Текст книги "Укрощение двух альф (СИ)"
Автор книги: Линкси Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Наклонившись ко мне, Рик невесомо, по-дружески поцеловал меня в щёку сухими губами и сел в автомобиль.
– И ты, – слабо улыбнулась я, обдумывая его слова, провожая взглядом отъезжающий спортивный автомобиль.
Идти в бар мне катастрофически не хотелось. Снова Дэн будет издеваться. И тут во мне разом вскипело все негативные чувства: негодование, злость, раздражение, тревога. Дэн перешёл все границы и я намерена не оставлять это так просто!
Глава 18.
Зайдя в «Лживый Джо», что встретил меня ярким малиновым светом неоновой вывески, я увидела возле барной стойки вожаков оборотней, отчего мысленно чертыхнулась. Закрадывались смутные подозрения, что Макс – Альфа. И значит , он стоит во главе Стаи, и выше его вряд-ли кто-то есть. А вот кто такой Дэн, что так безнаказанно ведёт себя...
– Наша птичка оказывается подстилка барсиков, – поморщился Дэн при виде меня, как только я подошла к барной стойке, за которой стоял Барри, разливая напитки гостям, и стоял Максимиллиан в окружении своей свиты.
После выходки Дэна с гранатой я была в бешенстве. Мне хотелось разнести все тут к чертовой матери, но сохраняя оставшийся кусок самообладания, я таки потеряла эту последнюю часть. Последней каплей послужило его отвратительное обращение со мной. Сомневаюсь, что он действительно собирался убить меня таким способом.
Я стремительно подошла к Дэну и, не контролируя свои эмоции, занесла руку для пощёчины, но Дэн, как оказалось, предвидел мои шаги и перехватил руку в запястье возле своей щеки. Взгляд мужчины пылал злобой и надменностью. Несколько секунд мы так простояли смотря друг другу в глаза, и, между нами будто проходил разряд в сотни тысяч вВат.
Я старалась передать в своем уничижительном взгляде всё своё презрение и злость на этого шерстяного выскочку. Дэн же и вовсе забавлялся, наблюдая за моей реакцией.
– Уже можно отпускать? – усмехнулся Дэн, явно играющий на моих нервах.
Мужчина смотрел настолько пронзительно своими бездонными голубыми глазами в мои, что казалось в тот момент, мир на мгновение замер, и существовали только я и брюнет. Правда, это было вовсе не мило и романтично...
– Дэн, завязывай со своими игрищами, – недовольно произнес Макс, окликнув брата.
– Да, Дэн, завязывай со своими играми, – поддакивая Максу нарочито заносчиво прошипела я, выдергивая свою руку из железной хватки брюнета, тем самым ещё больше провоцируя.
Дэн прищурился, выпуская мою руку из своей и не спуская с меня глаз.
– Братец, я вообще не понимаю твою одержимость этой милой девушкой, – усмехнулся Макс, подходя к нам и садясь на свободный барный стул. А в его голосе я уловила нотки сарказма.
Я одарила обоих мужчин сухой улыбкой, промолчав, проследовала за барную стойку.
– Должны же у меня быть хоть какие-то недостатки, – пожал плечами младший брат Макса и, сверкнув глазами в мою сторону, осушил стакан с водой.
– Ты сам сплошной недостаток, – буркнула я себе под нос возмущённо, наливая бренди для одного из клиентов бара, что сидел неподалёку.
Хотя, определенно, в глубине души считала иначе. Что -то ненормальное меня привлекало в этом психе.
– Одолжишь свой язычок? – фыркнул брюнет. – Такой острый.
– Дэн, расслабься, Асури мертвее твоих пациентов, а Инквизиция для нас угрозы не представляет, – ровным тоном сообщил светловолосый, не обращая больше никакого внимания на меня, и погрузился в свой смартфон.
Но недолго я радовалась. Пришлось навострить уши. Этот некий Асури, видимо, в свое время сеял панику и страх по всему штату, а не только этому городу.
– Асури, – хмыкнул Дэн, – занятный был персонаж.
Мужчина вдруг задумался, явно что -то вспоминая.
– Слишком много новых жертв по всему штату стало появляться, – недовольно и настороженно произнес Макс, не отрываясь от телефона. – Среди них есть и наши.
Блондин сидел за барной стойкой и, казалось, все окружающее его мало интересовало.
Дэн заинтересовано склонил голову и уставился на что -то в телефоне брата.
Я из любопытства прошлась пару раз мимо, стараясь углядеть, что они там разглядывают. В этот вечер гостей в баре было немного и барная стойка пустовала. Те гости, что присутствовали, в основном уединялись за столиками и их обслуживали роскошные официантки, будто сошедшие с подиума. Поэтому я могла себе позволить немного побездельничать.
– Не мельтеши, Чарли, там ничего интересного, – усмехнулся Макс, заметив мои старания, отчего мне стало неловко.
Мужчина поднял на меня глаза и в них я увидела усмешку, но уже не такую холодную и надменную как раньше. От него исходила такая особенная теплота.
– Кто-то нещадно убивает наших и тех, кто с нами в одной связке. Пострадала стая Говарда, чую, кто-то из барсов шалит, – предположил Макс озабоченно, и повернулся к
Дэну.
– Не удивительно, многие хотят стать ближе к Ракшатерри, вот и стараются выслужиться,
– пожал плечами брюнет.
– Не думаю, что дело в этом, Дэн, – покачал головой его старший брат.
– Раньше этого не происходило разве? – я решила влезть в разговор, идя на поводу у своего любопытства, подходя ближе к мужчинам.
Взгляд Дэна скользнул по моему декольте, отчего я слегка смутилась и видя его дикий взгляд, меня саму едва ли не бросило в жар.
– Это было всегда, Чарли, но не в таких количествах, – Макс нахмурился и жестом подозвал Гленна, что стоял возле входа, лениво жуя жвачку. Тот увидев жест босса, моментально подошёл к нам.
– Мне нужна более подробная информация, Г ленн. Зачем, кто, с какой частотой и кого. Двое за последние сутки, это переходит все границы.
Властный и приказной тон Макса и меня заставил встать ровнее. Я перевела взгляд на Дэниза, но тот зайдя за барную стойку вовсю хозяйничал.
– Эй, гостям оставь! – возмутилась я, отбирая у него из рук бутыль с минералкой. Наши пальцы соприкоснулись. А я встретилась взглядом с Дэном, в чьих глазах скользнул загадочный огонёк. И тут же одернула руку, вырывая бутыль.
Дэн закатил глаза, но тут же перемахнул через стойку обратно в зал.
– Идем, – кивнул брюнет Г ленну и оба торопливо вышли на улицу.
Макс так же спешно ретировался, и остаток смены я провела в обществе посетителей бара и в своих мыслях...
Глава 19.
Отоспалась после смены и уже ближе к вечеру плотно поужинала. Сборы заняли всего полчаса: старательно обозначила глаза стрелками и тушью, и нанесла румяна. Аккуратно сложив, кинула купленное алое платье и туфли в небольшой рюкзачок, надела одну лямку на плечо и отправилась на байке в сторону места встречи с Лукасом.
Я подъехала ровно за десять минут до назначенного времени.
Лукас уже стоял на шоссе, на спортивном пёстром байке, облачённый полностью в черную мотоциклетную экипировку.
– Какой милый зверь, – подъехав к нему, снимая шлем и вставая рядом с ним, я тепло улыбнулась мужчине.
– Это ты ещё моего ирбиса не видела, – хмыкнул брюнет.
Я усмехнулась, пытаясь представить, как выглядит его вторая ипостась.
– Suzuki Hayabusa разгоняет сотку за две с половиной секунды. Мощный зверь. Максимально выжимаю четыреста километров в час, – с улыбкой победителя, спокойно объяснил Лукас, сняв свой шлем.
И тут я поняла... Нет, я осознала – в заезде нет смысла. Максимум, что я успею сделать -тронутся с места, когда мой противник будет уже подъезжать к финишу.
– Это нечестно, Лукас, ты не предупредил, что у тебя байк один из самых быстрых, -тускло улыбнулась.
– Если сдаешься без борьбы, то я готов загадать тебе желание, – усмехнулся жгучий брюнет.
– Ещё чего, – с вызовом ответила, хоть и понимала, это чисто символическое самоутверждение за мой счёт его превосходства...
– Так и быть, Чарли, я даю тебе фору в пять секунд . Дистанция – до поворота у склона.
– Идёт.
По сигналу я резко нажала на газ и мой железный конь, едва не встав на дабы, ринулся целеустремлённо к финишу.
За спиной, ровно после отсчитанных мною пяти секунд, взревел двигатель японца и тот, словно реактивная ракета, пронесся мимо меня, управляемый моим оппонентом. Зато прокатилась с ветерком и удовольствием, ловя минуты кайфа от скорости и свободы.
На финише, когда я остановилась, Лукас меня встретил снисходительной улыбкой. Сняла шлем и, прищурившись, посмотрела на победителя.
– А ты хороша, – едва улыбнувшись, спокойно произнес Лукас и его глаза сверкнули опасным огоньком.
Черная мотоциклетная экипировка на молодом мужчине смотрелась впечатляюще. Обтягивала накаченные мышцы на торсе и на крепких руках, выгодно подчёркивая достоинства хозяина тела. Мое сердце всегда волновали мужчины в форме. Будь то доктора в белых халатах, мотоциклисты или спецагенты SWAT.
На мгновение я залюбовалась, изучая визуально каждый изгиб и сантиметр его тела.
– Проигравший выполняет желание. Ты готова? – усмехнулся Лукас, ловя мой блуждающий по его мышцам взгляд.
Я слегка смутилась.
– Попробую. Только если это будет что-то приличное, – ответила я взволнованно.
– Определенно, – не спуская с меня глубоких синих глаз, успокоил загадочный брюнет. -Тогда доверься мне и не отставай.
Через несколько минут мы уже стояли на одной из небольших скал у пригорья, что находилась в нескольких метрах над уровнем моря, и сверху вниз смотрели, как темные волны охватывают виднеющиеся вершины крупных камней. Солнце почти село и наступало время ночи.
– Фантастический вид, – произнесла я тихо любуясь красотой. Но ветер унес эти слова.
Стоя на краю обрыва, понимаешь, как захватывает дух. Хотелось, чтобы ветер унёс все невзгоды, страхи, трудности. Хотелось вдруг сделать шаг и чтобы ветер, сильный и освежающий, подхватил меня, похищая вдаль, туда, за неизведанный мне горизонт. С этого места до гор было рукой подать.
– Я в детстве любил сюда сбегать, – вырвал из моих размышлений голос Лукаса.
– От чего же ты бежал? – скосила любопытный взгляд на мужчину.
– От ответственности и от братьев, от семьи. Нам и сейчас с братьями тяжело сосуществовать на одной территории.
– Знаешь, иногда и мне хочется спрятаться от этого мира...
– Ну, на какое-то время это помогает. Но нельзя все время бегать от чего-то.
– В твоём детстве родители много на тебя возлагали? – предположила я.
– Не надежды, не светлое будущее, а ответственность. За себя, за Рика, за Джо. А я всегда хотел отвечать за свои поступки и действия, но не за других.
– Почему за них?
– Рик младший брат. Джо – средний. Он наш брат по отцу. Матери разные. Но воспитывался в нашей семье и родители хотели чтобы я в свое время возглавил семью и альянс. Джо постоянно пытался доказать им, что он достоин. Рика же просто любили и пылинки с него сдували. Вырос как комнатный цветок.
– Почему же Джо возглавляет семью?
– Я отказался.
– Возможно, все было бы сейчас иначе. Если бы ты установил свои порядки.
Ранее казалось, что оборотни – это некие мифические существа, живущие без правил. Но нет. Такие же люди.
– Я и сейчас это могу сделать. Но нет желания во всем этом участвовать. Слишком многое от меня будут ожидать. А оступишься хоть раз – разорвут, как стервятки. Да и свобода мне по душе, например, жить в горах подальше от всех.
– А разве Джо не ошибается?
– На каждом шагу, – усмехнулся Лукас.
Лукас стоял рядом и смотрел вниз вместе со мной на глубокое синее море, что в ночи казалось черной бездной.
– Может вас подтолкнуть? – раздался насмешливый голос Дэна за нашими спинами.
– Дэн? – Вздрогнула, резко развернулась и уставилась мужчине в глаза. В янтарные, наполненные раздражением глаза.
Брюнет стоял босиком, в одних велюровых черных спортивных штанах, что обнажали едва выступающие, отчётливо видневшиеся, косточки на бедрах...Штаны, неприлично низко сидящие, его крепкий накаченный пресс с " кубиками " – отвлекали все внимание.
И, надо признаться, из– за низко сидящих спортивных штанов, глаза неосознанно опускались ниже пресса, из любопытства того, что же они скрывают.
Ну, пожалуй, штаны – единственное, что было надето на этом обаятельном гаденыше.
– Вот так сюрприз, – Дэн хищно оскалился, ловя мой любопытный взгляд на своем прессе и штанах, и его губ коснулась самодовольная улыбка. Ну, как улыбка – оскал.
– Не для меня, – ровным тоном произнес Лукас.
– Ты на нашей территории что потерял, Ракшатерри? Страх? – поинтересовался буднично Дэн.
– Во всяком случае не мозги, как один настырный тип.
– Это ты о своем дружке Джо? Удивлён, что они у него вообще когда -то были, -усмехнулся Дэн, не сводя глаз с моего спутника.
– Макс снова забросил твою дрессировку, я смотрю, – насмешливо улыбнулся Лукас и, беря меня за талию одной рукой, бережно подтолкнул в сторону наших байков и дороги.
Я чувствовала себя явно лишней. Но на разборки между оборотнями из враждующих семей это явно не было похоже. Скорее, на разговор двух старых заклятых друзей...
– Уже уходите? – деланно расстроился Дэн, мазнув по мне ревностным взглядом.
– И тебе советую, Дэн, – кивнул Лукас, сохраняя спокойствие и самообладание.
Дэн проводил нас взглядом, который я спиной ощущала. От прожигающего наши спины взора оборотня по моей спине табуном носились мурашки. Не хотела бы я наедине здесь оказаться с этим чокнутым.
– А вот теперь мне пора, – посмотрев на часы на руке, я заторопилась, стоило нам только подойти к обочине дороги, где были припаркованы наши железные "кони".
Часы показывали двадцать минут десятого. Мероприятие уже началось, и, возможно, Рик уже ждёт меня там.
Мне не хотелось покидать общество Лукаса. Этот загадочный, спокойный, с пронзительным взглядом брюнет, заставлял меня ощущать себя рядом с ним в безопасности, в каком-то ненормальном спокойствии.
– Золушка, уже убегаешь? Но ещё даже нет и полуночи. Все самое интересное всегда начинается в полночь, – усмехнулся брюнет.
Он подошёл ко мне с ленивой грацией, уверенно приобнял за талию, отчего вмиг земля ушла из под ног от неясного волнения, наши лица были близко друг от друга и, я замерла, млея в горячих руках мужчины.
– Меня ждут, я обещала, – с хитрой улыбкой произнесла я. Немного загадочности девушке не помешает.
"Интересно, а Лукас собирается на это мероприятие? И что будет, если мы с ним там столкнемся. Думаю, он немало удивится."
– Повезло тому, чей вечер ты скрасишь своим присутствием, – прищурясь произнес Лукас и добавил, – береги себя. И, спасибо за вечер.
Он чуть подался ко мне, коснулся невесомым лёгким поцелуем уголка моих губ и тихо обронил:
– Ты невероятно пахнешь, Чарли. Так бы и съел.
– Не надо меня есть, – выдохнула в его губы, тая от его прикосновений.
– А это уже мне решать, что с тобой делать, красавица.
Запустив двигатель мотоцикла, мужчина направился в сторону поместья Ракшатерри.Мне предстояло проделать тоже самое. Вначале переодеться, спрятать байк, а затем и войти внутрь.
Я написала Рику, что опаздываю на двадцать минут. Он ничего не ответил, а вот Оливия должна быть уже там.
Меня не покидало странное ощущение недосказанности и тревоги. Оставшись одна, посередине заброшенной трассы, я решила набрать Колина.
После нескольких гудков, в трубке раздался напряжённый и настороженный голос Колина.
– Это я. Я в порядке. Сегодня я приглашена на вечер в поместье Ракшатерри. Я позвоню позже, как удастся что-то выяснить. Глава семейства и всего альянса Джозеф Ракшатерри.
– Боже помоги тебе, Шарлотта. У тебя есть оружие с собой?
– Да, все с собой.
– Будь осторожна. Узнаешь, кто Альфа у оборотней, узнаешь слабые места и можешь возвращаться. Мы оповестили наших коллег из Европы. Один их Охотник уже в городе вашем. Он прибыл утром и должен будет выйти с тобой на связь завтра. Они обещали прислать ещё тройку профессиональных Охотников, так что в понедельник и они будут в городе.
– Да? – удивлённо произнесла я.
Сказать, что меня такая новость весьма обескуражила, это ничего не сказать. Они отправили меня как пушечное мясо, чтобы прощупать почву для профессионалов из Европы. Стало настолько неприятно, что хотелось всё бросить.
Завершив разговор, от моего игривого и энергичного настроения ни осталось и следа.
"Что же за дела у вас здесь творятся, господа..." – думала я, вытаскивая из своего рюкзачка одежду, чтобы переодеться.
Глава 20.
Бросив мимолётный пытливый взгляд в крошечное зеркало заднего вида моего железного коня, я осталась удовлетворена увиденным: распущенные светло-русые волосы ниспадали аккуратными крупными кукольными локонами, длинное, свободное к низу платье цвета спелой клубники, элегантно и интригующе открывало плечи. Стрелки, что так старательно вырисовывала дома на веках, получились идеальными с десятой попытки, и теперь я могла не только любоваться своими стараниями, но и гордиться.
Подобрав подол скользящей атласной ткани платья, я оседлала мотоцикл и в считанные минуты добралась до поместья Ракшатерри.
Подъехав на мотоцикле к достаточной просторной парковке, что находилась прямо перед особняком, вокруг роскошного высокого фонтана, сотворенного из белой лепнины, с чистой водой, я с удивлением обнаружила множество дорогих автомобилей: от ретро -классики до самое последней модели Теслы.
Припарковав байк, расправила платье, переоделась в алые туфли с круглым носом, на устойчивом небольшом каблучке, что предусмотрительно спрятаны были в кофре двухколёсного средства перемещения.
Поднявшись по ступеням наверх к главному входу, окруженному белоснежными колоннами, я взволнованно посмотрела на массивную дверь с диковинными металлическими пастями львов. От неприятностей меня разделяло лишь несколько шагов.
– Не советую туда идти, если не собираешься принимать участие во всеобщей вакханалии,
– раздался за спиной знакомый приятный бархатный голос, в котором чувствовалась улыбка.
Внутри моментально потеплело. Теплота разливалась по венам, будоража кровь, заставляя пульс участиться.
Я стремительно обернулась и встретилась взглядом со жгучим брюнетом, который стоял в белой футболке и черных спортивных широких штанах, держа руки в карманах и облокотившись на колонну возле главного входа. При виде него, сердце пропустило удар, и я растеклась лужицей...кхм, расплылась в кокетливой улыбке.
– Ну, разве что самую малость, – улыбаясь произнесла я, разглядывая лицо Лукаса.
Выражение его лица оставалось неизменным, мужчина сам по себе, несмотря на то, что был чёрным ирбисом, излучал спокойствие, размеренность и лёгкость.
– Я могу предложить альтернативу, – спокойным бархатным голосом произнес мужчина, скользя взглядом по моему наряду, и вновь задерживаясь на моих глазах.
– Звучит заманчиво. Ты здесь подлавливаешь девушек и уводишь их на другую вечеринку?
– Не всех, только тех, кого это бесвкусное мероприятие не достойно.
– Тогда ты пропустил парочку леди, что зашли чуть раньше меня, – фыркнула я, и повернулась к двери, чтобы постучать, но голос незнакомца меня остановил.
– Поверь, кого-то столь невинного как ты, там ожидает сплошное разочарование, -усмехнулся брюнет.
– Именно поэтому ты торчишь снаружи? Или тебя не пускают?
Обернулась, встретившись глазами с гипнотическим взглядом Лукаса.
– Дерзость тебе не к лицу, – прищурился парень, – но, если ты не ирбис и не являешься членом нашего альянса, а тем более семьи, боюсь, ты сможешь стать там прекрасным дополнением к ужину.
У меня едва ли перехватило дыхание. Я так и застыла с занесённой перед дверью кистью руки, сжатой в кулачок. Костяшки пальцев так и не коснулись деревянного глянцевого покрытия входной двери.
– Боже, Рик... – тихо произнесла я вслух, осознавая, что доверилась чёрному барсу, а ведь меня предупреждали!
– Рик не в курсе, что планирует наш братец.
Я судорожно сглотнула, по настоящему испугавшись. И уже было решила воспользоваться советом Лукаса, но переступила через свой страх.
Другой вопрос, почему Лукас не удивлен моему появлению возле его поместья.
– Ты даже не удивлен видеть меня здесь, – пробормотала я, вскинув бровь, всё ещё витая мыслями с догадками о том, что творится за стенами этого дома и отошла от двери, отступив на пару шагов назад.
Лукас не успел ответить, как тут же наш разговор прервал звонок его сотового телефона и брюнет вмиг посерьёзнев, уверенным шагом спустился по лестнице, с кем -то разговаривая попутно.
Проводив мужчину взглядом, меня отвлекла скрипнувшая дверь за спиной – парадный вход в особняк был открыт, ведь учтивый дворецкий предварительно распахнул двери.
Дежурно улыбнувшись, вошла в логово монстров.
Красная дорожка, аккуратная обволакивающая каждую ступень на входе, струилась по высокой мраморной лестнице, ведущей на второй этаж. Просторный светлый холл с огромных размеров позолоченной люстрой, на которой, словно свечки на торте, были расставлены лампочки в виде свечей.
Мебель интерьера была в исключительно светлых тонах.
Главный зал, в который учтиво проводил меня дворецкий, встретил меня негромкой живой музыкой.
Здесь в каждой детали была присутствовала своя роскошь: сияющий при свете громоздких люстр пол из чёрного мрамора с белыми прожилками, огромный белый рояль, за которым музыкант ловкими пальцами перебирал клавиши.
Чуть поодаль, у светлой стены стоял длинный фуршетный стол, покрытый черной скатертью, достававшей до самого пола. Он был уставлен бокалами с бордовым вином, хотя, судя по цвету и консистенции, больше походило на кровь.
Женщины, что надменной неторопливой и очень грациозной походкой прохаживались с гордо поднятой головой, были облачены в разного оттенка красные платья. Длина нарядов была либо в пол, либо значительно ниже колена и абсолютно разных фасонов. Все присутствующие мужчины были одеты в чёрные деловые костюмы, смокинги.
Сиротливо оглядевшись, сразу почувствовала себя неловко. Прав был Лукас, не место мне здесь.
Чуть поозиравшись, я пыталась высмотреть Рика или хотя бы Оливию. Но ни их, ни Лукаса нигде не было. Я чувствовала себя нежеланным и даже незванным гостем и от этого стало тоскливо.
Поняв, что пока ничего интересного не происходит, я направилась изучить хотя бы первый этаж особняка, надеясь, что это не оскорбит владельцев. Всё же задание от Колина и Ирвина никто не отменял.
Адреналин подстегивал меня. Мысль о складном серебряном ножичке, что спрятан в моем декольте, успокаивающе грела мою душу.
Вернувшись в холл, я прошла прямо по коридору, ведущему в западное крыло особняка.
Гулкие шаги и глухой стук каблуков по мраморному полу в пустынном темном коридоре, будто бы оповещали всё сооружение о моих планах.
С одной стороны были длинные окна с широкими подоконниками, и занавешенные плотными бордовым шторами, с другой – закрытые двери.Заглядывать в комнаты мне показалось совсем уж неприличным.
В какой-то момент, залюбовавшись картиной на стене с изображением статной черноволосой дамы в деловом насыщенно-синем брючном костюме, я повернувшись вновь к коридору, столкнулась лицом к лицу с хмурым Лукасом!
Испуганно отпрянув, я гулко выдохнула, переводя сбившееся дыхание:
– Нельзя так подкрадываться, чуть сердце не остановилось.
– Чарли, – брюнет же мрачно посмотрел на меня, – Я по хорошему тебя предупреждал.
Нервно усмехнулась, ощущая себя вором, застигнутым на месте преступления.
Лукас бесцеремонно, хоть и крепко, но не сдавливая, взяв меня за локоть, повел за собой по коридору в сторону неосвещенной части дома, в противоположную от главного зала и от выхода сторону.
– Пусти, ты чего, я уйду, если это так важно, – запаниковала я, пытаясь вырваться, но брюнет только сильнее стиснул хватку, он сейчас не был похож на радушного хозяина поместья.
– Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя здесь находится, я не шутил, когда говорил об опасности для тебя, – мрачно произнес мужчина, остановившись, развернул меня к себе и впился в мои глаза суровым, жёстким взглядом глубоких синих глаз.
– Извини, я не знала, что по коридорам здесь нельзя блуждать. Табличку бы хоть повесили какую.
Лукас, казалось не удивился этому, и посмотрев за мою спину, промолчал.
– Лукас, в чем дело? – обеспокоено тихо спросила я, ощущая как паника с каждой секундой все сильнее и сильнее нарастает внутри меня, заставляя сердце работать на износ.
Жгучий брюнет поджав губы, сдвинул черные густые брови к переносице и спустя несколько секунд молчания, всё же более дружелюбно проговорил, предоставив мне свой локоть:
– Тебя не должно быть здесь. Я провожу тебя к выходу, просто возьми меня под руку.
– Но Рик ведь меня позвал. Пока ты не объяснишь, я с места не сдвинусь. Ты беспокоишься, что меня съедят или то, что я что -то запретное увижу?
– Какая ты упрямая. Хорошо, это Вечер Крови. Близится время Охоты. Стало легче и понятнее? – усмехнулся мужчина, – Вечер Крови создан, чтобы раззадорить наши инстинкты, раздразнить нашего внутреннего зверя, ирбиса. Когда настанет Время Большой Охоты, каждый из нас отправится куда пожелает: горы, скалы, побережье, лес. И нашей добычей может стать любой.
– Что это значит? – настороженно поинтересовалась я, беря под локоть Лукаса, и мы неторопливо направились в сторону темного угла западного крыла, в противоположную сторону от выхода. Подозревала, идём к черному ходу.
– Древние традиции. Тебе просто надо уйти.
– Лукас, а сам Вечер Крови что означает? – настойчиво переспросила я, замедляя шаг.
– Вечер Крови – это пиршество, семейные традиции, – раздался ледяной тон за моей спиной, отчего я вздрогнула, а сердце зашлось с сумасшедшем ритме. Я машинально сжала локоть мужчины, словно хватаясь за свое спасение.
Мы с Лукасом обернулись синхронно. Стискивая предплечье Лукаса, ощутила, как мускулы под тканью рубашки мужчины значительно напряглись.
Передо мной стоял приятный молодой шатен, по возрасту не больше двадцати восьми лет. Гладко выбритое лицо, смуглая кожа, прямой нос и тонкие губы.
Глаза потрясающего изумрудного цвета смотрели на меня с нескрываемым интересом.
Он был одет в чёрный элегантный деловой костюм, словно сошёл с обложки журнала Форбс. Руки он держал в карманах брюк, выглядя при этом подтянуто и собрано. Поймав мой недоумённый взгляд, он продолжил:
– Вечер, когда наши бокалы наполнены кровью наших врагов. Девушки, что одеты в красное – олицетворяют кровь. Мужчины, одетые в чёрное – олицетворение наших предков – чёрных ирбисов, – пояснил холодным тоном незнакомец.
Он не спускал с меня пронзительного взгляда, от которого хотелось спрятаться, съежиться до незаметных размеров. Я же лишь робко улыбнулась в ответ, ощущая липкий холод, закрадывающийся своими острыми грязными когтями в человеческую душу.
– Меня зовут Джозеф, – представился шатен, холодная сдержанная улыбка окрасила лицо Джозефа, и чуть выступающие клыки сразу дали понять, что передо мной ещё один оборотень. Безжалостный, хладнокровный убийца.
– Джо, она уже уходит, – спокойно пояснил Лукас, и в его глазах я заметила настороженность и готовность в любой момент вступить в схватку.
– Да брось! Пускай человек остаётся, веселье только начинается! И это не обсуждается.
– Ей действительно не место здесь, – холодно отозвался мой спутник.
– Позволь тебе кое-что напомнить: мое слово – закон. Именно Я здесь Глава.
Лукас презрительно усмехнулся краем губ:
– Самопровозглашенный. Не забывай, кто истинный Альфа здесь.
– Ты ведь отказался, – оскалился Джо.
"Так вот он какой – глава Ракшатерри. Джозеф." – мелькнуло в моем сознании понимание.
Стук каблуков по холодному мрамору прервал диалог двух мужчин и спас меня от свидетельства спора.
– Джо, дорогой, все уже готовы, пора начинать, – раздался заискивающий женский голос и, к нам поспешно подошла высокая брюнетка модельной внешности. Ее пухлые алые губы и бездонные глубокие сине-зеленые глаза, выглядели настолько выразительно, что я невольно залюбовалась.
Одарив меня презрительно-надменным взглядом, брюнетка приобняла за плечи Джозефа, показывая, что это ее мужчина, мягко давая понять и самому Джо, что пора сменить наше общество на более изысканное.
– Не нравятся наши традиции – не присутствуй. Только мероприятие не порть нам, -весёлым тоном произнес Джо, и обратился к брюнетке, – Бекка, дорогая, проводи нашу заблудившуюся гостью в зал к остальным гостям. Я присоединюсь после разговора с братом.
Девушка сверкнула в мою сторону холодным зеленоватым взглядом, подошла неторопливой грациозной походкой, словно делала одолжение и аккуратными изящными тонкими пальцами с перстнями, медленно издевательски отсоединила мои пальцы от предплечья Лукаса...
– Бекка, – железный тон Лукаса чуть её притормозил, но она тут же медово улыбнувшись, сообщила:
– Брось, Лукас, я позабочусь о твоей добыче и прослежу, чтобы с ней ничего не случилось. И даже передам в руки малыша Рика для сохранности, как только его встречу.
– И лучше бы ты так и сделала, – замораживающий всё вокруг тон стёр ухмылку с лица брюнетки, а я молча дала себя увести в зал, терзаемая тем, что у них тут за взаимоотношения...
Спасение пришло откуда не ждали. Видимо Лукас видел приближение Рика и спокойно меня отпустил с Ребеккой.
– Чарли! – обворожительная улыбка Рика, нарисовавшая на его щеках милые ямочки.
Я же кинулась обнять друга, и он тепло меня прижал к себе, шепнул на ухо:
– Не ходи здесь одна, Чарли, почему ты не позвонила?
– Я запаниковала, – робко улыбнулась, отстраняясь.
Мы проводили взглядом Ребекку, удаляющуюся чинно в сторону главного зала приёма.
– Лукас бы тебя с этой мымрой не отпустил бы, не переживай, он почувствовал мое приближение, – подмигнул Рик. – Идём, подожди меня в гостином зале, я найду Оливию.
Вместо того, чтобы дождаться, я из любопытства проследовала в зал приёма.
Я прошла к длинному фуршетному столу и, беря бокал с красным вином, навострила уши. Одна роскошная, средних лет, леди в темно-красном обтягивающем и расклешенном к низу платье, фасона "рыбка", вещала своим спутницам надменным тоном:
– Бедняги, они всерьез думают, что смогут попасть в альянс? Жалкие продажные идиоты. Они не стоят даже посвящения.
– Марго, а ты видела Бекку? Она вся сияет. Скоро она займет место рядом с Джо и станет полноправным членом семьи Ракшатерри и это объединит нас всех ещё больше : пантер и чёрных ирбисов, – тут же раздался хрустальный голос блондинки, что стояла чуть поодаль и элегантно держала бокал, наполненный вином.
– Отвратительно. Наша семья верна Лукасу и мы поддерживаем только его, и Г лавой союза признаем только его, – грубо ответила блондинке женщина в бордовом изысканном длинном платье, делая глоток из бокала, – Да и в пару бы он себе выбрал куда благороднее особь.
– Джо импульсивен и вспыльчив, но он хладнокровно может рассуждать!
– Брось, Вэлэри, если бы Лукас не отказался, Джо никогда бы не святило занять место главы семейства и союза, – фыркнула женщина и, скользнув по мне невозмутимым взглядом, оставила блондинку в одиночестве.
Та, хотела было что-то сказать, но, мазнув по мне брезгливым взглядом, вдруг скривилась и пробубнила себе под нос, уходя в центр зала:
