Текст книги "Цветана полная любовь лорда Арана (СИ)"
Автор книги: Лина Алфеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
– Чур эта тварь моя! – с внезапной кровожадностью объявила Тараэль.
– Я думала, ты больше ботанику уважаешь, – озадаченно пробормотала я, прикидывая, как бы половчее запустить парализующее заклинание туда, где слишком нагло тряслись кусты.
Неведомый зверь не спешил себя являть, но рычал при этом так навязчиво, что я предположила:
– Может, это просто самец, который приманивает самочку?
Нинэль призадумалась и кивнула:
– Время сейчас подходящее. Призывное.
Рычание в кустах тут же стихло. Подозрительно!
– А давайте я сейчас на всех отвод глаз кину, и мы по-тихому уйдем, – шепотом предложила я.
– А куда идти-то? – флегматично поинтересовалась Нинэль.
– Точно не туда, – указала на кусты я.
– Как это не туда? – возмутилась Тараэль – Мне теперь интересно, кто там так рычал. Судя по гортанной вибрации, это может быть либо виверна, либо скальный летун. Они тоже, как и драконы, чешуйчатые, но рычат примерно одинаково.
– И тебе так нужно посмотреть на него вот прямо сейчас?
– Зачем же только посмотреть, – Тараэль хищно и многозначительно пощелкала ножницами.
– Хочешь сказать, что ты сможешь завалить виверну? Ту самую, которая живет в горах, но сейчас почему-то прячется в кустах?
– Эм… – у Тараэль закончились аргументы.
Пришлось мне перехватить инициативу:
– Это несчастная больная виверна. Нормальная бы вообще в лес не полезла. Тут летать неудобно. Так что пусть она умрет в мире и покое, а мы пока двинемся бодренько подальше от нее.
– Эх… Ты права. Не стоит собирать больную чешую. Её же хранить потом сложнее.
Я не стала выяснять, зачем больное и умирающее вообще хранить, да и вообще вопросов к безразмерной сумке Тараэль у меня только прибавилось, но момент для уточнения был неподходящий. Эльфийка же открыла сумку, бросила в нее ножницы, и мы отчетливо услышали жалобный дзыньк.
– Только не говори, что ты уронила свою железяку в карман со склянками!
Нинэль так посмотрела на подругу, что стало ясно: она может и перемешать, и смешать, и перепутать. Когда испуганная Тараэль вытащила из пространственного кармана нечто шипящее и источающее зеленый дым, я заорала:
– Бросай ее немедленно!
Ещё и руну воздуха вывела, чтобы неведомая шипучка отлетела подальше. Нет, в кусты я ее бросать не планировала, просто я не Ветряна, у меня вообще руны воздуха через раз сильными получаются. Так вот эта конкретная оказалась и мощной, и четкой, и точной. Она буквально выбила склянку из руки Тары и забросила туда, где еще недавно что-то рычало, а теперь стихло, но собственно это ему не помогло. Руна все равно влетела в кусты и взорвалась вместе с зельем из эльфийских запасов.
– И что это было? – опешила я.
– Идем смотреть! – бойко провозгласила Тараэль.
– Да я не про зверюгу, а про зелье.
– Да что-то из обездвиживающего. Яды Тараэль не любит. Ей живность убивать жалко. Так что она издевается над ней иначе, – весело заявила Нинэль.
– Ага-а-а… – глубокомысленно произнесла я.
Не говорить же мне было, что я считала светлых эльфов и миролюбивее, и добрее.
К кустам мы подкрадывались по всем правилам охоты на злобную дичь: в руке у каждой горело боевое заклинание. И вот мы почти добрались до цели, когда мое длинное эльфийское ухо уловило чей-то смех.
– Не отвлекайся! – приструнила меня Нинэль. – Сначала узнаем, кого мы уже подбили, а потом и за насмешников примемся!
Смех стих. Нас больше ничто не отвлекало от цели, так что мы бодро добрались до кустов, раздвинули ветки и…
– Нет, это точно не виверна, – авторитетно заявила я.
Виверн я видела во время выездных практик. И даже охотилась в составе рейда, обеспечивающего безопасность горных застав. Валяющиеся на земле субъект был похож на дроу. В том смысле, что цвет кожи у него был непривычный. Мшисто-зеленый, чешуйчатый покров вызывал ассоциацию со змеелюдом.
– Если это змеелюд, то у него должен быть хвост, – я продолжала демонстрировать отличные знания фауны этого мира.
– Никогда не слышала о змеелюдах, – задумчиво произнесла Нинэль.
– И я не слышала, – подхватила Тараэль. – Сарэль, давай его перевернем.
– Хочешь поискать хвост? – обречённо уточнила я.
– Хочу его изучить.
– Тогда начни с общей диагностики. Ты же изучала целительство. Заодно выясним, как быстро он отомрет.
– И тогда успеем добавить ещё парализатора, – подхватила Тараэль.
Но только она начала окутывать змеелюда той самой диагностирующей сетью, как кто-то резвым кабанчиком ломанулся через кусты, и я выяснила, что у Нинэль в самом деле все прекрасно с реакцией. Заготовленное боевое заклинание света улетело в широкую мужскую грудь. И это когда драконы умеют передвигаться так быстро, что без заклинания особого зрения и не увидишь. А Нинэль смогла! В общем, если она и дальше будет поражать драконов такими талантами, то ей сложно будет сойти за обычную адептку.
– Дамы-ы-ы… – простонал подбитый высокий брюнет, прижимая руку к груди. – Чем это вы меня встретили?
На изумрудном кителе не было ни пятнышка. Защита дракона сработала безупречно. Насколько я знала, свет в руках эльфов мог жечь не хуже драконьего огня.
– Хороший у вас щит, господин дракон, – уважительно произнесла Нинэль. – Не знаете случайно, что там за зверюга в кустах валяется? – Мужчина быстро нас обошел, заглянул в кусты и странным тоном поинтересовался: – А вы с какой целью интересуетесь?
– Хотим взять с собой, как трофей! – начала слету наглеть я, уже догадавшись, что к нам соизволили прислать встречающего.
И если выяснится, что изумрудные нарочно засунули нас в самую чащу, чтобы проверить, насколько мы пугливые эльфы – увидят ну очень наглых остроухих.
– Трофей, говорите, – пробасили почему-то с другой стороны кустов, словно дракон осторожно нас обошел, чтобы полюбоваться на подбитую живность.
А потом кусты вздрогнули, самовыкопались и начали шустро отползать в сторону, где уже готовилась земля под пересадку. Маг земли сработал так ловко, что через минуту кусты росли на новом месте так, словно всю жизнь тут и были. Он даже подлесок новый под них накидал, мелкую жухлую травку вырастил. И тут Тараэль всплеснула руками:
– А зверюга-то ушла!
И верно, на том месте, где только что лежало неведомое чешуйчатое нечто, только земля осталась примята.
– Один момент, – Нинэль присела возле вмятины и начала деловито ощупывать следы магией.
– Леди, а что это вы делаете? – натянуто улыбнулся улыбчивый дракон.
Второй дракон, тот, что хмурый специалист по пересадкам, смотрел на ее манипуляции ну очень неодобрительно.
– Хочу взять след и выследить тварь. Она Тараэль для опытов приглянулась, – предельно честно ответила эльфийка.
Я от такой прямоты аж воздухом подавилась, а потом закашлялась уже серьезно – магические фильтры, которые все в нашей семье привыкли держать круглосуточно, подали сигнал опасности. Быстро вывела в воздухе формулу распознавания вредоносных примесей и аж подпрыгнула на месте:
– Пыльца вьюнца! Да по какому праву?!
Я начала наступать на мастера Улыбок, а потом просто взяла и направила руны на него. Если вокруг меня знаки едва светились, то рядом с вредоносным драконом вспыхнули ярче праздничной гирлянды.
– Леди, как это понимать?
Да, дракон больше не улыбался.
– Пока мы все любовались на впечатляющую пересадку куста и единения его корневища с землей и природой, вы нас осыпали пыльцой в надежде, что она сделает нас болтливыми! Девочки, быстро всем фильтры и запустить очищение крови от яда. Базовая формула. Воздействие пыльцы тоже приглушит. Пока не приглушит, вы обе молчите! – Я перевела грозный взгляд на мужчину. – Так на чем мы остановились? Пока ваш друг нас отвлекал кустами, вы нас отравили и… украли тело неизвестной зверюги! Девочки, да эти двое охотников нас ограбили!
Папа, прости, надеюсь, никто никогда не узнает, что вот эта вот невменяемая эльфийка – твоя дочь. Потому что если кто-то расскажет Алдраку, что я заявила драконам, то я закопаюсь под землю от стыда не хуже корневища. А все потому, что на меня пыльца тоже подействовала. Видимо, моя формула всего лишь идентифицировала родственное растение со схожими свойствами, а фильтр всего лишь отсек часть воздействия. Поэтому меня и не тянуло рассказать драконам, от какого зелья я такая красивая на свет появилась.
Зато болтливость была повышенная, как и у Нинэль.
И собственно тут я решила себя ни в чем не ограничивать. Пусть думают, что пыльца на эльфах сломалась. А если девочки вдруг сболтнут что-то важное, всегда можно будет сказать, что это был бред примерно, как и у меня.
Хлоп! И воздух вокруг нас вспыхнул мельчайшими искрами уничтоженной пыльцы. Они так красиво опадали и гасли, что я не преминула это отметить:
– Огоньки к нашему прибытию. Как это мило.
– Мы ждали только двоих.
Предельно суровое замечание принадлежало третьему прибывшему. И искренне надеялась, что он не расслышал хотя бы часть из того, что я тут только что несла. А все потому что, я без труда узнала вожака долины Зангар лорда Арана. И все-таки, назвалась Сарэль – изображай эльфийку прелестных кровей до конца.
– А мы ждем орка Холла. Мой дедушка где-то потерялся. И я очень переживаю за его безопасность.
Да, мне нужно было выяснить, куда зангарцы дели моего Холла. Если из его роскошной белоснежной косы хотя бы волосок выдерут, то я всех загрызу качественнее неведомой чешуйчатой зверюги.
– А вы, значит… – не представляясь, вожак Зангара выдержал паузу.
– Сарэль. Внучка Холла. Прибыла к изумрудным драконам для обмена знаниями и эльфийскими премудростями. Мои подруги Тараэль и Нинэль тоже жаждут изучать магию, – отрапортовала я, а потом прищурилась: – А по какому праву вы нас расспрашиваете?
– С этого вы и должны были начинать. Глупо выдавать всю личную информацию первому встречному дракону.
Вот как мы заговорили…
Кажется, кое-кто не рад, что ему подсунули дополнительную эльфийку. С трудом проглотив комок злости и раздражения, я снова начала излучать мировое дружелюбие.
– Не переживайте. Мы выдали вам не всю свою личную информацию.
– Она говорит правду, – внезапно пробасил Хмурый.
Не иначе как использовал пыльцу в том числе и в качестве катализатора собственного чутья правды. Надо бы предупредить девочек, что при этом мрачном типе следить за тем, что говоришь.
– Так, значит, ты Сарэль, – вполне дружелюбно произнес Улыбчивый, не сводя с меня ну очень заинтересованного взгляда.
– Именно так.
– А хочешь?..
– Не хочет, – мрачно отбрил его вожак.
– А будешь?..
– Не будет. Пока я не закончу досмотр, никто вообще ничего не будет
– О! Так вы наши встречающие! – наконец-то позволила себе догадаться я, надеясь, что подруги тоже поняли, что к чему, но просто выдерживали стратегическое молчание.
– Встречаем, – сухо подтвердил вожак. – Характеристики и прочие документы, надеюсь с собой взяли.
– Могу и справку от целителя показать!
– А вы чем-то болеете? – тут же встрепенулся коварный вожак, явно жаждущий объявить меня непригодной для прохождения учебной практики.
– Здорова как лошадь! Могу пройти любой медосмотр. Хоть прямо сейчас!
– А я могу её осмотреть! – встрепенулся Улыбчивый.
– Бросим монетку, – глухо объявил Хмурый, явно претендуя на роль целителя во время медосмотра.
И как-то очень плотоядно посмотрел. В общем, приличные целители так на пациенток не смотрят, если не собираются на них потом жениться. Я замуж за драконов точно не собиралась, а еще…
– Никаких осмотров без одобрения дедушки Холла. И кстати, когда мы отправимся в академию? Насколько я знаю, портал должен был перенести нас туда.
– Сломался портал. Ночевать будем в лесу, – мрачно поведал лорд Аран, явно не собираясь утруждать себя такой мелочью, как знакомство.
– А как же мы? – не отставала я.
– И вы в лесу будете ночевать. А если продолжите доставать вопросами, то еще и под открытым небом.
– О! Так вы не переживайте, мы, эльфийки, к природе привычные. Но вы нам так и не сказали, куда делся тот зверь?
– Который? – процедил сквозь зубы вожак изумрудных драконов
– Который тварь чешуйчатая.
Мужчина резко обернулся, я от его взгляда инстинктивно шарахнулась назад и налетела на идущего за мной Улыбчивого. Дракон учтиво придержал меня за талию, чтобы я не потеряла равновесие. И в принципе так и замер, причем не убирая лапу, с моей талии. И как только нашел? Я сама ее сейчас в зеркале с трудом опознавала!
Глава 4
И все-таки стоило лорду Арану посмотреть поверх моей головы, как лапа с моей талии тут же исчезла, но расслабляться было рано, потому что драконий взгляд переместился на меня:
– Так тварь была или все-таки зверь?
Экзаменаторский тон лорда Арана мне не понравился, хотя бы потому, что мужчина нам до сих пор не представился, поэтому я решила не соблюдать субординацию и фыркнула:
– Без понятия. Я под хвост заглянуть не успела.
Лорд Аран нервно дернул глазом:
– У него не было хвоста.
– О! Так вы знаете, что такое там в кустах валялось и чем оно болело? Вы учтите, неведомую заразу лучше сразу брать под контроль, помещать в карантин и…
– Будет. Вы с подругами обязательно посидите на карантине по всем правилам, предписаниям и методичкам всех рас и народов.
– Хотите сказать, что мы можем быть заразными?! – это уже Нинэль возмутилась.
– Учитывая, как близко вы обнюхивали ту зверюгу, которая еще и тварь, вне всяких сомнений. Так что недельный карантин до переброски в Зангар я вам обеспечу, – лорд Аран уже не просто цедил слова, они вырывались из его рта под скрежет зубов.
Конечно, все это было сугубо метафорически, но вожак был явно на взводе. Странный он. Сначала сам эльфиек в гости зазывает, отборы проводит, а потом еще и злится. Что заказывал – то и получил! И вообще, это не наша вина, что в его лесу всякие подозрительные звери под кустами валяются.
Необходимость прохождения карантина объясняла, почему портал перенес нас не в академию, а в глушь лесную. В Эльгаре для всех найденышей тоже имелась своя карантинная зона. Правда, она находилась на территории Драконьего приюта за Шепчущей чащей, так что прибывшие даже и не замечали, что их изолируют от обитателей академии. Изумрудные совсем решили не утруждаться, а просто засунули нас в лесную хибару.
Ещё и минимальными удобствами обеспечить не потрудились!
Я с девочками в полнейшем шоке осматривала внутреннее убранство дома, который даже на логово отшельника не тянул. Скорее, это была холостяцкая берлога. И холостяки эти были более чем неприхотливые…
– Не думала, что драконы настолько близки к природе, – задумчиво произнесла Тараэль, рассматривая ворох каких-то обожженных тряпок.
– Называй вещи своими именами. Это не драконы. Это свинюшки, – хохотнула Нинэль и потыкала ногой куски обгорелых деревяшек. – Как вы думаете, зачем им приспичило разводить костер посреди комнаты?
– Без разницы. Мне интересно, почему они за собой не убрали, – фыркнула Тараэль.
– Ну так это же карантинная зона, – многозначительно произнесла я. – Слабые духом тут не выживают, а бросаются наружу с просьбами об эвакуации обратно домой.
– Думаешь, они это нарочно? – с сомнением произнесла Нинэль.
– Уверена! – объявила я. – Нам специально создали невыносимые условия, чтобы мы отказались от стажировки в академии Зангара. Ну или ты права и нам попался редкий подвид дракона изумрудного. Назовем его Свинтус Непоняткус.
***
Аран
– Стоять! Нет, мы туда не идем. И убирать в домике не будем. Вот вообще не будем! Что? Ларг, какого рвара плешивого ты оставил там своих змей?
– Это не просто змеи! А мои питомцы! Они мне чешую полируют!
– И сейчас твои питомцы находятся в карантинной зоне, – мрачно возвестил Талион. – Возможно, даже погибнут от концентрации эльфийского самомнения.
– Пф! Согласись, обстановка в доме так себе. Ты только с утра сжег стул вместе с последними штанами.
После утреннего выброса огня Талиона Арану пришлось нарушить уединение и все-таки отправиться в ближайшую деревню за вещами. Иначе его друг встретил бы эльфиек во всем своем драконьем великолепии.
Изумрудные драконы были великолепны! А его, Арана, сочли неведомой чешуйчатой тварью. Мало того что больной, ещё и бесполой. Точнее, та эльфийская булочка просто не успела определиться…
– Аран, расслабься, неплохо же в сущности все прошло, – Ларг стукнул вожака по плечу, поймал ответный взгляд, спрятал руку за спину и отошёл, с преувеличенным вниманием, рассматривая небо.
Встреча эльфиек прошла не по плану. Эльгар активировал портал раньше оговорененного часа, из-за чего Аран едва успел вернуться из деревни, уже на бегу, примеряя на себя частичную трасформацию. Никогда так раньше не делал и даже не представлял, что же из него получилось.
Судя по тому, как ржали друзья, зверюга вышла незабываемой. Но куда ей было до остроухой полукровки!
Девица, которую ему подсунул Алдрак, оказалась воплощением всего, что Аран терпеть не мог в учениках. Чересчур инициативная, слишком шумная и совершенно безголовая. На нее хищная тварь чуть не напала, а эльфийка все рвалась получше ее рассмотреть.
– Ради справедливости пощупать тебя жаждала другая, – неожиданно напомнил Талион, и Аран осознал, что произнес последние мысли вслух.
– Я готов взвалить на себя непосильную ношу, – усмехнулся Ларг. – С такой бойкой булочкой мы поладим.
– Ей нужен кто-то более дисциплинированный и ответственный, – объявил Талион. – С тобой на пару она уже завтра полезет искать самых опасных тварей Зангара.
– Почему бы и нет? Я смогу ее защитить. А если она меня еще и заземлит…
– Вы оба получите тех девушек, которых я для вас отобрал, – объявил Аран.
– Почему?
– Обоснуй?
– Они вам подходят. Рисунки ваших аур схожи.
– А ты третью проверь. Вдруг она еще лучше мне подходит, – упрямо набычился Ларг.
– Не подходит. Она тебя будет волновать. Вон ты уже дымишься, – бросил Аран и с улыбкой наблюдал за тем, как его друг испуганно проводит ревизию того, что могло задымиться.
Почему-то первым делом проверил штаны.
Нет, странную эльфийку точно нельзя отдавать друзьям. Такая странная редкость и самому пригодится. Будет изучать. Должен же он выяснить, зачем его друг и вожак соседней долины захотел, чтобы эта девушка отправилась к изумрудным драконам?
***
Цветана
Никогда не думала, что магия природы может помочь в уборке захламленного дома. Точнее, девушки вообще не убирали ни грязный деревянный пол, ни покрытые копотью бревенчатые стены.
Они вырастили на них пушистый мох.
Мягкий покров с мелкими игольчатыми листьями появился всего из пары саженцев. Точнее, он просто захватил территорию, попутно поглощая все следы запустения. Мелькнула мысль, что мы как-то неправильно приводим дом в порядок. С другой стороны, драконы нам не запрещали заниматься растениеводством…
– Сарэль, разувайся! Сразу почувствуешь себя, как дома, – Тараэль с наслаждением утаптывала мох, словно кошка, добравшаяся до любимого покрывала.
– У меня дома стены украшали шкурами убитых зверей, – мрачно поведала я, четко помня, что я вроде как местами орчанка.
Осторожный, но бескомпромиссный стук в дверь обозначил, что нам придется предъявить результаты уборки уже сегодня. И это когда я надеялась, что нас оставят в покое до утра. Но нет, драконы настойчиво ломились с проверкой.
Пришлось подойти к двери и громко объявить:
– В карантине все спокойно!
– Нам забрать кое-что надо, – угрюмо объявили нам.
– Очень надо? – Тараэль смотрела на мох, захватывающий потолок и превращающий дом в уютный мшистый кокон.
Прекратиться все это безобразие должно было, как только Тараэль перестанет вливать в мох свою силу. Эта эльфийка специализировалась на растениях, когда как я всегда тяготела больше к живым существам. Чувствовала их, умела обнаруживать, как вот сейчас интуиция нашептывала, что нам не стоит впускать драконов в домик.
– Это теперь девичья территория! Вам сюда нельзя! – решила защищаться наглостью я.
Или нагло защищаться. В критической ситуации все способы подходят. Но вместо того, чтобы уйти, драконы решили продемонстрировать, насколько они невыносимы.
И внесли дверь.
– ..па гоблина! – с чувством выдохнул дракон, который раньше пытался очаровать нас улыбкой.
– Нет, это всего лишь мох игольчатый, полезный и в пользующийся спросом у целителей, – быстро принялась защищать свою “поляну” Тараэль.
Дракон вздохнул и… вспыхнул, как факел. Но даже это не сподвигло изумрудного отойти от двери. Пришлось гасить на корню! В том смысле, что руну воды я вывела быстро, но слегка криво. Зато водой она плюнула четко и попала в драконий живот, отчего мужчина сложился пополам.
– Ларг! – прозвучало грозно-громовое снаружи.
– Не подходи, – простонал тот, кого назвали Ларгом. – Иначе тоже без одежды останешься.
– А почему это при виде нас у вас одежда сгорела? – мрачно уточнила я, вовремя припомнив инструкцию Угольда.
Брат успел мне сообщить, что изумрудные драконы распутники. Так вот я за свою репутацию и выдержку не переживала, а вот невинных эльфиек нужно было уберечь. Даже от драконов природы, которые так к ней близки, что решили явить себя в нагом великолепии.
Конечно, сейчас это великолепие было грязным, несчастным и злым, но все равно из песни слов не выкинешь, и великолепное нагое мужское тело тюфяком не назовешь.
– Почему сгорела? От злости, – предельно честно и все также мрачно объяснил Ларг. – Войти, как я понимаю, вы уже мне не предложите.
– Мы и раньше не собирались. Это карантинная зона. Посторонним вход воспрещен. Утром повесим на входе руны, которые предельно четко обрисуют ситуацию.
– Какие еще руны… – Ларг не просто не улыбался, у него чувство юмора вообще сдохло.
– Охранно-предупредительные. Вы же сами сказали, что у нас карантин. А я вам, как целитель говорю, что это очень ответственное мероприятие.
– Если я войду к вам, то мы будем карантинить вместе? – сдохшая улыбка воскресла.
А вместе с ней и пробудилось мое запоздавшее смущение. Я старательно пыталась убедить его, что все, что естественно для драконов, с тем нам мучиться и придется. То есть, раз у них тут все настолько близки к природе, то нам нужно на эту природу как-то научиться закрывать глаза. И вообще понятно, почему папа Алдрак не хотел отпускать меня в Зангар. Он-то изумрудных драконов лучше меня знает.
Эх…
И как бы мне потактичнее написать о первых днях в Зангаре? Потому что мама перед расставанием взяла с меня слово, что я буду посылать регулярные шпионские отчеты.
Вот только что я могла пока написать? Посадили на карантин и развращают обнаженкой? Точнее, пытаются смутить. Но ненастоящего эльфа, который считает себя немного орком, голым драконом не испугаешь.
– Ларг! Что ты там забыл?! – Ох… Рык лорда Арана прозвучал как-то особенно многообещающе, но следом раздался уже не рык, а рёв: – Ларг, прикройся!
Во взгляде мужчины промелькнуло нечто похожее на панику, а я четко осознала: нечем ему прикрыться. Мог бы – заменил одежду бы сразу. А еще вспомнились обгорелые тряпки и сгоревшая мебель.
Бедолага!
Что за загадочные проблемы с магией? Как интересно! И как удачно, что я сейчас здесь. Смогу все выяснить! Но сначала…
Создавать одежду магией я не умела, зато у меня было в запасе одно травяное заклинание из арсенала магии природы. Когда у тебя несколько братьев, которые не прочь подшутить над сестрами и их одеждой, приходится всегда иметь под рукой запасной вариант. Вот мы с Шелой и Ветряной составили одну занятную формулу, которая работала на основе того, что росло поблизости.
Если бы рядом с лесным домом имелись заросли крапивы или кактусы, я бы поостереглась использовать эту комбинацию рун, но внутри дома совсем недавно вырос мягкий мох. Так что решение было принято и воплощено в жизнь за какую-то пару секунду.
Будь я настоящей эльфийкой, сказала бы, что мне впервые удалось шокировать настоящего дракона. Но я выросла в Драконьем приюте среди драконов, и наша компания найденышей за время взросления столько раз шокировала преподавателей Эльгара, что им можно было поставить памятник за терпение.
Так вот я выросла, но навык не потеряла!
Шок Ларга был такой силы, что… Он снова начал дымиться!
Я поняла, чем все закончится, и зачастила:
– Вдох-выдох! И спокойствие! Второй раз формулу повторить смогу не раньше чем через час.
– Активный резерв не раскачан? – понятливо кивнул дракон.
– Маленький он. Зато говорят, что у меня большой потенциал, – с трудом подавляя смущение, объявила я.
Характеристика была точная, и я знала, что ее можно легко подтвердить на уровне ауры. Вот только, помимо этого, было и мое тело, которое изменилось из-за того, что в нем теперь скрывалась прорва неактивной магии.
Зато знания были прежние, поэтому на теле Ларга вырос симпатичный мшистый комбинезон. Следом рядом вырос, то есть появился, один недовольный драконий вожак.
– Что здесь происходит?
– То, зачем мы и прибыл в Зангар! – бойко отрапортовала я. – Мы опытом обмениваемся.
– А я счел, что Ларг так разозлился, что допустил неконтролируемый выброс огня, а это всего лишь обмен…
– Именно так! – подтвердила я.
И только потом поняла, что угодила в расставленную ловушку.
– Ларг, смею напомнить, что драконы Зангара пообещали относиться к приглашенным девушкам уважительно!
– Виноват. Исправлюсь, – буркнул Ларг, даже и не пытаясь убедить своего вожака, что фокус с сожженой одеждой не был случайным.
– Сговорились, – с каким-то обреченным вздохом объявил лорд Аран, а потом рубанул: – Общий сбор на поляне через полчаса. Всем карантинящим временно выйти из карантина. Всем дымящимся дышать через раз и надеяться, что скоро им дышаться будет легче.
– А что будет-то? – решила внести ясность я.
– То, зачем двух эльфиек и пригласили в Зангар.
– Двух?
– Ты не ослышалась. Нам нужны только две эльфийки. Я и заказал двух. Третья поедет домой.
“И это будешь ты… – мысленно добавила я вместо вожака изумрудных драконов”.
Ладно, буду решать проблемы по мере поступления.
Сначала выясню, зачем драконам понадобились эльфийки. А потом уже смогу их убедить, что эльфиек, которые много знают лучше держать при себе. О других неблагородных вариантах я старалась не думать. Все-таки лорд Аран был другом моего отца. А Алдрак Мрак никогда бы не стал дружить с мерзавцем, способным поднять руку на нахалку, которая слишком много знает.
***
Я опасалась, что Тараэль и Нинэль, узнав о приказе драконов, испугаются и захотят в самом деле залечь в карантин. Но девушкам, как и мне, хотелось разобраться со всеми странностями, поэтому мы уже через десять минут подошли к поляне, на которой ярко горел костер. Пламя пылало без дров или углей – чистая драконья магия.
Драконы отделили часть своей силы, воплотив ее в костер. Улыбающийся Ларг и второй Хмурый стояли рядом с костром и загадочно смотрели на приближающихся нас.
Лорд Аран держался чуть дальше, видимо, чтобы не попасть в поле влияния костра и тоже смотрел. Почему-то исключительно на меня. Видимо, прикидывал, как уже высылает меня из долины, но произнес драконий вожак другое:
– Эльфийские девы, сегодня мы хотим открыть вам одну из тайн долины Зангар. Прошу Тараэль и Нинэль стать возле костра. Мои побратимы Ларг и Талион станут вашими проводниками.
После того, как лорд Аран назвал имена, упомянутые драконы учтиво поклонились. Одобряю. И почему так сразу нельзя было? И потом, я тоже хочу приобщиться к тайнам изумрудных, но для меня возле костра места явно не осталось.
Драконы и девушки расположились друг против друга по сторонам света. Мне же оставалось только наблюдать, что я и начала делать, аккуратно и ненавязчиво сплетая диагностирующую сеть. Моя, в отличие от эльфийской, оставалась незаметной из-за задействованных двух видов магии: человеческой и эльфийской. По сути, это была шалость, протест и проверка.
Но лорду Арану некогда было меня проверять, потому что он внезапно шагнул в костер и… превратился в сплошной факел!
Я не закричала, потому что слышала о подобном. В Драконаре, в их родном мире, драконы были проводниками огня и ходячими источниками силы. Попав в наш, они научились пользоваться природными, подстроились под изменяющуюся магию и стали жить по нашим законам. Но сейчас передо мной в самом деле творилось какое-то таинство, причем таинство древнее, скорее всего, секретное, а я могла за ним только наблюдать и следить за самочувствием эльфиек.
Без разницы, что будет с драконами, они большие мальчики, а вот девушек никто ни о чем не предупредил, инструкции не выдал. Мне следовало сразу поднять крик. Но время было упущено, сейчас я своими воплями только навредила бы, поэтому решила наблюдать, а вмешиваться только в самом крайнем случае.
И я смотрела.
И за тем, как лорд Аран вывел в небе огненные руны. И за тем, как древние символы ожили, подлетели к эльфийкам и драконам, после чего начали формировать между ними парную связь.
Тут я совсем распереживалась, но моя сеть утверждала, что с девушками все в порядке, они были взбудоражены, на адреналине, а их магия бурлила в источниках, как игристое вино. В общем, если я сейчас влезла бы, то Тараэль и Нинэль меня побили бы раньше драконов.
А потом вечернее небо пронзил луч света. Он ударил в костер откуда-то сверху. Заклинание защиты зрения легло мне на глаза привычным отточенным движением. Мама Алора с детства учила нас всех защищаться. Но только у меня защитные формулы получались и надежнее, и быстрее. Я могла уберечь и себя, и других, но сейчас застыла в полнейшем шоке.
Потому что свет лился не просто с неба, он шел из портала. Яркий луч бил из пространственного перехода в костер, а потом распадался на четыре ручейка и пытался влиться в драконов и эльфиек. И если драконы стойко держали такой удар, то девушкам было больно.
Моя диагностическая сеть стремительно наливалась алым и подсказывала, что подруг нужно вытаскивать.
Чем я и занялась.
Сначала схватила под мышки Тараэль и оттащила от костра. Расстояние смогло освободить девушку из световой ловушки. Следом проделала тот же трюк с Нинэль. Кажется, она пыталась сопротивляться. Отважная воительница была готова зачем-то терпеть боль, я же не собиралась терять подругу, тем более во время сомнительного ритуала.
Так вот, когда я тащила Нинэль, то заметила, что луч света распался на множество ярких искр. Одни были крупные и медленные, другие похожие на яркие, роящиеся точки. И когда я посадила Нинэль на траву, то обнаружила, что эти искры тянутся…
Ко мне.
Я нарочно отбежала от девушек на другую сторону костра. Хотелось и проверить, и убедиться в своей правоте. А вот попадать в ловушку мужского захвата я точно не собиралась, поэтому попыталась пнуть того, кто меня поймал.
Лорд Аран.
Вожак оказался рядом совершенно неожиданно. Он обхватил мои запястья и замер, пристально рассматривая меня сверху. И в его взгляде было столько злой обреченности, что я просто не смогла промолчать:
