцелуй, провела путь от груди к плечам, и за шею притянула голову мужчины к себе. Кажется, попала. По ощущениям, даже в губы.

На миг, Венес замер под моими пальцами, после уже самостоятельно углубил поцелуй, и ответно обвил талию руками. Неожиданно мой сонный, измученный бессонной ночью, мозг решил, что его все устраивает. И вообще данные манипуляции мужчины, крайне нам нравятся. А то, что нам с мозгом нравится – мы предпочитаем растянуть. Следовательно, на инициативу герцога я ответила с не меньшим задором, напрочь забыв о том, что он мне вообще-то чужой человек, мы еще ничего не решили в наших отношениях (ну ладно, это я ничего не решила, Венес, как раз – таки обозначил свою позицию довольно однозначно), сейчас мы, предположительно, играем на публику (иначе с чего вдруг такие странные побудки?), а мне это не нравится, и вообще, у меня зубы не чищенные!

Голова ожидаемо закружилась от нехватки воздуха, и меня потянуло в сторону подушки со страшной силой. Так как у меня и мысли не было разжимать захват на шее у герцога, то его я утащила за собой. Впрочем, он, кажется, нисколько не возмутился вынужденной сменой положения. Наоборот, что-то довольно пробормотал мне в губы, и уже не стесняясь, стал оглаживать удачно подставленное бедро и талию, с удобствами разместившись рядом со мной. А я мимолетом порадовалась, что на мне эта чертова пижама, что не давала мне нормально уснуть полночи, вместо привычной сорочки.

Немного запоздало начала осознавать, что все заходит слишком далеко. И вообще, прошло уже достаточно времени, чтобы наблюдавший, не только увидел «представление», но и как минимум закашлял, обозначив свое присутствие. Ни покашливаний, ни характерного стука тела об пол, свидетельствующего об обмороке, не было. С большим трудом прервала поцелуй и мутным взглядом прошлась по комнате. Никого. Более того, в замочной скважине наблюдался ключ, положение которого, говорило о том, что комната закрыта, и войти в нее никто не мог.

Моргнула пару раз, пытаясь сообразить, какого черта? Ни к чему толковому не пришла и перевела взгляд на единственного, кто мог разъяснить ситуацию. «Единственный» тяжело дышал, и по инерции, видимо, продолжал оглаживать. То ли вид у меня был недостаточно красноречивый, то ли герцог, после поцелуев, соображал так же туго, как я не выспавшись, но поглаживания продолжались, а вот ответ, на невысказанный вопрос, запаздывал. Поняла, что мысли тут мои читать никто не собирается, и озвучила интересующий, я бы сказала, животрепещущий, вопрос, неожиданно низким и хриплым голосом:

–Какого черта?

–Ты о чем? – откровенно не понял герцог и, о чудо, прекратил меня лапать. Даже на локте приподнялся и внимательно уставился, будто боялся, что у меня с головой не все в порядке.

–Ты потребовал поцелуй, чтобы его увидел кто-то, кто вошел в комнату. – терпеливо разъяснила. Да я прямо ангел! С таким-то терпением. Так, где мой нимб? Тащите сюда, сейчас начищать буду. Возможно о чью-то наглую морду!

–Кто вошел?! – изумился Венес. Так, «морда» уже есть. Осталось нимб раздобыть. – Ни для каких свидетелей я ничего не требовал.– очень натурально возмутился он и откатился от меня с видом оскобленной невинности. Эффект портил только шальной взгляд, коим он окинул меня с ног до головы, задержавшись на стратегически важных и тщательно оглаживаемых им недавно местах. Во взгляде «оскорбленной невинности» невинностью и не пахло.

–Тогда как понимать твое требование поцелуя? – начала я злиться, и нехорошо так прищурилась.

–Нам пора вставать. Поцелуй я от тебя требовал символический, в щеку, вместо пожелания доброго утра. Но твоя инициатива, признаюсь, мне пришлась по душе больше.

Герцогу хватило ровно мига моей растерянности, чтобы скатиться с кровати и скрыться в гардеробной, прежде чем я мысленно окрестила себя вдовой и пошла подтверждать данный статус.

Пылая гневом и стыдом, я предприняла несколько попыток выбить дверь, выманить герцога, как совсем недавно выманивал меня он, и скатилась до откровенных угроз. Ничего не помогло.

–На твоем месте я бы не дурака валял, а поторопился.– назидательно послышалось из-за двери. – К тому же не вижу причин так убиваться. Нам обоим поцелуй понравился.

–Это куда же? – поинтересовалась я, мысленно прикидывая, где свекровь хранит дома топор. Последние слова Венеса я предпочла проигнорировать. Потому что, действительно, понравилось, но ни за что не признаюсь в этом. А откровенно врать никогда не любила и всегда по возможности старалась избегать этого.

–Сюрприз. – загадочно протянул Клим. – Но тебе должен понравится. Так что у тебя есть пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок, прежде чем выйдем из дома.

Заинтригованная, я поторопилась в ванную. В пятнадцать минут не уложилась, так как непривычно долго провозилась перед зеркалом. Себя я упорно успокаивала мыслями о том, что не Венес и мое отношение к нему тому виной, просто как герцогиня я теперь должна соответствовать всегда и везде.

Сюрпризом оказался хозяин соседнего помещения с моим магазином, с которым мы с братом вели затяжные переговоры об аренде. Встретились мы, что примечательно, в нотариальной службе. Я сразу же предположила, что Венес со своими связями и возможностями смог договориться об аренде, но он зашел куда дальше. В договоре, который мне подсунул под нос нотариус (после храма, я теперь все что в руки попадается, читаю досконально), оказался контракт о купле-продаже! Как оказалось, Венес решил купить все помещение. Причем на мое имя!

Тут я откровенно заартачилась. Не знаю, чего конкретно от меня ожидал Клим в такой ситуации, но вместо визга радости с последующими восторженными лобызаниями и заверениями "я вся твоя, как эта недвижимость теперь моя", я наотрез отказалась подписывать это соглашение. В момент, как поняла, что конкретно я должна подписать, документы стали прочно ассоциироваться с куплей не недвижимости, а меня!

–Что тебе не нравится? – отведя меня в сторону, возмутился Венес. – Ты ведь давно хотела это помещение. Теперь оно практически твое! Только бумажки подпиши, и радуйся.

–У меня нет таких денег, чтобы выкупить его.

–Так их у тебя никто и не требует. – пожал он плечами. – Я выказал явное желание оплатить его самостоятельно. Считай это мой тебе подарок.

–Это очень дорогой и обязывающий подарок. – покачала я головой, сложив руки на груди. "Я в домике, я в домике!" Очень хотелось и смеяться и плакать. Так как помещение это мне очень нужно. А иметь его в собственности – будет очень кстати. Но согласиться принять его как подарок – себя не уважать!

Еще минут пять меня попытались убедить, что это жест доброй воли, и ничего от меня в ответ не ждут. Но я упорно стояла на своем, мысленно забивая свою менее принципиальную душонку, которая в отличии от холодного разума, радовалась жесту герцога как дитя и пускала слюни умиления. Но я себе в очередной раз напомнила, что мы (то есть я, и мой разум) не продаемся! Хоть и очень хочется…

Но и просто отказываться от помещения я не могла!

–Что ты предлагаешь? – сдался герцог с обреченным видом, явно в шоке от моей логики.

Со скрипом, но мне удалось уговорить его составить договор о покупке на его имя. Сразу же составили контракт об аренде со мной. По моей задумке, Венес станет моим арендодателем, на выгодных для меня условиях. Во время нашего брака, я могу не вносить арендную плату, а вот вне брака, буду оплачивать, как положено.

Мало ли как повернется судьба? Все же я всегда готовлюсь к худшему и себя пытаюсь обезопасить. Очень вероятно, что через год мы все же разведемся. Не хочется искать новое место, не успев обустроиться на этом, после развода.

Кстати, на том, чтобы я не вносила оплату за аренду, на время нашего брака, настоял именно Венес (он вообще не хотел вписывать оплату с меня, но я настояла.). Я отпиралась, но скорее для приличия. На деле же, мне все больше было приятно. Невольно подумала, что, несмотря на попытку меня купить (по моему мнению), действия Венеса очень импонируют. Не каждый стал бы слушать о моих проблемах в бизнесе и пытаться помочь. Причем так радикально. Не увидев на свои действия от меня бурной радости, а даже наоборот, выслушав новый поток претензий и капризов, не оскорбился. Пошел на уступки, и даже проявил галантность, озаботившись, чтобы я хотя бы на этот год не тратила деньги.

Нотариус и, уже бывший, хозяин помещения, наверняка, были от нас в шоке, но, несмотря на явную задержку и кучу исправлений в договоре, мы расстались довольные друг другом.

А дома нас ждал сюрприз уже другого рода…

***

Я сидела с умным, благовоспитанным видом, мысленно поторапливая время, которое тянулось до безобразия долго. Сейчас, когда с трудом, но смогла пережить неожиданную встречу с маман, которая приехала в компании Ивара с визитом в дом свекрови, я не торопилась переводить дух, несмотря на то, что самая страшная, на мой взгляд, часть встречи прошла. После бурной, показательной и умильной встречи а-ля «Любящая мать и недотепа – дочь», моя маман могла смело претендовать на звание мать – года. А еще потеснить опытом и талантом самых известных актрис нашего театра. На ее фоне они смотрелись явно жалко.

Однако, встреча (несмотря на мои страхи) состоялась, с «мужем» родительница познакомилась, расцеловав того как родного, пообедали по всем правилам приличия, после разбились на группы по интересам. Ну, то есть, мальчики – налево, девочки – направо. К «мальчикам» я отнесла самого Венеса, его отчима и, конечно же, брата. К девочкам, естественно, себя, маман, свекровь и ее дочерей. Впрочем, близняшки быстро улизнули, под благовидным предлогом, маман же отвлеклась на свекровь, вспоминая общих знакомых и делясь впечатлениями, от неожиданной новости о моем замужестве. Только мы с Нинель остались скучать возле окна. Даже ее обычную апатию я разделяла сейчас наравне с золовкой. Мы, время от времени перекидывались ленивыми вежливыми фразами, и как не странно, я нисколько не тяготилась от этого. С ней было приятно просто посидеть и помолчать, не придумывая нелепые темы для разговора, высасывая их из пальца, чтобы просто выглядеть вежливой.

Изредка, я ловила косые взгляды, что Нинель бросала на моего брата. Впрочем, Ивар не отставал, и периодически сверлил мою золовку красноречивыми взглядами, но всегда отводил глаза, прежде чем привлечь чье-то внимание. Складывалось впечатление, что между ними возникло какое-то напряжение. Если Нинель бросала взгляды наполненные ее обычным состоянием – безразличием и апатией, то Ивар буквально искрил раздражением. Это как-то связанно с тем, что к нашему возвращению с Венесом, брат и мама успели пробыть в доме несколько часов, ожидая меня с «мужем»? Зная Ивара, могу предполагать, что таки он воспользовался случаем, и вновь попытался заинтересовать завидную невесту «выгодным» сотрудничеством. Судя по настроению брата – его послали дальше обычного.

Все бы ничего, но это больше походило на затишье перед бурей. Зная свое везение, иначе быть не может. Если не считать утреннего конфуза в спальне с герцогом, то день проходил довольно хорошо: я, наконец, обзавелась долгожданным помещением (о чем поторопилась поделиться с братом, и даже успели с ним набросать примерный план дальнейших действий), маман, опять же, несмотря на мои опасения, меня не съела вместе с новыми родственниками, да и сам Ивар, вроде бы, даже поладил с Венесом. Во всяком случае, сейчас они вполне мирно общаются, и даже смеются над взаимными шутками.

Забавно, но, почему-то, этот момент был для меня важен. Как-то неосознанно, я очень надеялась на одобрение мужа именно Иваром. Несмотря на то, что по большому счету, муж – фиктивный.

Я вообще стала ловить себя на мысли, что Венеса хочется назвать мужем без кавычек, как привыкла это делать даже мысленно. Глупо с моей стороны было бы говорить, что я могу остаться к нему равнодушной после всех его слов и поступков. Я видела, и даже чисто по-женски чувствовала, что нравлюсь ему. А он начинал нравится мне. Сильно. Не мог не нравится. Все же, я не железная. Очень подкупало то, что он решил дать нам шанс, и даже спросил моего мнения по этому поводу, а не действовал как пещерный человек: схватил – обездвижил – утащил в пещеру. Ну, это я так, образно выражаясь.

Для себя решила, что с ответом смогу определиться уже в скором времени. Несмотря ни на что, сомнения у меня оставались, хоть и казались мне уже менее значительными. Возможно, уже завтра все решится.

Неожиданно, мужчины решили отправиться в один мужской клуб, о чем сообщили (а некоторые, даже спросили разрешения у своих супруг). Это я Венеса и его отчима имела в виду. Свекровь лишь благодушно отмахнулась от супруга, будто радуясь, что те решили покинуть наше женское царство, где мужское пятно выглядело чужеродным. Я тоже не имела ничего против, хоть с большим удовольствием, отправилась бы с ними. Не обязательно именно в клуб, достаточно было бы просто смыться «под шум волны». Еле сдержала себя, чтобы не напроситься с ним, или не запрыгнуть ему на шею, слезно умоляя, не оставлять меня, продолжать здесь мариноваться.

Неожиданно Ивар подозвал к себе.

–Вот, держи, это тебе передала Блиса, когда я заходил в магазин сегодня. – с этими словами он протянул мне сверток со знакомой упаковочной бумагой, перетянутой бечевкой. В свертке угадывалась книга. Тут-то я и вспомнила, что вчера она хотела найти книгу, где упоминаются брачные татуировки. Я, как-то, и забыла про это…

–Ох, спасибо. – улыбнулась я, мысленно досадуя, что не могу именно сейчас изучить книгу, что мне передали.

–Что здесь? – уточнил Ивар, кивнув подбородком на сверток.

–Да так, ерунда. Новый роман. – отмахнулась я, почему-то не желая говорить брату правду. Хотя, казалось бы, с какой стати мне врать ему? – Скажи, в твоей практике часто встречались такие татуировки как у меня? – все же, решила я поинтересоваться. Ивар на мгновение нахмурился.

–Ты опять за свое? Нормальная татуировка. Именно такую – не встречал, но наподобие доводилось видеть. Все зависит от титула и семьи.

–Что ты имеешь в виду?

–У таких древних и знатных семей, как Венесы, кровь близка к королевской. Чем ближе кровь к короне, тем необычнее и красочнее знаки отличия рода. Брачные татуировки в том числе. Только у приближенных цвета браслетов бывают иного, чем обычный черный или темно-синий. У Венесов, к примеру, как ты уже поняла, бардовый. Это отличительный цвет его рода. Во всем. Не удивительно если рисунок и сложность тоже отличительная.

Не скажу, что его слова меня удовлетворили, но грызущее меня любопытство утолили знатно. Во всяком случае, желание бросить всех и вся и отправится изучать книгу – поубавилось. Это ждет. Основную часть Ивар смог мне открыть. Теперь удивление Блисы моей татуировкой объяснялось легко.

–Агата, – тихо позвал меня брат, вырывая из размышлений. – у меня будет к тебе просьба.

Тут я напряглась всем телом. Помнится после его прошлой просьбы, я оказалась замужем.

–В чем дело? – прищурилась я.

–Ты могла бы поговорить с Нинель? – выпалил он на одном дыхании.

–Нет.– категорично покачала я головой. – Агитировать ее на твои сомнительные авантюры я ее не буду, и не старайся! Мне, ни к чему портить с ней отношения.

–Я и не прошу портить! – возмутился Ивар, всплеснув руками.

–А что ты просишь? Уговаривать ее согласиться на твое предложение я не стану.

–Я просто хочу с ней поговорить. Она мне сегодня и рта толком открыть не дала, когда я попытался к ней подойти. Сразу же отшила! – возмущался Ивар сверкая глазами. Я фыркнула. Только посмотрите на эту оскорбленную невинность! Девушка посмела пренебречь вниманием красавца Ивара Гансе. Какие же мужчины самовлюбленные индюки! Жуть.

–От меня-то ты что хочешь?

–Уговори ее просто поговорить со мной. Я уверен, она просто не понимает, что я хочу ей пред…

–Не продолжай. – перебила я, поморщившись. – Сделаю что смогу, но ничего не гарантирую. Натаивать не стану. Не согласится – выкручивайся как знаешь.

Через полчаса я вновь сидела перед окном в компании молчаливой золовки. Но на этот раз, наше молчание было иным. Не знаю, как для Нинель, а для меня уж точно. Минут десять я нещадно подбирала слова, которыми могла бы начать разговор, но на ум ничего не шло.

–Ты что-то хотела мне сказать? – послышался безразличный тихий голос. От неожиданности я вздрогнула и с удивлением поняла, что Нинель некоторое время за мной наблюдает.

–С чего ты взяла?

–Ты несколько раз порывалась что-то сказать, но не решалась и закрывала рот, при этом постоянно хмуришься. Если учесть, что наши матери сейчас заняты исключительно сплетнями, и ни на что другое не реагируют, логично предположить, разговор касается меня. Тем более, что никого другого в комнате нет. Не с собой же ты говорить решила? – выгнула она бровь, а я поразилась количеству услышанных слов из уст Нины. Кажется, за все время нашего знакомства она в общей сумме не сказала больше слов, сколько выдала сейчас. – Давай я тебе помогу. – устала она ждать, и мазнула ленивым взглядом по окну. – Ты хочешь попросить за своего брата?

–Эм… – растерялась я, и вдруг подумала, что не хочу, чтобы она стала разменной монетой в делах Ивара. Но и брату я обещала… – Нет. – ответила я, чем, кажется, ее удивила. – Просить не хочу. Но совет дам, так как знаю брата не один год. Дай ему шанс высказаться. Послать ты его успеешь всегда, но он не успокоится, пока не попробует тебя хотя бы уговорить. Просто выслушай его, и откажись от предложения, когда он закончит. Поверь, так ему будет легче переключиться на что-то другое. И тебя, вероятнее всего, он оставит в покое.

–В твоих словах есть логика. – задумчиво протянула она и внимательно меня осмотрела. – Он очень упрямый человек. Удивительно, как с таким братом ты смогла ужиться. Вы разные.

–Это только на первый взгляд. – улыбнулась я. – На самом деле, он замечательный. Когда дело не касается его бизнеса, разумеется. – неожиданно она тоже растянула губы в слабой улыбке. Впрочем, улыбка быстро сошла с ее лица.

–Я подумаю. – кивнула она и вновь отвернулась от меня, рассматривая тоскливым взглядом пейзаж парка за окном. От нечего делать, я присоединилась к этому занятию, радуясь, про уютное молчание между нами восстановилось.

Через какое-то время, Нинель сама нарушила молчание.

–Я удивлена тому, как просто ты отпустила Клима в этот клуб. У вас настолько доверительные отношения? – в голосе золовки послышалась нотка сарказма, но я не обратила на это внимание. Меня волновало другое.

Вся подобралась и с подозрением спросила:

–А почему я не должна была отпускать его в мужской клуб?

–Теперь понятно, почему ты так легко согласилась. – с намеком на усмешку фыркнула она, не отрываясь от созерцания пейзажа. – Клуб только называется мужским. Возможно, когда-то он таковым и являлся. Но после, когда хозяева поменялись, клуб стал игровым. Ну, знаешь, карты, азартные игры. Женщины туда допускаются без каких-либо проблем. А «мужским» он называется скорее по привычке.

–Откуда ты это все знаешь? – в растерянности спросила я. В моем воображении, это уже скорее был бордель, чем игровой, или, тем более, мужской клуб. Что удивительно, Ивар там бывал довольно часто, но и словом не обмолвился о том, что из себя представляет данное заведение. Да и я не особо интересовалась, если честно. В дела брата я старалась не соваться без дела, разумно предполагая, что Ивар – мужчина давно взрослый и вполне разумный, чтобы отдавать отчет о своих действиях. И вот, пожалуйста!

–От мамы, конечно же. – безразлично пожала она узкими плечами, и наконец удостоила меня совершенно нечитаемым взглядом. – А она от папы.

–Она знает, и все равно отпускает его?

–А почему нет? Во-первых, она ему полностью доверяет. – тут я подумала, что действительно, понаблюдав за свекровью и ее мужем, можно с уверенностью сказать, что брак у них удачный. А уж отчим Клима, по своей супруге и вовсе с ума сходил. Это выражалось во всем. И во взгляде, и в заботливых прикосновениях, и в разговоре. Не удивительно, что свекровь не опасается измены со стороны супруга. – Во-вторых, мама часто бывает там с моим папой. Ее хорошо там знают, потому и не переживает. А ты?

–А что я? – пискнула я, ощущая в груди какое-то неприятное чувство, подозрительно похожее на ревность. Я не могу похвастать тем, что мой супруг души во мне не чает. Я не могу похвалиться абсолютным доверием между нами. И, тем более, обширным списком знакомых, которые там обитают. Скорее, он ограничится моим братом, и самим Венесом. Мысли о брате на мгновение принесли успокоение. Уж он-то точно проследит, чтобы Венес не делал глупости. С другой стороны, брат – как это не очевидно – мужчина. У мужчин другая психология, нормы морали, и взгляды на супружескую верность. Тем более, Ивар, как никто другой знает, что Клим, ровным счетом, мне никто. Брак фиктивный, следовательно, и переживать о нравственности зятя, не стоит так уж рьяно.