Текст книги "Разрушенный альфа (СИ)"
Автор книги: Лилиана Карлайл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
ГЛАВА 35
КОУЛ
Его Омега в ужасе.
Ее кислый страх доносится с верхнего этажа до самой гостиной, где лежит тело Юджина.
Убирать выстрелы из дробовика – сущий кошмар, но он делает это не в первый раз.
У Беты хватило наглости нацелить ружье на его Омегу.
Он не должен был оставлять ее в тот день. С тех пор все превратилось в дерьмо.
Его телефон, блядь, больше не работает, поэтому он не мог сказать ей, что уже в пути, а потом наткнулся на это.
Он следует за ее запахом вверх по лестнице, не зная, чего ожидать.
Когда он открывает дверь спальни, все оказывается хуже, чем он опасался.
Котенок чувствует себя просто отлично. Мини-Оскар уютно устроился в ворохе одеял и мирно спит в ногах кровати.
Но его Омега – это совсем другая история.
Бри сидит, скрестив ноги, ее глаза широко раскрыты и смотрят прямо перед собой. Ее руки неподвижно лежат на коленях.
Она даже не замечает, когда он входит в комнату.
Ее аромат испорчен горькой, резкой ноткой, и это пугает его.
Он делает шаг ближе, но она не замечает. Она просто смотрит на стену, медленно раскачиваясь взад-вперед.
– Бриана, – шепчет он, опускаясь перед ней на колени.
Ее зрачки огромны, а дыхание вырывается в резком, неестественном ритме.
Она в шоке.
Это из-за него.
Он облажался так сильно, что его пара дрожит, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме стены.
– Детка, – он тянется, чтобы взять ее за руку. Она ледяная и безвольная.
Блядь.
Ее лицо лишено всякого цвета, а его внутренний Альфа ревет в агонии.
Он сделал это. Это все его гребаная вина.
– Омега.
Ее глаза блестят от слез, но она по-прежнему не смотрит на него. Ее взгляд расфокусирован, выражение лица лишено эмоций.
Сладость ее запаха исчезает, сменяясь горьковатым ароматом.
– Милая, пожалуйста, – хрипит он. – Вернись ко мне.
Он поднимает взгляд на ее милое лицо и касается ее щеки. Она все еще холодная и смертельно бледная.
Он знает, что может вывести ее из шока, но это не тот способ, которым он хотел это сделать.
Он никогда не думал, что их брачный укус произойдет при таких обстоятельствах. Он хотел сделать это, когда она добровольно отдаст ему свою душу.
Не так. Не для того, чтобы вывести ее из ее собственного разума.
Когда он стоит над ней и подносит губы к ее чувствительной половой железе, он не уверен, простит ли она его за это.
– Я люблю тебя, – шепчет он ей на ухо, и у нее перехватывает дыхание. – Прости.
Нежно убирая волосы с ее липкой кожи, он вонзает зубы в ее чувствительную половую железу.
ГЛАВА 36
БРИ
Ей холодно. Она не может пошевелиться.
У нее звенит в ушах, когда она, не мигая, смотрит в никуда.
Все такое тяжелое. Невозможно пошевелить пальцами. Они застывают у нее на коленях, когда она делает прерывистые вдохи, ее легкие с трудом работают.
Кто-то находится с ней в комнате.
Альфа? Аромат восхитительный, знакомый и…
Коул.
Коул находится в комнате, знакомый запах ржавчины – крови – смешивается с его сущностью.
Нет, думает она про себя. Он убийца, он тот, кто стоит за всем этим…
Ей кажется, что она слышит, как ломается его голос, но жужжание в ее голове слишком громкое, чтобы она могла расслышать, что он говорит.
Она плывет далеко от всего и вся.
Она никогда не вернется, решает она.
Так будет лучше.
Ушла от Коула, Дарлин, ее матери, Карла… от всех.
Она исчезнет из этого мира.
Она снова может быть со своим отцом. Ее отец, который знал бы, как со всем справиться. Который не был бы таким слабым, как она, который не влюбился в…
Она снимет другой отель и убедится, что там нет уборщиц, которые могли бы ее проверить.
На этот раз она обязательно истечет кровью. Может быть, она украдет у матери препараты для разжижения крови.
Дело сделано. С ней покончено.
Она…
Давай, детка, приди в себя.
Голос ее отца, по которому она так скучала, наполняет ее голову, и слезы наполняют глаза.
– Вернись ко мне, – умоляет другой голос.
Возвращаться некуда.
Слабое мяуканье наполняет комнату.
В комнате есть кошка?
– Я люблю тебя, – шепчет тот же голос ей на ухо. – Прости.
За что?
Но она задыхается, когда острая боль пронзает ее шею. Сильные руки удерживают ее голову на месте, и свет вспыхивает у нее перед глазами.
Она выбралась из темного места в своем сознании и вернулась к реальности.
Реальность, в которой Коул только что укусил ее в брачную железу.
Он отстраняется, его пронзительные голубые глаза находятся в нескольких дюймах от нее.
– Прости, – шепчет он. – Но это был единственный способ вернуть тебя.
Он выглядит таким же ошеломленным, как и она, когда все рушится на нее.
– Что ты сделал? – тихо спрашивает она, широко раскрыв глаза. – Что ты сделал?
Теперь он у нее в крови. Суть того, кем он является, проходит через ее сердце и разум.
Она ждет, когда его холодное, извращенное сердце отравит ее.
Но это не так.
Его присутствие в ней успокаивает, без намека на злобу или страх. Все, что она чувствует, это…
– О, – выдыхает она, встречаясь с ним взглядом.
Безопасность. Защита. Тепло.
– Я не хотел, чтобы все было так, – клянется он, его руки дрожат, когда он обнимает ее лицо. – Я хотел, чтобы это был твой выбор. Всегда.
Она недоверчиво качает головой.
Коул теперь в ее душе. Он часть ее, так же как и она часть его.
Но это не меняет того, что он натворил.
– Ты лжец, – шипит она, отстраняясь от него. Обвинение пронзает ее грудь, и она понимает, что это потому, что она чувствует его эмоции. – С самого начала, ты… какого, собственно, черта, Коул? – кричит она, отстраняясь от него. – Внизу мертвое тело! Почему ты… о Боже…
Котенок, напуганный вспышкой гнева Бри, начинает мяукать, требуя внимания.
– Ты никогда не хотел, чтобы это был мой выбор, – продолжает она, слезы текут по ее лицу. – Ты не оставил мне выбора. С того момента, как я встретила тебя, ты манипулировал мной и обманывал.
Приводящий в бешенство мужчина качает головой, подхватывая котенка на руки. – Это неправда. – Но его губы сжаты в тонкую линию, и она знает, что задела за живое.
Ее грудь продолжает болеть, ее эмоции смешиваются с его агонией и ее отчаянием. Их ароматы сливаются, сочетание мощное и совершенное.
Она не хочет признавать, что, несмотря на все ее негативные эмоции, в ее душе есть чувство правоты.
– Разве нет? – огрызается она, вытирая слезы.
Трудно злиться на него, когда он смотрит на нее с обожанием на лице.
– Мне очень жаль, – просто говорит он.
Это приводит ее в ярость, но ее внутренняя Омега ликует оттого, что она больше не одна.
Но она вымотана.
Шок, стресс и брачный укус вызвали у нее желание свернуться калачиком и отдохнуть.
– Сожаления недостаточно, – бормочет она. – Не за то, что ты сделал.
– Ты была в ступоре, – настаивает он. – Я… ты не была…
Она впервые слышит, чтобы он не находил слов. Она чувствует его неуверенность через связь, и ее первое побуждение – успокоить его.
Но она не может, только не после всего, что произошло.
Он может быть ее парой, но он причинил ей боль, и это не то, что можно исправить простыми извинениями.
– Я боюсь тебя, – добавляет она, не в силах больше смотреть ему в лицо. – Я была в ужасе с того дня в тюрьме. И с тех пор ты только и делаешь, что пугаешь меня.
Он молчит. Она подумывает о том, чтобы сбежать от него, но не хочет проходить мимо места убийства внизу.
Кроме того, она не хочет расставаться с ним.
У нее от этого тошнит в животе.
Она говорит себе, что это из-за брачных уз.
– Мне больше нечего тебе сказать, – выдыхает она. – Просто скажи мне, когда все будет убрано.
Свернувшись в клубок, она забирается под одеяло и предается изнеможению.
Для нее все это слишком тяжело вынести.
***
Когда она открывает глаза, Коул сидит за столом и что-то бормочет.
Сначала она думает, что он обращается к ней, но потом видит, что котенок у него на руках.
Он кормит его из бутылочки.
Она садится с широко раскрытыми глазами, когда он обращается с существом с нежностью, о которой она и не подозревала, что он обладает.
Первобытная часть ее в восторге.
– Все убрано, – мягко говорит он ей, не отрывая взгляда от нежного оранжево-белого лица. Он больше не во всем черном, на нем облегающая светло-серая толстовка и темные джинсы. Его волосы уложены, а с лица смыта кровь.
Она восхищенно наблюдает, как Коул подбадривает котенка, пока тот жадно пьет из бутылочки. Он нежно гладит его по голове, другой рукой нежно поглаживая пушистое горло, следя за тем, чтобы он правильно глотал.
Исчез тот ужасающий Коул, которым он был раньше.
Все, что находится перед ней, – это добрый человек с нежным сердцем.
Благодаря их связи она может чувствовать его удовлетворение от заботы о котенке.
Это причиняет ей эмоциональный удар.
– Откуда ты знаешь, как все это делать? – шепчет она в замешательстве.
– Моя мама – кошатница и садовник, – мягко улыбается он, встречаясь с ней взглядом. – Я вырос на попечении котят.
Она упирается.
Этот человек-монстр вырос в окружении котят?
– Так вот откуда ты узнал о суккуленте, – медленно произносит она. – И что символизировали белые розы.
Он кивает. – Мы вместе работали в саду с тех пор, как я был ребенком. А когда мы этим не занимались, мы ухаживали за кошками.
Котенок продолжает пить под нежным руководством Коула, в то время как Бри изо всех сил пытается осознать то, что он сказал.
– Ей около четырех недель. Она могла бы есть влажный корм, но предпочитает бутылочку.
– Она?
Он кивает. – Невероятно редко, чтобы оранжевая кошка была женщиной.
Она моргает, шокированная тем, что он выкладывает случайные факты о котенке после того, как застрелил ее соседа из дробовика.
Она ошеломлена, что он может быть таким нежным после всего, что он сделал.
– Хочешь попробовать покормить ее? – спрашивает он низким голосом.
Она больше не знает, чего хочет.
Но теперь они связаны.
Итак, она неуверенно кивает, и он присоединяется к ней на краю кровати.
– Когда ты успел раздобыть все это? – спрашивает она его, разглядывая котенка. Его крошечная мордочка покрыта молоком, и он смотрит на нее, издавая мягкое мяуканье.
– Пока ты спала. Я поехал в больницу для животных в Элмвуде и попросил у них припасы.
Он протягивает ей котенка, и Бри укачивает его у себя на коленях.
– Вот так, – бормочет Коул, протягивая руку и направляя ее руки. Через несколько секунд она кормит котенка из бутылочки, в восторге от сосательных звуков, которые издает котенок.
Это очень далеко от того, что произошло несколько часов назад.
Они сидят в тишине, Коул наблюдает за ней, пока котенок не наедается досыта, пока не откупоривает бутылочку и не закрывает глаза от блаженства. Он берет котенка и нежно укутывает его обратно в одеяла.
Это заставляет ее сердце болеть.
– Ты должен мне правду, – тихо говорит она, когда он поворачивается к ней. – Всю.
Он кивает. – Спрашивай меня о чем хочешь.
Он берет ее за руку, и она не останавливает его. Их связь поет, и чувство завершенности наполняет ее от его прикосновения.
Она сглатывает. – Ты ответственный за убийства в Элмвуде и других местах поблизости?
Больше всего на свете она хочет, чтобы ответом было «нет».
Если ее пара – серийный убийца…
Его взгляд смягчается. – Да.
Ее внутренности сжимаются, а кровь превращается в лед. Она прижимает руку ко рту и закрывает глаза, пытаясь не дать вырваться рыданию.
Ее пара – серийный убийца.
Мужчина, с которым она связана, ее Альфа, – убийца.
Ей хочется кричать.
– Сколько людей ты убил? – она задыхается.
Он качает головой. – Я не уверен, что ты хочешь услышать ответ, – бормочет он.
– Скажи мне. Ты многим мне обязан.
– С тех пор, как я начал… одиннадцать.
В его глазах нет раскаяния. Нет.
– О, Боже мой, – шепчет она, качая головой. – Нет. Ты лжешь. Коул, пожалуйста, скажи мне, что ты лжешь.
Вспышка жалости пробегает по его лицу. – Я не лгу, милая.
Она начинает плакать. У него хватает порядочности выглядеть несколько пристыженным, когда она закрывает лицо руками и плачет. Она не останавливает его, когда он заключает ее в объятия, прижимая к себе, пока ее рыдания стихают.
Он мурлычет для нее, даже несмотря на то, что является причиной ее слез.
– У меня есть свои причины, – говорит он, но она качает головой.
– К черту твои причины. Я не хочу их слышать.
– Ты знаешь людей, которых я убил, Бри?
– Мне все равно. – Но она не выпускает его из объятий. Она позволяет ему утешать себя, проводя пальцами по ее волосам и вытирая слезы с ее лица.
– Ты считаешь меня монстром, но они хуже меня. Они относятся к тому типу людей, которые должны быть за решеткой вечно, но они выбрались из правовой системы.
– Ты работаешь в правовой системе! Как ты мог это сделать? – Несмотря на то, что она зла, ее любопытство начало расти.
– Именно поэтому я это сделал. Большую часть времени я любил свою гребаную работу. Я мог представлять интересы жертв и сажать людей за отвратительные поступки. Это заставило меня почувствовать себя полноценным, как будто я делал что-то, что имело значение в мире. Но я видел слишком много мужчин, вышедших на свободу, будь то благодаря взяткам или другой теневой деятельности. – Голос Коула тверд. – Меня от этого тошнило.
Она вырывается из его объятий и вытирает слезы. – Значит, ты просто использовал свои адвокатские полномочия и решил, кого хочешь убить? Это безумие.
Он многозначительно смотрит на нее. – Юджин не просто убил свою жену. До этого он причинил боль другим членам своей семьи, Бриана.
Ее осеняет осознание. – Итак, ты приехал сюда, чтобы убить его?
Он кивает. – И я случайно столкнулся с тобой, и это был лучший день в моей гребаной жизни. – Напряженность в его глазах угрожает погубить ее. Она могла потеряться в невероятно светло-голубых радужках, которые видели ее насквозь.
– Мне все равно.
– Да, это так, – мягко говорит он. – Притяжение было с того момента, как мы встретились. Ты перестала отрицать это несколько дней назад.
Она сдерживает слезы. – И где ты был сегодня? – огрызается она. – Убивал кого-то еще?
– Пресек нападения на женщину.
– Лжец, – хрипит она, не желая ему верить. Он не может быть героем после того, что натворил.
– Я планировал немедленно вернуться к тебе, но я столкнулся с девушкой, на которую напали в переулке. Мой телефон сломался, когда я отбивался от них.
– От них?
– Их было двое.
– И ты убил их? – спрашивает она, страшась ответа.
– Нет, – говорит он. – Хотя я хотел. Но я ждал с ней, пока не приедет шериф.
Она шмыгает носом. – И что остановило тебя на этот раз?
– Никогда больше не хочу заводить с тобой этот разговор.
Она сглатывает и закрывает глаза. – Ты не можешь так думать. Ты просто собираешься прекратить убивать из-за меня? Ты не можешь взваливать на меня это бремя. Это слишком тяжело.
Но она не отодвигается от него. Она остается рядом с ним на кровати, ее сердце учащенно бьется.
Он перестанет убивать ради тебя.
Что это говорит о ней, что она польщена?
Что для нее честь, что он изменил траекторию своей жизни только ради нее?
– Люди, которых я убил, были ужасными людьми, и я с радостью покажу тебе доказательства этого, – добавляет он. – Это было моей целью долгое время. – Говоря это, он тянется погладить котенка. – Моя жизнь обрела смысл. У меня была работа юриста, и у меня были… другие занятия. Я никогда не предполагал, что найду свою пару.
Она наблюдает, как он нежно гладит спящего кота по голове.
– А потом, каким-то чудом, я наткнулся на тебя. Я пошел по твоему запаху, увидел тебя и просто понял. Ты была добрым человеком, приносила радость в жизни других людей, рассказывая их истории. Кстати, я читал твои статьи.
Она отрывает взгляд от своих трясущихся рук. – Ты читал их? – спрашивает она неуверенно.
– Конечно, я читал. Это твоя работа. Как я мог не сделать? Я гордился тобой.
Его взгляд устремляется к ее губам, и она мягко приоткрывает их.
– Ты открылась мне. Ты поделилась со мной самыми сокровенными частями себя, и я понял, что траектория моей жизни изменилась. – Он заглядывает ей в глаза, нервно сглатывая, горло подергивается. – Я так влюблен в тебя, что меня от этого тошнит. Это заставляет меня пожалеть, что у меня нет машины времени, чтобы просто вернуться назад и стереть каждое совершенное мной убийство, просто чтобы ты не смотрела на меня со страхом. Так что я был достоин быть твоей парой.
– Но ты убил Юджина, – шепчет она.
Он поднимает голову и ухмыляется. – Он назвал нашего кота уродливым. Наказуемо смертью.
Она давится смехом. – Ты сумасшедший, – выдыхает она. – Абсолютно сумасшедший.
– Возможно. – Его взгляд устремляется к ее брачной железе, которая все еще пульсирует от боли. – Я хотел спариться с тобой с того момента, как увидел тебя, – признается он. – Но я сделал это так только для того, чтобы вернуть тебя оттуда, куда ты отправилась в своих мыслях. Ты исчезала, – бормочет он. – Это напугало меня.
– Я знаю. Я была в темном месте.
Интересно, она уже простила его? Может ли она смотреть сквозь пальцы на его убийства только потому, что они пара?
– Ты не сможешь убить снова, Коул, – шепчет она. – Я серьезно.
Он хмурится. – Если кто-нибудь когда-нибудь попытается причинить тебе вред…
– Тогда ты сначала попробуешь другие методы, например, позвонишь в полицию.
Он бросает на нее недовольный взгляд. – Есть методы получше этого, – ворчит он, но она недоверчиво приподнимает бровь. – Но если ты так говоришь.
Она кивает. – Хорошо, – вздыхает она. – Есть еще одна вещь, о которой нам нужно поговорить, – говорит она, и он поднимает бровь. – Отслеживание моего телефона и кража моих трусиков.
Он пожимает плечами. – Это две вещи, – возражает он, и она сердито смотрит на него.
– Ты был в моей комнате той ночью, когда я…
– Когда ты трогала себя и думала обо мне? – добавляет он и злобно ухмыляется. – Полагаю, с моей стороны это была ошибка в суждении.
– Ты пологаешь?! – она сопротивляется ему. – Ты прятался под моей кроватью, извращенец!
– Так и есть. Гораздо приятнее быть в ней, чем под ней, поверь мне.
Она знает, что в конце концов они вернутся к этому разговору, но прямо сейчас им нужно обсудить с ним еще кое-что.
– Ты также отслеживал мой телефон.
Он остается невозмутимым. – У тебя есть привычка бродить в одиночестве. Я не буду извиняться за это.
Она хмурится. – Так ты нашел меня на кладбище и в хижине Элли.
Он кивает. – Как я уже говорил, твои навыки самосохранения нуждаются в доработке.
– Говорит человек, который ходит повсюду и убивает всех подряд, – бормочет она.
– Совершенно верно.
Она подносит руку ко лбу, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
– Итак, что теперь происходит? – бормочет она. – Ты продолжишь преследовать меня по дороге домой? Ты навсегда запрешь меня в своем подвале? Каков твой грандиозный план?
Он на мгновение замолкает. – Моим планом было быть с тобой, каким бы способом ты меня ни выбрала, – признается он. – И если бы ты отказалась… – котенок зевает, демонстрируя острые клыки. – …если бы ты отказалась, я бы никогда не был далеко от тебя.
Она рассеянно касается брачного укуса, который все еще горит. Она вздрагивает, и он замечает.
– Я никогда не пожалею, что заявил на тебя права, – признается он. – Никогда. Но я представлял, что сделаю это по-другому, когда ты бы выкрикивала мое имя от удовольствия. Не для того, чтобы вытащить тебя из твоей собственной головы.
С присутствием Коула в ее сознании она чувствует себя в большей безопасности.
Как бы сильно она не хотела этого признавать, есть ощущение заземления, которое приносит брачная связь.
– Кажется, я начинаю понимать, почему ты это сделал, – мягко говорит она. – Я не уверена, что смогу простить тебя за все остальное.
Она наблюдает, как он общается с котенком, кладя оранжевый комочек шерсти себе на колени. Он размахивает пальцами в воздухе и позволяет животному их покусывать. Кошка переворачивается на спину, брыкается крошечными розовыми лапками и она не может сдержать улыбки.
Брачные узы теплеют между ними, когда она вздыхает.
Она не знает, сможет ли простить его, но хотела бы попытаться.
ГЛАВА 37
БРИ
– Это отличная работа, детка, – Карл хвалит ее. – Тебе удалось сделать шахматный турнир интересным.
Бри фыркает. – Как скажешь.
– Я действительно так говорю. – Карл сдвигает очки на нос, глядя на нее понимающим взглядом. – Хэй. Ты в порядке?
– Ты спрашиваешь сегодня уже в третий раз. Я в порядке.
Бри определенно не в порядке. Свою последнюю ночь в Грин Вудс она провела в объятиях Коула, не в силах уснуть. Котенок оставался между ними, и Коул время от времени просыпался, чтобы позаботиться о нем.
Коул, тот самый человек, ответственный за многочисленные убийства, провел всю ночь, ухаживая за беспомощным, хрупким созданием.
Это разбило ее сердце, и она знала, что если останется еще на день, то никогда не покинет Грин Вудс.
Она знает, что он последовал за ней обратно в Холден с котенком на буксире. По дороге домой она притворилась, что не замечает блестящую темную машину всего в нескольких шагах позади себя, говоря себе, что в любом случае не сможет помешать ему следовать за ней.
Но еще боль в груди делает все намного хуже. Ее пара где-то рядом с ней, но она не пыталась достучаться до него.
Она не видела его с той ночи, когда он убил Юджина.
Находиться вдали от него физически больно, и ей требуется вся ее сила воли, чтобы не упасть на колени и не разрыдаться.
– Ты не была в порядке с тех пор, как вернулась, – фыркает Карл, потягивая кофе. Бри сидит в его кабинете во время ланча, заставляя себя съесть салат.
– Ты только что сказал, что мои статьи были великолепны, – пожимает она плечами.
– Нет, черт возьми, детка, ты же знаешь, что я не об этом. – Карл вздыхает и ставит банку с содовой на стол. – Что там произошло?
Она жует с набитым салатом ртом. – Ничего. Я ходила по магазинам и брала интервью.
– Серьезно? Значит, ты просто сидела в своей хижине, ни с кем не разговаривая в течение двух недель, кроме меня или своей мамы?
Карл ей не верит и бросает на нее многозначительный взгляд.
Она корчит ему рожу в ответ. – Да.
– Ты лгунья. Расскажи мне, что произошло.
Она фыркает. – Зачем?
– Потому что тебе нужно с кем-нибудь поговорить об этом, и я могу дать тебе несколько мудрых советов. Знаешь, я на этой земле дольше тебя.
– Я в курсе. – Она злобно тычет в помидор и вздыхает. – Ты подумаешь, что я сумасшедшая.
– Я уже думаю, что ты сумасшедшая, детка. Ты проводишь время за ланчем со мной. И ты не ешь мяса.
У нее вырывается стон. – Серьезно, Карл…
– Я просто шучу. Поговори со мной, Бри. Ты встретила там кого-нибудь? Какой-то парень разбил тебе сердце, и я должен пойти и избить его?
Образа Карла, пытающегося подраться с кем угодно, не говоря уже о Коуле, достаточно, чтобы заставить ее рассмеяться. – Ты не обязан этого делать. Но… да. Я вроде как встретила кое-кого.
– Отлично.
Она бросает взгляд на своего босса. – Что значит «отлично»?
– Я имею в виду, я рад, что ты встретила кого-то. Ты слишком долго была одна.
– Карл, суть истории не в этом, – настаивает она, ее грудь сжимается.
Ее босс вздыхает. – Прекрасно. Итак, что случилось?
– Это просто не сработало.
– Почему нет? Он тебе нравился? Он держал для тебя открытые двери?
Она в замешательстве поворачивается к своему боссу. – Какое это имеет отношение к чему-либо?
– Я старомоден. А он?
– Я имею в виду, да, но…
– Тогда в чем проблема? Если он хорошо к тебе относился и он тебе нравился, что случилось?
– Все не так просто, – вздыхает она.
– Конечно, это так. Ты всегда делаешь все сложнее для себя, чем это должно быть.
Она прищуривает глаза. – Что, ты теперь мой психотерапевт?
– Я был твоим психотерапевтом с тех пор, как ты начала здесь работать. – Он смотрит на нее поверх своего сэндвича понимающим взглядом. – И ты все еще не ответила на мой вопрос.
– Потому что это бы не сработало, Карл, – огрызается она. – Мы… разные.
Неважно, что они связаны, и ее тело пронизано электричеством каждый раз, когда она думает о нем.
– Жизнь слишком коротка для этого. Если он заботится о тебе, а ты заботишься о нем, у вас нет причин расставаться.
– О, правда? Без причины?
– Без причины.
– Что, если он убийца? – она выплевывает, прежде чем успевает остановить себя. Она крепко сжимает вилку, в ужасе от своей вспышки.
Но Карл невозмутим. – Он пытался тебя убить?
– Нет, но…
– Заслужили ли это люди, которых он убил?
Она смотрит на него в замешательстве. – Карл, что…
– Если ответом на эти вопросы будет «нет» и «да» в таком порядке, тогда мне действительно все равно. Если он делает тебя счастливой, это все, что имеет значение.
Она таращится на него. – Ты что, с ума сошел?
Карл откусывает огромный кусок от своего сэндвича. – Нет, детка, – говорит он с набитым ртом. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Помни, тебе позволено быть счастливой.
Она качает головой и усмехается. – Столько мудрости от сварливого мужчины средних лет.
– Это лучшая мудрость. А теперь иди разберись с ним во всем этом дерьме, чтобы снова начать улыбаться. Ты выглядишь так, словно кто-то переехал твою кошку.
Она хмурится, думая о котенке в хижине.
Образ Коула, кормящего его из бутылочки, всплывает в ее голове, и ее сердце сжимается от воспоминаний.
Как бы ей ни было неприятно это признавать, она скучает по нему.
Он ее пара, и прошло две недели с тех пор, как она видела его в последний раз.
Она не знает, сколько еще сможет вынести.
***
Она знает, что что-то не так, основываясь на сообщении ее матери позже в тот же день.
Она никогда не использует эмодзи, но Кэрол вдруг присылает ужин сегодня вечером?! с десятью сердечками вслед за ним.
Но она узнает причину, когда тем вечером подъезжает к дому своего детства, и ее сердце бьется в предвкушении, когда она замечает спортивный автомобиль на широкой подъездной дорожке.
Разрываясь между волнением и разочарованием, она топает к входной двери, следуя за восхитительным запахом, который ведет в дом ее матери.
Она даже не потрудилась постучать. Она пробует дверь и медленно открывает ее, прислушиваясь к разговору, доносящемуся из коридора.
Запах Коула ошеломляет ее, и она сжимает руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней, оставаясь в гостиной, чтобы подслушать.
Как он посмел.
Ее мать, предательница, абсолютно заискивает перед ним.
– О, я всегда хотела, чтобы она встречалась с кем-нибудь с хорошей карьерой. Не могу поверить, что она не рассказала мне о тебе! Ей никогда не нравилось говорить со мной о себе.
Она хмурится, а Коул хихикает.
– Это может быть… трудно… заставить ее открыться, – говорит он. – Но как только она открылась мне, я понял, что нашел свою вторую половинку.
– О-о-о, – говорит ее мать.
Она врывается в гостиную, готовая устроить сцену, но когда она замечает Коула, у нее перехватывает дыхание.
Он сидит в кресле напротив дивана со стаканом нелепого лимонада ее матери без сахара в руке. Одетый в черную куртку на пуговицах и серые брюки, он выглядит именно тем юристом, за которого себя выдает, с идеально уложенными волосами и чисто выбритым лицом.
Его запах наполняет комнату, и вся ярость исчезает.
Она так сильно скучала по нему.
– Привет, милая, – спокойно говорит он, понимающе улыбаясь ей. – Как работа?
Если на него их ароматы подействовали так же, как и на нее, он не подает виду. Он ставит свой бокал на столик, терпеливо ожидая ее ответа.
Она просто таращится на него, пока Кэрол поворачивается к ней.
– Ты никогда не говорила мне, что у тебя есть парень! – обвиняет она. – Как ты могла скрывать его от меня?
– Ты прятала меня, дорогая? – Коул воркует. Затем он поворачивается к Кэрол. – Она, должно быть, стыдится меня, – говорит он, подмигивая.
Она не знает, убить его или поцеловать.
Или и то, и другое.
– Я не знала, что ты придешь, – говорит она, прищурившись и скрестив руки на груди. – Мы никогда не обсуждали это, дорогой.
Коул приподнимает бровь, глядя на нее. – Я думал, что удивлю тебя.
– Дорогая, он замечательный, – добавляет Кэрол. – Я бы хотела, чтобы ты рассказала мне о нем раньше. – Она указывает на диван. – Иди сядь!
Все еще не сводя глаз с Коула, Бри неохотно садится. Не говоря ни слова, Коул встает со стула, чтобы присоединиться к ней, обнимая рукой спинку дивана.
Ее предательское сердце переполнено, когда аромат Коула переполняет ее, успокаивая встревоженную часть ее сердца.
Альфа здесь!
Она изо всех сил игнорирует свою внутреннюю Омегу, которая становится почти дикой, находясь в такой непосредственной близости от своей пары.
– Ты останешься на ужин, верно, милый? – Кэрол снова обращает свое внимание на Коула, и Бри закатывает глаза.
Конечно, ее мать влюблена в него.
– Я бы с удовольствием, – говорит он, затем поворачивается к Бри. – Пока ты уверена, что я не буду навязываться, милая?
В его глазах веселье, как будто ему нравится мучить ее.
– Конечно, нет! – Говорит Кэрол. – Теперь ты часть семьи, – добавляет она. – Мы рады видеть тебя в любое время.
Бри в ужасе смотрит на свою мать, когда Коул одаривает ее ослепительной улыбкой. – Большое тебе спасибо, Кэрол, – говорит он. – Я ценю твои чувства.
Бри хмурится, взбешенная тем, что он уже обращается к ее матери по имени.
– Я вернусь, – говорит она, вскакивая, пока у нее не случился эмоциональный взрыв. – Я собираюсь воспользоваться ванной.
– Возвращайся скорее, – говорит Коул.
Она фыркает, выходит из гостиной и поднимается по лестнице.
Ей нужно перевести дух. Она спешит по коридору в свою старую спальню, которую ее мать так и не удосужилась переделать. Она закрывает дверь, прижимается спиной к стене и делает глубокий, медленный вдох.
Ее пара здесь, и часть ее не может быть счастливее.
Другая ее часть все еще убита горем и напугана.
Он убийца.
Она выдыхает, желая, чтобы ее бешено бьющееся сердце замедлилось.
Его аромат пропитывает дом, восхитительный и соблазнительный, и она настолько противоречива, что готова расплакаться.
В середине ее мыслей открывается дверь.
– У меня было предчувствие, что я найду тебя здесь, – бормочет Коул, оглядывая ее старую спальню. – Мне нравится цвет стен. Очень успокаивающий светло-голубой.
Она в ярости поворачивается к нему. – Какого черта ты здесь делаешь? – шепчет она. – Почему ты в доме моей матери? Разве тебе не нужно убивать других людей?
Он закатывает глаза. – Не драматизируй. Я сказал тебе, что эта часть моей жизни закончилась. Я здесь на ужин. В конце концов, я был приглашен.
Она сердито смотрит на него. – Что ж, я тебя не приглашаю. Возвращайся туда, где ты остановился. На самом деле, отправляйся куда-нибудь совсем в другое место, например, на новую планету.
Он наклоняет голову. – Ты не это имеешь в виду, – говорит он. – Ты скучала по мне так же сильно, как я по тебе.
Она хмурится. – Я не скучала по тебе, – раздраженно огрызается она.
– Лгунья. Ты выглядишь так, будто не спала и не ела несколько дней, – обвиняет он, делая шаг ближе к ней. – Брачные узы сделают это, ты знаешь. Когда мы находимся слишком далеко друг от друга, нас тошнит.
