Текст книги "Магия севера (СИ)"
Автор книги: Лина Арвен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
– Ваше величество, у меня другая информация.
Ариана приподнялась на локтях, припряжено глядя на фрейлину. Что такого могла рассказать фрейлина она даже представить себе не могла. Но Луна лишь загадочно улыбнулась, чем еще сильнее заставила императрицу напрячься.
– Говори! – строго приказала она, прожигая взглядом фрейлину.
– Совет хочет поставить на трон брата императора.
Ариана от удивления села на постели, буквально впиваясь взглядом в лицо фрейлины. Если это была шутка, то самая глупая из всех. Совет сошел с ума?
– Что? – взревела императрица, подползая ближе к фрейлине.
– Совет давно хочет сместить императора Саеруса с трона, потому что считают, что его величество Бастиан больше подходит на роль императора Иллюзиона.
Ариана чувствовала, как холодеют ее пальцы. Она вдруг остро ощутила, как сильно она хочет чтобы вернулся Саерус, и пусть он даже будет темным.
– А что будет со мной? – она уставилась на фрейлину, словно бы от несчастной брюнетки, в руки которой императрица вцепилась мертвой хваткой зависела ее судьба. – Я скоро рожу наследника престола… Селин беременна от Бастиана, а значит…
Ужас сковал девушку. Ее мирная спокойная жизнь в один миг превратится в жалкое существование, такой судьбы никому нельзя было пожелать.
– Императора Саеруса сегодня хотят признать погибшим, – Ариане показалось, что она попала в како-то фарс, – и вы получите статус вдовствующей императрицы и будете вместе с его величеством Бастианом решать судьбу народа империи.
Луна поняла, что зря затеяла от разговор. В глазах императрицы буквально полыхало пламя злости и фрейлина впервые видела, что Ариана разозлилась. Фрейлина замолчала, отходя от постели императрицы. Луна не до конца понимала причины злости императрицы, из-за того, что она теряет такой высокий статус действующей императрицы или потому что ее сестра получит этот статус, став женой Бастиана.
– Разве было найдено его тело? – Ариана слезла с постели и начала мерить свои покои шагами, но со стороны она была похожа на тигрицу, которая мечется из угла в угол клетки. – Кто сказал, что он погиб? – кричала она, хотя и сама понимала, что сейчас это мало кого будет волновать. Все ощущали скорое приближение войны, а значит нужен был глава государства и лучше Бастиана найти кого-то было нельзя.
– Ваше величество, совету надоела эта неопределённость, делами все равно управляет Бастиан. Так какой смысл оставлять его и дальше в статусе регента, когда он может получить саму корону и еще больше полномочий?
Ариана смотрела на фрейлину с такой ненавистью, что Луне стало страшно.
– Какой смысл? – закричала Ариана. – Обо мне опять никто не подумал? Сначала меня отдали сумасшедшему тирану, головой которого владеет чокнутая ведьма, ищущая какой-то артефакт бесконечной власти, а теперь, когда он свалил с ней куда-то в закат, они хотят признать его мертвым и сделать меня вдовствующей императрицей? Я получу статус вдовы и буду вечно сидеть в стенах дворца, мой ребёнок никогда не сможет занять трон после своего отца…
– Поговаривают, что у вас будет дочь…
Ариана замерла, ошарашено глядя на фрейлину.
– Сын! – рявкнула Ариана. – У меня будет сын, грязная ты девка!
– Простите, меня, ваше императорское величество, ваша фрейлина забыла свое место! – низко кланяясь произнесла Луна. – Я лишь говорю то, что говорят при дворе! – фрейлина снова поклонилась. – Я оставлю вас, ваше величество! Вам нужно отдохнуть!
Фрейлина выскочила из покоев, понимая, что сказал слишком много. Ариана вдруг поняла, что этот статус вдовствующей императрицы она не хочет получить ни при каких условиях. Жить лишь в своих покоях, когда каждый день перед глазами будут мелькать их с Саерусом ребенок и счастливая пара Селин и Бастиан. Этого она не могла допустить. Ее ребенок не достоин такой печальной участи.
Нет, Ариана не завидовала своей сестре, она была счастлива, что Селин наконец-то смогла растопить лед в сердце Бастиана, но перспектива вдовствующей императрицы ее не радовала совсем. И Ариана понимала четко, что переубедить совет не короновать Бастиана не получится ни у нее, ни у самого Бастиана – они надавят и снова призовут его к долгу. Как ни крути, а Бастиан старший брат императора Саеруса, предыдущий король признал его своим сыном и разговоры о том, что в нем демоническая кровь течет сейчас будут выглядеть жалкими попытками очернить его в глазах всего совета.
Ариана подбежала к зеркалу. Выход был один и как бы тяжело не было поступать так, выбора у нее не было. Они не оставили ей другого выбора.
– Луна! – прорычала Ариана, глядя на свое отражение в зеркале, ей уже стало легче и сейчас боль от того, что Саерус бросил ее беспокоила в последнюю очередь. Вместо фрейлины в покои вошли служанка. – Церемониальный наряд мне! – сказала она, усаживаясь на пуфик перед трюмо.
Служанки испуганно помчались искать наряд, который потребовала императрица, а две другие направились к зеркалу, нужно было уложить волосы и надеть на голову корону.
Ариана смотрела в зеркало и злость ее все сильнее одолевала ее, она готова была на все, лишь бы защитить себя и своего нерожденного ребенка. Жизнь преподала ей болезненный, но полезный урок. Если ты сам о себе не позаботишься, то никому ты не будешь нужен, и теперь Ариана решила взять в руки свою судьбы и самостоятельно ее устроить. Плевать ей было на всех и все, сейчас ее жизнь со скоростью снежного кома катилась с горы под откос и оказаться на дне не хотела совсем. Через полчаса прическа и макияж были готовы и она пошла наряжаться.
– Позови Луну и пусть она возьмёт с собой двух человек из личной охран императора. – не глядя на служанку произнесла Ариана.
Она разглядывала своё отражение в зеркале, нанося последние штрихи. Беременность ей была к лицу, в церемониальном платье ее животик был хорошо виден, на щеках был легкий румянец, глаза светились от счастья. Оставалась лишь мелочь, выгрызть свое место под солнцем.
– Ваше величество, фрейлина Луна и стража прибыли.
Ариана перевела взгляд на отражение двери в зеркале. Луна испуганно взглянула на нее и быстро отвела взгляд, потому что понимала, что она виновата в том, что испортила жизнь и Ариане и несчастной Селин, которую она так и не успела предупредить.
«Время настало!» – Ариана поднялась с пуфика и развернувшись лицом к Луне широко улыбнулась.
– Мы идем на собрание совета Иллюзиона! – ледяным тоном произнесла императрица, направляясь к дверям. Фрейлина опешила, растерянно глядя на приближающуюся императрицу. Она вроде б должна была поклониться своей госпоже, но не могла и пошевелиться. – Чего замерла? – недовольно спросила Ариана, взглянув на Луну. – Идем! – строже прикрикнула она, отталкивая фрейлину Луну в сторону.
Будто опомнившись, Луна пошла вперед, а двое стражников позади императрицы. Она догадывалась, что задумала Ариана, он не могла поверить в то, что императрица будет строить козни своей родной сестре. В конце концов, титула императрицу никто не лишит, запирать в темницы тоже никто не будет, просто теперь она посвятит свою жизнь воспитанию детей нового императора и помощи своей сестре. Но, кажется, тихая и кроткая Ариана, привыкнув к хорошей жизни императрицы, поняла, что не сможет расстаться с такой жизнью и решила любыми способами оставить трон при себе. А в таком случае был только один вход. Ариана должна стать женой императора.
Луна все пыталась подыскать слова, чтобы остановить Ариану, но оглянувшись пару раз и увидев решительность в ее глазах, поняла, что ничего не сможет сделать. Ариана настроена добиться своего. Оставалось дело за малым, нужно предупредить Селин после того, как Ариана войдет в зал советов. Фрейлине туда было запрещено входить.
По пути к залу совета, Луна встретила своего младшего брата Артемиса, который увязался за ними без умолку болтая. Луна изрядно нервничала, понимая, что идти против своей госпожи это очень плохая идея, но отчего-то ей хотелось помочь Селин. Она искала выход из ситуации и молилась, чтобы дорога к залу советов не заканчивалась.
– Стой здесь и жди меня! – строго сказала Ариана, зло сверкнув глазами.
Фрейлина молча поклонилась и Ариана исчезла за дверями зала, где проходили важные собрания. Когда стражники отвлеклись, Луна наклонилась к уху Артемиса и, прошептав ему «срочно зови в зал собраний леди Селин», подтолкнула мальчика в сторону. Он быстро скрылся с глаз Луны, а девушка напряжено смотрела на высокие двери зала советов, молясь, чтобы у Арианы ничего не вышло.
Селин выполнила просьбу Бастиана, после обеда она осталась в их покоях. Она сидела на подоконнике и смотрела на играющих в саду с детьми Рейну и Арью. Девушки частенько играли в подвижные игры с детьми придворных и прислуги. Селин конечно хотелось бы присоединиться к игре, но разве она могла ослушаться просьбы своего любимого мужчины.
Стук в дверь отвлек девушку и она повернулась к двери. Светловолосый голубоглазый мальчик приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
– Леди Селин! – выкрикнул он и вошел в покои, закрывая за собой дверь.
Селин пошла к нему навстречу. Гостя она видела впервые, и он был таким милым, словно сошел с картины известного художника.
– Ваша сестра пошла на собрание совета. – Селин удивлённо смотрела на мальчик, не понимая, почему он так взволнован. – Моя сестра Луна сказала, чтобы вы скорее шли на это собрание. – Селин нахмурилась. – Моя сестра, фрейлина ее величества императрицы Арианы, сказала чтобы вы срочно шли в зал собраний! – повторил мальчик, видя, что Селин словно зависла и стоит, как вкопанная, не реагируя на его слова.
– Хорошо! – ужас охватил девушку, она не знала, зачем ее сестра пошла туда, но понимала, что Луна не стала бы так просто связываться с ней.
– Лина! – выкрикнула Селин и из кладовой комнаты в покои вышла ее служанка. – Подготовь мне наряд для собраний!
Служанка поклонилась и исчезла в гардеробной.
Глава 21
Иллюзион. Зал собраний. 4 короля, Ариана, Высший Совет Иллюзиона.
Верховный министр оглашал решение совета по поводу экспедиции в дальние земли, как внезапно открылась дверь и в зал советов вошла Ариана. Она сразу глазами отыскала Бастиана и улыбнулась ему победной улыбкой. Тот же обладал железно выдержкой и об этом знали все, потому то, что ни один мускул не дрогнул на его лице при виде Арианы.
Верховный совет и все присутствующие на совете поднялись со своих мест, чтобы приветствовать главу империи. Ариана была одета в платье, которое надевала на коронацию, на голове у нее была диадема. Всем своим видом она говорила о том, что готова к великим свершениям, но больше всего Бастиана поразил решительный взгляд императрицы. Она молча кивнула высшему совету, прошлась к свободному месту ее супруга и без малейших колебаний заняла его.
Тишина давила, заставляя сердце биться в бешенном ритме. Но Ариана и виду не подала, что волнуется и с трудом сдерживает дрожь в руках и ногах. Бастиан не сводил глаза с девушки, понимая, что пришла она сюда не просто послушать, о чем говорят умные люди. В принципе он догадывался, зачем она могла прийти, но гнал от себя эту мысль.
– Верховный министр, – начала говорить Ариана. Весь состав совета устремил на нее свои взгляды. – Прошу продолжайте!
– Да, ваше императорское величество! – склонив голову, произнес седовласый мужчина в самом центре ложи совета.
Он мельком бросил взгляд на Бастиана и посмотрел в свой лист, пытаясь отыскать то место, на котором его доклад прервала императрица. Ариана повернула голову к Бастиану. Ее глаза горели от злости. Он впервые видел кроткую и тихую Ариану такой. И такие резкие перемены в девушке его пугали. Никогда в жизни он бы не мог подумать, что она пойдет к своей цели в прямом смысле по головам. Сможет помешать стать счастливой своей сестре.
– Мы закончили планирование новой экспедиции к дальним землям и сейчас нужно обсудить самую важную тему на сегодняшний день. – седовласый мужчина снова поднял взгляд на императрицу, которая кивнула ему и одарила фальшивой улыбкой. – Это хорошо, что Великая императрица посетила наше собрание сегодня.
Верховный министр кивнул головой в сторону Арианы и та, повернув голову к Бастиану, одарила его хитрой улыбкой. Он смотрел на нее прямо, понимая, что совершено не знает эту женщину – она опаснее, чем кажется, коварнее самой Берилл и подлее, чем могут быть люди. Бастиан же ощущал себя полным идиотом, за спиной которого планируют что-то грандиозное, а ему ума не хватает понять, что происходит вокруг, словно он маленький ребенок. Сейчас он нервничал невероятно сильно и с трудом контролировал свою магическую силу, что заметили даже его друзья. Ронан сжал его плечо, чтобы он почувствовал поддержку, но Бастиан лишь дернул плечом, внимательно следя за тем, что происходило в ложе совета.
– Я хочу выслушать ваше решение! – Ариана устремила взгляд на верховного министра. Она была уверена, что никто в зале не представляет, зачем она пришла сюда.
– Конечно, ваше императорское величество! – верховный министр снова склонил голову перед ней и переложил несколько листов. – Итак! В Иллюзионе сложилась весьма…
– Мы все это знаем и без вас! – перебила Ариана докладчика, от чего мужчина побагровел от злости. – Саеруса нет уже полгода! – Ариана, поднялась со своего места. Тут же весь зал встал со своих мест, в знак уважения. – Каково решение совета министров, Лорд Калеб?
Верховный министр опешил, такого унижения он не испытывал никогда, соплячка, которой вот-вот исполнится 20 лет перебила его. Лицо Лорда Калеба исказила гримаса злости, а глаза буквально прожигали силуэт императрицы.
– Огласите ваше решение, уважаемый! – усмехнувшись произнесла Ариана и снова села на свое место.
– Что ж, ваше величество! – Лорд Калеб сжал в кулаке бумаги, продолжая смотреть на императрицу. – Вы будете признаны вдовой, потому что Саерус не вернулся. Бастиан по праву крови взойдет на престол!
Ариана слушала все с улыбкой, глядя то на верховного министра, то на Бастиана, который, как ей показалось, начал ее боятся.
– Что ж, я поняла! – она подняла руку вверх, давая понять, что продолжение речи министра она слушать не будет и хочет сказать что-то в ответ.
Верховный министр замолчал, посмотрев на Ариану. Императрица поднялась со своего места и пошла к ложе, где сидели лорды совета. Тишину нарушал лишь стук каблуков императрицы, отдаваясь в голове. Или может это удары сердца? Бастиану казалось, что он слышал, как кровь течет по его сосудам в голове. Мысль, которую Ариана пыталась донести до совета ему вдруг стала ясна, словно это была его мысль.
– Но вы не учли тот факт, что тело моего любимого супруга так и не было найдено. – Ариана стала напротив Лорда Калеба, с надменной улыбкой разглядывая мужчину, который с трудом сдерживал рвущуюся наружу ярость.
Великая императрица Иллюзиона ясно видела, что взрослый, умный мужчина желает одного – свернуть ей шею, потому что он много лет добивался тяжким трудом своего места под солнцем, доказывая каждый день, что имеет право занимать эту должность, а Ариана просто вышла замуж и получила высший титул и абсолютную власть. И за это ее ненавидели и презирали все в совете и в верхушке власти, как и ее ни на что ни годного мужа. В совете давно помышляли поставить на место Саеруса Бастиана, но не было подходящего случая. Такого как сейчас.
Лорд Калеб улыбнулся Ариане, не долго ей осталось наслаждаться властью, скоро все закончится, а пока никто из них не смеет сказать даже слово против, повысить тон или выказать свое неуважение ей. А все потому, что она императрица. И такое положение дел Ариане нравилось больше, чем влачить жалкое существование вдовы сумасшедшего императора. Она все яснее понимала, что она не допустит исполнить совету свое решение. Козырь у нее был.
– Как вы можете признать мертвым человека, труп которого так и не был найден.
Воцарилась тишина. Бастиан взглянул на императрицу. Она пытается заставить совет склонить к заключению брака между ним и Арианой.
– Но… Полгода Иллюзион без главы… – испуганно говорил Лорд Калеб. Он уже и сам не верил в то, что говорил. Ход мыслей девчонки стал ясен всем присутствующим.
– Ну я же не против кандидатуры Бастиана! – Ариана развернулась к нему лицом и широко улыбнулась. – В отсутствии тела моего супруга, требую, чтобы совет оставил меня действующей императрицей!
Бастиан в последний момент сдержал порыв и только рука Ронана, которую тот положил на плечо своего друга, покрылась тонкой коркой льда. Выход мощной энергии почувствовали почти все, кто обладал магическими возможностями, поэтому ползала устремили взгляды на Бастиана.
– Ваше слово, ваше величество! – с облегчением сказал Лорд Калеб, понимая, что больше не желает разговаривать с Арианой.
Мысль о том, что Бастиан теперь будет сам разруливать ситуацию, грела душу верховного министра. Он сложил руки на груди и уставился на северянина. Лорд Калеб знал, что у Бастиана характер невыносимый, и был уверен, что мужчина все сумеет решить сам. Бастиан же медленно поднялся со своего места, с трудом отодрав примёрзший край плаща от пола.
– Я отказываюсь! – почти прорычал он.
Лорд Калеб усмехнулся, переводя взгляд на императрицу. Градус обстановки накалялся.
– Вы бросите империю, которую создавали ваши предки? – Ариана в миг отреагировала на слова.
Она медленно пошла к северянину, прожигая его взглядом. Бастиан понимал, что сейчас Ариана будет давить на него морально, заставляя принять ее решение. Но он уже решил все для себя, сейчас не было ничего более важного для него, чем Селин и их будущий ребенок.
– В самый трудный момент, как трус, подожмете хвост и сбежите ради эфемерного счастья? – Бастиан молчал, понимая, что любые его слова буду обращены против него. – Для вас личное счастье важнее жизней миллионов жителей Иллюзиона?
– Я отказался в свое время от трона и не намерен восстанавливаться в правах.
Ариана цыкнула.
– Что было десять лет назад…. Сейчас, Иллюзиону нужен такой правитель как вы, иначе империя рухнет… – она развела руками, она подошла к Бастиану достаточно близко, оказываясь на расстоянии вытянутой руки.
– Она твоя сестра… – прошипел Бастиан на ухо императрице, когда подошел к ней ближе.
– Вы все думаете о себе! – шепотом ответила ему Ариана. – Ты, Селин, Саерус. Вам всем плевать на меня! – говорила Ариана, глядя на Бастиана исподлобья. – А раз вы не думаете обо мне, то я сама подумаю о себе! – Ариана отошла от него и перевела взгляд на Лорда Калеба. – И так, ваше мнение, Лорд Калеб! Я согласна, но при условии соблюдения моих интересов!
– Да! – быстро выкрикнул Лорд, плюхаясь на свое место и что-то шепча на ухо рядом сидящему заму.
Бастиан зло посмотрел на верховного министра, проклиная его. Но он ведь и сам знал, что эти люди никогда не будут на его стороне. После ответа Лорда Калеба, у Бастиана вдруг похолодели руки. Ужас сковал его, он чувствовал, как Селин ускользает из его руку. И не мог допустить такого. Выход он нашел быстро, но действовать надо было еще быстрее. Бастиан вернулся на свое место, просто пылая от ярости.
– Бастиан, чтобы ты не задумал, я на твоей стороне!
Бастиан повернул голову в сторону Ронана и слегка улыбнулся, глядя будто сквозь западного короля. Ронан видел, что его друг просто потерян, никто не ожидал, что возможен такой поворот. Но Ариана оказалась хитрее и коварнее, чем они могли предположить. 4 короля были уверены, что сестры очень дружны, теперь Бастиан не был уверен, что Ариане можно вообще верить и она не в сговоре с Берилл.
– Мне потребуется помощь всех вас! – шепотом сказал Бастиан, поглядывая на Ариану, которая упивалась собственной значимостью, стоя в центре зала и ловя на себе восхищенные взгляды министров и прочих служащих.
Сейчас ему казалось, что он не умеет разбираться в людях от слова совсем и очень жалел, что доверился ей, что разговорил с ней по душам. Она была крайне лицемерна.
Бастиан.
Он не стал дожидаться окончания совета, поднялся со своего места и его стул с грохотом рухнул на пол, отвлекая всех от монотонного монолога министра сельского хозяйства. Докладывающий министр замолчал, также обращая внимание на Бастиана, который, не проронив ни слова, покинул зал советов. Ариана лишь улыбнулась, глядя ему в след. Следом из зала вышли Ронан, Джарет и Каин.
У них тоже были куда более важные дела. Джарет был уверен, что на Ариану оказывает влияние Берилл, и это под ее воздействием девушка перестала быть той милой и доброй, которой ее знали в Иллюзионе. Но Бастиан был уверен в обратном, Ариана наконец-то показала свое истинное лицо.
Он домчался до своих покоев за несколько минут, несмотря на то что зал советов был очень далеко от крыла дворца, где располагались их с Селин комната. Он ворвался внутрь, напугав ее. Он почувствовал ее волнение, но сейчас была дорога каждая секунда.
– Вон! – рявкнул он, взглянув на служанку, что стояла подле его невесты, еще больше напугав Селин. Она вздрогнула, разглядывая мужчину и совершенно не понимая, что с ним происходит. Служанки, побросав все, что у них было в руках, умчались прочь из покоев.
– Что с тобой? – удивлено спросила девушка, когда Бастиан оказался около нее.
Он обхватил ее лицо ладонями и, притянув к себе, впился в губы жестким поцелуем. Девушка опешила, потому что ранее никогда он не был так груб с ней. Селин обняла его за талию, отвечая на поцелуй, она ухватилась пальцами за ремень, на котором крепился меч. Девушка буквально чувствовала на себе степень злости Бастиана, ведь он так сильно сжал ее в объятиях, словно пытался сломать грудную клетку.
– Твоя сестра оказалась волком в овечьей шкуре! – прорычал он, выпустив девушку из своих объятий и, запуская свои пальцы в волосы.
Он подошел к туалетному столику и, сняв с бордовой подушечки диадему, вернулся к растерянной девушке, водрузил на ее голову дорогое украшение из золота и драгоценных камней. Селин все это время следила за каждым движением мужчины, совершено не понимая, о чем он говорит.
– Она. Она задумала занять твое место! – глядя в бездонные глаза невесты, сказал Бастиан.
– Я не понимаю! – произнесла Селин,
– Селин, девочка моя, – он провел рукой по ее волосам, – нам нужно торопиться и все разговоры мы должны оставить на потом. У нас слишком мало времени!
– Ты объяснишь мне, почему так сказал о сестре, и только потом я выполню твою просьбу!
Селин была упряма, вот прямо так по-детски упряма, что Бастиана это иногда раздражало. Ему сейчас хотелось связать ее и утащить к верхнему храму, ничего не объясняя. Но он так сильно ее любил, что любая грубость и жестокость в ее адрес с его стороны, заставила бы его ненавидеть себя и проклинать всю оставшуюся жизнь.
– Ариана хочет остаться действующей императрицей! – выкрикнул Бастиан.
Селин продолжала смотреть на него, словно вообще ничего не понимала.
– И это ее право! – ответила девушка.
В серых глаза Бастиана полыхнуло пламя злости.
– И по этому ее праву, через две недели к алтарю со мной пойдет она! – не выдержав, сказал Бастиан, наклоняясь к девушке.
Селин ахнула, прикрывая рот руками и испуганно глядя на мужчину. Она вдруг представила себе эту картину наяву. Счастье, оно ведь было в ее руках, она почувствовала, что значит быть счастливой по-настоящему, она испытала взаимную любовь, она должна была в скором времени подарить своему избраннику наследника и в один миг все мог разрушить близкий и любимый человек. Сестра, которая была ее поддержкой и опорой, с которой они были так близки, делились самым сокровенным. Селин не хотела верить в это.
– Этого не может быть… – наконец произнесла она, с мольбой глядя на Бастиана.
Она хотела, чтобы он сейчас же сказал ей, что все это не правда, что ему показалось. Не могла Ариана предать ее, лишить возможности быть счастливой, забрать ее счастье себе. Они ведь с самого детства были вместе, делили все: печали и радости, счастье и боль.
– Сестра не может так со мной поступить… – прошептала девушка, буквально вцепившись в рукав кителя Бастиана.
– Я ушел с совета… – он обнял девушку, – где была твоя сестра! – он положил руки на ее плечи, который дрожали, Селин плакала. – И она четко дала понять, чего хочет! – Бастиан услышал всхлип.
Девушка опустила голову и утерла слезы рукой. Он, отстранившись от нее, коснулся ее подбородка пальцем, поднимая голову девушки так, чтобы она смотрела ему в глаза. Слезы телки по ее щекам, заставляя его сердце сжиматься от боли.
– Но есть выход! И ради него мои друзья и идут на должностное преступление, как и я. – Селин внимательно слушала мужчину и даже перестала плакать. – Поэтому, прошу тебя, идем со мной, не задавай больше вопросов, я тебе потом все объясню, я обещаю!
Селин пристально смотрела в глаза Бастиану, понимая, что ради того, чтобы быть с ним вместе она, готова на все, даже, если он скажет ей сейчас отдать свою жизнь, она сделает это.
– Ты поняла меня? – он слегка коснулся ее губ своими и она тотчас же кивнула ему.
Бастиан поправил диадему на ее голове и отошёл к шкафу с одеждой. Когда он вернулся к своей невесте через несколько минут, в его руках был непрозрачный черный палантин из плотной ткани, он накинул его на голову девушки, так чтобы с ее головы свисал свободный край, который закрывал лицо.
– Для чего это? – удивлено спросила она, приподнимая свободный край и выглядывая из-за него.
Любопытство в глазах Селин вызвало улыбку на губах Бастиана.
– Так мы дойдем до верхнего храма. – девушка кивнула и, отпустив свободный край, завернулась в палантин полностью, чтобы по силуэту нельзя было понять, кто под накидкой. – Следуй за мной молча! – строго сказал он, Селин кивнула, мужчина поцеловал лоб девушки сквозь ткань и направился к дверям их покоев.
Она последовала за ним. Они шли около десяти минут и за это время ни разу не обмолвились ни единым словом, Селин старалась не привлекать к себе внимания, гадая, что же будет в верхнем храме, а Бастиан представлял, что ждет его, когда Ариана и верховный совет узнают о его поступке. Больше всего он переживал из-за того, что втянул в эту авантюру своих друзей. Хотя и сам понимал, почему они пошли на этот шаг, и он бы поступил так ради любого из них.
Когда они остановились перед высокими дверями верхнего храма, Бастиан стянул с головы Селин черный палантин и отбросил его в сторону. Оглядевшись, она увидела стоящего прямо перед дверями Каина с каким-то белым свертком в руках. Бастиан взял этот сверток в руки и, расправив, накинул на голову девушки тонкую, расшитую бисером фату, чтобы и ее лицо было накрыто ею. Девушка удивлено уставилась на мужчину.
– Прости меня, но я не знаю, как по-другому удержать тебя рядом с собой в этой ситуации. – Бастиан смотрел в глаза Селин и видел, как медленно они расширились, когда девушка поняла, что будет дальше.
– Сейчас будет наше венчание? – Бастиан кивнул.
– Прошу тебя, верь мне, милая моя! – Селин робко кивнула. Бастиан толкнул высокую дверь и протянул руку своей невесте. – Я очень тебя люблю и не могу тебя потерять.
– Я тоже тебя люблю… – девушка вложила руку в раскрытую ладонь мужчины. – Я верю тебе!
– Ваше величество, благоприятное время уходит, пора начинать. – сказал священник, подойдя к Бастиану и Селин.
Девушка от неожиданности вздрогнула и повернула голову в сторону служителя храма. Высокий седовласый мужчина в одеяниях священнослужителя кивнул, приветствуя Селин.
– Да, начинайте! – спокойно сказал Бастиан, он взял девушку за руку и поцеловал ее холодные от волнения тонкие пальцы. – Прости, что твоя сестра не будет твоей свидетельницей в этот главный день в твоей жизни.
Селин погладила руку Бастиана. Она отрицательно помотала головой, второй рукой стирая случайную слезу в уголке глаза.
– Рейна, Арья или Амалия с радостью заменят ее. – Бастиан показал рукой назад и Селин обернулась. Из всех по духу ей была близка огненная брюнетка. Селин кивнула Рейне, и та широко улыбнулась, вставая позади невесты. Ронан встал позади Бастиана. – Венчание должно быть завершено, как можно быстрее!
Священник кивнул. В храме воцарилась тишина и откуда-то сверху зазвучала музыка, а следом голоса, которые начали читать молитвы. Селин прикрыла глаза, внимательно слушая слова, что произносили священники. Сердце девушки выскакивало из груди от волнения, но она старалась держать себя в руках и не показывать своих переживаний. Она иногда поглядывала на Бастиана, который все так же напряжённо смотрел на священника, что стоял перед ними, и тихо повторял слова молитвы.
– Кольца! – строго произнес священник.
Ронан протянул коробочку в протянутую руку священника, и тот сразу же бросил ее в купель. Вода мгновенно вскипела, и коробочка исчезла. Селин зажмурила глаза. Молитва продолжалась.
– Соедините ваши левые руки и опустите в купель, не расцепляя их.
Бастиан взглянул на девушку и мягко улыбнулся, протягивая ей свою ладонь. Селин кивнула ему в ответ и протянула свою левую руку. Сцепив пальцы своих рук, они опустили их в купель. Вода была приятной прохладной и в тоже время тёплой. Селин смотрела на воду и заметила, что она начала движение против часовой стрелки. Сначала девушка подумала, что ей показалось, но потом в воде стала образовываться воронка, которая углублялась и когда достигла дна, вода исчезла из купели. Селин впервые видела подобное волшебство. На дне купели лежали кольца без коробочки.
– На ваших безымянных пальцах навсегда останется этот знак.
Внезапно Селин почувствовала сильное жжение в области безымянного пальца левой руки. Боль была нестерпимой, и девушка зажмурилась и вскрикнула. В тот же миг она почувствовала, как Рейна положила руку на ее плечо. Открыв глаза, она увидела на ее коже у самого основания безымянного пальца левой руки светящийся узор.
– Этот знак не позволит тебе выйти замуж за другого. – шепотом сказал Бастиан, сжимая руку девушки. Селин с укором взглянула на него.
– Отныне вы муж и жена! – громко произнес священник.
Селин улыбнулась, продолжая смотреть на светящийся узор на ее пальце, который постепенно исчезал. Сейчас, услышав эту заветную фразу, ей хотелось кричать от счастья. Но зная, как Бастиану не нравится публичное проявление чувств, она сдерживала себя.
– А кольца? – взволновано спросила девушка, впиваясь взглядом в мужчину.
– Кольца мы пока носить не будем, до дня официальной свадьбы. – ответил Бастиан, пока священник готовил предметы для следующего обряда. Селин кивнула, так много вопросов у нее, на которые Бастиану придется отвечать.
– Это божественная книга. – священник держал в руках большую старинную книгу, украшенную множеством драгоценных камней. Каин прикрыл ее тонкой голубоватой тканью. – Положите ваши руки и мысленно про себя повторяйте за мной слова клятвы.
