Текст книги "Как покоряют принцесс"

Автор книги: Лианна Бэнкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава восьмая

Уже еду.

Дженна сидела, не шевелясь и уставившись на телефон. Уже еду. Она не произнесла ни звука, но защитные силы внутри нее взывали о помощи.

Через несколько минут Стен уже будет барабанить в дверь.

Ее охватила паника. Надо ему позвонить и сказать, что с ней все в порядке. Она встретится с ним завтра, когда к ней вернется рассудок. А если и завтра не придет в себя, то во вторник.

Дженна подняла трубку, но в это время услышала звонок в дверь. Слишком поздно. Надо срочно придумать какую-нибудь отговорку…

Собравшись с силами, она пошла открывать, надеясь, что ее вдруг осенит, но напрасно… Как только она открыла, Стен ворвался в холл, заполнив маленькое пространство своей кипучей возбуждающей энергией.

Горящие глаза Стена испытующе смотрели на Дженну.

– Я загадал, сколько тебе потребуется времени, чтобы это понять.

– Понять что?

– Что ты принадлежишь мне.

Крохотная часть ее рассудочного, эмансипированного существа сопротивлялась его собственническим притязаниям, но сейчас она вся была во власти своего сердца и своего тела.

Его поцелуй вообще лишил ее способности думать, сделал податливым ее тело. Он обещал, соблазнял, предъявлял требования. Стен так крепко прижал Дженну к себе, что у нее не оставалось сомнения: она возбудила в нем желание. Язык Стена двигался в такт кругообразным движениям бедер, лишая Дженну возможности сопротивляться. Паническое состояние Дженны внезапно сменилось страстью, и ее пронизала дрожь.

– Почему у меня такое ощущение, что я хотел тебя с момента рождения? – простонал Стен.

Положив ей руку на бедро, он процедил сквозь зубы:

– Я хочу тебя сейчас.

Дженна обхватила его за плечи и вдруг почувствовала, как какой-то твердый предмет ударил ей в руку выше локтя. Но она была вся во власти его горячих губ и рук и не могла понять, что это. Нахмурившись, она спросила:

– Что…

Стен не позволил ее губам оторваться от его рта.

Но Дженне все-таки удалось повернуть голову в сторону. Стен держал в руке прямоугольную коробку.

– Что это ты держишь?

Стен сжал ее бедро и стал языком ласкать ее шею.

– Я держу тебя, – со стоном пробормотал он.

– Да нет… – В это время Стен просунул колено между ее ног, и Дженна не смогла удержаться от легкого вскрика. – В другой руке.

Стен продолжал целовать нежную кожу ее шеи, и от этих прикосновений Дженну било как в лихорадке.

– В другой руке? – эхом отозвался Стен и вздохнул. С явной неохотой оторвавшись от Дженны, он засмеялся.

Дженна смутилась, но все еще держалась за него, боясь упасть.

– С кем у тебя было сегодня свидание?

– А что?

– Не затевайте перекрестного допроса, советник. Ответьте на мой вопрос.

– С Нэдом Томпсоном.

– Я принес старине Нэду небольшой подарок. – Уголки его губ приподнялись в хитрой улыбке, но глаза оставались серьезными. – Если снова его увидишь, передай ему эти носовые платки. Они ему пригодятся. Ведь он будет горько плакать, когда ты ему скажешь, что больше не будешь с ним встречаться.

Дженну неприятно поразило, что он уже считает ее своей собственностью.

– Если бы я не оказалась сейчас припертой к стене, я бы нашла, что ты слишком самонадеян.

– Ты хочешь сказать, если бы ты сейчас не обвивала меня, как виноградная лоза, и если бы я не собирался заняться с тобой любовью прямо здесь, прижав к этой стене, – уточнил он и бросил на пол коробку. Просунув руки ей под юбку, он стал медленно поднимать ее вверх по бедрам.

Сердце Дженны забилось со страшной силой.

– Мы же не собираемся… заниматься этим прямо здесь?

– Дорогая, – прошептал Стен, просунув пальцы в ее трусики, – мы можем заняться этим где пожелаешь.

Он стал нежно ласкать ее укромное местечко пальцами, одновременно языком задавая ритм, от которого она тут же растаяла.

– Ты уже совсем мокрая, – сказал он, ощущая под пальцами ее мягкую, влажную плоть.

Дженна сгорала от желания, ей безумно хотелось продлить эти восхитительные мгновения, слиться с ним в единое целое.

Стен расстегнул молнию на платье, пробормотав:

– Я хочу тебя всю. Как только мужчина может желать женщину.

Осторожно прижав Дженну к стене, он стянул с нее платье и стал целовать ее тело. Затем сорвал зубами бретельку лифчика, провел губами по нежной коже груди и взял в рот набухший сосок.

Дженна застонала от наслаждения. Она вдруг ощутила острое желание почувствовать его голое тело и начала лихорадочно расстегивать пуговицы рубашки.

Не выпуская изо рта сосок, Стен одновременно не отрывал руки от самого чувствительного места ее плоти. Дженна сжалась как пружина.

– Стен, прошу тебя, – прошептала она.

– Что ты хочешь, бэби? – спросил он и провел губами по ее груди и животу. Платье соскользнуло на пол к ногам Дженны. – Скажи, что ты хочешь?

Знать бы, чего именно она хочет. Она хотела его самого. Когда он, опускаясь все ниже, прижался губами к шелковистому треугольнику, прикрывавшему ее женственность, она всхлипнула.

– О Боже…

– Слишком быстро?

Дженна помотала головой. Счастье еще, что она может опереться о стену и что ее поддерживают руки Стена, а то бы она упала. Ей хотелось, чтобы их одежда испарилась, чтобы ничто не мешало тесному соприкосновению их тел, даже воздух, и чтобы он вошел в нее.

– Стен, я…

– Не торопись, Дженна. Я хочу продлить удовольствие.

Стен стянул с нее трусики и снова приник губами к ее плоти. Чувственное прикосновение его языка к самому сокровенному вызвало у Дженны пароксизм страсти. Она вся была как натянутая тетива лука. А он продолжал пожирать ее с ненасытной страстью, словно никак не мог насладиться.

Дженна чувствовала себя на вершине блаженства, но именно это вдруг поразило ее. Как глубоко, оказывается, таились ее желания, ее сущность, о которой она и не подозревала. Стон вырвался из груди Дженны. Непрошеные слезы катились у нее по щекам.

– Я хочу тебя. – В ее хриплом голосе никогда не было столько отчаяния. – Я хочу тебя.

Дрожащими пальцами она старалась расстегнуть ремень и пуговицу на брюках.

– Помоги!

Стен спустил брюки и трусы, а Дженна стала гладить его затвердевшую плоть.

– Погоди минутку! – прохрипел он.

– Я слишком долго ждала, – ответила она, поглаживая его бархатистую твердь.

Чертыхнувшись, Стен отстранил ее руку.

– В чем дело?

Стен быстро выхватил из кармана брюк презерватив и надел его. Закрыв глаза, Дженна попыталась хоть на мгновение подключить разум, но кровь, слишком быстро бежавшая по жилам, жгла ее, а желание было слишком нестерпимым.

– Нам не обязательно заниматься этим в холле.

– Обязательно, – ответила она тем же, доселе незнакомым ей, хриплым голосом.

Его глаза потемнели, ноздри раздулись. Он приподнял ее и приказал:

– Смотри на меня. Я хочу видеть твое лицо, когда войду в тебя.

И вошел.

И хотя она этого ждала и хотела, все же была ошеломлена.

– О, Дженна, – Стен попеременно то ругался, то молился, – ты так напряжена…

– Это не я. Это ты. – Дженна все еще не могла опомниться. Стен снова толчком вошел в нее, и она невольно содрогнулась. – У тебя слишком большой…

Стен засмеялся.

– Нет, дело в тебе, но у нас сейчас есть более приятное занятие, чем спорить.

Сильными ритмичными движениями он погружался в нее снова и снова, поднимая ее на верх блаженства. И все это время пристально смотрел ей в глаза, стараясь дать ей почувствовать, что она принадлежит ему одному.

Они достигли высшей точки наслаждения одновременно… И вот наконец Стен опустил ее. Голова Дженны вдруг стала ясной, но эмоционально и физически она чувствовала себя разбитой.

Колени у нее стали подгибаться, и она начала падать.

– Извини, меня ноги не…

Быстрым и уверенным движением Стен подхватил ее и прижал к себе.

– Я тебя никуда не отпущу.

Он показался ей таким родным, таким надежным… Она огляделась и поразилась тому, что ее холл не превратился в груду развалин. На полу лежала их одежда.

– Что мы будем теперь делать? – судорожно выдохнула она.

– Я отнесу тебя наверх, и мы проделаем все снова.

Сердце Дженны екнуло. Она вдруг ощутила себя страшно уязвимой: а сможет ли она еще раз все пережить?

Стен легонько поцеловал ее в лоб.

– Вместе мы можем еще очень многое.

У Дженны появилась пугающая уверенность в том, что он завладел не только ее телом.

Стен отнес Дженну в спальню, и они вновь и вновь занимались любовью. Он всегда был уверен в том, что Дженне одного раза будет мало. Его тело насытилось, но ему почему-то хотелось еще и еще. Такого с ним прежде не бывало.

Ничто не казалось ему более естественным, чем заниматься любовью с Дженной Джин Андерсон, держать ее, засыпающую, в своих объятиях.

Когда она уснула, Стен смог хорошенько ее разглядеть. Он рассматривал классические черты ее лица, густые ресницы, скрывавшие глаза, провел пальцем по женственной линии подбородка, так не соответствовавшей ее упрямому характеру.

Одна грудь была обнажена. За прошедшие часы он понял, что Дженна стесняется своей наготы. Это говорило скорее о ее скромности и ранимости, чем о неуверенности, потому что ей нечего было стыдиться. Ее тело напоминало ему породистую кобылку – стройную и сильную. Дженна явно привыкла спать одна: она лежала на боку, поджав ноги, вызвав у Стена острое желание защитить ее.

Больше так не будет. Надо, чтобы их ноги переплетались, чтобы она обнимала его. Ее припухшие губы снова вызвали у него желание. Не может быть, что он снова хочет ее, но разум и тело оспаривали друг друга.

В его желании было что-то опасное – нечто, чего он никогда не чувствовал раньше. Внезапно его осенило: он хочет, чтобы Дженна Джин Андерсон принадлежала только ему одному. Удержать ее будет нелегко, но когда он этого добьется, ее прокурорский ум должен будет признать, что в данном случае обладание на девять десятых законно.

Дженна проснулась от щекотки в носу. Ее ноги были прижаты чем-то теплым и твердым. Веки были тяжелыми, и она с трудом приоткрыла глаза.

Прошло еще немного времени, и ей довелось припомнить, что с ней произошло прошедшей ночью. Она вдохнула запах Стена и обнаружила, что лежит, уткнувшись лицом в волосатую грудь. Мускулистые ноги лежали поверх ее ног. Оба они были обнажены, в ногах лежали смятые простыни.

Ей понадобится несколько минут, чтобы прийти в себя. Или чтобы найти свой халат. А еще – чтобы опомниться от картин ночи, которые просто не укладываются в голове. При всей твердости характера, Дженна вряд ли сможет вести себя непринужденно наутро «после», частично из-за того, что таких «после» в ее жизни было не так уж много.

Стен зашевелился, и Дженна издала тихий вздох отчаяния. Отступать некуда!

Тихонько выпростав ноги из-под Стена, она прошептала:

– Извини.

– Доброе утро, Дженна, – сказал он и тут же разрушил ее план бегства, перекатившись вместе с нею на спину, так что она оказалась сверху.

Волосы Стена были спутаны, на щеках и подбородке темнела щетина, глаза под тяжелыми веками напомнили ей глаза льва. После такой ночи он должен был бы выглядеть ужасно, а на самом деле был невыносимо сексуален.

Стен, видимо, прочел ее мысли.

– Советник проснулся не в духе?

Только если жизнь советника полностью вышла из-под контроля.

– Ты всегда по утрам такая молчаливая?

– Почему ты так хорошо выглядишь? – укоризненно спросила Дженна, положив голову ему на грудь и пытаясь отвлечь его внимание. – Утром люди обычно выглядят плохо.

– Только не говори, что ты стесняешься, – засмеялся он, поглаживая ее спину.

– Я не стесняюсь. Просто чувствую себя неловко. Мне надо привести себя в…

Он закрыл ей рот поцелуем.

– Это пройдет. Со временем ты привыкнешь и тебе это даже понравится.

– Привыкну к чему? – удивилась она.

– К тому, что будешь видеть меня по утрам.

Отказываясь понимать истинный смысл его слов, Дженна покачала головой.

– Э, нет. Не притворяйся, что жаждешь постоянства в отношениях. Это не в твоем стиле.

– А если я действительно хочу такого постоянства, что тогда?

Дженна смотрела на него, и ее сердце трепетало.

– Опять молчишь. – Внимательно глядя ей в лицо, он добавил: – Привыкай видеть меня по утрам.

Дженна пребывала в страшном смятении, пытаясь гнать от себя мысли о Стене. Во время перерыва в суде она поспешно скрылась в офисе, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.

Не успела она закрыть дверь, как зазвонил телефон.

– Алло, – отозвалась она, но в это время кто-то постучал в дверь. – Подождите минутку, пожалуйста, – сказала она в трубку и, положив ее на стол, открыла дверь и обнаружила у порога посыльного из цветочного магазина. – Цветы? Мне? – Она не могла вспомнить, когда ей в последний раз дарили цветы. Это наверняка Стен, подумала она, и сердце ее учащенно забилось. – Спасибо, – поблагодарила она посыльного и снова взяла трубку. – Алло?

– Привет, красотка, – услышала она голос Стена.

– Привет, – улыбнулась Дженна и понюхала розу.

– Меня пригласили на коктейль в четверг. Ты идешь со мной.

– Как это у тебя получается? Присылаешь цветы и отдаешь приказы одновременно.

– Цветы? – Стен явно недоумевал.

– Они просто восхитительны. Розы, белые гвоздики и лилии. Спасибо, Стен. Мне уже давно никто… – В дверь снова постучали. – Подожди минутку, кто-то стучит.

Дженна открыла дверь. На пороге стоял еще один посыльный.

– Два ящика шампанского для Дженны Джин Андерсон. Распишитесь, пожалуйста.

Дженна поспешно расписалась, захлопнула дверь и схватила трубку.

– Ты прислал мне шампанское!

– Ага. Его хватит на целую ванну. Но хотел бы я знать, кто прислал цветы!

Стен произнес это вполне дружелюбно, но Дженна уловила в его голосе ревнивые нотки. Наморщив лоб, она прочла сопроводительную карточку. Слава Богу, она была одна, и никто не увидел, как ей стыдно.

– Цветы от Нэда. Вот уж не ожидала.

– И что написано на карточке? – спросил Стен тем же тоном.

– Ничего особенного.

– А все-таки?

Ей бы ответить, что это его не касается, но два ящика шампанского давали ему право знать.

– Ладно, ладно. Раз ты настаиваешь. Он пишет: «Дорогая Дженна, надеюсь, приступ головной боли прошел, а эти цветы улучшат твое настроение. Давай снова встретимся. Привет. Нэд». Я же тебе сказала – ничего особенного.

– Головная боль? Ты не говорила мне вчера, что у тебя болит голова.

– Боль прошла.

– Это я тебя вылечил.

– Наверно. – Дженна вздохнула, но не могла удержаться от улыбки.

– Снова болит голова?

– Да нет. Просто придется оправдываться. – Услышав шаги за дверью, она добавила: – Наверно, все гадают, кто прислал шампанское.

– А ты скажи им, что доктор в благодарность за то, что ты занималась с ним любовью в холле у себя дома, прислал тебе шампанское, а не какой-то там занюханный букет цветов.

– Ты с ума сошел! – ответила Дженна, ломая голову над тем, какое на самом деле придумать объяснение сослуживцам.

– Так не забудь, ты идешь со мной на коктейль.

– Разве я получила от тебя приглашение?

– Просто я не хочу, чтобы ты ответила «нет».

– Хорошо, пойду.

– Отлично. И я хочу присутствовать, когда ты будешь купаться в шампанском.

От его сексуального тона Дженну бросило в жар. Обмахиваясь блокнотом, она заявила:

– Сначала мне придется выпить не менее ящика. Послушай, мне надо идти, а то аборигены за дверью уже волнуются. Спасибо за шампанское.

– Дженна Джин, – прервал он ее.

– Да?

– Я снова хочу заниматься с тобой любовью.

– Прекрати, – в отчаянии произнесла она. – Ты меня просто зомбируешь.

– О, Ваше Величество, – тихо засмеялся он. – Я собираюсь зомбировать не только ваши мысли. Не беспокойтесь о шампанском. Я прихвачу сегодня вечером еще ящик.

Глава девятая

Однако вечером Стену было не до шампанского. Он узнал, что брат Джордана не появлялся дома уже три дня, и был этим страшно обеспокоен. Он позвонил Дженне, чтобы извиниться, и она, чуть ли не клещами вытянув из него эту новость, сказала, что немедленно приедет.

Чтобы как-то разрядиться, Стен спустился во двор поиграть с Джорданом в баскетбол.

– Почему ты мне сразу не позвонил? – спросил он у Джордана, послав мяч в кольцо.

– А что такого? Тим, бывало, пропадал и дольше. – Джордан передернул плечами и схватил мяч.

– И тебе не было страшно?

– Не-а. – Стен попытался блокировать Джордана, пробивавшегося к кольцу. – Хотя я не очень люблю, когда стреляют.

– Тебе бы не хотелось жить где-нибудь в другом месте? – спросил Стен.

– А где? Эта квартира – лучшая из тех, что может себе позволить мой брат.

Мысль, занимавшая Стена уже несколько дней, вдруг приняла ясные очертания. Он привязался к Джордану и чувствовал в себе потребность заботиться о мальчике. Но сначала ему надо поговорить с Дженной и получить совет юриста. В глубине души, однако, он знал, что были и другие причины.

– Может, хочешь остаться у меня на ночь? – спросил Стен и по выражению лица мальчика понял, что тот был бы этому рад.

– Если я тебе не помешаю, я согласен.

– Мы позвоним твоим соседям и скажем, где ты. А вот и Дженна. Приходи, когда стемнеет. О'кей?

– О'кей, мамуля.

– Нахаленок, – ухмыльнулся Стен, шлепнув Джордана по спине.

– Я уверена, что до того, как Джордан подпал под твое влияние, он был воспитанным молодым человеком, – съязвила, приближаясь, Дженна.

Даже в обычных шортах и топе она выглядела подтянутой и неприступной, при том, что походка у нее потрясающе сексуальна. В общем, она явно была предназначена для того, чтобы держать его на взводе.

Стен мельком взглянул на улыбающегося Джордана. Похоже, бедный парнишка тоже в нее влюбился.

– Хватит оскорблений, Королева Дженна. А что у тебя в сумке?

– Жди своей очереди, – надменно произнесла она.

– Моя очередь уже наступила, – заявил Стен, обнимая ее за талию.

Дженна достала из сумки бумажный пакет, вынула два печенья и протянула их Джордану.

– Я был уверен, что я-то вне конкуренции. – Стен протянул руку за печеньем.

– Ха! – заявила она, выскользнув. – Берегись, Стенли! Твоя самоуверенность тебя погубит. – Это было сказано с тем же боевым задором, как бывало в детстве.

Но на Стена ее вызов подействовал возбуждающе, как чувственный поцелуй. Он подхватил Дженну на руки и сказал Джордану, с изумлением наблюдавшему эту сцену:

– Вот таким способом можно получить печенье.

– Странный способ, – с иронией сказала Дженна. – Осталось всего одно печенье, дикарь.

– Одно! – притворно рассердился Стен. – А ему ты дала два!

Джордан быстренько запихнул остатки печенья в рот и улыбнулся с набитым ртом.

– Их уже нет!

– Шустрый мальчик, – сказала Дженна, пока Стен нес ее в квартиру. – Съел вещественное доказательство. Можешь меня отпустить.

– Не отпущу, пока не получу печенье. – Ему нравилось держать ее на руках.

Дженна притворно вздохнула и дала Стену сумку.

– Некоторые мальчики так и не становятся взрослыми.

Стен вдруг вспомнил о брате Джордана, и ему расхотелось шутить. Он поставил Дженну на ноги и сказал:

– Именно об этом я и хотел с тобой поговорить: о мальчиках, которые не спешат взрослеть.

– Ты злишься? – Дженна почувствовала внезапную перемену в настроении Стена.

– Не в этом дело, – ответил он, открывая дверь. – Я хочу подать иск об установлении опеки.

– Это будет долгий и неприятный процесс.

– Мне наплевать на неприятности. У мальчишки нет никого, кто бы за ним присматривал. Он хочет казаться крутым, но на самом деле он одинок и напуган! – Стен вдруг сам себя оборвал, почувствовав, что перешел на крик, и извинился: – Я не на тебя кричу.

– Я понимаю. – Она погладила его по руке. Это движение немного успокоило его и в то же время снова возбудило в нем острое желание. – Ты кричишь, потому что принимаешь все близко к сердцу.

– Я смогу это сделать.

– Наш отдел не занимается усыновлением, но можно найти другой способ решить проблему. У Джордана есть еще какие-нибудь родственники?

– Не думаю.

– А ты встречался с его братом?

– Нет. Его никогда не бывало дома, когда я привозил Джордана.

– Мне рассказывали в суде про случай, – задумчиво начала Дженна, – когда дело об опеке решилось быстро, потому что опекун согласился передать свое право опеки другому лицу. Может, тебе удастся убедить Тима, что и ему и Джордану будет лучше, если Джордан будет жить с тобой? Но будь осторожен в разговоре с Тимом и заранее обговори все с Джорданом. Даже если Тим сейчас не очень хорошо заботится о мальчишке, он все же его брат. А с возрастом связь между ними может стать крепче. От того, удастся ли тебе помочь и тому и другому, став опекуном, зависит, станет ли легче всем.

– Как тебе удалось вырасти такой умной? – спросил Стен, притянув ее к себе.

– Я всегда была умной.

– Ты всегда была воображалой. Думаешь, я чокнулся?

– Нет. Я тобой восхищаюсь, – чуть поколебавшись, призналась она.

От этих слов и мягкого блеска ее глаз сердце Стена зашлось. В ней удивительно уживались умение отстоять свой взгляд, если она была уверена в своей правоте, и умение поддержать того, кто в этом нуждался. А он еще никогда не был в таком затруднительном положении.

– После того как я переговорю с Джорданом, как мне осторожно намекнуть Тиму, что я смогу гораздо лучше присматривать за его братом?

– Во-первых, пересмотреть свой словарный запас, а во-вторых, пригласить их обоих пообедать.

– Ты могла бы пойти с нами.

– Ну нет. Тим уже имел дело с судом, так что ему вряд ли будет уютно сидеть за столом напротив помощника прокурора.

Стен просунул руки под топ Дженны, ощутив ее теплую нежную кожу.

– Дженна, я хочу заняться с тобой любовью.

– Нельзя, – глаза ее потемнели от желания, но в голосе слышалось сожаление. – В любую минуту может войти Джордан.

Стен вздохнул и крепко прижал ее к себе. Дженна погладила его по волосам.

– Это может помешать вашей личной жизни, доктор.

– Нашим с тобой отношениям?

– Нашим – вряд ли, – удивилась она, – но тебе придется приспосабливаться.

– Джордан привык к свободе, так что он не захочет, чтобы я слишком его ограничивал.

– Никаких посетителей на всю ночь.

– Если только я не договорюсь с кем-нибудь надежным, кто оставит его у себя.

– Похоже, ты уже все продумал.

– А как же!

Я собираюсь тебя не только заполучить, но и удержать.

– Никогда не поверю, что ты влюбилась в Стенли Майклза. – Мэдди покачала головой и подозвала официанта наполнить ее стакан пивом. – Ты же его терпеть не могла.

Со смущенным видом Дженна отпила лимонад, сожалея, что это не виски. Она и сама не понимала своей связи со Стеном.

– Я бы не сказала, что влюбилась, – поправила она Мэдди.

– А что же? Сначала ты разрешила ему остаться у тебя на ночь, потом даешь бесплатные советы…

– Я просто высказала ему свое мнение.

– И тебя нисколько не смущает, что у него в доме появится подросток? Помнится, ты клялась, что никогда не свяжешься с мужчиной, у которого есть дети.

– Джордан хороший мальчик. – Дженна старалась говорить спокойно. – И он заслуживает того, чтобы жить нормально.

– Ага. С тех пор, как мы встретились, ты только о Стене и говоришь.

– Могу и о другом поговорить. Как Дейви и Джошуа?

– Хорошо, если не считать, что у Дейви режутся зубки и он иногда капризничает. Ладно, Дженна, не переживай. В конце концов, тебе уже давно пора было влюбиться. Просто я удивлена, что ты влюбилась в Стенли.

А я – тем более, сказала про себя Дженна.

– Думаю, это ненадолго, уж очень мы разные.

– Не знаю, не знаю. Я считаю, что это провидение. Ты юрист, он врач, – заявила Мэдди и добавила с невинным видом: – Клистирная трубка встретилась с Карающим мечом!

– Ну и язычок у тебя!

– Все равно ты меня любишь.

– Конечно же, люблю, – вздохнула Дженна.

– Скажи по правде: ты любишь Стена? – смягчилась Мэдди.

– Я не могу его любить, – ответила она, хотя в глубине души знала, что может.

– Почему?

– Он слишком…

– Красивый? Признаю. Он возмужал и стал привлекательным.

Дженна представила себе обнаженное тело Стена.

– Он слишком… – снова начала она.

– …умный, – кивнула Мэдди. И прежде чем Дженна успела вставить слово, Мэдди добавила: – Плюс ко всему, поскольку он врач, у него и со здоровьем все в порядке. Принимая во внимание все эти качества, можно предположить, что он наверняка хорош в постели.

Дженне стало трудно дышать.

Посмотрев на нее, Мэдди догадалась.

– Так все плохо? То есть, я хочу сказать, так все хорошо?

Дженна молча кивнула.

– Он позвонил на другой день? Дженна снова кивнула.

– Прислал цветы?

– Шампанское. Два ящика, – хихикнула Дженна.

– Вот это класс! – восхитилась Мэдди. – И очень по-мужски. Я рада, что ты с ним встречаешься, а то уже стала опасаться, что ты будешь первой в истории медицины женщиной, которая снова станет девственницей.

– Не знаю, что ты имеешь в виду. Знаю только, что женщины просто липнут к нему.

– Это может быть неприятно. – Мэдди скорчила гримасу. – В таком случае тебе придется всю жизнь отгонять их мухобойкой.

Нельзя сказать, что эта мысль прибавила Дженне уверенности. Может быть, она не так уж и сексапильна? Это было больным местом Дженны, но настолько тайным, что она никогда не обсуждала этот вопрос даже с самыми близкими подругами.

– Я всегда мечтала встретить спокойного, достаточно старомодного мужчину, на которого не будут кидаться женщины.

– Если ты его как следует зацепила, ни одна женщина во всей Вирджинии не сможет его оторвать от тебя.

– Надеюсь.

Мэдди склонила голову набок, насторожившись, и Дженна почти увидела, как из головы Мэдди выскочила антенна настройки.

– Что значит – надеюсь? У тебя было достаточно поклонников, хотя ты со многими даже не здоровалась. Ты хорошенькая, очень умная, делаешь успехи по службе и вообще самая уверенная в себе женщина.

Дженна не поднимала глаз от тарелки, но чувствовала на себе удивленный взгляд Мэдди и почему-то снова ощутила себя двенадцатилетней, кожа да кости, длинноногой и длиннорукой девчонкой со спутанными волосами. Чувства, которые она всегда скрывала, вдруг накатили волной, и она больше не в силах была их прятать.

– Я уверена во многих вещах – в работе, в умении справиться с любой ситуацией, в своих отношениях с начальством.

– Но не с мужчинами, – брякнула Мэдди. – Я всегда думала, что ты ни с кем не встречаешься потому, что у тебя мало свободного времени, или из-за того, что не встретила никого стоящего.

– Это только некоторые из причин. – Дженна чувствовала себя уязвленной, и это ей не понравилось. – Я всегда спрашивала себя, смогу ли я удержать мужчину. Нам обязательно надо это обсуждать?

– Обязательно, – уверенно сказала Мэдди. – По-моему, уже пора. Давай говорить начистоту. Большинство женщин стараются избавиться от своей неуверенности, ублажая мужчин. А ты, наоборот, держалась с таким видом, будто тебе вообще никто не нужен.

– Под маской уверенности можно скрыть массу страхов и даже спущенные петли на колготках.

– Что тебе нужно, так это пустить в ход женские уловки и…

– Я не знаю никаких женских уловок.

– Поверь мне, знаешь. Просто ты их глубоко запрятала. Надо их извлечь и чуть-чуть ими поиграть.

– Поиграть? – скептически переспросила Дженна.

– Ага. И у тебя есть подходящий для игры партнер. Стен.

– Не знаю, Мэдди. Боюсь, ничего, кроме смущения и унижения, мне эта игра не принесет.

– Вот уж никогда бы не подумала, что Дженна Джин Андерсон такая тряпка.

Дженну словно окатили холодной водой.

– Ну это уж слишком! – возмутилась она.

– Говорю, что вижу. – Мэдди спокойно надкусила свой гамбургер.

– Кроме всего прочего, Стен не отвечает одному из основных условий.

– Какому же?

– Он неуправляем.

Встретив Дженну во время коктейля, Стен поцеловал ее на глазах у всех присутствующих.

– Выглядишь великолепно. Извини, что не заехал за тобой, но пришлось срочно оперировать. Спасибо, что согласилась встретиться со мной прямо здесь.

– Без проблем. – Дженна потрогала его мокрые волосы. – Только что из душа?

– Ага. Сожалел, что тебя не было со мной. – Уголки его губ поднялись в слишком уж сексуальной усмешке.

– Представляю, как отреагировал бы на это персонал больницы. А где Джордан?

– Он у себя дома. Я с ним поговорил, но он хочет еще подумать.

– Ему есть над чем, но, наверно, он рад, что ты живешь так близко.

– Возможно. Ладно, я принесу тебе чего-нибудь выпить, а затем всем тебя представлю.

Стен принес шампанского, а потом, положив ей руку на талию, стал представлять ее врачам и администраторам, их женам и мужьям. Он поддразнивал ее и говорил любезности коллегам, шептал ей на ухо недвусмысленные обещания. Все эти прикосновения и словечки держали Дженну в состоянии медленного кипения весь вечер.

Большинство присутствующих отнеслись к Дженне с большой теплотой, но она все же чувствовала на себе испытующие взгляды.

Когда она на минуту отошла от Стена, чтобы поставить тарелку, то столкнулась с одной из его коллег.

– Я не ожидала, что Стен приведет на вечеринку такую женщину, – сказала та.

Дженна напряглась, но увидела, что женщина улыбается.

– Что значит – такую? – поинтересовалась Дженна.

– Стен известен тем, что предпочитает куколок.

– Куколок? – удивилась Дженна.

– Ну да, знаете – пушистые волосы, смазливые личики, кукольные имена, глуповатые мозги. А вы – другая.

– Спасибо, – улыбнулась Дженна.

К сожалению, эта докторша была не единственной, кого удивило ее появление рядом со Стеном. По дороге домой – Стен ехал за ней в своей машине – она вспомнила все, что было о ней сказано. Вы – другая. Как такие разные люди могли сойтись? Но самым неприятным, всколыхнувшим все ее тайные страхи, было сказанное за ее спиной:

– Вряд ли это надолго. Она не в его вкусе.