Текст книги "Цветана полная любовь лорда Арана (СИ)"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Вам нужно обратно в костер. Иначе связь прервется.

– Нет. Уже нет, – глухо произнес он.

И посмотрел мне под ноги. На костер, который расцвел там, где мы стояли. Магические огни пламени танцевали вокруг нас, а с неба продолжали падать искры. Такие необычные, яркие и живые.

Одна из них вдруг расправила крылья и превратилась в полупрозрачную птицу. Не успела я подумать о галлюцинации, как вдруг другая искра вытянулась, обзавелась четырьмя лапами и побежала по воздуху, помахивая пушистым хвостом.

И это было только начало!

Искры сыпались и изменялись, превращаясь в диковинных светящихся зверей и птиц, которых никогда не знал наш мир. А потом исчезали прямо в воздухе, так и не достигнув земли. Точнее, не просто исчезали, а прятались, потому что это были…

– Существа из Драконара, – потрясённо прошептала я и посмотрела на лорда Арана.

Дракон смотрел на меня с такой мукой, что мне стало жутковато. Да, я стояла внутри магического костра, ко мне слетались странные сущности, но ведь ничего страшного не произошло. Никто не умер.

– Одна вместо четырех. Ты не сможешь стать маяком для них всех. Ты не выдержишь. Мне жаль. Но я буду рядом. Сделаю все, чтобы облегчить твою боль.

– О чем это вы?.. – испуганно прошептала я и против воли схватилась за плечо.

Боль точно была. Порез снова болел, причем так сильно, словно темная тварь хлестнула меня пару минут назад.

– Покажи! – потребовал дракон и, не дожидаясь разрешения, повернул меня к себе так, чтобы было удобнее изучить мою рану. – Ожог тьмы. Откуда он у тебя? Так вот в чем дело… Свет и тьма в одном теле – идеальный маяк. Да кто же ты такая?

Дракон требовательно меня встряхнул.

– Сарэль. И я прибыла учиться по обмену, – точно заклинание прошептала я.

Казалось, что если я сосредоточусь на этой мысли, реальность снова станет четкой и понятной. В ней не будет ни странных, покрытых чешуйками светящихся птиц, ни трехглавых змей, ни жутких шипастых волков…

Они все спускались с неба ко мне. И с каждым прибывшим существом я слабела. В какой-то момент я просто рухнула на лорда Арана и взмолилась:

– Хватит. Прекратите.

– Не могу. Для них, возможно, это единственный шанс. – Мужчина обхватил мою талию и прижал к себе так, чтобы мне было проще удержаться на ногах. – Знаешь, кто это? Астральные существа. Верные спутники изумрудных драконов, которых мы бросили там. Но теперь, благодаря тебе, они смогут вернуться. Не переживай, Сарэль. Ты ничего не вспомнишь из этого разговора.

– И смогу вернуться домой? – прошептала я, осознавая, что вот прямо сейчас для меня происходит нечто по-настоящему судьбоносное.

Нечто, что я не смогу отменить. Что-то такое, о чём меня не предупредили. И даже согласия не спросили.

– Ты не покинешь Зангар, Сарэль. Теперь ты одна из его важнейших сокровищ. Ты принадлежишь этой долине.

Ещё чего!

Последняя связанная мысль походила на крик и протест. Я не собиралась покоряться и сдаваться. Вы плохо знаете меня, лорд Аран!

– А теперь спи, Сарэль. Тебе нужно восстановиться.

И этот гад, который еще и вожак долины Зангар, в  самом деле погрузил меня в сон.

***

Лорд Аран

Проклятия не было.

Никто из их троицы не был проклят Драконаром, а те искажения магии, что Аран и его побратимы испытали на себе, были всего лишь метками иного мира. Драконар, а точнее его астральные существа, выбрали их маяками. Запертые в погибающем мире, астральные твари, что издавна были связаны с изумрудными драконами, хотели спастись.

– И как я только не понял? – Аран с досадой потер лоб.

– Ты не был посвященным, – скупо напомнил Талион. – Никто из нас не был.

Верно. Изумрудная стая отобрала в помощь Алдраку сильных, но не самых обученных драконов. Аран всегда был неплохим рейнджером и умел выслеживать нежить.

И только.

Астральные сущности отзывались только высшим драконам, избравшим путь жрецов природы. Эти изумрудные могли управлять и понимать зверей, состоящих из тьмы, света и чистой магии. Они приходили по драконьему зову и исчезали в подпространстве, жили рядом, грелись в сиянии драконьего огня. И начали погибать, как и все живое, когда Драконар заполонила нежить.

Аран понимал, почему астралы потянулись за его стаей, почему наметили трех самых сильных драконов и вцепились в них, как пиявки. Загадочнее было другое: то, как быстро они переметнулись к другому маяку, когда во время ритуала открылся портал между мирами. И как этот маяк вообще смогла замкнуть связь и не выгореть при этом.

А вот подруги Сарэль могли погибнуть. Аран увидел, как Драконар буквально выжигал их магию вместе с жизненными силами. Простейший ритуал связи, который Аран хотел провести, чтобы связать Ларга и Талиона, подал сигнал астральным сущностям. Они смогли наконец-то взять след и ударили, пробив портал. Едва Аран осознал, что происходит, то решил прервать ритуал.

Не успел.

Третья оказалась быстрее. Она буквально ворвалась в магический круг и выдернула из него подругу. Пробила телом границу и даже не вздрогнула. А потом проделала этот же фокус еще раз. Лишившись парных маяков, портал из Драконара сначала дрогнул, Аран ждал, что он разрушится, а из перехода вдруг рванули бесплотные сущности и помчали прямиком к Сарэль.

Арану пришлось поспешно передвинуть источник магии, чтобы девушка не осталась один на один с лавиной. Обнял в попытке защитить ту, которая просто не могла выдержать пламенную встречу как со светлыми, так и темными сущностями, что радостно ломились в новый мир.

Они цеплялись за Сарэль, как лодки во время шторма, чьи штурманы успели набросить петли канатов на столбы трапа. Ввинчивались в ее ауру, подобно ледолазам, совершающих восхождение по отвесному склону.

Она была для них светом, маяком и источником силы. И его нужно было подпитывать. Вот Аран и старался изо всех сил, вливал свой огонь в землю, пытался передать магию через объятия, предлагал, но не навязывал, понимая, что без толковой закрепленной связи чужая магия может только навредить остроухой.

Аран так даже рядом со своими учениками не кружил. Он выворачивал всего себя в надежде, что девушка сможет взять хотя бы часть. Расплескивал силу зря и чувствовал себя полным болваном, потому что Сарэль предпочла черпать магию из своего какого-то скрытого ресурса. Нет, какие-то крохи она, конечно, впитала. Но основную работу по удержанию маяка проделала сама.

И сумела завершить переход.

Глава 5

Десятки, нет сотни существ сумели совершить прорыв между мирами, явить себя, прежде чем спрятаться. Но начало было положено. Астралы теперь знали, кто их маяк. И будут копить силы для следующего прорыва.

Вопрос, хватил ли сил у Сарэль, или они выжгут ее магию во время открытия нового перехода?

– И что ты теперь будешь делать, Аран? – хмуро спросил Талион, в то время как Аран бережно держал девушку в магическом коконе.

После закрытия портала ее магия, словно опомнилась и начала жадно поглощать то, что Аран столько времени уговаривал взять.

– Восстанавливать. Адептка Сарэль должна появиться в Зангаре в полном здравии. Иначе ее дедушка мне уши открутит.

И не только уши. Если дедушка Холл выяснит, как именно Аран намеревался восстановить магию девчонки.

Не так страшна внезапная ночевка под открытым небом, как нечаянное соседство. К этому неутешительному выводу я пришла, обнаружив под своим боком нечто твердое, горячее и чешуйчатое.

Ту самую загадочную зверюгу я узнала с первого взгляда. Без понятия, о чем думал зверь, но смотрел так пристально, что я заподозрила: парализатор Тараэль из него так и не не выветрился. С другой стороны, зверь до меня добрался, как тот волчок, что сцапал за бочок.

Да, огромная зеленая лапа сейчас по-хозяйски лежала на моем бедре, а голая нога придавливала мои ноги. По крайней мере, ступня зверя была точно босая, голень без признаков одежды, что там было выше, я изучить постеснялась, а вместо этого снова посмотрела на морду.

Морда печально смотрела на меня. Надеюсь, не потому, что ей очень хотелось завтракать.

– Здравствуйте, – решила быть вежливой.

Но парализующую руну на всякий случай ненавязчиво начала выводить. Причем, за спиной у себя выводила, вслепую. Да, мое положение было так себе.

И как только драконы этого допустили?!

Выберусь и выскажу их вожаку все, что о них думаю.

– Ры! – наконец-то выдал зверь и убрал с моего бедра лапу.

А вот овальная зеленая чешуйка на нем осталась.

– Линяешь, да? – осторожно уточнила я, прекрасно понимая, что если зверь дарит тебе кусок своей шкуры, то это очень подозрительно.

Была бы я настоящим зеленым полуорком, сочла бы, что подобное притянуло подобное. Как бы мне ни хотелось ударом щелбана отправить подарочную чешуйку куда-то в траву, пришлось изобразить благодарность и спрятать чешую у себя за корсажем.

Зверь внимательно проследил за моими манипуляциями, а потом тихо фыркнул. Явно одобрял.

– Благодарю за сон совместный, но пора и расходиться, – натянуто улыбнулась я, ненавязчиво отползая от зверя.

Парализующая руна билась в руке, требуя, чтобы ее активировали, поэтому отползать мне было не слишком удобно.

Зато отодвинувшись от зверя, я смогла его получше рассмотреть.

Для начала он был чешуйчатый. Нет, я это и раньше знала, зато сейчас в этом убедилась. Покрытая мелкими чешуйками морда выглядела необычно, но не уродливо. Высокий лоб, глубоко посаженные глаза, удивительно, но клыков у Зверя, как у дедушки Холла, не было. Тонкие губы были практически незаметны из-за своего темно-зеленого оттенка, а желтые звериные глаза смотрели мрачно, даже настороженно.

А мой взгляд скользил ниже, чтобы убедиться: каждый кусочек кожи зверя был покрыт плотными чешуйками. В остальном же у него было две руки, две ноги, широкая, мощная грудь, почему-то набедренная повязка…

– А хвоста-то у тебя и нет, – задумчиво произнесла я.

Зверь от такого замечания дернул глазом. Или ему не понравилось то, что я его рассматривала ниже пояса. Зато убедилась, что чешуйчатый дикарь эволюционировал до понимания одежды, вот только она была какая-то совсем жалкая.

– Слушай, а тебе не холодно? Давай, я тебе что-нибудь принесу. Хотя ты меня и не понимаешь, – держать руну оказалось невмоготу, поэтому я осторожно вытащила руку из-за спины.

Думала развеять знак, но зверь подскочил с места и зарычал, грозно нависая надо мной. Тут-то руна и сорвалась, зверь сорвался следом. Умчал так быстро, что я даже тылы толком рассмотреть не успела. Оценила только широту спины и рост. И да, хвоста у него все-таки не было.

***

Странный ритуал проводился драконами возле лесного домика, но очнулась я почему-то на берегу небольшого ручья, причем на сосновых лапах, прикрытых одеялом. Толстая, мягкая и, самое что удивительное, чистая ткань заставила меня почувствовать себя вконец неловко. Зверь со мной спальным местом поделился, а я его парализующей руной напугала. Конечно, символ ни за что не выскользнул бы из моих пальцев, но зверь-то об этом не знал. Понятно, что после того, как его Тараэль своим снадобьем облила, существо мне не доверяло. А после произошедшего и совсем не подойдет.

Грустно.

Но не так грустно, как туман в голове, который понемногу рассеивался, и я начала осознавать, что…

Карантин был ни при чем.

Лорд Аран перенес нас, потому что мы были ему нужны для какого-то сомнительного ритуала. Причем изумрудные драконы заказывали только Нинэль и Тараэль. Меня в их списке не было, но это не помешало лорду Арану сунуть меня в магический костер…

Когда в поле моего зрения возникли темно-зеленые мужские сапоги, я медленно подняла взгляд на их владельца и еле слышно, с большим трудом выдохнула:

– А вы кто такой?

– Аран. Лорд Аран… – мужчина прокашлялся, изучая меня тяжелым немигающим взглядом.

Видимо, чуял подвох. Я тоже считала себя паршивой актрисой, зато с памятью у меня был полный порядок. Минувшую ночь я помнила до мельчайших подробностей, но признаваться в этом не собиралась. По крайней мере, пока не разберусь, что же все-таки произошло и что за странные светящиеся звери и птицы появились вчера в нашем мире из портала.

Точно не нежить. Призраков я бы, маг природы, почувствовала.

– Итак, вы меня забыли, – сурово, можно сказать обвиняюще, произнес дракон.

“А я вам, что денег должна?” – чуть не выпалила я, но вовремя прикусила язык.

– Не переживайте, я забыла не только вас. Ничего не помню.

Попыталась изобразить жалобный вид, но дракон оставался суров, как скала.

– Это плохо. Если вы все забыли, то не сможете учиться в академии магии Зангара.

– А я очень хотела там учиться?

– Безумно. Настолько сильно, что предложили себя в ученицы.

Что? Нет, каков врун! Хотелось возмутиться, но смогла изобразить сомнения:

– А вы настолько хороший учитель?

– Ого, Аран! Тебя уже недооценивают?

Ларгу было весело. Высокий, худощавый мужчина появился из-за деревьев, разбежавшись, перепрыгнул ручей и нагло шлепнулся со мной на покрывало.

– Как себя чувствуешь?

– Учитывая ночевку на свежем воздухе? Сносно.

Мужчина поджал губы и озадаченно потер переносицу. Аран оставался невозмутим.

И тут до меня дошло!

Они все знали про Зверя. Знали, что он живет где-то неподалеку. Не будь лорд Аран другом моего отца, я заподозрила бы, что меня нарочно с чешуйчатым дикарем познакомили. Который, впрочем, знал толк в хороших одеялах.

– Отличное одеяло. Новое, – задумчиво произнесла я, поглаживая чуть шершавую, хорошо набитую ткань.

– Вам повезло, – невозмутимо отозвался Аран. – На земле вы бы замерзли. Хорошо… Хорошо, что вы догадались прихватить с собой одеяло.

Эм…

Мне пришлось подпереть челюсть кулаком, иначе бы я точно сказала нечто такое, после чего изображать амнезию было бы поздно. Ситуацию спасло появление Талиона. Он как медведь выбрался из-за тех же деревьев, что и недавно Ларг и выругался:

– Проклятые колючки! Терпеть не могу природные защитные круги! Неужели нельзя выращивать что-то поприятнее?!

– Например, жгучий крапивник, – спокойно, но с намеком произнес Аран.

А я вдруг осознала, что больше не могу смотреть на эту лживую морду, а просто обязана поскорее увидеть Нинэль и Тараэль. Хотя бы для того, чтобы выяснить, что они помнят и какую сказку им попытались скормить драконы.

Подумала, попыталась подскочить с земли и осознала: врет народ насчет того, что своя ноша не тянет. Моя чуть к земле обратно не пригвоздила. Помог воздух. Точнее, руна воздуха, которую я создала на удивление легко. Не хуже, чем Ветряна. Воздушный поток помог мне выровнять равновесие, а потом ноги сами понесли меня к ручью.

– Эй! Постой! – перепрошился Ларг. – Давай перенесу.

– На руках, что ли? – весело уточнила я.

Хотела посмеяться над самонадеянным драконом, вздумавшим поносить на руках необъятную меня, но мужчина был настроен серьезно. Прямо-таки решительно настроился Ларг Изумрудный, когда он с земли встал, я осознала: не хочу. Категорически не желаю, чтобы меня хватали всякие, причем из-за того, что меня в принципе есть за что ухватить.

Все, что набрано, – все мое. И самое обидное: я это даже не наела! То есть, ни малейшего удовольствия не получила. Все конспирации ради. Ну и немного из-за врожденного духа авантюризма.

Он-то и подтолкнул меня на очередной эксперимент с потоком воздуха. Призванный вихрь буквально вознес меня над ручьем. Сама бы я ни за что не перепрыгнула глубокую и широкую ленту. И упомянутый Талионом природный растительный круг я мигом обнаружила, даже смогла уловить легкое мерцание защитного контура.

Получалось, что мой сон охранял магический барьер. Но он не смог защитить от странной зверюги. Даже жалко, что его в Зангаре не будет. Интуиция нашептывала, что внеплановое лесное приключение подходило к концу.

Почему-то от этого было грустно.

Аран

– Эксперимент прошел удачно! – весело бросил Ларг, когда убедился, что Сарэль вышла за пределы защитного круга. – Ты провел с ней ночь, пообщался утром – и не задымился.

– Я и раньше мог держать себя в руках. Мне не нужен был заземлитель. Приятнее то, что мы во всем разобрались. Мы приняли настойчивое внимание астральных существ Драконара за проклятие. Они пытались обзавестись маяком для открытия портала, и из-за этой связи наша магия закипала.

– Хорошо, что все выяснили, – кивнул Талион.

Но радоваться не спешил. Наоборот, друг смотрел настороженно, словно ждал неприятных новостей.

– Раз все сложилось так удачно. Завтра же отправлю девушек обратно, – объявил Аран.

– Как это?! – чуть ли не подпрыгнул Ларг.

Его возмущение неприятно царапнуло Арана изнутри. Повышенное внимание побратимов к необычной эльфийке злило. Взрослые драконы вели себя, как подростки, которые в жизни не видели эльфийку с формами. Хорошо, Аран тоже таких девушек не видел, но это же причина скакать как недолетка в пубертате?

Хотя спать с ней было приятно.

Аран помнил приятные округлости под ладонью, хотя чешуйчатая броня по идее должна была снизить приятность тактильных ощущений. Так вот девушка все равно была обнимательно-приятной, а еще от нее потрясающе пахло. Аран даже успел проверить спящую Сарэль на следы афродизиака или феромонов, но его изучающее заклинание объявило, что девушка чиста.

И девственница, да. Что особенно опечалило вожака изумрудных драконов. С девами он никогда не связывался, хотя многие драконицы и практиковали свободные отношения до брака.

У эльфов, насколько Аран знал, все было иначе, а учитывая, что Сарэль заявилась к драконам с дедушкой, эту деву смешанных кровей собирались оберегать так, что раздевание ее взглядом могло стать опасным для здоровья.

И все-таки Аран не мог отправить её домой. Маяк Драконара теперь нужно было оберегать. Если астральные твари поставили на Сарэль свою метку, значит, девушка будет и дальше их притягивать.

– Аран, ты серьезно насчёт отправки девушек домой? – Талион неодобрительно смотрел на вожака.

И когда только успел сменить точку зрения? Сам же рычал, что ему не нужен заземлитель.

– Тебе больше не нужен заземлитель, – на всякий случай напомнил Аран.

– Зато он успел пообещать любительнице милых снадобий место в нашей зельеварной.

Аран удивлённо вскинул бровь. Насколько он помнил, в костер Талион становился напротив Нинэль. Аран специально выбрал для друга воинственную деву в надежде, что она не даст ему заскучать.

– Я хочу взять мелкую в ученицы, – бескомпромиссно объявил друг.

– Ты же в зельеварной бываешь пару раз в год, и то, когда в неё надо пинками загнать штрафников на отработку.

– Вчера во время ритуала, я в самом деле ощутил связь с этой малявкой. Мой огонь на нее отреагировал.

– А я уже решил, что ты, как и Ларг, отреагировал на Сарэль, – неожиданно для самого себя бросил Аран.

– Разве я могу отбить добычу у своего побратима? – усмехнулся Талион.

– Сарэль не моя добыча. Она наша надежда. Если благодаря ей астралы смогут выжить в этом мире, то мы вернем былую магию и мощь.

– О великом чуде мы, как я понимаю, пока заявлять не станем? – понятливо спросил Ларг.

– Нет. Сначала надо понаблюдать за существами, совершившими переход. Сарэль их маяк, и чем быстрее мы переместим ее в академию – тем быстрее вся стая астралов отправится за ней.

Аран считал, что существа, созданные из света и магии, обязательно последуют за эльфийкой. И обоснуются вокруг академии Зангара. Его стаю ждали занятные перемены. И Аран считал, что они пойдут на пользу всему драконьему роду.

– Хороший план, но есть нюанс, – пакостно улыбнулся Талион. – Если ты собираешься поддерживать связь с девушкой и питать ее магией, то Дикаря тоже придется “брать с собой”.

Ларг удивленно вскинул брови, осознал и бессовестно заржал.

И только Арану Изумрудному было не до смеха.

***

Цветана

Драконы поймали Зверя. Я обнаружила магическую клетку совершенно случайно, когда выносила из домика очередную охапку сорванного мха. Прежде, чем покинуть лес, мы должны были вернуть карантинный домик в исходное состояние. При этом что-то сжигать или свинячить было необязательно.

Думала, подруги возмутятся, а они воодушевленно бросились выполнять первый приказ личных кураторов. После ночного ритуала, детали которого девушки совершенно не помнили, Нинэль стала ученицей Ларга, а Тараэль достался Талион. Мне такое поспешное распределение казалось неправильным. Я знала, что в академии Зангара немало достойных драконов, но говорить девушкам, что они поспешили было поздно.

Зато я могла спасти Зверя прямо сейчас.

Удивительно даже, что изумрудные драконы использовали магические клетки. В Эльгаре наша банда научилась взламывать такие препятствия на раз-два-три. Именно столько времени нужно было для создания рун, отражающих свет. Они тоже не могли отменить драконью магию, но прекрасно в нее ввинчивались и портили потоки силы. Всего три руны – и один из прутьев погас, а дальше…

Дальше я снова убедилась, что мое новое тело не похоже на прежнее. И если раньше мне было достаточно “выломать” только один прутик, то сейчас я просто не пролезала.

– Вот и верь тем, кто утверждает, что если голова пролезла – пройдет и остальное, – проворчала я и снова принялась за работу по уничтожению силового прута.

Я торопилась. Постоянно чудилось, что на дворике за домом появятся драконы.

– Не понимаю, на что ты им сдался. Рожа у тебя, конечно, свирепая, но знаешь, она местами даже интеллигентная. Смотришь ты осмысленно. Не как дикий зверь. Если понимаешь – кивни! – быстро выпалила я.

И довольно хлопнула в ладоши, когда Зверь подчинился.

Так я и знала! Он разумный!

Со вторым прутом я расправилась тоже быстро, на всякий случай заблокировала и третий, оценила размер прохода и поощрительно кивнула:

– Теперь ты можешь сбежать.

Зверь демонстративно сел на пол клетки.

– Если ты не сбежишь, тебя, скорее всего, перенесут в академию Зангара и там отдадут адептам. Хм… Для опытов. Они будут тебя изучать, – уперевшись руками в колени и страшно понизив голос, завыла я.

Зверю было все равно.

Он вообще сидел и не мигал и только смотрел на меня снизу вверх. Осознав, какая именно часть меня рассматривается, прикрыла грудь руками.

– Знаешь, это твой интерес занятен. Получается, что у ваших самок есть грудь. И она тоже покрыта чешуей, да?

Задумчиво уставилась на свою, заметно там выпирающую из декольте. Когда я покидала Зангар, грудь точно была меньше. Наверное, во время ритуала я впитала лишнюю магию, и это отразилось на моих объемах.

Ничего! Вот доберусь до академии Зангара и начну делать замеры.

– Сарэль, что вы здесь делаете? – в удивленном голосе Талиона звучало искреннее замешательство.

– Пытаюсь пресечь попытку браконьерства, – не растерялась я. – Вы по какому праву эту зверюгу похищаете?