Текст книги "Полюби меня (СИ)"
Автор книги: Лидия Миленина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
И тут я ответила нечто, чего совершенно от себя не ожидала. Просто сорвалось с языка:
– С тобой. Не уходи.
Горячая молния мелькнула в темных глазах, они на мгновение стали совсем черными. Альберт чуть подался ко мне, оперся локтями на колени, внимательно посмотрел в глаза. И снова накрыл мою руку своей.
– Не уйду, Тая, если ты не хочешь, – серьезно ответил он. Еще одна горячая искра в глазах... И я почувствовала смущение. Казалось, что-то распирает его изнутри и не может выйти наружу. И это что-то смущало меня, заставляло прятать взгляд, как молоденькую девушку.
Я посмотрела в сторону, чтобы меньше обращать внимание на горячую руку, что крепко, но бережно прижимало мою кисть к одеялу.
– Только мне кусок в горло не полезет, пока я не узнаю, что произошло... – сказала я. Есть на самом деле хотелось. Наверняка, они поддерживали меня какими-то магическими способами, но желудок требовал пищи. Но не хотелось слушать об Альбизе за трапезой. – Эта женщина, Альбиза...
– Она мертва, Тая, не волнуйся, – быстро сказал Альберт. – Я убил ее как предателя.
– Альберт... что произошло? Почему ты вернулся раньше? Маирон сказала, что ты приедешь только в середине дня... Расскажи мне...
– Что именно?
– Просто все, правду. Про Альбизу, про то, что происходило... Я хочу знать.
Альберт еще поизучал мое лицо, отпустил мою руку и откинулся в кресле
– Твоя служанка призналась, что рассказала тебе о ней и телохранителе, которого я назначил. Когда ее допрашивали, – сказал он, пристально глядя на меня. В глазах было сомнение. Может быть, он сомневался, стоит ли рассказывать! А у меня внутри пробежал холодок... Маирон! Неужели они сочли ее пособницей Альбизы?! Я совершенно не хотела верить, что моя камеристка тоже могла оказаться предательницей. Но вдруг они так решили!
– Альберт, Маирон... Я уверена, она ни в чем не виновата! – с мольбой сказала я и даже попробовала привстать. – Неужели вы ее...
Он снова успокаивающе коснулся моей кисти.
– Лежи... Я знаю, что она не виновна, – улыбнулся он. – И не волнуйся, с ней всего лишь поговорили – в буквальном значении, без пристрастия. Она так сокрушалась, что отпустила тебя одну в сад, так рыдала, что я позволил ей заботиться о тебе...
– Она все еще моя служанка? – улыбнулась я с благодарностью.
– Да, пожалуй, более верной девушки, ты не найдешь, – сказал Альберт. —Кстати, именно Маирон еще до моего возвращения подняла шум, что ты пропала... Предателем оказалась не она...
– А кто? – спросила я. Альберт грустно усмехнулся.
– В мое отсутствие Альбиза становилась негласной хозяйкой замка. И сблизилась с Принстоном... дворецким. О тебе знали очень не многие. Об охраннике, что я приставил к тебе, знали только я, маг Теорн, которого я назначил на эту должность, и Принстон – в случае чего он должен был оказать любую помощь тебе и твоему телохранителю. Я счел, что в замке, который считается безопасным, не стоит оскорблять недоверием своих подданных. К тому же невидимая и не известная никому защита должна была оказаться самой эффективной. Маирон ненароком услышала мой разговор с Теорном. Так информация просочилась к тебе А к Альбизе – через Принстона. О предательстве дворецкого я догадался сразу, как только расправился с Альбизой. И расследование подтвердило это.
Взгляд Альберта стал жестким, даже жестоким. Я содрогнулась, подумав, что же произошло с этим предателем. Глаза Альберта говорили, что пощады здесь ждать нельзя.
– Его семья служила мне и моим предкам всегда. Но он опозорил свой род. С одной стороны, Альбиза напугала его угрозами. С другой – купила посулами. Сложно сказать, что именно его сломало.
– А что стало с охранником? – спросила я, чтобы отвлечься от мыслей о судьбе дворецкого и жесткости Альберта. – Почему он...
– Не защитил тебя от Альбизы? – усмехнулся Альберт. – Она действовала быстро и отчаянно. Но кое-что ей удалось продумать. Единственным ее сообщником оказался Принстон, но это был могущественный союзник! У нас тут есть одна интересная вещь – настой цветка Сеппи. Даже глоток зелья вызывает у оборотней сначала эйфорию, а потом умопомрачение вроде вашего опьянения алкоголем. Узнав, что я уезжаю, Альбиза при помощи Принстона обеспечила, чтобы в завтрак Теорна было подмешано это зелье... Он не вышел на свой пост. А ведь он должен был обеспечивать твою безопасность. Например, увидев, что ты заблудилась, – ненавязчиво указать тебе дорогу. Альбиза рассчитывала, что, когда тебя найдут мертвой, ответственность ляжет на Теорна, который якобы «напился» на посту.
– Но он пришел в себя преждевременно? Ведь это он пришел мне на помощь первым? – спросила я, радуясь своей догадливости. Наверняка все было именно так.
– Нет, Тая, – улыбнулся Альберт. – Теорн очнулся всего лишь двое суток назад. А то был один из магов, что помогали мне с поисками в подземелье.
– Я хотела бы поблагодарить его... – тихо сказала я. Кажется, Альберту это не понравилось:
– Он всего лишь исполнял свой долг, – сказал он.
– Но я жива благодаря ему... И... тебе, – сказала я. – Альберт... спасибо тебе... – наконец я сказала это.
Так же, как я – на его просьбу о прощении, он ничего не ответил. Лишь медленно кивнул, бродя по моему лицу горячим взглядом. Между нами снова повисла тишина. Глубокая, мощная. И я опять засмущалась. Слишком откровенно Альберт пожирал меня взглядом – не с похотью, с чем-то другим, вернее – с большим... И это вызывало еще больше стеснения.
Я разглядывала свои руки на одеяле. Он – меня. Потом вдруг снова откинулся в кресле.
– Знаешь, – сказал он вдруг с болью, – мой взгляд на мир перевернулся тогда. Раньше мою власть никто не оспаривал. Мое правление началось, когда шла война: приведя свой народ к победе, я заслужил его доверие. За эти сотни лет не было ни одного заговора. И женщины... они всегда были благодарны мне за внимание... и не требовали большего. Альбиза же...
– Ты можешь сказать мне все как есть, – сказала я. Хоть в где-то в сердце резануло. Если он в подробностях начнет рассказывать мне о связи с этим монстром, пожалуй, будет неприятно. Но Альберт не начал. Каждое его слово было емким, понятным, и... полным горечи.
– Я проводил с ней времени больше, чем с другими. Она была умна, с ней было о чем поговорить – плюс ко всему прочему. Я знал, что Альбиза амбициозна и хочет остаться при мне, когда отправлялся в ваш мир. Знал и даже собирался оставить ее рядом. Да, Тая... я хотел, чтобы иномирянка полюбила меня и родила наследника. Но не собирался отказываться от привычного общества... например, Альбизы.... – он помолчал, видимо, выискивая признаки осуждения намоем лице. Да, мне было неприятно. На несколько мгновений захотелось запустить в него чем-то тяжелым. Но такая откровенность дорого стоила... Нельзя карать человека за нее. – А когда вернулся... Понимаешь, Тая. Ты была такая настоящая – с самого начала – настоящая. Вспомни, как искренне ты сказала мне, почему не можешь пойти на свидание... Как сначала захотела принять поцелуй, а потом... испугалась. Ты настоящая с начала и до конца... И...
На глаза запросились слезы, я была уверена, что он говорит искренне. Это сквозило во всем – как он наклонялся в мою сторону, как едва заметно дергались мелкие мышцы на лице.
– И мне захотелось, чтобы все было по-настоящему. Я сообщил Альбизе – через того же Принстона, что моих визитов больше не предвидится. Собирался поговорить с ней, объяснить ситуацию. Казалось – ей должно хватить, что несколько лет я осыпал ее и ее семью милостями. Лучше было объясниться... Но навалилась куча дел за год отсутствия: с возвращения я не спал, до тех пор пока не оказался в этом кресле... А все свободное время хотел провести с тобой.
Я ощущала искренность его слов, но после его поведения в начале нашего знакомства, было сложно в них поверить. Хотя... он ведь признался тогда, что ведет себя хуже, чем может, согласился, что порой бравирует. Наверное, теперь это ушло. Вполне возможно, что эти три дня он неотлучно дежурил у моей постели... Сам!
– Ее в чем-то можно понять... – тихо сказала я, хоть оправдывать чудовищную Альбизу мне не хотелось. – Ты был с ней несколько лет, а тут какая-то девушка из другого мира...
– Я никогда не клялся Альбизе в любви и не давал авансов. И не предполагал, насколько далеко простираются ее амбиции, – жестко ответил Альберт. – Она хотела стать королевой, – он недобро усмехнулся. – Даже при самом лучшем для нее раскладе таких шансов у нее не было.
А я подумала, что в Альберте живет два человека. Один – жесткий и циничный. Второй – искренний и глубоко ощущающий... Наверное, есть и третий – властитель, король, которого я еще не видела «в деле».
Я поежилась. Каким бы ни был он сейчас со мной, стоит помнить, что он убил женщину, ту, с кем прежде делил постель. Убил из-за меня, но все равно от этого бежали мурашки по спине.
Но и в проницательности Альберту было не отказать, по крайней мере, сегодня. Он наклонился и четко сказал:
– Тая, Альбиза оказалась тварью. Я ошибся в ней. Думаешь, мне самому это приятно? И мне оставалось только убить ее ради твоей безопасности и безопасности окружающих.
Я кивнула, а он откинулся в кресле и продолжил.
– Мне правда нужно было уехать, но... Наверное, я ощущал, что тебе грозит опасность. Сердце было не на месте... Без причин и поводов что-то все время переворачивалось в груди. И... я вернулся...
– Спасибо, – тихо сказала я. Ведь и верно, именно его возвращение спасло мне жизнь. И, конечно, очень хотелось поверить, что беспокоиться его заставили зарождающиеся нежные чувства ко мне. Дали ту интуицию, что свойственна любящим людям, когда их близким грозит опасность.
– Как приехал, ко мне кинулась Альбиза со словами, что она так хотела познакомиться с тобой, но ты не вышла в сад... Тут же прибежало несколько охранников вместе с Маирон. Рыдая, она кричала, что ты пропала... И в этот момент сработала сигнализация в тюрьме. Думаю, Альбиза была уверена, мы найдем твой труп, якобы ты заблудилась, упала и просто разбилась по недосмотру охранника. Но тебя там не было, как не было и волка... – он вдруг усмехнулся. – А дальше оставалось только найти тебя... И надеяться, что волк тебя не тронул. Мне жаль, что Альбиза отыскала тебя раньше. И…мне... мне сложно простить себе этот недосмотр.
– Ничего, – улыбнулась я. – Ты же не можешь быть сразу в нескольких местах... – я помолчала. В ответ на его искренность хотелось дать свою, чтобы между нами ничего не стояло. Хотя бы на время... Хотя бы, пока лежу в постели, а он переживает о моем здоровье. – Альберт, это я выпустила волка...
– Знаю, – улыбнулся он. – И в другое время ты была бы наказана. Зачем ты это сделала?
– Из сострадания... У него был такой взгляд... – честно ответила я. – Что с ним?
– Волк скрылся, пока мы искали тебя, – ответил Альберт. – Но далеко по нашей земле он не уйдет. Ты хоть знаешь, кого освободила?
– Нет. Но очень хотела бы узнать... Все эти животные... они ведь тоже оборотни?
– Конечно, – усмехнулся Альберт. – Всё, Тая, я распоряжусь о завтраке... Вспомни, ты не ела больше трех суток... Очень легкий, простой, но полезный для восстановления...
Он решительно пошел к двери.
– Кто он, этот волк?! – отчаянно крикнула я, словно моя жизнь зависела от того, узнаю ли я это прямо сейчас.
– Шпион, – с усмешкой ответил Альберт. – Всего лишь один из шпионов, которых мы поймали. Просто он попался совсем недавно, поэтому еще не утратил разум... В отличие от остальной живности в том зверинце. Если заблокировать возможность оборачиваться, любой превратится в зверя своей второй ипостаси, потеряет разум и забудет себя.
Вот, значит, почему я не увидела человеческого разума ни в одном из животных, кроме волка, подумалось мне. И поэтому они смотрели на меня недоброжелательно.
– А потом вы их казните? – испугалась я.
– Нет, зачем, – пожал плечами Альберт. – Иногда даже отпускаем на волю как животных. А иной раз возвращаем на родину в обмен на наших агентов.
– А вернуть разум они могут...? – с надеждой спросила я.
– Конечно, если насильно обратить их обратно, со временем разум вернется, – усмехнулся Альберт.
Да уж... Сложно сказать, что страшнее. Просто смерть или переход в животное существование... Вот чего так не хотел мой волк, отчаянно пытаясь выбраться отсюда. Готов был на все, чтобы спастись, прежде чем утратит человеческий разум.
Был еще один вопрос, который очень тревожил, который я хотела задать до завтрака. Про черное зеркало. Здесь его не было... А мне как раз нужно переговорить с Гордейном. Теперь я была уверена, что нужно.
Но Альберт вышел, а я ощутила, что сил осталось только поесть и снова заснуть.
***
Заплаканная Маирон принесла завтрак. Альберт даже позволил мне недолго поговорить с девушкой наедине, прежде чем мы с ним начали есть. Служанка кинулась на колени у моей кровати, плакала, целовала руку, просила прощения, что недосмотрела... А я не знала, куда деваться от такого бурного изъявления чувств. Такая «вассальная» преданность была для меня внове – я ведь даже ничем ее не заслужила. Я благодарила ее и инстинктивно гладила по голове. Вошел Альберт, с усмешкой посмотрел на Маирон. Правда, краем глаза я заметила, что в его взгляде мелькнуло одобрение.
Мы позавтракали вдвоем, почти в полной тишине. Он сам помог мне сесть удобнее, поставил передо мной поднос, проследил, чтобы мне было комфортно.
Удивительно, может быть таким... милым. Заботливым, надежным... Вот бы он всегда оставался таким...
А после еды я действительно ощутила сонливость. Измученный организм просил отдыха и никак не мог насытиться. Альберт убрал поднос, сел на край моей кровати, поддержал меня одной рукой, а другой переложил подушки, чтобы мне удобнее лечь. Словно был не королем, а моей сиделкой. Я в этот момент прислонилась головой к его груди. Спокойно, хорошо. Как будто и не умирать через восемь месяцев...
– Альберт...
– Да, маленькая?
– Подари мне то черное зеркало? – тихо попросила я.
– Зачем оно тебе? – в его голосе появилась нотка подозрения.
– Оно... красивое, мне очень понравилось... – «Неубедительно!» – поругала я себя. Но разум уплывал в сон, и ничего более правдоподобного придумать не мог.
– Посмотрим, когда проснешься, вообще-то это могущественная магическая вещь... – улыбнулся он, я ощутила это макушкой.
И я заснула прямо у него в объятиях, когда он держал меня полулежающую на своей груди. Наверное, вот так и рождается чувство доверия и близости, подумала я, уплывая в сон. Когда можешь заснуть у него на руках.
Только бы оно не растаяло потом после пробуждения. Как это часто бывает: просыпаешься – и жизнь ударяет в тебя холодной, острой реальностью.
Глава 9. Искренность и интриги
– Да-а... Здорово она тебя приложила! – услышала я.
И проснулась. Да что же это происходит! Мои ноги болтаются в воздухе, голова —тоже. Стройный мужчина, что нагло поднял меня с кровати и держал на руках, был не таким уютным, как Альберт... Было неудобно.
– Опусти меня обратно! – почти крикнула я с возмущением.
Гордейн, видимо, не собирался слушаться. Со мной на руках он опустился в кресло, и я оказалась у него на коленях. Одной худой, но железной рукой придерживал, чтобы не убежала, а тонкие пальцы другой аккуратно пробежали по моему затылку, задержавшись в том месте, которым я ударилась.
– Ну, молодец-мальчик, – заметил он наконец, старательно опуская меня обратно, каждый раз, как я пыталась встать. – Да перестань ты, видишь, не пристаю к тебе. А просто проверяю качество оказанной помощи! Молодец, говорю, мальчик – это я про чудище! Сам ведь тебе головку лечил, и умничка, даже шрама не осталось!
– Перестань тогда меня... хи–хи, – левой рукой Гордейн то ли специально, то ли случайно коснулся чувствительного бока под ночной рубашкой, – щекотать! – хотя до этого я хотела сказать «лапать», потому что его рука оказывалась не только на моей талии, но и ниже, а иногда и выше, в районе груди. Мне оставалось бы только смущаться, но, похоже, смущение Гордейн блокировал, как и страх. Поэтому я возмущалась.
– Да стой ты, девочка! – усмехнулся Гордейн. – Как иначе я проверю, верно ли срослись кости! Крепче прижав меня к себе левой рукой – деться стало совсем некуда – праву он сунул мне под рубаху, явно собираясь изучить мои ноги от ступней до самых бедер. Я начала извиваться, как змея, пойманная за шею, пригрозила заорать. В итоге Гордейн, видимо, опасаясь настоящей драки, ограничился тем, что пробежался рукой вдоль моих ног поверх рубашки, удовлетворенно вздохнул и, снова подхватив на руки, отнес меня в кровать. Укрыл одеялом по самый подбородок. Не преминув, впрочем, заметить:
– Хочешь ходить с кривыми костями – твое дело. Раз такая озабоченная... Даже дедулю Гордейна подозреваешь...
– Ну и нахальный же ты тип! – возмутилась я. Поблагодарить его за «осмотр» как-то и в голову не приходило. Ведь, скорее всего, он был придуман лишь для эффектного появления «дедушки Гордейна», чтобы потрогать единственную доступную ему женщину.
– Ну да, потрогать тебя приятно, – с лукавой усмешкой заметил он и нагло обосновался на краю
– Брысь из моего мозга! – грозно насупив брови, сказала я. – И с моей кровати!
– А что, здесь только корольку с неведомой ипостасью можно сидеть, ваше высочество? – остро глядя мне в глаза поинтересовался Гордейн. – И это вместо благодарности, что я спас тебе жизнь!
– Подожди, ты о чем? – удивилась я, резко теряя возмущение. – Жизнь мне тот маг и Альберт спасли...
– Ага, как же, – усмехнулся Гордейн. – Держи карман шире! Думаешь, Альберт вернулся бы вовремя, если б не я? И нашел бы нужное место в подземелье, когда вас с тем мальчиком чуть не загрызла эта змеюка?
– Ну... я подумала... – признаваться, что я поверила в самое романтичное – что сердце Альберта ощутило грозящую мне опасность и привело его обратно – не хотелось.
– Прости, что разрушаю твои романтичные иллюзии, – словно и правда извиняясь, произнес Гордейн. – Но это я... внушил ему, что нужно вернуться. Ну, то бишь...
Мне стало грустно. Вот так. Опять все рухнуло, не успев начаться. Гордейн внимательно посмотрел на меня и накрыл ладонью мою кисть поверх одеяла.– Ну ладно, не расстраивайся ты так,– сказал он, сжав мою руку. – Была у него и своя тревога, и сердце не на месте... Я просто подлил масла в огонь, чтобы он сломя голову мчался обратно.
– А просто меня предупредить ты не мог? – спросила я. – Ну хотя бы ментально....
– Не мог, – грустно ответил он. – И не моя в этом вина. Ты, понимаешь ли... В общем, природа твоя иномирная мешает. Как отойдешь немного от меня, так ни сказать тебе, ни внушить что-либо невозможно. Как пробка глухая на твоем разуме. Да и не видно тебя становится... Вот и пришлось действовать через третьи руки. Да и вообще не привык я следить за всякими девками... А тут, как ты вышла, а служанка твоя смотрит тревожно, я и думаю: посканирую-ка я разум местных. Вдруг кто что-то против моей девочки замыслил... – он отпустил мою руку и сквозь одеяло пощекотал меня, как папаша – маленькую дочку.
– Перестань! И что?
– Ну и наткнулся на эту змеюку. А дальше внушил Маирон шум поднять, и Альберта привел обратно... А что мне еще было делать? Сам-то я не могу выбраться из зеркала... – он грустно опустил глаза. – Теперь ты мой должник, и тоже должна меня спасти, – заявил он.
Я рассмеялась. Сердиться на Гордейна было сложно. И, похоже, он действительно приложил руку к моему спасению – старый манипулятор, выглядящий как молодой парень.
– Спасибо тебе! – искренне сказала я и погладила его по запястью.
Лицо Гордейна вдруг разгладилось, по жилистому телу пробежала дрожь, и он расслабился, и даже как будто стал добрее... Ему так приятна моя благодарность? Почти минуту он молча смотрел на меня, словно изучал.
Но мгновение серьезности и глубины быстро ушло… На его лице снова появилась маска – слегка ехидная и непроницаемая.
– Ну так что? Поможешь? – спросил он лукаво. – Баш на баш.
– И помочь я должна при помощи портала? – ехидно поинтересовалась я.
– А как же еще… – наигранно вздохнул Гордейн.
– Ну-у.. вдруг есть еще способы, – сказала я. – Может, еще как-то можно извлечь тебя из зеркала. Я не знаю.
– Можно, – снова вздохнул Гордейн. – Разбить зеркало.
– Так за чем же дело стало? – удивилась я.
– А ты попробуй, – невесело усмехнулся Гордейн. – Сам я не могу, такие условия. А кому-то вроде тебя это не под силу – хоть бросай его со скалы, хоть камнями кидайся. Вот сильный высший маг – вроде твоего Альберта – мог бы шибануть по нему магией. Думаю, разбилось бы.
– Так давай я его попрошу! – предложила я.
– Глупенькая! Бить магический артефакт он не станет. А узнает, что я тут, и век воли не видать… Он же владелец зеркала. Значит, зеркало ему подчиняется. И мне приходится. Только он не знает всех возможностей, потому что не в курсе про меня. А узнает – и начнет эксплуатировать меня на полную катушку. Еще может силу дракона забрать…
– Даже так можно? – удивилась я.
– Еще как. Потому я и не афиширую свое присутствие. В общем, тут все сложно…
– И все же! Зря ты так о нем думаешь… – задумчиво сказала я. – Ему и человеческое не чуждо… Он не злой, поймет…
– Ой-ой-ой! – Гордейн с насмешливой улыбкой вгляделся в мое лицо. – И кто это тут у нас его защищает? Никак влюбилась, деточка!?
– А пошел ты! – возмутилась я, и, как в первую встречу, схватила подушку и ударила его. Гордейн взял подушку и аккуратно положил на кровать.
Да, мое мнение об Альберте улучшилось. Его искренность тронула до глубины души. И я не позволю высмеивать мои чувства. Хоть о какой влюбленности тут можно говорить… После всего.
– Да я к тому, что сейчас тебе легко в него влюбиться. А риски-то все те же, – серьезно сказал Гордейн. – Так что смотри…
Я вздохнула. Он был прав. Очень даже прав. Мне нужно обратно – к папе, к друзьям. Я не имею права пропадать навсегда другом мире или умирать.
– Ладно, – со вздохом сказала я. – Рассказывай, где порталы… Только… скажи, сколько человек может пройти в портал?
– Ну, человек десять может! – радостно сообщил Гордейн. – Активируется он в ауру одного – в нашем случае это буду я, у тебя просто не сработает. А провести дальше сможет человек десять.
– Хорошо, – твердо сказала я. – Тогда слушай. Я попытаюсь добыть портал. Но мы заберем с собой и Альберта.
– Ты с ума сошла? Зачем тебе там это чудовище? Точно влюбилась…
– Либо мы уходим втроем. Либо не уходит никто. Я хочу спасти ему жизнь. Дать шанс. Пусть найдет себе любимую.
– И как же это ты его в портал потащишь? – поинтересовался Гордейн, словно подначивал меня.
– Думаю, он сам согласится. Это ведь в его интересах. А если нет… Ты же дракон, высший маг! И он о тебе не знает! Сможешь оглушить его, если потребуется? Ну и унести через портал…
– Хочешь, чтобы я тащил эту груду мышц и дурных качеств?
– Очень хочу, – призналась я.
– Ладно, – неожиданно просто согласился Гордейн. – Раз тебе нужно тащить с собой игрушки – пойду ребенку навстречу.
– Только бить аккуратно! – я показала Гордейну кулак. – И еще… Какие у меня гарантии, что ты не убежишь в портал без меня и Альберта?
– А никаких, – широко улыбнулся Гордейн. – Хочешь – верь, хочешь – нет. Но рекомендую поверить. Заодно решишь свои проблемы с доверием… Сама подумай: бросать тебя здесь – даже если предположить чернейшую неблагодарность – нет никакого смысла. Разве что из вредности и злости можно. А я не вредный и не злой. К тому же, – он заговорщицки наклонился ко мне. – Мне же нужен в вашем мире проводник? Кто еще, кроме тебя, покажет, как там все устроено… Да ия могу спросить: вот я помогу тебе, а где гарантии, что ты не сговоришься со своим Альбертом и не убежишь с ним вдвоем, оставив меня томиться в темнице? Так что либо верим друг другу, либо я пошел.
– Ладно, – я выдохнула. О том, что нет никаких гарантий ни с одной стороны, Гордейн был прав. Проклятье! Он постоянно оказывается прав!.. Да и решение уже принято. Заранее. – Рассказывай, где порталы и почему ты считаешь, что я смогу его добыть.
– Посмотри мне в глаза – покажу, – сказал Гордейн. – Так понятнее. Запомнишь навсегда, как язык.
Я неуверенно заглянула в странные белые глаза с черной окантовкой и широким черным зрачком. Бр-р… Ни у кого больше таких нет, и лучше бы и не было. Мгновение ничего не происходило, а потом я вдруг провалилась в них. Передо мной замелькали ландшафты, навсегда отпечатываясь в памяти.
Дороги между гор, рек, обходящие селения и города. Одни из них были величественными, с высокими дворцами, как замок Альберта, другие – попроще. А потом вдруг в горной долине предстала целая страна, усыпанная невысокими строениями, похожими на округлые башни. Солнечный свет заливал их, играя на шпилях и крышах. А вокруг среди гор летали огромные ящеры. Черные, коричневые, зеленоватые… Хищные, но прекрасные.
– Страна драконов, – сказал Гордейн. И мне показалось, что в голосе прозвучала гордость. – Моя родина. Нам сюда. – Один из замков с округлыми башнями приблизился, и я разглядела большой, окруженный скалами полигон – что-то вроде внутреннего двора огромного дворца. И черный ход, уводящий в глубь скал сбоку. Мы «вошли» в него. Замелькали коридоры, проходы. И наконец открылся зал, где на невысоких постаментах лежали синие, черные и красные предметы, по размеру и форме напоминавшие гусиное яйцо.
– Это и есть порталы? – спросила я.
– Да. Как видишь, их конечное количество. И осталось не так много, поэтому драконы ими не швыряются. Возьмешь один, принесешь мне – и дело в шляпе.
Картинка исчезла, и передо мной снова были белые глаза с бездонным зрачком.
Я поморгала, чтобы сбросить остатки наваждения. Отвела взгляд от лица Гордейна, уж очень внимательно он на меня смотрел. Наверное, читал мысли… телепат несчастный!
– Ты с ума сошел! – сказала я наконец. – Как я вообще туда доберусь? Как выберусь из замка? Да и почему ты думаешь, что смогу достать портал из этого подземелья? Даже Альберт говорит, что не может добыть его…
– Так он и верно не может, – улыбнулся Гордейн. – У драконов вся защита построена на ментальности. Все ловушки и охранники отслеживают ментальный сигнал оборотней. А ты «глухая зона». Тебя не видно, потому что ты не оборотень. Разве что вот так, когда ты рядом, можно прочитать твои мысли и вообще увидеть твое сознание. Так что… Только у тебя шансы и есть. К тому же… Как выбраться… Я ж не предлагаю тебе идти туда прямо сейчас, – усмехнулся он. – Ты, главное, будь паинькой со своим чудищем… А там, глядишь, его бдительность ослабнет – и сбежишь потихоньку. Я глаза охране отведу.
– Но зеркало-то я с собой не смогу взять… – сказала я.
– Ну вот и вернешься ко мне. Я тебе верю, – проникновенно сказал Гордейн и наклонился, как будто собирался поцеловать. Я отодвинулась. Но он наклонился дальше и коснулся губами моего лба – как совсем недавно Альберт. Только ощущения были другие… Не то, что бы неприятно. Но без теплых нитей, разбегающихся по телу. – Ты же моя девочка…
– Нахал! – возмутилась я. – И план… бредовый. К тому же… я не могу ждать. Мне нужно обратно. Я… я волнуюсь о папе! – вырвалось у меня.
И тут лицо Гордейна стало серьезным.
– Понимаю, – сказал он. – Близкие – это важно… – и маска опять сползла с него. А под ней обнажилось растерянное лицо молодого парня, исполненного вековой грусти. – Тогда не будем затягивать. Придешь в себя, и продумаем, как выбраться. Да личину тебе сделаю, чтобы поменьше внимания привлекала.
– Ты кого-то потерял? – осторожно спросила я. Снова был момент искренности, и я не могла сердиться на него.
– Можно и так сказать, – грустно усмехнулся Гордейн. Помолчал и вдруг добавил: – На самом деле все просто… У меня нет близких. Больше тысячи лет. Только ты…
Я не выдержала и снова погладила его по руке. Паразит, манипулятор. Но сейчас он говорил из самой глубины души.
– Я… попробую тебе помочь… И себе тоже, – тихо сказала я. На глаза просились слезы. От сострадания. Может, он и полусумашедший маг из зеркала, но и ему нужно тепло. Все чудовища на поверку оказываются просто несчастными существами.
Пару минут мы молчали. А потом меня озарило.
– Нет, ты все же где-то врешь! – уверенно заявила я. – Вот скажи, раз ты такой крутой менталист… Почему ты просто не внушил Альбизе не трогать меня! Это же проще всего!
– Тая, – грустно улыбнулся Гордейн. – Невозможно внушить что-то оборотню, которого обуяла такая ярость. Он живет одним чувством, порывом. И никто и ничто не может пробиться сквозь него.
– И вообще откуда ты здесь взялся?! Здесь же нет зеркала!
– А ты посмотри вон туда, – улыбнулся Гордейн и указал на стену. Неподалеку у стены стояло черное зеркало… А рядом с ним букет белых роз.
Вот как быстро. Уже подарил, подумала я.
– Балует тебя твое чудище, – усмехнулся дракон. – Вот и пользуйся…
– Вообще я попробую с ним договориться, чтобы помог мне добыть портал… – сказала я. – Ему тоже это выгодно!
– Не вздумай, глупенькая! Он посадит тебя под замок! Он не позволит тебе рисковать свой жизнью, – а именно это ты и собираешься делать!
Ну вот. Только и остается, что плести интриги. С Гордейном сговорилась. И это в ответ на искренность Альберта… Стало стыдно. Я почувствовала себя, как будто предаю его.
Альберт был моим похитителем, из-за него я во все это вляпалась. Но глупое сердце уже простило все это. Глупому сердцу было больно при мысли, что придется даже в мелочах обманывать Альберта. Пусть не врать, но и не говорить правды. Про зеркало, про планы…
А может, я все же полюблю его раньше, чем мы с Гордейном придумаем, как выбраться из замка? Вдруг чудо случится? Тогда мы оба останемся живы. А портал для Гордейна как-нибудь добудем… Или попрошу Альберта ударить в зеркало со всей мощи его магии. Пусть разобьётся, и Гордейн освободиться.
Но нет. Нельзя ждать долго. Ведь даже страшно представить, что сейчас творится с моим отцом… Не о себе нужно думать.
– Да не переживай ты так, – сказал Гордейн. Я так ушла в свои чувства, что почти перестала замечать его присутствие. – Знаешь, если бы с твоим отцом что-то случилось, ты бы… почувствовала.
– Почему ты так считаешь? – спросила я.
– Ты же хорошая. Значит, чувствуешь сердцем…
И это самое сердце уцепилось за его слова. Нужно было что-то, чтобы верить – отец пережил мое исчезновение. Не заболел, не напился до смерти.
– Ты устала. Тебе пора спать, – услышала я, и непреодолимая сонливость волной накатила на меня. Я хотела еще многое спросить, но менталист Гордейн опять погружал меня в сон.
– Спи, принцесса. Тебе еще многое предстоит, – услышала я на границе сна и яви. А вдруг он будет приставать ко мне пока я сплю, с тревогой подумала я, прежде чем отрубиться... Ох, сложно, когда у тебя в комнате постоянно находится мужчина… Но, пожалуй, тут Гордейн прав – либо мы доверяем друг другу, либо нам не по пути.
