Текст книги "Договор с демоном (СИ)"
Автор книги: Ли Мезина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
Собственно, первый из Иллюзий бездны, тоже не стал обременять себя сложным нарядом. Ведь какую бы рубашку не предпочел наг, люди все равно продолжали бы рассматривать массивный хвост песочного цвета.
Зато второй из Огня бездны, видимо, решил нарядиться за всех членов делегации, облачившись в бежевый костюм, расшитый золотой нитью и сверкающий россыпью рубинов.
Боги! Скажите, что мне это сниться…
– Сам Властелин бездны, – голос короля Бернхарда разбил наконец звенящую тишину, – признаться, мы крайне удивлены.
– Отчего же? – нахально усмехнулся демон и двинулся со своим сопровождением прямо к… к-хм, коллеге? – Помниться, вы сами нас пригласили?
– Кажется, последний, кто все ещё не терял надежды на ваше присутствие и отправлял вестника с приглашением, был… – монарх картинно задумался, и все же не сдержал легких язвительных ноток, – мой прадед.
– Да? Как неловко. – хмыкнул Властелин бездны. – Прошу, простить, дела потребовали от меня чуть больше времени.
– По нашим меркам слишком много.
– По нашим совсем ничего.
Правители двух планов нашего мира замерли друг напротив друга. И хоть формально, король Фаристоля был на своей территории, даже возвышался, за счет постамента, на котором располагался трон, это не меняло ощущения, что у праздника появился новый хозяин.
Не претендующий на регалии или особое отношение, но неуловимо перетянувший все внимание на себя. И это совсем не радовало правителя нашего плана, судя по его настороженному взгляду. Интересно, мне что уготована честь стать свидетельницей начала новой войны между людьми и демонами? Ведь такой откровенной дерзости король может и не простить.
– Надеюсь это не станет проблемой? – видимо, Владыка решил продемонстрировать верх такта.
– Конечно, нет, мы будем рады новым гостям, – милостиво кивнул его королевское величество, утвердив свой статус и избегая конфликта. Слава Богам! – Думаю, этот бал уже до открытия стал особенным. Посмотрим, какие сюрпризы принесет нам будущий сезон. Который я объявляю открытым.
С хлопком монарха зал наконец вышел из состояния шока и присутвующих принялись остервенело поддерживать своего короля овациями. Не забывая при этом шумно переговариваться и продвигаться к нежданным гостям. От которых я, наоборот, отшатнулась, крепко вцепившись в близняшек.
Память услужливо подбрасывала пристальные взгляды в сторону моих сестер. Повышенное внимание, которое демоны и не думали скрывать. Проклятый завтрак… а теперь ещё и это! Я даже грош не поставлю на то, что Владыка совершенно случайно освободился и вспомнил о приглашении, которому уже сколько? Пара сотен лет? Нет, сюда явились совершенно по другой причине! Точнее по двум, симпатичным, ветряным и слишком болтливым причинам.
– Габи, больно!
– Ты нам синяки оставишь!
Только болезненный писк сестер вывел меня из транса. Заставил вспомнить, что сбежать я с ними не могу. У меня сегодня и без того сложный вечер с одним важным делом. А теперь нужно срочно развивать косоглазие, чтобы успевать следить ещё и за близняшками. Точнее за демонами. Что б их!
– Я запрещаю вам разговаривать с ними! Танцевать! Даже просто стоять рядом!
– Сдались они нам!
– Мы пришли на бал!
Беспокойство за сестер и назойливые мысли об истинных причинах появления демонов мешали мне связно думать. Вместо этого воображение подкидывало картины похищения моих единственных дорогих людей!
– Плевать на приличия, если они только посмеют приблизиться, мы сразу же уходим. Если они даже двинуться в нашу сторону!
– Так нечестно!
– Мы столько ждали этого открытия!
И я понимала из обиду сквозящую в голосе. Но вот беда, я совершенно не понимала, как их защитить. А то, что оградить их от нежданных гостей, просто необходимо, даже не сомневалась. Ничего, пропущенный бал – небольшая цена за безопасность девочек. И неплохой вариант уберечь их от навязанного путешествия в бездну. Спрячу сестер, а потом вернусь, чтобы заявить права на наследие. Будем надеятся, успею.
– Хотя плевать! Уходим сейчас! Да, так будет лучше!
– Шари Норгорас, – сзади раздался твердый голос, который в какофонии шума и собственных напряженных нервов, стал каким то спасительным сигналом. – Вам стоит отправить сестер за закусками, они явно проголодались. Ведь так?
Впервые на моей памяти близняшки так активно кивали, соглашаясь с кем-то. И благодарно посмотрев на своего благодетеля, даже не стали дожидаться моего дозволения, просто упорхнули.
– Ты… – угрожающе начала я, разворачиваясь к Райнхарду.
– Все решу, – двумя словами невозмутимый демон выбил у меня весь воздух из легких. – Поверь, мне тоже интересно, что эта странная делегация забыла на открытии сезона в Фаркополе.
– Или не что, а кого?
– Или так.
С одной стороны, я испытывала колоссальное облегчение, от того, что мужчина не стал юлить или пытаться успокоить пустыми фразами, обесценивая мои опасения. А с другой, паника грозила затопить меня с головой.
– Габи, – высший тихо шепнул, пользуясь тем, что новые гости интересовали всех куда больше, чем разговор дебютантки с ее охранником. – Обещаю тебе, что с близняшками все будет хорошо. Я все выясню.
– Прошу, – также едва слышно шепнула в ответ.
И пока я наблюдала, как Райн мне подмигнул, развернулся, двинулся в сторону своих сородичей, до меня медленно доходило. Что поддаться страсти и отдать собственное тело мужчине – не так страшно. А вот вверить заботу о самом дорогом и, фактически, отдать собственное сердце – жутко, до мелкой дрожи. Вот только, я сделала это не задумываясь ни секунды.
Райнхард третий из Мрака бездны
Пожалуй, впервые за все время на Фаристоле, я огорчен своей легендой. Ведь образ, что подобрала мне связанная, никак сейчас не помогал избавить ее от беспокойства. Разве кто пустит к такой диковинке, как высшие демоны, простого наемника?
А ему, между прочим, вполне по статусу раскидать с дороги этих сходящих с ума от любопытства людишек и спокойно подойти к равным. Чтобы поболтать по душам и уточнить несколько вопросов. Пустая формальность. Ответы на большую часть я знаю и так. Мне бы буквально на одно мгновение оторвать друзей от их дел, узнать всего одну вещь…
Вот только сделать это с рассредоточившимся по залу демонами достаточно проблематично! Словно, они специально прибыли отравить мне вечер и довести мою связанную.
Владыка, который остался близ королевской семьи и продолжал светскую беседу, отпал сразу. Рядом с этими эпохальными личностями сейчас самое настоящее живое кольцо. Пробиваться сквозь него бесполезно.
Оллард, напротив, начал неспешное движение. Следом за ним, ожидаемо вытянулась вереница из гостей. Впрочем, не все из них делали это из любопытства, некоторых вела за собой магия Иллюзий бездны. Шанса не двигаться за нагом у них не было.
А вот Меино… кто бы мог подумать, что любитель болтать без умолку, будет лениво отвечать окружающим его собеседникам. Да и слишком уж тщательно старый друг осматривает огромное помещение. Уверен, ему срочно нужна моя помощь и экскурсия!
По дуге приближаюсь ко второму из Огня бездны. Легко подхватываю со столика бокал с вином. Рубиновый напиток не только идеально подходит к глазам высшего, но и прекрасно справится с достаточно сложной задачей.
Ведь просто зачаровать всех окружающих, не выдав своей демонической сути, я не могу. А мешать каким-то таинственным планам связанной, я ещё и не желаю. Так что приходится импровизировать. Мне и прекрасному, терпкому напитку. Будем надеяться, он не подведет.
Шаг, и я в полукольце, где людишки никак не желают оставлять в покое Меино. Второй, совершенно случайно выходит неловким, да таким, что содержимое бокала веером летит в сторону гостей. Третий, привычно стремительный, под звон стекла и визги дам, направленный прямо к огненному. Четвертый, позволяющий нам скрыться за тяжелой драпировкой. Пятый, кстати, вполне синхронный, и мы уже выскальзываем прямо на террасу, одновременно набрасывая на себя заклинание отвода глаз. Сработанность нашей парочки, оказалось не искоренить даже веками вражды.
– Не благодари, – хмыкнул, глядя, с каким удовольствием Меино втягивает свежий воздух.
– Даже не планировал, – ожидаемо фыркнул он.
– Тогда может поделишься планом? – со всей небрежностью бросил в ответ. – А то вдруг снова помешаю тебе наслаждаться прекрасной компанией жителей Фаркополя?
– Ни здравствуй, ни как дела… – цокнул демон. – Людишки действительно, куда более вежливые собеседники.
– Просто они восхищены твоим присутствием. А я скорее раздосадован.
– Жаль, так хотелось сделать тебе приятное.
В эти словесные пируэты с высшим можно играть десятилетиями. Шанс при этом победить ничтожный.
– Меино, зачем вы прибыли?
– Занял бы свой заслуженный второй порядковый номер, хоть немного бы научился вести беседу, – тяжело вздохнул демон.
– Меня не интересует светская болтовня!
– Да кто бы сомневался, – кажется, по рукам пробежали искры Мрака. – Райн, – скривился огненный, ожидаемо, ни капли не впечатлявшись, – я, конечно, все понимаю. Прекрасная дама, желание стать для нее рыцарем… но тебе же не сотня лет, чтобы постоянно терять контроль.
– Так, помоги мне! Просто ответь на вопрос.
– А разве ты не знаешь ответ?
Пока в груди нарастало утробное рычание, мой визави продолжал лишь ехидно усмехаться. Что подтверждало правдивость опасений Габи и моих собственных мыслей.
– Боги, но почему они?
– Очень смешно! – развеселился демон, но видя что я не разделяю его забавы, стал вглядываться в меня, становясь серьезным. Наконец-то! – Подожди-ка. Да ты не шутишь! И действительно не понимаешь в чем дело?
– С каких это пор ты записал меня в балагуры?
– С тех самых, как ты заключил пари с Джи. Вся бездна поначалу хохотала над твоим сумасшествием от скуки. Но как только увидела, кого ты привел на бал… сразу же оценила и великолепную стратегию, и причину всерьез держаться за идиотский договор. Мы правда не поняли, почему ты сосредоточился исключительно на старшей девчонке. Нужно было сразу брать под крыло и близняшек. Так что решили с Владыкой подстраховать с младшими сестрами.
Меино вроде бы вполне отчетливо изъяснялся. Я понимал, что у демона явно есть какая-то извращенная логика. По которой у меня были основания держаться за связь с Габриэлой. Настолько весомые, что даже оправдывали смехотворный спор. Вот только я не имел ни одной идеи о самой причине!
– Райнхард, – второй из Огня бездны картинно закатил глаза, растягивая слова, – ты непроходимый тупица! Но я дам тебе подсказку. Чаще всего демоны называют их женщинами горного герцогства, реже – хранительницами завесы на Фаристоле. Почти никогда – Норгорас. Давай же, напряги свою убогую извилину в голове, если она у тебя ещё не отсохла за ненадобностью в бесконечных сражениях. Ты просто не можешь этого не знать.
Действительно, не знать, не могу… а вот забыть – запросто. Что ж, бывший друг все же прав в оценке моих умственных способностей. Я ведь, буквально, отмахнулся от того, что род Габи показался мне смутно знакомым. Идиот! Она – из клана завесы!
Глава 37
Габриэла шари Норгорас
Наверное, последние дни сделали из меня дерганую неврастеничку. Иного объяснения своей преждевременной панике, я просто не находила.
Ведь ничего толком не произошло. Более того, чем дольше я наблюдаю за прибывшими демонами, тем прозаичнее мне кажутся причины этого визита. Связанные скорее с общением с окружающими их людьми, нежели чем с моими сестрами, которых никто даже взглядом не искал. Но собственных мыслей и переживаний мне вполне хватило, чтобы накрутить себя до состояния неконтролируемого страха.
Какой позор!
Габи, разве с таким настроем ты планировала прийти на самый важный бал в своей жизни? Разве для этого ты упорно тренировалась, часами изучала книги? Разве все это имеет значение, когда любой план на деле претерпевает ежесекундные изменения?
Пора смирится, что мои тщательно продуманные действия, видимо, только веселят Богов. Наверное, очень забавно наблюдать, как я тщетно стараюсь их выполнять. Святая наивность!
Я ведь правда полагала, что хорошенько подготовившись, смогу легко и играючи со всем справится. Вот только как подготовится к нежданным чувствам? Или невесть откуда взявшейся делегации демонов? Или четверке девиц, что твердо вознамерились сжить меня со свету?
Нет, пришла пора смирения. Габриэла, ничего уже не будет, как ты задумывала. Но да ладно! Ведь помимо стратегии, мы не зря работали над упорством и смекалкой? Значит, со всем справимся! Зря только нервную систему никак не тренировали, совсем она у меня ни к черту! Придется, скажем так, учиться в процессе.
– Шари Норгорас, – вот, кстати, и прекрасная возможность.
– Ша Лонгшар.
Приветственные поклоны и одинаковые оценочные взгляды. Что ж, сегодня мое платье ни в чем не уступает изысканному наряду мужчины. Строгий костюм, мог показаться простым для такого торжества. Но знаменитый бархат Фаркополя, да ещё и в таком редком цвете темного изумруда, не нуждался в дополнительной отделке. Напротив, любое украшение обязательно бы испортило образ, что так подходил молодому строгому мужчине.
– Вы прелестно выглядите, шари Норгорас, – Стефан, очевидно, не закончил, но почему-то держал театральную паузу. Насмешливо сверкнули болотные глаза, что на фоне сюртука становились ярче, и он, наконец, соизволил продолжить. Хотя лучше бы молчал… – Сегодня.
– Благодарю, – интересное начало. Не так я себе представляла замечательного парня, что так нахваливала его сестра. Во всяком случае этот завуалированный, но не менее хамский комплимент к образу никак не подходил. Вот только не ту он собрался обидеть такой мелочью. – Сегодня, я просто приложила немного усилий.
– Даже так? Для юной девушки, вы поразительно небрежны.
– Для молодого мужчины, вы поразительно бестактны.
Брови Стефана все-таки поползли вверх. Для того, кто провоцирует девушку, он слишком несдержан. Хотя, не мне сегодня говорить о выдержке.
– Ваша правда, – хмыкнул аристократ, без капли раскаяния, – а ведь я здесь именно для того, чтобы продемонстрировать манеры и принести свои искренние извинения за преждевременные обвинения.
– Скорее, чтобы успокоить буйный нрав Фелики и продемонстрировать посредственную актерскую игру, – вторила язвительному тону собеседника.
– Вы правда думаете провокацией привлечь мое внимание?
– Вы правда думаете я вообще пытаюсь привлечь ваше внимание?
Совсем скоро объявят выход дебютантов, и дебютанток, а значит мои истинные мотивы прибытия в столицу перестанут быть тайной. Поэтому играть в прилежную девицу на выданье нет больше никакого смысла. Да и желания. А вот поставить на место слегка зарвавшегося аристократа очень даже хочется.
Конечно, молодого мужчину можно понять. Юный наследник первого рода, недурен собой, судя по тому, что рассказывала Фелики, умен и расчетлив. Прекрасная партия, одним словом. Но это не значит, что все девушки вокруг обязаны смотреть на него, как восторженные собачонки!
Уверена, спустись Стефан хоть немного с того пьедестала, куда его возвысили бесконечные охотницы за женихами, мы бы поладили. Я вообще быстро нахожу общий язык с деловыми и хваткими людьми. Могли бы договориться о сотрудничестве между герцогствами. Но какой может быть диалог, когда визави продолжает искренне полагать, что предел моих мечтаний, получить от него предложение руки и сердца?
– Способ вы выбрали крайне занимательный, – совершенно непробиваемый мужчина, – я так понимаю…
– Боюсь, не понимаете, – перебила я, завидев оживление рядом с монаршей семьей. Точно, и мои товарищи по дебюту начали свое движение. Значит, время пришло. – Ша Лонгшар, я принимаю ваши извинения. Давайте, этим лишим Фелики возможности настаивать на нашем слишком натянутом общении.
– Как будто только сестра навязывается на эти разговоры.
– Скоро вы сможете убедиться, что я добиваюсь совершенного иного. Приятного вечера.
Не дожидаясь ответа, поспешила за знакомым тучным молодым аристократом, который двигался к центру залы. Собственно, слегка рассредоточившиеся дебютанты и дебютантки открытия сезона также продвигались в сторону королевской стелы. Наступает наш звездный час.
Не смотря на переполненное помещение, двигались мы свободно. Так как гости беспрекословно уступали дорогу. Поэтому, путь до королевской стелы должен был быть легким. Однако, на деле, каждый шаг давался с невыносимой тяжестью.
Сотни глаз, что сосредоточенно следили за всеми дебютантами и дебютантками. Оценивали наш внешний вид, позволяли себе легкие перешептывания, без стеснения гримасничали. Словно не юное поколение аристократов сейчас расположилось у королевской стелы, а небольшой зверинец.
Хотя справедливости ради, вели себя мои товарищи по открытию бала в основном именно так. Парни окаменели и сжимали кулаки до побелевших костяшек. Девицы нервно теребили веера или подолы платьев. Однако, стоит сказать им спасибо, за демонстрацию того, насколько жалким смотрится их загнанный вид. Даже близко не хочу походить на волнующуюся девчонку. Я, все же, гордая дочь рода из первых аристократов. Вот и вести себя буду соответственно.
Располагаюсь в конце выстроившейся шеренги дам. Расправляю плечи и вскидываю голову. Позволяю себе легкую улыбку, в конце концов у меня праздник, так что небольшая радость от торжественности мгновения будет вполне уместна.
Окидываю взглядом зал, и первыми нахожу близняшек. Слава Богам, девочки продолжают занимать стратегически важные места рядом с закусками. А что самое главное, делают это в абсолютном одиночестве. Может я и погорячилась, но все же в таких вопросах лучше перестраховаться.
Продолжаю осматривать помещение, и спотыкаюсь о Владыку демонов в компании первого из Земли бездны. Момент, когда нежданные гости вновь воссоединились, я упустила, но отчего то их перешептывания не вызывали новой волны паники. Все же, наг произвел на меня замечательное впечатление. И даже зайди сейчас у этих двоих речь о моих близняшках, уверена Оллард встанет на их защиту.
Внимание привлекает движение к первым рядам, и стараясь сохранить доброжелательное выражение лица, я приветственно киваю отцу с братом. Кто бы сомневался, что они не пропустят столь важное светское мероприятие. Заодно и решат лично убедиться, что их товар поступил в продажу.
Среди тех, кто предпочел занять места поближе к действующим лицам, узнаю распорядителя Джервас Симена. Седой мужчина выглядел серьезным и сосредоточенным. Но стоило мне встретится с взглядом серых глаз, как лицо его озарила довольная ухмылка. Не зря я предпочла договориться с мужчиной. Испытывать на себе его смекалку в тонком искусстве вражды совершенно не хотелось.
Неподалеку обнаружился и Стефан. У которого теплый взгляд, обращенный на сестру, сменялся брезгливым, стоило ему перенести свое внимание на других девушек. Радует одно, меня кажется и вовсе предпочли не замечать.
Наконец, я заметила и Райнхарда. Демон вышел с террасы в сопровождении с Меино. Его задумчивость и легкая растерянность неприятно отозвалась в сердце беспокойством. Что такого он узнал? Неужели я рано расслабилась? А может мне и вовсе показалось? Ведь завидев меня высший привычно улыбнулся, а черная бездна глаз сверкнула манящим огоньком. Пожалуй, стоит позволить себе небольшую трусость, а то я рискую совершенно не к месту раскраснеться. Только прерывистого дыхания и жарких воспоминаний мне сейчас не хватало.
Торопливо отвожу взгляд, чтобы посмотреть в никуда. Ведь, как это не прискорбно, тех, кого я искренне хотела бы увидеть, в столь важный день, здесь быть не может. Ни любимой Софи, что, наверняка, растрогалась и не сдержала бы слез. Ни дорогого Варина Вернера, что скорее всего, раздраженно бы цокнул, посоветовав уделять больше времени тренировкам, чем нарядам. Ни таких уже привычных и родных Аддлера, Радульф и многих других жителей Норгорас, которые вырастили меня той, кто я есть. Хочется верить, что увидев меня сейчас, они бы не разочаровались.
– Верные подданные и дорогие гости! – голос его королевского величества Бернхарда прокатился по залу. – Сегодня мы открываем новый сезон. И, как всегда это торжество подарит нам не только приятные танцы с игристыми напитками. Этот бал представит нам будущий свет высшего общества. Наших долгожданных дебютантов и дебютанток. Первым предстоит побороться за свое наследие, пройти испытание королевской стелы и подарить нам захватывающие зрелище. Вторые, как мы видим уже сейчас, смогут украсить своим присутствием ещё ни одно мероприятие, подарив нам свой шарм и покорив множество мужских сердец.
И пока все присутствующие довольно усмехались, воодушевленно аплодируя, я лишь скрипела зубами. Куда уж нам, дебютанткам бороться за наследие? Наш удел – служить декором, для истинных героев.
– Я вижу нетерпение в глазах будущих наследников. Смею надеятся, что горячий нрав – это только первое из качеств, которое продемонстрируют нам славные сыны аристократии. Давайте же встретим наших дебютантов и дадим им возможность заявить о своих правах.
К стеле шагнул один из статных молодых парней, что примелькались мне за общими трапезами.
– Я Горст, заявляю свои права на наследие Полдор.
Парень коснулся стелы и казалось обычный камень подсветился белым, принимая первого участника испытаний. Под одобрительные хлопки, молодой человек отошел сторону, уступая место своему приятелю.
– Я Удо, заявляю свои права на наследие Фалко.
Следующий участник повторяет действия, и после секундной заминки стела все же реагирует на прикосновение статного молодого аристократа. Белое свечение, приняло следующего дебютанта, хоть и не так явно, как первого. Может от этого третий слегка полноватый молодой человек к высокому камню подходил с нескрываемой опаской.
– Я Хейн, заявляю свои права на наследие Лукаш.
Вот только добродушный парень зря нервничал. Королевская стела засветилась даже ярче, чем в первый раз, однозначно принимая аристократа в борьбу за наследство.
Как жаль, что в этом году девиц на выданье куда больше. Времени собираться с духом у меня больше не осталось. В конце концов, это всего лишь камень… к которому надо сделать буквально пару шагов. Давай же Габи!
– Юная дева, – веселый голос монарха, настиг меня перед стелой, – боюсь, вы слишком нетерпеливы и слегка поторопились. Дебютанток мы ещё не приглашали.
– Ваше величество, – поспешила склониться и старательно не обращала внимание на смешки гостей. В конце концов, это не худшее, что меня ждёт. – Уверена, что все делаю правильно. Я Габриэла, заявляю свои права на наследие Норгорас.
И пока в зале, кажется, задержали дыхание все присутствующие. Пока вытягивались от изумления лица и распахивались в неверии сотни пар глаз. Пока никто не успел вскрикнуть об абсурдности моего заявления и неприемлимости моего поведения. Я приложила руку к стеле.
Холодный камень, на удивление обжег ладонь. Словно через руку, кто-то запустил в меня мощную магию, что вихрем пронеслась по всему телу. А через мгновение, что показались вечностью, королевская стела наконец дала свой ответ. Ослепив вспышкой ярчайшего белого света. В котором утонул зал, пропали бесконечные гости, исчезли переживания.
Ведь королевская стела приняла меня к участию. Да начнутся испытания и борьба за Норгорас!
Эпилог
Свежие новости Фаркополя!
Жители славной столицы! В нашем утреннем выпуске газеты, мы спешим рассказать о самом значимом событии прошедшего дня. Открытие сезона. Грандиозный бал. Ошеломляющие новости.
Даже не знаем, что поразило высший свет Фаристоле вчера больше!
Изысканные наряды? Едва ли они смогли сравниться с неожиданной делегацией демонов, что прибыла на план людей из самой бездны.
Прекрасные дебютантки? Впервые остались практически незамеченными, ведь одна из девиц предпочла поискам мужа, борьбу за Наследство!
А может донельзя довольный распорядитель бала? Который, судя по слухам, сделал целое состояние на самой смехотворной ставке года. Что, ко всеобщему изумлению, сыграла.
И ведь это только начало…
Что же ждёт нас дальше?
Мы с нетерпением будем следить за развитием событий! Обязательно осветим в следующих номерах газет каждое из трех испытаний королевской стелы. Непременно расскажем о званых приемах и торжественных вечерах. Будем держать вас в курсе всего происходящего в этом сезоне. А оно уже с трудом укладывается в голове…
Конец первой книги
