Текст книги "Дженкинс "

Автор книги: Лилия Рыбка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Ну а что я должна была делать, если ты вознамерился устроить акт самосожжения? – затараторила Пейдж, надеясь таким напором сбить его с толку. Лучшая защита – нападение, так? – Нет, ну я не знаю, если ты устал от жизни, то, пожалуйста, но зачем при этом пытаться спалить еще кучу этих жалких постояльцев со мной в придачу! У меня, между прочим, ребенок, да и вообще, это как минимум...

Пейдж разошлась не хуже отправляющегося поезда, и в потоке своей громкой речи, забыв о желании поддерживать имидж взрослой холодной дамы, с трудом расслышала тихую реплику:

– Никого я спалить не пытался.

– Да? – она снова вскинулась. –А мне кажется, ты чего-то не заметил! Если хочешь знать, до того, как я тебя вырубила, тут все просто полыхало, вот эта стена...

– Ну хорошо, если ты когда-нибудь сгорала от иллюзорного огня, тогда да.

Неожиданное «ты» могло бы задеть ее, но она неслась вперед и не заметила ни его, ни того, что следовало за ним...

– Вот я и говорю, смертник ты эдакий, если б я тебя не остан...Что? Да что все это?

– Сама посмотри.

Пейдж тупо уставилась по направлению пальца. Ее глаза уткнулись в стену. И действительно, никаких следов огня, пожара, катастрофы не осталось. Все те же дешевые обои и скудный интерьер, но если чем-то и был тронут, то только временем, а никак не огнем. На полу, где упал парень, лежали останки. Не его, слава Богу. А вазы. Остальное выглядело совершенно так же, как при ее приходе. Спокойная душная комнатушка, где кто-то случайно разбил сосуд с цветами.

Пейдж машинально перевела взгляд обратно, сначала – на палец, потом – на его обладателя.

– Значит, иллюзии.

– Значит, телекинез.

Они сказали хором и вместе улыбнулись, но тут Кевин потряс головой словно в замешательстве и выпалил:

– Но как же...телекинез работает по-другому, там же были какие-то огни...Или это те самые, что в мультиках рисуют, когда персонажей бьют по башке?

Пейдж прикусила губу. Все верно. Ее сестра, старшая, Прю, которую Пейдж никогда не знала, но смерть которой переживала не менее болезненно, чем Пайпер и Фиби, обладала силой классического телекинеза. Пейдж, как и было сказано в пророчестве, переняла по наследству силу перемещать предметы, но несколько необычным способом (ведь в ее жилах смешались две магические крови) – посредством сфер, которыми пользуются Хранители. Вскоре она узнала, что помимо обычных ведьминых орудий поиска, заклинаний и зельеварения и своей индивидуальной силы она обладает также всем спектром возможностей, которыми мог похвастаться Лео или ее родной отец Сэм. Однако рассказывать все это сейчас она не собиралась.

– Верно. Это сферический телекинез.

– А почему?..

– Неважно, – отрезала она. – Так ты добрый ведьмак?

– Вероятно, так.

– С силой создавать иллюзорный огонь?

– Не только огонь. Просто так легче всего сбежать.

– Не только? А какие еще иллюзии тебе доступны?

– Любые.

Пейдж пораскинула умом. Она ранее никогда не встречала ведьм с таким даром. Сестры сталкивались с Волшебником, но Кевин точно не принадлежал к их роду. Любопытство пересилило осторожность, и она попросила:

– Покажи.

Он встал, и без каких-либо посторонних эффектов перед ней возникла...она сама. Одно изображение сменилось другим. Ее облик был воспроизведен с максимальной точностью. Потом Кевин снова показался на том же месте, а ее двойник расположился между ними. Пейдж осторожно коснулась собственной фарфоровой кожи.

– А я красотка.

Видение исчезло, и Пейдж посмотрела на иллюзиониста.

– То есть ты можешь создавать образы как из своего тела, так и вне его?

– Да.

– И никаких ограничений на частоту использования силы, масштаб иллюзии или ее тип?..

– Нет, что за ерунда.

– Вау, – непроизвольно вырвалось у нее.

Кевин самодовольно улыбнулся. Конечно, скромности ему не занимать, но у мальчишки огромный потенциал!И тем не менее как-то это все сомнительно.

– Когда ты получил силу?

– Месяца три. Или два назад.

Пейдж не поверила своим ушам. Быть того не может! Она сама училась контролировать дар не меньше полугода, а тут...Явствовало, что владеет силой он мастерски. Такой короткий срок – и такие успехи?

– Значит, ты узнал о своих способностях недавно?

Кивок.

– И никаких проблем с ними не возникало?

И обругала себя: неуместный вопрос. Кивок на этот раз был нетерпеливый.

– Разве Старейшины еще не приставили к тебе Хранителя?

– Кто не предоставил...кого?

Пейдж довольно улыбнулась. Пусть он и первоклассно пользуется даром, в Магическом Сообществе явно еще новичок. Ей есть, что ему поведать.

– О структуре нашего мира расскажу после. Если кратко, Старейшины – самая верхушка в иерархии сил добра. Они довольно занудные дядьки, – Пейдж поняла, что заболталась. – Не понимаю, почему они не прислали тебе Хранителя. Ну, это помощник и защитник добрых ведьм. Ладно, раз уж так, то я буду,– якобы небрежно обронила она, ожидая должного эффекта. – Тебе стоит гордиться. Не каждому выпадает честь познакомиться с Зачарованной, не говоря уж о том, чтоб работать с ней.

– С кем?

Пейдж задохнулась от возмущения. Ну это уж слишком! Можно не иметь понятия о существовании Старейшин, но не знать о великих сестрах...Они давно уже стали живыми легендами в магическом мире. Как можно было никогда не слышать о них? Это все равно, что жить в Америке и не ведать, кто здесь президент. Да он просто дразнит ее! А ведь ей уже почти пришлась по вкусу его нахальная манера общения. Она была такой же в его возрасте. Любила подерзить. Но тут он перешел все границы.

Пейдж заготовила резкую действенную отповедь, но на лице его был начертан вопрос, и она усомнилась. Он правда понятия не имеет или притворяется?

– Зачарованные... Я и мы сестры, – раздраженно объяснила она. – Мы самые могущественные ведьмы на Земле. И не родился еще тот демон, который устоял бы перед Силой Трех!

И тут же ей стало противно от своей пафосной речи. Ну что это за высокопарная манера? Она не на уроке истории вещает.

– В общем... Это мы.

– Никогда не слышал, – отозвался Кевин, и она почувствовала себя уязвленной. – Хотя, если честно, я избегаю окружающих ― будь то люди или...

– Да, я заметила. Из-за твоего побега я поссорилась с мужем. И у меня могут быть крупные неприятности на работе, если я немедленно не верну тебя обратно. Так раскрой секрет, ради чего все это? Почему ты вечно рвешься на вольную волю? Это что, какой-то новый вид романтизма?

– Мне не нравятся люди вокруг.

– Потому что они все такие... – остановилась она, подыскивая слово, – магглы?

– Магические существа не лучше. Ты вот тоже ведь...явилась прочесть мне пару нотаций?

– Вообще-то нет. Я лишь хотела выполнить свою работу.

– То есть прочитать пару нотаций?

Черт побери, он ей нравился. Это глупое упрямство находило в ней отклик. И она приняла решение.

– Иногда нам трудно найти место в этом мире. А наличие силы не облегчает этот процесс...

– Нотациии...

Пейдж хихикнула.

– Вовсе нет. Дай мне сказать. Я тоже так делала. Убегала. Но как только ты поймешь, что можешь приносить пользу, ты перестанешь скрываться.

– Не интересует. Я хочу жить для себя.

– Ага. Тут у нас замшелый эгоизм.

– А почему нет?

– Ладно. Это лечится. Начнем с трудотерапии. Пойдем, – протянула она руку.

– Куда?

– В участок. Можешь уже начинать придумывать историю о том, как ты обвел меня вокруг пальца и убежал. Только такую, которую копы скушают, не подавившись.

Он отпрянул.

– Я не хочу возвращаться.

– Это я тоже поняла. Ты не поленился замести следы. Но извини, придется.

– Да никуда я с тобой не пойду!

– Ты совершил ошибку. И должен это понять. А в камере люди склонны чудесным образом постигать смысл бытия. Волшебное место. Правда. Тебе понравится, – с хитрецой в голосе увещала Пейдж.

– Ты из вредности это делаешь? Глупо тащить невинного человека в тюрьму только потому, что ты из-за него погавкалась с хахалем!

– Мужем, – Пейдж с трудом сдержалась. Но она не позволит ему вывести себя из равновесия. – Насчет невинности я бы поспорила. Да пойми, меня заботят только твои интересы. Прежде всего ты человек, даже если пытаешься видеть в себе Властелина Колец. Не думаю, что хулиганство помогает построить радужное будущее. А однажды оно начнет тебя волновать. Во-вторых, такая большая сила слишком ценна, чтобы я позволила тратить ее на стриптиз и подобные захолустья. Да и расплачиваться фальшивками нехорошо.

– Ты меня завербовать, что ли, хочешь? В великую армию добра?

– Посмотрим, – улыбнулась Пейдж, наклонив голову.

– Катитесь вы. Я не собираюсь переводить старушек через дорогу, или что там еще...

– Ну, на исправительных работах от тебя этого не требуется. Вымоешь пару десятков туалетов...А там...Может, и сам попросишься к нам. В армию добра.

– Так, да? А ты не думала, что меня еще сначала надо поймать?

Пейдж натянуто рассмеялась.

– Один раз я тебя уже нашла. Но ты, разумеется, считаешь себя великим волшебником. Твой дар и правда поражает. Но ты упускаешь одну ма-а-а-ленькую деталь. Я уже лет семь служу в той самой, так тебе ненавистной, армии добра. Там, может, и не платят, но опыта у меня теперь – хоть отбавляй. Поэтому не думай, что сможешь перехитрить меня. Пока ты валялся без сознания, я разложила по краям этой хибары такие беленькие камушки. Ты не сможешь отсюда исчезнуть, даже если превратишься в муху.

– Спорим?

– Да пожалуйста, – ведьма с разочарованным видом прислонилась к косяку и начала теребить волосы. – Давай, превращайся, я подожду. Или вертолет себе вызови. Давай-давай. Мне-то все равно, каким тебя везти в полицию. Но предупреждаю: кристаллы среагируют, как только ты попытаешься покинуть комнату. И они довольно больно бьют. Током.

На его лице отражалась борьба противоположных чувств. Но Пейдж, когда нужно, бывала очень убедительной.

– Ну что надумал?

– Ладно, пошли. Ты ведь все равно меня найдешь, если ты действительно эта...как ее...

– Зачарованная. Разумный выбор. Да не дрейфь, студент, – она по-дружески хлопнула его по спине. – Я замолвлю за тебя словечко. Может, тебя ненадолго упрячут. Отсидишь и выйдешь. Давай руку. Прокатимся.

– Как это?

– Ну у меня тоже есть сила. И даже не одна. И учти: без выкрутасов там. Попробуешь снова сбежать, – я тебя из-под земли достану. Ведь я теперь есть твоя Хранительница.

– Это вы нас так защищаете? – признавая поражение, проворчал он.

– Ты еще добавки просить будешь, – заверила Пейдж, касаясь одной рукой руки подопечного, а второй подхватывая свою сумочку, где по-прежнему преспокойно лежали кристаллы.

Фиби вскрикнула, когда младшая сестра возникла прямо перед ней.

– Ты что, белены объелась?– заворчала она, поднимая стаканчик с кофе, который нечаянно задела и опрокинула, подскочив при виде сфер, и радуясь, что он был уже наполовину пуст. Никакие важные бумаги не пострадали, лишь ее заметки.

– Не кричи,– замахала руками девушка,– я предварительно просканировала твой офис и поняла, что ты здесь одна. А это... Извини, дай-ка я попробую. Кофейные остатки!

Не успела Фиби и глазом моргнуть, как светло-коричневые кляксы, только начавшие пропитывать листочки блокнота, оказались ювелирным образом отделены от них и полетели в мусорку.

– Черт! Да ты профессионал!

Пейдж самодовольно отряхнула ладони.

– Угу, но я к тебе по делу. Я опять не чувствую Билли.

Фиби начала вставать со стула, но Пейдж махнула рукой, останавливая ее.

– Знаю, ты скажешь, что я слишком ее опекаю, но сейчас все… по-другому.

– То есть? – осведомилась Фиби, снимая очки и откладывая их в сторону. Взгляд ее мгновенно стал серьезным, а лоб избороздили морщинки.

– Ну... Тогда мне казалось, что ее нет, полностью и целиком. Будто бы она...

– Умерла? – тихонько подсказала Фиби.

– ...Поставила блок. Думать о смерти я не хочу ни в каком виде, извини. А сегодня...я даже и не вспоминала о ней, – сестра присела на кресло возле двери, стараясь получше описать свои ощущения. – И вдруг почувствовала, что ее сила, именно сила, отдельно от нее, ее магическая сущность...она как бы уменьшилась или была кем-то поглощена… Нет, не так! Она просто... изменилась, – Пейдж беспомощно посмотрела на среднюю Холливелл. – Я несу чушь? Что это может быть?

Фиби потерла переносицу.

– Я не знаю, но если ты это чувствуешь, это что-то значит. И после этого ты..п...перестала ее находить?

– Да. Потому что наша связь основана на магических способностях обеих. А теперь к ее силе словно нет доступа.

– Нечто похожее произошло позавчера...– взгляд ведьмы упал на часы на экране ноутбука. Половина второго...

Фиби почувствовала, как омерзительный холодок побежал по спине и лизнул ее кожу так неожиданно, что она вздрогнула

– Пейдж...Это было позавчера...примерно в это же время. Тебе не кажется, что это похоже на....

– Обряд? Ритуал? – Пейдж взволнованно заходила по комнате. – Думаешь, она применяет свою силу для каких-то ...странных...целей?

– Видимо, очень странных, это другая магия, Пейдж, потому что раньше такого не было, ведь так?

– Думаешь, она занимается каким-то плохим ведовством? Черной магией?

– Или кто-то использует ее в интересах черной магии...Что нам делать?

– Главное – не паниковать. Проведем обыск.

– Что? Обыск в квартире нашей подруги?

– У тебя есть другие предложения? Да, это некрасиво, но мы должны вмешаться.

– Меня это пугает. Нужно позвать Пайпер.

– Нет, – та отрицательно покачала головой. – Ей мы не скажем.

– Но Пейдж!

– Да, это тоже некрасиво, но не хочу ее понапрасну тревожить, пока мы что-нибудь не выясним...

– Вот не врала бы сестре! Ты ведь не из-за этого не хочешь, чтоб она знала? Потому и ко мне пришла?

– Ну ладно, – закатила глаза Пейдж. – Да, мне не нравится, как Пайпер относится к Билли. Я понимаю, что ей пережить предательство было трудней, чем всем нам, ей пришлось расхлебывать ту кашу, которую мы все заварили...Но Билли – моя подопечная, я привязалась к ней и простила, несмотря ни на что. Я не могу общаться с ней, каждую минуту думая, что она может быть опасна. Хватит. Так жить невозможно. Лучше еще раз ошибиться и пострадать, чем все время озираться и закрываться от всех...

– Не сердись на Пайп, – вздохнула Фиби, откинувшись на стуле, –ей и правда досталось. Вспомни, как сестры Дженкинс стали ее семьей, когда мы все разъехались. И я ее понимаю, она всегда должна быть начеку. Но ты права, так дальше нельзя. Билли очень старается, а подумать только, как это было мучительно.Она ведь совсем одна. После гибели Прю мы тоже прошли через ад, но у нас была поддержка друг друга, потом появилась ты, и все так изменилось...Нам всегда помогал Лео...

– И Коул, – кивнула Пейдж.

– Что?

– Я говорю: у Пайпер был Лео, а у тебя Коул. Конечно, вам было проще, потому что у вас была семья, любимые мужчины. В такие минуты помощь близких очень важна. И Коул помогал вам тогда, как никто другой, вспомни, он чуть не погиб, когда вы спасали меня от Хозяина...

***

Видеть себя на экране было странно. Но, пожалуй, довольно приятно. Пайпер уже посмотрела публикацию о ресторане в «Бей Миррор», а теперь могла оценить себя в кадре. Нужно признать, Мэнди отлично отработала материал. Никаких двусмысленностей или неувязок, но, тем не менее, образ героини не вышел слишком «сахарным». Благодаря монтажу запись получилась в меру плавной, не затянутой. Пайпер была довольна, конечно, ей не с чем было сравнивать, однако в целом ролик произвел хорошее впечатление на нее и должен был произвести на остальных зрителей.

Интересно, какую услугу Фиби оказала Мэнди, что та расстаралась, сбросила свои иголки и сделала такую конфетку?...

***

Фиби открыла рот и часто заморгала, но странное видение не исчезло.

– Пейдж? Мне это не снится?

Младшая сестра на миг прервала свои разглагольствования и поморщилась:

– Ты о чем?

– Ты всегда ненавидела Коула, а теперь будто бы...отдаешь ему дань памяти и благодарности на вечере ветеранов борьбы со злом.

Легкая усмешка скользнула по губам ведьмы, она пожала плечами:

– Я не его ненавидела, а то, что всегда подозревала в нем. И поверь мне, я никогда не хотела, чтобы все так закончилось. А сейчас, когда у меня есть мужчина, которого я действительно люблю, есть семья...я, пожалуй, лучше могу понять и тебя, и Коула. То, что было между вами, было настоящим и очень сильным.

«К чему весь этот разговор?», – хотела выкрикнуть Фиби, но слова застряли у нее в горле. Ох, как больно...

– И потом, самые веселые деньки устроил нам именно Коул, – Пейдж подмигнула сестре и спохватилась.– Слушай, мы тратим время. Идем?

– Да. Подожди минуту, я предупрежу Кэссиди.

Пышная блондинка влетела в кабинет, стремительно обдав девушек тяжелым ароматом каких-то тропических цветов. Пейдж чихнула.

– Кэс, меня полчасика не будет. Готовые файлы уже на твоем ящике, просмотри и подготовь к печати, хорошо?

– Есть, миссис Холливелл!– отрапортовала ассистенка, застенчиво улыбаясь Пейдж.

Когда она вылетела за дверь, младшая взяла сестру за руку и спросила:

– А почему миссис Холливелл?

– Хочешь быть сестрой миссис Купидон?

Пейдж фыркнула, и через минуту они перенеслись в квартиру Билли.

– Ее точно здесь нет? – спросила Фиби, настороженно озираясь.

– Нет. Разве мы давно не врывались в дома к посторонним?

– Нет, но тогда это были демоны или подозрительные смертные, – громко зашептала она.

– С каких пор ты так щепетильна? – съязвила Пейдж, а сестра пихнула ее в бок.

Ведьмы осмотрели помещение, но оно абсолютно соответствовало их представлениям о жилище одинокой студентки. Они заглянули в холодильник, пролистали пару учебников, сваленных горой на столе, заглянули под кровать...Никаких органов животных, ведовских трав или бумажек с рифмованными строками не было обнаружено.

– Мы же не опустимся до того, чтобы рыться в белье, шарить по тумбочкам, обнюхивать зубные щетки? Не держит же она ритуальные ножи рядом с ватными дисками?

– Надеюсь, нет.

– А что, если прямо у нее спросить?

– Фибс, она видеть меня не хочет...

– По вполне понятным причинам...– пробурчала девушка.

– Эй! Ты на чьей стороне? Она поставила блок, с ее силой что-то происходит, но она утверждает, что все в порядке. Нет, думаю, она нам ничегошеньки не расскажет.Фиби, нужно видение.

– Уф...Они капризничают.

Последнее время дар средней ведьмы на самом деле творил, что хотел: образы были очень яркими и четкими, но за ними неизбежно следовала сильнейшая мигрень и резь в глазах. Сила Фиби, наконец ей возвращенная, развивалась стремительно, но неровно. Она получила определенную власть над предчувствиями и почти могла их контролировать – вызывать по своему желанию, однако это имело и негативную сторону – девушка была уверена, что после сеанса ясновидения она вряд ли сможет вернуться к работе.

– А это обязательно? –простонала она, усаживаясь на край дивана в искаженной позе лотоса и начиная массировать виски.

– Боюсь, что да. Что тебе нужно? – Пейдж заботливо погладила сестру по плечу и повернулась к столу в поисках необходимого предмета.

– Ручка, огрызок яблока, короче, поройся в мусорке, – вяло пошутила Фиби.

– Я нашла какой-то блокнот.

– Ух, надеюсь, это не дневник.

– Непохоже,– Пейдж осторожно протянула сестре записную книжку Билли и зевнула:

– Это надолго?

– Нет, но ты можешь пока подремать, – ухмыльнулась ясновидящая. – Что, непросто быть молодой мамой-ведьмой-соцработником? А Пайпер ведь предлагала вам пожить в особняке, чтобы она могла первое время помогать с малышом и хозяйством.

– Ты злая, – насупилась Пейдж. – Я вполне справляюсь, но если хочешь знать...

– Не хочу, – поспешно прервала Фиби сестру, – скоро я все изведаю на собственной шкуре...О'кей, видение, да? Нужно торопиться, она может нагрянуть в любой момент, и вряд ли мы с тобой сможем объяснить это...

Фиби вцепилась в блокнот блондинки, а Пейдж прикорнула в мягком кресле напротив нее.

Медленно ведьма сомкнула веки и начала расслабляться. Будучи ребенком, она полагала, что видеть будущее можно только при предельной концентрации мысли. Но опытным путем ей пришлось познать, что, как ни думай, видение не вызовешь. Разум и логика только отгоняют то, что по сути своей является интуитивным и взывает к бессознательному. Для сеанса ясновидения нужно было абстрагироваться от всего конкретного и насущного, от места и времени, в котором находишься, от ощущения своей телесности, от собственных мыслей, наконец. И последнее было самым трудным. Невозможно перестать думать, особенно тогда, когда все усилия воли направляешь на это. Но ведь мысль о том, что нужно приглушить все мысли, – это тоже мысль. Фиби часто тренировалась в том, чтобы позволить мозгу хотя бы частично замедлить темп своей работы и поняла, что именно тогда, когда ставишь это целью, ничего и не выходит. Это похоже на погоню за сном у человека, страдающего бессоницей, – как только забрежжит понимание того, что тебя «отпускает», что ты начинаешь засыпать, осмысление этого состояния, фиксация стадии «я начинаю засыпать» включает механизмы контроля и – сон вновь ускользает, просачиваясь через бреши разумности. Фиби, которой были знакомы ночи несомкнутых глаз, это тоже понимала. И все же вызвать сонливость было несколько проще – здесь была еще и физическая сторона: в конце концов, усталость брала верх, организм требовал отдыха, ведь это была его врожденная потребность. А вот сеансы заглядывания в будущее и прошлое не являлись необходимыми, и все существо порой восставало против такого насилия над собой, насилия физического, психологического и духовного.

Начиная жалеть себя и разрывая между этим чувством и любовью к своему, несомненно, полезному дару, Фиби ощутила, что плывет по каким-то непонятным разноцветным зигзагам, которые у нее, как у всякого человека с проблемами зрения, встали перед глазами вместо кромешной тьмы. Зеленые и оранжевые пятна впитывали и поглощали друг друга...Не думать...Замереть...«Тело наливается теплом, сомкнутые ладони начинают излучать свет, вы невесомы, как пушинка», – проносились слова из дешевой брошюрки для йогов, которую Фиби несколько дней назад нашла на рабочем столе и пролистала. Вот оно, начинается...

Пейдж, задремавшая было на пару минут, почувствовала, что обстановка в комнате изменилась. Материнство сделало ее сверхчувствительной к различным потокам энергии, поэтому она ощутила фазу пред-видения, в которую вступила ее сестра. Пейдж хотела уточнить, действительно ли Фиби уже на пороге своего предчувствия, но побоялась вспугнуть его и правильно сделала: в тот же миг, когда она нерешительно открыла и закрыла рот, среднюю Холливелл состряс сильнейший спазм, и она взволнованно забормотала:

– Ох...Пейдж...Я вижу...Я вижу ее...Нет...Дорога...Куда...

Хранительница терпеливо выжидала; Фиби поморщилась, будто ее голова раскалывалась (Пейдж подозревала, что так оно и было, и ощутила прилив нежного сочувствия), все еще сидя с закрытыми глазами и сжимая руки так, что ногти впивались в кожу, сестра продолжила:

– Парк...Листва...Дождь...О Господи, где это...Сейчас...

Провожатый Фиби вел ее в странное место, она никак не могла понять, что за картины ей показывают...Отвлекаться она не могла, нужно было удерживать видение, не ослабляя связи, но одновременно приходилось хоть как-то осмыслять то, что она видела.Ужасная ломота во всем теле и мигрень...Ей было больно просто дышать, а тут еще видение вдруг прекратилось, оборвалось на неясной ноте...

– Нет...Нет...Мне нужно еще...

Пейдж испугал просящий голос сестры, она вскочила, но Фиби, почувствовав ее приближение, знаком велела ей сесть на место. Это был еще не конец, что-то рождалось в глубине ее сознания, и второй приступ накрыл ее сильнее прежнего. Она ловила ртом воздух, а в это время в голове возникали сумрачные пейзажи...

– Ограда...Дождь...Подожди, это...кажется, это...плита...Грязь...Где она? Яма...Би...Билли...

И все краски схлынули мгновенно, словно и не было перед глазами этой свиты образов, зигзаги снова заполнили ее голову, постанывая, Фиби рухнула на диван, не заботясь о том, что валяться на чужой постели, в общем-то, некрасиво.

Пейдж кинулась к ней и обняла, ласково ероша волосы.

– Ох...Я больше так не хочу.

– И не будет, милая. Что ты видела? Ты узнала это место?

Фиби с трудом поднялась и решила прогуляться от дивана до холодильника. Это помогало собирать по крупицам то, что было ей показано, и анализировать это. Да и зарядка ее изнывающему телу не помешала бы.

– Да, почти. То есть...Дай мне минутку. Когда у нас был дождь?

– Вчера.

– Да, верно, – Фиби почесала затылок и потянулась, разрабатывая затекшие мышцы.

Итак, вечер...ночь...Билли...земля. Два и два...Сколько это в сумме?

Пейдж с изумлением наблюдала, как ее сестра охнула и прислонилась к косяку.

– Кажется, я знаю, в чем дело. Она выкапывала что-то...из могилы.

– Кристи?!

– Вряд ли наша подружка захотела бы воскресить Хита Леджера, хотя в таком случае я бы хоть ее поддержала.

Пейдж закрыла рот ладонью и обмякла.

– Этого не может быть!

– Но я это видела.

– Разве можно воскресить мертвого? Я хочу сказать, если бы...

– Я читала об этом, насколько мне известно, никому пока не удавалось этого сделать. Речь идет только о пробуждении зомби или чего-то подобного. Но в разных культурах описаны методики, в основном они связаны с жертвоприношениями...

– Надеюсь, ты говоришь о лягушках и мотыльках? – скривилась Пейдж, уже зная ответ. Ей стало по-настоящему жутко.

– Боюсь, что нет.

– Билли не стала бы никого убивать! Мне кажется, она покончила с этим после Великой Битвы.

– Я не думаю, что это инициатива Билли. То есть...Она ведь должна понимать, что никакая магия не вернет к жизни прах ее сестры. Или это была не она, или с ней что-то случилось.

– Ясно одно: она в большой беде, – подытожила Пейдж.

– И мы тоже. Ведь если она найдет способ вернуть Кристи...

– Даже думать об этом не смей.

– Неужели нашей мирной жизни пришел конец?...

– Ох, это всегда происходит, забыла? – закатила Пейдж глаза, прикасаясь к ладони Фиби, но от сестры, конечно, не укрылся ее страх. – К Пайпер?

– Да. К Пайпер.

Голубые искры отразились на глянцевой обложке блокнота, единственном свидетеле их посещения, оброненном Фиби у дивана, – там, где ее настигло первое видение.

***

Это было, как всегда, неожиданно и беспощадно.

– Да уж! Хороши сестрицы! Что одна, что вторая! Я просто не понимаю, как взрослые тетки могут вести себя так!

Пейдж стояла потупившись, а Фиби тихонько шепнула:

–Я-то хотела тебе все рассказать, а вот Пейдж…

Сестра выпучила глаза. Фиби невинно захлопала ресницами.

– Ябеда, – пробурчала Пейдж.

Фиби взвизгнула.

– Так, хватит, – оборвала их старшая. – Мне все равно, кто виноват. Но почему вы мне сразу не сказали?

Пейдж с торжествующим видом посмотрела на Фиби.

–Потому что ты стала бы подозревать Билли во всех смертных грехах. И вообще, мне не нравится, как ты к ней относишься. И ты наверняка устроила бы панику, потому что…

И снова маленький взрыв.

– Ах вот оно что! Я же забыла, что я истеричное чудовище! Но в итоге вы все равно пришли ко мне! Могли бы сразу подумать о том, что помощь кровожадного монстра, норовящего съесть несчастную блондинку, вам все равно понадобится!

– Мы надеялись справиться сами, – вмешалась Фиби, – но потом…

– Потом поняли, что дело приняло серьезный оборот, – подхватила Пейдж.

Пайпер побледнела.

– Насколько серьезный?

– Мы думаем, что …–Пейдж сглотнула, – что кто-то вынуждает Билли вызвать…

– Точнее, воскресить, –перебила средняя.

–Ее сестру. Кристи.

Пайпер ойкнула и опустилась в кресло, потом подскочила и ринулась к манежу с детьми.

– Няня!

Небольшое тельце магической кормилицы стало вырисовываться в гостиной. С тех пор, как Пейдж родила, она всегда была под рукой для подобных ситуаций.

–Пожалуйста, присмотрите за малышами. Меня не будет час или два.

–Конечно, миссис Холливелл, – важно кивнула коротышка.

– Спасибо. Все необходимое на кухне.

Голос Пайпер звучал спокойно, но сестры знали, что внутри нее все кипит. Когда она вновь вернулась в гостиную, движения снова стали порывистыми.

– С кем мы имеем дело?

–Если б мы знали, – вздохнула Фиби.

– Все, что у нас есть, – это время, когда она исчезает из моего поля, да видение Фиби, – терпеливо объяснила Пейдж.

–И на этом основании вы делаете странные выводы. В твоем видении была только Билли, верно? Почему же вы так уверены, что Билли кто-то использует? Может, это ее собственная затея?

– Потому что я знаю ее, – Фиби с волнением посмотрела на сестру, на щеках которой проступил румянец.

–Да, Пейдж, я тоже знаю тебя, но ты как-то раз стала вампиром и пыталась нас обратить. А еще я бы никогда не предположила, что ты выйдешь замуж за смертного.

– У тебя какие-то проблемы с этим? – сверкнула глазами младшая.

–Нет, это просто пример, но я не хочу, чтобы ты обманывалась насчет Билли.

–Пайпер, я была у нее пару дней назад. Она не великая актриса. Кристи нас обманула, но Билли бы не смогла. Она простодушна. Она бы выдала себя.

– Я не была бы так уверена…

– Девочки, – подала голос Фиби, – мы теряем время. Разберемся по ходу дела. Вы можете спорить хоть до посинения, но Билли или ее друзей это не остановит.

– Верно.

Пайпер посмотрела на сестру.

–Что нам нужно?

– Она сейчас в коллежде, –подсказала Фиби.

–Хорошо, тогда вы позвоните туда и узнайте расписание, а я возьму зелья, – распорядилась Пайпер.

– Я все думаю: неужели это правда можно сделать?В смысле – вернуть Кристи? – голос Пейдж звучал несколько неестественно. Фиби тоже была напугана такой возможностью и, как всегда, поискала глазами Пайпер. Но та отвернулась.

– Он нее осталась только горстка пепла…–пробормотала средняя, надеясь вызвать реакцию сестер. Те повернулись к ней как по команде.

– Я просто напомнила.

–Не думаю,что это осуществимо даже с помощью черной магии, – с упреком сказала Пейдж.

– Ты пытаешься себя успокоить?

– Возможно, – кисло улыбнулась та.

– В лучшем случае они получат зомби, – промолвила Пайпер.

– Они?

–Такие ритуалы требуют участия нескольких человек. Она точно не одна. Но это-то и плохо. Подобные обряды очень опасны. Билли будет абсолютно уязвима, у нее можно выкачать всю силу без остатка.

– Значит, им нужна сила, – гневно заметила Пейдж.

– Ничего не меняется в мире глупых злодеев, – нахмурилась Фиби. – Пайпер, откуды ты знаешь об этом? В Книге Таинств нет ни слова, мы с Пейдж ее пролистали от корки до корки.

– Я читала об этом в каком-то справочнике. Надеялась, что мы сможем вернуть Прю, – тихо сказала Пайпер и вышла из комнаты.

***

– Что нам делать?

–Ждать. У нее сейчас »Этичные основы профессии».

– Думаешь, лучше зайти туда на перемене? Это что-то меняет?

– Нас заметят меньше людей.