Текст книги "Горгоны - древнейшие существа (СИ)"
Автор книги: Лилия Швайг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Там они корабли строят, – пояснил купец, – Мы построили поморам эти верфи в счёт рыбы. А больше здесь ничего и нету, дамы и господа.
– Прикольно, – хмыкнул я, – А государственная власть? Мэрия?
– Здесь должен быть президент, – заметил Кабаневич.
– Президент? – я с сомнением поглядел на детишек, гонявших возле причала какую-то пластиковую трещотку в форме Жар-Птицы на колёсиках, – Местные знают такие слова?
– Разумеется, – подтвердил герцог, – Насколько мне известно, поморы заимствовали этот термин у швейцарцев. А в Швейцарии масоны избирают президента страны. Впрочем, поморский президент в отличие от швейцарского никем, кроме самых поморов, не признан... Но он есть.
– Есть-то есть, но вам будет удобнее считать, что его нет, господин, – поклонился герцогу купец, – Потому что этого президента никто ни разу в глаза не видел. Я не знаю, где он, и как его найти. Я веду дела только с рыбаками, Ваша Светлость. Вот в этом Торговом Дворе.
– Давайте в смердофоне глядеть, где ихний президент! – провозгласил закутанный в меха, надетые поверх кирасы, барон Рукоблудов, ткнув пальцем в «смердофон», который держала в руках его жена Роза, – Там же все написано, смердфон всё на свете знает!
– Только не про поморов, – усмехнулся Кабаневич, – Они интернетом не пользуются. И здесь нет ни одного электрического прибора в радиусе сотни километров, кроме корабельных и установленных на верфи. Так что поморы в мировом инфополе представлены слабо. И никакой информации про их президента мы в интернете не найдём, увы.
Барон Рукоблудов явно ничего не понял из фразы герцога, но на всякий случай закивал. Парень явно на глазах учился быть надменным АРИСТО.
– Зачем нам вообще нужен поморский президент? – раздраженно произнёс Полётов, – Мы вроде пришли сюда за Перводревом.
– И что вы предлагаете? – спросил я, – Бегать по шхерам и спрашивать у местных, куда они спрятали Перводрево?
– Это уже делали до нас тысячу раз, – вздохнул Кабаневич, – Его Высочество же объяснял вам, князь. Русский Север обшарен искателями Перводрева вдоль и поперёк.
– Простите, дамы и господа, но не могу не заметить... – влез купец, – У местных спрашивать что-либо бесполезно. Они не ответят. Они не говорят с чужаками, тем более с магократами. Собственно, они не нападают на вас только потому, что вы со мной. Потому что меня здесь знают в лицо.
И купец был прав – местные на нас и правда не нападали. Они нас просто игнорировали, причём явно демонстративно. Лишь иногда бросали на нас взгляды, короткие, но красноречивые – так обычно кот поглядывает на синичку.
– Мы в курсе, – холодно ответил купцу Полётов, – Вообще здесь за последние пару лет вроде пропало без вести десяток магов, искавших Перводрево. И не совсем понятно, утопли ли эти маги в шхерах сами или им помогли местные. И еще я не понимаю, зачем вы нас сюда притащили, князь.
Полётов поглядел на меня с неудовольствием, Его Высочество явно терял терпение.
– Это не я, это Псевдо-Аркариус, – напомнил я, – И я всё еще уверен, что в нашем путешествии есть смысл, Ваше Высочество. Просто мы не туда смотрим. Но думаю, что Псевдо-Аркариус послал нас сюда не зря. Мы должны здесь что-то увидеть, или услышать, или почувствовать, я не знаю...
– А вы не чувствуете Зова, князь? – осведомился Кабаневич, – Другие искатели не знали Тайны Зова, но вам же она открылась. Прислушайтесь, возможно, вы ощутите...
Я прислушался к своим ощущениям, но почувствовал только пронизывающий ледяной ветер. А вот никаких магических эффектов я не улавливал.
– Нет, герцог, увы. Ничего подобного тому, что было на Мальте.
Я на всякий глянул на свои смартчасы, но они тоже не показывали ничего интересного.
Аура: 119 %
Ранг: 3 (recapitulator)
Заклинаний заряжено: 9 из 9
До приёма трикоинов: 23 часа 29 минут
Центральные чакры:
Шишка – ЗАРЯЖЕНА
Корень – ЗАРЯЖЕНА
Древо – стабильно (довосстановление)
Плод – ЗАРЯЖЕНА, АКТИВНА
С чакрами у меня было все в полном порядке.
Разве что Древо не заряжено, но Древо, как мне пояснил Полётов, было центральной чакрой, ассоциированной с позвоночником – основным энергетическом столпом в организме мага, по которому и гонялась энергия сердца-желудка. Если ежедневно сражаться, то полностью зарядить Древо просто невозможно. Тем более невозможно его зарядить, если постоянно травмировать позвоночник, что со мной случалось уже раз десять.
Впрочем, многие маги вполне себе жили со стабильным, но не вкачанным на полную Древом, и горя не знали. А вот если Древо теряет стабильность – тут уже пора писать завещание и вызывать похоронную команду.
Аура у меня была выше ста процентов, но это было нормой для тех, кто наелся масонских Тайн, они давали мощный бафф всем чакрам. Кроме того, я был Лунным магом, так что Полётов предположил, что мои смартчасы в принципе дают неверные показания по ауре, поскольку прибор предназначался для Солнечных магов.
Впрочем, про Лунных магов Полётов ни фига не знал, здесь мне мог бы подсказать только князь Глубина или мой наставник, а они оба все еще приходили в себя после пыток в застенках у Павла Стального...
В любом случае, никакого присутствия Перводрева мои чакры не показывали. Будь рядом Перводрево – меня бы наверняка начало таращить, как на Мальте, когда я был рядом с куском этого самого Перводрева, а моя магия бы замерцала.
Но ничего подобного не наблюдалось.
Неужели Псевдо-Аркариус просто поиздевался над нами? Если так – то ситуация была совсем поганой. Я тогда упаду в глазах Полётова так сильно, что он просто разорвёт сотрудничество. А учитывая, сколько у меня врагов, я могу такого и не пережить.
Еще и Таня...
Чтобы отвлечься от мрачных дум о сестре, я уставился на реку, запруженную кораблями и катерами. Флот у поморов был что надо – на причале стояло несколько сотен посудин, причем, все они выглядели вполне себе современно. Древними здесь были только две деревянные лодки, лежавшие дном кверху на берегу возле пирса...
– Леший меня побери.
– Что такое? – Кабаневич тоже уставился в сторону длинного пирса, по которому несколько поморов как раз катили тачки, плотно загруженные рыбой.
– Лодки, вот что.
Я расхохотался, как безумец. Я вполне имел право на это, потому что похоже нашёл то, что искал.
Я подошёл ближе к старым лодкам. Одна из них была дырявой и, видимо, выходила последний раз в море еще при Петре Великом, если не раньше. Вторая выглядела получше, местами деревянная посудина была заделана каким-то пластиком.
Обе лодки были странной формы – длинными и выпуклыми, что роднило их с кораблями викингов или индейскими каноэ. На залатанной пластиком посудине можно было разглядеть вырезанный солнцеворот, а вот на втором древнем челне...
Там был полустершийся рисунок, нанесенный синей краской – схематичная птичка и рядом с ней такой же полумесяц.
– Узнаете, господа?
– Да, – хмыкнул Полётов, – Это явно те же пиктограммы, которые были на камне Барди. Птица и луна очень похожи, по крайней мере. Но что это нам даёт, князь?
– Не знаю, – я повернулся к тощему купцу-специалисту по поморам, – Что это такое?
– Боюсь, что не имею ни малейшего понятия, мой господин, – испуганно ответил купец, – Просто рисунки...
– Надо выяснить у местных, – решился я.
– Я бы не советовал, – поморщился герцог, – Насколько я понял, на нас здесь не нападают только потому, что мы не лезем к аборигенам.
– Это так, – тут же подтвердил купец, – Я бы не советовал говорить с поморами. Я сам могу говорить с ними только на тему торговли. Даже если на нас не нападут, господа, то рассказывать ни вам, ни мне здесь точно ничего не будут.
– А чой они могут нам сделать? – осведомился, лязгая своей кирасой, барон Рукоблудов, – Они ж быдло, а мы АРИСТЫ!
– Приказ Петра Великого, запрещающий лезть в дела поморов, никто не отменял, – напомнил Полётов, – Мне не нужны проблемы, особенно сейчас.
– Ну а что вы предлагаете? – я развёл руками, – Поискать в интернете? Это, конечно, можно, вот только я уверен, что это ничего нам не даст...
Я сфоткал на камеру смартфона птичку и полумесяц, нарисованные на лодке, потом поискал похожие изображения сразу в нескольких поисковиках. Никаких вышек связи на Поморском Берегу, разумеется, не было, но, к счастью, мой смартфон умел ловить интернет прямо со спутника.
Однако толку от этого было мало, как я и предполагал, ничего похожего на эти загадочные пиктограммы в интернете не нашлось.
– Ничего, господа. Совсем ничего.
Я осмотрелся. Рядом с нами все еще бегали дети, гонявшие по берегу свою трещотку на колёсиках.
– Дети везде добрые, – заключил я, а потом прошёл ближе к ребятне.
– Эй, ребятишки, у дяди АРИСТО есть к вам вопрос, – начал я коммуникацию, – И если ответите – получите от меня золотой рубль. Дело в том, что я своего рода историк. И мне интересно, что это за картинки на старых лодках. Кто знает?
Дети уставились на меня – трое пацанов, каждому лет по семь, и девочка лет пяти. Одеты все дети были в сапоги и отделанные мехом курточки.
Я извлёк из бумажника обещанный золотой рубль с отчеканенным профилем Павла Вечного и повертел монету в руках на манер фокусника, который сейчас покажет что-то интересное.
Ну а чё? Даже если у поморов тут нет магазинов, и даже если они не дают своим детям деньги, то выглядит этот рубль красиво, а блестяшки любой ребёнок любит.
Ответила мне только девочка, оказавшаяся самой смелой, пацаны просто молча и недоверчиво таращились на меня.
– Ето мормошник, – звонко произнесла маленькая поморка, – И луна. А лодкьё совсем обтёкло. Ето дядь Анастасово.
Девочка говорила певуче, еще и странно екала. В её быстрой речи сквозило что-то неуловимо финское.
– Прикольно, – констатировал я, – Похоже у этой девицы словарный запас в пять лет больше, чем у меня. Ай нид транслейшн.
– Мормошник это любая морская птица, господин, – объяснил купец, – А «лодкьё обтёкло» это значит, что лодки пришли в негодность.
– Теперь понятно, – я снова обратился к девочке, – Ну хорошо, а расскажи, пожалуйста, где мне найти дядю Анастаса, владельца этих лодок, и рубль твой, маленькая госпожа.
Девочка в ответ хихикнула:
– Дядь Анастас шардуновьё бьёт на пахте. Еще с самого перекроя, дядь ариста.
– Охотится на оленей, – пояснил купец-переводчик, – Поморы загоняют их целыми стадами в шхеры каждую осень и там убивают. Обычно километрах в двадцати отсюда на север...
– У нас проблемы, – мрачно констатировал Полётов.
И он был прав. Дело в том, что мой разговор с девочкой привлек ненужное внимание – вокруг нас уже начали собираться. И собирались не просто местные, а довольно сурового вида мужики с карабинами, взявшиеся неизвестно откуда.
Бороды у мужиков были моё почтение, у некоторых из них они доходили аж до груди, а вот карабины у поморов были современные и армейские – я узнал полуавтоматические «Скобари – 22» производства Меченосцевских заводов.
Мужиков было человек пятнадцать, они не подходили близко, а разбились на две группы, подперли нас с двух сторон и недобро наблюдали за моей беседой с девочкой.
– Это что? – холодно поинтересовался я у купца.
– Местная милиция, ополчение, – нервно ответил купец.
– А вооружены как армия...
– Это уже не я, господин, – купец раздраженно дернул головой, – Карабины им люди Меченосцевых на рыбу меняют...
Один из поморских милиционеров молча поманил пальцем детей, те тут же бросились от нас наутёк. Тем не менее, я все же успел сунуть девочке золотой рубль. Как истинный АРИСТО, я привык исполнять свои обещания и всегда платить за сделанную работу.
Девочка теперь явно перепугалась, но рубль взяла.
– Советую активировать вашу магию, господа, – произнес купец.
– Это еще зачем? – нахмурился Полётов, – Мы пришли с миром. Нам не нужны проблемы.
– Просто пусть они видят, что у вас магия разноцветная, что вы из разных кланов, – пояснил купец, – На представителей одного клана могут и напасть. Но начинать войну сразу с несколькими кланами поморы не будут. Им тоже не нужны проблемы, господин.
– Ты вроде говорил нам здесь не магичить... – напомнил я купцу.
– Я и с местными вам говорил не общаться, мой господин, – недовольно протянул купец, – Но вы не послушали. Так что теперь ситуация изменилась. Делайте, как я говорю, дамы и господа, прошу вас. Иначе быть беде.
Мужики глядели на нас всё заупокойнее, хоть они и молчали, и карабина никто из них с плеча не снял, но ситуация явно накалялась.
Мы решились последовать совету купца и активировали магию, берег реки тут же залило разноцветное ослепительно яркое сияние – по большей части голубое, ибо у моей жены и герцога аура была именно голубой, а у Полётова голубой цвет сочетался с ослепительно белоснежным.
Впрочем, самой яркой чисто по цвету была аура Дрочилы, когда барон Рукоблудов стал источать свой ядовито-зелёный, у глядевших на нас поморов аж заслезились глаза.
Коренастый помор с бородой пшеничного цвета, рожей напоминавший Рагнара Лонброка из сериала про викингов, отобрал у девочки золотой рубль, а потом прошёл ближе к нам.
Девочка вроде особо не расстроилась, она просто вместе с остальными детьми поспешила скрыться за спинами мужиков, один из пацанов торопливо утащил свою колёсную трещотку...
– Ето не нужно, – сообщил пшеничная борода, протягивая мне рубль, – Ничего не нужно. Уходите.
Купец было попытался что-то сказать, но я решил взять переговоры в свои руки и не тянуть кота за яйца, так что перебил:
– Здравствуйте. Послушайте, мы никому зла не желаем. Нас просто интересуют рисунки вон на тех лодках. Мы историки. У нас этнографическая экспедиция, если вы понимаете о чём я.
Пшеничная борода отлично меня понял, даже лучше, чем я ожидал.
– У вас не етнографическая експедиция, – мужик екал, но слово «етнографический» произнёс без запинки, – Вы ищите Перводрево. Но его здесь нет. Уходите.
Тощий купец снова открыл рот, но на этот раз его перебил уже сам пшеничная борода:
– А у тебя лицензию отзовём. Зачем ты привёл магов? Ето запрещено.
Купец начал долго и нудно оправдываться, мешая русские слова с поморскими и ссылаясь на какие-то законы еще эпохи Петра Великого... Но я в этот момент отвлекся, мне на смартфон пришло сообщение.
Я, слушая краем уха перебранку купца с пшеничной бородой, глянул на экран. А потом внутри у меня всё перевернулось. Я на мгновение забыл и про Поморский берег, и про Перводрево, и про всё на свете.
Даже не знаю, чего я испытал больше – шока, ужаса или радости.
Сообщение было снабжено фотографией, с которой на меня смотрела моя сестра Таня. Таня на фото была явно живой, и это было хорошо. Вот только девушка была одета в какую-то рванину и связана толстой верёвкой, на шее у неё висела петля, крепившаяся к балке на потолке, а сделано фото было в каком-то подвале...
И еще Таня смотрела прямо в камеру, в глазах девушки стоял ледяной нечеловеческий страх. Как будто её фотографировал призрак или чудовище, а не человек...
Глава 206 – Еще одна принцесса
«Здравствуй, племянник.
Не ждал весточки от меня? А она пришла.
Считай это приятным сюрпризом.
Таня у меня.
Еще у меня требование. И если не хочешь, чтобы Таня приняла смерть лютую – то изволь его выполнить.
Требование только одно, простое: я хочу ПЕРВОДРЕВО.
Ты отдашь его мне и тем самым исполнишь свой долг перед Либератором.
Контакт знаешь, пиши.
Полчаса на подумать.
Дядя»
– Нагибин!
– А... Что?
– Да очнись уже, Нагибин! – Тая ткнула меня кулаком в плечо, так что я пошатнулся.
Сообщение от дяди, мягко говоря, сбило меня с толку. Я на минуту, а то и на целую пару минут, натурально выпал из реальности.
Значит, Таня жива... Это хорошо. Но дядюшка тоже жив, и Таня у него в плену, а сам он окончательно попутал берега и теперь требует за жизнь моей сестры Тани Перводрево. Которого у меня нет.
– Князь, с вами хотят говорить, – холодно напомнил мне Полётов, – Да что с вами такое?
– Нет-нет, все в порядке, – я торопливо сунул в карман смартфон, пока никто не увидел фото связанной Тани на экране, – Я просто загрузился, господа. Ничего существенного.
Говорить со мной хотел мелкий мужичонка в меховом кепи и тюленьем полушубке. Лицо у мужика было хитрым, его глаза как-то странно подергивались, как будто пытались разложить все вокруг на мелкие детали и каждую из этих деталей проанализировать.
Откуда и как этот мутный пассажир здесь возник – я понятия не имел, я был увлечен чтением сообщения от дядюшки.
– Ты про алейку воспрошал? – осведомился мужичок.
– Что?
– Алейка – это то же самое, что мормошник, – тут же пришёл на помощь купец, – Этот человек хочет знать, вы ли спрашивали про рисунки на старых лодках, Ваше Высочество.
– Мы все здесь интересуемся этими картинками, – уклончиво ответил я мужику.
– Не, – мужичок мотнул головой, так что пришитые уши его мехового кепи задрожали, – Все мне без надобности. Только ты. Пошли.
Я решил не задавать лишних вопросов, почуяв, куда ветер дует, а вот Кабаневич возбух:
– Мы пойдем все вместе, если вы позволите...
– Не позволю, – перебил мужичок в полушубке, – Только он. А инаколе никто никуда не пойдет. Али он один, али никто.
– А ежели вы его там содомируете и расчлените? – возмутился барон Рукоблудов, хватаясь за свою палицу, – Вместе пойдем!
– Опаски нет никакой, – дружески пояснил тюлений полушубок Дрочиле, – Но пойдет он един. Только вот етот.
Мужичок указал на меня.
– Ладно, я иду, – согласился я, – Дамы и господа, вам придется подождать здесь. Барон Рукоблудов, остыньте. И палицу назад в ножны суньте.
– Князь, если вы решите вдруг меня кинуть... – елейным голосом и едва слышно произнёс Полётов.
– Никаких кидков, – заверил я Полётова, – Вы меня знаете, Ваше Высочество.
Мои спутники так и остались стоять перед Торговым Двором, поморские милиционеры с карабинами остались там же. Явный намек, что я должен вести себя хорошо, иначе моим друзьям несдобровать.
Я понятия не имел, куда и зачем меня ведут, и чем я так заинтересовал поморов. Определенные догадки у меня, конечно, были, но все мои мысли сейчас были заняты сестрой и дядей. Ублюдок дал мне полчала на размышление...
Я очень надеялся, что этот тюлений полушубок ведет меня прямо к Перводреву, хотя, откровенно говоря, надежды на это было немного.
Мы вместе с мужиком погрузились в небольшой современный катер, на носу которого был нарисован огромный глаз, что делало этот катер похожим на погребальную ладью древних египтян.
– Далеко ехать, брат?
Тюлений мужик не ответил. Вместо этого он завел катер, и мы поплыли вниз по реке, туда, где бушевало осеннее Белое море.
На катере мой провожатый, как и все поморы, ходил профессионально – он довольно лихо и не снижая скорости обходил все посудины, которыми была запружена река возле Нового Иерусалима.
Впрочем, продлилось наше плаванье всего минут десять. Тюлений полушубок вдруг взял к левому берегу, вскоре мы пришвартовались в шхерах.
Здесь город уже кончался, дальше было море, на высоком каменном холме стоял белоснежный храм Святой Феодосии – главная поморская церковь.
На золоченом кресте храма, самой высокой точке Нового Иерусалима, истошно орала одинокая чайка. Бешеные порывы ветра пытались сбить птицу с её насеста, но чайка упорно сопротивлялась. Я разглядел в этом довольно мрачный символизм. Эта птичка прям как я под ударами судьбы...
– Мне предстоит аудиенция с епископом, я так понимаю?
– Нет, – мужичонка наконец закончил копаться с канатами и выпрыгнул из катера, – Давай. Пойдем.
Причал здесь был так себе, мне даже пришлось активировать свою ауру, чтобы совершить качественный лонг-джамп из катера на берег и не промочить при этом сапоги.
А вот мой провожатый, видимо, наученный скакать по каменным шхерам самой жизнью, справился без всякой магии. Вслед за ним я побрёл вверх на холм по узкой тропке. Чем выше мы поднимались, тем более пронизывающим становился ветер. Мне казалось, что будь я чуть полегче – меня бы непременно сдуло прямо к селедкам в Белое море.
Вблизи поморский кафедральный собор оказался типичным русским средневековым храмом – белокаменным и златоглавым, почти без всяких лишних украшений. Разве что на скругленных стенах имелась пара барельефов, изображавших кресты в растительном орнаменте.
А еще храм Святой Феодосии был лишен типичной для русских церквей приземистости, он не жался в окружающий суровый пейзаж, а был высоким, вытянутой вверх формы, как будто рвался взлететь в серые небеса. Это, как и кресты на стенах, навевало мысли о скандинавских церквях эпохи викингов.
На каменистой площадке перед собором рос один одинокий боярышник, неизвестно как вообще выживший среди бесплодных шхер. Дерево было усыпано уже пожелтевшими листьями и крупными мясистыми ягодами, его кривой ствол сотрясался от порывов ветра, несколько листьев сорвались с ветки и отправились в полёт прямо на моих глазах...
Мне почему-то пришла в голову дикая мысль, что возможно это и есть Перводрево, хотя я отлично понимал, что это бред.
Я направился к огромным дверям храма, вырезанным из темного дерева, но мой провожатый меня остановил:
– Нет. Стой, ариста. Не туда.
– А куда? – я огляделся, но кроме церкви на холме не было больше ничего.
Двери церкви тем временем хлопнули – появилось еще двое мужиков. Первый был огромным, белобородым и в соболиной шапке и напоминал какого-то злого двойника Деда Мороза, который вместо подарков раздаёт всем люлей. Другой – огненно-рыжий, этот, несмотря на холод, был в одной расшитой рубахе.
– Мы пришли, братец, – доложил мне владелец мехового кепи.
А потом выхватил из-под своего полушубка огромный нож для разделки рыбы.
– А, понятно... – сообразил я, – «Мы тут в Инсмауте тихий народ», да?
Блин, и на что я только надеялся?
Сразу же было понятно, что местные просто решили нас разделить хитростью, чтобы удобнее было всех нас перерезать.
Это все из-за долбаного дяди, из-за него я утратил концентрацию, и моя чуйка тоже не сработала, потому что я думал только о Тане...
Тюлений полушубок тем временем, решив не тратить времени на болтовню, пошёл в атаку. Двое его товарищей зашли мне за спину. Вот только...
Ну ни фига себе. У этого мужичонки с дергавшимися глазами и рыбным ножом была аура! И не просто аура, а аура фиолетовая. Как у меня. Я нашёл очередного родственника?
Впрочем, разглядывать магию противника мне сейчас было некогда.
Я резким движением ушёл от атаки, так что тесак едва разминулся с моей шеей. Потом я пригнулся, выхватил из кармана плаща свой зачарованный кастет и попытался выломать тюленьему полушубку челюсть.
Но мужичонка оказался удивительно быстрым – мой удар тоже не прошёл, противник просто метнулся на своей ауре назад. А сзади на меня тем временем уже наперли двое его товарищей.
Я резко обернулся и узрел, что у этих ауры тоже фиолетовые, еще ярче, чем у тюленьего полушубка.
– Ого, аж трое братцев! Ну здравствуйте, родичи! – воскликнул я, выбрасывая вперед обе руки и кастуя двойную стену огня.
Любому, кто играл в РПГ, известно, что северные создания больше всего не любят именно огненную магию. Как по мне, поморы были именно из этой категории. Да и вообще, я пока что не встречал человека, которому бы понравилось получить двойную стену огня в рожу. Так что идея мне показалась хорошей.
Пламень, вырвавшийся из моих ладоней, вступил в противоборство с лютым беломорским ветром, но долго эта битва стихий не продлилась. Меня самого обдало жаром, поскольку кастовал я как раз против ветра, однако уже через мгновение огненные струи накрыли и Деда Мороза, и его рыжего товарища.
Вот только их фиолетовая аура вдруг экранировала. Я в ужасе замер, на секунду растерявшись и утратив контроль – с таким я раньше ни разу не сталкивался...
Мой огонь тем временем отлетел от противников, как будто ему переписали вектор атаки на противоположный, а потом объял меня самого.
Я бешено заорал, утопая в раскаленной адской боли.
Я ослеп и оглох от шока, потом повалился на землю, катаясь по ней, пытаясь потушиться и чувствуя только запах жареного мяса – моего собственного.
Ну всё. Теперь лечиться. Срочно лечиться! Всю ауру на то, чтобы погасить это дерьмо.
Плевать на противников, пусть добивают меня, лучше уж так, чем сгореть заживо...
Следующие десять секунд были настоящей пыткой, один глаз у меня все же лопнул от жара, я визжал, как грешник на нижних уровнях ада, а моё тело все пылало. Но потом магия сработала – моя аура справилась, она пожрала и потушила пламень.
Все тело нестерпимо болело, я стонал, но уже ощущал, как снова нарастает сожженная кожа. Я теперь неплохо научился регенерировать и восстанавливаться, я научился перераспределять свою ауру на ключевые вещи. Вот только дали бы мне еще полминутки...
– Вставай, – услышал я голос тюленьего полушубка.
Значит, добивать меня не собираются.
Это странно, но не то чтобы я был сильно против, быть добитым в мои планы на сегодня не входило.
Мой глаз уже отрос заново, хотя видел все еще мутно, как глаз новорожденного младенца. Я кое-как поднялся на ноги.
По крайней мере, мой Римский портной меня не надул – моя зачарованная одежда и правда пережила это барбекю. Мундир, брюки и сапоги у меня были в порядке, дотла сгорело только пальто. Вообще, устойчивости к магическим атакам у моего зачарованного шмота не было, но ведь огонь Огневичей, который я словил на себя – это и не чистая магия, как у Жаросветовых, это именно что физический огонь.
Я глянул на свои смартчасы, которые тоже были в полном порядке:
Аура: 4 %
Ранг: 3 (recapitulator)
Заклинаний заряжено: 7 из 9
До приёма трикоинов: 23 часа 01 минута
Центральные чакры:
Шишка – ПРЕДЕЛЬНОЕ ПОВЕРХНОСТНОЕ ИСТОЩЕНИЕ (стремительное восстановление)
Корень – предстабильна (интенсивное восстановление)
Древо – стабильно (довосстановление)
Плод – ИСТОЩЕНА (восстановление)
Прикольно.
Статки моей магии сейчас напоминали показания приборов падающего самолёта. Впрочем оно и неудивительно, вроде бы до меня ни один маг еще не тушился за секунду, а потом не регенил еще за десять.
Я сейчас просто превзошёл самых лучших имперских целителей, правда потратив на это всю свою ауру.
Тем не менее я заявил:
– Ну че встали? Я готов продолжать, зеркальные господа! Давайте, раз вы не жрете огонь – я разделаю вас одними кулаками!
Я принял боевую стойку и сжал в кулаке кастет. Разумеется, мой блеф был очевиден – моя собственная аура едва искрилась.
Но мужики глядели на меня вроде бы даже с уважением, и никто из них не атаковал.
– Хватет с тебя, – екая, произнёс тюлений полушубок, потом он указал на двери церкви, – Ты тот, кто нужен. Иди. Тебя ждут.
– Кто вы такие? Как вы смогли отразить огонь?
Но ответом мне было молчание. Судя по всему, эти мне больше ничего не расскажут.
– Почему у вас фиолетовая аура? – предпринял я еще одну попытку, но трое поморов, разумеется, и этот вопрос проигнорировали.
– Ладно, у меня правда мало времени...
Я пересёк каменистый двор перед храмом, потом толкнул тяжелые деревянные двери.
Перед тем как войти в церковь, я еще хлебнул крепкого чая из фляги, которая у меня была с собой – когда ты только что горел огнём, часто хочется пить... Но чаем я поперхнулся, оказалось, что нагревшись от моего пламени, чай обратился в чистый кипяток.
Прокашлявшись, я перекрестился и наконец вошёл в храм.
Внутри оказалось светло и холодно. Золота здесь было мало, позолочен был только громадный алтарь из резного дерева. Остальное помещение храма состояло из белокаменной пустоты, это создавало странный контраст с привычными храмами ортодоксов, где обычно мало места, но много золота...
А еще здесь никого не было – только сквозняки гуляли по углам и качали огоньки свечей возле икон, на которых поднимали к небесам два перста поморские святые.
– Здравствуйте, – прокряхтел старческий голос справа.
Это было неожиданно, так что я даже вздрогнул.
Из-за огромной белой колонны появилась старуха, замотанная в яркие платки. На поморку она была мало похожа – глаза у старухи были черными, а в лице присутствовало нечто итальянское, даже кожа была оливковой. Хотя может это от старости...
На руках старуха держала жирную полосатую кошку.
– Добрый день, – поздоровался я, – Кошек разве пускают в церковь?
– Только кошек из всех зверей и пускают, – улыбнулась старуха, – Русская традиция. Они раньше ловили мышей, которые ели свечи.
Бабуля не без труда нагнулась и опустила тяжелого котяру на пол. Кошка не убежала, а уселась на белокаменном полу и принялась намывать морду.
– Я Великий князь Нагибин, – представился я, – А вот вы явно не поморка. Вы не екаете.
– Я могу екать, а могу не екать, – произнесла старуха, – А поморка я только по мужу, верно. По рождению я русская магократка, как ты.
– Вы принцесса. Багатур-Буланова, – уточнил я, – Ваша внешность выдаёт вас.
– Да, – вздохнула старуха, – Не буду отрицать. По рождению я на самом деле Елизавета Багатур-Буланова. Была когда-то ей, если точнее. Но это неважно. Важно, кто я сейчас...
– А кто вы сейчас? Президент поморов собственной персоной, я полагаю? – догадался я.
– Именно, – кивнула старуха, – Зачем ты здесь, Нагибин?
– Меня прислал Псевдо-Аркариус.
– Как и князя Оборотнича десять лет назад... – едва слышно пробормотала старуха.
– Ага. Верно. И князю Оборотничу вы помогли.
– Да. В меру моих скромных сил...
– Так помогите и мне. Меня интересуют вот эти знаки.
Я показал поморскому президенту экран своего смартфона с фотографией камня Барди из кургана.
– У вас на старых лодках такие же картинки. Вы знаете, что это.
– Знаю.
– И...?
– Что «и»? – старуха снова улыбнулась самым милым образом.
Эту бабулю на самом деле было легко представить не в старинной церкви, замотанную в платки, а на светском рауте во дворце с бокалом мартини в руке. Манеры у неё были безупречные.
– Если вы не собираетесь мне помогать – зачем тогда ваши люди вообще меня сюда притащили?
– Я просто хотела поглядеть на смертника, – вздохнула Елизавета.
– На смертника? Я пока что живой. И я хочу ответов. Я не затем морозил целый день задницу, чтобы глядеть на вашего кота, моя госпожа...
– Молодой человек, мы в церкви, – напомнила Елизавета, – Следите за языком. И это кошка, а не кот.
– Простите. Чего вы от меня хотите? Почему называете меня смертником?
– Потому что тебе суждено умереть, – просто ответила старуха, – А я все еще не уверена, что хочу тебе помогать. Убеди меня.
– Я Лунный маг, как и ваши люди, – сообщил я, – Только вот я впитываю заклятия, а не отражаю их.
– Да, – кивнула Елизавета, – Отражение заклинаний – это наша особая способность. Древняя поморская мутация лунного магического гена.
– А много вообще среди поморов тайных магократов?
– Не магократов, – поправила старуха, – Просто магов. Они одаренные, но они не конвертируют магию во власть, не используют её во имя собственной тирании. И нет – у нас не много магов. Всего несколько семей. И все они Лунные маги. Видишь ли, семнадцатый век был бурным веком. Когда грянул церковный раскол, уже несколько сотен лет шла тайная война между Солнечными и Лунными магами. Лунных магов к тому времени почти всех уничтожили, так что последние выжившие сочли разумным спрятаться среди староверов. У староверов и Лунных магов были общие враги – государство и династия Багатур-Булановых. Вот почему изгнанники за веру и изгнанники за магию решили объединиться. Так и появились поморские маги.
