Текст книги "Укрощение двух альф (СИ)"
Автор книги: Линкси Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
Глава 14.
Оставалась пара часов до смены. Я, переодевшись в короткие джинсовые шорты и облегающую майку, надела удобные кроссовки и, оседлав двухколёсного железного коня, двинулась в сторону города.
На светофоре одного из перекрёстков я, остановившись на красный свет, поравнялась с серебристым "Астон Мартин" , за рулём которого находился обаятельный, но какой -то сосредоточенный смуглый молодой мужчина лет тридцати.
Он хмуро смотрел прямо перед собой. Невольно я им залюбовалась, откинув защитное стекло шлема наверх.
Уловив мой взгляд, он обернулся и пронзительно посмотрел на меня небесного цвета глазами.
– Привет, туристка, – крикнул брюнет, в котором я узнала того самого мужчину, встреченного мной возле поместья Ракшатерри.
– Привет, – кивнула я, не уверенная, что он расслышал меня.
"А он ведь из этих...из Ракшатерри"
Видимо мой немой вопрос отразился в моих глазах, на что брюнет усмехнулся и стартанул с ревом двигателя, оставляя меня позади.
Я тут же надавила газ и понеслась за ним. Благо, мой "зверь" позволял догнать, и даже перегнать.
Обогнав его, я ощутила новый виток рева мотора позади себя, что неумолимо приближался. Светофоры как по заказу горели зелёным, и мы, в каком -то неуместном молчаливом соревновании, обгоняя попутные машины и периодически друг друга, не желая уступать первенство, словно играя в "шашечки" на дороге, неслись каждый со своей целью, каждый к своей цели.
Ну, во всяком случае, мне казалось, что у брюнета она точно есть, в отличие от меня, праздно колесящей по просторам города.
Знатно оторвавшись от мужчины, я припарковалась возле магазина с товарами для дома. Оглядевшись вокруг, я потеряла соперника из виду. Может он и нарочно отстал, или же вовсе, поехал себе спокойно по своим делам. Я же вовсе расстроилась от понимания, что так оно и есть, скорее всего.
Прикупив пару вещей по мелочи, в основном на кухню, через несколько минут я уже выходила из магазина.
Глазами наткнулась на синеглазого похитителя женских сердец, что стоял оперевшись спиной о свой серебристый космический транспорт со скрещенными руками на груди в защитном жесте.
Жгучий брюнет рядом с моим японским железным конём и со спокойствием разглядывал меня, как только я оказалась в поле его зрения.
– Лукас, – коротко представился мужчина и лёгкая улыбка украсила его лицо, придавая особенный шарм.
– Чарли, – широко улыбнулась я, ощущая, как его взгляд и лёгкая усмешка меня полностью обезоружили.
В моей душе сразу же зацвели ванильные цветочки, запели птички и хаотично забегали розовые пони с радужной гривой.
– Не любишь уступать, Чарли?
– Признай, что мой конь мощнее, – усмехнулась я, искренне радуясь, что Инквизиция для своих охотников денег не жалеет, раскошеливаясь на весьма дорогие средства передвижения.
"Твою оладушку! Не позвонила же снова Колину. Два дня прошло, а я так и не дала о себе знать. Вдруг уже меня похоронили там..."
– Мое воспитание не позволило мне помешать тебе победить, но я требую реванша.
Брюнет, казалось, визуально изучал каждый миллиметр моего тела, отчего я смутилась немного и кокетливо поступила взор. Давно я не ощущала на себе такого пристального внимания и интереса к своей скромной персоне.
– Время и место, – с вызовом ответила я, хитро улыбаясь.
Я уже вовсю предвкушала знатный заезд, и, едва тряхнув головой, откинула непослушные волосы с лица, что растрепал поток ветра.
– Пятница, вечер, девять. Трасса N, что возле поместья Ракшатерри, – спокойно произнес Лукас.
В это же время там будет проходить их "особенный вечер", на который меня пригласил Рик! Я немного колебалась, раздумывая над ответом.
– Ты не похож на азартного человека, Лукас, – хитро прищурясь ответила я, ловя его удивленный взгляд, который тут же сменился холодным блеском ярко-синих глаз.
– А на кого я похож? – пронзительный, ровный, спокойный взгляд, чуть свысока, приковывал к мужчине всё внимание, заставляя утопать в его глазах.
От его взгляда хотелось, словно загипнотизированному светом ядовитого фонаря мотыльку, лететь на встречу этому притягательному монстру во плоти.
"На оборотня ты похож! НА ОБОРОТНЯ!"
Но вслух я ответила совсем другое:
– На Джо Блэка.
– Почему? – вскинув одну бровь, удивлённо спросил обворожительный похититель сердец.
– Такой же загадочный, скрытный и неизвестно откуда взявшийся, – щурясь от яркого солнца, что порой слепило, ответила я мужчине и усмехнулась.
– Ну так что, Чарли, мы договорились? – леденящее душу спокойствие этого мужчины вызывало трепет и я не знала, что ответить.
Я восхищалась его выдержкой и собранностью, его галантностью, что проступала в каждом его взгляде, жесте, слове.
Я неловко потопталась, держа в руках зачем -то купленную салатницу.
"И как я ее сейчас повезу? На кой она мне, других салатниц хватает" – растерянно подумала я, уставившись на проклятую розовую салатницу.
– Чарли, – ровный и насмешливый голос Лукаса вернул меня в абсурдную ситуацию.
Я подняла глаза и в волнении закусила губу.
"И отказываться грешно и на вечер идти надо. Я Рику обещала. Что ж, думаю, ничего не случится, если я приду туда чуть позже. Всего один заезд."
– И без опозданий, – подмигнула я, приняв решение плыть по течению, – опоздавший приравнивается к проигравшему.
– И выполняет желание, – спокойно проговорил хитрец.
– Что? – опешила я и раскрыла рот. – Уже поздно менять условия.
– Условий изначально не было, это лишь пикантное дополнение, – усмехнулся Лукас, пронзая меня насквозь пристальным взглядом.
– Тогда готовься целовать пыль из под моих колёс, амиго, – я бросила вызов Лукасу! О, Боги! Лукасу, что живет в поместье Ракшатарри!
Брюнет скептично посмотрел на мой байк и, усмехнувшись своим мыслям, сказал:
– До скорой встречи, синьорита.
Аккуратно положив салатницу в маленький изящный рюкзак, что я захватила из дома, в котором так же мирно покоился кинжал с серебряным лезвием и угощением для оборотней, я села на мотоцикл. Через пару минут, мой верный японский конь нёс меня вниз по трассе к моему дому.
Я не обратила внимания, как стрелка спидометра легла на сто двадцать миль в час. Тут же за спиной в мгновение ока раздался пронзительный вой полицейской сирены.
"Доездилась" – ругнулась я на себя и на неизвестно откуда взявшихся копов.
Сбросив скорость, я ударила по тормозам и остановилась у обочины шоссе в ожидании продажных блюстителей закона Портленда.
– Сержант Лоренс. Превышаете! Ваши документы!
Адреналин зашкаливал. Я немного запаниковала, глядя в злые и жадные до денег глаза стражей правопорядка.
Тут я вспомнила слова Лин, что у Гибридов всё схвачено. Что свои люди в правительстве, и в полиции, в здравоохранении и прочем, что ближе к людям...
"Ну, я ж своя" – хитро подумала я.
И что– то мне подсказывает, что Макс Кауфман и Дэн Кауфман не последние люди. Возможно, они подчиняются некоему лидеру, чье имя мне надо узнать, но явно их имена имеют вес. Я придала своему голосу уверенности.
– Дэну явно не понравится, что вы меня остановили, – с вызовом ответила я подошедшему ко мне сержанту, чье имя я не расслышала.
– Какому ещё Дэну? – грозно посмотрев на меня, он нахмурил брови.
– Дэниз Кауфман. Я его невеста. Позвоним ему? Он вам все лапы повыдергивает, – строя из себя оскорбленную истеричку-жену влиятельного Альфа-самца, я злобно угрожала.
– А вот за угрозы полицейскому при исполнении... – зло прошипел сержант.
– Шарлотта Грейсленд, Вам нужно проехать с нами в участок, составить протокол о нарушении и об угрозе полицейским, – подошёл его напарник с наручниками.
– Отлично, мой будущий муж весьма вспыльчивая натура. Могилу себе роете, сержант, -для убедительности я достала мобильник и пригрозила им блюстителям закона.
"Черт. Что делать если обман раскроется?!".
– Кевин, позвони Гленну. Он точно должен знать. Дэн и правда трахею тебе вырвет, если это его баба.
– Шикарно. Вперёд, – зло прошипела я. – Кому угодно звоните, но вся информация дойдет до Дэна.
Сержант, поколебавшись немного, растерянно посмотрел на своего напарника. Тот поднял руки вверх в жесте "сдаюсь" и, развернувшись, ушел к патрульной машине.
Сердце колотилось от волнения, адреналин, полученный в этой непростой ситуации, разгонял кровь.
– Извините, мисс Г рейсленд, за это недоразумение. Не говорите ничего своему жениху, -слегка потеряно попросил коп.
– Ну, мы ведь свои люди. Когда-нибудь мне понадобится помощь и Вы мне не откажете, -подмигнула я и тот слабо улыбнулся, приняв вид побитой собаки.
– Так точно, мисс Грейсленд. Счастливого пути.
Глава 15.
Смена начиналась неплохо и вполне обыденно: веселые шумные компании, серьезные люди, обсуждающие как минимум мировой переворот...
Но, в следующий момент, в бар вальяжной походкой вошли несколько мужчин – члены преступного синдиката Гибридов – во главе с Дэном.
Дэн с подозрительной ухмылкой направился ко мне. Я развернулась корпусом ко входу и стояла возле барной стойки, протирая ее со стороны клиентов бара. И, с немым вопросом настороженно наблюдала, как этот зверь приближается ко мне, словно хозяин, зная, что жертве не сбежать.
"О, нет. Оборотни обыскали дом, нашли оружие, или каким -то ещё чудесным образом поняли и поверили Дэну, что я Охотник. А, возможно, меня кто -то сдал и сейчас меня заберут, отвезут в лес и..."
Поток мыслей прервал, а вернее заткнул грубым, горячим, жадным поцелуем Дэн, притянув меня к себе крепко за талию и схватив по-хозяйски за мою пятую точку и страстно ее сжав другой рукой. Его язык тут же нагло скользнул в мой рот, который я от шока так и не закрыла. Ох, уж эти мои девичьи ошибки. Я даже коснулась секундно его горячего языка своим.
Я только лишь смогла упереться в его могучую грудь своими немощными ручонками и постараться оттолкнуть. Ага. Сила оборотня против силы слабой девчонки. Куда уж там победить.
Дэн так же резко отстранился, вперив свой взгляд янтарных глаз и обнажая острые клыки.
Я не преминула возможностью и замахнулась рукой, чтобы выдать такую же страстную пощёчину этому привлекательному моральному уроду. Он же, с потрясающей реакцией перехватил мою руку за запястье, под смешки своих приспешников, и усмехнулся:
– Ну, привет, невеста.
"Твою оладушку! Что ж за невезение"
– Привет. Макс тебя с цепи спустил? Губы распускаешь.
– Признай, что понравилось, – отпуская мою руку, насмешливо с высокомерием произнес Дэн.
"Признаю..." – мысленно им крайне нехотя согласилась.
– Как будто псина облизала, – зло прошипела я, не собираясь поддаваться его влиянию, в противоречие своим истинным мыслям.
Взгляд янтарных глаз сверкнул недобрым, опасным огоньком и Дэн тут же обнажил свои острые, как скальпель, клыки.
Я почувствовала, что перешла черту...
– Дэн, – позвал его длинноволосый мужчина со шрамом над бровью, – Макс едет, завязывай, бери домой свою игрушку и там с ней делай что хочешь, а то нам опять от Макса прилетит за тебя.
"Игрушку? Это меня то что-ли?"
– Заткнись, Гленн, – раздражённо ответил Дэн.
Я же хмыкнула.
– Живи пока, – мрачно усмехнулся мой мучитель, а по совместительству "фиктивный жених".
Отстранившись, он вдруг резко клацнув зубами возле моего лица, мрачно зловеще усмехнулся.
От такого действа я едва ли не подпрыгнула на месте.
Гневно глянув на Дэна я буркнула:
– Такие, как ты, в фильмах долго не живут.
– А в реалиях сотни лет, – подмигнул заносчивый подонок и оставил меня в покое.
Дэн кивнул Барри и прошел в конец бара, где находилась их тайная комната переговоров. Туда входили только избранные: начальник полиции штата, главные врачи больниц и министр здравоохранения штата, кто -то из чиновников. А так же владельцы гостиничных сервисов и прочие влиятельные люди.
"Надо же, всех под себя подмяли" – горько подумала.
Через пару минут в баре появился и Максимиллиан.
– Привет, Чарли, – проницательно посмотрел в мои глаза блондин, отчего меня объял лёгкий страх.
– Привет, Макс, – беззаботно улыбнулась я. Да, знал бы он чего мне это стоило.
Макс проследовал в том же направлении, что и Дэн.
А я потеряла на время интерес к оборотням, и вернулась к работе, периодически возвращаясь мыслями к этому внезапному пылкому поцелую с Дэном...
Губы ещё долго горели от поцелуя с дикарём. Это было настолько возмутительно! Настолько неожиданно и настолько внезапно приятно, что я не понимала, я больше злюсь или радуюсь.
Нет, Дэн не был в моем вкусе, как мужчина, вернее, внешне он очень привлекателен, но вот внутренне – полноценный моральный урод. Посему я даже не смотрела на него, как на потенциального кавалера. Вернее, всячески себя отговаривала, да и я для него враг. Зачем тешить себя напрасными надеждами, что всё могло бы быть иначе?
Глава 16
Проспав пол дня, я все же встала по будильнику, что напоминал о встрече с Лин. Немного бесцельно побродив по дому, все же собралась с духом и позвонила новоиспеченной подруге и договорилась о встрече на пляже.
Через пол часа, мы с Лин прогуливались по мокрому песку вдоль линии воды на побережье, где резвились дети, отдыхали взрослые, и я решила затронуть важную для меня тему:
– Лин, твой брат так и не смог найти компромат на Ракшатерри и Гибридов?
– Я не знаю этого, Чарли. Он был скрытный.
– Где он жил?
– Я не знаю... – растерянно произнесла Лин Чи, – Но, я покопаюсь в его вещах, в документах, возможно, смогу найти какую -то информацию о его жилье.
"Отлично... Иди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. Вот и Колин меня отправил так..."
– Знаешь, – Лин чуть помолчав, будто собираясь с мыслями, остановилась вдруг и внимательно посмотрела на меня, – он однажды заикнулся про судный день для всех, сказал, что приближается что-то, что остановит этих грязных существ.
– О чем ты? – нахмурилась я.
– Он говорил о каком-то Асури. Но, я слышала, что Асури убили Ракшатерри в союзе с Кауфманами, объединившись. Похоже, это была единственная надежда, – грустно произнесла Лин и закусила губу, переводя поникший взгляд вдаль моря.
– Жаль, уверена, мы с Асури подружились бы, – хмыкнула я, поддевая носком кроссовка песок. Присела на корточки, загребла горстку нагретого солнцем песка и пропустила через пальцы, пребывая в задумчивости.
По возвращении домой застала Лив на кухне. Девушка вовсю хозяйничала, готовя ароматное мясо.
– О, Чарли, привет! Я с тобой никак не смогу поехать за платьем, так что выбирай на свой вкус, – улыбнулась Лив, встретив меня на кухне дома.
– Переживу как-нибудь, – хмыкнула, заглядывая в холодильник.
– Чарли, хочу, чтобы ты знала, Рик очень важен для меня, – повернулась ко мне рыжая и поджав губы, вглядывалась в мое лицо.
Я выпрямилась и выгнула бровь в удивлении.
– И?
– Я видела, как он на тебя смотрит, – вздохнула девушка. – Не обижай его. Он очень добрый и мягкий. А я нет.
– Приняла к сведению, – осторожно ответила, подхватила бутыль с йогуртом их холодильника и направилась к себе в комнату.
– Чарли, – окликнула Лив примирительным тоном. – Я обед приготовила. Мясо хорошо прожарила, для тебя даже без крови. Пообедаем?
В удивлении замерев, я обернулась. Лив стояла со сковородкой в руках и невинно улыбалась.
Желудок предательски заурчал от голода и мне пришлось пойти у него на поводу.
В доме было сегодня особенно неуютно. Сказывалось напряжение, что я ощущала рядом с Лив.
Поздним вечером, отложив книгу, что нашла на полках на чердаке, и расстелив постель, я долгое время думала о том, что мне казалось таким важным – найти в этом мире саму себя...
Через время, Морфей дал о себе знать и я погрузилась в его объятия.
Сквозь сон, или же даже во сне, я смутно слышала до боли знакомый женский голос:
– Баю-баюшки баю,
Не ложись на краю,
Придет серенький волчок,
И откусит плоть кусок...
И затем последовал мрачный смешок.
Сердце забилось сильнее. Я резко распахнула глаза и вскочила с кровати, ощупывая оружие под подушкой, но в комнате никого не было. Запоздало вспомнила, что пистолет и кинжал оставила под дощечкой в полу.
Эту ночь я практически не спала. Стоило лишь погрузиться в лёгкую дремоту, как я тут же судорожно будила себя...
Весь этот день я передвигалась по дому, словно сомнамбула. Маялась от предвкушения предстоящего вечернего свидания.
Ближе к вечеру получила смс от Лив:
"Если едешь к Ракшатерри, то длинное платье! Обязательно алое! Выбирай сама.
Оливия
Бал в поместье Ракшатерри. Хоть меня и пригласил Рик, но я струсила. Идти туда, где всё кишит оборотнями, способными в два счёта раскусить меня и перекусить мной. О чем я думала, соглашаясь.
Отправив сообщение Рику о том, что сожалею, что не могу попасть на мероприятие, я спровоцировала его личный приезд ко мне буквально через полчаса.
– Рик, я просто боюсь, – мне почему-то захотелось оправдать свой отказ, и я неловко переминалась с ноги на ногу, потирая шею.
– Я понимаю, – снисходительно улыбнулся шатен чуть шире, оказавшись на пороге моего дома, – многие до сих пор смотрят на нас, как на монстров и не готовы жить бок о бок.
Я приглашающе открыла дверь, впуская в дом мужчину.
"Вы и есть монстры!" – ответила я ему мысленно, но вслух сказала:
– Нас можно понять.
– Чарли, мы не плохие, мы не убийцы.
– Ага, а волки тоже всего лишь милые щенки, – хмыкнула я.
Парень нахмурился. И я пожалела, что сказала вслух то, что было в моей голове:
– Извини, я не хотела сравнивать...
– Не надо, Чарли, я понимаю, – Рик отмахнулся и мы оба замолчали, каждый думая о своем.
Лишь пение птиц и стрекот цикад говорил о том, что этот мир еще не потерян.
– Я хочу показать и доказать тебе, что мы не такие чудовища, какими нас считают, – вдруг заговорил Рик, слегка склонив голову на бок и прищурившись.
– Я вовсе не...
– Чарли, – немного резко прервал меня брюнет, – не нужно оправдывать свой страх. У нас впереди ужин и я хочу показать, что мы не опасны. Я заеду сегодня в семь.
Рик выглядел решительно и его мягкий тон сменился жестким, властным.
– Рик, сегодня моя смена в девять, – попыталась было отказаться я, ощущая, что меня просто прижали к стене.
– Ничего, я отвезу тебя потом на работу, – улыбнулся мужчина и, пока я раздумывала над ответом, он, не дожидаясь моего решения, подмигнул мне и поспешил ретироваться.
Глава 17
Maserati Gran Turismo Sport синего цвета стоял на обочине асфальтированной дороги, что проходила рядом с моим домом через редкий лес.
Из блестящей, в лучах вечернего солнца, машины вышел Рик, облаченный в черную рубашку и черные строгие брюки.
Я рассматривала молодого мужчину в окно, следя за каждым его шагом по направлению к моему дому, и уже значительно пожалела, что не купила себе вечернего элегантного платья.
– Ладно, не одежда красит человека, а человек одежду, – вздохнула я, придирчиво оглядывая себя в зеркало: на меня смотрела приятная молодая девушка в скромном трикотажном облегающем платье цвета спелой вишни, с рукавами в три четверти. V -образный вырез выгодно подчеркивал небольшую, но достаточно красивую форму груди. Волосы я оставила в распущенном виде, добавила блеска губам с помощью косметики, улыбнулась своему отражению и поспешила к Рику.
Мужчина стоял возле крыльца моего дома и, стоило мне появиться, он тут же прищурился и оценивающе осмотрел меня с ног до головы, при этом облизнув искусаные губы, едва обнажив кончики клыков.
– Ты слишком соблазнительна в этом платье, – улыбнулся по-доброму Рик, – я за себя не ручаюсь, если что.
Я смущённо улыбнулась внезапному комплименту. Рик мне нравился, внешне и внутренне, но воспринимала я его, скорее, как друга.
Сев в безумно красивый роскошный спортивный автомобиль насыщенного синего цвета, под стать глазам оборотня, я ощутила себя принцессой, как минимум.
Рик довольно ухмылялся, словно кот угостившийся сметаной.
– Есть одно красивое место, ресторан, где готовят лучшие лобстеры в мире. У них свой секрет. Шеф-повар – мой хороший друг.
Я лишь улыбнулась. Этот трепет внутри от осознания, что ты едешь в дорогой роскошной машине на свидание в интересный ресторан, ещё и с обаятельным мужчиной, сошедшим словно со страниц журнала, заставлял меня расплываться в улыбке.
До ресторана мы добрались достаточно быстро, несмотря на неудобное расположение этого заведения – он стоял на скалистой местности, возвышающейся над городом. Зато здесь открывался потрясающий вид на Портленд.
Выйдя из машины, Рик, как настоящий джентльмен, подал мне элегантно руку.
Парковка возле заведения была заставлена дорогими автомобилями. Здесь даже присутствовала площадка для частных вертолетов.
Залюбовавшись видом, не заметила, как Рик искренне улыбался, наблюдая за мной:
– Надо было на вертолёте? Ну, в следующий раз покатаю, – хмыкнул шатен.
Сказанное Риком в который раз подтвердило мои убеждения о том, что Ракшатерри не только влиятельное семейство, но и катастрофически богатое.
Сам ресторан был в модном стиле. Здание украшали широкие панорамные окнами, чтобы ничто не мешало любоваться видом с огромной горы, на котором располагалось заведение. Квадратное двухэтажное здание с летней террасой на втором уровне встретило нас множеством гостей и ненавязчивой живой музыкой. Здесь сновали тенью услужливый официанты в белых фраках, а интерьер в сочных красных оттенках приглушал серый цвет стен и потолка.
Столики были расставлены так, что никто не мог бы подслушать разговор за соседним столом.
Мы расположились на летней террасе, где я абсолютно спокойно могла любоваться видом на город, который сейчас виднелся, как на ладони.
– Что привело тебя в этот город, Чарли? – с улыбкой спросил Рик, сидя напротив меня и держа в руках бокал с игристым вином.
– Решила сменить обстановку, – уклончиво ответила я, делая глоток белого сухого вина и отводя взгляд.
– Почему именно сюда?
"Да что ж ты такой любопытный?!", – сетовала я про себя.
– Первое место, в которое ткнула на карте, – пожала плечами я, и как можно очаровательнее улыбнулась моему спутнику.
– Чарли, я понимаю, что девушке в наше время сложно доверять малознакомым мужчинам, но я хочу получше тебя узнать и открыться тебе, чтобы развеять твои страхи, -миролюбиво улыбнулся Рик и положил свою теплую ладонь поверх моей руки, от чего я вздрогнула.
Как в лучших традициях романтической мелодрамы, в дорогом ресторане ужинали двое: роскошный шатен и девушка без прошлого.
– Я не помню своего прошлого, Рик.
– Что это значит?
– Однажды я просто очнулась в незнакомом месте, не зная кто я и что со мной произошло.
– Мне очень жаль. Каждый из нас несёт свой крест. Я не буду желать тебе восстановить всё по крупицам, но, желаю тебе, чтобы новая глава твоей жизни была действительно хорошей, – улыбаясь, Рик поднял бокал и подмигнул мне, отчего я ощутила прилив нежности и благодарности к этому мужчине.
– Какой крест несёшь ты? – поспешила перевести тему на него.
– Наших отца и мать убили. Мой крест – это моя семья, а после гибели отца, все перевернулось с ног на голову. Все искренне верят, что это сделала Инквизиция, но Джозеф и Дэниз уверены, что это дело рук Асури.
– Асури? Кто это? – полюбопытствовала я, собирая информацию по кусочкам.
– Асури, это... – задумчиво повторил Рик, словно подбирая слова, – это самая хищная, безжалостная, жестокая тварь, что встречалась в нашем штате. Безжалостно вырезала целые семьи оборотней. Наш отец с матушкой уезжали во Францию, а тварь выследила их там и разорвала на куски практически. Ты себе можешь представить существо, которое бы смогло убить двух сильнейших оборотней? К тому же, самых осторожных – чёрных барсов, – горько усмехнулся Рик.
– Не могу, – тихо произнесла я, не представляя, что испытал Рик и что творится у него в душе после потери близких.
– Вот и я не могу. Асури – существо, которому не помеха скорость, ловкость и сверхсила оборотней. У нас отличный слух, мы быстрые, сильные, ловкие. Но Асури...
Мужчина замолчал, не желая продолжать.
– Рик, я соболезную твоей утрате.
– Это было чуть больше, чем полтора года назад.
– А Джо и Дэн...разве сейчас ваши семьи не в ссоре?
– Есть такое. Джозеф с Дэном заключили временное перемирие. Весть о гибели родителей быстро дошла до нас. Члены стаи Ракшатерри есть и в других штатах.
"Ракшатерри..." – эхом пронеслось в моей голове и я еле ощутимо поежилась от осознания того, с кем сейчас ужинаю. Но, Рик не был похож на монстра!
– Ты в порядке, Чарли?
– Да..
– Дэниз в тот момент охотился за Асури, у него чутьё нереальное именно на Охотников. А Джозеф сразу отправился во Францию. Там то они и нашли Асури. Дэн сорвал с него маску и увидел, как выглядит наш враг. Джо обернулся в тот момент, когда Асури уже летел вниз кормить рыб и не смог увидеть его лица, – усмехнулся Рик.
Я молчала. Трагичная история его семьи выбила меня из колеи. Не сказать, что я была сентиментальна, скорее факт того, что Рику не чужды людские эмоции меня удивил.
Внутри вдруг появилось на долю секунды напоминание, что эти существа – монстры и не должны существовать. Я зажмурилась от вдруг нахлынувшего странного чувства и вновь открыла глаза. К счастью, Рик в этот момент разглядывал бокал с водой, о чем -то своем думая...
– Чего ты хочешь, Чарли? – вопрос Рика застал меня врасплох, – Я имею в виду вообще: от жизни, от себя.
– Я бы хотела саму себя получше узнать...
– Каждый человек до конца сам себя не знает. Познать себя – великое достижение.
Я лишь слабо улыбнулась словам мужчины.
– Слишком глубокий и философский смысл ты вложил. Всё не так..
– А как, Чарли?
Я отвела взгляд. Хотела бы я знать, как всё на самом деле. Нам принесли несколько ароматных лобстеров на металлическом подносе, и небольшое сооружение, похожее на фонтан, но из трёх ярусов, где было разложены различные морепродукты. Дальнейший ужин прошел в более лёгких разговорах. Заметила, что Рик не притронулся к еде, довольствуясь салатом из овощей.
Мельком взглянула на часы в телефоне и вздохнула:
– Рик, скоро моя смена начинается.
– Едем, – коротко ответил шатен и кивнул.
Я решила соврать, сказав, что работаю в кафе вместе с Лин. Мы торопливо покинули заведение и направились к автомобилю Рика.
Вернувшись в город и подъезжая к светофору на центральной улице, по пути к прибрежному кафе, мы поравнялись с внедорожником Range Rover цвета мокрого асфальта, но сильно затюнингованном. За рулём которого, к своему сожалению, я увидела Дэна.
"Тебя ещё здесь не хватало. Только бы не заметил!"
Я старалась вжаться в сиденье спортмобиля, будто бы от этого зависела моя жизнь. Внутренне я ощутила дикое напряжение, но внешне старалась не подавать вид.
Мы вырвались вперёд и я потеряла из виду автомобиль Дэна.
Припарковавшись возле прибрежного кафе в специально отведённом парковочном месте, Рик вышел из автомобиля и помог выйти мне, галантно предложив руку.
В тот самый момент, когда наши лица были максимально близко, а теплые ладони Рика легли держали мои пальцы, возле нас, визжа покрышками, затормозил знакомый мне Range Rover.
Окно водительской двери приоткрылось и Дэн, сверкнув глазами, поинтересовался:
– Я смотрю ты обзаводишься полезными связями, да, Чарли?
– Моя личная жизнь не касается тебя, – озлобленно выпалила я.
– Что верно, то верно, – хмыкнул Дэн, переводя взгляд с меня на Рика, – если, конечно, твоя личная жизнь не пересекается с идеологическими интересами Ракшатерри.
– Дэн, ты сегодня на редкость вменяем, луна на убыль пошла? – миролюбиво улыбнулся Рик, вперив взгляд синих глаз в Дэниза.
Дэниз зло оскалился и его глаза приобрели янтарный цвет, намекая, что оборотень в любое мгновение может потерять контроль, впав в ярость, и может обернуться в волка.
– Я смотрю ты любитель совать свой нос в чужую жизнь, – усмехнулась, натыкаясь на жёсткий, колкий взгляд Кауфмана.
– Да брось, лапуля, мы же не такие уж и чужие люди теперь, не правда ли? – подмигнул мне Дэн, ехидно ухмыляясь, явно намекая на тот дикий поцелуй и причину, по которой он случился. Надо будет ему как -то сказать, что представилась я его невестой исключительно ради того, чтобы избежать штрафа и поездки в участок с полицейскими.
– О чем речь? – удивился Рик, переводя взгляд на меня.
Я лишь неопределенно пожала плечами.
– Малыш Ричи, не вникай, – тоже отмахнулся брюнет.
– Дэн, а ты делаешь успехи. Уже выражаешь свои эмоции словами, а не просто кидаешься на людей, – миролюбиво, но с сарказмом произнес Рик, продолжая стискивать мою ладонь.
– Ага, будь другом, подержи, – хмыкнул Дэн, и кинул что-то увесистое, но небольшое, что поместилось в ладонь Рика, отчего тот округлил глаза, но тут же хмуро уставился на Дэна.
Дэн резко нажал на педаль газа, отчего его железный "зверь" резво рванул с места вдоль улицы в сторону бара.
Рик же, мгновенно трансформируясь в черного великолепного грациозного барса, подкинул что-то увесистое, поймал осторожно пастью и в пару прыжков моментально оказался на противоположной стороне в чаще леса, где через несколько секунд раздался мощный взрыв.
Задребезжали окна здания, рядом с которым мы стояли, припаркованные автомобили синхронно завопили сигнализацией. Мое сердце тревожно сжалось и ускорило темп от переполнявшего меня потрясения.
– Господи! – выдохнула я, ошарашенно глядя в сторону взрыва.
К слову, инцидент привлек внимание прохожих, что обеспокоено уставились на место взрыва, но через мгновение торопливо постарались покинуть окрестности. Кто -то даже остался на месте, вытаскивая телефон и снимая, а кто-то уже вовсю разговаривал со службой спасения.
Через пару минут живой и невредимый Рик в привычном человеческом облике вновь оказался рядом со мной, и я с облегчение выдохнула.
– Боже, Рик, что это было?! – неотрывно глядя на полыхающий огонь в небольшом лесочке, выпалила я. И повернувшись к другу уточнила. – Ты не пострадал?
– Всё в порядке, успел. Г раната учебная, – сухо ответил Рик, хмуро глядя в сторону бара "Лживый Джо".
– Дэн придурок, я знала это, но чтобы ещё и психопат, – проговорила я растерянно, следя за взглядом шатена.
Я не успела испугаться. Да и по неизвестной мне причине страх, в принципе, не огорчал сейчас меня как таковым своим отсутствием в моей жизни, что было странно. Видимо, в глубине души я искренне полагалась на действия Рика в этой страшной ситуации. Этот оборотень казался мне человечнее многих людей.
– Чарли, ты мне не сказала важную вещь, – обронил Рик, продолжая хмуриться.
Сердце забилось чуть быстрее и я тревожно вгляделась в лицо друга, надеясь уловить малейшие изменения в отношении ко мне. Поймать разочарование оборотня с поличным, так сказать.
– Ты не сказала о том, что работаешь в баре "Лживый Джо".
– Что это меняет? – настороженно поинтересовалась.
– Только то, что ты либо обречена и каждый твой шаг известен волкам, либо то, что ты в полной безопасности, потому что они тебя считают "своей", – Рик бросил быстрый взгляд в сторону бара и спешно попрощался со мной. – Будь осторожна, Чарли.
