Текст книги "Девушка из службы доставки (ЛП)"

Автор книги: Лили Кэйт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Правда, – продолжила я. – Я не могу передать, насколько важны для меня твои слова.

– Хочешь перейти куда-нибудь в более комфортное место? – спросил Райан. – Где мы сможем продолжить наше общение?

– В кровать?

Он приподнял брови:

– Я собирался сказать «в гостиную», но я открыт для предложений.

Я покраснела:

– Гостиная подойдет.

Я оставила свой пустой бокал на столе – все же мне еще потом надо ехать домой – и пошла за ним по роскошно обставленному дому.

Гостиная уютно разместилась в крыле первого этажа с новой мебелью. В отличие от коридора и кухни, эта комната выглядела более приветливой, теплой и обжитой. В камине трещали дрова, хотя на улице температура едва ли упала до пятидесяти градусов².

Я показала на камин:

– Ты ведь понимаешь, что мы в Лос-Анджелесе, да?

– Он напоминает мне о доме, – Райан улыбнулся, и я вспомнила, что он сам не из солнечного города.

– Миннесота? – спросила я, как будто сама этого еще не знала. А ведь я знала – об этом написано в статье на постере над моей кроватью.

– Да, – ответил он. – Я живу там все время и играю за «Звезд Миннесоты».

– Почему ты решил переехать?

– Бюджет больше, больше шансов попасть в плей офф. Я не смогу играть всю свою жизнь, поэтому должен пользоваться всеми шансами, пока есть возможность.

– Если останешься играть здесь, будешь скучать по дому?

– Я не рассматриваю переезд сюда навсегда. – Он краем глаза посмотрел на меня. – Я, правда, очень люблю Миннесоту, даже если мне придется переехать оттуда, то лишь ненадолго.

– Понятно.

– Я всегда думал, что вернусь в Сити, когда... когда завершу карьеру. Нет ничего лучше катания на коньках по замерзшим озерам в зимние месяцы. Магия первого снега, первого льда сезона, – в его глазах появилась тоска, он прикусил губу, но продолжил: – И, конечно же, кое-что еще.

– Ты скучаешь по снегу?

– Я скучаю по дому, – ответил он. Мне грустно, и сердце сжимается от тоски по ДОМУ, ведь он так нежно и трепетно говорил о нем...

Да, у меня есть дом, папа, Анджела и сестры, но одна сестра живет в Нью-Йорке, вторая в Сан-Франциско, а младшая на семестр уехала учиться в Испанию. Вот она-то и любит выпечку, так что в последнее время, пока ее нет, наш дом не пахнет печеньем. Брат в колледже в Калифорнии, так что мы его почти не видим, разве что на Рождество.

Когда умерла мама, моя семья распалась на части. Дом больше не так важен, как раньше. Без мамы, держащей нас всех вместе, мы все, как семена одуванчика, разлетелись по миру. Да, мы все любили друг друга, но сейчас все было по-другому.

Я проглотила комок в горле, полагая, что лучше сменить тему. На краю стола лежала книга, перевернутая обложкой вниз, как будто ее кто-то только что читал. Я провела пальцем по обложке:

– Ты читаешь?

– Да, – ответил он. – Ты, кажется, удивлена. Я учился в колледже, хочешь верь, хочешь нет.

– Прости, я ничего такого не имела в виду. Я просто удивлена, что у тебя есть на это время, вот и все.

Райан рассмеялся:

– Прежде чем думать обо мне хорошо или плохо, я должен кое в чем признаться.

Его голос зазвучал серьезно, лицо стало каменным, напряженным, я наклонилась вперед и спросила:

– В чем?

Он отвернулся:

– Я никогда не читал «Унесенные ветром» или Хемингуэя.

Я притворилась жутко расстроенной:

– Не может быть!

– Да, – подтвердил он. – Если это проблема для тебя, можешь уходить, я пойму.

– Вот тебе вопрос на двадцать миллионов долларов, – произнесла я. – Ты сейчас читаешь эту книгу?

Я взяла книгу в руки. Это «Гарри Поттер», я читала ее ровно один миллион и еще девять раз.

Райан повернулся ко мне, лицо серьезное:

– Торжественно клянусь, что замышляю только шалость.

У меня отвисла челюсть; Боже правый, чтобы ее закрыть, нужно помогать руками.

– Ты выйдешь за меня?

– Да.

Я глотала воздух, потому что понятия не имела, как вести себя после того, как Райан Пирс принял мое шуточное предложение о женитьбе:

– Клево.

– Выберем дату?

– Райан… – Я неуклюже поерзала на месте. – Это была шутка.

– Знаю, но ты подкинула мне идею.

– О, это уже звучит ужасно.

– Лилия, невеста моего брата, ты видела ее, – начал объяснять он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: – у них свадьба через два месяца.

– Здорово, – кивнула я.

– Пойдем туда со мной.

– Что?

– Пойдем со мной на свадьбу как друг.

Я покачала головой:

– Мы только познакомились. Я ничего не понимаю.

– Да, мы только познакомились, но сейчас – идеальное время. Моя мать пригрозила, что найдет мне пару сама, если я не сделаю этого, а она обязательно выберет Челси Хеймлин, а вечер с Челси не переживет никто.

– Почему я?

– Потому что ты – совершенство, – произнес он, и мое сердце затрепетало. – Ты красивая, смешная и не питаешь иллюзий. Я приглашаю тебя пойти со мной на свадьбу как друга. Большинство девушек согласились бы, не раздумывая, в надежде, что это превратится во что-то большее.

– Но…

– Я знаю Ника Беннетта.

У меня вновь отвисла челюсть:

– Ты знаешь Ника Беннетта?

Ник Беннетт – легендарный агент по талантам, который работает в одном из крупнейших агентств Голливуда. Он взрастил множество комиков, известных всем и каждому. Если бы я увидела его лично, я бы умерла на месте.

– У моего брата большие связи, это ему необходимо по работе, – сообщил Райан. – Что скажешь, если я организую тебе встречу с Ником, а ты в обмен притворишься моей девушкой на один уикенд? Я не буду приставать, и так далее, лишь только если ты сама этого захочешь.

– О, прости, но я не могу.

– Почему нет?

– Да я ведь едва тебя знаю!

– Мы уже целую неделю обмениваемся пиццей и деньгами, – напомнил он, в его тоне явно слышалось беспокойство. – Мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем своих друзей.

Я засмеялась, потому что в его глазах плясали огоньки, он улыбался во весь рот:

– Это нелепо. Не нужно устраивать мне встречу с Ником – ты не позволил мне заплатить за ремонт твоей машины, я тебе уже должна за это.

– Это значит «да»?

В раздумьях я приложила палец к губам.

– Вырвись из рутины всего на два дня, – сказал он. – Я все оплачу, сниму отдельный номер в гостинице, чтобы тебе не пришлось быть со мной в одной комнате. Давай же, Энди, соглашайся. Будет весело. Пожалуйста?

Я не знаю, какая земная сила заставила меня ответить «да», но уже спустя секунду я сообразила, что киваю.

– Подожди, – сказала я, вроде как передумав. – Свадьба через два месяца? Что, если к этому времени мы даже больше не поговорим? Много что может произойти с девушкой из службы доставки.

– Давай пустим эти два месяца на свидания, будем узнавать друг друга и проводить время вместе. Если к тому времени я все еще буду тебе нравиться, то ты пойдешь со мной на свадьбу. Если же нет, что ж, ничего страшного. Надеюсь, мы здорово повеселимся вместе.

– Свидания?

– Послушай, Энди, я буду честен. Я ведь уже упоминал про дела с Джоселин Джонс – если я хочу подписать с ней контракт, то должен держать свою личную жизнь в строжайшей чистоте. Никаких отношений, никаких официальных встреч на публику, никакой драмы. При первых признаках драмы Джоселин начинает вести себя как пугливая лошадь.

Я начала понимать, о чем он говорит:

– Я понимаю. Я – простой вариант. Встречаться со мной и тусоваться в качестве прикрытия, а потом, в решающий момент, мы просто пойдем каждый своей дорогой.

– Нет, – ответил он. – Ты – не простой вариант, ты – лучший вариант, потому что ты мне действительно нравишься, очень. Я могу разговаривать с тобой. Ты вообще знаешь, как сложно поддерживать беседу с хоккейной болельщицей, которую больше привлекают игроки, а не сама игра?

– Никогда не пробовала, – сухо буркнула я. – Хотя предполагаю, это сущая пытка.

Он улыбнулся:

– Послушай, я пойму, если ты откажешься. Я все равно организую тебе встречу с Ником. Я не хотел, чтобы это прозвучало как ультиматум, ведь ты заслуживаешь этой встречи.

– Райан…

– Я просто думал, что это будет здорово. Мама обрадуется, если я приду на свадьбу не один, Джоселин будет довольна, что у меня нет отношений, о которых бы все трепались, и самое главное, я буду счастлив, потому что буду проводить время с тобой.

Не думала, что сегодня такое со мной случится. Американские горки какие-то, но это имело смысл. Я не могла поверить, что он заинтересовался мной.

Мне нужно было точно знать, что ему нужна от меня только дружба, и ничего кроме дружбы. Я умела быть другом, а вот быть чьей-то девушкой сложнее.

Но потом у меня в голове промелькнули слова Лизы и Анджелы – Лиза сказала мне, что я никогда не рискую с парнями, и что моя вагина покрылась паутиной – и я решила: все! С меня довольно. Мне больше не нужна пыльная вагина, я хочу здорово провести время с Райаном Пирсом.

– Знаешь, что? Мне сейчас тоже не нужны отношения. Я скоро заканчиваю учебу, а потом мне нужно будет сосредоточиться на карьере. Полагаю, немного веселья мне не повредит.

– Просто веселье и никаких обязательств.

Я не уверена входил ли туда секс, буду ориентироваться по ситуации:

– Просто друзья? – уточнила я. – Мы не пара?

– Просто друзья. Я и с места не сдвинусь, если только ты первая меня не поцелуешь, – пообещал Райан и подмигнул мне. – Я не хочу все испортить.

– Хорошо, – согласилась я. – За одним лишь исключением: не нужно со мной встречаться и ходить на свидания. Это все просто усложнит. Давай просто гулять вместе и ходить в разные места как друзья. Я уже и так должна тебе за разбитую машину, поэтому если я пойду с тобой на свадьбу, то все делим по-честному, пойдет?

– Мы это и так уже сделали, детка. Но да, я согласен делить все честно.

Я встала и протянула ему руку.

Он удивил меня, принял мою руку и поднес к губам для поцелуя.

– Даже если мне нельзя ходить с тобой на свидания как с девушкой, Энди Перетти, я собираюсь на всю катушку использовать эти два месяца.

Несмотря на все мои старания, в животе предательски запорхали бабочки.

– О, Боже, вот это будет классное приключение.

– Это будет… – звонок моего телефона прервал Райана.

Я извинилась, открывая сообщение. Это от Лизы, срочно.

Лиза: Тащи свою задницу в Дом Смеха. Я только что забронировала последнее место, выступление ОПЛАЧИВАЕМОЕ!!! Торопись. Я умру, если в зале не будет знакомого лица, когда будет мой выход. Двадцать минут до начала.

Глава 11

Райан

Что-то не так.

Еще секунду назад я думал, что мы наконец вышли на финишную прямую, и вдруг... дерьмо. Она прочитала смс, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Она вот-вот откажется от моего предложения, а я уже было размечтался, предвкушая, что Энди будет моей, пусть даже ненадолго и только понарошку.

Не нужно было мне приставать к ней с этой идиотской свадьбой. Я такой эгоист. И о чем, черт возьми, я думал, когда приплетал сюда Ника Беннетта? Неужели я такой придурок, который хвастается знакомством с видными людьми как клоун?

Дело в том... что ж, я не могу этого объяснить. Есть часть меня, которая хочет быть рядом с Энди больше всего на свете, и для этого вовсе не обязательно козырять знакомствами. Мне нужно доказать ей, что я не такой же мудак, как все те, с кем она привыкла проводить время, а судя по тому, как она реагирует на некоторые вещи, которые я делаю для нее, именно с мудаками она и общалась.

Я видел, насколько некомфортно она чувствовала себя на кухне, это меня слегка раздражало. Особенно то, что люди могут не увидеть настоящую Энди – умную, смешную, прекрасную девушку. Я уже знал, что она не заинтересована во всяком одноразовом перепихе, потому даже не собирался предлагать ей такой вариант.

Энди – не тупая фанатка. Если бы она была хоккейной фанаткой, охотящейся за игроками, я бы уже давно раздел ее и запустил бы руку ей в трусики, но это не тот случай. Меня это больше не интересует. Меня интересует Энди.

Нужно проводить с ней больше времени, чтобы показать ей это. Десяти странных минут, которые мы тратим на передачу пиццы, вовсе недостаточно, а теперь я, похоже, отобрал у себя и это. Судя по ее лицу, что-то явно произошло. Она смотрела на свой телефон так, как будто кто-то умер.

Или, может быть, она пришла в чувство и осознала мои намерения, что я вовсе не хотел быть ей другом, а хотел сделать ее своей, забрать себе кусочек настоящей Энди, который она показала – сильный, болезненный, покрытый печалью кусочек – и сделать так, чтобы она забыла все плохое. Я хотел приносить ей только добро, больше всего на свете мне хотелось слышать ее смех.

– Энди, все в порядке? – спросил я. Она выглядела просто потрясающе. Я постарался не сосредотачиваться на ее груди и смотреть ей в лицо, но это было чертовски сложно. Мне сложно. Я хотел ее — почему я не мог сосредоточиться на ее словах? Я кашлянул и спросил еще раз: – Что случилось?

– Ничего, – ответила она быстро. – Ничего ужасного, но мне нужно ехать.

– Что-то произошло? – Интересно, это из-за меня? – Я сказал что-то не то?

– Нет, нет, ничего такого, – она нахмурила брови. – Это смс от подруги…

Боже, даже ее брови выглядели сексуально. Что, черт возьми, со мной происходило? Я случайно отключился, и теперь она говорила о чем-то другом.

– ...забронировала время на сцене, а у нас это глупое обещание, – она смутилась. – Мы с Лизой дружим всю жизнь, мы дали обещание, что всегда будем присутствовать на выступлениях друг друга. Отстойно, когда ты совсем один, поэтому мы пообещали, чтобы такого с нами не произошло.

– Я не думаю, что это глупо.

– Не думаешь?

– Нет, я думаю, что это очень мило с твоей стороны. Ты хороший друг.

– Иногда быть хорошим другом отстойно, – она хитро взглянула на меня, и тут до меня дошло, что она намекало на то, что не хочет идти. – Я не хочу уходить, но Лиза уже забронировала время на сцене, и мне просто необходимо там быть. Соглашение, понимаешь?

Она встала и сделала несколько шагов, шатаясь.

– Тебе нельзя за руль, давай я отвезу тебя.

– Не глупи, это на другом конце города. Я выпила всего один бокал вина. Да и я могу вызвать «Убер».

– А я выпил лишь половину бокала, вешу более двухсот футов, а перед твоим приходом съел большой сэндвич, так что я трезв как стеклышко.

– Зачем ты это сделал?

– Сделал что?

– Съел большой сэндвич! Я ведь везла тебе пиццу!

– О, э-э-э…

– Шучу, – усмехнулась она. – Я вызову «Убер».

– Нет. – Я встал рядом с Энди и положил руку ей на плечо. Господи, у нее такая мягкая кожа. Я хотел трогать ее везде и, черт возьми, если нужно ехать через весь город в какой-нибудь захудалый клубец, чтобы заполучить ее, я готов. – Я хочу поехать туда с тобой.

– Это грязный, подземный комедийный клуб. Вероятнее всего, там будем мы, Лиза и Фил.

– Кто такой Фил?

– Бездомный парень, который живет возле почтового ящика.

Я широко улыбнулся:

– Супер, мне уже нравится это место.

– Правда?

– Мне нравятся необычные клубы.

Я не сказал ей, что в нормальных местах мне обычно тычут камерами в лицо и просят дать автограф. Не поймите меня неправильно, я люблю фанатов, но иногда мне нужно чуточку свободы.

– О, эти проблемы богатых и знаменитых, – Энди подмигнула мне, мои слова не подействовали, и она раскусила мое рыцарство. – Что ж, пожалуй, я принимаю твое предложение отвезти меня, но, – она ткнула в меня пальцем, – это не настоящее свидание.

– Это даже не фальшивое свидание, – согласился я, подняв руки вверх. – Я лишь подвезу тебя, как делают все добрые самаритяне.

Она рассмеялась, и я едва сдержал стон. Я мог хотеть переспать с ней больше, чем хотеть дышать, но должен был набраться терпения. Я чувствовал, когда девушка другая, особенная, не такая как все – по крайней мере, думал, что чувствую. Раньше со мной такого не случалось, чтобы от одной лишь улыбки сердце билось чаще.

– Тебе не обязательно допивать, – сказал я, когда она потянулась к своему бокалу.

Я не хотел брать на себя ответственность за то, что напоил ее на нашем первом полу-свидании, даже если оно не настоящее. Более того, давать ей напиться – плохая идея.

Наш первый поцелуй – а она обязательно меня поцелует – я хотел, чтобы она его запомнила и захотела еще.

– О нет, обязательно, – девушка хлопнула меня по груди. – В баре, в который мы едем, подают всего два напитка. Обычно вместо выпивки я заказываю две диетических колы, так дешевле, поэтому выпью вино сейчас, и мы можем ехать. Плюс, у меня уже есть личный водитель.

Она перебирала пальцами на моей груди, я впитывал ее прикосновения.

– Ты готова? – спросил я хриплым голосом. Если бы мы еще пару минут побыли здесь, я бросил бы Энди на кровать и стащил ее дурацкую майку. Поэтому я взял девушку за руку. – Пойдем, а то мы никогда не выйдем отсюда.

Глава 12

Энди

– Мы на месте? – Райан быстро обошел «БМВ» брата и открыл мне дверь, а я только успела поднять руку к дверной ручке. Он помог мне выйти из машины, а я раз в пятидесятый извинилась за то, что его машина все еще в ремонте.

– Расслабься, – успокоил он. – Пустяки.

– Не нужно мне было брать тебя с собой. – Я прислонилась к машине и посмотрела на ветхое здание клуба. – Это место не подходит для Райана Пирса. Ты можешь ехать, я вызову «Убер». Плюс, я все еще буду доставлять тебе пиццы.

– Надеюсь на это. По городу ходят слухи, что я оставляю слишком большие чаевые. – Райан подвинул руку, и его ладонь оказалась на моей спине, такая дразнящая; майка задралась, и его пальцы касались голой кожи между ней и джинсами. – Пойдем занимать места, шоу начнется через три минуты.

Я переоделась из рабочей фирменной майки «Перетти» в черный топ и кожаную куртку, которые вытащила из машины. Я ничего не могла сделать с легким ароматом сырной пиццы, исходившим от моих рабочих джинсов, но выглядела вполне прилично, и могла смело идти в Дом Смеха. Немного туши на глазах, капелька блеска на губах, черт, да это же почти свидание.

Дом Смеха – это средненькое заведение. Здесь можно увидеть знаменитость только, когда они прогоняют новый материал перед выходом на большую сцену. Что ж, Дом Смеха все равно больше тех клубов, в которых мы с Лизой обычно выступаем.

Как я могла так говорить? Да очень просто: там внутри есть люди. Настоящие, живые люди, толпящиеся возле бара, ожидая своей очереди, чтобы попасть в клуб. Я часто приезжала сюда, чтобы посмотреть на своих одноклассников, которые вошли в индустрию смеха так же, как и я. Поэтому я знаю Брюса – вышибалу. Он здесь работает, в основном, за время на сцене, подрабатывая комиком, когда его бывшая жена забирает детей на выходные.

– Привет, Энди. – Брюс притянул меня к себе и расцеловал в обе щеки, затем бросил взгляд на Райана. – Минутка сладкого смеха у Лизы, да? Вот это поворот. Я рад за нее.

– Не могу дождаться, когда увижу ее на сцене, – прошептала я. – Она будет писать кипятком, когда увидит толпу такого размера.

Рука Райана все еще была на моей спине, и мне это нравилось. Брюс, однако, всегда защищал своих коллег-комиков, поэтому попросил Райана показать удостоверение личности.

– Да ладно тебе, Брюс, – сказала я. – Он со мной. Успокойся.

– Все в порядке, – Райан с улыбкой протянул Брюсу свое удостоверение личности. – Я не против.

Я с подозрением посмотрела на Райана – он выглядел головокружительно позитивно настроенным. В этот момент я поняла, что его, вероятнее всего, никогда не просили показать удостоверение личности, потому что его и так все узнают. Для него это в новинку, и даже слегка странно.

Брюс, хмыкнув, пропустил нас.

– Милый парень, – пробормотал Райан и прижал меня к себе еще ближе, когда мы проходили через двери. – Твой друг?

– Да, он хороший. Просто присматривает за завсегдатаями, – я улыбнулась. – Я могу угостить тебя содовой? У меня нет с собой столько наличных, чтобы купить что-нибудь другое.

Райан открыл, было, рот, чтобы ответить мне, но я перебила его.

– Погоди! – я вытащила деньги за доставку из кармана. – У меня есть твои чаевые. Хочешь бокал вина? Давай сегодня оторвёмся по полной!

– Я буду пиво. Машина, – объяснил он в качестве оправдания. – И на следующей неделе мне нужно будет вернуться в Миннесоту для подготовки к сезону.

– Миннесота?

Он пожал плечами:

– Пока здесь контракт не заключен, я все еще играю за «Звезд». У меня обязательства перед командой.

Райана, похоже, что-то беспокоило, но я пока не поняла, что именно. Прежде чем я успела что-либо сделать, Райан уже заказал себе пиво, бокал вина для меня и расплатился наличкой. Потом он выбрал столик возле сцены и, выдвинув стул, указал мне на него, предлагая присесть.

Этот его джентльменский поступок был крайне опасен.

Я ведь могла и привыкнуть к этому, и вообще, это последняя вещь, о которой мне следовало думать, особенно после того, как я согласилась быть его девушкой на свадьбе брата. Ну, он, по сути, сказал мне, что единственная причина его хороших манер кроется в том, что он не собирается спать со мной.

К сожалению для меня, потому что я думала, что вся эта история с фальшивой девушкой выльется в роман на одну ночь, но это хотя бы значило немного больше. Посмотрим. Может быть, он вовсе не против и открыт для предложений.

– Почему мне кажется, что ты никогда раньше не была с мужчиной, который тебя заслуживает? – Райан склонился ко мне и прошептал на ухо. – Ты ведешь себя так, будто мне не стоило делать все это – открывать дверь, покупать напиток, возить по городу.

– Я просто… – я запнулась. – Я просто не привыкла к этому.

– В таком случае, ты все делала неправильно.

Я посмотрела на бокал вина, стоящий передо мной. Это просто рефлекс, а не потому, что мне хотелось, чтобы меня жалели. Мне просто нечего было ответить. Наверное именно поэтому я была все еще одинока: я не встретила человека, рядом с которым чувствовала бы себя хорошо, но все это было до Райана.

– Эй, – Райан протянул руку и приподнял мой подбородок. – Ты просто не знала этого раньше. Теперь знаешь. Энди, ты заслуживаешь такого парня, который бы открывал для тебя двери и покупал выпивку. Не соглашайся на встречи с идиотами, которые не могут делать такие простые вещи.

Я сглотнула комок и кивнула. Обычно я с сухими глазами мужественно переносила невзгоды, смеясь в лицо грусти, но что-то такое в Райане заставляло меня говорить, изливать душу и делиться историями. Что-то в нем было такое, от чего я чувствовала себя в безопасности.

– Это еще не все, – Райан приобнял меня за плечи и продолжил шепотом. – Ты заслуживаешь мужчину, который будет целовать тебя, пока ты не забудешь, как тебя зовут, который уложит тебя в кровать и удовлетворит все желания и мечты, а на утро принесет кофе в постель. Ты заслуживаешь всего этого, и даже больше.

– Спасибо, Райан, но тебе не обязательно все это говорить…

– Ничто из вышесказанного не повлияет на твое решение, – сказал он. – Только если ты сама не решишь. Я же просто сказал тебе правду.

Теперь мои глаза защипало, и, кажется, было опрометчиво с моей стороны соглашаться быть его девушкой на свадьбе брата. Если бы я не согласилась лишь на дружбу, то могла бы прямо сейчас поцеловать его, и уверена на сто процентов, что забыла бы свое имя, когда он поцелует меня в ответ. Иногда я ненавидела саму себя за здравомыслие.

– Очень мило с твоей стороны, – начала я, но он замотал головой.

– Я вижу сомнение в твоих глазах, и мне это не нравится. Ты можешь многое предложить этому миру, Энди, и все те, кто не видит этого – просто полные придурки, – он сделал паузу, глотнул пива, а затем слегка изменил тему: – Я вовсе не говорю, что я – идеальный мужчина для тебя, просто пытаюсь сказать тебе, что есть на свете мужчина, который будет относиться к тебе должным образом.

Я прочистила горло, все еще с большим недоверием, что ему вообще есть дело до меня. Он вовсе не обязан был говорить мне все это; особенно если учитывать тот факт, как другие особи женского пола, присутствовавшие в зале, на него смотрели. Он мог выбрать любую и еще до полуночи затащить ее в постель – включая меня, разумеется.

Темные, такие душевные глаза на контрасте с бдительностью и чувственностью, обаятельностью и одновременной глубиной. Взлохмаченные волосы подчеркивали загорелую кожу, мускулистые руки выделялись под свитером, таким мягким и нежным.

К сожалению, единственные его слова, на которых я заострила внимание, это, конечно же: «Я вовсе не говорю, что я идеальный мужчина для тебя».

– Шоу начинается, – Райан отстранился и перевел взгляд на сцену. – Твоя подружка уже на сцене?

Я покачала головой. Лизы нигде не было видно. К счастью, именно в этот момент подошел официант и поставил передо мной бокал вина. Я сделала глоток, откинувшись на спинку стула, и позволила вину подействовать, горячая волна окутала мою кожу, а я рассматривала зал.

Клуб был небольшим, но сегодня битком набит. У комика, который отменил свое выступление, имелась толпа поклонников, остальные артисты в списке были третьесортными. Я не про популярных комиков и актеров, а про актеров, которые снялись в фильме, сказав лишь одну реплику, узнаваемые лица, которым платят за выступление, а не наоборот. Это следующий шаг для Лизы, и я ей очень горжусь.

– Я думала, ты не успеешь! – раздался голос у меня над ухом. – Я уж было собиралась заказать пиццу прямо на сцену, чтобы ты приехала вовремя. Видишь, сколько людей в зале? Это все настоящие, живые люди! И все они пришли сюда, чтобы послушать меня! – Лиза практически пищала от восторга, изучая зал.

Я улыбнулась и чмокнула ее в щеку:

– Ты отлично справишься. О, и, Лиза, это – Райан.

Лиза выпрямилась как телефонный столб и посмотрела на Райана... просто смотрела, и смотрела, и смотрела. У нее немного приоткрылся рот, я протянула руку и закрыла его.

– Привет, – Райан протянул ей руку. – Энди очень, очень тепло о тебе отзывалась. Жду не дождусь начала шоу.

Лиза приняла рукопожатие, но сделала это как робот, без эмоций. Когда она, наконец, заговорила, то неотрывно смотрела на Райана, но, похоже, вопрос был ко мне:

– Ты его привела?

– Да, как я уже сказала, Райан – мой друг, – повторила я.

– Так вы друзья? – она повернулась ко мне лицом. – Я – твой друг, а он — парень, с которым ты хочешь переспать.

Брови Райана поползли вверх, но он никак не отреагировал на слова Лизы.

– Я этого не говорила, – сказала я. – Она просто опьянела от скорого выхода на сцену.

– Нет, – возразила Лиза. – Ты сама говорила, что хочешь…

– Ничего я не говорила, – прервала я ее, чувствуя, что краснею. – Лиза, успокойся. Райан здесь только потому, что мы выпили вина, а он достаточно трезв, чтобы сесть за руль, вот он и предложил подвезти меня.

– Ты пила вино. С Райаном. Пирсом… – она не успокоилась. – Хотя... нет, не так. Ты пила вино Райана Пирса.

Не могу сказать точно, была ли она ошеломлена от встречи со звездой, или была шокирована тем, что я ей ничего об этом не говорила – а это вовсе не моя вина, потому что это случилось совсем недавно, и у меня просто не было времени.

Я встала со стула, чувствуя невысказанный поток вопросов, которые будут категорически неуместными в присутствии Райана. У Лизы, как правило, начисто сносит фильтр, когда она удивлена, пьяна, устала, раздражена, сердита – у нее в принципе он отсутствует, и она говорит, что думает, но я пока не хочу показывать Райану ее жестокое правдорубство.

– Я скоро вернусь. Мне нужно... э-э-э, сделать что-нибудь, – я улыбнулась Райану и толкнула Лизу в спину за сцену, в туалет. – Лиза, хватит!

– Это же Райан Пирс, – выпалила она в ответ.

Она привела меня сюда, потому я промолчала.

– Я только что узнала, что ты пила вино у него дома? Ты выбила меня из колеи прямо перед моим выступлением, – сказала она, надувшись. – Ты опасна для моей карьеры.

– Почему это ты выбита из колеи?

– Потому что Райан Пирс в зале! С моей лучшей подругой!

– Я просто готовлю тебя. – Я погладила ее по плечу. – На здоровье.

– Готовишь к чему?

– К выходу на сцену, – я сделала паузу, смягчила тон и быстро ее обняла. – Прежде, чем ты соберешь мое грязное белье в кучку, дай мне объяснить все, потому как я сама, точно так же, как и ты, не ожидала, что он будет здесь. Он заказал пиццу, мы разговорились, выпили по бокалу вина, а потом…

– Ты переспала с клиентом? Что на это скажет твой папа!

– Что? Нет! – Кто-то внутри кабинки вздохнул, и я понизила голос: – Я собиралась сказать, что мы приехали сюда на шоу. Это было буквально пять минут назад. И не вздумай ничего говорить моему папе про секс с клиентом. Это неправда. Райан не хочет секса со мной.

– Бред.

– Что ты имеешь в виду?

– Он смотрит на тебя как на индейку в День Благодарения. Он хочет тебя.

– Да ну, чепуха.

– Ты знаешь, что я права. Он смотрит на тебя с вожделением, и если ты будешь вести себя правильно, то тебе повезет.

– Неправда. Плюс ко всему, он все еще остается клиентом.

– Черт, вот это вечерок. Твой папа еще нанимает персонал? Я тоже хочу найти себе своего Райана Пирса.

– Ты отвлеклась, – я улыбнулась ей. Наконец Лизу расслабилась и улыбнулась мне в ответ. – Перестань зацикливаться на мне. Сегодня твой вечер. Это большой шаг для твоей карьеры.

– Может быть.

– Может быть? Серьезно! Они позвонили тебе, когда Люк Донахью отменил свое выступление. Люк Донахью! Он сказал одну фразу в фильме «Молодая семья» и сыграл маленькую роль в «Тэйкауте». Люди знают Люка. Ты прогрессируешь, Лиза. Наконец-то это происходит! Все эти годы тяжелой работы наконец окупаются!

Лиза покачала головой:

– Я не готова к этому. Я думала, что готова, но там столько людей – я не смогу! Я провалюсь с треском или вообще надую в штаны – это просто неизбежно.

– Будет все больше и больше людей, которые будут приходить смотреть на тебя. Так и должно быть. Будь уверена. Ты – бойкая. Пуленепробиваемая. Смешная, умная, милая, ну, где-то в глубине души, за всем твоим сарказмом.

Она засмеялась:

– Тебе придется глубоко копать, чтобы дойти до меня милой.

– Но я знаю, что это так, а Райан это просто одна из многих известных личностей – спортсменов, кинозвезд, политиков – и все они в ближайшем будущем будут смотреть, как ты выступаешь. Так что, давай, поднимайся и порви всех сегодня!

– Я в ужасе.

– Сделай вид, будто в зале только я, Фил и Брюс, – сказала я. – Мы навсегда останемся твоими фанатами номер один. Не забудь про нас, когда станешь звездой.

Она крепко обняла меня. Я почувствовала, как дрожат ее руки, когда она прикоснулась к моей спине, и как надтреснул ее голос, когда она сказала:

– Что бы я без тебя делала!

– Ну, ты бы никогда не встретилась с Райаном Пирсом. – С улыбкой я отстранилась. – И да, не за что.

– Лиза, ты следующая. До выхода шесть минут, – мужская голова просунулась в дверь туалета. – Заканчивай здесь и выходи.

– Брюс, кончай совать голову в женские туалеты, – посоветовала Лиза.

Женщина в кабинке снова вздохнула.

– Не знаю, кого ты пытаешься одурачить, Кристина, – обратилась Лиза к двери кабинки. – Я вижу твои туфли и знаю, что ты пытаешься подслушать. Вылезай, перед выходом на сцену мне нужна водка с содовой, пожалуйста.