Текст книги "Вамп - Высшая Академия Магических Познаний. Книга первая."

Автор книги: Лилия Полуночная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Боже... Неужели такое могло случиться в моей академии... Неужели я такой плохой ректор, что не смог уследить... Неужели мир и вправду настолько прогнил, что дети насилуют детей? Я смотрел на безвольное тело демона на ковре у камина моей гостиной, но ничего не мог делать. Злость прошла, на смену ей явилась слабость и бессильное отчаяние. Юноша, всё ещё раздетый и измазанный в собственной крови и чужой сперме. Нежная кожа покрыта ссадинами и гематомами. Вывихнута нога. Худая грудь едва заметно поднимается, становясь единственным доказательством его жизни. Волосы превратились в спутанную мокрую паклю. У меня перехватило дыхание. Хотелось выть от бессилия. Не потому, что это был и так настрадавшийся демон. Будь на его месте любой другой, я чувствовал бы себя так же. Я попытался взять себя в руки. Ему нужно помочь. Причём немедленно. Я призвал нужные масла и лекарства и опустился на колени рядом с ним. Сперва мне нужно залечить его проход. Я тяжело вздохнул, шумно сглатывая. Мне совершенно не хотелось видеть то, что таврится между бёдер у бедного мальчика. Но после мази ему станет легче... Я нерешительно взял его за колено, а потом, собравшись с духом, слегка развёл его ноги в стороны и...   – Чёрт...   Я зажал рот рукой, подавляя сильнейший рвотный позыв. Его анус был разорван так зверски, как будто его... пускали по кругу и не один раз. Из него слабыми толчками вытекала кровь и сперма.   – Ублюдки...   Я даже не знал, как к нему подступиться. Его отверстие казалось сплошной раной, и я растерялся. Но нужно что-то делать... И вдруг раздался грохот и быстрые шаги. Я оглянулся на гостя и побледнел. Напротив нас стоял Клэйтан Блек. Его лицо было перекошено гневом и решительностью. Он перевёл на меня глаза и рявкнул так, что я почти вздрогнул от неожиданности:   – Твою мать! Так это правда!   Он отшвырнул меня одной рукой, а второй аккуратно, но быстро подхватил безвольное тело мальчика на руки.   – Чего стоишь, кретин! Его вымыть нужно и срочно! И только потом кремами пичкать! Ванну готовь!   Я был настолько сбит с толку, что ослушаться у меня и мысли не возникло. Я быстрым шагом направился в ванну. Блек следовал за мной.   – Включи тёплую воду. Тёплую, идиот, а не горячую! Хочешь, чтобы кровотечение усилилось?! Вот так... А теперь добавь туда вот это...   Он протянул мне пузырёк с какой-то жидкостью. Я послушно влил в воду всё содержимое. Минуту Блек ждал, пока ванна немного наполнится, а потом погрузил в неё Найта.   – А теперь тебе лучше выйти. Я сам его помою.   – Но... – попытался возразить я, но Блек смерил меня таким взглядом, что я понял: лучше делать как он велит.   Я опустился на пол возле двери в ванную и слушал, как хлюпает вода. Слушал, как тихо шипит сквозь зубы ругательства Блек. Но ни единого болезненного стона Найта. Боже... как такое возможно... Как вообще можно такое вытворить? И неужели вид избитого, истекающего кровью страдающего юноши мог вызвать возбуждение?... По моему приказу этих ублюдков заперли в подземельях. Пусть торчат там до утра, а утром я выгоню их из академии к чёртовой матери. Животным не место среди нас... Боже... ну как так можно?! Я со всей дури ударил кулаком о стену, рассекая кожу в кровь, но боль не отрезвила. Хорошо, что Блек появился... Интересно, откуда он знает, о том, как нужно лечить подобные раны?... Неужели и он... Нет. Блек на такое не способен. Его лицо было перекошено гневом, когда он увидел искалеченного юношу. То, что он был наёмником до прихода в академию не значит, что он когда-либо... Да, он на такое не способен.   Через минут двадцать в дверном проёме опять показался Клэйтан. Найт был бережно завёрнут в махровое полотенце. Блек передал его мне.   – А теперь уже лечи его. – Он пристально всмотрелся в моё лицо. В глазах мужчины ярко светилась неприязнь и почти ненависть. – И впредь следи получше за своими подопечными.   Он ушёл, громко хлопнув дверью, и только после этого я позволил себе перевести дыхание. Я положил Найта на кровать, а сам пошёл за лекарствами. Следить за подопечными... Я вернулся в академию только час назад. С обеда я был в отъезде по... неотложным делам. Я не думаю, что Найт был бы против, если бы узнал...    Когда я вернулся, он всё ещё был без сознания. Его лицо всё так же ничего не выражало. От зелья, которое я влил в воду по приказу Блека, кровотечение остановилось. Я повторно раздвинул его ноги. Там вид если и стал лучше, то совсем немного. По крайней мере, крови и спермы уже не было.   – Бедный... – я ласково погладил демона по бедру и зачерпнул на пальца немного крема. Демон вздрогнул, когда моя рука коснулась его прохода. Я побоялся, что он сейчас придёт в себя и начнёт вырываться, но, видимо, шок был так велик, что юноша и не думал приходить в себя. Я, замерший на мгновение, принялся лёгкими движениями наносить исцеляющий крем на разорванный анус. Даже там кожа у демона была слишком нежной. Я зачерпнул ещё немного крема и стал смазывать его внутри, стараясь не повредить. И стоило мне только втолкнуть в него один палец, демон резко открыл глаза и зашипел не своим голосом.   – Не прикасайся ко мне, ублюдок!   Юноша попытался отползти, но я аккуратно и сильно удержал его за бедро.   – Шшшш... Я всего лишь лечу тебя. Я не собираюсь ничего с тобой делать, – старался я говорить как можно более спокойно.   Но демон смотрел на меня с ненавистью, страхом и глубоким недоверием.   – Не нужно! Оставь меня в покое, чудовище!   Я не обратил на последнюю реплику никакого внимания, продолжая наносить крем.   – Вот и всё.   Я убрал руку от его прохода. Демон мелко дрожал. Он боялся. Или это были последствия шока. Я закрыл баночку с кремом и потянулся к бутылочке с бальзамом.   – А теперь, можно я смажу твои ссадины? Тебе сразу станет легче.   Да и вывих... Хоть Блек и исправил это, но нога, наверное, ещё болела.   Демон болезненно усмехнулся.   – Зачем? Ты что, всерьёз решил, что я собираюсь жить после этого? Это позор, человек. Позор для моего рода. Для меня лично.   – Но ты должен.   Не дожидаясь согласия, я принялся натирать каждый синяк и царапину. Демон вздрагивал, но не возражал.   – Кому я должен, человек? Тебе? Я не просил тебя о помощи... Твоя помощь оказалась хуже смерти. Своей семье? Отец прирезал мать. Задушил свою пятилетнюю дочь. Я ничего не должен своей семье. Скарту? Я должен был умереть вместе с ним. А лучше – вместо него.   Я тихо усмехнулся и покачал головой.   – Себе, Найт. Ты должен себе. Ты хочешь убежать от позора и боли? Хочешь затеряться в небытие? Ты можешь это сделать. Но тогда за кого погиб Скарт? За слабака? Не позорь его память, мальчик.   Демон молчал. А я пытался переварить полученную информацию. Так это не чужой род, а сам бывший Лорд Келиот вырезал свою семью. А потом и сам погиб. От чего? Зачем ему было это делать? Нет, что-то тут не сходится. Возможно, мне просто хочется так думать, но я не могу понять, как мужчина может убить жену и дочь.   – Ты прав, человек.   Это был почти шёпот. Я поднял лицо на демона и испуганно отшатнулся. По его щекам бежали тонкие дорожки слёз. И тут меня переклинило. Я быстро придвинулся ближе к нему и, притянув его к себе, крепко обнял. Демон сначала замер, а потом попытался вырваться, но я не отпустил его.   – Шшш... правильно. Поплачь. Я ничего тебе не сделаю. Всё хорошо. Я помогу тебе справиться...   – Я не нуждаюсь в твоей помощи!   Он поднял на меня заплаканное, почти детское лицо и я вдруг понял, за что его любил Скарт. За его чистоту.   – Но ты и не просишь. Я сам тебе её дам.   – Ректор... – выдавил он и расплакался, уткнувшись носом мне в плечё. А я улыбался. Он выплачется и ему станет легче.   – Почему, Равен, а? Почему всё свалилось на меня? Почему отец убил их? Почему его кровь теперь на моих руках? Почему Скарта больше нет? Ты думал, я равнодушен? Это не так! Ты хоть знаешь, как я их любил? Я до сих пор не верю, что моя маленькая Лили... Что отец мог такое с ней сделать! Не верю! Но я убил его! А потом Скарт! Они заставили меня смотреть, как его мучают! Я видел, как ему выжигают глаза! Но он даже не кричал! Он не сказал им ни слова! Я не смогу быть достойным его... Я кричал, умолял, рыдал, пока они мучили его! И ничего не мог сделать! А сегодня...   Тут его голос совсем сорвался и юный демон уже не мог издавать членораздельные звуки. Его спина судорожно поднималась, руки хватали меня за мантию, а я старался сидеть тихо и ласково поглаживал мягкие вымытые чёрные волосы. Бедный, бедный мальчик. Ему всего восемнадцать и на него столько свалилось. Я, возможно, не смогу стать ему другом, но постараюсь всегда быть рядом.      Солнце даже не пекло. Оно просто жарило заживо, и люди в клетках нервно переминались с ноги на ногу, боясь дотронуться голой кожей до раскалённого железа. Кожа на голых плечах, спине и даже на ногах покраснела и шелушилась. Торг рабами шёл полным ходом. Худощавую фигурку девятилетнего мальчика сложно было заметит: его почти полностью закрывали полуобнажённые тела других, старших детей. Он испуганно рассматривал толпы людей, собравшихся на площади чтобы купить себе раба или просто посмотреть на торги, которые, по их мнению, были довольно забавным мероприятием. Глядишь, кто-нибудь попробует сбежать. Ведь им всегда интересно посмотреть на то, как рушится чья-то жизнь. Приятно почувствовать себя всемогущими. Приятно думать, что им всё дозволено. Мгновения текли как часы под палящим солнцем. Мальчик стоял так весь день, пока клетки не опустели, и в них не остался только он и мальчик – калека. Он был слеп, и его не закрывающиеся глаза были молочно-белого цвета. В отличие от черноволосого мальчика он был спокоен.   Один из оставшихся покупателей сильно злился.   – И это всё, что осталось? Это дерьмо?   – Это хороший товар! – возражал торговец.   – Да какой же он хороший?! Один слепой как крот, другой больше на скелет похож!   – Или берите что есть, или уходите.   Покупатель скривил толстую морду.   – Тогда чёрного давайте.   Услышав это, остальные покупатели, а их было всего пару человек, махнули руками и разошлись. А черноволосый мальчик сжался от страха. Не за себя. Он знал, что торговец делает с теми, кого никто не хотел покупать. Их убивали. Обычно лопатой раскраивали череп, а труп кидали в канаву.   – На выход, щенок!   Мальчишку схватили за острое плечё и вышвырнули из клетки.      Уже на следующий день мальчик мечтал о том, чтобы ему раскроили череп вместо несчастного слепыша. Этот ад преследовал его каждый день. Мальчик думал, что его заставят выполнять тяжёлую работу, но нет. По ночам приходила старая горничная и отводила ребёнка в спальню хозяина. Больно говорить о том, что там было. Больно описывать, как разжиревший злобный мужик насиловал девятилетнего ребёнка. Он заставлял мальчика громко кричать и рыдать. Ему это нравилось. Он заставлял ребёнка вылизывать себя, а если тот не хотел, он жестоко избивал девятилетнего мальчика-сироту. И только та же старая горничная после оргий забирала ребёнка и обмывала порой безвольное тельце. Она тайком приносила ребёнку лекарства и еду в его холодную коморку. И жалела его. Но ночью опять неизменно вела на мучения. Но вот и её не стало. Узнав о том, что она лечит ребёнка по ночам, хозяин повесил её перед воротами своего имения. И это было последнее, что он сделал в своей жизни. Ночью мальчишка сам пришёл к хозяину, укрывая в рукаве тоненький нож, украденный из кухни. Это было легко: рубаха болталась на худеньком тельце, и никто бы не заметил, даже если бы мальчик пронёс тесак. Хозяин привычно поставил ребёнка на колени, заставляя предварительно вылизать себя. Мальчик покорно встал, но вместо приказа всадил кухонный нож в ногу хозяина. Тот заорал не своим голосом, но мальчик быстро сориентировался, подскочил на ноги и перерезал глотку бывшему хозяину. На крики никто не прибежал. К ним и так привыкли все в имении, зная, как хозяин издевается над ребёнком. Так мальчишка сбежал из дома, который стал для него пыточной камерой. Он не знал ни куда ему идти, ни как выжить в городе одному. И погиб бы, если бы однажды, тайком проникнув в таверну и подбирая объедки, не столкнулся нос к носу со стариком. Он выглядел странно. На нём был огромный синий балахон и какая-то красивая деревяшка за спиной. Старик пристально вглядывался в лицо ребёнка.   – Что ты делаешь, мальчик?   Мальчик испуганно огляделся, боясь, что сейчас его заметят, опять появятся стражники и тогда...   – Я кушать хочу, дяденька...   – Правда? – старик лукаво сощурил глаза и выудил огромное сочное яблоко прямо из воздуха. – Тогда держи.   – ОГО! – мальчик во все глаза смотрел на чудесный плод. И как это у старика получилось достать его прямо из воздуха. Но, ведомый инстинктами, он сначала схватил яблоко и только потом решился задать свой вопрос.   – Это не я его взял, – ответил старик, – это природа дала мне его.   Мальчик тогда ничего не понял. Он понимал только одно – еда взялась из воздуха.   – Дяденька, научите меня!   – Я не смогу научить тебя, если в тебе не течёт магия.   Старик лукавил. Он видел, как магическая сила буквально струится в детском тельце. И мальчик стал учеником мага по имени Корнеус. Маг дал ребёнку имя.   – Ты будешь зваться равновесием – Клэйтаном. А по фамилии – чёрным. Блеком.   Маг научил Клэйтана обуздывать стихии. Научил правильно использовать свою силу. Вырастил его. И Блек стал настоящим мужчиной. Статным, красивым. Но искалеченное детство наложило свой отпечаток. Клэйтан всегда добивался своего любыми путями. И однажды ушёл от мага, заявив, что больше не может тратить свою силу только на себя. Он хотел помогать таким же, как и он сам.   – Такие как мы, Клэйтан, не должны вмешиваться в течение жизни обычных смертных.   – Тогда зачем мне сила?!   И он ушёл. Он вступил в банду наёмников, которые убивали высокопоставленных лиц. Как раз из таких, каким был бывший хозяин Блека. Но однажды их главарь изменил своему принципу. Он принёс заказ на совсем молодого паренька лет пятнадцати, отец которого был при смерти, а мальчик являлся прямым наследником. Заказчиком оказался брат умирающего. Стоит ли говорить, что Блек отказался от дела и убил своего главаря?   Своё последнее пристанище он нашёл в ВАМП. Господин Роланд, тогдашний ректор, сумел разглядеть в диковатом с виду мужчине хорошего человека.      Блек опрокинул очередной стакан виски. Чем больше он пил, тем дальше уплывали его воспоминания.      – СКАРТ!   Я не узнал свой голос, услышав свист стрелы. Я резко обернулся. Старший демон свалился с лошади.   – Скарт!   – Не останавливайся!   Но было уже поздно. Наёмники окружили нас, держа на прицеле арбалетов. Ну вот и наш конец...   – Лорд Келиот? – гнусоватым голосом поинтересовался один из наёмников.   – Он самый!    Я соскочил с лошади, помогая подняться любимому. Земля под ногами странно хлюпнула. Как будто... Да, откуда-то прибывала вода. Теперь нам точно сбежать не удастся. Скарт судорожно вздохнул, выдёргивая стелу из плеча. У меня сжалось сердце, но я постарался выглядеть таким же достойным, как и он. Если умирать, против чего я не был, так вместе и с гордо поднятой головой. Раненый, Скарт не сможет взлететь. А я не смогу его поднять в воздух. Мои крылья исчезают по моему приказу. Скарт кидает на меня злой взгляд, но ничего не говорит.   – Эй, посмотрите на них! – всё тот же неприятный голос. Видимо, он главарь. – А они у нас голубки! Что, Келиот, нравится зад подставлять?   Что?... Я собираю в себе последние силы и наёмник, посмевший оскорбить и меня, и Скарта, возгорается. Лес пронизывает его оглушительный вой. Это и послужило командой к нападению. Не прошло и минуты, как мене заломили руки, а Скарт стоял на коленях с арбалетом у виска. Я не пытался сопротивляться. Даже в свои последние минуты я смотрел только на него. Гордо выпрямленная спину. Всё те же неизменные узкие очки. Вскинутый подбородок. Каштановые волосы, перетянутые синей лентой... Он был прекрасен даже на смертном одре. Я мечтал умереть с ним в один день. И... мечты имеют свойство исполняться.   – А ты не боишься, сопляк! Что, не страшно сдохнуть от рук низов общества? Слишком гордый?   Державший меня коротко кивнул наёмнику, приставившему арбалет к виску любимого. Тот злобно усмехнулся.   – Может так будет страшнее?   Он выхватил нож и...   – НЕТ!   Струя крови потекла по щеке старшего демона. Его лицо... Прекрасно, самое любимое лицо было рассечено ножом какого-то ублюдка. Но Скарт даже не дернулся. В отличие от меня. Да какое право эти ублюдки имеют дотрагиваться до него!   – Твари!   – Нет, мальчишка, это вы твари и вся твоя семейка. Что, здорово знать, что твой отец грохнул свою жену, а?   – Не слушай его, Найт.   Голос любимого был спокоен, но меня распирало от гнева.   – А ты помалкивай!   Ещё один удар. А потом ещё... А Скарт всё гордо держал осанку в то время, как я кричал так, как будто били меня самого. Наёмники только ржали.   – Слушай, – обратился один из них к тому, кто держал меня. – А этот – крепкий орешек. Может ему, того, глаза выжечь?   Меня как током ударило. Я не мог даже пошевелиться, представляя себе эту картину... И тут... Скарт посмотрел на меня... Нежными, любящими глазами. Он смотрел в последний раз...      С криком я проснулся, едва успев перевернуться на бок. Меня рвало долго и болезненно, пока кровь не пошла. На шум прибежал оборотень. Отпаивал меня зельями, пытался что-то сказать, но я не слышал его. Этот взгляд... Я никогда не забуду его. И то, что было сегодня ночью... Нет, это намного лучше, чем смотреть в глаза любимому в последний раз.

Глава 4

– Минуту внимания.   Я поднялся из-за стола и поднял руку. Разговоры прекратились. Студенты смотрели на меня во все глаза. Особенно седьмой курс. Никто не знал, что приключилось этой ночью, но то, что это как-то связано с Кайлом Дираном и новеньким, знали все. Я махнул рукой школьному завхозу и из учительской комнаты вывели пятерых учеников. Я не скрывал ненависти, глядя на них. О их внешнем виде никто не заботился. Они по-прежнему были в грязной одежде с засохшей кровью. Мокрые и растрёпанные. Студенты загудели. Кто-то прикрывал рукой рот. Кто-то испуганно переводил глаза с меня на пятёрку. Кто-то, самые понятливые, прикрывали глаза и держались за головы. Я дал им время. Пусть обсуждают. От этого этим ублюдкам станет только хуже. Их вывели в центр, и я продолжил. Мне даже не пришлось поднимать руку. Студенты и так затихли, в тихом шоке глядя на своих однокашников.   – Сегодня ночью семикурсники Кайл Диран, входящий в студенческий совет, Ли Керрол, Алис Брук, Рой Твис и Норт Келт совершили то, что абсолютно неприемлемо для ВАМП. Я не имею право говорить об этом, но их вид говорит сам за себя.   Все многозначительно уставились на пятна крови. Я подождал с полминуты и продолжил.   – Сегодня после обеда они покидают академию и будут заключены под стражу в Таркримской крепости, где их будут судить по высшей строгости. Это всё, что я хотел сказать.   Я ушёл из зала первым. Мне всё ещё с трудом верилось, что такое произошло в моей академии. Что я отдаю бывших учеников под стражу. Что один из них – член студенческого совета.      – Господин ректор!   Я наконец выловил Вольфа в коридоре. Тот остановился и обернулся. На его лице не было привычного дружелюбия и теплоты. Смертельная усталость и разочарованность.   – Да, мистер Грей?   Я перевёл дыхание и выпрямился. Как бы начать...   – Господин ректор, Клэйтан Блек почему-то рассказал мне о происшедшем.   – Да? И что?   Лицо мужчины ничего не выражало. Я даже растерялся.   – Ну, просто я хотел сказать, что лично позабочусь о том, чтобы такое не повторилось. Больше не буду вас задерживать.   Я коротко поклонился и развернулся, чтобы уйти, но Вольф Равен перехватил меня за руку, приняв мою вежливость и замешательство за обиду.   – Вил, прости, – он потёр виски и тяжело вздохнул. – Я, наверное, вёл себя грубо. Просто, если ты знаешь подробности, ты должен понимать, что я сейчас чувствую.   Я улыбнулся, подавляя желание разгладить морщинку усталости и задумчивости на красивом лбу мужчины.   – Не беспокойтесь, господин ректор. Я понимаю. Тем ни менее, мне сейчас нужно идти. У меня форточка, потому, что высшие зелья... отменены на время и я хотел бы потратить это время на то, чтобы навести порядок среди студентов седьмого курса.   – Ну, удачи.   Я улыбнулся на прощание и быстро зашагал в сторону общей гостиной седьмого курса. Как я и думал, там царил настоящий хаос. Все, не стесняясь, громко обсуждали происшедшее.   – Этот новенький! Не успел прийти, а из-за него уже столько проблем! – вещала рыжеволосая сплетница Лара Мор, выискивая своими жабьими глазками слушателей.   – Причём здесь Найт? Ректор не накажет по такой строгости за обычные проделки! – возразила Веланна Сью, ведущая клуб мечников. Мощная блондинка с глубоким чувством справедливости. Мор недовольно покосилась на Веланну, но брякнуть в ответ не решилась.   – Да! Вы видели Кайла! Да он весь в кровище и ещё в чём-то белом! И я даже догадываюсь, что это! – поддержал Кельвин Лу.   – Да они его чуть до смерти не изнасиловали, я слышала!   – Тихо.   Студенты замерли, оборачиваясь на меня. Правильно, боятся, что их за сплетней, как это уже было ни раз, на сутки запрут в башне раскаяния. А я обладаю такими полномочиями.   – Да мы тут того, ну, мы ничего, просто так, это... – попытался оправдаться гном Курт Боял Ройт, но встретившись с моим взглядом, осёкся.   – Да, вы тут того, этого, языками о нёбо чешете. Смотрите дырку не протрите. – Ответил я, намеренно кривляя гномью манеру речи. – И не стыдно? Уверен, некоторые из вас знали, что затеяли Кайл с компанией! И никто их не остановил!   – С чего ты взял, что мы...   – Молчать! Хотите вы того или нет, он наш однокашник и живое существо, в конце концов! Он никому не сделал ничего плохого, а его в первый же день избили и изнасиловали! Зверски! А у вас ещё хватает наглости обсуждать это и осуждать его! Да если бы вы пережили хоть малую часть того, что пережил этот мальчишка вашего возраста за вчерашнюю ночь!   – Сучка не захочет – кобель не вскочит! – выдала Лара Мор.   И только я хотел дать ей пощёчину, как меня опередили. Всё та же Веланна Сью с силой заехала ей открытой ладонью по лицу.   – Да как ты смеешь! – рявкнула она так, что даже стены задрожали!   – Вот именно! – поддержала светлая эльфийка Мирель Конрат Вейн. – Если ты рискнёшь вякнуть что-то подобное при нём, я лично пришибу тебя!   – Эй! Давайте ещё того, драку устроим!   Все раздражённо уставились на гнома.   – Эй! А я чего? Я ничего! Я бы и сам ей, того, врезал, да я баб, ну, не бью я их!   Лара Мор поспешно поднялась и унеслась в свою спальню. Зарёванная и разобиженная. Я только качал головой.   – У кого-нибудь ещё есть претензии к Найту? Нет? Тогда, друзья, давайте лучше займёмся чем-нибудь созидательным. Я тут вам принёс план...   Но тут дверь в гостиную скрипнула и в её проёме показался... Да, никто иной, как Найт Эрроу Скарт.      Я с отрешённостью наблюдал немую сцену. Должно быть, они в курсе произошедшего. Не думали, что я приду на занятия? Равен пытался меня удержать, но мне хотелось немного развеяться. Я же не инвалид, в самом-то деле. Но последующая реакция студентов повергла меня в глубокий шок.   – Найт! – крикнула какая-то эльфийка и, подбежав ко мне, повисла у меня на шее, обильно заливая слезами. – Как же мы рады, что ты уже в порядке!   – Да, друг!   – Мы рады!   Ко мне подбежало ещё два эльфа и синхронно хлопнули меня по плечу. Сразу видно, городские эльфы. Близнецы. Оба русые. У обоих волосы чуть прикрывают скулы и встрёпаны. Оба весело улыбаются. Пока я отходил от шока, остальные подходили всё ближе и ближе, и каждый выражал свои сочувствия, проклятия в сторону ублюдков, которые забыли все чувства кроме зависти. А я не знал, что делать. Проклинать их или смеяться.   – Эй! Вы того! Раздавите его! Дайте человеку сесть!   Волной меня подкатили к ближайшему креслу, на которое я плюхнулся с заметным облегчением.   – С чего вдруг такая перемена отношения? – не выдержал я.   Студенты смущённо переглянулись. Но заговорил рыжебородый гном с коротким ежиком на макушке и длинной косой сзади. Всё тот же Курт.   – Ну, мы тут того, подумали. Ты, это, парень-то хороший! Да и Вил тут нам мозг вправил... Ты это, не злись на нас, мы, того, не хотели...   – Нам просто сложно было понять, как ректор согласился принять взрослого парня в академию! Ты нам ничего не сделал, а эти... – эльфийка замялась, шмыгая покрасневшим носом. – Нам правда жаль!   – Вы здесь не причём. И... Могу я вас кое о чём попросить?   – Конечно!   – Да что угодно!   -Эм... – Я опустил голову, задумчиво ероша себе волосы. – Давайте больше не будем об этом вспоминать. Это не самое приятное...      Я со стороны наблюдал, как многие смущённо подходили к Найту. Говорили с ним о каких-то пустяках. Он культурно отвечал, а мне становилось не по себе. Его чуть не убили этой ночью, а он пытается вымучить из себя улыбку. Ведь он ещё не отошёл от шока, по нему видно, как он вздрагивает от чужих прикосновений. Видно, как время от времени его лицо становится невыразительным и беспристрастным, как в первый день. Но что-то в нём изменилось. Наверное, из его глаз исчезло смирение.      – Найт! Быстрее, мы опаздываем!   Я бежал вслед за эльфийкой на урок животноведения. Сегодня у седьмого курса знаменательный день. Сегодня они призывают своего животного.   – Так кто в этом виноват?! – возмущённо воскликнул я. Мне всё ещё было не очень приятно передвигаться. – Это же не я сам себе до последнего допрос с пристрастием устраивал!   – Не вредничай!   Мы, наконец, добежали до ворот, где уже ждала половина седьмого курса и знакомая мне эльфийка– профессор Лана Эльд. Увидев меня, она радостно улыбнулась.   – Найт, счастлива видеть тебя в добром здравии.   – Благодарю, профессор.   Я тоже рад. Правда, до доброго здравия мне пока далеко.   Мы ждали десять минут, пока подтянутся остальные студенты, а затем профессор повела нас через ворота во внешний мир. Студенты радостно галдели. Насколько я знаю, они крайне редко покидают стены академии. Но призывать магических животных можно только в лесу.   – Не отставайте! Держитесь друг друга и не разбредайтесь! Я дам вам время погулять!   – Угу, как же... – недовольно буркнул кто-то.   Я усмехнулся. Впервые я нахожусь в обществе своих ровесников. Впервые слышу чьё-то бурчание, смех, шутки. Наверное, я бы даже смог этим наслаждаться, если бы не то, что случилось со мной ночью. И если бы не Вольф Равен, я бы уже давно перегрыз себе вены. Но слова этого человека... Они так глубоко вошли в мою душу. И он прав. После того, как я выложил ему душу на блюдечке, мне стало явно легче.   Мирель шла рядом со мной, стараясь не отставать, и всё время поглядывала на меня. Меня это немного раздражало, но мне не стоило портить отношения со студентами после такого тёплого приёма. Я даже не представлял, что они могут переживать из-за меня. Если честно, то после вчерашнего я думал, что они тут все такие...   – Найт, а откуда ты родом? Ты из знатного рода? У тебя хорошие манеры!   – Да, я из знатной семьи, но откуда просили не распространяться, – попытался я увильнуть от опасной темы. Эльфийка кивнула и больше вопросов, относящихся к моей семье, не задавала. Видимо, она тоже не в халупе росла.   – А волосы?   – А что с ними?   – Ну, они тебе не мешают? Я имею в виду...   – Я понимаю. Нет, не мешают.   – Правда? – эльфийка удивлённо вскинула бровь. – А вот мои, – она перекинула широкую длинную косу цвета золота через плечё, как бы стараясь обратить моё внимание на их красоту, – так мешают, что временами их хочется срезать.   Я улыбнулся, изображая на лице возмущение.   – Ты что! Если ты срежешь такую красоту, чем же мне тогда любоваться?   Эльфийка зарделась и уставилась взглядом под ноги.   – Ну что ты...   Я улыбнулся. Конечно, мне было плевать и на неё и на её волосы. Она вообще не вызывала у меня никаких эмоций. Просто... Мне не хотелось её обижать. Обижать женщину – низость.   Воздух был свежим и прохладным. Осенним. Я всегда любил осень. Яркое небо. Золотая россыпь листьев под ногами. Стоит подуть ветру и они, как снежинки, поднимались в воздух. Да, а я только сейчас заметил эту красоту... Я откинул голову назад и прикрыл глаза, позволяя ветру ерошить волосы и ласкать лицо. Та ночь тоже была осенней...      Я старательно выводил руны очередного нового заклинания. Скарт сидел в кресле и читал книгу. Я искоса поглядывал на него. Он как-то странно изменился. Он стал избегать меня. Нет, мы по-прежнему всегда были вместе, но стоило мне заговорить на тему, не касающуюся занятий, Скарт прерывал меня. Это длилось уже неделю. Неделя прошла с моего дня рождения. Я подозревал, что это из-за того поцелуя... ну, не только из-за поцелуя. Тишина нарушалась только потрескиванием свечей и скрипом пера. Изредка – шелестом книжных страниц. Я уже почти закончил выводить последнюю руну, как вдруг часы забили полночь и я, напряжённый и расстроенный, от неожиданности посадил на пергаменте огромную кляксу.   – Чёрт... – тихо выругался я, чувствуя, как Скарт поднимается и идёт к столу.   – Так...   Демон поднёс к лицу безнадёжно испорченный пергамент и тяжело вздохнул.   – Это придётся переделать.   – Но я и так час над ним сидел! Я спать хочу! – возмущённо воскликнул я.   – Значит, посидишь ещё час, а потом пойдёшь спать, – спокойный голос. Как всегда в прочем. И тут я взорвался.   – Да что тук, к чертям, происходит!?   Я подскочил со стула и, обогнув стол, подбежал к старшему демону. Тот только поправил очки, глядя на меня строгими глазами.   – Не шумите, мистер Келиот. Замок спит.   – Да мне на него плевать! С тобой-то что?!   – Тихо! – зашипел демон, закрывая мне рот рукой и беспокойно вслушиваясь. Убедившись, что в замке тишина, он опять повернулся ко мне и тяжело вздохнул. – Со мной всё в порядке, Найт.   – Не правда! Ты ведёшь себя так, будто ничего не было!   – А что, что-то было?   Демон вскинул бровь, меряя меня пронизывающим взглядом. А у меня внутри всё оборвалось. Не было... Возможно, для него ничего и не было. У него ведь море этих любовников. Опытных, красивых... Что ему мальчишка, который кончил от одного лишь трения. Ну и что, что я его люблю...Он же просто работает на нашу семью. Просто не смог мне отказать...   – Да, наверное ничего не было.   Я спокойно занял своё место за письменным столом, взял новый пергамент и возобновил работу. Демон продолжал стоять перед моим столом и его взгляд, казалось, прожигал меня. Спустя минуту я не выдержал:   – Что-то ещё, мистер Лоран?   – Я тоже люблю тебя, Найт.         -Найт! Эй, ты с нами?   Я вздрогнул и растерянно осмотрелся. Оказывается, мы уже пришли на нужное место. Небольшая поляна в лесу. Студенты рассаживались, делая большой круг. Мирель потянула меня сесть рядом с собой. Мне ничего не оставалось, как последовать её примеру. Лана Эльд стаяла в центре, наблюдая за нами. Дождавшись, пока все рассядутся, она заговорила своим певучим голосом.   – Вам нужно расслабиться. Загляните внутрь себя. Дотроньтесь до своей души. Слейтесь со стихией внутри вас... Готово? А теперь, повторяйте про себя – Terrae Filius.   Я попытался сделать как велит профессор. Сосредоточился. Заглянул вглубь себя... Terrae Filius... Terrae Filius... Ничего не происходит... Terrae Filius...   – Не получается? Не страшно, это получится не с первого раза. И даже не с десятого. Просто пробуйте. Главное – слияние со стихией. Вы же помните, как вас учил профессор Блек? Расслабиться, вдохнуть, найти в себе бьющуюся жилку стихии и потянуть за неё. Так, как будто собираетесь её вырвать, и она вам покориться...   У... Если бы она ещё заткнулась... Мы сосредоточиться пытаемся, а она лекции для дошколят нам читает... Так... Terrae Filius... Terrae Filius...   – Профессор, смотрите! Со стороны Вильяма идёт!   Я открыл глаза. И вправду, со стороны Вильяма шла большая рысь. Метр над уровнем земли. Значит ещё молоденькая. Я слышал, что магические животные достигают довольно больших размеров. А важная... Как и сам Вильям Грей. Не знаю почему, но особой симпатии у меня ни он ни эта кошка-переросток не вызывали. Грей встал и вышел из круга. Пошёл знакомиться с животным.   – Не отвлекайтесь! Сосредоточьтесь!   Да, на чём мы там остановились? Terrae Filius... Terrae Filius... Что-то толкнуло меня в бок... Проигнорирую... Terrae Filius... Да блин. Эта эльфийка что, тихо сидеть не может? Terrae Filius... Нет, ну опять! Я открываю глаза, чтобы культурно намекнуть Вейн о том, чтобы ворочалась так, чтобы меня не задевала, поворачиваюсь и... Чуть сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть. На меня смотрело существо не больше полуметра в длину. Белое с чёрными пятнами. Огромными ушами с кисточкой и львиным хвостом. Где-то я о таком читал... А! Это же...   – Книзл! Впервые вижу, чтобы он выбрал человека!   Эльфийка подбежала ко мне. Студенты тоже казались удивлёнными. Но не редкой породой.   – Он не будет расти, зато у него море других преимуществ! Но в них сам разберешься.   Студенты похихикивали. Я поднялся, беря это мохнатое чудовище на руки и отходя подальше.   – Ты же как домашний, – выдал я гениальную мысль.   Существо беспристрастно смотрело на меня огромными жёлтыми глазищами. Вот чего мне не хватало, так это домашней кошки. Ещё один повод для обсуждения. Найт Келиот... Точнее Скарт, с котёнком. Зашибись магический потенциал! Хотя... Да какая мне разница?... Сейчас, почему-то очень хочется прилечь...   – Это у тебя из-за снотворного зелья. Наверное принимал перед сном?   Я обернулся. Ученики всё ещё медитировали над своими коленками, Грей что-то говорил своей рыси, но рядом со мной никого не стояло.   – Эй, куда пялишься? Я чуть ниже.   Я посмотрел на землю, но ничего не увидел.   – Ну ты и тормоз... Внимание, с вами киса говорит. Так понятнее?   И тут до меня дошло. Я перевёл ошалевшие глаза на книзла. А он... Брови он вскинуть не мог за отсутствием оных, но такой взгляд именно этим и сопровождается.   – Эм... Ты... Со мной говоришь?   – Нет, с паленом. Повезло с хозяином, ничего не скажешь...   – Я тоже не в восторге, – буркнул я, нервно начиная поглаживать животное по загривку.   – Мр... Нет, не надо... Мр... Я же натурал... Ой. Слушай, может ты и животик почешешь?   Только я машинально перевернул его, чтобы выполнить команду, до меня дошла суть происходящего.   – Перебьёшься!   – Фи, как не культурно! – не слишком расстроившись, проурчал книзл.   За что мне это...      Под конец занятия я боялся, что у меня голова взорвётся. Книзл, которого, как выяснилось, зовут Гудвин, говорил без умолку, жалуясь то на женщин, то на то, как сложно сейчас с приличной жилплощадью. Последнее явно с намёком.   – Слушай, а может ты меня к себе возьмёшь?   Этого ещё не хватало.   – НЕТ!   – Но почему? Я же такой маленький, спокойный. Мешать не буду. Честно!   Я посмотрел в умоляющие глаза и...   – НЕТ!   – Но почему?!   – Ты мелкий, доставучий, гадкий эгоист! Не лезь в моё личное пространство!   Студенты уже давно просто бродили по окрестностям, с кислыми минами поглядывая на профессора, которая вот-вот должна была увести нас обратно в академию, и нашей перепалки никто не слышал.   – А о моём личном пространстве кто позаботится? Бедный я бедный! Никто меня не любит! Никому не нужен бедный Гудвин! Зачем мне жить? Вот пойду повешусь на лиане!   – Обещаешь? – с неприкрытой надеждой спросил я. Книзл уставился на меня обиженными глазищами.   – Да у тебя сердце есть?! Я в этом лесу вообще недавно! Сбежал из... Не важно, откуда. Я к такой жизни не привык! Меня через неделю сгрызут к чертям! Ну пожалуйста, выручи...   За что мне это...   – Ладно. Но только при условии, что ты прекратишь этот словесный понос!   – Идёт!   – Седьмой курс! Строимся!      Студенты нехотя сбредались обратно на поляну. Больше половины из них так и не смогли призвать своих животных. Но профессор обещала, что на следующем занятии у них всё получится.   – Найт! – не было бы счастья, да несчастье помогло...   – Привет, Мирель. О, ты тоже призвала животного?   – Да!   В её руках был крошечный совёнок. Я удивлённо вскинул бровь, на что Мирель только рассмеялась.   – Профессор Эльд сказала, что он оборотень. Но пока маленький перекидываться не может. Она сказала, что придётся забрать его в академию на некоторое время... А твой книзл такой милашка!   – Махнёмся?   Эльфийка рассмеялась. Гудвин заинтересованно смотрел на девушку, а потом...   – Ой, смотри, он ко мне на руки хочет! Подержи Жюльена.   – Кого?   – Совёнка.   – А...   Я послушно взял птичку на руки. Гудвин же перешёл к эльфийке.   – Хорошая киса! Какой милашка! Ой, Найт, смотри, он ластится!   Я поднял глаза и едва сдержал смех. Кот с маниакальной миной тёрся о грудь девушки. При этом совсем недвусмысленно облизывая наглую рожу.   – И вправду, милашка, – тихо подтвердил я, чтобы, не дай Создатель, не хрюкнуть от смеха.   – Ай-ай! Щекотно!   Книзл принялся нахально мурчать и вылизывать шею эльфийке. Этого перенести я уже не мог.   – Мирель, я сейчас начну ревновать. Такую красоту я с ним делить не желаю.   Я поспешно забрал Гудвина и передал этого несчастного совёнка с дурацким именем обратно зардевшейся, как маков цвет, девушке. Кот смотрел на меня реально обиженными глазами. Я сдержал порыв размазать его по ближайшему дереву.   – Найт, вы так мило смотритесь.   – Правда?   – Уга... – эльфийка в последний раз погладила Гудвина, а затем легонько прошлась ладошкой по моей макушке.   Дрожь я сдержать не смог. Она испуганно убрала руку и грустно улыбнулась.   – Извини, я не подумала...   – Не извиняйся, всё в порядке.   Я ободряюще улыбнулся.   – Ну что, пошли, не забудь, у нас ещё вечером реставрационные работы.      Я сидел за своим столом, закинув ногу на ногу и, делая вид, что проверяю студенческие эссе по особенностям посохов, незаметно следил за обстановкой между студентами. Для начала я сказал им выдраить помещение, из которого предварительно были вынесены все столы и котлы, до блеска. Все работали как один. И даже Найт, который в принципе не был замешан в разгроме лаборатории, тоже послушно оттирал гарь и пятна от разлитых зелий. Я удивляюсь ему. Он хотел покончить с собой, но сейчас ведёт себя так, будто ничего и не было. Может, это как-то связано со вчерашним кошмаром? Чтобы ему там не приснилось, он изменил своё мнение о ночном происшествии. Как будто оно перестало казаться ему таким страшным. Но вид у него по-прежнему, в какой-то степени, был загнанный. И всё же, я поражался его силе и стойкости. Манере держаться. Я знаю его всего два дня, но беспокоюсь так, как будто этот студент отучился в нашей академии с двенадцати лет. Как будто он был здесь с самого начала. О том, что он здесь новенький, ничто не говорило. Студенты отнеслись к нему с пониманием. Они шутили вместе, разговаривали не о чём, как будто знают друг друга всю жизнь. И он тоже улыбался. Как же я ими горжусь... Тут Найт поднял на меня взгляд и... Улыбнулся. Мне. Впервые он улыбается для меня. Я поспешно улыбнулся в ответ и перевёл взгляд на другой угол лаборатории, где братья-близнецы Кей и Альберт Ворн что-то передавали Курту Ройту. Гном так подозрительно оглядывался, что я просто не мог не спросить:   – Эй, что это вы там шушукаетесь? А ну ка все трое к моему столу. Живо.    Студенты поникли головами, но ослушаться побоялись. Я чуть сдерживал смех, глядя как они, словно пленники, идут к моему столу.   – Вывернуть карманы.   Эльфы растерянно переглянулись. Гном вообще, казалось, сейчас от волнения в обморок шлепнется. Остальные студенты с интересом наблюдали за происходящим. Даже Найт и Вильям.   Ах, вот оно что! Но мой стол посыпалась куча безделушек. В их числе баночка взрывающегося зелья, флакончик жидкого пламени и ...   – САМОГОН!!!????   – Так тут... Того... Без ста грамм не разберешься...      Я, наконец, увидел свою спальню. В ней стояло две кровати у противоположных стен. Две тумбочки. Тёплый ковёр между проходом. Тяжёлые бордовые шторы. И всё бы было просто замечательно, если бы не с Вильямом Греем мне пришлось её делить. Как я уже и говорил, я был от него не в восторге. Это было сложно объяснить. Он казался заносчивым. Но вроде был не плохим. И, как мне кажется, его чувства были схожи с моими. Только по другой причине... Гудвин уже спал, свернувшись калачиком на кровати, что стояла справа от прохода. И как это существо нашло правильную дорогу? Но ведь нашёл же. Долго не церемонясь, я скинул его с кровати, на что тот даже не прореагировал, быстро разделся и залез под одеяло. Разговаривать с эльфом не было ровным счётом никакого желания. Но он, явно, был другого мнения. Через минут десять я услышал его тихий голос.   – Найт? Ты не спишь?   Я тяжело вздохнул.   – Уже нет.   Эльф усмехнулся. Он тоже чётко видел, как я к нему отношусь.   – Я не хотел тебя беспокоить, просто хотел извиниться.   – За что?   – За вчерашнее. Я не смог проконтролировать...   – Слушай, эльф! – Я сел, сверля его тень взбешенным взглядом. – Что ты за существо такое? Что ты мог проконтролировать? Свечку подержать? Ты ничего не мог! А худшее – оказался бы со мной всё в том же душе! Ты слишком многое о себе мнишь! Не думай. Что тебе всё подвластно, понял? И эту тему, ради собственного здоровья, лучше больше не поднимай!   Я улёгся обратно, накрываясь с головой, стараясь не слышать, как напряжённо дышит эльф.