Текст книги "Девушка из службы доставки (ЛП)"

Автор книги: Лили Кэйт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Но эта душевная боль…

– Это признак того, что я хотя бы одну вещь сделал в жизни правильно. – У папы густые брови, он нахмурился, лицо наполнилось болью, смешанной с радостью, когда он посмотрел на меня. – Твоя мама была лучшим, что когда-либо случалось в моей жизни, без нее я бы никогда не узнал, что значит любить.

– Но…

– Нет никаких но, – перебил он. – Точка. Я любил ее, все еще люблю. Она – лучшая часть меня, даже если ее здесь нет физически. Она все еще здесь, Энди.

Я замерла, теряясь в мыслях, размышляя над тем, как мы вообще пришли к этой теме. Я не была влюблена в Райана; я едва ли его знала. Мы вообще только познакомились:

– Райан пригласил меня пойти с ним на свадьбу брата, попросил как друга. Это что-то вроде свидания, но... все сложно.

Папа покрутил в руках бутылку пива, затем взглянул на меня:

– А вы друзья?

– Думаю, да.

– Он хорошо к тебе относится?

– Я его почти не знаю.

– Ты хочешь пойти с ним?

Я замолчала, раздумывая, взвешивая все за и против и, наконец, кивнула:

– Но я не могу ответить на вопрос «почему» хочу. Было бы намного проще не идти вообще.

– Иди.

– Что?

Улыбка подняла вверх уголки губ папы, и, впервые после похорон мамы, я увидела слезы в его глазах:

– Иди. Давай представим с тобой самый худший сценарий – ты ужасно проведешь время и просто вернешься домой, к семье, к учебе, работе, да?

– Думаю, да.

– Я тебе когда-нибудь рассказывал, как познакомился с мамой?

– Нет, – естественно, я врала, ведь он поведал мне эту историю много раз, но мне нравилось слушать, как он рассказывает ее вновь и вновь.

– Было Рождество, и мы оба закупались подарками для дорогих нам людей. У меня тогда была девушка, у нее был парень, а на полке остался единственный диск The Beach Boys.

– The Beach Boys?

– Смешной случай, – сказал он. – Просто у нас обоих ужасный вкус на подарки.

– И что же было дальше?

– Естественно, я позволил ей забрать его, – сказал папа, улыбнувшись. – Я же джентльмен.

– Ага.

– Ну ладно, она мне понравилась и я хотел понравиться ей.

– Но ведь вы оба встречались с другими людьми.

– Верно, конечно же, ничего не случилось. Мы разошлись каждый своей дорогой, пока через год не встретились вновь в канун Рождества. На этот раз мы искали подарки сами себе.

– Два ужасных разрыва?

– Да, с разницей в несколько дней. Я все еще не знал ее имени, когда пригласил тем самым вечером на ужин. Через шесть месяцев мы обручились.

Тепло разлилось по моей груди, и одновременно сердце сжало в тиски. Мой папа такой разный – он может обижаться, может быть невыносимым – но он всегда любил маму больше жизни. Я видела это, мои сестры видели это, и именно поэтому никто из нас до сих пор не вышел замуж. Мы еще не нашли такую любовь.

– Причина, по которой я рассказываю тебе это вновь – да, я знаю, что ты солгала. Я рассказывал тебе ее сотни раз.

Я рассмеялась:

– Мне просто нравится слушать эту историю.

– А мне нравится рассказывать. Это как будто снова оживляет ее.

– Мне так жаль, папа. – Я заключила его в объятия. – Я не знаю, что еще сказать.

Я почувствовала, как он сглотнул комок в горле. Из всех ночей я никак не ожидала, что именно эта ночь со звездным клиентом станет причиной нашего первого настоящего разговора с папой спустя столько времени.

– Тебе не нужно ничего говорить. – Он отстранился и сделал глоток пива. – Я лишь пытаюсь сказать, что иногда в жизни появляются шансы и нужно ими пользоваться. Хватайся за шанс и беги, потому что ты никогда не узнаешь, куда тебя этот шанс приведет, пока не попробуешь.

Я улыбнулась папе, и так мы просидели до тех пор, пока он допивал свое пиво. Он встал из-за стола первым, выбросил пустую бутылку в мусорку, я тоже встала и потянула майку.

– Когда свадьба?

– Двадцатого, через пару недель.

– Значит, у тебя будет вся неделя выходных. Анджела прикроет, и я позвоню твоей подруге Лизе. Она хорошо справляется.

– Она ужасно справляется.

– Не волнуйся за это, – ответил он с улыбкой. – Спокойной ночи, Энди.

– Спокойной ночи, папа.

Этой ночью я была слишком взволнованна, чтобы спать – из-за ночи с Райаном, а еще предстоящей поездки, и, может быть, только лишь в теории из-за возможности чего-то большего.

Глава 23

Энди

Я жутко не выспалась. Проснулась рано, слишком взволнованная для того, чтобы нежиться в кровати, поэтому решила поработать над новым материалом. Было только семь утра, а я уже придумала новый бит, который собиралась испытать сегодня вечером.

В процессе нанесения тонального крема на синяки под глазами я вспомнила, что пропущу сегодняшний мальчишник/девичник и почувствовала легкий укол сожаления. Не могу же я из-за этого так расстраиваться, в конце концов, я иду с Райаном Пирсом на свадьбу, а ведь это намного интереснее, чем ночь, проведенная в баре.

Чем больше я думала об этом, тем выше были мои надежды, и чем выше мои надежды, тем легче было мне забыть, что все это – уловка. Я должна изображать из себя поддельную девушку Райана, чтобы спасти его от необходимости идти туда с девушкой, которую выберет для него мама. Даже несмотря на то, что он представляет это как настоящее свидание, на самом деле он имеет в виду, что мы лишь друзья. Мы оба изъяснялись предельно просто, что, возможно – вероятно – между нами не может быть ничего большего, кроме дружбы.

Если взглянуть на все это с позитивной стороны, то после прошлой ночи у меня просто не осталось сомнений, что он хочет меня так же, как я хочу его – мы оба чувствуем постоянное физическое влечение.

Возможно, это значит, что мы просто будем хорошо и весело проводить время, с качественным сексом, а после свадьбы все это закончится, и никаких обязательств. Люди ведь постоянно так делают, да? Не я, разумеется, но Райан уж точно делал это сотни раз.

Вот для чего нужны девчонки фанатки, если, конечно, я не ошибаюсь. Возможно, я не очень хорошо знакома с хоккеем, но знаю, что это такое: девушки ходят как собачки за игроками команды, лишь для того, чтобы попасть к ним в кровать. Пока я красилась тушью, мне пришла на ум идея: вероятно, он думает, что я не хочу такого, что я не такая, и если я опровергну его предположения, то он будет заинтересован в том, чтобы пересмотреть нашу сделку и включить в договор секс.

Если он умеет пользоваться своей клюшкой в штанах так же, как и пальцами, я с удовольствием встану в очередь за таким угощением. Плюс ко всему, это несправедливо, что он отправил меня домой, а сам не получил удовлетворения – теперь я ему вроде как должна. Я вытащила телефон из сумки, намереваясь позвонить ему и расставить все точки над «и» прямо сейчас.

Но как только я нажала на клавишу вызова, тут же сбросила. «Нет, – сказала я сама себе, – это не тема для разговора в семь тридцать утра в понедельник, наверное, это лучше всего обсудить лично, в любом случае... ну или может, мы сначала займемся сексом, а потом поговорим об этом». Я обеими руками за игнорирование проблем, пока их еще можно игнорировать.

Ведь если мы оба будем получать наслаждение от секса, то это уже не проблема, ведь так? Как правильно сказал мой папа: самый худший сценарий развития событий – я просто вернусь домой из Миннесоты и вернусь к своей рутинной жизни в Лос-Анджелесе. Без боли и проблем.

И мне даже не важно, заключит Райан договор с новым агентом или нет. Я вижу это так – даже, если он не уедет отсюда навсегда, и я его никогда не увижу... ну или увижу, когда буду доставлять пиццу, и тогда, предположительно, мы будем разговаривать о мелочах, таких как погода, например. Может быть. Если же он не получит контракт и не переедет сюда, что ж, тогда мы будем в тысяче миль друг от друга.

У меня зазвонил телефон, вернув меня в реальность. Я в ужасе посмотрела на экран и увидела имя Райана. Черт. Он обнаружил непринятый вызов от меня. Может, мне удастся притвориться, что телефон в кармане сам случайно его набрал, пока я ехала на занятия.

Кстати, о занятиях – я уже опаздывала. Первая пара по экономике, и туда нельзя опаздывать. Я схватила рюкзак, надела первые попавшиеся джинсы, натянула обувь и черную футболку. Это моя униформа – я хожу так в универ, затем выступаю в клубах, и мне лишь нужно сменить одну черную футболку на другую и слегка подкрасить глаза.

Я перепрыгнула через две ступеньки:

– Увидимся вечером, пап!

– Энди, есть… – прокричал мне папа вслед, но я уже выбежала из дома.

Конечно, нехорошо так делать, но если что-то срочное, то он напишет смс. Я опаздывала, поэтому собиралась пойти пешком, так как на поиски места на парковке ушла бы туча времени – проще пешком.

Телефон зазвонил вновь, когда я уже почти дошла до тротуара – снова Райан. Черт. Мой палец парил над кнопкой «принять вызов». Объяснения ложного вызова не займут много времени, но в то же время я уже жутко опаздывала.

Я нажала на «отклонить вызов».

Каким-то образом я услышала голос Райана:

– Серьезно? Игнорируешь меня?

Посмотрев на телефон еще раз, я повернула голову. Телефон больше не звонил, поэтому я вновь завертела головой по сторонам и наконец увидела его. Вот он – стоял во всей красе в сексуальной футболке. В его руках – которые доставляли мне наслаждение вчера – два кофе.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – спросила я. Затем поднесла руку ко рту, и стукнула себя по губам. – Прости, я имела в виду, что привело тебя сюда в это прекрасное утро?

– Ты не брала трубку.

– Так быстро ты сюда бы не доехал. – Я подняла руки вверх, поняв, что он шутит. – Очень смешно. Я действительно опаздываю на занятия. Я честно хотела написать смс уже оттуда.

– Садись. – Он отодвинулся в сторону и показал на машину позади себя. Это уже третий автомобиль, не «БМВ» и не «Феррари». Даже предполагать не хотела, где он взял эту машину, но, вероятнее всего, мне нужно держаться подальше от движущихся автомобилей, с моим-то послужным списком.

– О, спасибо. Я собиралась пройтись пешком. Это недалеко.

Он улыбнулся:

– Я привез тебе кофе.

– Что?! Ты ездил по городу в час пик, чтобы привезти мне чашку кофе?

– Ты доставила мне кучу пицц, и я подумал, что теперь моя очередь.

– Но… – я сдалась. – Ты сумасшедший.

– Я хотел увидеть тебя, – сказал он. – Ты опаздываешь на занятия. Садись в машину, я подвезу тебя к крыльцу, парковка в это время там забита.

– Ну, если ты уверен.

– Если я проведу с тобой хотя бы пять минут, этого того стоит.

– Кто превратил тебя в Ромео? – Я сдалась и пошла к машине. Улыбнулась, чтобы дать понять, что это всего лишь шутка, затем взяла у него кофе.

Райан поцеловал меня в щеку, когда я взяла кофе, сладкий аромат эспрессо, дымящаяся пенка – запах сводил меня с ума.

Я уже знала этот запах, и подняла на него глаза:

– Этот кофе из твоей любимой кофейни?

– Скажи мне, что это не твой любимый кофе тоже. – Он открыл для меня дверь и помог сесть, как будто я какая-то важная персона, а затем поцеловал в лоб, прежде чем закрыть дверцу. – Держи руки и ноги в машине, это будет дикая поездка.

Я думала, он шутит, но едва он сел за руль, действительно началась дикая поездка. Как только он рванул с места, я поняла, что он не шутил. Райан вел себя как сумасшедший маньяк за рулем, но это даже хорошо, ведь он не только довез меня вовремя, но доставил даже на семь минут раньше.

Я почувствовала, что мои волосы растрепались, когда в шоке повернулась к нему:

– Вот это поездка.

– Я тренировался, – сказал он с усмешкой. – Я слышал, что движение здесь затруднено.

Я рассмеялась. Райан был таким смешным, добрым и умным. Я вдруг вспомнила слова папы, которые он сказал мне вчера, поэтому повернулась к Райану лицом и сказала:

– Эй, мне нужно поговорить с тобой.

– Конечно. – Он изо всех сил попытался скрыть, но было видно, что он расстроен. – Я знал, Энди, что ты передумаешь, не волнуйся. Миннесота далеко. Я встретил тебя, и если ты не хочешь ехать, я полностью тебя понимаю. Это было…

Я накрыла его руку своей ладонью и сжимала все сильнее и сильнее, пока он, наконец, не перестал говорить:

– Ты все не так понял. – Я поставила кофе в подстаканник, а затем сделала то, что сейчас показалось самым правильным на свете. Я обвила его шею рукой и притянула к себе для поцелуя – глубокого, долгого поцелуя, от которого в моей груди начало расти нечто большее, нежели похоть. Когда я отстранилась, подождала, пока он откроет глаза. – Это все, чего я хотела.

Райан удивленно моргнул:

– Это значительно лучше того, на что я надеялся.

– Есть еще одна вещь, но она не плохая, – быстро добавила я, пока он снова не расстроился. Мне не нравилось его лицо, когда он расстроен, это разрушает его светящееся, красивое лицо, которое я полюбила. – Я считаю, что нам нужно заниматься сексом.

– Что?

– Сексом. Заниматься сексом.

– Я услышал, – ответил он, проведя рукой по лбу. – Ты имеешь в виду... прямо сейчас?

Я посмотрела на студентов, бегущих мимо нашей машины, и покраснела:

– Нет, конечно, нет! Я говорю о нашем соглашении.

– Соглашении? – он оказался немного растерян, и я не могла сказать, что обвиняла его.

– Ты просил меня поехать с тобой в Миннесоту как друга, чтобы избавить тебя от выбора твоей мамы.

– Да, – ответил он.

– А я хочу добавить поправку к этому соглашению.

– Поправку?

– Давай будем друзьями, которые занимаются сексом. Я не хочу ехать с тобой в Миннесоту как друг, я хочу поехать как... друг, но c дополнительными опциями.

Он поднял брови:

– Должен признать, это удивительное развитие отношений.

У меня заполыхало лицо:

– Если ты не хочешь, то не надо! Я лишь подумала, что после прошлой ночи, может быть…

Он наклонился ко мне так близко, что я замолчала:

– После вчерашней ночи как ты вообще могла подумать, что я буду возражать против твоей поправки? Я больше всего на свете хочу уложить тебя в кровати... – Он отстранился, но его рука сжимала мое бедро, все сильнее и сильнее и поднималась все выше и выше. – Я хочу лишь целовать тебя, ласкать, пробовать тебя и никуда не торопиться.

Мои внутренности почти воспламенились, и если я вскоре не вышла бы из этой машины, то кончила бы прямо в одежде, и это будет вовсе не круто, кончить на стоянке.

– Так значит это «да»?

Вспышка в его глазах заставила меня нервничать:

– Энди, ты просто великолепна. Ты знаешь, что я хочу тебя. – Его рука скользнула под мою майку, пальцы нежно коснулись живота. – Но ты мне слишком нравишься, поэтому я не могу тебе врать.

– Я не прошу о большем, – произнесла я, чувствуя жало отрицания. Я попыталась отвлечь его. – Я лишь добровольно заявляю, что мы должны заниматься сексом. Если ты не хочешь, просто скажи «нет». Это не так уж важно, честно.

– Я не знаю, заключит ли новый агент со мной контракт. Джослин еще не решила, поэтому все зависло. Сейчас я просто не могу заводить серьезные отношения.

– Я это понимаю, но мне тоже не нужны серьезные отношения.

– Я знаю, ты говоришь так, потому что…

– Послушай, – прервала я его. – Мне нужно бежать на пару, я уже взрослая женщина. Я сама зарабатываю, делаю, что хочу и сплю, с кем хочу. Если ты не хочешь делать этого вместе со мной, все нормально. Я лишь предположила, основываясь на прошлой ночи, что мы могли бы здорово проводить время, и если ты не заинтересован в этом, просто скажи «нет». Я взрослая девочка, переживу.

– Я заинтересован…

– Подожди секундочку, – снова перебила я. – Я знаю, что тебе не нужна девушка, и если я говорю тебе, что не собираюсь встречаться с тобой как с парнем, то я действительно имею это в виду. Это взаимозависимое соглашение, понял?

– Понял, – он кивнул. – Просто ради уточнения, вне зависимости от того, останусь ли я в Лос-Анджелесе, мы не соглашаемся на нечто большее, нежели просто классно проведенное вместе время и немножко шалостей?

– Именно. Мы классно проведем время до свадьбы, затем я спокойно вернусь в Лос-Анджелес и сосредоточусь на учебе и своих выступлениях, а ты сосредоточишься на хоккее. Никакого давления.

– Никакого давления.

Я протянула руку, спустя пару секунд он протянул свою и, в конце концов, улыбнулся. Прежде чем мы успели пожать руки, он заколебался:

– Ну, что еще? Только не говори, что ты пас.

– Я совсем забыл причину, которая привела меня сегодня утром к твоему порогу.

– Разве ты приехал не для того, чтобы привезти мне кофе?

– Да, и это тоже, но... я приехал сказать, что завтра улетаю в Миннесоту. И да, я понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но когда я встретил тебя, то забыл про все на свете. Мне нужно вернуться к предсезонным тренировкам.

– О.

– Я хочу снова тебя увидеть, – сказал он. – Ты уверена, что не сможешь сегодня вырваться на вечеринку?

– Я позвоню тебе после шоу. Это лучшее, что я могу сделать, прости.

Он покачал головой:

– Я понимаю, я просто… – Райан посмотрел вниз, в штанах явно был очерчен член, который рвался наружу. – Видишь, что ты со мной делаешь? Мне очень нужно увидеть тебя сегодня – или, еще лучше, прогуляй пары. Осталось всего двадцать четыре часа до моего отъезда. Не считая сегодня, я, вероятнее всего, увижу тебя лишь на свадьбе.

– Дерьмо! – я посмотрела на часы. – Я снова опоздала!

Я резко распахнула дверь, махнула на прощание и побежала в универ. Мой мозг не думал. Лишь возле дверей я поняла... я поняла, что, вероятно, с моей стороны было очень грубо оставлять его там, в машине вот так, и это после того, как он столько ехал ко мне. Я побежала назад к автомобилю, стукнула в окошко и жестом попросила опустить стекло.

Райан сделал, как я попросила, и я просунула голову в салон.

– Прости, что побежала, – сказала я, затем кивнула на штаны. – Думай об этом, ладно? Мы найдем время. Обещаю.

– Надеюсь или я просто заберу тебя с собой завтра.

– Это похищение.

– Беги на пару, пока я не похитил тебя прямо сейчас.

Я рассмеялась, затем помчалась к входу и махнула у двери.

Вошла в аудиторию, на пять минут опоздав, и получила убийственный взгляд от профессора.

Стоило того.

Глава 24

Райан

Эта девушка заставала меня врасплох чаще, чем кто-либо другой в стране. Да что там в стране, на планете, даже нет, во всей чертовой вселенной.

Прошлой ночью, когда Энди уехала, я поднялся наверх, чтобы принять холодный душ. Это не сработало. Даже после того, как я позаботился о себе. Дважды.

Сегодня утром ситуация повторилась. Вновь холодный душ, а затем завтрак в полной растерянности, на котором оба – Лилия и Лоуренс – велели мне перестать вести себя как придурок, а я думал лишь о том, как хочу ее увидеть. Мне было плевать на то, что придется ехать через весь город; единственное средство для моего исцеления – ее улыбка, изгиб губ и горящие глаза, когда она встретила меня у машины.

Я даже не торговался, когда она предложила обновить наше соглашение, да и что я мог сказать? Возможно, у меня просто волшебные пальцы. Я уверен, что ее рот и губы тоже волшебные. И я, конечно же, намерен это выяснить в ближайшем будущем.

И вот теперь я оказался в пробке, а перед глазами видел лишь ее улыбку.

«Друзья с дополнительными опциями, – подумал я про себя. – Хм, а мне нравится, как это звучит».

Кроме части «друзья». Я не хотел, чтобы она была моим другом; я хотел ее всю без остатка. Я властный и быть с ней лишь частично, временно – не сработало бы для меня.

В итоге у меня было время до свадьбы, чтобы доказать это ей.

Пожалуй, стоило начать сегодня.

Энди не сможет прийти на вечеринку, потому что будет выступать, что ж, тогда я приведу вечеринку к ней.

– Лоуренс, – сказал я в блютуз-гарнитуру Лилии – она дала мне сегодня свою машину, так как моя все еще была помята, но я не скажу об этом Энди. – Как насчет того, чтобы отметить праздник в комедийном клубе?

– Что?

– Поверьте мне, вы не разочаруетесь.

Глава 25

Энди

Я стояла за кулисами и катастрофически нервничала.

Ведь я слышала людей, реальных, живых людей, которые сидели в зале.

Что-то было не так. На моих шоу обычно не бывает людей.

– Что, черт возьми, там происходит? – спросила я у Лизы. – Какая-то группа туристов заблудилась и очутилась здесь?

Бармен Рик позвонил за кулисы:

– Энди, ты готова к выходу? Сегодня у тебя полный зал.

– Почему, Рик? – я повернулась в сторону барной стойки и взмахнула руками. – Почему сегодня полный зал? Я никого не звала. Ты ведь тоже никого не звала, да, Лиза?

– Нет, – ответила она. – Почему ты так нервничаешь? Ты ведь хотела аудиторию. Это означает, что ты успешна. Кто знает? Может быть, какой-то агент услышал о тебе и пришел посмотреть на тебя в деле.

– Может быть, так оно и есть! Это все ты. Точно, в Доме Смеха ты была на высоте, и, вероятно, все они пришли посмотреть на тебя вновь. Вход бесплатный, а им просто нужно качественное шоу. Боже, Лиза! Почему ты так хороша? Я не могу справиться с таким давлением.

– Конечно же, можешь, – успокоила она. – Я слышала твои выступления. Сколько раз я говорила тебе, что твои шутки прекрасны? Тебе лишь нужно привлечь внимание правильного человека, и это будет прорыв! Я гарантирую.

– Но сегодня я не буду показывать свой обычный набор! – захныкала я. – Прошлой ночью я не могла заснуть и написала совершенно новый материал. Он вообще не протестирован ни на ком, я даже не испробовала его на Анджеле!

Она вздрогнула:

– А ты можешь выдать свой обычный материал?

– Я думаю, новый лучше старого. Просто сейчас он немного сыроват, и обычно я стараюсь тестировать все свои шутки на Анджеле, она смеется от души, а затем говорит, в каком месте шутка звучала глуповато.

– Выходи немедленно, Энди, – потребовал Рик. – Я серьезно. В баре сейчас большинство постоянных клиентов, и если ты провалишься на сцене, заставив их всех уйти, больше не будешь показывать свое шоу на этой сцене.

Я упала на диван:

– Все, сдаюсь. Я не смогу.

Лиза села рядом со мной и сильно ударила по ноге:

– Выходи на сцену. Он просто пошутил, ведь так, Рик?

Ответа не последовало, но он стоял всего в двух шагах от нее, так что, определенно, все слышал.

– Рик, ты придурок, скажи Энди, что просто пошутил, – повторила Лиза. – Иначе мы больше никогда не придем в твой бар с выступлениями.

– Я и так даю вам бесплатные напитки, – проворчал он. – Конечно же, я шучу, Энди. Ты же знаешь, что для тебя всегда найдется здесь место. Просто отправляйся на сцену и сделай так, как умеешь.

Я разревелась. Я просто не смогла сдержаться и заключила Рика в объятия:

– Спасибо тебе, приятель.

Рик отлепил меня от себя; мы вовсе не из таких, кто любит ути-пути, но последние недели были слишком богатыми на эмоции. Чего только стоил мой утренний разговор с Райаном по поводу секса, затем новости о том, что он уезжает, и мое нескончаемое желание его всего, мои бедные гормоны просто не вытерпели и выплеснулись на футболку Рика в виде слез.

– Ты можешь... починить ее? – спросил Рик у Лизы. – Пожалуйста.

– Я пойду первая, – сказала Лиза и вложила мне в руку салфетку и тушь. – Но клянусь тебе, женщина, если тебя не будет здесь, когда я закончу свое выступление, я все равно найду тебя. Поняла?

Я улыбнулась, смахнула слезы и помахала тушью у нее перед носом:

– Я в порядке. Наверное, мне просто нужно было вылить все эти слезы на Рика. Теперь мне гораздо лучше. Пойди и порви их всех, тигрица.

Лиза посмотрела на меня наполовину нежным, наполовину убийственным взглядом, прежде чем ступить на сцену. Пока я поправляла макияж, слышала, как она там дает жару. Из-за этого у меня внутри началась битва – я была очень рада, что у нее все получалось, но все же ощутила дополнительное давление, ведь если я пойду туда после нее и провалюсь, это будет вдвойне хуже, особенно после такого успеха.

Десять Лизиных минут на сцене прошли слишком быстро.

Хотя на сцене каждая минута кажется годом. Десятиминутный сет на сцене – это как выиграть в лотерею в шоубизе; это уже большое дело – может быть, это не кажется таким уж большим делом в маленьком баре Рика, но на сценах посолиднее, если комик стоит на сцене больше пяти минут – он уже победил.

Поэтому, когда Лиза передала мне микрофон, я ступила на сцену, натянула на лицо улыбку и постаралась не смотреть на слепящие глаза прожекторы. Мне это не удалось, и виски тут же сковала головная боль. Я учащенно заморгала, взяла себя в руки и представилась:

– Всем привет, я Энди Перетти и…

Я перестала говорить, потому что свист и звуки приветствия стали слишком громкими. Даже микрофон не помог заглушить их. Вау, это было приветствие гораздо громче аплодисментов, которыми наградили Лизу после бита.

Я нахмурилась, все еще ослепленная светом прожекторов, попыталась разглядеть сидящую в зале публику:

– Ого, вот это да, я еще ничего не сделала. Вы, ребята, просто суперзрители.

Я улыбнулась, чем заработала еще больше свиста и одобрительных выкриков. Единственное объяснение всему этому – они все было пьяны. В эту секунду я заметила тонкую белую ткань, которая упала с чьей-то головы и коснулась пола – это же фата. Все ясно, значит, в зале проходил девичник.

Кривые стулья стояли вокруг липких от выпивки столов, и Рик ходил между ними. Он не привык к такому количеству гостей, потому задел голову одного подносом. Наблюдая за тем, как он неуклюже подает напитки, до меня пока не дошел смысл происходящего, но затем я услышала голос.

Голос Райана:

– Мы любим тебя, Энди!

В эту самую секунду все встало на свои места. Я начала привыкать к свету и уже могла различить темные пятна, это тела людей... людей, которых я знала. Лилия, девушка с фатой. Лоуренс сидел рядом с ней с пальцами во рту – это он свистел. Райан рядом с братом, кроме них там была еще пара парней с татуировками на руках и слегка помятыми лицами профессиональных игроков в хоккей. У одного из них не было зуба.

– Черт возьми, – выдохнула я.

– Давай, – сказала Лиза позади меня. – Мне плевать, даже если это сама королева Англии. Покажи свой бит!

Я глубоко вдохнула, слова Лизы вибрировали в моей голове. Затем сосредоточила свой взгляд на Райане и кивнула ему, тогда как мое сердце начало очень странно биться, как будто оно было счастливо... счастливо видеть его. Вероятнее всего, Райан привел всю вечеринку сюда в шутку, комический эпизод для них всех – пойти в захудалый клуб, но для меня это что-то значит – даже если он здесь лишь ради секса. Эта мысль дала мне силы продолжать и сделать все возможное.

Как выяснилось, вся моя программа довольно приличная. Я, конечно же, не показала свой максимум, потому что была слишком занята смешиванием нового и старого материала прямо на ходу. Но, тем не менее, это выступление не было самым худшим. Когда в конце комнаты вспыхнула красная лампочка, извещая об окончании моих десяти минут, я свернула выступление последней шуткой и послала в зал воздушный поцелуй.

– Я Энди Перетти. Спасибо, что пришли сегодня. – Затем подняла микрофон вверх. – И мои поздравления Лилии и Лоуренсу. Всем стакан за мой счет!

Рик выскочил на сцену, когда я поворачивала голову к Лизе. Это моя своеобразная привычка – смотреть на Лизу после выступления. Мы всегда показываем друг другу палец вверх или палец вниз, по-честному оценивая друг друга, мы одновременно резки и добры. Если я провалилась, она скажет мне об этом. Если я справилась великолепно, она тоже скажет.

Судя по двум пальцам вверх и ее улыбке во весь рот – я справилась великолепно.

Слава Богу! Я уже было собралась сойти со сцены, как вдруг сзади меня кто-то обнял. От Райана пахло пряностями, свежевыбритая щека прижалась к моей шее:

– Это было потрясающе, – сказал он. – Мне понравилось все, каждая секунда твоего выступления. Нам всем понравилось.

– Райан, тебе не стоило всего этого для меня делать – менять планы, приводить всех сюда… – Я повернулась к нему лицом, его руки с легкостью скользнули чуть ниже моей талии. – Это уже слишком.

– Я хотел, чтобы ты присутствовала на вечеринке. У тебя не получалось, потому я и привел вечеринку к тебе, – объяснил он, улыбнувшись. – Всем понравилось. Они не могут остановиться, только и говорят, что о твоем выступлении. Один из друзей-агентов Лоуренса хочет твою карточку.

– Карточку?

– Визитную карточку.

– Я, ох…

– Не волнуйся, – успокоил он. – Я позабочусь об этом и дам ему твои координаты, если ты, конечно, не против.

– Конечно же, не против, – сказала Лиза, стоявшая за моей спиной. Ее глаза широко распахнулись от удивления, но она взяла себя в руки и протянула Райану ладонь. – Привет, я Лиза.

– Ты тоже офигенно выступила, – похвалил Райан. – Но я, все же, должен указать тебе на тот факт, что мы уже виделись на днях, и я уже восхищался твоей работой.

Она убрала руку:

– Точно. Прости. Автопилот.

Райан приобнял ее одной рукой, и она посмотрела на меня через плечо, как будто не знала, что с этим делать и как реагировать. Я не смогла сдержать смех. Эта ночь уже и так была достойна записи.

В этот момент я ясно поняла, что никогда не смогу просто дружить с Райаном.

Нежность, наполняющая мое сердце, была слишком велика лишь для знакомого. Это пугало меня, но я помнила слова папы – лучше влюбиться, и плевать на все – и все мои заботы и опасения отпустили меня. Я позволила себе полностью погрузиться в момент, и когда Райан решил поцеловать меня в губы, не стала сопротивляться. А поцеловала его в ответ, не обращая внимания на свист и крики толпы. Когда он наконец завершил поцелуй, мы оба еле дышали.

– Ты поедешь дальше с нами? – прошептал Райан мне на ухо. – Ты нужна мне сегодня – после.

Он крепче прижал меня к себе, и я почувствовала, насколько нужна ему. Я провела пальцем по его джинсам.

– Я очень тебе нужна.

– Детка, ты даже не знаешь, насколько.

Я взяла его за руку:

– У вас, ребята, есть уже планы, куда двигаться дальше? Если нет, здесь рядом есть отличное мексиканское местечко.

– У них есть пиво?

– Да, и даже механический бык.

Он кивнул и улыбнулся:

– Веди.

Глава 26

Энди

Если на Марсе есть жизнь, то я уверена, что ребята, живущие там, слышали мои крики.

Механический бык был еще злее, чем он на мой двадцать первый день рождения. Но все же не стоит забывать о том, что я была моложе, более гибкой и пьянее, чем сейчас. Я едва могла усидеть на этом быке.

Мои джинсы сползли слишком низко, и я была уверена, что розовое кружевное нижнее белье уже изрядно торчало. Майка, слава Богу, облегала тело достаточно плотно, и я еще не показала все свои прелести честной компании. И это чудо, если учесть количество дерганий и потряхиваний.

Однако когда я наконец свалилась с быка, то поняла, что все эти мотания стоили того. Райан подбежал помочь. В его глазах плясали искорки, когда он протянул руку и помог мне подняться на ноги, а затем крепко прижал к себе:

– Ты побила Боксера! – восхитился он. – Черт, если бы я знал, насколько ты хороша верхом на быке, я уже давно пригласил бы тебя на ферму.

– Ферму? – У меня слегка закружилась голова после катания на быке. – Ах да, Миннесота. А я ведь никогда не была на ферме.