Текст книги "Сердце зимы (СИ)"
Автор книги: Лидия Антонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– Оно очень красивое, – похвалила Мари.
Я не сомневалась, что это её работа. У девушки действительно талант.
– Очень модный фасон у светлых эльфов, – гордо произнесла служанка.
– То, что нужно, – согласилась.
Высушенные волосы завили заклинанием и зацепили маленькой заколкой, чтобы локоны свободно падали на плечи. Из украшений надела только маленькие капельки в уши.
– Вы очень красивая, – улыбнулась служанка.
Я только вздохнула, с живым румянцем на щеках было бы лучше. Мари поклонившись выскользнула из комнаты. А я опустилась в кресло, до встречи с эльфом оставалось полчаса и беспокойство, покинувшее меня во время разговора с Мари, вернулось.
Леонриль не выказал счастья от находки и это пугало. Он обрадовался артефакту только в первую минуту и всё. Может действительно с ним что-то не так? Не зря же он сказал, что он пуст. Закрыв глаза вспомнила всё что, эльф говорил мне о нём, и вскочила задохнувшись.
Понимание пришло внезапно. Он же сказал, что артефакт восстанавливается сам! Прошло триста лет! Нужно было сразу обдумать его слова, но все мысли были заняты его вероятным отъездом. Не собираясь больше ждать и кинулась в его комнату.
* * *
Леонриль сидел за столом и гипнотизировал лежащий перед ним артефакт. При моём появлении он повернулся и встал. Я, добежав до него, схватилась за край стола, чувствуя, что силы скоро меня покинут.
– Артефакт сломан? – спросила шёпотом, хотя мне казалось, что я сейчас закричу.
– Я бы так не сказал, он просто пуст, – отозвался эльф.
Леонриль двинулся ко мне, я оббежала стол с другой стороны. Если он сейчас меня коснётся, то я опять обо всём забуду, а мне нужна ясная голова.
– Вы же говорили, что магия в него должна вернуться! – вот теперь закричала.
– Может её собрали в другой сосуд? – предположил эльф.
– В какой? – растерялась.
– Альена, вспомните, у вашего прадеда не было артефакта, с которым он не расставался или не позволял к нему притрагиваться?
Я растерянна опустилась в кресло, старательно припоминая кабинет прадеда. В спальне я никогда не была, да и кабинет посетила случайно. Прадед на внучек внимания не обращал словно нас и в помине не было. И соответственно посидеть вечерами не звал. А вот с братом он общался довольно плотно, воспитывал в нужном ключе, как я теперь понимаю.
– Прадед любит разные артефакты оружие и книги по магии. У него есть специальное хранилище куда никому заходить нельзя. Если он и спрятал новое сердце, то только там.
– Тогда придётся навестить это хранилище, – предвкушающее улыбнулся эльф.
– Вы хотите отправиться в столицу? Это очень далеко, – удивилась.
– На Элиноре долетим за три дня, – отмахнулся эльф.
Я вспомнила почти месяц пути и недоверчиво на него взглянула. Неужели он может путешествовать по миру с такой скоростью? Сколько же далёких стран можно посмотреть?
– К тому же, я ведь обещал вам, что они за всё заплатят, – прищурился Леонриль, – а сделать это можно только если посетить столицу.
Я открыто улыбнулась, радуясь вовсе не скорой мести, а тому, что он не собирается в ближайшее время меня покидать.
– Когда отправимся? – поинтересовалась.
– Начинайте собираться, завтра отдохнём и в путь, – решил эльф. – Да нам, наверное, придётся посетить несколько светских раутов.
– Зачем? – не поняла.
Я до сих пор не знаю, что придумали родственники в отношении меня. Я ведь была представлена ко двору и им пришлось как-то объяснять моё отсутствие.
– Нам же нужно будет войти в дом, – пожал плечами эльф.
Леонриль подошёл ближе и взяв за печи развернул к себе. Я больше от него убегать не собиралась. Напротив, первая поддалась вперёд, сокращая между нами расстояния. Кто сказал, что леди не может проявлять чувств первая? Вот они пусть и не проявляют.
– Леди Альена, – нарушила наше уединение Мари, – в замке гостья.
– Нужно впустить, – с сожалением отстранилась.
– Она вошла сама, – удивила нас Мари.
– Как интересно, – задумался эльф.
Мне тоже было интересно, ведь это значит, что гостья бывала уже в замке. Переглянувшись с Леонрилем мы, не сговариваясь быстрым шагом, направились вслед за служанкой.
Глава 18
В небольшой гостиной на первом этаже нас действительно ждали. Леди одетая в дорожный костюм, в изящной шляпке с пером, поднялась при нашем появлении.
– Ну здравствуй внучка, – усмехнулась леди Келен.
Я в ступоре остановилась, недоверчиво её разглядывая. С чего вдруг она решила прейти сама. Я конечно не верила, что она погибла и всё же не думала, что она меня посетит.
– А я всё ждал, когда вы объявитесь, – отозвался эльф.
На его лице появилось хищное выражение, не сулящие леди ничего хорошего.
– Я пришла поговорить не свами лорд лерн Аллоран, а с Альеной, – мило улыбнулась леди Хелен.
Похоже бабуля знает Леонриля очень хорошо, раз назвала имя его рода. Я еле сдержала улыбку, теперь и я его знаю.
– Я этого и не ждал, – вернул улыбку эльф. – Вы не зря от меня не одно столетие бегали.
– Я могу попросить чаю? – прекратила этот бессмысленный разговор леди Келен.
Я кивнула замершей в отдалении Мари и присела в кресло напротив леди.
– Мы вас слушаем, – пресекла её возможную просьбу поговорить наедине.
Леди поморщилась, скорей всего она на это и рассчитывала. Я же, не получив от родственников ничего хорошего, не хотела, чтобы мне рассказали очередную сказку. А Леонриль сумеет почувствовать лож.
– Вы нашли артефакт и должно быть удивлены его внешним видом? – спросила леди Келен.
Я согласно кивнула ожидая, когда она продолжит. Леди замерла, смотря в окно, словно заново переживая события, случившиеся триста лет назад.
– Отец всегда любил старинные книги о магии. И пользовался только старыми очень сложными заклинаниями и ритуалами, которые требовали действий и рун. Так что, когда привезли очередную книгу мы удивились не этому, а тому что она была о магии льда. Мы с большим интересом пролистали её и наткнулись на ритуал подчинения стихии. Главное его отличие от остальных было именно в том, что он позволял управлять ей полностью – всегда.
– Такого не существует, – возразил эльф, – подобные ритуалы дают кратковременный эффект.
– Да, – согласилась леди Келен. – Но ясно это слало уже гораздо позже. По началу мы подумали, что провели его неправильно… Но, обо всём по порядку. Для ритуала требовалось просто огромное количество изначальной силы, и мы вспомнили об артефакте Сердце зимы. Забрать его не составило труда, он и так принадлежал нам. Под предлогом, что хотим обновить защиту замка, Аверил его увезла, и мы провели ритуал. Эффект получился обратным, зима обрушилась на страну с новой силой, уничтожив и признаки весны.
– Но зачем это было нужно? – прервала её рассказ.
Вот никак у меня не получалось понять! Они ведь и так были очень сильны, занимали высокое положение при дворе. Зачем им такая власть?
– Жить в нашей стране было очень тяжело, посевы гибли от морозов и приходилось тратить много сил чтобы их сохранить. И всё равно приходилось закупать зерно из других стран. Людей нужно было кормить. Полная власть над стихией могла дать шанс людям выращивать не только морозостойкие озимые и овощи.
То есть, цель у них всё же была благородная. Леди снова замолчала, а на лице эльфа появилось скептическое выражение. Похоже эльф не верил, что они думали в первую очередь о людях. Никто не спешил продолжать разговор. Все обдумывали уже сказанное и ждали, когда Мари разольёт чай.
– Когда ничего не получилось мы бросились к отцу за помощью, – неожиданно заговорила леди. – Он ведь довольно часто пользовался различными ритуалами и мог понять, что пошло не так и, как всё исправить.
– И отдали ему и книгу, и артефакт, – закончил Леонриль.
– Вы правы, а на следующий день на Аверил пало проклятье. Сестра ушла очень быстро, мы даже понять, что к чему не успели. Просто в одно утро она не спустилась к завтраку и всё.
– Леди Аверил отравили, – прошептала я.
– Что?! – вскинулась леди.
– В её спальне стоял бокал с вином, оно было отравленным, – пояснила.
– Я чувствовала, что она ушла слишком быстро, – произнесла леди, закрыв глаза. – Когда проклятье перешло на мать оно не убило её с такой скоростью. Но думать тогда времени не было. Во-первых, приехали снежные эльфы, которые хотели получить артефакт обратно и узнать, что мы натворили. По совету отца мы всё отрицали, который неожиданно уехал во время подготовки к похоронам. Во-вторых, сами похороны, нужно было подумать где и как упокоить сестру. Оставлять проклятье в доме было нельзя, а хоронить за стеной не позволяла совесть. В то время мы не знали, что проклятье уже перешло на маму. Она очень сильно переживала смерть дочери и ей всё время было плохо.
На похороны приехала кузина Интор, она то и открыла мне глаза на происходящее. Во время отлучки отца из замка, я зашла в его комнату и нашла артефакт. Он его разделил на две части и, скорей всего, вторую увёз в имение своего рода. Раньше артефакт покоился в чаше из лепестков, на них были руны.
– Возможно, это и есть причина почему артефакт больше не наполняется силой, – задумался эльф.
– Кузина помогла мне сбежать. Я уговаривала сестру покинуть замок со мной, но она не захотела оставлять маму. Дальше до меня доходили только слухи об их смертях.
– Насильственных, – усмехнулся эльф, – ни одна из вашего рода не умерла своей смертью, и причина была вовсе не в проклятье. Их просто убивали, не дожидаясь естественной кончины.
Леди сгорбилась, стало видно, что она очень сильно устала. Разговор ей дался нелегко и новые открытия не радовали.
– Всё о чём вы рассказали, мы уже знали, ну за исключением разделения артефакта. Я видел его только на рисунке и думал, что чаша – это красивая шкатулка.
– Человек убивший почти всю свою семью должен быть наказан, – твёрдо произнесла леди.
– Интересно, то есть вы прибыли сюда в надежде что мы накажем вашего отца? – ухмыляясь эльф откинулся назад.
– Но как же? – пробормотала леди.
Я встала и подошла к окну. Конечно её приезд многое прояснил и даже да новую надежду. Вот только сделала она это не ради того, чтобы спасти меня и следующих жертв проклятья. Леди Келен хочет мести, которую совершить сама не способна, а вот эльф вполне может. Видно она за нами наблюдала и догадалась, что наши отношения гораздо ближе, чем должны были быть. И думала, что эльф может за меня вступиться.
– Мы с Хелен были близнецами, момент, когда она умерла, я разделила с ней. Что вы знаете как это побывать на грани и вернуться одной?
Мне стало её жалко, очень захотелось подойти и обнять. Ещё одна девушка из нашего рода обречённая на смерть и одиночество. Для всего мира она уже мертва, а для кого возродиться так и не нашла. Обручального кольца на пальце не было.
– Вам нужно отдохнуть с дороги, – прервал наш разговор Леонриль. – Мари, покажи леди комнату в южной части замка.
Южная сторона находится в противоположной части замка от тех в которых жили мы. Леонриль почему-то решил поселить её подальше. Сначала хотела бы возразить, в конце концов замок мой и родственница моя. Хорошо, что вовремя вспомнила что леди Келен бегала от Леонриля на протяжении трёхсот лет, а значит они знают друг друга очень хорошо. Если эльф решил, что она должна жить подальше, то пусть так и будет.
– У меня в этом замке есть своя комната, – возразила леди Келен.
– Больше нет, – улыбнулся Леонриль, – я закрыл все входы в тот коридор, да, и потайные тоже, – сообщил эльф.
Если до этого на лице леди Келен было снисходительное выражение, то теперь стало откровенно злое. Похоже бабуля всё-таки рассчитывала попасть в свою старую комнату. Прищурившись посмотрела ей в след. Как-то мне не верится, что она решила помочь. Стоило двери закрыться за леди Келен как Леонриль тут же оказался рядом.
– Она чего-то не договаривает, – прошептал эльф.
– Как и вы, – согласилась с ним.
Эльф удивлённо на меня посмотрел и мягко улыбнулся. От его улыбки у меня как всегда подкосились ноги. Еле устояв вцепилась в его плечи.
– Я не хотел, чтобы вы забивали себе голову ненужными сведеньями, – сообщил эльф, обнимая в ответ.
Леонриль продолжал улыбаться, мешая мне думать. Я же пыталась понять, что ещё должно открыться. Леди Келен эльфа очень хорошо знала и немного боялась. И всё же она решилась прейти.
– Все сведенья рано или поздно выходят наружу. Не пора ли всё рассказать?
– Уже и нечего, мы прошли весь путь по кругу, – вздохнул эльф. – А рассказ леди Келен помог расставить всё по своим местам.
– Кто вы? – спросила даже неожиданно для себя.
– Лорд Леонриль лерн Аллоран, – представился эльф.
– Это я уже знаю, – надулась.
– Тогда вы знаете всё, – рассмеялся эльф. – У нас есть более важные проблемы. Леди Келен права, относительно артефакта. Лорд Оддерли или как он себя сейчас называет Аддерли, забрал важную от него часть. Полагаю, что чаша и помогала магии вернуться в хранилище. Только в комнатах её не было, и она не врала, рассказывая об отъезде отца.
– Значит прадед её действительно увёз, – задумалась.
– И нам придётся её забрать. Мы ведь предполагали, что ваш прадед создал другой артефакт. Возможно даже пользуется им. Вы не замечали? Может необычные ритуалы проводил?
– Женщинам в залы для проведения ритуалов вход заказан, а брат и отец обо всём, что там происходило, молчали, – задумалась.
– Придётся посмотреть на эти залы самим, – решил эльф. – Надеюсь вы уже собрались?
Я согласно кивнула, хотя ещё даже не начинала собирать вещи. Надеюсь Мари мне поможет, и мы сделаем это за час. В любом случае к утру уже должно быть всё готово.
– А как же леди Келен? Как-то мне не хочется оставлять бабулю одну в замке.
– Я рад что вы ей не доверяете. Что-то мне подсказывает, что месть – это не единственная причина посещения леди Келен замка. Она явно хочет что-то забрать из своей комнаты.
– Что? – озадачилась.
– Посмотрим ночью, – предвкушающее улыбнулся эльф.
Я на это заявление только вздохнула. Несмотря что Леонриль считает, что всё и так ясно, я ровным счётом ничего не понимала. Прадед убил всю семью и позволял на протяжении несколько столетий спокойно смотреть как умирали его внучки. Леди Келен тоже стояла в стороне наблюдая за разворачивающимися событиями. И ни разу не попыталась помочь хотя бы одной из них. Ей ведь не нужно было приглашение в замок, она могла просто прейти.
– Планы меняются, – усмехнулся Леонриль, – леди Келен не стала ждать ночи.
Леонриль быстрым шагом вышел из комнаты направляясь в центральную часть замка. Я удивлённо посмотрела ему в след. «Как он узнал?» Строить догадки времени не было пришлось быстро бежать за ним.
Как и говорил эльф семейный коридор отгораживала ледяная стена. Когда он её поставил я не видела. Впрочем, он ведь сказал, что обыскал все комнаты, а вместе мы осмотрели только пару. Значит он возвращался сюда без меня уже позже.
Леди Келен была в своей спальне и, никого не опасаясь, что-то заматывала в шаль. Наше появление стало для неё неожиданностью. Переменившись в лице, она прижала свёрток к себе.
– Дайте-ка это нам, – потребовал эльф, протянув руку.
– Это вас не касается, – вскинулась леди.
– А мне кажется, что это недостающее звено в вашем рассказе. Вы ведь украли не только артефакт, но и книгу.
Леди Келен побелела и сделала шаг назад, доказав, что эльф прав. В своём рассказе бабуля смешала правду и ложь весьма искусно и теперь пыталась замести следы.
– Это личные вещи, – сделала попытку выкрутится леди.
– Всё что находится в замке принадлежит мне, – холодно напомнила ей.
– Не стоит, – пресёк эльф её попытку обратиться к магии.
Леди Келен упрямо поджала губы и стала отступать к открытому в стене проходу. Я прекрасно понимала, что она постарается покинуть замок через многочисленные скрытые коридоры и выходы. Мы будем год плутать по тайным ходам ища нужное направление.
Выскользнув из-за спины загородившего меня эльфа кинулась на леди Хелен вцепившись в свёрток. Не ожидающая ничего подобного леди пошатнулась и рухнула. Не отпуская друг друга царапаясь, мы покатились по полу.
– Леди Альена! – удивлённо воскликнул эльф.
От изумления Леонриль не успел среагировать и растащил нас с запозданием. Мы успели изрядно попортить друг другу причёски и расцарапать руки. Зато свёрток я отвоевала и теперь довольно щурясь спряталась за спину Леонриля. Как раз вовремя, поскольку леди откинув прядь с лица вознамерилась продолжить наш поединок.
– Хватит! – властно приказал эльф.
Леди не остановилась и эльфу пришлось схватить её за руки. Леди Келен несколько раз дёрнулась, пытаясь вырваться. Я, поджав губы, отошла на несколько шагов, несмотря на ситуацию, видеть, как он дотрагивается до другой женщины, было неприятно. Чтобы занять себя начала разворачивать свёрток. Леонриль оказался прав – это действительно была старая книга.
– Вы не понимаете, – всхлипнула леди.
Я победно улыбаясь передала книгу эльфу. Леди Хелен осела на пол и залилась слезами. Жалости к бабуле я не испытывала, наоборот, казалась, что моя месть уже свершилась. Она в случившемся была виновата не меньше прадеда.
– Я ничего понимать не хочу, – холодно улыбнулась. – Более того, я требую, чтобы вы покинули мой замок.
Произнести ритуальную фразу не решилась. Мало ли какие планы у Леонриля. Хотя очень хотелось, чтобы она оставила наши жизни.
– Ждёшь его решения? – нехорошо улыбнулась леди Келен. – Аверил тоже ждала.
В сердце воткнулась острая игла. Значит между ними действительно что-то было? Гордо задрав голову сделала вид, что мне всё равно.
– Ваша сестра много себе надумала, – проговорил эльф, листая книгу.
Меня его заявление не убедило, я ведь тоже много всего придумала. Эльф продолжал листать книгу, не обращая никакого внимания на нас. Леди Келен улыбалась, понимая, что её шпилька достигла цели.
Я сжала кулаки, испытывая сильное желание выцарапать ей глаза. Только присутствие Леонриля останавливало меня от этого опрометчивого поступка. Если я снова кинусь на неё, эльф не поймёт или поймёт, что ещё хуже.
– Очень интересно, – отвлёкся эльф, прекратив наши выразительные переглядывания. – Нам нужно кое-что проверить. А вам леди Келен я настоятельно рекомендую уехать немедленно.
Я согласно закивала довольная, что он не стал её защищать. Даже не обратила внимание на его предыдущую фразу. Эльф, взяв меня за руку, вывел из комнаты направляясь в свои покои. Поняв, что он нашёл что-то интересное, нетерпеливо подпрыгивала.
Свою комнату эльф защитил очень хорошо, мы потратили несколько минут на снятие щитов прежде чем оказались внутри.
– Что вы наши? – не выдержала.
– Возьмите артефакт в руки, – потребовал эльф.
Ничего не понимая, подошла к столу и дотронулась до Сердца зимы. Камень вспыхнул и стал наполняться призрачно-голубым светом. Внутри него затанцевали снежинки, я завороженно на него смотрела. Леонриль мягко взял меня за руку и отвёл её пристально наблюдая за мной.
– Как я мог не понять? – пробормотал эльф.
– Что? – спросила, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшей слабостью.
– Леди Альена, вы не прокляты, – ошарашил меня эльф.
Я пошатнулась и присела в кресло, пытаясь понять, что он только что сказал.
– Тогда что со мной?
– Вас убивает сила артефакта.
Я ошарашенно вскочила и снова опустилась в кресло. Сказанное не укладывалось в моей голове.
– Как меня может убивать сила артефакта? – прошептала.
– Это не ритуал для того чтобы подчинить природу, он предназначен для подчинения силы. Только, описание не правильное и в результате сила из артефакта вырвалась на свободу, но личная магия не может находиться в свободном пространстве, ей нужен якорь.
– Которым становились маги льда из моего рода, – догадалась.
– Всё верно, но резерв у вас маленький, а силу сливали несколько поколений сильнейших магов. В результате магия вытесняет ваши жизненные силы из ауры, превращая в живой артефакт.
– Не долго оставаться живой придётся, – прошептала ошарашенно. – Получается, что прадед знал об артефакте намного больше и не зря его разделил.
– И это хорошо, чашу он продолжает хранить.
Я была в этом не уверена. По моему мнению, легче было её уничтожить и навсегда положить конец всем магом льда нашего рода.
– Вы в этом уверены? – кисло спросила.
– Иначе бы артефакт не стал забирать у вас силу, – успокоил меня Леонриль. – Это даёт нам шанс на более длительный срок для поисков. Хотя уверен мы найдём её сразу же как прибудем в столицу. Не думаю, чтобы он его засуну подальше, скорей ходит любоваться на символ своей победы.
Я представила, как прадед перед сном спускается в хранилище и любовно поглаживает шкатулку с чашей. В бешенстве вскочив заметалась по комнате! Очень хотелось разгромить всё вокруг. Леонриль поймал меня и обнял, поглаживая по спине, успокаивая.
– Я вам обещал, что он за всё ответит, – напомни эльф.
– Я не понимаю зачем ему это нужно было?
– Власть, – спокойно произнёс эльф. – Устранив всех, кто мог перехватить у него бразды правления, он оказался в выгодном положении.
Всё ради денег и поклонения людей, хотящих урвать хоть кусочек с барского стола. Как нужно любить власть, чтобы продолжать хладнокровно убивать членов своей семьи?
Постепенно успокоившись обняла эльфа в ответ. Хорошо, что он меня не оставил после первой неудачи с поисками.
– Леди Альена, леди Келен покидает замок, – ворвался в мои мысли голос служанки.
Мари застыла в дверях с интересом нас разглядывая. Быстро оторвавшись от эльфа побежала на замковую стену. Застав бабушку у самых ворот. Та, увидев меня, понимающе улыбнулась и грустно покачала головой.
– Я родилась в этом замке, – произнесла леди. – Здесь похоронены все члены моей семьи.
Слова запрета застряли в горле и произнести их не смогла. Как бы я к ней не относилась лишать её дома не имею права. Прадед отнял у неё всё, и я не хотела становиться похожей на него. Возможно, когда эта история завершится мы сможем найти общий язык, но не сейчас. Сейчас между нами слишком много боли.
