Текст книги "Сердце зимы (СИ)"
Автор книги: Лидия Антонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
Глава 6
Вставать пришлось рано, что было очень тяжело, поскольку уснуть не могла почти всю ночь, забывшись перед самым рассветом. Перед глазами всё время мелькала улыбка Леонриля, заставляя вертеться в постели.
Эльф с каждым днём занимал всё больше места в моём сердце. Расстаться с ним будет намного тяжелей, чем представлялось в начале, но вместе нам никогда не быть и рано или поздно он уедет навсегда. От этой мысли становилось больно и хотелось плакать, но слёз почему-то не было.
Поняв, что просто лежу на постели, снова ввергая себя в пучину отчаянья, вскочила и принялась за утренний туалет. Завтракать пришлось на ходу, времени на сборы почти не оставалось, нужно всё успеть.
– Поешьте спокойно, вы никуда не опаздываете, – покачала головой няня.
Улыбнувшись её замечанию, принялась застёгивать верхние пуговицы на рубашке. Их было всего пять, но руки тряслись от волнения. Сегодня впервые покину дом в сопровождении незнакомого мужчины. Это можно было бы назвать свиданием, будь в наших отношениях хоть капля романтики.
Решив не расстраивать себя и ни в коем случае не разбираться в своих чувствах, осмотрела себя в зеркале. На мой взгляд, брюки слишком сильно обтягивали ноги. Хорошо, что юбка с высоким разрезом почти всё скрывала. Тёмно-синий пиджак с серебряными пуговицами сидел идеально, подчёркивая тонкую талию. Чёрные высокие сапоги с небольшим устойчивым каблучком завершали образ. В целом я себе нравилась. Хотя было бы лучше, добавить румянца на щёки вместо смертельной бледности.
Волосы заплела в косу и заколола шпильками в пучок. Сверху примостила небольшую шляпку с чёрным пером. Довольно покрутилась перед зеркалом, отражающим юную, хрупкую нимфу. Даже поверить не могу, что это я!
– Вы сегодня просто светитесь, – улыбнулась няня. – Молодой и красивой девушке лучше отправиться в путешествие с достойным сопровождением.
– Нам лучше отправиться вдвоём, – сразу пресекла попытку навязать мне охрану.
Больше не слушая доводы в пользу Рилона, прихватив с собой утеплённый плащ, с широким капюшоном, побежала к конюшням.
Леонриль уже был на улице в компании немногочисленных стражников, самолично проверяя готовность лошадей. На эльфе были одеты лёгкие доспехи и тёплый плащ подбитый мехом. Светлые волосы распущенны, только пара тонких косичек обрамляла лицо. За спиной в ножнах висел большой меч. Испытывая желание подбежать и обнять его, остановилась в нескольких шагах.
– Доброе утро! – воскликнула, чувствуя себя как никогда счастливой.
Я проведу с ним пару дней вдвоём! И пусть скорей всего, после, мы расстанемся навсегда, но эти дни будут моими!
– Доброе, – откликнулись мужчины.
– Леди Альена, вы уверены, что хотите отправиться одна? – поинтересовался хмурый Рилан.
Старому воину не нравилась моя идея отправиться с эльфом вдвоём, и он не считал необходимым это скрывать.
– Вполне, – я хочу остаться с ним наедине!
– И всё же, я могу отправиться вместе с вами, – не успокоился воин.
– Нет необходимости, – отрезала, приняв помощь эльфа, устроилась в седле.
Леонриль взлетел на коня одним движением. Залюбовавшись им, пропустила момент, когда спутник тронулся, направляя коня к воротам. Поспешила следом, боясь упустить его спину из вида.
Буря давно стихла, и теперь вокруг были только сугробы. Лошади резво бежали по белому покрову. Поначалу удивилась, животные должны были увязнуть по шею. И только потом поняла, что всё дело в магии. Леонриль владел искусством на недоступном мне, уровне. Пользуясь силами играючи, словно для него это обычное дело, как дышать. Мне же не удавалось даже придать им форму!
– Город далеко? – спросила просто, чтобы не молчать.
– Нет, к обеду будем, – эльф придержал коня и дождался, когда я поравняюсь с ним. – Признаться не ожидал, что вас так легко отпустят.
– Почему? – удивилась.
– Вас так опекают, – усмехнулся эльф. – Даже по ночам дежурили, чтобы у меня не было шансов посетить вас.
Хорошо, что я не могу покраснеть! От стыда чуть с лошади не упала!
– Я об этом ничего не знала, – протянула. Интересно, а как он об этом узнал?
– Ни удивительно, вы по замку ночью не гуляете, – пожал плечами Леонриль.
Он что бродил по замку ночью? Зачем? С подозрением посмотрела на эльфа. Спросить не решилась, от дома мы уже довольно далеко. Вдруг обидится, и я останусь одна на дороге в горах!
– Ничего такого я не хотел, просто вышел ночью из комнаты и обнаружил охрану, – рассмеялся эльф.
Смех Леонриля оказался заразительным, но позволила себе только улыбку. Приняв его объяснения, успокоилась. Даже если бы он захотел что-нибудь у меня спросить посредине ночи, была бы рада его визиту. Или нет?! Показаться ему растрёпанной и заспанной, выше моих сил!
Так задумалась что, когда Леонриль схватил мою лошадь за повод, едва не упала с неё.
– Что вы делаете? – удивилась.
Леонриль не ответил и пришпорил лошадей, заставляя бежать гораздо быстрей. Скорость развили не малую, пришлось прилагать множество усилий, чтобы удержаться в седле. Мы от кого-то убегаем! Может, Рилан не послушался и отправился следом?
Эльф что-то прошептал, и снег вокруг нас взлетел, образуя стену. Слишком медленно как оказалось! Из снежной завесы вынырнуло гибкое белое тело и вцепилось в горло лошади. Бедное животное взбрыкнуло и завалилось на бок. Вылетев из седла, покатилась по земле, чувствуя, как в руке что-то хрустнуло. От боли перед глазами всё плыло, над лицом что-то мелькнуло и исчезло. Единственное, что удалось разглядеть, это внушительные зубы!
Поддавшись чувству страха, вскочила и в панике осмотрелась. На нас напали волки! Целая стая! Леонриль спрыгнув с лошади, бежал ко мне, раскидывая острые иглы льда.
За плащ что-то сильно потянуло, упав на землю, выпустила магию направив на напавшего. Сырая сила снесла волка, а вот прыгнувшего на меня с боку, остановил целый ворох ледяных игл.
– Леди Альена, вы можете встать? – поинтересовался, остановившийся рядом эльф.
Поднявшись на чистом упрямстве, в страхе оглянулась. Вокруг нас сжималось кольцо.
– Им что лошадей не хватило? – нервно отряхнулась целой рукой. Вторая висела плетью, не желая слушаться.
– Они голодны, – пояснил эльф, обнимая одной рукой.
Мне от знаний легче не стало. Нас сейчас просто съедят! Остаётся надеяться, что проклятье после за меня отомстит! Просветить о своих мыслях спутника не успела, сверху упал грифон, мгновенно разогнав волков.
– Элинор, – облегчённо выдохнула.
Эльф улыбнулся и прижал к себе покрепче, выстроив снежную стену. Что происходило снаружи было не видно, но, если судить по звукам, волкам пришлось не сладко. Страх отпускал, в грифона сама не понимая почему, верила, на его место вернулась боль. Нога пульсировала, стоять с каждой секундой становилось всё тяжелей. Рука нестерпимо болела и по-прежнему не слушалась. В глазах потемнело, перестав понимать, где земля, а где небо, полетела.
– Вот…! – выругался где-то далеко эльф и принялся меня ощупывать.
Хотела возмутиться и пресечь его действия, но получилось только застонать. Эльф с беспокойством склонился надо мной. Руку и ногу словно заморозило, и боль стала отступать.
– Спасибо, – выдохнула.
– Не стоит, вам срочно нужно к лекарю, – эльф пресёк мою попытку подняться.
Ну почему рядом с ним я всё время оказываюсь в неприглядном виде? От обиды расплакалась. Он же дал понять, что ему нравятся сильные девушки! Но взять себя в руки не получалось, слёзы просто душили.
– Всё будет хорошо, не бойтесь, – по-своему понял моё настроение эльф.
Согласно кивнув, постаралась успокоиться. Вот тебе и прекрасно проведённые дни вместе! Было очень обидно, запретив себе плакать, уткнулась лицом в мех плаща, поднявшего меня на руки эльфа.
Грифон расправился с целой стаей волков и теперь кого-то доедал. Старалась не смотреть в его сторону, не открывала глаз. Смотреть на Леонриля было стыдно. Первое самостоятельное путешествие закончилось плачевно. Сейчас эльф вернёт меня в замок лечиться и продолжит поиски самостоятельно. А самое главное я замёрзну и больше никогда его не увижу!
Усадив меня на наевшегося грифона, Леонриль устроился рядом, аккуратно прижимая к себе. От обиды забыла испугаться полёта. Жаль, что я не могу вылечить себя самостоятельно.
Снежный орёл быстро рассекал пространство, удаляясь от замка всё дальше. Мне нужно было примерно полчаса, чтобы понять, что летим мы не домой.
– Мы продолжаем путь? – удивилась.
– Конечно, – кивнул эльф. – Первым делом покажем вас лекарю, а после продолжим поиски.
Облегчённо выдохнув, прислушалась к себе. Леонриль заморозил половину моего тела. Если бы, проклятье не собиралась сделать то же самое, не волновалось. А так приходилось испытывать не самые лучшие ощущения.
Город показался гораздо быстрее, чем рассчитывали. Грифону не приходилась следовать по запутанному между гор тракту. Он летел напрямик, значительно сократив дорогу. Опустившись, немного не долетев до города, снежный орёл лёг на землю.
Выглядел город Риден непривычно. Ожидала увидеть высокие шпили замка, с развивающимися разновесными флагами. А на деле это была припорошённая снегом деревня, вокруг которой зачем-то выстроили замковую стену.
– До города ещё далеко, – сообщила очевидное эльфу.
– Не думаю, что жители обрадуются, увидев грифона в небе, – хмыкнул эльф.
Вопрос: как мы туда доберёмся? Повис сам собой. Эльф не стал, мне ничего объяснять, просто подхватил на руки и понёс в сторону города. Чем ближе он приближался, тем неуверенней себя чувствовала. Представляю, что подумает обо мне стража!
Как оказалось, это было не самое страшное. Чем дольше Леонриль прижимал меня к себе, тем труднее становилось дышать. Сердце сходило с ума, и никак не могло определиться, с какой частотой ему биться. Мешая сосредоточиться и отрешиться от происходящего.
Возможно, мы проводим вместе последние минуты, сейчас он отнесёт меня в госпиталь и уйдёт. Вцепившись в край его плаща целой рукой, глубоко вздохнула и замерла. Стараясь запомнить каждое его движение, запах, стук сердца.
Эльф шёл вперёд размашистым шагом, приближаясь к городу. Казалось, что он не испытывает никаких затруднений, словно я ничего не вешу.
Стражники при виде нас зашевелились и высыпались за ворота. Четверо мужчин разных возрастов, одетые в серые туники поверх доспехов, понимающе улыбались. Ни найдя ничего весёлого в происходящем, спрятала лицо на груди эльфа.
– Цель визита в город «Риден» – пряча улыбку в усах, поинтересовался, старший из них.
– Отдохнуть с дороги и приобрести новых лошадей, – холодно откликнулся эльф.
– А со старыми, что случилось? – ехидно поинтересовался стражник.
– Волки съели, – сообщил эльф.
Стражники мгновенно напряглись, им и в голову не пришло, что хищники остались далеко позади. Грифона они не видели, и выводы делали из своих предположений, сколько эльф мог пройти пешком. Получалось, что в любой момент могло свершиться нападение на ближайшие деревни.
– Сколько их было и с какой стороны вы пришли? – перешёл на деловой тон старший стражник.
– Они все убиты, – успокоил стражников эльф и кинул в руку старшему пару монет.
Оставив за спиной ошарашенных стражников, пошёл дальше. С интересом осмотревшись, в ужасе повернулась к эльфу. Максимум двухэтажные дома выглядели так, словно прямо сейчас развалятся. Разбитые дороги, по которым текла странная жидкость из грязи и чего-то ещё.
– Поверить не могу, что леди Келен добровольно отправилась в этот город! – выдала, проследив за полётом мусора из окна.
– Да совсем забыл, – кивнул эльф и над нами зажёгся светлый купол.
Как раз вовремя! По куполу на разбитую мостовую скатилась очередная порция мусора. Брезгливо скривившись, уткнулась носом в грудь эльфа. Чем дольше мы шли, тем меньше мне нравился город. Мало того наша композиция привлекала очень много внимания. Вокруг собирались толпы людей, показывающие пальцами в нашу сторону.
Эльф, пройдя мимо несколько постоялых дворов, завернул в двухэтажный с символичным названием «Последний приют».
– Может, покинем бедные районы? – робко поинтересовалась.
– Тут весь город такой, – ошарашил меня эльф.
В любом городе должна быть: знать и градоправитель. А ещё ратуша, рестораны, должны же благородные выезжать куда-то! Поверить, что город это один большой бедный район не могла!
– Моя прабабка сбежала из замка в эту помойку? Или город раньше выглядел по-другому?
– Он всегда выглядел так, – хмыкнул Леонриль. – И она была очень умна, раз сбежала туда, где искать стали бы в последнюю очередь.
В нос ударил смрад не понятных запахов. Эльф остановился на входе, давая мне минутку привыкнуть. Но это было не самое плохое! Весь зал был хорошо прогрет! Мне мгновенно стало плохо, по лбу заструились капли пота, оставляя за собой горящие полосы. Леонриль понял мои затруднения и всю кожу покрыл иней. Прекрасно понимая, что поможет ненадолго, вцепилась в его плащ.
– Нам нужна лучшая комната, – потребовал эльф от трактирщика.
Бородатый мужчина, одетый в неожиданно чистый фартук, внимательно осмотрел эльфа и сладко улыбнулся.
– Всё будет исполнено, прошу за мной, – трактирщик двинулся по лестнице наверх.
Нас проводили непонятными взглядами. Придут грабить! Даже гадать не нужно! Эльф на окружающих внимания не обращал, и смело последовал за трактирщиком.
Нас привели в небольшую комнату, главным достоинством которой была большая кровать и гобелен над ней. Наверное, раньше это была картина, теперь можно было рассмотреть только разноцветные пятна.
Сгрузив меня на постель, Леонриль развернулся к трактирщику.
– Нас устраивает, – кивнул эльф. Удивлённо на него посмотрела. Как может устраивать такое? – Приведите лекаря, – кинул трактирщику несколько монет эльф, – лучшего, что есть в городе.
Трактирщик, зажал монеты в руке, став ещё слаще, и поклонился.
– Ужин подать в номер? – подобострастно протянул хозяин постоялого двора.
Леонриль согласно кивну и сделал знак рукой, отпуская трактирщика. Ещё раз, осмотревшись, заметила: вытертый ковёр на полу, сундук у стены и окно, занавешенное неожиданно чистой занавеской в цветочек.
– Мы остановимся здесь? – в одном номере?
– Лучшего нам всё равно не найти. В этом постоялом дворе относительно чисто и готовят съедобно, – пояснил свой выбор эльф.
Значит, он был тут раньше. Что могло занести снежного эльфа в подобное место? Нужно будет при случае его расспросить. Мне не нравился не город, ни жители!
– Вы заметили взгляды людей внизу? – поинтересовалась нервозно.
Спрашивать про второй номер не решилась. Да и не хотелось оставаться одной ночью в таком месте. Тем более, что замок хлипкий, да и сама дверь крепкой не выглядит.
– Не переживайте, днём не полезут, а после ухода лекаря, поставлю защиту, – улыбнулся Леонриль.
Скинув плащ, эльф сел рядом и внимательно посмотрел на меня. Под его взглядом стало неуютно. Зачем он так внимательно меня разглядывает?!
– Вы всё больше меня поражаете, – эльф придвинулся поближе.
Мысли в голове спутались, сердце застучало где-то в районе живота. Задержав дыхание, утонула в его глазах.
– Почему? – выдохнула едва слышно.
Эльф не ответил, приближаясь, всё ближе, затаив дыхание ждала, сама не понимая, чего. Громкий стук заставил отстраниться.
– Светлый лорд, лекарь, по-вашему, приказанию прибыл, – сообщил из-за двери трактирщик.
Эльф, глубоко вздохнув, поднялся и пустил лекаря. Мужчина средних лет, в дорогом костюме смотрелся в этой обстановке неуместно. Значит, знать всё-таки есть! Одет лекарь не в пример хорошо, можно сказать даже по моде.
– Я магистр Малой, признаться был удивлён к кому и куда меня вызывают, – хитро улыбнулся лекарь. – Что случилось?
Смотрел он при этом только на Леонриля, игнорируя меня. Внутри всё закипело, магия стала бунтовать. Почувствовав, что ещё немного, и она выплеснется наружу, выпрямилась.
– Леди Альене нужна помощь, – эльф приморозил лекаря взглядом к полу.
Моргнув магистр наконец перевёл взгляд на меня и сладко улыбнулся. Отчаянно захотелось его ударить. Странно раньше у меня таких чувств не возникало. Эльф всё понял и рассмеялся, скрестив руки на груди, он прислонился к стене, внимательно наблюдая за действиями мага.
– Не бойтесь, – обратился ко мне лекарь.
Слегка пожав плечом, второе было заморожено, откинулась на подушки. Леонриль странным взглядом следил за каждым действием лекаря, который стал ощупывать мою руку.
– Нужно снять пиджак, – лекарь потянулся к пуговицам. Испуганно сжалась, руку лекаря остановил эльф. – Это необходимо, я должен осмотреть пострадавшую.
– Только пиджак, – выдал эльф и упрямо сжал губы.
С лекаря почему-то слетел весь лоск. Испуганно переведя с меня взгляд на эльфа и обратно, отскочил в сторону.
Пиджак расстёгивать пришлось самостоятельно, а вот снять его помог Леонриль. Лекарь всё это время скромно простоял в углу. Закатав рукав, эльф частично снял заклинание. Лекарь тут же приступил к делу: прощупав кость, он запустил несколько лечебных заклинаний.
– На вас наложено странное проклятье, – удивлённо вынес вердикт.
Я ответить не смогла, боль вернулась. Закусив губу, старалась не плакать и ни скулить.
– Это мы знаем, – кивнул Леонриль. – С рукой что?
– Она сломана, – растерянно пробормотал лекарь.
– Ну, так лечите, – приказал Леонриль. – Не видите леди больно.
Лекарь суетливо стал накладывать лечебные мази, перемешивая их заклинаниями. Стало легче и захотелось спать. Уже на грани почувствовала, как с меня сняли сапог и осмотрели лодыжку. Её тоже обмазали чем-то прохладным. Тело подхватила нега, погружая в сладкий сон.
«А где же будет спать Леонриль? Кровать то одна!» – забрезжила на грани сознания последняя мысль и погасла.
Глава 7
Утро началось очень странно, со стороны спины меня прижимали к постели, и кто-то дышал в макушку. В первые минуты напряглась, пытаясь понять где я и кто рядом со мной! За талию меня прижимала мужская рука, с тонкими длинными пальцами.
Вспомнив про пострадавшую руку, аккуратно ей пошевелила, никакого дискомфорта не было. Значит, тот лекарь всё-таки меня вылечил. Мужчина за спиной вздохнул и прижал сильнее.
Развернуться к нему лицом не получилось. После каждого моего движения хватка становилась всё крепче. За то на лицо упала белая длинная прядь, подтвердив мои подозрения. Леонриль не ушёл в другую комнату, а остался со мной. Более того, мы провели всю ночь в одной постели! Если об этом кто-нибудь узнает, мне конец! Род точно отречётся! Несмотря на это, вырываться не стала, наслаждаясь моментом.
Эльф вздохнул и завозился. Закрыв глаза, претворилась спящей. Объясняться не хотелось, было немного стыдно, лучше сделать вид, что ничего не случилось. Леонриль поднялся и прошёлся по комнате. Открыв глаза, повернулась к нему.
– Доброе утро, – улыбнулся эльф. – Как себя чувствуете?
– Доброе, – вернула улыбку. – Прекрасно. Какие у нас на сегодня планы?
– Архив, – пожал плечами эльф. – И если повезёт, навестим потомков.
– Думаете, леди осталась жить тут под своим именем? – на Леонриля старалась не смотреть, уверенная, что он ждёт реакции после нашей совместной ночёвки.
– Разумеется, нет, – в голосе эльфа появилась усмешка, – мы будем искать тех, кто работал в замке.
Заинтересовавшись, посмотрела на него, по-прежнему не понимая, что нам это даст. Ну, работал кто-то из жителей, и что?
– Жителей в городе предостаточно, – сползла с постели, стараясь оценить ущерб, нанесённый одежде. – И в архивах не будет информации о месте работы.
– Ерунда, – отмахнулся эльф. – Нам нужно проверить всего около пятидесяти человек.
Сумма людей, которых придётся искать, копаясь в пыльных книгах, меня впечатлила. А самое интересное: откуда он взял имена?
– Почему не всех? – заметила ядовито.
– Потому что именно эти люди работали в замке в то время. Нужно узнать, кто из них были из этого города. Леди не могла сбежать в некуда и одна, – эльф неожиданно пояснил свои выводы.
– Почему? – насупилась.
– А вы бы далеко убежали сами? – Леонриль изогнул бровь, ожидая ответа.
– Нет, – призналась честно.
Всё моё путешествие закончилось бы сразу после встречи с волками. Хотя вполне возможно леди Келен владела боевой магией.
– Леди сбегала куда-то, в таком городе хорошо одетый человек сразу привлекает много внимания. Ей помогли, спрятали и не выдали. Поиски велись во всех направлениях, одну её бы сразу нашли.
– А может и нашли? – осторожно поинтересовалась.
– Нет, – покачал головой эльф.
Мне бы его уверенность! Умирать отчаянно не хотелось! У эльфа будет ещё шанс, с другой леди Аддерли, а у меня его нет.
Леонриль вышел, оставив одну. Вытащив из сумки зеркальце, постаралась привести себя в порядок. Получилось плохо, поскольку вся одежда измята. Сменив рубашку и причесавшись, почувствовала себя увереннее.
Эльф вернулся вместе с трактирщиком. Последний за ночь растерял всю приветливость и смотрел теперь настороженно. Ночью что-то случилось, я всё проспала! Вопросительно взглянула на эльфа, наблюдающего за трактирщиком с ледяным превосходством. Леонриль сделал вид, что не понимает моих знаков.
– Что-то случилось? – решила спросить прямо.
Трактирщик побледнел ещё сильнее и суетливо закончив расставлять тарелки, исчез. А Леонриль снова претворился, что не понял меня или ни расслышал. Рассказывать мне о произошедшем никто не хотел!
– Вы меня пугаете, – сообщила эльфу.
– Леди Альена, – вздохнул эльф. – Ничего с чем я не мог справиться, не произошло. Вам не стоит беспокоиться.
– Значит, те люди, что смотрели на нас ночью всё же приходили, – поняла и хитро взглянула на эльфа.
Леонриль растерянно моргнул и рассмеялся. Поняв, что ничего страшного действительно не случилось, присмотрелась к столу. Завтрак выглядел очень странно, какие-то овощи, отвар серого цвета и булочки.
– Всё вполне съедобно, – Леонриль подхватив под локоток, повёл к столу.
Пройти нужно было всего пару шагов, так что жест меня удивил. Эльф вёл себя очень странно, все эти прикосновения, жесты, комплименты. Будь на его месте человек, то подумала, что он за мной ухаживает. Но это снежный эльф! Возможно, у них так принято?
Завтрак действительно оказался не только съедобным, но и вкусным. Леонриль не разговаривал, размышляя о чём-то своём, иногда бросая на меня быстрые странные взгляды. Словно хотел что-то спросить и не решался!
– Когда мы отправимся? – разрушила молчание.
– Сразу же после завтрака, – откликнулся эльф.
Он снова замолчал, погрузившись в себя. Мне тоже было о чём подумать. Прошло всего три месяца после моего дня рождения, после которого проснулась уже с проклятьем. Как это произошло и почему, никто не объяснял. Просто поставили перед фактом и отправили в богом забытый замок. А теперь нахожусь в ужасном городе, в обшарпанной гостинице в компании эльфа, которого знаю всего несколько дней! Во мне что-то изменилось, словно я спала, а после проснулась и неожиданно увидела, что мир – это не только балы, наряды и развлечения.
– Вы закончили? – неожиданно поинтересовался эльф.
Удивлённо моргнув, поняла, что уже довольно долго сижу над тарелкой, не прикасаясь к еде. Мысли так увлекли, что забыла обо всём включая манеры и приличия. Кивнув, поднялась и пересела на постель. Нужно следить за своими мыслями и не увлекаться мечтами.
За ночь в городе ничего не изменилось это была всё та же помойка! Леонриль снова образовал вокруг нас купол и повёл в неизвестном направлении петляя между узкими улочками.
– Вы тут не в первые? – начала разговор, чтобы отвлечься от красот вокруг.
– Вы правы, приходилось бывать по долгу службы, – вздохнул эльф.
– А где вы служите? – тут же задала вопрос.
Хитро улыбнувшись, эльф приобнял и перепрыгнул зловонную лужу. Стремительное перемещение заставило замолчать и более внимательно следить за дорогой. Леонриль раскрывается постепенно, выдавая кусочки своей личности крайне редко. Узнать о нём хотелось побольше, но возможности настоять на откровенном разговоре не было.
Здание архива представляло собой сарай, который казалось, был готов развалиться уже давно. Если судить по внешнему виду всего города, то другого ожидать не следовало, но всё равно удивилась.
– Город доведён до полнейшего упадка, – вздохнула. Почему-то за это было стыдно, хотя не имею к его управлению никакого отношения.
– Раньше сюда ссылали неугодных, – пояснил эльф, – о нём никто никогда не заботился.
Это многое объяснило, предатели должны страдать. Однако почему коренные жители сами не заботятся о своём городе? Выкидывают мусор из окон домов, а после нюхают смрад разлагающихся отходов, по моему скромному мнению это глупо.
Леонриль толкнул дверь архива и скрылся внутри, поспешила следом. Эльфу явно не терпелось приступить к поискам. Он как гончая бежал по следу, и моё присутствие его сильно тормозило. Остаётся только удивляться, почему он не оставил меня в замке.
Архив был похож на библиотеку, огромное количество рукописных книг лежало на многочисленных полках. Как не странно тут было довольно чисто, только воздух затхлый. Эльф отправился прямиком к смотрителю, очень похожему на моего бытового мага. Можно было подумать, что они братья. А я ведь даже не поинтересовалась, из какого города его привели.
– Нам нужна информация об этих людях, – с ходу потребовал эльф, вручая старику лист со списком.
– Давно это было, – заметил смотритель, пробежавшись глазами по ровным строчкам.
У меня появилась надежда, значит, кого-то он всё же помнит! Вполне возможно нам удастся найти нужных людей довольно быстро.
Смотритель поманил нас за собой, увлекая вглубь архива. Петляя между стеллажами, удивлённо осматривалась. Книги стояли ровно, каждая из них была подписана и датирована. На стеллажах висели листы с указанием, что именно можно на них найти. Такого порядка не было даже в столичной библиотеке, а вот эльф кажется, этому не удивлён.
– Вот стеллажи с нужным вам временем, – смотритель остановился примерно посередине зала и указал на нужные.
Их было всего два, но вот количество стоящих на них книг просмотреть на один день было нереально! Леонриль внимательно изучив указатель, полез за книгами на самый верх. Пришлось последовать его примеру.
Законы, урожай, история управления городом Риден, жители – гласил список. Сравнив записи, на двух стеллажах друг с другом поняла, что мои полки находятся внизу.
Книги содержали сухие записи: рождение, родители, адрес, запись о браке, смерть, но для каждого человека всё в разброс. Работа предстояла огромная! Эльф просматривал книгу за книгой очень быстро, я же скрупулёзно читала всё.
– Леди, я принёс вам стул, – появился смотритель.
С благодарностью приняв предложенное, присела и снова углубилась в запись. Леди Келен Оддерли в книгах не было, что сама по себе не удивительно. Зачем сбегать если после живёшь под своим именем?
– Я нашёл несколько человек из списка, – сообщил эльф.
Вздохнув отвлеклась от своей книги и заглянула в выписанные имена и адреса.
– Вы думаете, леди остановилась у кого-то из них? Тут только конюхи и чернорабочие, сомневаюсь, что она общалась с кем-нибудь из них достаточно близко.
– Нет, не думаю, – признался Леонриль. – Но они могли знать кого-то из других, не указанных в списке.
Доля правды в его словах была, единственное, что это было очень давно, и очевидцев в живых уже не было. Не будут же маги работать конюхами?! Несмотря на находки Леонриль уходить явно не собирался. Взяв следующую книгу, вчиталась – «Заключение брака Рима Филис из города Гадор и Рени Нарс из города Риден». Прочитав половину страницы, в голове что-то щёлкнуло и заставило вернуться к первой строчке.
– Фамилия Филис, кажется знакомой, – высказала мысли вслух.
– Была у вас в замке горничная Лани Филис, но она не увольнялась, так и работала, и жила в другом городе, – отозвался Леонриль.
Вот оно! Ведь не редкость, когда личная служанка становилась лучшей подругой госпоже. От избытка чувств подпрыгнула на стуле, едва не упав. Леонриль удивлённо проследил за моими действиями.
– У горничной была родственница, которая вышла замуж и переехала в этот город! – пояснила свою радость эльфу. – Леди Келен вполне могла общаться со служанкой.
Леонриль забрав книгу, прочитал запись и хищно улыбнулся. Видеть подобное на лице утончённого эльфа было не привычно, но мне понравилось!
– Вы нашли след, Альена, – подал руку эльф и помог встать. – Ну, что же надеюсь, потомки не переехали. Уже конечно поздно, но мы всё равно прогуляемся до них.
В архиве просидели весь день, не прервавшись даже на обед, на улице уже начало темнеть. Леонриль подхватив меня под руку и не забыв поставить купол уверенно петлял между улочек.
«Интересно, а как тут передвигаются не маги?» – пришла в голову мысль, навеянная очередным выбросом мусора из окна.
– Господин, – преградили нам путь трое мужиков бандитской наружности, – за прогулку по улице придётся заплатить.
– Скидывай плащ, оружие и девку оставь, – заржал выдвинувшийся главарь, поигрывая кривым мечом.
– Ну и кошелёк, разумеется, – добавили со спины.
Испуганно пискнув, спряталась за спину эльфа. Леонриль даже с места не сдвинулся.
– У меня есть вариант дешевле, – Леонриль скинул капюшон с головы.
Увидев эльфа, бандиты испуганно попятились. Главарь встряхнулся и упрямо остался стоять, подавая пример дружкам.
– Какой же? – зло прищурился бандит.
– Ваши жизни, – усмехнулся эльф.
Леонриль сложил руки перед грудью лодочкой и резко их раскинул. Вырвавшееся снежное облако мгновенно окружило людей. Не издав ни единого звука, они упали на землю покрытые морозной вязью, смотря на небо абсолютно белыми глазами.
– Заплатили, – безэмоционально произнёс эльф.
Сглотнув, боялась пошевелиться, в таком качестве со спутником ещё знакома не была! Теперь понятно, почему трактирщик боялся! Леонриль словно почувствовал моё настроение резко развернулся и прижал к себе. Ахнув от неожиданности, посмотрела прямо в его глаза.
– Вам не стоит меня бояться, – прошептал эльф, прижимая крепче.
– Я не боюсь, – сказала чистую правду. С этой секунды боюсь исключительно себе! Не хочу, чтобы он меня отпускал! Проклятье может заморозить прямо сейчас, при условии, что он никогда меня не отпустит!
Леонриль внимательно посмотрел в глаза и, проведя тонким пальцем по скуле, заправил выбившуюся прядь за ушко. Мгновенно разучилась дышать!
– Мы поговорим об этом после, – пообещал эльф и, держа за талию, повёл дальше.
Боясь, что стук сердца выдаст, постаралась восстановить дыхание. Ничего такого он не хотел, просто постарался успокоить после нападения. Но пересилить желание найти скрытый смысл его действиям и обещанию не получалось.
Дом, к которому мы вышли, явно старались починить, впрочем, безуспешно. В один этаж, с немного покосившейся стеной, зато целой крышей. Вокруг него стоял не высокий забор, больше для виду, чем преграда. Удивительно, но добротных ограждений не видела во всём городе! За домом росло одно единственное дерево, всё покрытое снегом. Сугробы во дворе даже и не пытались убрать, просто расчистили дорожку к крыльцу и вокруг дома.
