Текст книги "Зеленоглазое проклятие для дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Савина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

10.

Утро началось с деликатного, едва слышного стука в дверь.Валирия сладко потянулась под серебряным шелковым одеялом, чувствуя, как магия Воздуха внутри неё лениво и сыто отзывается на тепло ласкового горного солнца. Место рядом с ней на кровати уже остыло. Эйдан ушел на рассвете, оставив на подушке едва уловимый шлейф озона, костра и волну теплой ментальной поддержки.

Дверь тихо приоткрылась, и в покои бесшумной стайкой скользнули служанки во главе с Мирой. Они несли кувшины с теплой водой, чистые полотенца и роскошное утреннее платье из нежно-персикового шелка. При виде Валирии, чьи длинные светлые волосы живописным беспорядком разметались по подушкам, девушки синхронно и очень понимающе улыбнулись, скромно опустив глаза.Валирия почувствовала, как к её щекам мгновенно прилил густой, румянец.«Мамочки, – панически подумала она, глубже зарываясь носом в одеяло. – Они же всё знают! В этом замке вообще существует такое понятие, как звукоизоляция? Вчера Сердце Горы так рокотало, что, по-моему, даже Локан в подземелье понял, что у нас тут произошло слияние истинной пары. Какая неловкость, господи... На кассе в магазине и то приватности было больше!»

– Доброе утро, леди Валирия, – Мира почтительно поклонилась, но в её глазах плясали добрые, задорные искорки. – Замок ликует. Магия Островов стабилизировалась, и всё благодаря вам. Позвольте нам помочь вам собраться к завтраку. Его величество король Бран и принц Эйдан уже ждут вас в Малом обеденном зале.

Валирия, подавив смущение, решительно откинула одеяло. В конце концов, она теперь без пяти минут местная королева, а королевы из-за утренних сплетен под одеялом не прячутся. Служанки работали быстро и слаженно: помогли ей умыться, бережно расчесали её сияющие платиновые локоны, перехватив их изящной серебряной заколкой на затылке, и облачили в персиковое платье. Ткань мягко облегала её фигуру, а легкие открытые сандалии на плоской подошве делали шаг уверенным.

В Малом обеденном зале пахло свежевыпеченным хлебом и жареным мясом. За длинным столом уже сидели двое загорелых мужчин – король Бран и Эйдан. При появлении Валирии Эйдан встал, его изумрудные глаза полыхнули таким первобытным восторгом и нежностью, что остатки её утренней неловкости испарились без следа. Он шагнул навстречу, бережно перехватил её ладонь, обдав лавиной золотистых искр, и поцеловал пальцы, прежде чем усадить за стол рядом с собой. Король Бран приветливо кивнул, на его суровом лице играла хитрая, довольная улыбка.

Завтрак начался с очень хорошего, душевного диалога. Король искренне расспрашивал Валирию о её первых впечатлениях, Эйдан подкладывал ей на тарелку самые сочные кусочки запеченной дичи, а кухонные рабочие то и дело приносили новые блюда. Но в какой-то момент Валирия замерла, с тоской разглядывая роскошный серебряный кубок с местным травяным отваром.

Ей чего-то отчаянно не хватало. До боли, до зуда в зубах, до слома привычного земного уклада.

– Эйдан, – Валирия грустно вздохнула, отодвигая кубок. – Ваша Иллирия – это рай на земле, честное слово. И магия у вас супер, и виды из окна на миллион. Но… я сейчас отдам половину вашей нефритовой сокровищницы за одну простую вещь.

– За какую, моя Ра-Ари? – обеспокоенно нахмурился принц, готовый немедленно перевернуть Острова.

– За кофе, – Валя со стоном уронила голову на ладони. – За обычный, крепкий, горячий черный кофе с молоком. У меня организм привык просыпаться только после чашки капучино. Ваша трава, конечно, целебная, но она меня не бодрит! И вообще… мне не хватает моих привычных земных мелочей. Помните, мы ночью говорили про культурный обмен?

Король Бран заинтересованно приподнял бровь:

– Ты хочешь вернуться на Землю, Валирия? Но Локан прав в одном: портал требует колоссального количества сил.

– Не вернуться навсегда, ваше величество, а спуститься на разведку! – Валирия решительно выпрямилась, её зеленые глаза загорелись привычным азартом. – Мы ведь остановили счетчик, замок в порядке. Нам нужно с Эйданом спуститься туда всего на пару часов. Во-первых, я заберу остатки своих земных вещей, которые не влезли в рюкзак. Во-вторых, мы купим семена, специи, лекарства и, главное, кофемашину с запасом зёрен! Я обязана принести блага цивилизации на вашу королевскую кухню. Эйдан, Слеза Феникса выдержит короткий переход?

Принц посмотрел на отца, затем перевел взгляд на упрямую и такую любимую блондинку.

– Выдержит, – улыбнулся он, накрывая её ладонь своей горячей рукой. – Если отец даст дозволение, мы можем совершить прыжок через несколько дней, когда накопитель восстановит базовый баланс.

Король Бран долго молчал, барабаня пальцами по столу, а затем задумчево сказал:

– Что ж, если от этого зависит бодрость нашей будущей королевы – летите. Я даю добро на твой «культурный обмен», Валирия. Принеси мне этот твой черный напиток, проверим его силу.

После завтрака Эйдан ушел на Совет решать вопросы с арестованным Локаном, а Валирия, так как делать ей в огромном замке было особо нечего, решила первым делом спуститься на кухню, чтобы продолжить работу с Кроном над амбарными книгами.

Но легкой жизни кассира на Земле пришел конец. Едва она переступила порог коридора, как её встретила строгая Мира в сопровождении троих пожилых драконов в церемониальных мантиях хронографов.

– Леди Валирия, – торжественно произнесла Мира. – Его величество король Бран утвердил план вашего обучения. Вы – будущая королева Южного предела. С этого дня у вас начинается учеба.

Валя тоскливо посмотрела в сторону кухни, понимая, что ревизия откладывается.

Следующие несколько часов превратились для неё в настоящий штурм мозга. Ей пришлось сесть за массивный стол в королевской библиотеке, окруженной горами пыльных, тяжелых свитков. Учёба шла полным ходом:

Изучение языков: древнее драконье наречие Иллирии давалось тяжело, горло непривычно болело от рокочущих звуков, но Валирия упрямо повторяла руну за руной, ведь королева должна говорить с подданными без переводчиков.Королевский этикет: три старейшины буквально по сантиметрам замеряли угол её наклона при реверансах, читали нудные лекции о геральдике Семи Островов, правилах рассадки гостей на пирах и о том, как правильно подавать руку вассалам.История кланов: Валирии пришлось зубрить вековые хроники войн Огня и Воздуха, чтобы понимать, кто кому в этом мире приходится врагом, а кто союзником.К концу дня Валирия сидела за столом, обложившись свитками, с абсолютно квадратной головой.

– Ох... – пробормотала она, ставя шариковой ручкой очередную пометку на полях древнего пергамента. – Налоговые кодексы Земли по сравнению с вашим драконьим этикетом – это просто легкий утренний кроссворд.Она решительно развернула следующий свиток с картами Парящих Островов, готовая грызть гранит магической науки до победного конца.

***

Валирия резко вздрогнула и распахнула глаза. Нос уткнулся в жесткий, пахнущий вековой пылью пергамент древних хроник Иллирии. Локти затекли, а шея жалобно захрустела, когда она попыталась выпрямиться.Она уснула прямо за массивным дубовым столом в королевской библиотеке, окруженная горами недочитанных свитков.

Магические сферы на стенах едва заметно мерцали, разгоняя предрассветные сумерки. Прошло уже четыре дня с момента её триумфа в Тронном зале, и эти дни превратились для Валирии в самый настоящий ад на выживание.Ей назначили целых трех профессоров-хронографов и сурового наставника по магии – магистра Орена, старого дракона с пронзительным взглядом, который заставлял её часами концентрировать стихию Воздуха. Учёба давалась Вале невероятно тяжело, она была морально и физически вымотана.

Древнее драконье наречие скрипело на зубах рокочущими звуками – половину рун она упрямо помнила, половину напрочь забывала к следующему утреннему уроку магии. Королевский этикет с его тридцатью видами поклонов и сложной геральдикой Семи Островов снился ей в кошмарах. Она катастрофически не высыпалась, чувствуя себя бледной тенью той бойкой девчонки, что еще недавно улыбалась покупателям в магазине.

– Валирия… – низкий, бархатный шепот коснулся её уха, а на плечи легли огромные, теплые ладони.Девушка блаженно зажмурилась, чувствуя, как внутри неё слабо, но благодарно отозвалась магия Воздуха на присутствие Эйдана. Дракон аккуратно убрал светлую прядь, упавшую ей на лицо, и поцеловал в висок. Его изумрудные глаза смотрели на неё с такой щемящей нежностью и сочувствием, что Валя едва не расплакалась от усталости.

– Моя измученная королева, – тихо пророкотал он, бережно поднимая её со стула и прижимая к себе. – Хватит с тебя свитков и уроков Орена. Иди в покои, умывайся и собирайся. Слеза Феникса полностью заряжена. Сегодня мы летим на твою Землю.

Валирия мгновенно вскинула голову, и в её усталых зеленых глазах впервые за эти дни вспыхнул тот самый, яркий сибирский азарт.

– На Землю? Сегодня?! Эйдан, ты не шутишь? Мой кофе, моë вино...Господи, я готова расцеловать тебя прямо здесь!

– Расцелуешь в покоях, – хищно улыбнулся принц, ласково подтолкнув её к выходу из библиотеки. – Беги, я буду ждать тебя в Малом обеденном зале.Перед прыжком нам нужно подкрепиться.

Валя на радостях едва не летела по нефритовым коридорам Сердца Горы. Сонливость как рукой сняло. Она шла в свои покои, на ходу прикидывая список покупок: кофемашина, зерна, удобная одежда, земные антибиотики для замковой аптечки...Она свернула в длинную, уединенную галерею, где утренний свет еще не успел разогнать густые, тяжелые тени. Из-за каменных колонн внезапно вынырнули две высокие фигуры. Нападавшие были скрыты плотными черными плащами, а их лица полностью закрывали глухие маски.

Валирия даже не успела вскрикнуть, как один из них резко рванулся вперед, выбрасывая руку.Воздух вокруг него мгновенно раскалился. Вале в грудь ударил яростный, обжигающий поток темной магии Огня. Удар был такой силы, что её отбросило назад, к нефритовой стене. Спину прошила резкая боль, дыхание перехватило. Второй нападающий уже заносил над ней скрытый в складках плаща сверкающий кинжал, целясь прямо в сердце.Ситуация стала смертельно опасной. Валя, действуя на чистых земных инстинктах самообороны и наработках магистра Орена, судорожно вскинула руки вперед. Внутренняя магия Воздуха, подстегнутая диким страхом за свою жизнь, диким вихрем сорвалась с её пальцев. Серебряная воздушная волна с грохотом врезалась в нападавших, сбивая их с ног и отшвыривая к противоположной стене.Пользуясь секундным замешательством врагов, Валирия, превозмогая боль в спине, рванулась вперед, выбегая на освещенную часть коридора и громко крича стражу. Нападавшие, поняв, что эффект внезапности утерян, мгновенно растворились в темных переходах нижних ярусов. Кто это был – Валя так и не успела разглядеть.

На её крик из-за поворота вылетел патруль королевских стражников с обнаженными мечами. Увидев бледную, тяжело дышащую невесту принца, командир отряда мгновенно сориентировался. Двое воинов бросились прочесывать темные галереи, а четверо плотным кольцом окружили Валирию, выставив щиты.

– Леди Валирия, вы ранены? – тяжело дыша, спросил командир.

– Спина... ушиб, но я на ногах, – сквозь зубы процедила она, пытаясь унять дрожь. – Проводите меня в мои покои. Быстро. И пока ни слова принцу, я сама ему скажу.

Стража четким, закрытым конвоем довела её до дверей восточной башни. Оказавшись в безопасности своей спальни, Валя наконец позволила себе бессильно опуститься на кушетку. Напуганная Мира тут же бросилась осматривать её спину, облегченно выдохнув: магия Огня лишь опалила ткань, оставив на коже большой, но неопасный багровый синяк. Служанка бережно смазала ушиб заживляющей мазью, которая приятно охладила кожу.

Валя посидела минут десять в тишине, глубоко вздыхая и заставляя бешено колотящееся сердце успокоиться. «Так, Валька, вдох-выдох. Тебя пытались убить. Но ты дала отпор. Ты выжила. А теперь пора переодеться и идти к своему дракону».Она решительно подошла к шкафу. Чтобы чувствовать себя максимально уверенно и комфортно в предстоящей поездке, она выбрала свои любимые земные вещи: бежевые брюки, белоснежную футболку, белые носочки и мягкие кеды. Светлые волосы она привычно перехватила на затылке в тугой высокий хвост. Осмотрев себя в зеркале – бледная, но с решительным блеском зеленых глаз – Валирия глубоко вздохнула и направилась в Малый обеденный зал.

В зал Валирия вошла твердым шагом, хотя внутри всё натянулось как струна. Эйдан, сидевший за столом в своем дорожном кафтане, мгновенно уловил её измененное.Он вскочил, в секунду преодолел расстояние и крепко перехватил её за плечи, заглядывая в лицо.

– Валирия, что случилось?! На тебе лица нет! – его голос сорвался на грозный рык.

Валирия скрывать ничего не стала. Она не была глупой героиней из романов, которая молчит до последнего, устраивая проблемы на ровном месте. После пяти лет работы в торговле она знала: о любых ЧП нужно сразу докладывать руководству.

– На меня напали, Эйдан, – тихо, но четко произнесла она, глядя ему прямо в глаза. – Прямо в галерее у библиотеки. Двое в черных плащах и масках. Один ударил меня магией Огня, второй шел с кинжалом. Я едва успела отбиться воздушной волной, которой меня Орен учил, а потом стража подоспела. Они проводили меня до покоев, я переоделась, успокоилась. Я не знаю, кто это был. Лиц не видела.

Лицо дракона в секунду потемнело от ярости. Его изумрудные глаза вспыхнули первобытным огнем, зрачки сузились до вертикальных щелок, а на руках проступила опасная чешуя. Воздух в зале мгновенно нагрелся от его невероятного гнева. Он был готов лично перевернуть каждый камень в Сердце Горы.

– Стража! – рявкнул Эйдан так, что серебряные кубки на столе со звоном полетела на пол. – Перекрыть все выходы из замка! Я объявлю всеобщий обыск! Ни один человек, ни один дракон не покинет цитадель, пока я не найду тех, кто посмел поднять руку на мою пару!

– Эйдан, стой! – Валирия решительно схватила его за руки. Между их пальцами с треском пронеслась успокаивающая цепочка золотистых искр, заставляя дракона немного остыть. – Посмотри на меня. Я в порядке, синяк заживет. Не надо сейчас устраивать открытую облаву на весь замок.

Принц тяжело дышал, упрямо глядя на нее:

– Они пытались убить тебя, Валирия. Я не могу оставить это просто так.

– Послушай меня, – Валирия мягко, но твердо заглянула в его полыхающие глаза. – Это явно сторонники Локана. Если мы сейчас громко закроем замок, они поймут, что мы напуганы, затаятся еще глубже или поднимут открытый бунт, пока нас не будет. Давай сделаем всё по-умному. Ты проведешь тайное, закрытое расследование. Твои верные люди найдут их по горячим следам, без лишнего шума. А мы… мы сейчас спокойно летим на Землю, как и планировали. Мне нужно выдохнуть после этого кошмара и уроков магии. А когда вернемся с Земли, имея на руках результаты твоего расследования, мы закроем этот вопрос со всеми заговорщиками разом. Оформим им коллективное увольнение. Идет?

Эйдан долго всматривался в её серьезное лицо, поражаясь её выдержке и чисто земной, холодной логике. Напряжение постепенно покинуло его могучие плечи, чешуя втянулась под кожу, а на губах появилась слабая, восхищенная улыбка.

– Твой ум острее любого меча, моя Валирия, – он нежно прижал её к себе, бережно обнимая и стараясь не задеть ушибленный бок. – Хорошо. Я отправлю начальника тайной стражи на поиски прямо сейчас, без шума. До нашего возвращения они найдут предателей. А сейчас – Земля, кофе и твой заслуженный отдых. Пора открыть портал.

11.

Пространственный разлом сомкнулся за их спинами с мягким, едва слышным хлопком. Воздух мгновенно изменился: вместо сладкого, разреженного горного бриза Иллирии в легкие ворвался прохладный, густой и до боли знакомый воздух родного сибирского городка. Пахло утренней свежестью, прибитой росой пылью, соснами и легким, едва уловимым дымом от далеких костров.

На Земле царило раннее, глубокое утро – на часах было чуть больше пяти часов. Город еще спал, укутанный прозрачной рассветной дымкой. Редкие уличные фонари уже погасли, уступая место нежно-розовым лучам солнца, которые лениво пробивались сквозь кроны тополей. По широким асфальтированным улицам не проехало еще ни одной машины, а редкие дворы были абсолютно пусты. Благодаря такой рани их некому было замечать, а густой туман у берега озера надежно скрыл само появление двух фигур.

Валирия сделала глубокий вдох, ощущая под подошвами своих белых кед родную земную почву, и весело повернулась к Эйдану. Дракон стоял посреди тротуара, настороженно озираясь по сторонам, словно хищник на чужой территории. В своем темном дорожном кафтане с золотой вышивкой и мягких кожаных сапогах он выглядел невероятно брутально, экзотично и чертовски привлекательно.

– Ну привет, Земля, – тихонько рассмеялась Валя, заглядывая в его изумрудные глаза и игриво дергая его за золотую пряжку кафтана. – Ну что, мой прекрасный заморский принц, добро пожаловать в мою скромную обитель. Не пугайся, эти уродливые металлические коробки во дворах – просто машины, они пока спят.

Эйдан расслабил плечи, его губы дрогнули в ответной, хищной улыбке. Он собственнически притянул её к себе за талию, пропуская между пальцами выбившиеся из хвоста светлые локоны.

– Этот мир кажется тихим, моя Валирия, – низко пророкотал он, обжигая её ухо своим горячим дыханием. – Но главное, что здесь нет Орена, хронографов и заговорщиков. Только ты и я. И клянусь пламенем, я чувствую, что готов забрать свою награду за все эти дни ожидания.

– Ой, какие мы грозные, – заигрывающе протянула Валя, весело проводя пальчиком по его загорелой скуле. – Сначала дело, мой золотой. Нам нужно зайти в круглосуточный супермаркет на окраине, пока город не проснулся. На кассе там сейчас девчонки из другой смены, меня в этом новом светлом облике точно никто не узнает – скажут, просто красивая приезжая блондинка с шикарным иностранцем.

Они быстро и незаметно дошли до магазина. Валя оказалась права: заспанная кассирша даже не подняла головы, лениво пробивая их покупки и абсолютно не связав стильную светлую девушку с бывшей рыжей коллегой. Они взяли всё, что было нужно Валирии для её «культурного обмена»: огромный запас лучшего зернового кофе, компактную кофемашину, коробки со специями, аптечные препараты и, конечно же, пару бутылок хорошего земного вина, которое Валя пообещала продегустировать вместе с ним. Эйдан шел за ней по рядам, как послушный, но невероятно опасный телохранитель, приковывая к себе восхищенные взгляды редких грузчиков. Все коробки и пакеты он легко перехватил своими мощными ладонями, даже не заметив веса.

Дверь её старой панельной квартиры закрылась, окончательно отсекая внешний мир. Валя щелкнула замком и обернулась. Тяжелые пакеты и коробки с кофемашиной тут же с глухим стуком опустились на пол прихожей – Эйдану больше не было до них дела.

Атмосфера в маленьком коридоре мгновенно накалилась до предела. Взгляд изумрудных глаз дракона полыхнул таким яростным, концентрированным голодом, что у Вали перехватило дыхание. Все эти четыре дня суровой учебы, напряжения от нападения и сдерживаемого желания сейчас вырвались наружу безудержной лавиной.

– Ну же, иди ко мне, мой прекрасный дракон… – прошептала Валя, заигрывающе прикусив губу и медленно делая шаг назад, увлекая его за собой вглубь комнаты.

Эйдан издал низкий, утробный рык, в котором смешались и дикая страсть зверя, и глубокая нежность. Он сделал стремительный шаг вперед, поймал её за талию и буквально вжал в стену рядом с диваном. Его огромные, горячие ладони скользнули под её белую футболку, обжигая жемчужную кожу прикосновением. Валя судорожно выдохнула, запрокинув голову, когда его губы накрыли её рот в сумасшедшем, глубоком поцелуе.

Между их телами не просто полетели искры – магия связи взорвалась золотисто-зеленым маревом. Эйдан целовал её жадно, требовательно, а его пальцы уже уверенно расстегивали бежевые брюки. Ткань земной одежды с тихим шуршанием полетела на ковер вместе с белыми кедами и носочками. Валя, сгорая от ответного желания, лихорадочно дергала шнуровку его парадного кафтана. Черная ткань была безжалостно сброшена на пол, обнажая его великолепное, широкое тело глубокого золотисто-бронзового загара, покрытое рельефными мускулами. Валя судорожно впилась ногтями в его мощные плечи, увлекая его за собой на диван.

Но когда они оба остались полностью обнаженными, Эйдан внезапно замедлил движения. Его зрачки сузились до тонких вертикальных щелок истинного хищника, а на губах появилась грешная, обжигающая улыбка. Он навис над ней, удерживая свой вес на локтях, и принялся медленно, изощренно дразнить её, изводя до полного безумия.

Его горячие, чуть шершавые ладони скользнули по её бедрам вверх, очерчивая изгиб талии, но намеренно обходя самые чувствительные зоны. Он наклонился, едва касаясь губами её уха, шеи, ключиц, оставляя влажные, обжигающие поцелуи и спускаясь ниже, к вздымающейся груди. Валя судорожно выгнулась навстречу, прерывисто вздыхая, но Эйдан лишь дразняще прикусил её кожу, заставляя её вскрикнуть от сладкой муки.

– Эйдан… пожалуйста, – взмолилась Валя, её пальцы судорожно запутались в его темных волосах, пытаясь притянуть его ближе, заставить прекратить эту пытку.

– Чего ты хочешь, моя Ра-Ари? – хрипло, у самой её кожи пророкотал дракон, и его дыхание опалило её изнутри.

Он медленно опустился ниже. Его бедра коснулись её, но он лишь дразняще потерся о её изнывающее от желания лоно, изводя её легкими, мимолетными прикосновениями. Валя буквально умирала от жажды, её тело горело в огне чистейшей страсти. Она судорожно сводила бедра, пытаясь поймать его, зафиксировать, удержать, но Эйдан каждый раз плавно отстранялся на сантиметр, заставляя её плавиться от невыносимого предвкушения. Внутренний огонь дракона и её собственная магия сплелись в такой тугой узел, что воздух в комнате казался раскаленным.

– Я сейчас сойду с ума… Эйдан, ну же, я умоляю! – всхлипнула Валя, теряя остатки контроля. Она выгнулась всем телом, намертво обхватывая его ногами за пояс и буквально требуя его заполнить её до краев. Её зеленые глаза полыхали диким изумрудным пламенем.

Дракон глухо, победно зарычал. Видя, как его женщина изнывает, как она полностью растворилась в желании к нему, он больше не стал сдерживаться. Его руки жестко зафиксировали её бедра, и он вошел в неё – единым, мощным, сокрушительным и невероятно глубоким толчком.

Валя громко, судорожно вскрикнула, запрокинув голову и ловя ртом воздух. По комнате прокатилась настоящая воздушная волна – магия Воздуха внутри неё полностью подчинилась его яростному Огню, заставив легкие шторы на окнах взметнуться к самому потолку. Это было остро, на грани боли и запредельного наслаждения.

Эйдан двигался в ней безудержно и глубоко, задавая сумасшедший, первобытный темп, от которого диван жалобно поскрипывал, а в глазах Вали взрывались миллиарды ярких вспышек. Каждое его движение выбивало из неё рваные, громкие стоны. Она полностью растворилась в его силе, крепко сжимая его плечи и сходя с ума от этой дикой, непреодолимой близости. Прошлое, Земля, Иллирия – всё исчезло, сгорая в пламени их одновременного, оглушительного экстаза. Валя судорожно замерла, выкрикивая его имя, а Эйдан, издав победный, утробный рык, тяжело упал на её грудь, намертво прижимая своё сокровище к себе.

***

В комнате царила блаженная, ленивая тишина. Солнечные лучи уже вовсю заливали гостиную, подсвечивая парящие в воздухе пылинки.

Валя лежала на диване, уютно устроив голову на широкой, гладкой груди Эйдана. Её длинные светлые волосы шелковой рекой рассыпались по его бронзовой коже, полностью скрывая их обнаженные тела. Дракон лениво перебирал её светлые локоны, его изумрудные глаза были прикрыты от абсолютного мужского счастья, а внутренний зверь внутри него сыто и ровно урчал.

– Ну что, мой горячий драконище… – тихо, с сонной улыбкой пробормотала Валя, легонько кусая его за плечу. – Теперь ты официально обязан варить мне кофе каждое утро в нашем замке.

Эйдан низко рассмеялся, сильнее прижимая её к себе и целуя в макушку:

– Клянусь пламенем, я сам стану твоей кофемашиной, моя королева.

Валя сыто зажмурилась, чувствуя себя абсолютно счастливой. Земные блага и драконья страсть идеально дополнили друг друга.

Спустя несколько часов Валя и Эйдан неохотно покинули уютный диван своей земной квартиры. Приведя себя в порядок и заново уложив светлые волосы в высокий хвост, Валя критически осмотрела комнату. Все её самые важные вещи, коробки с ароматным зерновым кофе, компактная кофемашина, специи, вино и медикаменты были аккуратно упакованы обратно в большой зеленый рюкзак, который Эйдан привычно и легко закинул себе на плечи.

Прыжок обратно сквозь пространственный разлом Слезы Феникса прошел на удивление гладко – магия Воздуха, окрепшая внутри Вали после безумной ночи страсти, мягко сплелась с Огнем дракона, сделав переход почти неощутимым. Они материализовались на той же уединенной нефритовой террасе восточной башни. Иллирия встретила их привычным ослепительным полуднем, парящими в небе островами-скалами и хрустальным шумом водопадов.

Едва они переступили порог своих покоев, как из тени коридора бесшумно соткался высокий дракон в строгом черном полукафтане – командир тайной стражи замка, капитан Вард. Его лицо было сосредоточенным, а изумрудные глаза смотрели сурово. Он почтительно склонил голову перед Эйданом и Валией.

– Принц Эйдан, леди Валирия, – негромко произнес Вард, проверяя, закрыта ли дверь. – По вашему приказу я провел закрытое расследование нападения в галерее у библиотеки. Мы действовали скрытно, как вы и просили, чтобы не спугнуть остальных заговорщиков. У меня есть первые важные известия.

Эйдан мгновенно подобрался, его широкие плечи напряглись, а рука инстинктивно легла на талию Вали, собственнически притягивая её к себе.

– Говори, Вард. Что вы нашли? – хрипло пророкотал принц, и в его глазах снова опасно вспыхнул первобытный огонь.

– Нападавшие действовали профессионально, они тщательно скрыли свои энергетические следы, – доложил начальник тайной стражи. – Однако на одной из каменных колонн в месте засады мы обнаружили едва заметный след отпечатка магии Огня. Эта вспышка была подпитана редким артефактом – Кольцом Черного Нефрита. Такие кольца изготавливают только кузнецы Западного предела, и в нашем замке их носят всего три человека. И все они – верные старейшины из ближайшего круга Локана.

Валя внимательно слушала, нахмурившись.«Так-так-так, – вертелось в её голове. – Значит, улика всё-таки есть. Круг подозреваемых сузился до трех человек. Это уже не иголка в стоге сена, с этим можно работать».

– Отлично, Вард, – Валирия сделала шаг вперед, мягко сжимая горячую ладонь Эйдана, чтобы тот не побежал прямо сейчас сжигать Западный предел. – Продолжайте следить за ними, но тихо. Нам нужны неопровержимые доказательства, чтобы взять всю банду разом. Никакой паники в замке быть не должно.

Капитан Вард удивленно взглянул на светлую девушку, явно пораженный её ледяным земным спокойствием.Командир стражи перевел взгляд на Эйдана и дождался его кивка. Выполнять приказы чужеземной девушки без ведома принца было бы верхом безрассудства.Почтительно поклонился и бесшумно исчез в коридоре.

Эйдан тяжело выдохнул, оборачиваясь к ней:

– Валирия, они совсем рядом. Это старейшины Совета. Мне трудно сдерживать своего зверя, когда я знаю, что враги ходят по этим галереям.

– Тише, мой золотой, – Валя заигрывающе приподнялась на цыпочках и нежно поцеловала его в загорелую щеку. – Мы сожжем их позже, как и договаривались. А сейчас у нас по плану куда более важная дипломатическая миссия. Пора познакомить твоего отца с величайшим благом человечества. Берем коробки и идем к королю!

Через полчаса в Малом обеденном зале вовсю кипела новая земная реформа. Валя, оперативно подключив кофемашину к местному накопителю энергии с помощью Крона (шеф-повар лично притащил для этого два чистейших магических кристалла), засыпала в отсек отборные темные кофейные зерна.

Король Бран сидел во главе стола, скрестив могучие руки на груди, и с крайним, суеверным подозрением наблюдал за уродливым черным ящиком из пластика и металла. Рядом замер заинтригованный Крон, потянув носом воздух.Аппарат громко зажужжал, перемалывая зерна, отчего король Бран даже дернулся, а его когти на секунду удлинились. Но уже через мгновение по всему залу поплыл умопомрачительный, густой, терпкий и невероятно бодрящий аромат свежесваренного земного кофе. Этот запах заполнил весь нефритовый чертог, вытесняя привычные ароматы жареного мяса и трав.Валя изящно подхватила две маленькие серебряные чашечки с дымящимся черным напитком. Одну она с лучезарной улыбкой поставила перед королем Браном, а вторую протянула Эйдану.– Прошу, ваше величество, – задорно произнесла она, поправляя светлый хвост на затылке. – Настоящий земной нектар бодрости. Пить горячим, можно добавить немного сахара или вашего лунного молока. Пробуйте!

Король Бран недоверчиво взял маленькую чашечку своими огромными, покрытыми шрамами пальцами. Он осторожно понюхал напиток, зажмурился от резкого, богатого аромата, а затем сделал один уверенный глоток.В зале повисла тишина. Эйдан и Крон замерли, ожидая реакции правителя.Секунду лицо старого короля оставалось непроницаемым. Но затем его изумрудные глаза удивленно расширились, а по телу пробежала мощная волна энергии, заставив его чешую на шее на секунду вспыхнуть ярким светом. Бран шумно выдохнул.

– Клянусь первородным пламенем! – громогласно объявил владыка драконов, и его суровое лицо расплылось в широкой улыбке. – Валирия, эта твоя черная вода… она бьет по жилам покруче нашего лучшего огненного вина! Мой внутренний дракон словно проснулся после вековой спячки! Крон, ты видел это?! Этот напиток – чистая энергия!

– Это невероятно, ваше величество, – восхищенно закивал шеф-повар, которому Валя тут же налила вторую порцию. – Леди Валирия, вы обязаны научить меня управлять этой… кофемашиной. Этот аромат завоюет все Семь Островов!Эйдан, отпив из своей чашки, ласково перехватил Валю за талию, притягивая к себе под одобрительный гул отца. В его глазах плясали счастливые золотистые искры.

Культурный обмен с Землей был официально признан абсолютным и безоговорочным триумфом, а заговорщикам из круга Локана оставалось жить на этих Островах совсем недолго.