Текст книги "Магическая академия Провиденс (СИ)"

Автор книги: Лилиана Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Когда о благосклонно принятой взятке остались лишь намеки в виде живописно рассыпанных крошек, Джесс поднялась, ссадила притихших животных на пол, прошлась очищающим заклятием по столу и отправилась к шкафу. Ей нужно было разложить вещи и переодеться.

Когда книги и учебные принадлежности заняли отведенные им места, а форма и часть гардероба были аккуратно развешаны и разложены в шкафу, девушка отправилась в уборную освежиться и переодеться. Перемещаться по городу под видом парня было, конечно, удобно, но свой собственный – приятнее, да и не стоило лишний раз светить спасительный образ. Да, Джесс завязала с теневым миром, но многолетние привычки еще долго будут с ней, и она это понимала, как и то, что в любой момент ситуация может сложиться таким образом, что придется спешно переезжать, поэтому запасной план, а также небольшой запас средств должны были быть всегда.

В комнату она вышла уже как скромно одетая леди, финансовое положение которой не позволяет блистать дорогими украшениями, но все же достаточно, чтобы позволить себе хорошее платье из достаточно дорогих материалов с искусной вышивкой и отделкой. Платье действительно было красиво: шелк цвета грозового неба, оттенял медный цвет волос, кожа казалась почти фарфоровой, а глаза – ярче.

– И куда это наша девочка-мальчик так расфуфырилась? – задумчиво поинтересовалась Мотильда, которая после марафона «сожрать больше, чем конкурентка» даже не соизволила отползти от того места, куда ее посадила Джесс.

– Ты мою ягодку не тронь! За своей присматривай, если силенок и скорости хватит! – не удержалась от комментария Люсинда, проявившая лояльность к хозяйке.

– В город собираюсь, по лавкам пройтись и в драконий банк забежать, – призналась девушка, пристраивая шляпку и тщетно пытаясь закрепить получившуюся конструкцию заколками.

– Давай я помогу, – Астра ловко приколола шляпку и даже закрепила ее удерживающими чарами.

– Так, рукодельница, ты поосторожнее, как бы от твоей заботы моя кровиночка без волос не осталась, – проворчала бдительная Люсинда.

Девушки лишь хихикнули.

– Пойдешь со мной? – предложила Джесс новой подруге. А в том, что они станут подругами, она уже не сомневалась, – мне не помешает компания, а наши девочки отдохнут без нас. Люсинда, надеюсь, я могу на тебя положиться и оставить приглядеть за Мотильдой?

– А что за мной приглядывать, я не чайник! – сердито отозвалась означенная Мотильда, старательно разворачиваясь в сторону излюбленной кровати. Разворачивалось с большим трудом, видимо груз съеденного нещадно придавливал к месту. Наконец она сдалась и попросила жалобно:

– Астрочка, если ты все-таки решишь оставить меня наедине с этой невоспитанной сви…. Люсиндой, посади на подушечку на кроватке, что-то я умаялась за день, чай не девочка…

– Ну вот, Люсинда уже уравновешивает мою Мотильду и на приключения не тянет, – прокомментировала Астра, устраивая своего фамильяра со всеми удобствами на собственной кровати, – Ну что, пойдем, мне тоже не помешает прогуляться и заглянуть в лавки.

– Это ее сила тяжести уравновешивает от количества съеденной чужой взятки, – ворчливо прокомментировала Люсинда, забираясь на кровать Джесс и оставляя крошечные зацепки на покрывале своими острыми коготками, – Джесс, раз уж ты твердо решила оставить свою единственную подругу совершенно без еды в запертом пространстве, то прояви хоть каплю милосердия, подай мне вон тот роман Амории Лаф, да-да, «Роковую страсть Эфигении», я хочу перечитать особенно впечатляющие места, чтобы скрасить боль одиночества.

– Вообще-то ты остаешься не одна!

– Даже в толпе можно быть пронзительно-одиноким и изнывать от тоски, что б ты понимала! Иди уже, и не забудь, что последнюю книгу Амории про драконов и попаданку ты так и не купила! И это не намек! И ты мне тортики обещала! Два! И это тоже не намек!

Джесс торопливо засунула в рюкзак артефакты и мешочек с монетами и быстро выскочила за дверь, пока Люсинда не успела сделать еще какой-нибудь не намек. Астра смеясь последовала за ней:

– Твоя Люсинда просто сделала мой день!

– Да? Это просто свежесть восприятия, через неделю ты будешь откупаться печеньем и новым романом, чтобы она на пару часов притворилась мертвой!

– Да ладно, мои предыдущие соседки терпеть не могли Мотильду из-за ее… красноречия, а тут у нее будет отличный собеседник, чтобы потренироваться в остроумии. Я еще сдержалась, чтобы не записывать за ними!

– В следующий раз не сдерживайся, и к выпуску издашь сборник афоризмов, может, даже прославишься, – хихикнула Джесс, спускаясь по лестнице, – кстати, как у нас обстоят дела с транспортом и перемещением?

– Неплохо, в главном корпусе есть портальный зал, где все студенты могут раз в неделю бесплатно перейти в город, а, если прижмет, то можно договориться с дежурным и еще пару раз пройти за умеренную плату.

– Просто отлично, тогда поторопимся, – воодушевилась Джесс, прикидывая, что возможность мгновенного переноса открывает прекрасные перспективы в случае… необходимости. И да, нужно обзавестись портальными амулетами, ведь необходимость бывает разная.

В портальном зале сидел неприметный паренек, видно, недавний выпускник, отрабатывающий свое обучение на благо родной академии. Девушки приветливо поздоровались и прошли через арку. Легкое покалывание, пару секунд кружения – и они вышли в из стационарного портала в центре города.

– Обратно также, покажем студенческие жетоны, они отметят, что на этой неделе еще не проходили, и пройдем без оплаты, – пояснила Астра, направляясь куда-то влево, а затем ныряя через узкий проход на соседнюю улицу, – я знаю короткие пути, так что до студенческих лавок доберемся быстро. Или ты хотела сначала в банк? – резко притормозила она.

– Давай сначала по лавкам, а потом уже в банк, – Джесс было не важно, с чего начать, ее рюкзак мог вместить все покупки и даже не сильно прибавить в весе, за что она его нежно любила и носила, даже если он не подходил к наряду.

Ассортимент в лавках приятно порадовал, хотя ему было далеко до столичного, но и цены здесь были почти вдвое ниже. Джесс с удовольствием пополнила свои артефактные заготовки, ведь теперь это не просто факультатив, а ее специализация, так что работы может быть много. Немного замявшись, взяла большой алхимический набор, включавший в себя не только первостепенные материалы и реактивы, но и инструменты, которых никогда не бывает много.

– Ты же учишься на артефактора? – недоуменно уточнила Астра, завороженно наблюдая, как внушительное количество покупок исчезает в бездонном рюкзаке. Сама она ограничилась совсем немногим – травами и готовыми эликсирами для ритуалов и кое-какими материалами, о назначении которых Джесс могла только догадываться.

– Да, а еще алхимик и зельевар, – пыхтя, ответила девушка, пытаясь протиснуть застрявший алхимический котел, – и при необходимости могу сварить тебе все купленные элексиры по цене материалов… в пять раз дешевле, – добавила она, чем заработала очень укоризненный взгляд продавца.

– Теперь в банк? – с надеждой спросила Астра, когда они вышли из очередной лавки, где Джесс оставила кругленькую сумму за портальные артефакты.

– О нет, сначала букинистическая лавка! Там нас ждет новый шедевр Амории Лаф про попаданку и драконов, а то Люсинда мне плешь проест, и тебе за компанию, что не напомнила.

Букинистическая лавка была небольшой и уютной, и в ней витал тот самый непередаваемый аромат старых книг и краски свежих изданий.

– Оооо, представляешь, тут попаданка в другой мир и она тоже некромантка, – с интересом прокомментировала Астра аннотацию очередного писательского шедевра любимого автора Люсинды, – ооо, и у нее дракончик Астра, как я, представляешь?

– А ты дракон? – с интересом спросила Джесс, настоящих драконов она не встречала… разве что… но это не точно!

– Нет, конечно! Но я тоже некромантка!

– Волшебно, можете устроить с Люсиндой совместные чтения вслух и обсудить впечатления.

– Язва, – восхищенно отозвалась Астра, ничуть не обидевшись, новая знакомая ей нравилась.

– И ничуть не жалею, – философски пожала плечами девушка и улыбнулась, – я думаю, вы с Мотильдой тоже не нежные фиалки.

– Конечно нет, – ужаснулась Астра такому предположению, хихикнула, и указала куда-то в сторону центра города, от которого они уже отошли на приличное расстояние, – Так, в банк туда.

Драконий банк был впечатляющим. Все заведения этой сети банков строились по одному принципу. И даже оказавшись в другом городе, можно было легко идентифицировать назначение этого здания, которое резко выделялось на фоне прочих строений города: высокое, из темного, словно отполированного камня, напоминающего абсидиан. Оно словно поглощало солнечный свет, отражая его только на тонких линиях магических плетений, инкруструстированных в стены. Фасад был украшен искусно выполненными барельефами драконов. Над массивными дверями – эмблема в виде стилизованной чешуи, окруженной магическими рунами.

На входе не было охраны, но вошедшие девушки ощутили легкое воздействие сигнальных чар, которые тщательно сканировали каждого входящего. И Джесс подозревала, что проверяли не только на наличие запрещенных артефактов или оружия, но и уровень агрессии, и намерения. Не то, чтобы у нее с собой было что-то опасное, но уровень защиты невольно заставлял подобраться.

– У меня мурашки по коже от этого заведения, – прошептала Астра, с любопытством оглядываясь, – сама бы я сюда ни за что не пошла, мне ближе старые добрые гномьи банки.

А посмотреть внутри было на что: дорогие ковры на полу, сдержанно-элегантная мебель, магические светильники, кричащие о роскоши этого непростого заведения.

К девушкам подошел клерк, предложил Астре подождать на уютном диванчике, и провел Джесс к уединенному столу менеджера, огороженному от других таких же высокими стойками с документами и едва заметной защитной магической пленкой, создающей условия полной приватности.

– Добрый день, меня зовут Эллариус Вейн, чем могу помочь юной леди? – встал навстречу и слегка поклонился менеджер, высокий худощавый маг среднего возраста с глазами цвета янтаря. На нем был безупречно сидящий темно-серый форменный камзол, украшенный неприметной вышивкой с эмблемой банка.

– Добрый день, мое имя – Джессика Блейк Равенкрофт, я хочу открыть счет на свое сокращенное имя «Джессика Блейк» и воспользоваться Вашей экспресс-доставкой.

– Прекрасный выбор банка, леди Равенкрофт! Заполните эту форму и приложите ладонь вот сюда, – менеджер указал на тускло мерцающий молочно-белый камень, считывающий ауру.

С легким трепетом Джесс приложила ладонь к артефакту, позволив зафиксировать свою ауру, и занялась заполнением формы. В это время ей озвучили условия пользования счетом, которые она и так узнала заранее и они ее более, чем устраивали: счет привязывается к ауре и никто, включая мужа, опекуна и прочих близких или не очень родственников доступа к нему иметь не может, даже по ее собственноручно подписанной у поверенного доверенности, выписка со счета тоже не может быть предоставлена третьим лицам. В заявлении можно было указать сумму, которую можно использовать в лавках и магазинах, используя специальный платежный браслет. Джессика с удовольствием указала 50 лир и положила оставшиеся скопленные непосильным трудом 100 на счет. Конечно, у нее еще оставалась кое-какая наличность в сумках, но крупную сумму лучше было держать в банке и на платежном браслете, тем более что снять их можно в отделении драконьего банка практически в любом крупном городе, и даже за пределами Вестморейна.

Когда с оформлением бумаг было покончено, Джесс достала сверток с аретефактами, Которые собиралась вернуть Теобальду Крэйну. В чем-то он был прав, не стоило тащить в новую жизнь настолько явный намек на не слишком светлое прошлое. Доставка стоила баснословных денег для довольно простой услуги – 5 золотых лир, но оно того стоило, учитывая полную анонимность и невозможность отследить, драконам было совершенно безразлично, что пересылать: деньги, артефакты или драгоценности. Приложив к свертку короткую записку: «Забежать не получилось. Он заплатил. Спасибо! P.S. перчатки оставила себе, уж очень полезны. Дж.», Джессика отсчитала необходимые монеты, с печалью констатировав факт, что при таких тратах нужно скорее искать источник дохода.

Господин Вейн выдал ей платежный браслет, который девушка сразу закрепила на руке, и вежливо попрощался:

– Всего доброго, леди Равенкрофт, приятно, что молодежь умеет ценить безопасность собственных средств.

Джессика вежливо попрощалась и направилась к ожидавшей ее подруге. Когда она уже подходила к удобному диванчику, за которым Астра с интересом читала какой-то журнал, спину обожгло чужим взглядом. Даже мурашки по спине пробежали, настолько он был осязаемым. Оглянувшись, она встретилась взглядом с высоким светловолосым мужчиной, одетым с неброской элегантностью человека, для которого удобство вещей стоит выше веяний переменчивой моды. Широкие плечи и почти военная выправка, аура силы, хищные черты лица. Мужчина слегка кивнул, как будто знакомой, и двинулся к выходу. На секунду показалось, что она его почти узнала, но это ощущение сразу пропало, оставив чувство неясной тревоги.

– Джесс, ты видела, как он на тебя смотрел?

– Наверное, обознался, – пожала плечами девушка, – я ведь только приехала, и ни с кем не успела познакомиться.

– Да? А кивнул он, как будто точно тебя знает, – с сомнением протянула Астра, откладывая журнал и поднимаясь, – Возвращаемся?

– Не совсем! Теперь кондитерская лавка! Помнишь, что про тортики это был не намек?

– Серьезно? Они съели гору сладкого!

– И спокойно съедят еще столько же, – философски заметила Джесс, – просто я должна Люсинде два тортика… правда размеры мы не уточняли, и это могут быть два очень маленьких тортика.

Девушки понятливо переглянулись и отправились в сторону кондитерской.

***

Девушек встретило удивительно единодушное и ожидаемо недовольное двухголосье:

– Ну наконец-то явились! Вас только за смертью посылать!

– Хотя нет, за смертью, пожалуй, не стоит, еще правда вернетесь…

– Где тортики? Неужели вот эта крошечная коробочка??? Джесс, я, конечно, рада твоей бережливости, но меня крайне расстраивает твоя скаредность! Так, нам срочно нужны поклонники, в книжках Амории Лаф пишут, что они буквально осыпают возлюбленных разными вкусностями!

– Кстати, где новая книга Амории Лаф? Мы уже буквально до дыр зачитали бедняжку Эфигению!

– Ооо, там такая страсть, такая любовь, – экзальтированно выдала Мотильда, изображая что-то отдаленно напоминающее восторженное закатывание глаз.

– Мотильда, дорогая, глазки побереги, с развитым косоглазием читать очень непросто, – Астре удалось вставить фразу в нескончаемый поток требований обиженных хозяйками фамильяров.

– Когда Мотильда училась глазки закатывать, тебя еще в проекте не было! – проворчала черепаха, но изображать косоглазие перестала.

Джесс вставлять реплики не пыталась, лучший способ привлечь внимание и успокоить общественное красноречие – помолчать и дать высказаться всем страдающим. Она спокойно подошла к столу и поставила на него коробку из кондитерской, туда же перебралась из рюкзака новая книга. Когда ленты на коробке с «тортиками» были развязаны, по комнате поплыл потрясающий аромат выпечки, сладкого крема, ванильного экстракта, фруктов, шоколада и чего-то еще… счастья и волшебства!

В комнате воцарилась такая приятная тишина.

А нет, показалось, это был лишь момент затишья!

– Джесс, когда мы договаривались о двух тортиках, речи о пирожных не было! – Люсинда уже вскарабкалась на плечо хозяйки и перебирала лапками, готовясь к смертельному прыжку на стол.

– Но и уточнений относительно размеров тоже, – Джесс сама пересадила фамильяра на стол, не дожидаясь полета, который мог закончится как приземлением на коробку, так и бесславным падением на пол, и тогда дополнительные недельные страдание трагически пострадавшей ей обеспечены, а это новые взятки и поход за книгами.

– Открывай крышку уже!

– Сейчас, когда ты увидишь, что там действительно написано «Тортики».

– Уже увидела, оценила твою неуместную педантичность, и уже начинаю чувствовать, как лапки немеют от коварно подступающего голода, скручивающего узлом все внутри… кажется, мне тяжело дышать…

– Тебе тяжело дышать, потому что ты недавно съела больше, чем весишь!

– Ой, да сколько там было? Ты хоть представляешь, сколько энергии нужно магическому организму для поддержания нужного уровня..

– Веса?

– Магии!

Джесс наконец соизволила поднять крышку. На белоснежной ажурной бумажной подложке стояли они, 8 потрясающих мини-тортиков, украшенных фруктами, взбитыми сливками, шоколадом и волшебством кондитера, каждый изумительно прекрасен и неповторим.

– Ох… – это был редкий случай, когда Люсинда не нашла, что сказать, – они волшебные…

– Астра, что ты стоишь, как каменная? Пока ты глазками хлопаешь, все самое вкусное съедят! – заволновалась Мотильда, все еще восседавшая на кровати своей хозяйки.

– Все вкусное – мне с моей ягодкой! А тебе и столовские булки сойдут, – сварливо заметила Люсинда, примериваясь к самому аппетитному, на ее взгляд, кулинарному шедевру.

– Не оккупантам чужеземным нас учить, как питаться! Астра, быстрее!

Джесс быстро достала четыре сладких соблазна, два подвинула к Люсинде, завязала коробку и под неодобрительным взглядом Люсинды убрала ее на самую высокую полку.

Астра принесла сердито шипящую Мотильду и поставила ее рядом с остальными «тортиками».

И да, наступило затишье, нарушаемое блаженным мычаньем и неаристократичным чавканьем.

– Астра, а не сходить ли нам тоже в ту самую столовую, где дают названные булки?

– Не нагулялась? Хотя да, после марафона по городу булки – это то, что нужно.

– С мясом! Тортиками сыт не будешь!

– А они ….?

– У них есть доппинг в виде новой книги, так что комната в безопасности.

На пути к столовой Астру остановил суетливый худощавый паренек, которого она представила как своего однокурсника Эдварда. Вот на некроманта это тощее недоразумение точно похож не был, скорее на заучку-артефактора или алхимика, они все с прибабахом, это Джесс по себе знала.

– Астра, ты слышала?

– Что именно, у меня отменный слух, я постоянно что-то слышу.

– Ну как с тобой делиться новостями, если ты постоянно насмешничаешь? – почти обиделся парень, но было заметно, что желание поделиться сплетней для него важнее надуманной обиды.

– Ну что ж, поведай, что интересного ты уже успел узнать, о великий собиратель новостей всея академии, – почти пропела Астра, с трудом сдерживая улыбку.

– Вот ты все шутишь, и кто только тебя замуж возьмет с таким характером? А тут такое происходит, – и он замолчал, ожидая всплеска интереса, которого почему-то не последовало, – Ладно, я понял, ты не сплетница, ты – кремень. Вы слышали, что с той ведьмой с четвертого курса боевиков? Говорят, она пересдачу завалила и ее отчислили… но домой она не возвращалась. Даже отец ее приезжал, разговаривал с ректором, а тот только руками разводит! Все говорят разное…

– Например, что она тайно сбежала с любовником? – перебила Эдварда Астра.

– О, ты тоже слышала? – голос парня понизился до почт трагического шепота.

– Нет, не слышала, но это самая распространенная причина, по которой якобы пропадают адептки.

– Ага, а что ты скажешь про исчезнувших парней?

– Да что угодно, сдежали от навязанной женитьбы, от надоедливых родственников, отправились искать приключений и подвигов на свою ж…

– И ни один за два года не связался с родными или друзьями? Сильвия вон до сих пор страдает по Марку, а у них точно была взаимная и сильная любовь!

– И поэтому она ищет утешение с боевиками второй год? Да откуда мы можем точно знать, может они и связываются с родными. Уж слезливых писем ректору с благодарностью за отчисление точно никто слать не будет. – скептично резюмировала Астра.

– Вот ты не видишь серьезности проблемы, а в столице заинтересовались! Говорят, что на днях ждут проверяющего, из самых верхов! То ли дознаватель, то ли преподаватель…

– Ты уж определись с версией!

– Ну как тут определиться, если версии разные, – тоскливо вздохнул парень, – ладно, я тебя предупредил, будь осторожна, все-таки девушек пропало больше, пойду, к нашим схожу, – и он почти побежал дальше по коридору, оставив девушек переваривать услышанное.

– И что ты думаешь? – спросила Джесс.

– Да ничего, слухи давно ходят. Но то, что кто-то приедет разбираться, значит, что кто-то действительно пропал, ну или сбежал, а родители не захотели замалчивать.

– Учеба еще не началась, а мне уже нравится, – предвкушающе заметила Джесс, и девушки отправились в столовую.